Невероятная история миссис Индия в Гоа

Вступление

Гоа — это волшебное место, пребывание в котором изменило судьбы многих людей со всего света. Но, даже проведя в Гоа долгие месяцы или годы, иностранцы часто очень плохо представляют культуру, характер, нравы и обычаи людей, проживающих здесь. Магическое действие Гоа распространяется не только на иностранцев, их судьбы тесно переплетаются с индийцами, которые также открывают для себя заповедный уголок родины.

Я была одной из первых индианок, чья жизнь полностью преобразилась после посещения Гоа. До гоанского периода я получила титулы Мисс Бангалор и Мисс Южная Индия, позднее я стала исполнительницей древних храмовых танцев «Одисси». Невероятные перипетии судьбы привели меня из Бангалора в Гоа, затем в Россию, которая стала для меня второй родиной, а из России — обратно в Гоа, где я получила корону Миссис Индия. О своем удивительном пути я расскажу эту историю.

Выжившая

Если бы не хорошая карма и не могущественный ангел-хранитель, меня вообще могло не быть.

Я была первым ребенком в индийской семье. Для большинства семей в мире рождение девочки — это такой же праздник, как и рождение мальчика. Но только не в Индии, где рождение девочки зачастую воспринимается, как трагедия. Причин тому несколько.

Большинству людей в Индии не выплачиваются пенсии. В старости люди не могут рассчитывать на поддержку государства — только на помощь детей. Но дочь не сможет помочь. По индийским традициям, чтобы выдать дочь замуж, родители обязаны дать за нее большое приданое, иначе не возьмут. Поэтому появление дочери означает многолетний тяжкий труд только на то, чтобы накопить приданое и выдать дочь замуж. После замужества дочь уходит в семью мужа и с этого момента принадлежит другой семье. Стирает вещи, готовит еду, помогает по дому родителям и родне мужа. Помогать своим родителям она уже не может.

Если родители не накопят приданого или дочь не возьмут замуж по каким-то иным причинам, то она навсегда останется в родительском доме, им придется решать вопрос с ее пропитанием до конца дней, так как работы для женщин очень мало, в Индии традиционно работают мужчины. Поэтому для индийцев очень важно, чтобы первым ребенком родился мальчик. Только это может дать надежду, что в будущем сын станет финансовой опорой семьи.

Ждать, что мальчик родится вторым или третьим ребенком в семье для индийцев — большой риск. Дело в том, что Индия — перенаселенная страна, плотность населения тут в сорок пять раз выше, чем в России. Только вдумайтесь, в сорок пять раз! Каждую секунду в мире рождается новый индиец! Государство стремится ограничивать рождаемость, социальное обеспечение семья может получить только на двух детей, на третьего ребенка не будет никакой помощи и никаких льгот. Поэтому первенцами желают видеть только мальчиков.

В мире 48% мужчин и 52% женщин. Но в Индии все наоборот, мужчин больше, чем женщин. В Индии врач никогда не скажет беременной женщине пол ее ребенка, за разглашение этой информации по закону сажают в тюрьму. Объясняется это тем, что девочек в индийских семьях иногда убивают еще в утробе или сразу после рождения. Маленьких девочек топят, сжигают, бьют головой о стену, закапывают в землю — способы разные. Всеобщая религиозность в Индии не спасает от этого варварства.

Мне повезло. Отец принял меня с любовью. Мне досталось больше родительской любви, чем многим подругам и сверстницам. Но даже любовь родителей не смогла уберечь от опасности, которая едва не стоила мне жизни.

Индия — тропическая страна с жарким климатом, в которой живет не только множество людей, но и множество вирусов. В восьмилетнем возрасте я проводила школьные каникулы у бабушки и дедушки в деревне. Там я и еще несколько детей подхватили холеру. Спустя несколько дней, моя близкая подружка умерла.

Папа и мама примчались из Бангалора в деревню, когда я была уже без сознания. Меня отвезли в госпиталь. Восемь дней я не приходила в себя. Врачи говорили, что надежды почти нет. Родители с утра до ночи молились богам о моем исцелении. И чудо свершилось, я вернулась к жизни. С этого момента родители дорожили мной и одаривали любовью еще больше прежнего.

Хотя натура у меня была совсем не покладистая. В детстве я была главной заводилой во дворе. У меня оказался характер лидера и бойца, я верховодила даже мальчишками. Многие из учиненных мной проказ были совсем не безобидными. Частенько к моему папе приходили жаловаться родители обиженных детей и даже взрослых. Но папа так любил меня, что в детстве никогда не наказывал.

Над всей планетой

Имя Арчена в переводе означает «Служение Богу». Выбирая такое имя, родители, очевидно, хотели увидеть меня набожной. Но с самого детства я была не такой, как все мое окружение. Во-первых, для Индии я была слишком свободолюбивой, во вторых, из всего индийского я любила только маму, папу и дедушку с бабушкой.

Такое сознание не характерно для Индии. С детства индийцев воспитывают патриотами и националистами. Они убеждены в своем превосходстве над всеми нациями уже по праву рождения. Индия является замкнутым государством, с одной стороны ее ограждают от соседей высочайшие в мире, непроходимые горные хребты, с других сторон — океан. Поэтому с древних времен индийцы чувствовали себя самостоятельным миром, миром в себе. Весь остальной мир для индийцев вторичен.

До сих пор в индийских школах детям преподают только историю и географию Индии, крайне скудно сообщая о мировых событиях в иных странах. С детства индийцам внушают, что они принадлежат к великой нации, находящейся в центре мироздания — самой могущественной, богатой, умной, талантливой, высокоразвитой. Все главное, уверены индийцы, происходит в Индии: в политике, в обществе, в науке, в культуре, в спорте, в географии и так далее. А остальной мир — не так уж важен.

Помню, какое удивление я испытала, слушая в наушниках речь гида в музее Индии, расположенном под одним из самых грандиозных храмов — Акшадам темпл в Дели. Диктор уверял, что индийцы изобрели все: корабли, радио, велосипед, паровоз, телевизор, вертолет, самолет, ракеты и многое другое. От такого бреда хотелось выразить протест. Но не дай вам Бог доказывать индийцам обратное, они совершенно не выносят когда кто-то выступает с критикой величия Индии. Это, пожалуй, единственное, что может вызвать агрессию в моем доброжелательном народе.

Свою религию индийцы считают априори самой духовной и самой мудрой религией на земле. К христианству, мусульманству и всем остальным религиям мира индийцы относятся со сдержанной снисходительностью, как к малым, неразумным детям. Иностранцы, кстати, всячески укрепляют индийцев в вере в их исключительно высокий духовный статус, потому что именно иностранцы приезжают за открытием духовных истин в Индию, а не наоборот.

Индийцы совершенно не замечают у себя отсутствие хороших манер, низкий уровень культуры и образования, угнетенное положение женщин в обществе, убогий уровень социальной помощи больным и пожилым людям, высочайший уровень коррупции, кучи мусора по всей стране и в каждом дворе — все это считается мелкими недочетами, акцентировать внимание на которых индийцы полагают дурным тоном.

Индийцы воспринимают себя, как духовных миссионеров, которым завидует и перед которыми преклоняется весь остальной мир. Парадокс состоит в том, что индийцы копируют все европейско-американское и мечтают уехать на Запад. В индийском подсознании глубоко сидит преклонение перед светлой кожей, а иностранцы воспринимаются как всемогущие посланцы из богатого и всесильного мира.

Тем не менее, индийцы убеждены, что все самое лучшее в мире находится в Индии. А самое главное в мире — это сплетни из жизни звезд Болливуда. Именно сплетни из жизни звезд Болливуда занимают все первые полосы газет, 70% информации в новостях телевидения и даже индийского интернета. Индийцы убеждены, что весь мир помешан на звездах индийского кино. Ничего важнее на свете нет и быть не может. Разве что следование религиозным догмам считается не менее важным.

Поклонение богатству

Религиозность — неотъемлемая черта индийского общества. Алтарь есть в каждом дворе, в каждом доме. Богов в Индии множество и каждый выбирает сам, кому молиться. Однако истинным божеством для индийцев является вовсе не один из обитателей небесного пантеона, а обычное золото. Больше всего на свете индийцы почитают и обожают золото и золотые украшения. По степени золотомании индийцы могут сравниться разве что с жителями Ближнего Востока.

Несколько лет назад информационные агентства всего мира сообщили новость о том, что в подземных хранилищах одного из храмов в Южной Индии найдены десятки тонн золота и золотых украшений. Посчитать их стоимость невозможно, но по самым приблизительным оценкам она составляет двадцать миллиардов долларов.

На самом деле, таких складов в Индии множество. Они есть не только в храмах, но и в домах даже самых простых индийцев. Семья может жить бедно, спать на молу и мыться на улице, но где-нибудь в доме у нее обязательно припрятан солидный золотой запас.

Самые большие склады золота в Индии — именно в тайниках храмов. На протяжении тысячелетий люди несут в подарок богам то, что больше всего хотят получить от богов сами — золото и деньги. Такова человеческая природа, причем богатство одинаково любят бедные и богатые, умные и глупые, духовные и материалисты. Все люди во всем мире хотят финансового изобилия и процветания. Восставать против этого — все равно, что восставать против явлений природы.

Если собрать по тайникам индийских храмов все золото и драгоценности, которые там хранятся, продать их на мировых аукционах и вложить в экономику Индии, то, вероятно, уровень жизни индийцев весьма скоро приблизился бы к ведущим странам Азии. Но этого, конечно, никогда не произойдет, так как храмы в Индии неприкасаемы.

Золотой ребенок

Любовь индийцев к золоту я познала на себе с самого рождения. Моя семья принадлежит к высшей касте браминов, золотых украшений в доме всегда было много. По традиции, золотые украшения дарят близкие родственники по большим праздникам: к рождению ребенка или на свадьбу. Но, что самое поразительное, золотом в Индии украшают себя не только взрослые, принято дарить драгоценности даже новорожденным.

Вы можете попросить в ювелирном магазине в любом из индийских городов показать ювелирные украшения для младенцев. Ювелиры продемонстрируют вам кольца с микроскопическим диаметром не только для пальцев рук, но и для пальцев ног. В зажиточных семьях принято буквально обвешивать младенцев золотом. Когда дети взрослеют, эти кольца отдают ювелирам в переплавку и изготавливают из них новые ювелирные изделия.

Как-то раз моих родителей пригласили на свадьбу к родственникам. Мне в ту пору было всего четыре месяца, эту историю рассказала мама много лет спустя. Двадцать золотых колец сжимали каждый палец на моих руках и ступнях. Шею маленькой девочки обвивала золотая цепь с золотым кулоном и огромным рубином в центре. Щиколотки и запястья крохи блестели золотым сиянием браслетов. Мочки ушей младенца отягощали золотые серьги. Так и должен выглядеть младенец на празднике в зажиточной индийской семье из высшей касты.

Все гости на свадьбе выражали восторг малышке на руках у мамы. Конечно, мне было невдомек, чем так притягательны обременительные железки на моем крохотном теле. Вскоре я уснула. Мама устала держать меня на руках. Выручила одна из многочисленных двоюродных бабушек, которая согласилась побыть возле меня в соседней комнате.

Однако вскоре веселье моих родителей было грубо прервано. Вбежала бабушка со мной на руках. Бабушка сказала, что отлучилась по нужде в туалет, а когда вернулась, то обнаружила, что из всего золотого арсенала на мне остались только сережки.

Родители нисколько не огорчились пропаже золотых украшений, которые в нынешних ценах стоили бы десятки тысяч долларов. Мама вздохнула с огромным облегчением. Она была счастлива тем, что грабитель забрал только драгоценности, оставив невредимой ее дочь. Ни вора, ни драгоценностей так никогда и не нашли.

Спустя многие годы, после множества сложных перипетий в судьбе, для меня стало очевидно, что исчезнувшие много лет назад золотые украшения не смогли бы принести мне никакого счастья, они неизбежно были бы утрачены, лишь при других обстоятельствах. Но это мне предстояло понять много позже.

Вдыхая «опиум
для народа»

Ни один важный шаг в индийских семьях не предпринимается без совета с астрологом. Мою судьбу начали предсказывать по звездам еще на стадии пребывания в животе матери и продолжили затем после рождения.

Первый астролог предсказал мне долгую жизнь, полную приключений и путешествий, замужество, через которое я реализую свой потенциал, жизнь полную успеха и радостей. Родители вздохнули спокойно и заплатили астрологу щедрый гонорар. Но на этом они и не думали успокаиваться. Для «верности» родители пошли к другому астрологу.

Второй астролог запросил еще больше первого. Родители согласились заплатить. Астролог напророчил мне жизнь в безбрачии до конца дней. Это уже не на шутку испугало родителей. Тогда они пошли к третьему астрологу. Третий оказался еще дороже. Родители заплатили и ему. Астролог увидел мрачную судьбу: дочь никогда не покинет пределов Индии и умрет в двадцатитрехлетнем возрасте. Тут уж родители пришли в ужас.

Родители ходили к четвертому, пятому, шестому астрологам, выкладывая каждому кругленькую сумму. Каждый разворачивал перед родителями самые разнообразные сценарии будущего дочери. Так что, в конце концов, родители совсем запутались. Тогда они выбрали от каждого из предсказаний те эпизоды, которые рисовали будущее дочери в наиболее удачном свете, и слепили из них собственное представление, на котором и успокоились.

Повзрослев, я никогда не обращалась ни к одному астрологу, потому что вижу в них шарлатанов, а в астрологии — искусное надувательство доверчивых людей. Всеобщее преклонение индийцев перед астрологами я считаю ярким показателем «темноты» народных масс, все еще бесконечно далеких от просвещения.

К религии я была совершенно равнодушна с детских лет. Но вырваться из тисков религиозного воспитания для маленькой девочки невозможно.

Я — старшая дочь в семье, у меня есть сестра и брат. Соблюдая традиции браминов, родители будили нас в четыре часа утра, заставляли принимать холодный душ и усаживали читать мантры, по-русски говоря, молитвы. С пяти до семи проходили различные религиозные ритуалы. Только после этого начиналась жизнь. Бедный ребенок, я, конечно же, ненавидела такие ранние подъемы и все последующие экзекуции.

Индуистскую религию, многими иностранцами воспринимаемую сейчас, как спасительный путь к свету, я обязана была познавать с самого рождения. Все мантры и ритуалы, которые иностранцы довольно смешно пытаются копировать, я знала назубок от своего отца — выходца из семьи браминов.

С первых ростков осознанности я невзлюбила религию, ощущая ее как величайшую глупость. Глядя на цветные плакаты богов на стенах, я часто задавала вопросы, которые ставили взрослых в тупик или в неловкое положение.

— А богиня Сарасвати тоже писает и какает? — спрашивала я у мамы.

— Ты что такое говоришь! — возмущалась мама. — Она же — Богиня!

— Странно, у богов ведь есть тело, значит, они тоже должны писать и какать.

— Молчи, богохульница, а то отцу пожалуюсь! — завершала богословский диспут мама.

Я позволяла себе откровенности с мамой, потому что знала, что мама очень добрая, любящая и не станет ябедничать строгому отцу. Хотя опасаться было нечего. В ту пору между мной и папой существовала абсолютная гармония и любовь. Папа баловал меня подарками, никогда не повышал на меня голос и ни за что не наказывал. Так продолжалось вплоть до переходного возраста, пока из девочки я не начала превращаться в женщину.

Мама всегда была самим воплощением женственности и доброты, она и подавно меня не наказывала. Но в моей жизни возникли монстры в лице одной из сестер мамы и жены ее брата. Две этих тетки были обделены по жизни красотой, счастьем и любовью, а потому ненавидели весь мир. Приходя в гости, они часто меня били.

Я испытывала шок даже не столько от агрессии, сколько от того, что родители не защищали меня от побоев злых теток. В Индии принято дубасить детей, это могут делать все родственники. Побои детей в индийских семьях — жестокая норма, религиозность им в этом не помеха. Но для меня молчаливое согласие родителей на побои со стороны мерзких теток воспринималось, как предательство самых близких людей.

Девять планет

Впрочем, далеко не все мои эмоции, связанные с религией, были негативными. Как и в любом детстве, у меня было много радостных и светлых переживаний.

После мучительного раннего пробуждения, намазывания маслом и холодного душа, я потихоньку приходила в себя. К пяти утра на пороге появлялась любимая сестра мамы. Начиналось самое приятное время суток. Мама и сестра весело болтали о последних событиях в семьях и готовились к походу в храм. Они вплетали в полосы материи живые цветы, создавая из них узорчатые гирлянды.

К шести мама, сестра и я приходили в храм, который располагался всего в ста метрах от дома. Здесь уже вовсю шло богослужение. Большинство ритуалов были скучными и только раздражали меня. Но несколько раз в месяц совершалась пуджа, богослужения богам девяти планет солнечной системы. Это была моя любимая церемония.

Вместе с родителями я украшала статуи каждого из девяти богов гирляндами из цветов, поливала их молоком, повторяла за старшими мантры. Мы молились о счастье, об удаче, за мир во всем мире, о здоровье, о финансовом благополучии, о долголетии, о любви — все тоже самое, что каждый день просят у Бога миллионы людей по всему миру. Богослужение девяти планетам было действительно ярким, красочным, а потому особенно мне нравилось.

В храм мы ходили раза два в неделю и по многочисленным праздникам. В остальные дни я составляла компанию отцу. Папа выгодно отличался от большинства индийцев здоровым образом жизни. Каждое утро он вставал в три часа ночи, принимал холодный душ, целый час совершал различные религиозные ритуалы, читал мантры, а затем отправлялся на прогулку, пробежку и к спортивным снарядам.

В ту пору Бангалор еще не превратился в каменные джунгли, это был один из самых «зеленых» городов Индии. Бангалор знаменит красивыми парками, созданными во времена британского колониального правления. Дом, в котором жила наша семья, был расположен поблизости от одного из таких парков. В середине парка располагался большой общественный стадион. На нем папа и занимался спортом.

Я составляла компанию папе почти каждое утро. В эти утренние часы улицы Бангалора были совершенно безлюдны, на дорогах — ни одной машины, воздух чист и свеж. В это время любимый папа целиком принадлежал мне. Я старалась ни в чем ему не уступать: так же быстро идти, так же долго бежать, делать те же упражнения.

После упражнений папа играл со мной в бадминтон. Поначалу у меня никак не получалось попадать по волану, от этого я очень злилась. Но потом наловчилась, стало получаться лучше. Я очень гордилась тем, что папа играет со мной в бадминтон на равных, сознание этого доставляло мне гораздо больше удовольствия, чем сама игра. Мы возвращались домой только к семи часам. Папа собирался на работу, а я в школу. Эти воспоминания навсегда остались для меня одними из самых светлых в жизни.

Об астрологии
и сексе в Индии

Гигантская роль астрологии в индийском обществе непостижима для западного мира. В России или в Америке, конечно, много людей, которые увлекаются астрологией, но их интерес редко заходит дальше просмотра астрологического прогноза на неделю на одном из тематических сайтов в интернете.

В Индии с астрологией все очень серьезно. Ни одно значимое событие в жизни семьи или рода индуистского вероисповедания не может произойти без астролога. Поэтому астрологи — одни из самых хорошо обеспеченных и уважаемых людей в Индии. Попасть к авторитетному астрологу в Индии также сложно и дорого, как на прием к светилу психоанализа в западном мире. Но почитание астролога в Индии, безусловно, на гораздо высшем уровне.

Слово астролога для индийцев — свято и нерушимо. Его опасаются. К примеру, если родители задумали поженить детей, но карта, составленная астрологом, указала на нежелательность этого брака, то свадьба никогда не состоится, родители отменят ее и будут искать новую пару для своего чада.

Астрология для многих индийцев в буквальном смысле является картой движения по жизни. Если астролог дал добро на женитьбу молодой пары, то затем именно астролог указывает дату, когда можно будет провести свадьбу. Но и на этом миссия астролога не завершается. Астролог сообщает не только дату свадьбы, но и точную дату, когда молодожены смогут впервые предаться любовным утехам и зачать ребенка.

Для индийцев обычно так и случается: первая брачная ночь, сразу зачатие ребенка, беременность и через девять месяцев появление первенца. Оно и не удивительно, если учесть, что для большинства мужчин и женщин брачная ночь становится первым сексуальным опытом. Сексуальные утехи с целью получения радости в Индии вообще не воспринимаются всерьез, раз вступил в половую связь с женой, значит, готовься к детям.

Никто и никогда не учит индийцев вопросам половой грамотности. Многие девушки, выходя замуж, вообще не представляют, что делать с мужчиной в постели и искренне полагают секс чем-то грязным и омерзительным. Индийские мужчины перегреты от бьющих в них фонтанами гормонов, но при этом поддерживают женщин в их мнении о мерзости секса.

Сексом индийцы занимаются крайне редко. Этому способствует и жизнь в больших семьях, где остаться наедине практически невозможно. Секс воспринимается, как нечто постыдное. Поэтому занимаются им ночью, при полностью выключенном свете, не снимая одежд, без каких-либо предохранений. Не удивительно, что при таком подходе, даже при отсутствии сексуально-романтических настроений в обществе, Индия занимает одно из первых мест в мире по рождаемости.

Брачная ночь по расписанию

Однажды, когда мне было одиннадцать лет, я невольно стала участницей трагикомичной истории, связанной с астрологией и сексом. Кто-то из бесчисленных родных, двоюродных и троюродных теток и дядек поженил детей. Свадьба прошла в апреле. Но, согласно составленной астрологом карте, первая брачная ночь между молодоженами должна была произойти только в июне, через три месяца после свадьбы.

Поделать с этим препятствием ничего невозможно. Индийцы живут в таком тесном и многолюдном социуме, что личного пространства у них нет. Каждый день в доме присутствуют родители, дети, множество родственников, друзей и соседей. Комнаты не запираются на задвижку, порой, в них нет даже дверей. В любой момент в комнату может зайти кто угодно. Поэтому шансов на то, чтобы уединиться, у молодых не было.

Более того, чтобы не нарушить запрет астролога, за молодыми постоянно присматривали родственники. Их не оставляли одних ни на секунду и не позволяли даже зайти вместе в душевую. Они жили вместе, вели хозяйство, жена готовила еду, стирала вещи, убиралась в доме, общалась с мужем. Только спать их разводили в разные комнаты, а для охраны рядом с каждым из них спал кто-то из родителей или родственников. Так продолжалось три месяца.

Наконец настал назначенный астрологом момент. Но и в этот день молодоженам не суждено было остаться в полном одиночестве. По какой-то древней традиции, во время брачной ночи в доме с молодоженами должны были находиться пять юных девственниц, охраняющих дом от злых духов и являющихся свидетелями чистоты происходящего.

Меня и четырех родственниц сходного возраста привели в дом, где все уже было готово к брачной ночи. Для молодоженов приготовили празднично декорированную комнату, застелили постель шелковыми простынями, поставили свечи и благовония. Но закрывать плотно дверь в комнату молодоженам категорически запретили.

Вечером родители провели молодоженов в комнату, зажгли свечи и благовония, но дверь в комнату оставили приоткрытой. Девочкам-девственницам запретили входить в комнату, мы должны были находиться всю ночь в гостиной и приглядывать за порядком. За каким именно порядком — я так и не поняла.

Для юных девочек эта ночь стала грандиозным шоу! Почти сразу же после ухода родителей мы услышали в комнате бурную возню, громкие вздохи и стоны. Мы не решались нарушить строгий запрет родителей и не заходили в комнату, но приближались к ней вплотную и впитывали каждый звук, издаваемый молодоженами. К нашему большому огорчению, кровать была расположена в глубине комнаты, увидеть то, что на ней происходило, через приоткрытую дверь было невозможно. Зато слышимость была абсолютной.

Мы постоянно переглядывались, зажимали рты, но не удерживались и прыскали смехом. Для нас это было первым знакомством с сексом. А для молодоженов — единственной ночью любовного уединения, которая, конечно, никаким уединением не пахла и в помине. Ровно через девять месяцев после той ночи молодая жена родила первенца.

Однако это вовсе не самый парадоксальный случай с астрологией, случаются и куда более курьезные. Так, одной из молодых семей астролог сообщил, что сразу после вступления ими в сексуальную связь, мать жениха умрет. От этой новости мать жениха пришла в ужас, она была еще не старой, умирать совершенно не входило в ее планы. Сын очень любил мать и также не хотел ее кончины. Только невестка не могла смириться с тем, что на открывшемся ей пути к сексуальным утехам встал неожиданный запрет астролога. Видя, что невестка не успокоится, мать решила спать на кровати молодоженов, посередине между мужем и женой до тех пор, пока не скончается естественным образом.

Является ли эта история правдой или байкой, я утверждать не могу, потому что слышала о ней, но не была ее участницей. Но, зная индийские традиции и преклонение перед астрологией, поверить в ее реальность совсем не сложно.

Чужая среди своих

Я была очень странным для Индии ребенком. Так, например, индийцы обожают продукцию Болливуда — самой большой фабрики грез. Я терпеть не могла индийские фильмы, а еще больше индийское телевидение. Вообще надо видеть индийские телевизионные сериалы, дабы понять, что люди, всерьез потребляющие это зрелище — так никогда и не повзрослевшие дети.

Развитость индийского общества легко понять по такому факту: в домах и квартирах индийцев нет библиотек, нет даже полок для книг. Индийцы вообще не читают книг, в лучшем случае газеты, да и те — лишь мужчины старшего поколения. Главный источник познания индийцев о мире, как и для большинства людей на планете, — телевизор.

В конце девяностых XX века в домах и квартирах индийцев еще не было телевизоров. У некоторых наиболее обеспеченных семей телевизоры были, но выглядели они также, как в Советском Союзе пятидесятых годов прошлого века. Это была большая коробка с маленькой толстой линзой черно-белого экрана, смотреть в которую по вечерам собирались все соседи. Телевещание шло только по одному каналу на всю Индию, по которому с утра до ночи показывали сцены из древнеиндийского сказочного эпоса «Махабарата» и религиозные проповеди. Старые фильмы Болливуда с песнями и плясками — были вершиной искусства и окном в красивую жизнь.

Индийцы боготворят своих кинозвезд. Им совершенно безразличны Бред Питт, Анджелина Джоли, Джонни Депп и Джулия Робертс. Если они встретят их на улице, то даже не узнают. Но появление на улице Амир Кана, Карины Капур, Шах Кана или Катрины немедленно обернется массовым помешательством, автомобильное движение будет перекрыто тысячами обезумевших фанатов.

Я была совершенно равнодушна к индийским киногероям с самого детства, более того, они меня раздражали. Да так и должно быть с человеком, имеющим хоть немного вкуса, потому что ни одна индийская звезда понятия не имеет о том, что такое актерская игра, им знакомы только маски и ужимки. Зато самомнения и самовлюбленности в них — как воды в Индийском океане.

В этом плане довольно характерна история наиболее известной в России индийской кинодивы Ашварьи Рай. Ее лицо — вовсе не натуральная красота, а результат пластических операций. Голубой цвет глаз — тоже искусство косметологии. После успеха в Индии, Ашварья попыталась сделать карьеру в США. Но все попытки сниматься в Голливуде провалились по причине полного отсутствия актерского таланта и профессионализма. Тем не менее, средства массовой информации продолжают ежедневно вдалбливать в головы индийцев представление, что Ашварья — самая красивая женщина и самая великая актриса на Земле. И индийцы в это верят.

Никто из окружения не понимал моего скепсиса к национальным кумирам, ведь кинозвездам завидуют и тайно мечтают о романе с ними почти все жители Индии. Поэтому меня считали, мягко говоря, не в себе.

— Какая-то ты не наша, — говорили обо мне злые тетки. — Откуда такая взялась?!

Тайное посвящение

Как это часто случается, желая для чада всего самого наилучшего, родители лишь обострили ситуацию. Хотя, как выяснилось впоследствии, интуиция их не подвела, своим решением они подарили мне возможность жить именно той жизнью, к которой я была предназначена.

Мои родители — одни из немногих индийцев, которые были состоятельными еще в 80-е годы прошлого века, когда почти вся Индия прозябала в нищете. В обычных индийских школах образование очень низкого уровня. Желая дать дочери лучшее образование, родители устроили меня в платный христианский колледж. Каждый день меня привозил и увозил из школы личный шофер папы на мечте всех индийцев, легендарном автомобиле «Амбассадор», очень схожем со старой советской «Волгой».

Отныне я ежедневно получала в колледже «урок Божий», на котором школьники разучивали «Библию» и христианские молитвы. По воскресеньям я отстаивала в церкви многочасовые службы и пела в хоре. После домашней зубрежки индуизма, теперь меня «закармливали» христианскими нотациями в школе. Это было хоть и муторно, но все же гораздо проще и разумнее, чем поросшие мхом древности догмы индуизма.

Христианство воспринималось в наиболее образованной и богатой прослойке молодежи в Бангалоре, как прогрессивное верование западного мира, своего рода диссидентство в ортодоксальной индуистской стране. Быть христианином считалось модно и круто. Поэтому в старших классах колледжа тайком от родителей я приняла христианство.