Среди нас

День первый

I. Убийство

«Труп мужчины приблизительно тридцати лет.

Имя — Илья Евсеев.

Лежит на животе, голова повернута в правую строну.

Труп обнаружила его жена — Марина Евсеева.

Двадцать первого января около девяти часов утра. В понедельник.

Одет в черный костюм. Обут в кроссовки, подошва чистая.

На шее отпечатался след от веревки.

З.Ы. не забыть забрать фотографии с места преступления у Ковлинского».

После этих слов планшет Марка выключился. Закрыв глаза, он попытался прикинуть несколько вариантов нападения на этого мужчину, но сегодня его голова отказывалась помогать в его проблемах, касающихся этого дела. Марк Игнатьев похрустел костями в шее, наклоняя голову то вправо, то влево и принялся разглядывать то, что происходит вокруг него.

Справа топтался на одном месте полицейский, который подозрительно оглядывал каждую вещь, находящуюся в этой комнате. Слева — судебно-медицинский эксперт, сидя на корточках, вглядывался в труп, и двое соседей-понятых стояли, забившись в угол.

Единственное, кого не хватало здесь, так это сводного брата Марка — Вадима. «Глупо его здесь ждать. Наверное, он и не в курсе, что здесь происходит, — подумал детектив Игнатьев, — К тому же зачем ему торопиться, за него и так всё кто-нибудь да сделает».

В комнату вошли еще двое и начали громко разговаривать, что очень сильно отвлекало Марка. На несколько минут он хотел забыться и ни о чем не думать, это помогло бы ему сосредоточится получше.

Марк был частным детективом с большой буквы. Поработав некоторое время в полиции следователем, он открыл для себя, что это более скучно, чем интересно. И с деньгами очень туго, когда как он привык жить на широкую ногу. Работа частным детективом казалась ему куда уж более свободной, чем работа в полиции. Осенними вечерами Марк представлял себя молодым Эркюлем Пуаро, сидя в кожаном кресле, он мечтал о раскрытии более громких дел, в отличие от тех, которыми занимался сейчас. Так же и после некоторых происшествий, которые недавно случились с ним, сильно мешали работать в тесном коллективе.

Двое полицейских, залились громким смехом по непонятной для него причине, что чуть не вывело Марка из себя. Он представил, как берет какой-нибудь тяжелый предмет и кидает в них. Странно, но эта мысль вызвала у него какое-то неопределенное умиротворение. Марк снова достал планшет, ввел неложный графический ключ, открыл заметки и приготовился записать еще что-нибудь, глядя на бедный бездыханный труп:

«На спине имеется один неглубокий порез, который берет начало где-то между лопатками и левее позвоночника и заканчивается почти на пояснице.

Скорее всего задушен.

Судя по выступившей крови, можно утверждать, что порез, возможно, был сделан после удушения Ильи Евсеева.

Каких-то особых признаков борьбы нет.

Предположительно, убийца хорошо знаком жертве, так как все двери и окна были закрыты. То есть, я думаю, что существует вероятность того, что Илья Евсеев сначала впустил своего убийцу, а потом закрыл за ним дверь.

Так же может, что убийц было несколько».

Марк решил долго не мучить планшет, а особенно его слабую зарядку поэтому легким движением руки, он захлопнул чехол и убрал его в свою небольшую сумку. Пока он занимался закрытием молнии, заметил, как серебристый бегунок зажевал ткань от рукава его пиджака. Не страшно, конечно, но когда он дернул рукой, чтобы высвободить материю, то на ней остался видимый порванный след, что очень огорчило Марка.

Вообще, он всегда был очень внимателен к своему внешнему виду. Марк считал, что по-другому никак нельзя, ведь его знали многие люди в полиции, да и не только. Может быть, кто-то и не мог узнать его лицо, например, на улице, но имя знали или хотя бы слышали практически все.

Недавно его лицо долго украшало первые страницы газет, как с хорошей точки зрения, так и наоборот. Если разобраться и быть точнее, то сначала все было слишком плохо: его представляли, скажем, не с очень приятной стороны, но потом вышло опровержение этой глупой новости, и его популярность возросла до внушительных размеров. Конечно, все последствия от этого отразились очень сильно на его работе.

Отдернув вниз темно-синий пиджак, который сидел на нем как влитой, и поправив галстук, Марк сделал пару шагов к двери. Он просунул руку в карман своего черного пальто, которое висело на вешалке в начале комнаты, чтобы отыскать свой телефон. В основном никто не стал снимать с себя верхнюю одежду, так как понимали, что здесь они задержатся ненадолго, но Марк не стал этого делать по трем причинам: это было просто не приличным по отношению к хозяевам дома, а приличие и манеры для него значили очень много. Вторая — здесь стояла жуткая духота, а третья причина заключалась в том, что он знал, что ему еще придется здесь подождать своего сводного брата Вадима Игнатьева. Им обоим дали это дело. Но Марка наняло частное лицо, естественно, отдельно от всей полиции вместе взятой, а Вадима поставили на это преступление, по совершенно чистой случайности, причем так, что никто не удосужился ему даже позвонить и сообщить об этом.

— Я поговорил с его женой, — раскрылась дверь в комнату, где проходило главное действие. Светловолосый, высокий, с обгорелым лицом мужчина, в некоторых местах даже выгоревший от солнца, вошел в комнату, с виду он выглядел лет на тридцать с небольшим, и передвигался очень вальяжно. Марк обратил на него внимание, но телефон, который он достал из своего пальто интересовал его в данный момент гораздо больше. Вошедший мужчина по профессии был клиническим психологом и часто сотрудничал с полицией, поэтому с ним обычно приходилось очень часто пересекаться. Психолог остановился почти в проеме двери и продолжил говорить, разминая пальцы на руках. — В общем, я отправил ее в дом ее родителей. Кто-то из ваших согласился довезти ее до туда.

— Ну и как она? Нормально? — спросил Марк, не отрывая глаз от мобильного телефона, в котором он что-то искал. — Теперь она осталась одна? Или у нее ребенок есть? Да, и когда я с ней смогу пообщаться?

— Я думаю, что ей нужно немного прийти в себя, а потом ее можно будет обо всем подробнее расспросить. А с ребенком там вообще странная ситуация. Девочке девять лет, и она редко появляется в доме родителей, живет либо в доме бабушки с дедушкой со стороны матери, либо со стороны отца, в частности у последних она проживает куда больше времени. На простой вопрос «почему», она отвечает, что для всех так удобнее.

— Мда… Зачем тогда вообще заводить детей, если ими не заниматься? Конечно, понимаю, что родственники бывают слишком назойливы и иногда просто требуют жениться, срочно рожать детей и так далее и тому подобное. Но зачастую они не думают о последствиях за свои слова. Нежданного ребенка, ребенка для галочки, куда они денут?

— Этим же родителям и сунут, — ответил психолог. — Полностью поддерживаю твою точку зрения, ведь и я всегда тем же вопросом задавался. Конечно, я не против детей, наоборот, я очень люблю детей, но это должен быть очень обдуманный шаг.

— Я как бы тоже не против, я просто имел ввиду… — начал Марк, но психолог его перебил.

— Да-да, я понял. Просто сказал к сведению, — он уже собирался уходить, но вспомнил еще одну важную деталь. — Вот еще, я как понял там еще и с родственниками по линии убитого проблемы какие-то, так что повнимательнее расспрашивай его отца. Я попытался разузнать об этом, но она отказалась говорить.

— Хорошо, а она ничего не говорила связанного с этим? — тут Марк оторвал свои глаза от телефона, и, посмотрев на человека, разговаривающего с ним, сделал резкое и короткое движение рукой в сторону трупа.

— Нет, ну а что она могла мне еще сказать? Мое дело успокоить человека прежде всего, а не лезть с допросами, — улыбнулся психолог. — Но ради своего собственного интереса я спросил у нее, на что она лишь сказала, как нашла его, и то, как-то поверхностно. Вообще, она оставила впечатление о себе достаточно странное.

— В смысле, странное?

— На первый взгляд, о чем-то она умалчивает… Если ты понял, о чем я, — снова улыбнулся психолог.

— Так, тогда ответь мне на еще один вопрос, как она сказала, что нашла его? — Марк тоже заулыбался ему в ответ, хотя не понимал, зачем он это делает, и что значит улыбка собеседника.

— Вы, я смотрю, и меня хотите допросить, детектив? — теперь уже подмигнул ему психолог, на что Марк скривил лицо и немного отстранился, на что тот уже более спокойно продолжил. — Она сказала то, что отвезла своего ребенка в школу, на этот момент он жил с ними, а когда приехала домой, то нашла труп своего мужа, который должен был уже быть на работе, так как вышли они вместе втроем из дома.

— Понятно, в общем, ничего она нового не сказала, — с глубоким вздохом Марк опять принялся что-то делать в своем, телефоне, думая про себя: «Странный какой-то. Правильно говорят, с психами пообщаешься и сам таким станешь».

— Ну, раз я больше не нужен, то… — начал психолог, две минуты топтавшийся молча на одном месте, но его тут же оборвал Марк.

— Можете идти, — резко оборвал детектив. Психолог был с виду очень уставший, поэтому решил не докапываться до Игнатьева, который ему так дерзко ответил.

Марк был часто очень резок с людьми. Первое впечатление обычно проявлялось именно в этом свете. Но на самом деле его вездесущие

аристократичные манеры, в хорошем смысле этого слова, в какой-то степени удерживали его. Создавалось довольно странное чувство, что в нем сидят две разные личности. Одна — стремится вперед без остановки на передышку, а вторая все время тормозит ее. Когда Марк что-либо спрашивал, то всегда желал слышать ответ без каких-либо колебаний, короткий и ясный. Детективу никогда не нравилось, что кто-то тянет или медлит. Это не соответствовало его активному образу жизни и это его часто выводило из себя. В таких случаях, когда Марк понимал, что от человека ничего не добиться, он резко прекращал беседу и порой мог без каких-либо объяснений просто развернуться и уйти. Но так было не со всеми, а только с незнакомыми людьми. Да, он любил поболтать, но только с теми, с кем был хорошо знаком. Детектив не доверял людям, что совершенно не противоречило его натуре.

Марк стоял у шкафа красного дерева и рассматривал уже не труп, а одну картину, висевшую на стене. Там был изображен здоровенный бык и человек, который пытался накинуть веревку на голову животного. Картина напомнила ему кое-что. У каждого из нас есть какая-то песня, может быть картина или фильм, пейзаж или какое-либо другое место, которое напоминает минувшие события. Иногда хорошие, а иногда и плохие. Иной раз хочешь опять пережить те минуты, или, наоборот, ты хочешь о них забыть, но какая-то вещь всегда напоминает тебе об этом.

В наше время уж очень быстро распространяются слухи. Нехорошие слухи. Именно это картина и напомнила Марку. Она напомнила ему то, что детектив некоторое время пытался всеми силами забыть.

Ровно год назад, ни больше ни меньше, один серийный убийца распустил свои руки на ничем не повинных людей. На месте преступления он оставлял всегда записку, на ней был нарисован символ быка, а под ним инициалы Д. К. После недолгих размышлений смысл картинки на листке был разгадан. Следователи поняли, что это отсылка к персонажу из кельтской мифологии. А буквы обозначали имя Донн Куальнге. Но, между той историей и тем, что случалось здесь, никто не мог найти связи. Донн Куальнге — в мифологии имя быка, которого хотела украсть королева Коннахта Медб, которая ни в чем не хотела уступать своему мужу королю Айлилю.

А убийцу-Донна никто не собирался похищать. Как раз все наоборот. Он совершал зверские преступления, сам сначала похищал, потом пытал и убивал людей, потом образовался некий план, которого маньяк стал придерживаться постоянно. Он врывался в небольшие магазины, чаще всего маленькие супермаркеты, но не просто грабил и забирал деньги, нет, денег он совсем не брал, он угрожал оружием, забирал одного заложника и просто куда-то испарялся вместе с ним. Его никто не мог найти. Ни следов, ничего он не оставлял.

Марк Игнатьев вел это дело, тогда он работал еще в полиции. Детектив слишком близко подобрался к Донну, можно сказать, почти сел ему на хвост, но не повезло. Маньяк решил отвлечь его довольно интересным способом от своего следа.

В один прекрасный день, когда сводный брат Марка Вадим Игнатьев, который сейчас как раз работает в полиции следователем, заехал домой к детективу, чтобы забрать кое-что из его дома, он наткнулся на одну наинтереснейшую вещь. Вадим обнаружил восемь расчлененных трупов, разбросанных по квартире Марка в прозрачных полиэтиленовых мешках. Вот это подстава, так подстава. Кто-то неизвестный позвонил куда нужно и в сию же секунду приехали полицейские и застали Вадима вот в таком неприятном свете, но его, к счастью, быстро отмазали. На следующий день всплыли откуда-то улики против Марка, почти все сходилось, но существовало одно «но». «Но», которое могло все улики против него развернуть в другую сторону. У Марка было алиби. Его создали многочисленные свидетели в участке, где он работал. Конечно, многих пришлось подкупить, но это того стоило.

Далее всех ждал муторный судебный процесс. Марк, естественно, выиграл дело. И вскоре его совсем отмазали от всей этой грязи, так как вину Игнатьева никто не смог доказать. Одна газета даже публично извинилась. Марк был невиновен, но, к сожалению, люди в полицейском участке, особенно те подкупленные, и те, которых Марк Игнатьев называл тогда друзьями, отвернулись от него, кроме его тогдашнего напарника брата и еще некоторых, с кем он близко общался. На это была только одна причина — зависть. Зависть, зависть и зависть. Она губила людей и будет губить, человечество от этого порока никогда не избавится. Но тех, кто не испытывают ее, по-настоящему можно назвать счастливыми людьми.

Коллеги, если их можно так назвать, работающие вместе с Марком, решили довольно интересным способом окунуть следователя в грязь лицом. Они увидели, что, благодаря им, Марк, получив оправдание, также получил просто огромнейшую популярность, огромный заработок и востребованность, решили, что просто обязаны найти доказательства о виновности детектива Игнатьева в случившемся, но он был чист назло врагам. Но, несмотря на это, Марку все равно уже было неприятно работать в таком месте и среди такого коллектива. Конечно, не весь полицейский участок занимался такой ерундой, а только малая группа, решившая объединиться, имея общий интерес, но все равно работать с тем, кто улыбается тебе в лицо, а потом за твоей спиной роет тебе же яму, ужасно неприятно.

Он раскрывал дела и посерьёзнее этого, хотя это дело ни он и никто другой так и не смог раскрыть, оно так и пылится на полке до сих пор. Донн все очень хорошо просчитал. Но дело совсем не в этом. Дело в том, что тогда Марк понял — от врага можно ожидать все что угодно, и ты никогда не будешь этому удивлен, а если что-нибудь выкинет твой друг или попросту знакомый, то уже начинаешь рвать на себе волосы.

Для детектива это был хороший урок, и он его усвоил. Никогда нельзя подпускать слишком близко к себе людей, даже в которых ты очень уверен. Теперь это было, так сказать, кредо Марка. Но Вадим считал такое мнение ошибочным.

В скором времени из-за тех событий Игнатьев ушел из полиции, и как не странно, его дела пошли на лад. Он знал, что ему в одиночку будет куда интереснее работать, такой уж он человек. Детектив стал раскрывать такие дела, что никто и представить себе не мог, как он это делает. Естественно, имя Марка Игнатьева от этого стало известно почти везде. Всегда куча писем на столе, в почтовом ящике и социальной сети, плюс еще и не замолкающий телефон. Везде нужна его помощь. Преступлений много, а детектив один. Хотя, конечно же, есть много и других частных детективов, но они не так хороши и распиарены в этом деле, как Марк.

II. Звонок

«Я открыл глаза и увидел то, что обычные люди никогда не замечают. А этот запах свежести из приоткрытого окна, вроде бы тот же, что и всегда, но он не повторим… Позднее утро, яркий свет в окно, и это прекрасное настроение, вот что мне надо для счастья… Не хватает еще пения птиц, и природы, но закрыв глаза и включив щебетание крылатых в голове, то можно о некоторых недостающих элементах позабыть и мысленно переместиться в другое место. Прекрасное зимнее утро…

Выходной день, в коем-то веке. Жаль, что теперь некому принести мне кофе в постель, хотя, помниться, она мне никогда его и не приносила. Она — это моя самая большая ошибка, которую я тогда допустил, хорошо еще по-быстрому разошлись. Еще Борис так не вовремя заболел, непутевый «коллега». Ладно, еще минут пять и встаю», — веки Вадима Игнатьева сомкнулись, и он опять погрузился в сон, но планы на его выходной не давали ему никакого покоя, поэтому спустя несколько минут его глаза снова открылись: «Нет, теперь уже пора вставать, тем более у меня еще так много дел».

Вадим все-таки заставил себя подняться с постели, и, оглядевшись вокруг, он заметил на светлой тумбочке, которая стояла рядом с постелью, записку: «Позвони механику после обеда», — это он еще вчера вечером написал себе, чтобы не забыть. Напротив, от кровати, стоял шкаф с одеждой, цвета натуральный клен, больше в спальне ничего не находилось. Все в этой комнате было выполнено в светлых тонах: шкаф, постель, заправленная белым бельем, обои светло-бежевые с какими-то незамысловатыми завитками, и бледно-голубой ковролин, такого цвета, как и висящие здесь шторы.

Вадим встал с кровати и пошел в ванную комнату, заодно прихватив с собой чистое полотенце, висящее на двери шкафа, и сделав шагов двадцать и повернув два раза влево, пройдя через гостиную, он уже был в намеченном месте. Но, естественно, он не мог просто так прошагать мимо мп3-проигрывателя в гостиной. Проходя мимо него, он включил кнопку «ON» и комнату заполнила музыка любимой группы, которую он с легкостью узнал.

Вообще, Вадим редко вдумывался в слова, его всегда больше волновала сама мелодия в песне. Ведь если музыки нет, а голос и какие-то заумные слова с большим смыслом есть, то ты вряд ли будешь слушать эту композицию, а если наоборот, когда есть хорошая мелодия, то о каких бы то ни было словах и других вещах можно и забыть. Но, конечно же, лучше когда есть и то и другое.

Обобщая, Вадима с уверенностью можно было бы назвать настоящим меломаном. Он любил слушать разную музыку, он не отдавал никогда предпочтение какому-то одному направлению, Игнатьев мог слушать практически все что угодно, начиная от тяжелого рока заканчивая оперой.

Повернувшись к прямоугольному зеркалу, и, взглянув на себя крупными карими глазами, которые отливали иногда то в совсем черный, то в какой-то даже темно-бардовый цвет от солнца, он увидел то же, что обычно видел изо дня в день. То есть ничего нового.

Вадим Игнатьев был спортивного телосложения с татуировкой на шее в виде небольшого китайского иероглифа «Ци», который означал что-то вроде жизненной энергии. Тату он набил бесплатно на отдыхе, когда выиграл в конкурсе. Он ездил на юг всего лишь один раз и то со свей бывшей женой, с которой разведен уже около двух лет. Да и прожили они вместе совсем недолго — около года. Недавно ему стукнуло 27 лет, и он был полон энергии, и жизнь пошла на лад, и о том опыте он вспоминал скорее с улыбкой, чем с огорчением. Поводом для развода послужила измена его жены.

Волосы его были почти черные и все время растрепанные в разные стороны. Не то, чтобы он за собой не следил, нет, Вадим просто считал, что так ему на много лучше, и он был отчасти прав. У Игнатьева так же был небольшой шрам под правым глазом, совсем маленький, длинной в две головки от спички. Сейчас он об этом случае вспоминает с широкой улыбкой и небольшой досадой.

Это случилось, когда Вадим переходил дорогу. Он шел, особо не смотря по сторонам. В ушах, естественно, вставлены наушники, такие еще называют внутриканальные, потому что вставляются глубже в ухо, чем вкладыши, обеспечивая хорошую звукоизоляцию от внешних шумов. Так что Игнатьев ничего, собственно, кроме музыки и не слышал. Он огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что дорога свободна и, не заметив выезжающей с парковки машины, начал переходить улицу. В итоге все закончилось слишком предсказуемо. Его сбил этот автомобиль. К счастью, ничего серьезного не произошло, только четыре синяка и этот шрам. Но всему виной послужила, как всегда невнимательность и рассеянность Вадима Игнатьева. Одно можно сказать: ему очень повезло, так как он упал на проезжую часть, и встречные две машины успели затормозить, прямо перед его растянувшейся на дороге фигурой. Если бы они были не так внимательны, то последствия были бы намного тяжелее.

Вадим открыл кран и набрал в руки воды, чтобы умыть лицо. Хотя ему этого очень не хотелось делать. Вода из крана, как всегда кристально чистая. Не зря Вадим все-таки поставил на все краны в квартире водоочистительные фильтры. И вот его лицо освежил всплеск холодной воды, Игнатьев почувствовал, как по его телу полетели многочисленные мурашки. С выходящей трубы из стены, он попытался взять полотенце, которое пять минут назад туда повесил, но в одной из комнат, а если быть точнее — в гостиной, раздался громкий неприятный звук. Похоже это был его телефон. Вадима кто-то оторвал от зеркала, позвонив ему, и теперь этот кто-то мог услышать всю нецензурную лексику, которая мгновенно всплыла в его голове. Да, но следует попридержать коней, а то мало ли кто это может быть. И чуть не поскользнувшись, он вылетел из ванны, в надежде, что звонит не его начальник, а кто-нибудь другой, например, его сводный брат, который являлся единственным человеком, любящим просто так поболтать с Вадимом, без каких-либо просьб, обязательств, обвинений или чего-либо еще. Игнатьев даже не стал смотреть, кто звонит, он взял свой мобильник, спокойно лежащий на диване, и ответил на звонок:

— Да? — спросил он непроснувшимся голосом, что заставило его немного откашляться в трубку.

— Слышу я вас разбудил, дорогой следователь? — начал Марк. — Да и как поживает ваше здоровье? Не простудились ли вы, сударь, вчера на морозе, как я предполагал?

— О нет, уважаемый, пусть мое здоровье вас не беспокоит, — Вадим положил телефон на журнальный столик и включил громкую связь. — Кашель лишь следствие отдохнувших моих голосовых связок за ночь, детектив Игнатьев.

— Тогда позвольте вас спросить, следователь Игнатьев, свободны ли вы сегодня? — продолжал говорить в том же наигранном тоне Марк. — Как вы относитесь к небольшому путешествию? Путешествию к интересному происшествию.

— Не понял? — затормозил торжество спектакля Вадим. — Какое это имеет ко мне отношение? Мы ведь с тобой, так сказать, по разные стороны баррикад. Да и я договаривался, чтобы сегодня у меня был выходной.

— Просто меня нанял один богатый мужик на очень интересное дело, и я решил всеми руками за него взяться. Просто звоню сказать, что здесь много ребят из твоего участка. Да и как ты говорил, другой следователь серьезно заболел, значит это дело переходит моментально к тебе. Мне тут так некоторые сказали. Неужели никто тебя не предупредил? — спросил Марк.

Вадим подошел к телефону и посмотрел на верхнюю панель на рабочем столе и не увидел ни одного пропущенного вызова.

— Кажется, никто и не пытался даже до меня дозвониться. А то я на секунду подумал, что я спал и поэтому не слышал. Оказывается, и слышать то было нечего.

Послышалось пиканье из телефона.

— Похоже, мне кто-то сейчас звонит. Ну да ладно, не так уж и важно.

Вадим сбросил второй входящий звонок.

— Кто звонил? — поинтересовался Марк.

— Блин. Зря я сбросил. Начальство звонило, — расстроено сообщил Вадим.

— Эх, ты. В следующий раз смотри кто звонит. Я бы тебя за такое отношение к работе уволил, — улыбнулся на той стороне провода Марк.

— Иди ты… Они мне и так, я чувствую, вставят по первое число в скором времени… Что, наверное, мне придется прямо сейчас к вам ехать? — в голосе Вадима прозвучала нотка неуверенности.

— Ты еще спрашиваешь? Ну а когда еще-то? Конечно, сейчас. Ноги в руки и вперед!

— Я, вообще-то, только-только встал… Да и к тому же, мой новоиспеченный напарник болеет.

— И что с того? Побольше уверенности, парень! — Марк начал понимать, к чему его брат клонит.

Вадим попытался продумать план, благодаря которому ему не придется никуда ехать, в его голову приходили лишь мысли о какой-нибудь неведомой болезни, которой следователь сможет откупиться, мол, ему плохо или что-то еще. Но так как это применялось уже много раз, он решил не применять этот способ. Да и не хотелось ставить в нехорошее положение напарника, ведь Марк мог с легкостью надавить на начальство Вадима, и они в свою очередь с легкостью могли бы надавить на Бориса, который лежал сейчас на больничной койке, и заставить его идти сквозь силу на работу вместо ленивого следователя.

— Ты еще здесь? — почесывая затылок и оглядывая в который раз место преступления, тяжело произнес Марк.

— Да, а где мне еще быть, — с глубоким вздохом произнес Вадим.

— Тогда чего замолчал? — взбодрил его Марк.

— Кое-что вспомнил.

— И чего же ты вспомнил, интересно мне… — безвопросительной интонацией не отступал он.

— Не важно. Так мне приезжать или нет? — Вадиму показалось, что он уже начинал выходить из себя.

— Естественно! Ты еще спрашиваешь? А я тебя здесь как раз подожду.

— А что там, кстати, произошло? — заинтересовался Вадим.

— Ничего особенного. Придушили одного типа, — ответил Марк, оглядев в который раз труп.

— Ну понятно, тогда мне адрес этого места сообщением скинь, чтобы я его не забыл, хорошо?

— Хорошо. До встречи, — сказав это, Марк первым бросил трубку, это так было похоже на него. Вадим ничего не успел сказать ему в ответ.

Теперь настроение Вадима с точностью переменилось наоборот. Выходной день отменяется — снова эта дурацкая работа. Да и его друг, второй следователь Боря сильно болел, который мог с легкостью распутывал дела, не успевая в них вникнуть.

Как же теперь работать Вадиму? Если самостоятельно вести дело он не сможет. Значит, нужно будет как-то ему выкручиваться, а с другой стороны, почему именно Марк ему позвонил? Потому что, скорее всего, его нанял кто-нибудь из родственников того убитого парня, следовательно, можно было бы использовать то, что Марк тоже ведет это дело. Ведь детектив с удовольствием должен поделиться с недалеким следователем информацией.

Черная футболка, серая толстовка на молнии с капюшоном, ярко-синие джинсы, зауженные внизу, черные кроссовки на белой подошве, все это было примерно за пять минут надето на Вадима. Служебная форма находилась в стирке, поэтому одеть ее не возникало возможности. Оставалось последнее, взять ключи, деньги и накинуть куртку.

Марк все еще был на месте преступления, но труп его уже не волновал. Частный детектив стоял в сторонке и болтал с полицейскими, пока на другом конце города Вадим Игнатьев выходил из дома и пытался поймать такси.

«Ну где же вы?» — в его дрожащей голове пронеслись слова, ведь он уже начинал замерзать: «Странно, вроде бы утро, а такси нет! Обычно они всегда тут стоят».

Он оглянулся по сторонам дороги, его зубы начинали стучать от холода, а в его мыслях все крутилось: «Где такси? Где такси? Где такси?». Вадим то и дело смотрел то направо, то налево. Он решил, что больше не может стоять, потому что две минуты на улице, которые он провел, были еще как-то выносимы, следующие же минуты грозили следователю хорошей простудой. Игнатьев пошел дальше по улице и наконец-то! Черная машина, с ярко горящей вывеской чуть выше лобового стекла и надписью «Taxi» и номером телефона, подъезжала к парковочному месту на краю дороги. «Прекрасно! То, что надо!» — подумал он про себя.

Вадим, подняв левую руку вверх, показал, чтобы машина остановилась, что та незамедлительно сделала. Он открыл заднюю дверь такси и сел на заднее сидение, достал свой сотовый и сказал водителю адрес. Машина тронулась с места.

В салоне было тепло и сухо, не то, что на улице. Вадим откинул голову назад и повернул ее немного в правую сторону. Он даже позавтракать не успел, а тут уже заставляют куда-то ехать, и где, вообще, это место находится? Вадим положился на водителя, так как он должен знать, где находится этот дом, по данному ему адресу. Таксист восточной национальности сказал свое неуверенное «да» и покатил прямо по дороге.

Время шло. Вадим размышлял о том, что ему все-таки нужно учится быть самостоятельным. Нет, глупость и инфантильность не его конек, хоть Марк и пристроил его сюда, на эту работу, и без экзаменов помог поступить на следователя. Да и вообще, всегда и во всем, после знакомства со своим старшим сводным братом, Вадима никогда не оставляла его помощь. Марк прошел через многие неприятные препятствия, и это сделало его стойким, расчетливым, и немножко самолюбивым реалистом, конечно, хоть это и было слабозаметно, но Вадим привык видеть его сквозь слова. Сам бы он никогда не смог ни поступить на следователя, ни найти самостоятельно работу, но Марк его вытащил почти за уши.

Ведь, можно подумать, совершенно разные люди, а сумели так сплотиться, совсем как родные братья. На момент знакомства Марку шел двадцать первый год, а Вадиму было четырнадцать лет. Сердце младшего лежало к творчеству, он хотел искать для себя профессию в этом направлении, но он никогда ничего не просчитывал наперед, в отличие от Марка. Но старший решил все за Вадима, так как последний был из разряда ведомых, а к ведущим как раз относился его старший брат.

III. Воспоминания

А вот и дом. Такси с Вадимом подъезжало к намеченному месту. Коттедж был двухэтажным и светлым, на его фоне ярко выделялась черная дверь. Выглядел он снаружи так же хорошо, как и изнутри. Но, к сожалению, около него было очень мало места, чтобы припарковать машину, а если быть точнее, то там стоянки вообще не было. Местный ландшафтный архитектор явно не думал о нормальном обустройстве территории. Поэтому полицейские машины стояли брошенными на тротуаре.

Внутри дома, как говорилось ранее, было очень красиво. Темно-бежевые обои, светло-розовый пол. На первом этаже находилась гостиная, довольно большого размера, два окна со стороны улицы, два кресла и стол, тут было очень просторно. Сразу бросалась в глаза нехватка мебели, скорее из-за того, что эта семья недавно сюда переехала, судя по чемоданам и коробкам в углу. Но нужно было еще подниматься на второй этаж по лестнице, потому что «подарочек» нас ждал именно на втором этаже, в спальне.

Наверху все было сделано в том же стиле, как и внизу: все те же белые двери и неяркие светильники. В углу коридора лежали какие-то пакеты с вещами. Дверь в спальню была прямо напротив ванной комнаты. Именно там сейчас находились Марк Игнатьев, медицинский эксперт и несколько полицейских.

Комната была небольшая и светлая, с одним, но довольно большим не зашторенным окном. Небольшая двухместная кровать. Картина. Светлый ковролин. В углу опять какие-то коробки. И труп.

Илья Евсеев — центр всей «нашумевшей вечеринки». 30 лет. Он лежал на полу на животе, лицом, повернутым в правую сторону, как уже говорилось ранее.

Вадим огляделся и понял, что не знает с чего начать. Эта странная тишина, Марк сидит на корточках около трупа и что-то рассматривает, все остальные тоже чем-то занимаются. Вадим тихонечко встал позади всех и решил, что пока его не введут в курс дела, он ни о чем не будет думать, а просто постоит и понаблюдает за всеми. Сложилось впечатление, что никто не заметил его появления. Вадим привык работать с кем-то, он привык, что бы им руководили, но теперь можно было об этом забыть, что его немного пугало.

— Странно, отпечатки пальцев не обнаружены, как, по крайней мере, нам сообщили. У меня, в общем, пока ничего насчет этого нет. Видно, здесь поработал профессионал. Хотя на первый взгляд всегда кажется, что все так запутанно и нерешаемо. На самом деле, если найти начало нити, то дальше все распутается намного легче, — скоро и уверенно сказал на корточках Марк, сидя у трупа, а потом повернулся к Вадиму.

— Ну и какие у нас с тобой планы? — спросил следователь, сделав невозмутимую паузу после предпоследнего слова.

— Мы же с тобой отдельно работаем, помнишь? — улыбнувшись, сказал Марк, приподнявшись с корточек.

— Да ладно тебе, у нас же общее дело, когда такое было? — попытался выкрутиться Вадим.

— Вот именно, так будет даже лучше! — подошел к нему Марк. — К концу всего, наши взгляды падут на одного виновного человека, и это будет правильно. Если же нет, то кто-то из нас ошибся, либо мы оба ошиблись. Так больше шансов найти настоящего убийцу, — Марк нарочно его обломал, когда подмигнул, и его брат это понял.

— Ну ладно, как хочешь, — с обнадеживающимся вздохом сказал Вадим. — Где твои братские чувства, а?

— Хотя… — задумался Марк. — Раз уж ты настаиваешь, если ты так хочешь, давай попробуем. Чего нам терять?

— В смысле? Да я знаю, что ты издеваешься надо мной. Но все-таки, чего именно мы можем потерять? — хотел уточнить Вадим.

— Ну да. С другой стороны, так будет быстрее, — ответил Марк.

— Что быстрее? Марк, ты вообще слышал, о чем я спросил? — задал вопрос Вадим.

— Расследование, понимаешь… — задумался он, посмотрев в пол.

— Ладно, мы похоже не поняли друг друга, или ты о чем-то другом думаешь?

— Нет, погоди. Мне просто мысль сейчас в голову пришла, пока помолчи и не отвлекай меня.

Марк достал планшет, включил его и что-то записал. Потом постоял, подумал, и еще что-то записал. Как Вадим не пытался туда заглянуть, у него не получалось из-за руки Марка, которой он загораживал половину экрана, когда набирал текст. Буквально через минуту на его лице проявилась улыбка. Он поднял голову, когда вошли его бывшие коллеги-полицейские. Они встретились глазами. Марк улыбнулся еще шире, чувство гордости его заполнило так, что он чуть не выронил планшет из рук. Он заметил, что они никак не продвинулись по службе, в отличие от него самого. Вадим заметил эту улыбку, но подумал, что Марк смеётся над ним.

— Ну что опять? — спросил он с недовольным лицом.

— Ничего, — все еще улыбаясь сказал Марк.

— Опять ты надо мной ржешь?

— Нет, с чего ты взял?

— То-то я не помню, как ты вчера ржал надо мной, когда я поскользнулся! — напомнил ему Вадим.

Они посмотрели друг на друга и залились смехом, все невольно посмотрели на них, хотя уже привыкли к таким выходкам братьев, поэтому никто даже не обернулся. Это немного, но хоть чуть-чуть разгладило серую, царящую вокруг, обстановку. Вадиму нужно было взбодриться в любом случае, в отличие от Марка, он выглядел сегодня сильно заспанным. Правда Вадим знал, что дело совсем не в этом, ему было ужасно скучно стоять здесь. Да и к тому же, его в прямом смысле слова, вытащили с утра из постели. Нынешний его напарник заболел, поэтому выкрутиться из такой ситуации одному и начать расследование без «раскачки» было сложно.

Вадиму, если честно не очень везло с этим напарником. Он был выскочкой, следователь поначалу не очень хотелось с ним работать, но потом ему стало все равно. Вадим Игнатьев работал вместе с Борисом не больше года. Вот раньше у него был другой напарник — Максим Гришин, но его посадили на год, так как поймали за хранение наркотиков, Вадим даже и не подозревал, он не мог даже представить, что Максим хранил наркоту у себя дома. Первое, о чем все подумали, что это подстава. Но, его напарник, а точнее лучший друг Максим во всем легко сознался, и это стало настоящим ударом для Вадима.

Человек, с которым Игнатьев раскрывал дела, человек, с которым он не чувствовал себя недочеловеком, человек, с которым было просто весело, сейчас сидел в тюрьме.

Хоть Вадим и не любил свою работу, но искать другую он категорически не хотел. На любом месте он оставался бы таким же лентяем, каким остается и поныне. Да и к тому же он не любил радикальных изменений в своей жизни. Но существовали и плюсы в его работе, Вадим часто виделся здесь со своим любимым сводным братом, который в прямом смысле сделал все, чтобы Вадима поставили здесь следователем. А это было не легко.

Вадим Игнатьев решил осмотреть дом полностью на наличие чего-либо подозрительного, он еще раз внимательно посмотрел на тех, кто работает, и, сделав несколько шагов в сторону двери, он с легкостью ее открыл. Послышался довольно неприятный звук скрипа. Ее, видимо, ничем давно не смазывали. В этот момент, когда Вадим успел сделать пару шагов, и был уже вне комнаты, Марк оторвался от своих дел и, как всегда, решительно и уверенно произнес:

— Опроси его отца, его зовут Анатолий Евсеев, 64 года.

— А ты чего будешь делать? — спросил Вадим.

— Я навещу Марину Евсееву, его жену.

— Нет, — запротестовал Вадим, — может наоборот?

— Анатолий мне платит деньги, чтобы я раскрыл это дело, и ты хочешь, чтобы я его допросил?

— Почему бы и нет? — с улыбкой произнес следователь. — Скажи, что тебя послали из участка, по-другому нельзя. Так и для него, и для тебя будет лучше.

— Головой своей ты будешь когда-нибудь думать? — с обнадеживающим вздохом спросил Марк. И улыбка сошла с губ Вадима.

— Как хочешь, — фыркнул он в ответ.

— Ладно, хорошо, мне все равно. Но если я останусь без работы, в этом виноват будешь только ты.

— Ну, мы это посмотрим, — с ухмылкой сказал Вадим, обида за «наезд» все еще осталась на Марка.

— Посмотрим на что? Вытолкнет он меня за дверь? Или как ты потом получишь от меня за это? — уже сквозь смех, спросил частный детектив.

— Хахах… И то, и другое, — с наигранным выражением улыбки ответил следователь.

Теперь Вадим был доволен, так как Марк все-таки решил помогать ему. День был сегодня не холодный, градусник стремился к нулю, благо такую погоду не обещали на целую неделю. Марку было удобнее добираться до офиса Анатолия на своей машине. А Вадим собирался идти пешком в полицейский участок, в котором будет допрашивать Марину Евсееву. Вадим хотел разговаривать именно с женой Ильи, потому что все это будет происходить в месте, до которого он сможет дойти пешком, так как его машина сломалась. Ему как раз несколько минут назад позвонили и сказали, что по первому требованию Марина выехала сейчас от родителей и направляется в участок. До офиса Анатолия, Вадим вряд ли бы добрался пешим способом.

Солнце светило из окна, хотя многие обещали плохую погоду. Вадим оглядел темную из-за лучей и немного худощавую фигуру Марка. Он почти все время уделял своей работе, зачастую жертвовал завтраком, чтобы поскорее заняться делом. Глаза Вадима стали привыкать к свету, и он обратил внимание на то, какие у Марка были ярко-зеленые глаза, потом он перевел взгляд на его волосы каштанового цвета, немного кудрявые на концах и хорошо уложенные. Может быть, за нормальным употреблением еды он и не следил, но к своему внешнему виду был очень требователен, заметил Вадим.

Его лицо можно было описать так: немного вытянутое, небольшие глаза, греческий нос и немного узковатые губы. На счет характера, Марк был прямолинейным и не всегда мог найти язык с окружающими, хотя он был открытой личностью. Марк начитан, воспитан и, естественно, трудолюбив.

Возможно, сейчас лучше всего было послушать частного детектива и действовать в точности как он говорит, ведь именно он раскрывал те, небезызвестные преступления.

Вообще, обычно Марку дела попадались поинтереснее, чем это, но это дело привлекало именно своей необъяснимостью и сложностью, как то, нераскрытое дело про Донна, который неизвестно куда испарился. К тому же отец Ильи — Анатолий Евсеев, хорошо заплатил Марку за это расследование, чтобы тот обязательно за него взялся, он долго не думал и почти сразу же согласился, хоть отец убитого и был немного противен детективу.

Сейчас у Вадима в голове всплыло одно расследование. Он захватил эту мысль и развил ее. Вспоминать то дело ему нравилось, так как он считал, что на ошибках учатся.

Марк вел очень интересные дела в то время. Далекое время, когда еще Вадим и Марк работали вместе. Так вот, ему вспомнилось дело о массовом самоубийстве, про пять человек, прыгнувших одновременно под поезд. Интересная история, хоть и довольно легкая. Но главное, что Марку она понравилась, и он все это раскапывал с неимоверным удовольствием, а у Вадима оно вызывало только ужасное отвращение вперемешку с огромнейшим сочувствием.

Два года назад, были очень суровые холода. Марк Игнатьев собирался со своими старыми друзьями идти в кафе, а его брат — его помощник Вадим Игнатьев, собирался домой, где его ждала теперь уже бывшая жена, но их планы разорвал их общий друг полицейский, который почти еле-еле успел поймать их, когда те выходили из полицейского участка.

— Ребята, вам придется кое-что проверить, — окликнул он их радостным тоном своего немного мрачноватого голоса.

— Что проверить? — незамедлительно спросил его Марк и посмотрел на него уставшим взглядом.