Бесплатный фрагмент - Огни Йеллоустоуна

ЛИЦО НАПРОКАТ

Ее красота поражала. Очаровательные зеленые глаза. Четко очерченные чувственные губы. Аккуратный, чуть-чуть вздернутый носик. Шикарные каштановые волосы, как на рекламе элитного шампуня «PANTENE».

Сергей увидел ее вчера, когда выходил из прокуренного зала за глотком свежего воздуха. Совещание длилось долго, коллеги пока не пришли к общему знаменателю. Споры велись о правовой и эстетической стороне нового бизнеса. Шутка ли, — изменение человеку его лица. Да, по его запросу, за его деньги, на определенное время, но такая непростая сфера деятельности. Опытные пластические хирурги (их было трое) согласились участвовать в этом деле. Но, по-видимому, вся ответственность ложилась на плечи (скорее, голову) руководителя фирмы.

Будучи человеком инициативным и предприимчивым, он решил воплотить в жизнь идею, которую подсказал случай. Однажды, проходя мимо отделения полиции, Сергей обратил внимание на доску объявлений, где «красовались» фотографии находящихся в розыске лиц, подозреваемых в совершении преступлений.

Если бы не надпись под ними «их разыскивает полиция», можно было предположить, что перед тобой доска почета с передовиками производства, отличившимися за доблестный труд и успехи в применении новых технологий. Портреты были черно-белые. Но достаточно четкие, чтобы распознать разыскиваемых товарищей. В пестрой толпе на улице, или где-нибудь в кафе, магазине.

Таков, видимо, психологический принцип идентификации личности. Интересный, подтверждающий это опыт, был проведен в школьном классе. Учитель предоставил портрет человека, назвав его убийцей, и попросил школьников дать ему характеристику. Ответы последовали следующие: угрюмый взгляд преступника, узкие губы жестокого человека, крупные скулы нарушителя закона.

Затем, этот же портрет показали ученикам другого класса, назвав изображенного человека добрым малым. Характеристики звучали противоположны: хороший семьянин, положительные черты добропорядочной личности, умные глаза.

Мудрено ли, что Сергей часто задумывался о значении внешнего облика человека и отношения к нему окружающих его людей. Но мысль другого порядка посетила нашего героя. «А что, если менять облик человека по его просьбе (не важно, по каким причинам) на определенное время? Это может стать выгодным бизнесом!»

Сергей загорелся этой идеей. Она не отпускала его ни днем, ни ночью. Казалось таким очевидным хорошо заработать в этом востребованном деле. Он уже составил список людей, у которых может возникнуть потребность в изменении своего лица.

В первую очередь, это преступники, скрывающиеся от правосудия. С ними, правда, будет сложнее в плане косвенного участия в сокрытии нарушений ими закона. Но это бизнес! Как говорил герой одного фильма «ничего личного».

Во-вторых, это могут быть актеры театра и кино. Им, в этом случае, не понадобится никакой грим для соответствия образу. Взять того же Безрукова, сыгравшего Высоцкого в фильме «Спасибо, что живой». На осуществление сложного грима требовались долгие часы высокооплачиваемого труда гримера. А тут, раз, и новое лицо. Владимир Высоцкий в натуре!

Возможно, изменить на время свой внешний вид задумает любовник, чтобы очаровать желанную жертву своей страсти.

Список персонажей пересадки лица можно продолжить: политик, желающий пробиться к высотам карьеры через изменение образа; разведчик, стремящийся скрыть свое подлинное лицо; некрасивая женщина, мечтающая о схожести с Мэрилин Монро и так далее.

Сергей так загорелся своей идеей, что забыл обо всем остальном. Теперь его жизнь была подчинена достижению поставленной цели. Его мысли постоянно вращались вокруг этого.

Впрочем, можно ошибаться, считая, что только это волновало нашего героя. Еще один образ периодически всплывал в памяти и воображении. Симпатичная незнакомка. Он уже второй раз приметил ее в коридорах арендуемого здания. И вновь поражался ее красотой, изящной, как у Людмилы Гурченко, фигурой и стройной талией. «Интересно, где она работает? — задумывался Сергей. — В этом здании находятся еще несколько фирм. Возможно, она числится в одной из них. Надо будет разузнать, и попытаться познакомиться».

Обсуждение перспектив будущего бизнеса продолжалось на следующий день. Это был просторный зал с картинами Рериха на стенах. Желтые горы и контрастное небо насыщали пространство комнаты необычным цветом сочетаемых красок, незнакомыми пейзажами Азии.

Кроме Сергея в совещании принимали участие еще три человека. Это были потенциальные учредители будущей компании. Он был хорошо с ними знаком и сам пригласил их, заразив всех своей энергией.

Это был старый друг Сергея Виктор. Пластический хирург с большим опытом работы в этой сфере. Пришлось достаточно упорно и долго уговаривать товарища согласиться вступить в дело. В конце концов, тот дал согласие, оговорив условия своего участия, — работа только в правовом поле.

Да, да, конечно, — Сергей утвердительно кивнул головой. — Никаких нарушений. Все будет законно, сообразуясь со всеми правовыми нормами.

— Смотри, я надеюсь, — Виктор поправил спадающую на лоб прядь темных волос. — К слову, хирурги, которых я рекомендовал — классные специалисты. Ты убедишься в этом.

— Отлично! — заметил Сергей и обратился к другому участнику совещания. — Прохор Иванович, я надеюсь на вас. Отец при жизни уважал вас и характеризовал как надежного человека и грамотного финансиста.

— Все, что будет в моих силах, — сделаю! — Прохор Иванович, уже не молодой человек, вынул из кармана платок и вытер вспотевший лоб. — На первом этапе мне понадобится один помощник. Естественно, у него должно быть финансовое образование. А далее, — посмотрим. Буду информировать о состоянии дел.

— Вот, и хорошо, Прохор Иванович. И еще. Я хотел бы получить от вас первоначальный расчет наших затрат. Уставный фонд, аренда, оборудование и так далее.

— Завтра предоставлю финансовый план.

— Отлично! — Сергей повернул голову к четвертому члену команды. — Господа, разрешите представить Николь Сергеевну. Это моя дочь. Николь будет заведовать всеми организационными делами, от которых многое зависит в нашем бизнесе. Прошу любить и жаловать. Но послаблений не будет никому из нашей команды. Ни друзьям, ни родственникам. Мы беремся за интересную, но сложную работу. Так что, в добрый путь «Николь»! (Было решено назвать фирму именем дочери).

Сергей посмотрел на дочь. В голове пронеслись прошедшие стремглав годы. Он отбрасывал в воспоминаниях время юности и возмужания. Прошлое вырисовывалось протяженностью в четверть века — возраст его Николь. Годы, предшествующие ее рождению, Сергей пытался заглушить в памяти. Жена Мария осталась в прошлом. Причем, навеки молодой. Ценой ее жизни на свет появилась дочь. Мария умерла при родах. С тех пор прошло тридцать лет. У него не было постоянных женщин. Все эти двадцать пять лет главной женщиной для него была Николь.

Вот, и сейчас, он принял решение ввести дочь в соучредители фирмы, и решительно настоял на пятидесяти одном проценте (он и Николь) в Уставном капитале. Остальные сорок девять процентов делили между собой Прохор Иванович (20%) и Виктор (29%). Таким образом, Сергей оставил за собой (вместе с дочерью) право решения всех вопросов деятельности будущей фирмы, включая распределение капитала. Конечно, это могло стать причиной будущих конфликтов, но об этом пока не думалось. Главное — начать работать в новой сфере.

В обязанности Николь входили реклама и маркетинг. И вот, вскоре, не без ее участия появился первый клиент. Причем, это случилось еще до окончательного оформления предприятия. Так что Николь начинала приносить удачу фирме «Николь».

Это был уже не молодой человек, успешный предприниматель в сфере строительного бизнеса. Как выяснилось позже, этот клиент столкнулся с трудностями ведения своего бизнеса — недостроенные жилые комплексы, невыполнение обязательств перед обманутыми дольщиками, задолженность по кредитам. Что делать? Петр (так звали клиента) скрывался от дольщиков и судебных органов. Он искал выход и нашел его в предложениях новой фирмы.

— Вы уверены, что хотите изменить свой облик? — Сергей вопросительно посмотрел на клиента. Тому было лет сорок, но выглядел он старше. — Операция не из дешевых.

— Да, я готов. — Петр утвердительно кивнул. — И стоимость операции для меня не проблема.

— Хорошо! От вас потребуется подписать договор. — Сергей повернулся к Николь. Та показала клиенту проформу требуемого документа. — Здесь содержатся все условия, включая права и обязанности сторон, взаимная ответственность и сумма операции.

— Я согласен. Когда начнете?

— Сегодня — оформление бумаг, выбор нового лица. Завтра — анализы и подготовка к операции. Послезавтра приступим.

Операция длилась четыре часа. Прошла успешно. Петр обрел новый облик. Он не узнавал себя. Но это и требовалось. Для него начиналась новая жизнь, к которой он стремился, желая зачеркнуть неприятное прошлое. В договоре предписывалось вернуть клиенту прежний облик по его требованию, в любое время. Причем, бесплатно.

— Ну, вот, начало есть, — отец обнял Николь, поцеловал ее в лоб. — Будем надеяться о процветании нашего бизнеса.

— Да, папа. Но ты ведь в курсе дел, что наш клиент не чист на руку. И сотни людей со своими судьбами обмануты им и страдают.

— Да, моя девочка. Мир жесток. И не всем находиться в радости и благополучии. — ответил Сергей. — Однако нас не должно интересовать прошлое наших клиентов. Каким бы оно ни было. В каждом человеке, если копнуть в него глубже, есть отрицательные черты, о которых он избегает вспоминать, а тем более, говорить. Бизнес и нравственность не совместимы. А если объединить эти две составляющие, — дело не двинется с мертвой точки. Что ты будешь делать в выходные? — Спросил Сергей, желая сменить тему разговора.

— Я договорилась с моей новой знакомой сходить в кино. В «Колизее» идет новый фильм. — Николь посмотрела на часы. — Ты ее не знаешь. Интересная девушка.

— Да, ты мне не говорила о ней. Где же вы познакомились?

— Она работает здесь, в этом здании. В строительной фирме. Я тебя с ней познакомлю.

— Хорошо! А сейчас домой. У нас был сегодня тяжелый день.

Город готовился к ночи. Уличные фонари, как стройная шеренга солдат, ровными рядами уходили вдоль улицы, освещая открытые пространства города. На темно-синем небе полная луна ныряла в облака. Затем она появлялась вновь на потемневшем небосклоне. Одинокие прохожие ежились от вечерней свежести, устремляясь к теплым очагам и телеэкранам. Конец недели предвосхищал заслуженный отдых.

На следующий день Николь засобиралась на встречу с новой подругой. Сергей вызвался подвезти дочь, так как ему надо было подъехать в центр на встречу с соучредителем Виктором. Первая операция под его руководством требовала анализа и осмысления.

Когда отец и дочь подъехали к кинотеатру, Сергея поразила неожиданная встреча с незнакомкой, которой он был ранее очарован.

— А вот, и Катя! — Николь указала в направлении стоящей у входа в кинотеатр девушки. — Я тебя познакомлю с ней.

Сергей был обрадован и поражен случайностью встречи и знакомством с той, которая удивила его красотой и грацией ранее.

— Очень рад познакомиться! — он пожал протянутую руку девушки. — Друзья моей дочери — мои друзья.

— Я тоже рада! — Екатерина слегка покраснела. — Мне Николь много говорила о вас.

— Что же она наговорила?

— Только хорошее. Не сомневайтесь.

— Спасибо! Хотелось бы оправдать, сказанное дочерью.

— Папа, мы побежали. Через пять минут начинается сеанс.

— Всего хорошего и удачного просмотра!

— До свидания, — Катя кокетливо улыбнулась, и устремилась с Николь к входу в кинотеатр.

«Какое красивое лицо, глаза, губы! — Сергей осмысливал знакомство с подругой дочери. — Это надо было такому случиться. Судьба ко мне благосклонна. Такой красивый облик пожелала бы иметь любая женщина».

С этого дня он часто виделся с Екатериной. Эти встречи перерастали в нечто большее, чувства нежности и обожания возрастали с двух сторон. Сергей был как никогда счастлив. Даже дела фирмы пришлось взять на себя Николь и Виктору.

В один из погожих сентябрьских дней Сергей и Катя прогуливались по вечернему городу. Взявшись за руки, они направлялись в сторону ближайшего кафе. Никто и ничто не могли омрачить возвышенные чувства счастливой пары. Когда до кафе оставалось метров сто, огромная тень промелькнула по стенам освещенных зданий. Сергей оглянулся и оторопел. На него злобно смотрел их первый клиент Петр. Что поражало, — он был неестественно большого роста, но голова по размеру оставалась нормальной. В дрожащей руке Петр сжимал пистолет, направленный в сторону нашего героя.

«Какой огромный, — в ужасе отшатнулся Сергей, прикрывая фигуру Екатерины. — Неужели, гормоны, вводимые в его тело, могли сотворить такое?»

Прозвучал глухой щелчок выстрела. Сергей остался невредим. А вот, с Катей что-то произошло. Ноги ее подкосились, он еле успел подхватить девушку. В районе ее виска зияла круглая рана. Кровь сочилась из нее тонким ручейком, бежала по красивому лицу, падала на рубашку Сергея.

Катя была мертва. Легкий ветер шевелил ее синее платье.

КОМЕТА ГАЛЛЕЯ

Жизнь человека коррелирует с цифрой семьдесят шесть — столько лет требуется комете Галлея, чтобы совершить оборот вокруг Солнца. Открытая пытливым умом и настойчивостью ученого средневековья в 1682 году (и названная его именем) комета неуклонно возвращается к светилу (а, следовательно, и к Земле) через равные промежутки времени.

1682 год в истории человечества. Восстание московских стрельцов в начале правления Петра Алексеевича, в результате которого его соправителем стал старший брат Иван, а фактической правительницей при них — сестра Софья Алексеевна. Французскими исследователями была основана колония в устье реки Миссисипи, названная Луизианой в честь короля Людовика XIV. Россия с Турцией заключила мирный договор в Константинополе. В Швеции родился Карл ХII, будущий король, полководец разбитый под Полтавой.

1758 год. Следующий подлет кометы к Земле. Прошло шестнадцать лет, как умер Галлей и, к сожалению, не дождался подтверждения даты возврата объекта своего открытия. В этом году родился Горацио Нельсон, британский адмирал, победитель французского флота при Трафальгаре. Победа Фридриха над русскими при Цорндорфе (Пруссия, ныне Польша). После взятия русскими войсками Кенигсберга в ходе семилетней войны население Восточной Пруссии присягнуло на верность Елизавете Петровне. Родилась Арина Родионовна — няня Пушкина.

1834 год. Комета Галлея вновь у Земли. В Санкт-Петербурге возводят Александрийскую колонну. В Киеве открывается Императорский университет Святого Владимира. Родился Дмитрий Иванович Менделеев, русский химик. Королевским указом Испании окончательно отменяется инквизиция. Канадский город Йорк переименовывается в Торонто. В Лионе (Франция) началось жесткое подавление работников шелково-ткацкой промышленности.

1910 год. На вечернем небосклоне вновь сияет и завораживает хвост кометы Галлея. В Копенгагене 8-е марта объявлено Международным женским днем. В Киеве поднялся в воздух первый аэроплан. Япония аннексировала Корею. Мария Склодовская-Кюри впервые в мире выделала металлический радий. В Китае запрещается рабство. Родились Жак-Ив Кусто, французский океанограф, и мать Тереза, религиозная деятельница, лауреат Нобелевской премии мира.

В этом году, в сиянии далекой кометы, родилась моя мать. Прожив девяносто три года, таких же светлых, как хвост небесной посланницы, она дождалась следующего пришествия кометы в 1986 году.

1986 год. Советское время. У власти затеявший перестройку Горбачев. Скоро развалится СССР. Англия и Франция объявили о планах строительства туннеля под Ла-Маншем. Старт американского шатла «Челенджер» и взрыв на 73-й секунде. Гибель семерых астронавтов. У берегов Новой Зеландии потерпел крушение советский лайнер «Михаил Лермонтов». В этом году произошло еще одно печальное событие планетарного масштаба — авария на Чернобыльской АЭС. В Стокгольме убит премьер-министр Улоф Пальме. Чемпионат мира по футболу в Мехико. Запуск японского исследовательского зонда и советской автоматической станции к комете Галлея для ее исследования. Насыщенный событиями год.

И мне повезло наблюдать за небесной странницей в том далеком 1986 году. Помню, рассказал о ней соседу по лестничной площадке, который разбудил детей для созерцания необычного зрелища, и поражался ее продолжительному обороту вокруг солнца.

2062 год. Пройдут быстротечные годы. С нами и без нас. Когда комета Галлея вновь вернется к Земле, моему внуку будет пятьдесят лет. Он обязательно ее увидит. Я напомню ему о ней своим рассказом. Космос и его яркая представительница комета Галлея будут поражать воображение наших потомков, как когда-то нас.

Ночное небо неудержимо влечет нас в свои космические дали. Мы любим смотреть на Млечный путь, возвращаться к созерцанию вечных контуров ярких созвездий, мысленно черпать ковшом Большой Медведицы цветную россыпь далеких туманностей. Жалко, только, не все увидят дивный хвост кометы Галлея, который осветит невесомое небо через сорок грядущих лет.

Память о тебе вечна, Эдмунд Галлей, пока разумные существа населяют нашу планету, и с благоговейным трепетом наблюдают за возвращающейся кометой!

ОГНИ ЙЕЛЛОУСТОУНА