Бесплатный фрагмент - Волшебное королевство. Снежные драконы

Глава первая. Кто украл краски

В этом году холода нагрянули в Сиреневую долину внезапно. Их принёс северный ветер. Дни стали короче, а ночи длиннее. Солнце не грело, как раньше, цветы в эльфийских садах поблёкли и завяли. Долину и тролля Крауса окутали туманы и холода.

Эльфята Эви, Ойка и Юю сидели на террасе под широким сиреневым зонтом и разглядывали большую лужу, покрытую пузырьками от дождя.

— Вот ты какая, мокрая осень!

Друзья родились тёплой весной, когда природа только просыпалась. Всё лето они помогали взрослым эльфам ухаживать за цветами. И сейчас с тревогой смотрели на увядание природы. Пришла первая в их жизни осень, и это было так непривычно и странно!

— Мокрая осень — сухая весна! — сказал Юю и покачнулся на стуле. — Кстати, а что у нас сегодня? Суббота или…

— Осень! — отозвался Ойка. — И сегодня, и завтра, и послезавтра! И на завтрак, и на обед, и на ужин!

— И дождь… — вздохнула Эви.

Сидя в плетёном кресле, она раскрашивала рисунок — куст с ярко-багровыми и золотыми листьями.

Ойка взял со стола дудочку и попробовал извлечь из неё звуки. Но вместо волшебной мелодии из дырочек полилась дождевая вода! Чувствительные ушки Ойки от огорчения свернулись в трубочки и развернулись, лишь когда он прочистил инструмент и заиграл печальный мотив.

— Ойка! Я ещё никогда не слышала от тебя таких мелодий. Не знаю, почему, но мне вдруг стало грустно! Кажется, я расплачусь! — Эви потянулась за платочком.

— Не плачь! У тебя получается красивая картина! — попробовал утешить подружку Юю.

— Золотой краски мало! — пожаловалась Эви. — Не понимаю, куда она пропала? Никто, кроме меня, в этом доме не рисует!

Она окунула кисточку в остатки золотистой охры.

— У краски ног нет. Вывод один — её украли! — заявил Юю.

— Кто? — хором вскрикнули Эви и Ойка.

— Осень! — пояснил Юю. — Посмотрите, как она разукрасила долину в золото!

Эви прошептала с отчаянием:

— Вот злодейка!

— Кто злодейка? — не понял Юю.

— Осень! И краски мои украла, и плакать заставляет!

От удивления Юю чуть не свалился со стула:

— Да какая же она злодейка? Ты только посмотри, Эви, какая красота вокруг! Это же праздник, настоящий карнавал! Так что ты лучше не жадничай, а гордись. Краски-то мы сделали из листьев, стеблей, корней и цветов. Видишь, как они пригодились!

Эви внимательно посмотрела по сторонам и вдруг улыбнулась:

— Пожалуй, ты прав!

— Краски красками, а дожди без начала и конца? — всё ещё хмурился Ойка. — А птицы улетают в дальние края? Вот что ваша золотая осень наделала!

— Птицы улетают за новыми песнями, чтобы петь их весной, когда вернутся. А дождь? Ну что ж… дождь тоже хорошо! — ответил Юю. — Иначе засохнет всё. Вон, наш друг утёс Краус однажды чуть не погиб без дождя.

— Пожалуй, что так, — закивал Ойка и уже сам начал считать достоинства осени: — Вот и урожай какой мы собрали: ягоды, плоды, нектар! А сколько теперь пряников испекли — полные дворцовые подвалы!

Эльфы повеселели:

— В самом деле, подумаешь, дождь! Не размокнем мы от него! Зато природа такая теперь нарядная! И всё из-за наших красок!

— А будущим летом мы сделаем новые краски, — сказала Эви.

— Но сначала поможем природе проснуться весной от зимнего сна! — напомнил Юю с важным видом. — Мы споём волшебные песни, которые разучили на уроках с мудрецом Бломом!

Глава вторая. Снежная гостья

Дождь закончился. Юю всё ещё качался на стуле и смотрел в небо, когда заметил, как что-то летит прямо к ним! Оно быстро приближалось, кружась в струях воздуха. А потом шмякнулось прямо на Юю!

Эльф вместе со стулом опрокинулся на пол. Ошеломлённый, лежал на спине и моргал.

Кто это?

Девочка с крыльями. Похожа на Эви. Только у Эви, как у всех эльфов Сиреневой долины, крылья сиреневые, а у гостьи — ажурные белые.

Друзья кинулись к Юю и незнакомке, чтобы помочь обоим подняться.

— Это где?.. — растерянно спросила небесная гостья.

— Вообще-то, можно и поздороваться сначала! — возмутился Юю, стряхивая с крыльев обломки осенних листьев и сердито оглядывая мокрые штаны — он свалился прямо в лужу!

— Ты у цветочных эльфов в Сиреневой долине! Присаживайся, мы как раз собирались пить фиалковый чай. — приветливо ответила Эви, делая Юю знак помолчать.

— Ах, какая удача, что я попала к вам! — воскликнула девочка. Она тревожно взглянула на небо и всплеснула тонкими ручками: — Ой!.. Похоже, мне одной удалось сбежать из плена!

— Что?! — друзья подпрыгнули на стульях. — Вы были в плену?

Юю тотчас забыл о конфузе и поднёс гостье ароматный чай с нектаром из лепестков фиалки. Ойка заботливо очистил одежду и крылья девочки от опавших листьев, а Эви помогла ей закутаться в одеяло и усадила рядом с собой. А потом друзья разом, перебивая друг друга, заговорили:

— У нас вам нечего бояться!

— Как вас зовут?

— Кто вы?

— Я Снилле, из рода Снежных Крыльев. Вместе с братьями и сёстрами мы летели на снежных драконах, чтобы укрыть вашу Сиреневую долину снегом и защитить её от дыхания ледяных великанов. Вы ведь знаете, что мы делаем, чтобы спасти цветы и травы, деревья и землю от зимнего холода?

— Мы ещё никогда не встречали таких, как вы! — взволнованно проговорил Ойка.

— И мы никогда не видели зиму! — признался Юю, с интересом разглядывая Снилле.

— И мы очень мало о ней знаем! — поддакнула Эви, — наш мудрец Блом учил, что зимой природа отдыхает.

— Да! Это верно, — согласилась Снилле. — Природа отсыпается под снегами после праздника жаркого лета.

— И мокрой осени! — вздохнул Ойка. — Скоро и нас, цветочных эльфов, отправят в подземный город спать до весны.

— Зима — это так здорово! — Снилле заулыбалась, глаза её заблестели.

Но тут девочка, видимо, вспомнила о пропавших братьях и сёстрах и приуныла.

— Вы хотели рассказать, что с вами стряслось. Как вы попали в плен? Как вам удалось сбежать? А вдруг мы можем помочь вашим братья и сёстрам? — напомнил Ойка.

— Ах, не знаю… сможете ли вы помочь? Вы совсем ещё дети, как и я… — засомневалась Снилле. — Понимаете, по пути к вам мы попали в ловушку ледяных великанов.

— Великанов?! — Ойка захлопал глазами и едва не обронил дудочку в лужу. Ушки его встревоженно вздрогнули, собираясь свернуться в калачики. Усилием воли он заставил ушки успокоиться и спросил у гостьи: — А кто они?

— Ледяные великаны — грозные повелители зимних бурь и холодов! — сказала Снилле. — В их городе растёт ледяное дерево. Оно такое высокое, что макушкой упирается в небесный свод! Дерево поймало наших снежных драконов в свои ветви и не отпускает!

— Уф… да! — сочувственно вздохнул Ойка, а Юю с энтузиазмом предложил:

— Полетели туда! Скорее!

Ойка и Эви неуверенно переглянулись:

— Но что мы можем сделать?

— Поговорим с деревом, и оно отпустит братьев и сестёр Снилле!

— С какой стати ледяное дерево великанов будет слушаться нас? — удивился Ойка.

— Но мы же цветочные эльфы! — вскрикнул Юю. — Все деревья, травы и цветы — наши друзья. Летим же! Медлить нельзя!

— Не спеши! — остановила его Эви. — Неужели ты забыл, что великаны живут на севере? А там очень и очень холодно!

— Да-да, вам нужна тёплая одежда. Иначе замёрзнете и погибнете по дороге, — поддержала Снилле.

— И оружие. Вдруг придётся защищаться! — добавил Ойка.

— Нужно хорошо подготовиться и всё продумать, — решила Эви.

— Пожалуй, вы оба правы, — согласился с ними Юю.

Друзья выпили не по одной чашке чая, съели все пряники у Эви, но так и не придумали — где раздобыть тёплую одежду и как добраться до севера на крохотных крыльях?

Уже почти стемнело, когда Эви спохватилась:

— Почему же мы не догадались спросить принца Регана?

— И мудреца Блома! — обрадовались Юю и Ойка.

— И Паулину!

— Летим к ним!

Глава третья. Путина Паулина и предсказание

На улице снова зарядил дождь. Чтобы не промокнуть, эльфы со Снилле отправились к принцу Регану тайным путём, через тоннели, что ведут от каждого эльфийского дома к подземному городу под Сиреневой долиной. Их прорыли много веков назад на случай какого-нибудь несчастья, чтобы эльфы могли быстро укрыться в безопасном месте.

Друзья отыскали мудреца Блома и принца Регана на кухне дворца. Пока король и королева проверяли списки подданных, чтобы всем нашлось место в подземных чертогах на время зимы, Блом преподавал принцу дворцеведение.

Они занимались подсчётами: сколько мыла, шампуней, ковриков, занавесок и кастрюлек надо приобрести, чтобы запастись к весне, когда эльфы проснутся после зимней спячки.

Следом за Бломом и принцем ходила придворная мышь Рута в широкой складчатой юбке и кофте с пышными рукавами. На поясе у неё позвякивала связка ключей от подвалов, а на голове красовался ажурный чепчик.