Свыше

Роман «Свыше» авторский перевод произведения «Любов іншого виміру», изданного в Днепропетровске издательством «Лира».

Это оригинальное по содержанию художественно-философское произведение в жанре фентези. В нем представлена своеобразная трактовка борьбы добра и зла, по-своему изображены Рай и Ад, а также образы Иисуса Христа, Сатаны и нашей современницы Елены.

Роман увлекает уникальностью отношений Спасителя и Антихриста в борьбе за душу героини, драматизмом чувств и стремительным развитием сюжета.

Заслуженый журналист Украины Василий Левченко

Глава 1

Елена содрогнулась от шока: в тишине сумерек летнего сада что-то хлопнуло, хохотнуло, и вдруг прямо пред ней сказочно причудливая малютка сделала реверанс.

Ужас сосредоточил пораженный взгляд девушки на миловидном личике фантастической крошки: выразительные зеленые глазки, улыбка доброй феи и серебро небрежных кудрей до плеч… Хрупкая фигурка незнакомки, окутанная живописными лохмотьями, излучала сияние, нежно-голубое, едва заметное…

От встречи с аномальным сердце Елены забилось пойманной, испуганной до смерти, птичкой.

«Неужели приведение?» — молнией мелькнуло в её ошеломленной голове.

«Несу благую весть! Тебя ждет райское путешествие! Да будет так! Аминь!» — вдруг просто внутри Елены торжественно пропел высокий голосок.

Ни разу не раскрыв рта, создание пошатнулось и растаяло в прохладе ночи. Вздохнул ветерок, на дорожке дрогнули кружева теней от деревьев и кустов. На миг Елене почудилось, что окружающий её мир тоже пошатнулся. Холодное лунное сияние лишь усиливало эффект нереальности.

«Ну, нет! Это невозможно! Нет!» — отказывался верить мозг.

Между тем сумерки сгустились и чудесный аромат ночной фиалки насытил воздух пьянящей сладостью таинственного. Елена жадно вдохнула. Мимо, коснувшись её плеча, скользнула огромная летучая мышь. Девушка вслушалась в ночь — дружный хор кузнечиков заглушал бульканье огородных жаб во влажной траве. Ощутив трение бархатного ушка, щекочущего ногу, Елена улыбнулась.

— Вася, ты тоже испугался? — спросила своего котика.

— Няя! — будто бы подтвердил ласковый зверек.

— Пойдем в дом, дам тебе рыбку, — проворковала Елена голубкой.

Она сошла с места, под босой ногой расплющилось что-то влажно-скользкое.

— Как жаль! Наверное, улитка! — вздохнула Елена и пошла спать.

Тело Елены пыталось уснуть, но мешал активно работающий мозг. «Как такое может быть?» — упорствовала мысль. «Еще как может! Тебе ли удивляться, ведьма? Лучше вспомни о своих неожиданных глазах», — вдруг посоветовал в её голове хриплый циничный голос.

И Елена вспомнила, … вспомнила похороны своего отца… Это было три года назад…

Отец выглядел совершено чужым на празднике Смерти, устроенному в его честь.

В тот страшный день, разбросав то тут, то там веселые зеленые лужайки в красных тюльпанах, в город ворвался солнечный ласковый май. Поэтому и на кладбище расцвела сирень, и беззаботно щебетали воробьи…

Елена не плакала, а лишь прикоснулась ладонью к холодной, окаменевшей отцовской щеке. Щемящая тоска стиснула её сердце: она вдруг почувствовала себя брошенной в черную бездну Печали. Почему-то Елена вспомнила, как она, маленькая девочка, играя в саду, проткнула пальчиком пустую куколку бабочки и, разрушив её, услышала едва слышимый шелест.

На кладбище, рядом с гробом отца, Елена снова услышала этот шелест… Никогда раньше она не испытывала такого леденящего страха одиночества, как в тот особый миг. Ей пришло в голову, что жизнь и смерть — бессмысленная комбинация, и если смерть действительно существует, то жить не стоит. Какой смысл жить при условии, что смерть рано или поздно вырвет из объятий жизни? Неужели только ради своих смертных детей?… Что-то здесь не так, совсем не так, поэтому, наблюдая, как забивают гвозди в крышку гроба, Елена вдруг страшно, на все кладбище, закричала:

— Нет, папа, нет! Ты не можешь умереть!

Странно, но многим почудился с гроба глухой стон. Его открыли. Один смельчак взял покойника за руку, попытался отыскать пульс: тщетно! Мама, вся в слезах, едва держалась на ногах. Глаза Елены были сухими. Гроб забили снова.

— А она и не плачет, вот ведьма… — услышала Елена за спиной злобный женский шепот.

Не плакала Елена и во время шумных поминок. Горький ком облегчения подкатил к её горлу только тогда, когда последние пьяницы, напившись до одури, с хохотом ушли со двора. Она влетела в свою комнату, упала на кровать и бурно разрыдалась.

— Доченька моя, не надо! Не убивайся так! Если бы мы могли вернуть его слезами, — войдя к Елене, попыталась утешить её мама.

— Оставь меня в покое! — отрезала Елена сквозь слезы.

Мама тяжело вздохнула и вышла. Елена, вздрагивая от рыданий, пошатываясь, подошла к зеркалу, сорвала с него черный кружевной платок, вгляделась в свои карие заплаканные глаза и вдруг услышала в голове успокаивающий мужской голос: «Смерти нет, не страдай так, отдохни».

Почему-то Елена не испугалась и не удивилась, а разделась и легла в постель. И не заметила, как крепко уснула. А когда утром проснулась и как обычно подошла к зеркалу, остолбенела: её глаза изменили цвет — с карих на фиолетовые!

С тех пор злобное женское «ведьма» преследовало её в поселке по пятам.

Три года назад… Яркое трагическое воспоминание наполнило её фиолетовые фантастические глаза слезами.

— Что же, как говорит моя крёстная, на всё Воля Божья… Путешествие, так путешествие, — сказала себе, погружаясь в сон.

Глава 2

Проснулась Елена потому, что что-то невесомое приятно щекотало лицо, и почему-то было смешно. Она открыла глаза: на неё пристально, будто бы гипнотизируя, смотрел её котик. Зверёк стоял на задних лапках, упершись передними в кровать, и выглядел комично. Елена засмеялась и погладила его по головке.

— Какие у мальчонки внимательные хорошенькие глазки, — нежно проворковала Елена и погрузилась в себя, — минутку… Вспомнила! Мне снился зелёноглазый красавец-блондин…

Она улыбнулась, покачала головой и снова заговорила с котиком:

— Сон, мой зверёк, это всего лишь сон! В жизни таких суперменов не бывает… Высокий, стройный, широкоплечий, черты лица правильные, выразительные… А глаза! Яркие, глубокие и зеленее твоих, Вася, — и она одарила котика мечтательной улыбкой. — А знаешь, что он сделал?… Вручил мне такие сказочные чёрные розы и одел на мои ноги красные роскошные сапожки, такие элегантные…

Вася, устав от монолога своей хозяйки, требовательно замяукал.

— А тебе бы только есть! — заворчала Елена и встала с постели.

После завтрака она работала на маленьком огороде: старательно вырывала между помидорами сорняки и рыхлила сапою грунт. Котик выглядывал из-под огромного листка лопуха. Красноречивый взгляд зверька так и вопрошал: «Зачем махать руками под солнцем?»

Перехватив Васин взгляд, Елена засмеялась, и села на садовый стульчик отдохнуть. Возле её лица нетронутой нежно-розовой пышкой красовалась роза, вся в сияющих «бриллиантах» росы. Вдруг лепестки цветка зашевелились — что-то крошечное с усилием пыталось вырваться из сладкого, душистого плена.

Внутри восемнадцатилетней Елены продолжало жить дитя с необузданной фантазией и ярким воображением, поэтому она прильнула к цветку завороженным взглядом, едва дыша: наверное, это Оле Лукое расталкивает волшебным зонтиком нежные лепестки и сейчас вынырнет его сказочная улыбка на лукавом личике под смешной шляпкой… А вот и нет! Просто золотисто-зелёный красавец-жук. Елена вздохнула разочарованной девочкой.

— Леночка, иди сюда! — сидя возле дома, позвала мама.

Елена подошла к ней, встревожено всмотрелась в её лицо. Елену ужаснули почти чёрные синяки под мамиными глазами, последнее время она выглядела тяжело больной.

— Мама, как ты осунулась! Что-то с тобой не так, у тебя что-то серьёзное… Может, нужно лечь в больницу, на обследование? Как ты себя чувствуешь?

На миг преодолев тошноту от боли, разгрызающей мозг, мама спокойно, уверено улыбнулась дочери:

— Что ты так испугалась? Я в полном порядке, просто О.К.! Какое там обследование? А главное, за какие деньги? Устала я, вот и всё…

Она была неизлечимо больна, но Елене не признавалась, потому что врач обещал ей полтора-два года жизни. Резонно размышляя, мама решила не поражать дочь горем раньше времени: «На её век еще хватит волнений и бед, пока я жива, пусть живёт без забот».

— Лена, сходи за хлебом.

— Схожу, кстати, Лида что-то приболела, я заодно забегу к ней, хорошо?

— Забеги, но не задерживайся, чтобы я не волновалась! Поможешь мне с подсчётами?

— Конечно!

Мама, Наталья Елисеевна, работала в отделе райисполкома по предоставлению населению жилищно-коммунальных субсидий и почти всегда на выходные брала работу домой. Елена помогала ей.

Мама склонилась над бумагами, а дочь вошла в свою комнату, села перед зеркалом и пристально вгляделась в своё отражение.

Елена была не просто красавицей. Стройная, в меру высокая, она имела безупречную фигуру. Её дивная длинная шея и нежное лицо с правильными аристократичными чертами вызывали восторг мужчин и ненависть женщин. Но источником назойливого внимания и зависти были её загадочные фиолетовые глаза. Оттенённые густыми чёрными ресницами, они выглядели фантастически глубокими, яркими.

— Очи, мои очи! Если бы не вы, меня бы не считали ведьмой! — тяжело вздохнула Елена.

Чтобы не обращать на себя внимания надоедливых мужчин, она обычно игнорировала косметику и носила длинную мешковатую одежду. Но сегодня на неё вдруг что-то нашло: ей почему-то так не захотелось выглядеть золушкой, выряженной пугалом, что она надела коротенькое чёрное платье в фиолетовый горох, подкрасила ресницы и даже тронула помадой свои нежные губы. Роскошные чёрные волосы разбросала по оголённым плечам, взяла кошелек, сумку и уверенно переступила порог дома. Мама пораженно свела брови:

— Это ещё что?! Переоденься! Ты сведешь меня в могилу раньше времени! Не хватало, чтобы какие-то негодяи затащили тебя в машину…

— А чем я хуже других девчонок? Почему они носят что угодно, даже просто трусы и лифчики, а я должна одеваться, как бабушка? Надоело мне бояться. Надоело! Пусть боятся меня! — вырвалось у Елены, и она гордо расправила плечи.

— Если б же ты была такой, как все! Прошу тебя, будь умницей. Если ты не вернёшься через два часа, я начну волноваться, поняла?

Елена утвердительно кивнула головой и пошла к воротам. Мама перекрестила её.

Глава 3

Елена шла по родному посёлку. Украинский хуторок в хатках и садках остался нетронутым почти в центре города благодаря кручам. Город угрожающе подступил к нему со всех сторон и остановился перед теми кручами, как враг перед глубоким защитным рвом, окружающим средневековый замок.

Размышляя о ночном происшествии в саду, Елена шла не спеша. Ей навстречу, грузно переваливаясь с ноги на ногу, закормленными гусынями сунулись Клава и Зинка, её соседки. Женщин так сгорбило под тяжестью хозяйственных сумок, что их неуклюжие тяжелые тела казались расплющенными. Елена поздоровалась первой.

— Зссте! — цыкнули обе в ответ.

— Ишь, ведьмака, вырядилась, как проститутка, — гадюкой прошипела Зинка ей вслед.

Елена горько усмехнулась, за три года она так и не привыкла к своему прозвищу. Перехватив откровенные, раздевающие взгляды нескольких встречных мужчин, Елена решила не обращать внимания на окружающих и погрузилась в невесёлые думы.

Она вспомнила о беде, случившейся с её единственной подругой Лидой. Лидочка, маленькая пухленькая блондиночка с личиком куклы Барби, забеременела. Елена нахмурила брови — ребёнок внутри ребёнка! Дикий нонсенс… А всё из-за двадцатипятилетней Лёльки, проститутки по призванию. Психолог чёртов, она смекнула, какой товар всегда в цене — свеженькие, нетронутые девочки, почти дети. Не всё же зарабатывать на хлеб с маслом собственным телом! Вот и обманула доверчивую Лиду, всё плела ей: «Из тебя выйдет не модель, а просто супер! Могу познакомить с шоу-менами, будешь работать за границей, заработаешь кучу баксов и выйдешь замуж за английского лорда!»

Елена не смогла убедить Лиду, что Лёля больше похожа на дешевую шлюху, чем на модель высокой моды, и что иметь с ней дело опасно. Даже поссорились… И вот факт налицо! Лида таки попала в ловушку!

Садясь с Лёлей в белый «Мерседес», она даже раскраснелась от непривычного удовольствия. Бритоголовый молодчик, тупо жуя жвачку, отвез девчонок за город и высадил у роскошного дворца.

Неискренне улыбаясь, Лёля представила хозяину Лиду, как будущую кинозвезду. Ему было лет сорок пять. Коренастый, какие-то стёртые черты лица, а голос тихий и кроткий. Как могла наивная, неопытная в жизни, Лида догадаться, что перед нею высокопоставленный хищник-извращенец, жаждущий свежей крови?

Выпили дорого вина. Лида почему-то потеряла сознание… Пришла в себя под тяжелым, противным мужским телом. Голая, прикованная наручниками к кровати, она что было сил силилась противостоять зверскому натиску насильника. Безуспешно! Её сопротивление только ещё больше наслаждало развратную тварь. Лида пережила такой силы боль и шок, что едва не потеряла рассудок.

Когда же он снял с неё наручники, швырнул ей в лицо одежду и пять гривен на дорогу, она крикнула сквозь слёзы: «Будь ты проклят, подонок! Гори в Аду вечным огнём!»

Позже Лида поняла, что, потеряв девичью честь, она ещё и приобрела ребёнка. Ей не хотелось жить.

«Освободилась ли Лида от ребёнка? Как она вынесла „вскрытие“ тела, унизительные пытки абортом?» — мысленно спрашивала себя Елена.

Размышляя о судьбе подруги, она вошла в супермаркет, купила буханку чёрного хлеба, вышла на улицу. Жарко и душно. Похоже, будет дождь. Густо снежило тополиным пухом и вдруг замело: вихрь горячего воздуха подхватил сероватый пух, пыль, разноцветный мусор. Елена ускорила шаг, лишь на мгновение приостановилась у киоска, любуясь яркой упаковкой шоколадных конфет, и вдруг почувствовала спиной удивительно странное давление сильного ласкающего мужского взгляда. Ей очень захотелось оглянуться, но она преодолела себя.

Стайка грязных, оборванных сорванцов, подняв клубы пыли, стремглав пронеслась мимо Елены. Мальчонка лет восьми внезапно подскочил к ней и дернул за сумку, но она резко потянула сумку на себя. Дитя упало, зашибло коленку. Она подняла его на ноги. Детские глаза забегали затравленными мышками.

— Отпусти меня, сволочь, отпусти! — захныкал малыш, его немытое личико выражало и зло, и испуг, он задергался в Елениных руках.

— Почему же я сволочь? Вот тебе пятьдесят копеек, больше у меня нет, — она вложила в маленькую, чёрную от пыли, ладонь монету.

Беспризорник поднял голову, вытер рукавом слёзы, и, рассмотрев её с откровенным любованием, гордо отказался:

— Нет, забери, у меня есть бабки. Я хватаю сумки не для себя… Короче! — мотнул головой. — На тебе, купи себе шоколадку. Ты классный бабец, — и протянул ей гривну.

Елена растрогалась.

— Ну что ты! Лучше собирай себе на «БМВ»! — улыбнулась.

— Лады, куплю тачку.

— А мама у тебя есть?

— В гробу я видел мою маму, шоб ей бутылка водяры застряла в горле! — пренебрежительно бросил он, — Скоко щас?

Елена взглянула на свои часы.

— Час!

— Бывай! — и, шмыгнув носом, поплёлся к своим.

Они ждали его, держась вместе, как волчата, сторонясь людей.

Эту трогательную сценку пронаблюдал высокий красавец-блондин. Его неземные ярко-зелёные глаза прильнули к Елене восхищенным взглядом.

— В милицию надо было сдать, проучить, — строго высказала Елене маленькая старушка в тапочках, её колючие серые глаза пронзили девушку укором насквозь.

Елена пошла от киосков прочь.

— Пацаны, идите сюда! — услышала она за спиной приятный мужской голос и снова едва преодолена искушение оглянуться.

Вдруг какая-то цыганка резко преградила ей дорогу. Цыганка, как цыганка: грязные ноги, кипа помятых пестрых юбок, блестящие цацки на шее, перья в спутанных волосах и большой нос на серо-зелёном лице, но Елене стало нехорошо.

— Дай гривну, красавица! Всю правду расскажу, завидуют тебе, порча на тебе, положи мне на руку бумажный деньги, сниму! — словоблудила цыганка и давила на Елену наглым взглядом чёрных влажных глаз.

— Порча заводится на порче! Отойди! — Елена попыталась обойти её.

— Стой на месте, не то схватит Сатана! — страшно прохрипела гадалка.

— Смотри, чтоб тебя не схватил, — и Елена убрала её с пути решительным взглядом фиолетовых глаз.

— Без платы скажу: от меня можешь убежать, а от Сатаны нет! — прокричала цыганка ей вслед.

Елена тяжело вздохнула, теперь к Лиде. Она быстро шла улицей, что была условной границей между посёлком и городом. Сосредоточившись на своих мыслях, она почти не замечала, кто и что её окружает. А зря! Она едва успела отреагировать, когда грязная ладонь жалкого пьяницы с размахом опустилась на её ногу. Елена резко оттолкнула руку, хам пошатнулся, но устоял. В бессмысленном взгляде стеклянных глаз мелькнула злоба, пьяница занёс над девушкой кулак.

— Сука! Да я тебя! — загорлал он на всю улицу.

От него резко разило смесью перегара, мочи и пота. Елена пошатнулась от отвращения и шока. В тот же миг руку твари перехватил высокий красавец-блондин:

— Мразь…

Он ударил пьяницу кулаком в лицо, тот упал, встал на четвереньки и, выплевывая скверну мата, пополз в тень. Несколько прохожих, весело комментируя сцену, приостановились.

— Неудивительно, ходят почти голые, — заметила толстуха с куриным выражением лица.

От унижения Елена едва сдерживала слёзы. Её защитник предложил ей платочек. Их глаза встретились, и Елену вдруг поразило что-то невыразимое словами, неведомое… Околдованная, погружаясь в зелёный омут глаз незнакомца, она услышала в голове гулкие удары. «Моё бедное сердце!» — догадалась Елена и ужасно смутилась: она почувствовала, что он видит её насквозь, видит, какое сильное впечатление на неё произвёл…

— Успокойтесь, Вы фантастически красивы, вот у негодяя и сорвало крышу, — и светлая улыбка озарила его лицо.

Незнакомец свободно пользовался языком родного города, но Елене почему-то показалось, что он очень издалека.

«Не может он жить на Земле!» — вдруг ошеломила её мысль. — «Где я его видела?»

— Разрешите, я Вас провожу, Вам небезопасно ходить по улицам, — любезно предложил он, залюбовавшись нею.

— Спасибо, не стоит, — покраснела, отвернулась и почти побежала.

Неожиданно её мозг тоненько проскрипел словами: «Правильно, беги от него, беги! Он очень опасен для женщин!» Резко остановившись, Елена одеревенела.

— Ты, ночная фея? … И говоришь внутри меня? — пораженно прошептали её губы.

«Я, только не внутри тебя, а рядом. Общаюсь с тобой мысленно, не бойся ты так», — успокоило в её голове.

Обмен мыслями продолжился:

«Вспомнила! Этого красавца я видела сегодня во сне… Кто он, ты знаешь?»

«Сатана! Люди считают его чёртом с рогами и копытами, а он, как видишь, красавец хоть куда!» — и в голове хохотнуло.

Елена подошла к скамейке под тополем, села, достала из сумки зеркальце. Она испугалась не в шутку: «Неужели я схожу с ума? Разговариваю с каким-то голосом о Сатане! Это же шизофрения!»

Тяжело вздохнув, вгляделась в зеркальце, чтобы проверить, не испачкала ли краска для ресниц лицо. Вроде, нет… Елена растерянно улыбнулась своему отражению, но из зеркала ей ответило милой улыбкой лицо того незнакомца…

— Сердце моё! С ума сошла не ты, а я, Властелин твоего Земного Ада. Не верь Маргарите, для тебя я безопасен и всегда к твоим услугам, только позови, — из зеркала нежно заверил он девушку.

Зеркальце выпало из её рук, но не разбилось: невидимая рука перехватила его в воздухе и осторожно опустила ей на колени.

«Никогда не разбивай зеркал, плохая примета!» — услышала она в голове голос Сатаны. Да, Сатаны! Она была уверена в этом абсолютно, потому что имела ещё и вещественное доказательство — изысканный белый платочек с искусно вышитой литерой «Л».

Глава 4

Наконец улица Лиды. Елена чувствовала себя выбитой из Земного измерения, поэтому, когда перед нею возникла Лёля, она взглянула на неё и откровенно расхохоталась. Так одеться, сделать такой макияж и обвешаться бижутерией могло только существо с воображением сороки: уши и нос пробиты серьгами-гвоздиками, на шее три пары цепочек, на руках кольца, браслеты, едко-жёлтое ультракороткое платье бесстыдно распахнуто на рано увядших грудях, жадные «кровавые» губы искусственно увеличены вдвое. А её наглые глаза — окна разврата! Жирно обведены чёрным карандашом, три цвета теней. Свои брови Лёлька выщипала, а выше, на маленьком, узеньком лобике нарисовала другие — удивлённые глупые дужки.

Если бы Елена была в обычном состоянии, она бы из вежливости не смеялась, но сейчас не могла остановить взрывы безудержного хохота.

— Ты что, дури обкурилась? — недовольно буркнула Лёля.

— Нет, просто очень весело!

— А ты сексапильная куколка, — со знанием дела заметила Лёлька, — хочешь стать фотомоделью, работать в Париже? Могу устроить.

— А как же! Ты уже пристроила одну модель с пузом. Сколько тебе заплатили? Тебе мало?

— Ой, не гони совдеп, подруга! С той эпохи полезно взять только два слова: «Всегда готова», к чему знаешь… Лидка дебилка, а ты с мозгами, заработаешь кучу баксов, — откровенно объяснила проститутка.

— Да, у меня хватает ума не иметь с тобой дела. Кстати, почему ты сама еще не в Париже?

— Ты за меня не беспокойся, днями вылетаю в Париж! Не останусь в этой падлючей стране, где с голодухи сдыхают такие умные придурки, как ты! — пренебрежительно выплюнула шлюха накипевшее в ней зло, резко повернулась и вызывающе завиляла толстыми бёдрами по улице, шокируя редких прохожих.

— Вот и чудно! Невелика потеря для Родины! — прокричала Елена ей вслед.

«Она не дура, а выглядит так, чтобы мужикам было видно, какая у неё профессия. Змея!» — пришла к выводу Елена.

Девушки сидели на веранде. Елена всмотрелась в глаза Лиды, и у неё защемило на сердце. Её весёлую, жизнелюбивую подругу невозможно было узнать: похудела, под пустыми глазами синяки. Казалось, самой Лиды нет, а напротив Елены сидит её физическая оболочка.

— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросила Елена.

— Что? — будто вдруг проснулась Лида. — Что ты сказала? А у тебя часом нет сигарет?

— Нет, ты же знаешь, я не покупаю сигареты, не хочу привыкнуть.

— Подумаешь! Всегда можно бросить, — безразлично отреагировала Лида.

— Да, бросить легко, некоторые люди бросают курение очень часто, — улыбнулась Елена, пытаясь хоть как-нибудь развеять подругу.

Но мысли Лиды были где-то далеко.

— Лида, ты сделала аборт?

— Да, я всё тебе расскажу, просто мне тяжело начать… Мне ничего не болит, но я какая-то, это самое, пустая, прибитая…

— Расскажешь в другой раз, а сейчас я пойду, а ты отдохни, поспи, — и, окинув Лиду сочувствующим взглядом, Елена встала из-за стола, собираясь идти.

— Нет, не иди, останься! Я хочу тебе всё рассказать, всё, как было. Мне это нужно!

Елена вгляделась в опустошенные глаза подруги, села. Снова угнетающая тишина. Вдруг Елене почудилось, что эта тишина ожила и зазвенела в ушах — пронзительно, больно… Она резко передёрнулась, будто бы стряхивая с себя ужасного паука.

«Бывает ли такое с нормальным человеком? Что за день сегодня такой?!» — мысленно возмутилась Елена и погрузилась в глубокие размышления.

Подруги не заметили, как зловеще почернело небо, и напряжение от ожидания стихии сковало всё живое страхом. Собирался сильный ливень. Внезапно солнечный луч прорвал серость тяжелых туч, осветив почти фантастический пейзаж. Краски стали гуще: деревья, кусты, травы давили глаз насыщенным едко-зелёным цветом. На миг выстрел молнии превратил позеленевший мир в ослепительно белый. По небу прокатился гром. На сад налетел шальной ветер, ветки деревьев хором жалобно застонали, и первая капля дождя ударила Елену по щеке. Она вздрогнула и отодвинула свой стульчик от распахнутого окна.

— Так вот, — наконец Лида нарушила тишину, — вчера утром мы с мамой приехали в больницу. Мама там с кем-то разговаривала, потом меня повели… Я помылась, мне выдали влажную больничную сорочку, дырка на дырке… Я так замёрзла, зуб на зуб не попадал… Кстати! — и Лида вдруг сорвалась с места, убежала в дом и вернулась с какой-то помятой листовкой.

«Бедняжка! Никакой последовательности изложения! Хотя такое перенести», — подумала Елена.

Лида вручила ей листовку.

— Вот! Полюбуйся на эту тварь! Видишь какой важняк, какой умняк накинул на своё рыло?! Скотина! Обклеили этой рожей все заборы, негде курице клюнуть! — и от ненависти Лида задрожала мелкой дрожью.

— Боже мой! Так это тот самый насильник?!… Он же болотируется в депутаты от нашего округа в Верховную Раду!… Что тут пишут?… Социал-демократ… семья… двое детей… старшая дочь — студентка ДГУ… меценат… благодаря щедрым пожертвованиям на реконструкцию Преображенского храма… на благо общества… способный бизнесмен нового типа, — Елена прервала чтение, её мозг напряженно анализировал.

— Видела?! — Лида с размахом ткнула в листовку пальцем. — У подонка дочь старше меня!

В её глазах яростным огнём вспыхнула жажда мести, но Елена обрадовалась: по крайней мере сейчас Лида выглядела живой.

— Да, выродок особый! На Западе со мной не согласятся, но я считаю, что таких нелюдей надо казнить на площади… Что тут ещё? … Ага, вот! Встреча с избирателями в учебно-воспитательном комплексе… Лида, это же наша школа! Седьмого в шесть… Пойдём! — и, будто бы замыслив какую-то неслыханную затею, лукаво улыбнулась.

— Да ты что, подруга! Меня стошнит от одного взгляда на эту тварь!

— А ты не смотри на него. Что-то мне подсказывает, что мы заставим его рассказать людям о его деятельности на благо общества откровенно.

— Ну ты даешь! Говоришь, что я наивная, а сама! Он туда припрется, чтобы в очередной раз швырнуть на уши избирателей спагетти! — в глазах Лиды снова разгорелось праведное пламя.

— Посмотрим, посмотрим, — лицо Елены озарила загадочная улыбка Мадонны, — что же было дальше, в больнице?

— А как в сказке: чем дальше, тем страшнее! Легла я на то клятое кресло… Гинеколог Фаина Абрамовна, маленькая такая, толстая, прикинь, халат грязный, в пятнах крови… Полезла она туда, да как завопит: «Вон из кресла! Здесь же три месяца! Первый аборт, на хрена мне этот риск? Тебе рожать пора, девка, слазь!»

— Господи! — и Елена прикипела к лицу подруги напряженным взглядом.

— Врубаешься в моё состояние?… Я шла на этот аборт, как на казнь! Как я боялась, Лена! Как она меня прогоняла, мне захотелось аж побежать! Только представь себе весь этот ужас, так, на минуточку… Но я должна была выбросить из себя ребёнка подонка, я сама себе была противная, пока носила тот чёртов плод… И я решила — лучше умереть!

Елена залюбовалась подругой: какая она хорошенькая, когда вот так уверена в себе.

— Поэтому, пока она меня материла, я превратилась в камень. Слава Богу, пришла анестезиолог, ласковая такая, хорошая. Посмотрела, что я вся перепуганная в смерть, и давай эту Абрамовну упрашивать: и так, и сяк! — Лида закрыла глаза, её плечи дрогнули, и она тихо заплакала.

А за окном сплошной водяной стеной стоял ливень. Мир, замурованный в толще той стены, казалось, наполнился призраками: недвижимые раньше предметы, утратив чёткие контуры, вдруг зашевелились.

Лида открыла глаза и взглянула на подругу таким жалким, таким беззащитным зверьком, что Елена выдернула из сумки платочек Сатаны, вытерла её слёзы и заговорила с ней, как с ребёнком:

— Бедняжечка моя, Лидочка! Так намучилась, так натерпелась! Было очень больно?

— Да нет, не в том дело… Какой у тебя платочек, так приятно пахнет, — вздохнула Лида, шмыгнув курносым носиком, — та добрая анестезиологша сделала мне укол, ничего мне не болело, только психика моя пострадала из-за этого аборта… Как бы тебе это пояснить… После того укола я стала как бы не я, как бы вылетела из тела и зависла под потолком… Это самое, я смотрю на себя как бы со стороны… Понимаешь? Всё вижу и слышу… Вижу, как гинеколог полезла в меня, слышу как лязгают её инструменты, слышу, как она бубнит матюки… И вдруг раз! — а я стала курицей, такой здоровенной курицей, была как бы девушкой, а стала курицей общипанной, с толстыми ножками… и я, как бы курица, лежу, расставив эти ножки Буша! — Лида снова заплакала и, всхлипывая, продолжила: — А эта Абрамовна вдруг достаёт, это самое, такое большущее чёрное яйцо из меня, как бы из курицы, и говорит: «Это первое, ты снесёшь ещё много таких чёрных яиц, девка!» Прикинь, Лена, так себе на минуточку весь этот кошмар на улице Вязов!

— Лидочка, этот ужас был просто страшным сном, навеянным твоим тяжёлым состоянием. Забудь его и никогда не вспоминай!

— А потом сестричка уложила меня в кровать, ну, это уже, когда отвела в палату. Чего я только, это самое, не наслушалась в той палате! Оказывается, есть такие как бы женщины, которые идут на аборт, как на… — она наморщила лобик, — ну, как мы с тобой ходили на плавание, так часто их абортируют!

— Дуры! — буркнула Елена, у неё вдруг разболелась голова.

— Не дуры, а просто несчастные!

— Согласна, дуры несчастные… Так себя не ценить! Есть же масса способов избежать беременности!

— Почему ты у нас такая умная?! — взорвалась Лида. — По-твоему, я тоже дура? — и зарыдала, по-детски, искренне.

Елена подскочила к ней, обняла.

— Ну что ты! Тебя это совсем не касается! Разве ты могла знать, что так случится? Просто ты очень молодая, доверчивая. Поверь мне, этот подонок ещё получит своё!

Из глубины фантастических фиолетовых глаз Елены вспыхнули холодные стальные звёздочки, она нежно поцеловала подругу в щеку. Та отпрянула от неё и сквозь слёзы засмеялась:

— Ой! Ты же стреляешься током!

— Может быть это из-за молний?… Хотя… — Елена бросила взгляд за окно: дождь кончился. — Ты только посмотри, какая яркая, сказочная радуга! Хватит тебе мучиться, Лидочка! Беда в прошлом, а будущее будет чудесным! Мы с тобой молодые, красивые, вся жизнь впереди…

Ответив Елене благодарной улыбкой, Лида подошла к окну. Солнце превратило сад в роскошную сокровищницу: миллионы капель, щедро разбросанных по деревьям и кустам, сверкали драгоценными бриллиантами. Стало слышно, как на разные голоса обрадовалось всё живое: залаяло, защебетало, зажужжало, заговорило, захохотало и вдруг совсем близко запело. Наполненный многозвучием мир, казалось, увеличился в объёме.

Лида глубоко вдохнула озоновую свежесть, повернулась лицом к подруге:

— А знаешь, у меня как бы вдруг камень свалился с души! Это ты так на меня повлияла, Леночка, умеешь ты поддержать меня! Никогда, слышишь, никогда не разрешу мужику прикоснуться ко мне! Ненавижу их всех! Все они подонки, все до одного издеваются над нами, женщинами! Я буду теперь, это самое, как бы мстительницей мужикам! — и гордо расправила плечи.

Елена не отреагировала на «страшные» слова подруги: неожиданно дверь отворилась и в нее влетел белоснежный голубь величиной с коршуна. Из розового клюва чудо-птицы выпал чёрный подснежник. Елена поймала диковинный цветок, вдохнула его аромат. Сказочный голубь покружился над ней и вылетел в распахнутое окно, но она успела заметить на его груди кровоточащую ранку.

— Лида, как ты думаешь, почему чёрный подснежник летом пахнет, как ландыш?

Глава 5

Сидя рядом с водителем в чёрном «БМВ», Люцифер ничего не замечал вокруг — его поглотили мысли о Елене. Водитель косился на него с интересом.

— Шеф, с Вами что-то случилось во время прогулки?

— Случилось, я встретил девушку…

— Так в чём проблема, шеф? Вы красавец, бабок валом, — живо бросил водитель.

— Мои красивые глаза произвели на неё впечатление, но это для неё не главное, и деньги не главное… Она особенная…

— А! Все они одинаковые, за деньги готовы сделать всё, что угодно! Может, поедем в сауну, к девочкам, шеф? Чтобы ещё раз убедиться…

— Не умничай, Серый! — выплюнув кличку водителя, небрежно ухмыльнулся Сатана, — Что ты можешь знать о женщинах? Если бы все женщины были похожи на проституток из саун, не было бы любви…

— Верите в любовь, шеф?

— Смотри на дорогу, машина так и пляшет на выбоинах!

— Вся дорога такая, шеф! Ведёт в коммунизм, мать их! — и с чувством заматерился.

Сатана пристально посмотрел на него, улыбнулся:

— А ты, Серый, любил, срок мотал из-за бабы! А говоришь, все они одинаковые… Нет, женщины разнообразны, как звёзды во Вселенной…

— Всё Вы знаете, шеф! Череп считает Вас Сатаной, прикалывает всех, как Вы замочили Шрама взглядом!

Дьявол скосил на водителя циничные глаза и пренебрежительно бросил:

— Шрама замочил взглядом, а череп Черепа разобью на мелкие черепки, слишком болтливый…

— Да что Вы, шеф! У него ж трое пацанов!

— Его счастье… Ну, так что там, твоя любимая?

— Подставила она меня, курва! Пять лет отмотал! — покраснел от гнева водитель и со всей силы нажал на газ.

— Не гони, — буркнул Сатана.

— А Вы, шеф, мотали срок?

— Нет, я слишком умный, — а про себя подумал: «Моё заключение длится с тех пор, как Проклятие Творца обратило меня в прокаженного Вселенной, а руки мои в оковах растянули цепи людских грехов между Адом и Землёй».

В груди Сатаны вдруг заныло клеймо Зверя, нервный тик резко дёрнул его щеку. Какое-то время молчали.

— Извините, шеф, но меня просили сказать Вам… Короче, я выполняю волю братков и… — водитель растерялся и потерял слова.

— Не тяни, не люблю! Прямо говори!

— Шеф, команду Вы подобрали крутейшую на Украине, все супер-профи… Называете нас красиво: «Несущие смерть», но у врагов тоже пушки, каждый день рискуем, шеф… Вот если бы разрешили нам носить кресты! Были бы у нас кресты за пазухой, и чувствовали бы мы себя, как у Бога за пазухой! Может, разрешите, шеф?

— Суки вы паршивые! Убиваете, грабите — служите Сатане, а защиты ищете у Бога! А как же насчёт «Не убий, не украдь»?! Запомни: или я, или крест! Так и передай: никогда! — взорвался Сатана Дьяволом.

— Будет Вам нервничать, шеф… Ну нет, так нет…. А служим мы, Вы только извините меня за своё мнение, не Сатане, а народу Зоны…

— Серый, ну что ты плетёшь?

— Заговорился, служим Украине, её народу! Убиваем мы не людей, а блядей! И грабим очень конкретно — только крутейшую сволочь, а не деда Панаса… Шеф, ну что плохого в том, что под Вашим мудрым руководством мы спровоцировали войну между мафиями? К такой их всех матери! Пусть перестреляются все, глотки друг другу перережут! Глядишь, и народу что-то останется… А нам что? Мы — братки в законе, у нас есть чувство меры. Нам нужна зелень на девочек с сауной, на Гавайи, на домик двухэтажный, чтоб не стыдно было жить, вот и всё! На двух стульях заднице неудобно.

— Верно, Серый, но эту простую истину при жизни понимают не все, — вздохнул Сатана, — тормозни возле остановки, проедусь трамваем.

Машина остановилась на обочине.

— Вот тебе на девочек, — Люцифер вручил водителю толстую пачку долларов, бросил на него суровый взгляд, — зверьё не трогать! Следить и ждать моего звонка. Похороним тварей с почестями в радиоактивных отходах.

— Слушаюсь, шеф! До чего же приятно с Вами работать, Вы просто Мориарти преступного мира! — и лицо водителя расцвело от удовольствия.

Люцифер вышел из машины.

— В трамвае следите за бумажником, шеф! — любезно посоветовал водитель и спрятал деньги в нагрудном кармане.

Глава 6

Сатана рассматривал запущенную окраину промышленного города через слой пыли, покрывшей окно трамвая сплошь. Грязное движимое стекло придавало скользящей за окном реальности «шарма» унылости серого бытия — мышиной возни в тёмной норе.

Трамвай остановился. Через дорогу напротив ловкая толстуха-торговка продавала дешёвое вино на разлив. Жалкие пьянчуги облепили бочку с надписью «Крымские вина», как осы обкусанную, гниющую грушу. Вдруг между двумя несчастными завязалась слабая драка: оба едва держались на ногах. Из-за бочки мигом выскочила красноносая невзрачная женщина, размахнулась пустой кружкой пива и разбила её об голову одного из забияк. Тот упал, кто-то рядом расхохотался, губы Сатаны подёрнуло омерзение.

«Пейте да не упивайтесь!» — почему-то вспомнил он слова Иисуса Христа, и кровь стремительной волной нахлынула в его голову: она видит это каждый день, выходя в город! Это свинство лезет в её дивные фиолетовые глаза, скверною матов врывается в её нежные ушки и плюет перед нею окурками… Да что там, любая сволочь в любой момент может схватить её и потащить за собой… Его Проклятие пронзительно больно рвануло сердце! Чёртово клеймо Зверя! Всегда знает, когда напомнить о себе…

«Я — выродок, — безжалостно самоистязался Сатана, — эта убогая жизнь в лагерной коммунистической зоне, а теперь этот идиот-монстр, зародившийся в смраде канализации от слияния двух систем, этот гибрид ужаса… Какой он в чёрта дикий капитализм? Он — следствие моего крайне умного влияния на человечество! Неужели я хотел как лучше? Ты поверишь в это, девочка моя? Я должен вырвать тебя…» — какая-то женская рука бесцеремонно легла на его плечо, нарушив ход мыслей.

Сатана сорвал с себя руку, он Дьявольски устал от назойливого внимания современных наглых женщин «без комплексов».

— Не лезь! — грубо бросил через плечо.

— А я, красавец, не лезу, я здеся работаю, оплати проезд! — в тон ему откликнулась кондукторша прокуренным голосом.

— Извини, не понял, — он наугад достал из бумажника купюру, отдал ей.

— А других нет? Здеся сто баксов! Я тебе не обменный пункт! Дай мне мелочь в национальной валюте!

— Нет у меня мелочи ни в одной валюте. Иди, девушка, иди, прошу тебя…

Кондукторша посмотрела на него, как на психически больного, по-воровски быстро спрятала деньги и задом нырнула в толпу.

— Эй, тётка! Телегу накатаем у транвайно депо, шо взятку берёшь с пассажириков! — вдруг раздался нахальный детский голосок.

— Ну, ещё и баксами! — живо подхватил другой, хрипло-визглявый. — А дашь и нам, дядя, не накатаем на тётю!

Два мальчугана, лет десяти, вынырнули из толпы к Люциферу.

— И сколько же вам нужно для счастья, пацаны?

— Для счастья это на ролики, — слегка смутившись, объяснил огненно-рыжый, в веснушках.

Сатана дал детям деньги. Те ошеломлённо поблагодарили его и, едва трамвай остановился, стремглав выскочили, и только пятки засверкали по улице. Люди в трамвае косились на Сатану недоброжелательно.

— Можно только догадываться, как легко Вам достались эти деньги, молодой человек! Украденными у нас сбережениями, так тяжело нами заработанными, развращаете детей! — смело высказала ему благородная седая женщина.

«Учительница-пенсионерка» — прочёл на её лбу Сатана. До боли знакомая схема развития событий! Как ненавидел Люцифер свои выходки робингудства! Сколько раз он клялся себе не возникать в Зоне среди толпы, контролировать свою совесть, которая, как он считал, была частью Проклятия Творцом. Сейчас разумно — отвернуться к окну, а на остановке — выйти, но вместо этого он услышал свой приятный голос:

— Нина Ивановна, Вы правы только наполовину: деньги действительно достаются мне не трудно, а развратить ребёнка нельзя, если только его душа не испорчена с рождения.

Её имя не было для него тайной. Она пристально вгляделась в него и вдруг радостно улыбнулась:

— Володя Новиков?! Как ты возмужал! Ты или не ты?

— Я! — откликнулся Сатана и пробрался к ней ближе.