Широко шагая

Рассвет, весна, свобода

«Теплый ветер свободы мне в лицо подул,

С надеждою на завтра в этот новый мир шагнул я,

Знал отлично все по-другому на свободе»

(Из песни группы «Многоточие»).

Март 1981 год. Теперь он действительно свободен. Да, это не сон! От этих мыслей становится светлей и веселей. Сердце упоенно бьется, совсем как раньше, сжимается от радости. Теплые слезы текут по грязному лицу, по густой щетине, оставляя на впалых щеках светлые полосы, а он стоит и смотрит в небо, пробивающееся через кроны стройных сосен. Мартовский воздух свеж и даже холоден. Где-то на востоке разгорается рассвет, заполняя светлеющее небо алым светом. Кажется, что это огромный пожар, который охватил полнеба, застыл или уснул. Редкие облачка, как языки пламени изогнулись в причудливых формах. Только в тайге еще царит сумрак. Сосны плотно прижались друг к другу, их темные сине-зеленные очертания разорвали рассвет. Темнота под кроной леса накрыла собой, как покрывалом, белый снег, следы и кровь беглеца на снегу.

Кажется, все страшное позади: зона, побег, погоня. Теперь он один в этом лесу, наслаждается тишиной и красотой. В руках мужчина сжимает затертую черно-белую фотографию. Там три улыбающихся лица, таких родных и близких его сердцу. Горло опять сжимается, слезы снова наворачиваются на глаза. Фотография 1976 года — это было так давно, в прошлой жизни, когда он был свободен. Огрубевшими пальцами мужчина поглаживает лица на фотокарточке. Мысли опять его уносятся в прошлое. В такой тишине думается о доме. Как он давно не был там! Видел его в своих непродолжительных снах, видел своих близких. Они были все вместе опять. Да, он знал, что будет опять вместе с ними, теперь он не на зоне. Свободен! С чувством счастья и ощущением начала новой весны он глотает холодный утренний воздух.

Скоро он будет дома, нужно только немного отдохнуть. Рана на ноге еще ноет, но кровь уже запеклась, осталось лишь багровое пятно на тюремных штанах. Тишину тайги нарушает собачий лай. Это опять погоня! Нужно бежать, иначе найдут. Преследователи неутомимо ищут его даже здесь, в тайге. Беглец медленно поднимается с пенька, с подтаявшей снежной шапкой. Он ковыляет вперед, по мартовскому твердому насту, временами проваливаясь по колено. В голове мелькают серые воспоминания будней на зоне: люди в форме, злые собаки, ожесточенные лица зеков, кордон, тщательный шмон, колючие заграждения, серые и грязные постройки зоны и низкое зимнее небо. Нет, он не хочет этого видеть вновь. Пришло время весны, свободы. Где-то впереди слышится шум машин, проезжавших по трассе. Именно туда стремится человек, там дорога. Дорога домой! В левом кармане мужчина сжимает старый ржавый нож с тупым лезвием. Он не даст себя так просто взять, будет бороться за свободу до последнего вдоха. Но это на худший вариант, если его все же настигнут преследователи.

Лес поредел, высокие стройные и немного угрюмые сосны остались позади. Впереди чернеют очертания голых берез, а за ними трасса. Снег растаял там, и дорога выделялась темной грязной полосой на белых просторах снегов и молчаливого леса. Машины, проезжавшие по ней, кажутся маленькими движущимися точками. Мужчина упорно ковыляет туда, вперед. Он надеется, верит, что доберется до дома. Позади опять слышится лай собак, доносится человеческая речь. Шапка у беглеца сползла на бок, по лбу течет пот. Снег попадает ему в обувь и тут же тает. Жарко, но он не сбавляет темпа, ломает твердую кромку льда. Прикладывая все свои усилия, человек стремится к дороге, которая словно манит его, уходит куда-то за горизонт. Мысли только о доме, о близких. Нога опять заболела, но это так неважно сейчас. Главное вырваться домой, а там все уладится…

Рассвет разгорается все ярче и ярче, заливает небо удивительными цветами, словно какой-то художник размазал по небосводу акварельные краски. Последние розовые облака уходят за горизонт, покидая небо. Весеннее сибирское утро обещает быть теплым и ласковым, не таким, какой была зима. Деревья стоят неподвижно, замерли в ожидании теплых лучей солнца. Они тоже чувствуют, что пришел рассвет, весна. Но снег еще искриться, хотя он уже не такой белоснежный, как раньше, особенно около магистрали.

Все, мужчина на дороге, с радостью он ощущает под ногами твердую опору. На дороге лишь растаявшая смесь грязи со снегом. Человек бежит, сердце бьется учащенно, сильно, словно хочет вырваться наружу. Все как во сне. Такие сны он видел на зоне в глухие морозные ночи, когда вьюга бесчинствовала за окнами, и деревья близ расположенного леса тревожно гудели и стонали. И лишь когда мужчина просыпался, ощущал удушающий воздух тюремного барака, слышал похрапывания других заключенных, видел почерневший от времени потолок, то понимал, что это был лишь сон. Тогда он сильно сжимал ножку нар, бесцельно смотрел в темноту. Но сейчас это был не сон. Он действительно может стать свободным сейчас.

Множество силуэтов людей с собаками появляются на опушке леса, они бегут за ним, пытаются догнать его. Человек верит, что им не догнать, потому что он уже свободен. Массивный грузовик «Урал» забрызганный грязью, несется по дороге, беглец бежит навстречу ему, машет руками. Он улыбается, по грязной щетине текут слезы. Водитель сигналит, но сбавляет ход. В конце концов, останавливается, видя настойчивость человека.

«Вези меня братишка домой!» — кричит он хриплым голосом испуганному шоферу, через раскрытую дверь.

«Что?!» — не понимает его водитель, мужчина лет тридцати со светлыми волосами, полноватым лицом.

«Все я свободен! Вези домой! Поехали!» — возбужденно кричит беглец. В его голосе нет ноток угроз и страха. Он счастлив. Непродолжительная пауза. Водитель оценивающе смотрит на непрошенного попутчика.

— Ладно, поехали. Дверь закрой, — с неохотой говорит шофер. В его глаза виден страх.

— Спасибо, тебе братишка! Отблагодарю, помогу тебе, чем смогу…

Преследователи уже совсем близко. Некоторые люди в форме с собаками окружают машину. Одиночный выстрел разрывает покой рассвета, а затем еще один. Через незакрытую дверь «Урала» медленно появляется силуэт мужчины в хлопчатобумажной старенькой телогрейке. Он вываливается из машины, падает на грязный снег. Лицо его обращено вверх. Кровь смешивается с дорожной грязью. На небритом изнеможенном лице заключенного еще виден отпечаток радости. Глаза смотрят куда-то сквозь кордонный лес, разорвав рассвет, устремлены в синеву неба. Последняя слеза стекает по небритой щеке. Правая рука сжимает небольшую черно-белую фотографию. С бледных губ с последним вздохом слетают слова: «Все, свобода». Теперь он по-настоящему свободен. Свободен от этой жизни.

Мартовское сибирское небо кажется неизмеримо высоким и далеким, таящим в себе что-то неуловимое и прекрасное, что заставляет подолгу всматриваться в него. Рассвет набирает силу. Кровавый диск отрывается от горизонта, озаряет молчаливый лес, снежные просторы, отражающие в себе красоту солнечных лучей. Воздух наполнен запахами новой весны. Весна заставляет биться сердце быстрей, смотреть на мир по-новому. Даже дышится легко весной. С упоением вдыхаешь значительно потеплевший после суровой зимы воздух и понимаешь, что это и есть свобода.

Рассвет, весна, свобода…

(2006).

Человек дождя

«Дождь — атмосферные осадки, выпадающие

из облаков в виде капель воды»

(Толковый словарь).

Утро.

Однообразный и монотонный дождь льет с самого утра. Небо серое, затянутое однородной массой туч, медленно двигающихся в высоте. Пронизывающий холод и сырость заставляли прохожих ежиться, поднимать воротники своих плащей и курток. На дорогах только лужи и слякоть. Грязные легковушки, автобусы и грузовики проносятся по дорогам города.

Именно в этот день с ним произойдет то, что полностью изменит его представление о мире, о самом себе, об окружающих, но пока молодой человек об этом даже не догадывается. Он стоит на остановке, ожидает автобуса. Смотрит то на невзрачный низкий небосвод, то на лужи, пузырящиеся под каплями дождя. Настроение у него, если честно, не очень, даже ужасное, как и сегодняшняя погода. Кажется, в душе льет тот же самый тоскливый и беспросветный дождь. Серые мысли мелькают в голове у Владимира. «Любит или не любит?» — задает он сам себе вопрос. И ответ всегда неизменен: «Нет».

Из-за поворота выезжает зеленого цвета новенький ЛИАЗ. Автобус останавливается на остановке. Молодой человек заходит и почти машинально показывает кондуктору проездной билет, садится на сиденье. Автобус почти пустой. Кроме него, еще трое пассажиров сидят, смотрят в запотевшие окна автобуса.

Красный цвет светофора останавливает автобус на перекрестке. Парень бесцельно смотрит в окно. Знакомый силуэт девушки пересекает дорогу. Глаза молодого человека оживляются, он наблюдает за ней, смотрит, как она уже поднимается по ступенькам и скрывается за дверями небольшой конторы. Опять на сердце тоска и холод. Автобус трогается с места, начинает поворачивать, затем останавливается. Двери плавно открываются, за ними видна унылая картина. Залитый огромной лужей участок дороги, одиноко стоящая старушка, прячущаяся от холодного дождя под навесом остановки. Это его остановка, пора выходить. С неохотой покидая, теплое насиженное место, молодой человек выскакивает на улицу. Смотрит почему-то вверх, на небо. Там только серое небо и ничего больше. Как он хочет увидеть сейчас чистое небо, хотя бы клочок. Сильный порыв ветра заставил его придержать свою кепку. Вот, наконец, малюсенький кусочек синего неба появляется среди серой массы облаков. Человек идет дальше.

Владимир поднимается по ступенькам вверх, открывает дверь той же самой конторы, в которую пару минут назад направлялась девушка в белом. Приветливый вахтер улыбается и здоровается. Молодой человек отвечает, берет ключ от своего кабинета и поднимается на четвертый этаж. Только сейчас он замечает, что его плащ пахнет озоном. Подходит к двери своего кабинета, соседний кабинет открыт уже. Там она. Долго возится с ключами, он пытается открыть дверь. Старается не шуметь, но это плохо получается. Слышится стук каблуков, из соседнего кабинета появляется Линда. Такая красивая, одетая в легкую белую блузку, мини-юбку она непродолжительно смотрит на него, быстро говорит: «Привет. Не открывается дверь?». Он неуверенно отвечает на ее приветствие и вопрос. Девушка грациозно уходит куда-то по темному коридору. Тусклый свет в конце длинного коридора, вычерчивает ее силуэт. Он на какой-то момент перестает пытаться открыть дверь, смотрит ей вслед. Тяжелый вздох невольно вырывается из его груди.

Когда дверь все же открывается, он почти бегом врывается в кабинет. Небрежно вещает свой плащ на вешалку. Включает компьютер, садится в кресло с каким-то облегчением. Смотрит, как загружается операционная система. Думает о Линде. Конечно, это может показаться кому-то глупо и наивно, но только не для него. Он почти по-детски любит ее, боготворит в душе.

Нужно найти какой-то предлог, чтобы позвать ее к себе в кабинет. «Спросить о чем-нибудь, что она хорошо знает. Может что-нибудь по работе?» — Владимир встает, стоит в раздумьях некоторое время. Решив для себя, направляется в ее кабинет, дергает металлическую ручку двери на себя. За открытой дверью видит ее, она сидит за офисным столом, устремив свой взгляд на вошедшего Владимира. Светлые локоны волос закрывают часть ее лица. Она внимательно смотрит на него.

— Ты что-то хотел спросить?

— Да.

***

Вечер.

…Он стоит у окна, смотрит на улицу. Там кружится и падает белый снег. Это первый снег. Небо выглядит серым и однородным. Зима торопиться прийти в этом году, накрывает этот мир своим белым покрывалом. Через форточку человек ощущает дыхание слабого ветерка. Воздух на улице сырой и свежий, но пока еще не морозный.

Молодой человек наблюдает за одиноким силуэтом девушки в белом плаще. Она неподвижно стоит на автобусной остановке, скрестив руки, держит маленькую кожаную сумочку. Временами снег сливается с ней, превращается в плотную белесую пелену. Изредка по дороге проезжают машины, озаряя грязную дорогу фарами, разгоняя сгущающийся сумрак. А Владимир смотрит только на нее. Смотрит, как играет с ее длинными светлыми волосами ветер. Линда их постоянно поправляет, на ее лице читается легкое недовольство. Это милое лицо, он может разглядеть даже через окна конторы.

Подъезжает микроавтобус, останавливается на остановке. Задние фары загораются красным, размазанным в сумраке светом. Он ждет, когда автобус уедет, чтобы вновь увидеть одинокий силуэт девушки. Но, увы, там уже никого нет. Только пустая крашенная в зеленый цвет остановка, листок газеты, гонимый ветром пересекает дорогу, залетает на скамью остановки. Светофор смотрит в темноту города рубиновым глазом.

На душе становится тоскливо и печально. Окно слегка запотело, и в сумрак комнаты льется тусклый вечерний серый свет. Новенький светло-коричневый стол, пара шкафов с книгами, вешалка с одиноко висевшей курткой молодого человека, отбрасывают неясные смазанные тени по комнате. Темнота выбирается из укромных мест, заполняет комнату. Человек смотрит в окно, думает о ней. В комнате еще висит нежный запах духов.

Непонятное чувство разливается по телу, обжигает его, заставляет сердце биться сильней. Тело теряет свою весомость, его сознание словно начинает разбиваться на тысячи маленьких кусочков, растекается в пространстве. А душа рвется на улицу, вслед уже уехавшему автобусу. Он понимает, что не нужен ей. В ее глазах молодой человек читает только холод и равнодушие. И ничего больше. Да, это так, но что же делать ему?! Его сердце горит, мысли только о ней. Жизнь теряет смысл без нее. Когда он смотрит в ее темные выразительные глаза, то видит целый мир, отражающийся в ее глазах. Эта девушка для него как целый мир. Мир счастья, любви и спокойствия. Рядом с ней мысли текут спокойно, думается о простом, человеческом счастье. Ведь не нужно так много для счастья. Но нет, это все невозможно без нее. Линда не с ним…

Владимир молча накидывает свой плащ. Долго возится опять с ключами, пытается закрыть эту чертову дверь. Идет по темному коридору. На какой-то момент он останавливается, смотрит в далекое окно в конце коридора. Теперь молодой человек понимает, чего хочет сейчас. Он хочет стать дождем. Одного только этого желания достаточно для этого. Тело человека медленно растворяется в сумраке коридора, сознание переносится на улицу. Теперь он становится просто дождем. Каплями, срываясь вниз, он смешивается со снегом, отражает свет машинных фар, сияющих цепочками в темноте фонарей, стучится в окно с уютным светом, где живет она. Но Линда этого не слышит. Девушка дома не одна. Она сидит на теплом и удобном диване, ее обнимает другой человек…

Небо темнеет. Снег опять становится дождем, обращая новое белое покрывало земли в грязный темный цвет. Опять лужи и слякоть на дорогах. Ветер шепчет песню о человеке-дожде, который смешивается со стихией, устремляется в высоту темных небес, для того чтобы сорваться с высоты вниз вновь и вновь. И это прекрасное ощущение, ощущение свободы, полета. Воздух напитан сыростью и слезами человека дождя.

(2006).

Фортуна удачи

«Боги улиц, я не слышу ваши голоса! Вместе мы,

Изменить этот мир — вот наша судьба

Скажи мне — ДА!!!»

(Из песни группы «Многоточие»)

Глава 1. Район ветхого жилья

Вечер пришел незаметно. Небо потемнело, дневной зной сменился прохладой, наполненный ароматами сирени. Сумрак накрыл все: высокие деревья, кривые пыльные улочки, серые бревенчатые двухэтажные бараки. В больших зашторенных окнах домов стал загораться уютный свет ламп. Безлюдные улицы выглядели пустынными и заброшенными, лишь по человеческим голосам, доносившимся из открытых форточек бараков, можно было понять, что здесь живут люди.

Это был район ветхого жилья. Почерневшие от времени двухэтажки больше напоминают поместья Дракулы, которые дополняют общий неутешительный пейзаж. Это и разбитые машины на обочине дороги, и внушительных размеров свалка, и уродливые трубы теплотрассы, которые стали, еще одним «фирменным» знаком этого района, и руины какого-то кирпичного здания, которое, по всей видимости, сгорело. Местные уже растащили добрую половину этого здания, оставив после себя битые кирпичи, пивные банки и многочисленные окурки. Хотя здесь бывают не только добытчики бесплатного кирпича, когда ночь опускается на город, здесь часто собираются подростки. Они очень любят побегать по развалинам сгоревшего промышленного здания, играют в карты, пьют пиво, курят. Иногда сюда приходят наркоманы. Их голоса разносятся по всему району, вызывая недовольство и страх у людей старших поколений. Одинокие прохожие испуганно шарахаются от угрожающего скопления силуэтов юнцов. Жители спешат закрыть свои окна, форточки, чтоб не слышать громких матерных криков. И когда, какая-нибудь бабка звонит в милицию, здесь по-настоящему становится жарко. Ментовская машина приезжает, разгоняя тьму мигалками. Менты не церемонятся с этими трудными подростками. Ловят всех, кто попадется им под руку. А затем этих незадачливых ночных искателей приключений ждет камера в участке, нередко и побои в отделении милиции.

И сейчас тьма выползала из самых потаенных уголков, где она пряталась, когда было время света. Первые силуэты парней, девушек начали появляться на дорогах этого забытого Богом места. Они балагурят, смеются, отпускают грязные шутки. Эти ребята уверенны в себе, однако страх тоже посещает их сердца. Довольно часто происходят столкновения с другими подростками, которые живут по другую сторону трассы. Трасса разделила здесь район на два незримых лагеря. Драки происходят в местах тусовки: на баскетбольной площадке, в развалинах предприятий, на теплотрассах. Особую опасность представляет здесь также цыгане, которых очень много в этом районе. Они живут целыми кланами, торгуют наркотиками, нередко конфликтуют с русскими парнями. Иногда эти конфликты перерастают в драки, кровавые расправы, когда в сумраке встречаются толпы молодых наглых цыган с группой агрессивно настроенных молодчиков.

Наркоманов здесь никто не любит. Их часто избивают до полусмерти и цыгане, и группировки трудных подростков. Менты тоже часто гоняются за наркоманами, ловят их буквально повсюду, бегают за ними с автоматами, а потом, наверно, с удовлетворением в сердце составляют очередной протокол о проделанной работе. Ловят, отпускают и опять их ловят. Борются со следствием этой страшной болезни общества, не трогая и даже помогая причине этой болезни — наркоторговле. Милицейские машины можно увидеть около домов цыганских наркобаронов, когда хранители порядка устраивают у них в домах обыски, ищут улики, с тем чтобы «шефствовать» над ними впоследствии, собирать налоги с торговцев. Темная игра силовиков известна многим жителям этого района, но все боятся за себя, сознательно закрывают глаза на этот беспредел, знают, что за всем этим стоят более высокие структуры, которые наживаются от продажи отравы.

Летняя ночь наполняется удалыми криками парней, визгом девушек. Луна встала из-за маленького лесочка, который вплотную подступил к крайнему бараку. Стало светлей. Отчетливо видны силуэты ребят. Сейчас они расположились на детских каруселях. Одинокий пьяненький мужичок возвращается домой нетвердой походкой. Парни сразу приметили в нем еще одну жертву, решительно направляются к нему.

— Батя, есть закурить? — начинает один небрежно.

Мужик испуганно хлопает себя по карманам.

— Нету, кончились. Последнюю сам просил…, — извиняется он заплетающимся голосом.

— Ты чё гонишь! А деньги есть? — нагло напирает на него другой парень со светло-русыми волосами.

— Нет. Все я пойду, — мужик несмело пытается пройти мимо скопившихся ребят.

— Ты куда собрался? Гони бабки! Я тебе говорю, урод, — переходит к оскорблениям бритоголовый, накаченный парень.

Резкий толчок в грудь отбрасывает мужика назад. Тот испуганно переминается с ноги на ногу.

— Да вы чего, ребята. Нету денег, правда, — выворачивая карманы, доказывает он им правдивость слов.

— Игорь хватит, отпустите его, — начинает ярко накрашенная девушка, которая подошла к ребятам недавно.

— Ну, пускай идет, что он вам сделал, — заступается другая девушка.

— Ладно, пошлите, он беден как крестьянин, — пошутил Саня, отзывая ребят к качелям.

Толпа ребят удаляется. Мужичок тоже спешит покинуть эту освещенную одним единственным фонарем улицу, скрывается в летней темноте. И, наверно, его женушка дома переживает, ждет его непутевого, смотрит в темное окно, прислушивается к громким крикам ночных авантюристов.

Эта ночь дышит сиренью, едва уловимый ветер разносит этой приятный терпкий запах по всему району. Луна скрылась за небольшим облачком. Сибирское небо усыпано многочисленными звездами, которые смотрят в этот темный мир своим далеким светом. Сейчас их свет не заглушаем сиянием ночного светила.

Где-то в кустах сверчат сверчки, их песня наполняет ночь звуками природы, и только шум редко мчащихся по трассе машин, на непродолжительное время заглушал все остальные.

Глава 2. Улица начинается там…

Одинокий фонарь разгонял темноту, привлекая к себе орды насекомых, которые летели на свет, кружась. Длинные тени отбрасывали далеко стоящие предметы. Под фонарем — старый трактор деды Вени, как огромный исполин замер, его круглые фары печально смотрят куда-то вперед.

Алексей в этот поздний час приехал с девушкой из центра города. Днем они гуляли по городу, вечером пошли в кино. Сейчас он провожал ее домой.

— Это был замечательный день, — ласково шепнула Ирочка ему на ухо.

— Да, мне тоже понравилось. Все было просто супер. Можно в следующий раз сходить на природу или на речку.

— Хорошая мысль! — девушка от восторга даже подпрыгнула и засмеялась.

Постепенно длинные тени влюбленной парочки стали отчетливы, стали укорачиваться. Фонарь манил их к себе. Начинался светлый участок улицы.

— Прекрасный вечер, да?! — ища в глазах Алексея поддержки, спросила Ира.

— Да, и ты тоже сегодня такая прекрасная, — парень поцеловал ее в шею.

— Прекрати, щекотно, — кокетливо засмеялась она в ответ.

Вдруг из темноты донеслись пьяные голоса.

— Эй, стойте… — послышался мужской окрик.

— Ты слышал? — испуганно спросила Ира.

— Гуляют опять по ночам… — ответил Алексей, вглядываясь в темноту.

Два силуэта приближались к ним.

— Алеша, мне страшно!..

— Не бойся, — ответил парень.

С каждым шагом они сближались с двумя незнакомцами. Алексей был полон решимости. Руки уже сжаты в кулаки.

— Слышь, парень, сколько времени? — пристает светлый парень, нагло разглядывая девушку.

— Полдвенадцатого, — спокойно отвечает Алексей.

— Прикольные часы, дай погонять — продолжает второй незнакомец.

— Нет, не могу. Подарок отца…

— Да ты че?! А курить есть? — допытывается опять первый.

— Он не курит, — отвечает за своего парня девушка, увлекая Алексея за собой.

— Э, э. подождите. А как Вас зовут, девушка? — начинает приставать парень в майке и в грязных неопределенного цвета штанах.

Из темноты появились еще два силуэта, они приближаются к месту заварушки. На душе Алексея появилось тревожное ощущение или даже предчувствие беды, хотя внешнее равнодушие и даже безразличие парня никоим образом не выдавало его волнения. Дело принимало серьезный оборот. Если бы он был один, ему было бы легче, но с ним была Ира. Ее красивое личико было испуганным.

— Ира, — тихо ответила на вопрос светловолосого парня девушка.

— Ира пошли с нами, погуляем, — хватая за руку, продолжил незнакомец.

— Убери свои руки! — разозлился Алексей, оттолкнув его.

Парни переглянулись между собой. Ухмылка пробежала по лицу одного из них.

— Ты что-то сказал? — презрительно спросил бритоголовый парень крепкого телосложения.

— Не трогайте ее.

— Ты еще здесь?! Ты крутой что ли?! Вали отсюда, пока не получил, — сказал первый парень. Мат полился рекой.

К ним подошли еще парень и девушка. Они с интересом разглядывали влюбленную парочку, гуляющую в ночи.

— Ты на той стороне трассы живешь, где теплостанция? — вдруг спросил подошедший парень.

— Да, там, — кратко ответил Алексей.

— А че тут шарахаешься? — зло продолжил светловолосый парень.

— Провожаю девушку.

Опять длинная цепочка замысловатого мата раздалась в ночи.

В руках одного из парней арматура.

— Оставь этого сопляка, пошли с нами — зовет девушку бритоголовый, но она только плотней прижалась к своему молодому человеку.

Первый удар пришелся по левому плечу. Алексея атаковал светловолосый парень.

— Чё смотришь. Еще получить захотел…

— Да пошел ты, — сказал Алексей.

Начинается неравная драка: трое против одного. Девушки пытаются разнять дерущихся парней, но этого уже не остановить. Сильный удар оглушает Алексея, в глазах на какое-то время темнеет. Ира что-то кричит ему, но он ее не слышит. Тяжело дышит, смотрит вперед на расплывчатые силуэты врагов. Один из них приближается к нему опять. Алексей наносит слепой удар правой рукой, ощущает, как брызнула кровь из носа противника. Черный мат. Парень в майке со светлыми волосами с разбегу пинает, пытается опрокинуть одиночку. Алексей уклоняется, удар задел его лишь вскользь.

«За тобой», — кричит Ира, видя, как со спины к нему заходит бритоголовый парень с железякой в руках.

— Мусора едут, — крикнул кто-то, прибежавший из темноты, в самый разгар драки.

Урчание УАЗика уже было рядом. Огни ментовской машины разгоняли тьму улицы. Драка не прекращалась. Алексей ощутил острую боль, холодный металл на своем теле. Ребро отдалось жуткой болью. Он попятиться, чтобы не потерять равновесие.

— Урод недоделанный! — Кричал в лицо ему парень в майке.

Еще один удар, уже по ногам Алексея, и он упал на дорогу, сильно оцарапав руки при падении. Менты увидев ночную драку, уже затормозили свою машину и бежали к ним.

— Уходим, — крикнул остальным бритоголовый парень.

Но уйти им не удалось. Люди, в погонах настигнув их и побив резиновыми дубинками, посадили в машину. Затем туда же поместили и Алексея, Иру и незнакомую девушку. Когда Алексей садился в УАЗ, то заметил, как из темноты за ними наблюдают остальные ребята.

Машина резко трогается вперед, разгоняя тьму, везет их в участок.

— Доигрались, — язвит мент.

Все ребята молчали.

Глава 3. Участок

Дневной свет. Участок изнутри выглядел также непривлекательно, как и снаружи. Нижняя половина стен была окрашена в зеленый неприятный свет, верхняя была просто побелена. Запах алкоголя. На сиденье сидел пьяненький усатый мужичок, что-то непонятное бормотал и кричал. Его жена пыталась его утихомирить жестами и что-то объясняла дежурному. Бедная одежда, говорила о том, что она также живет здесь в районе ветхого жилья.

Жмурясь от яркого света, все ребята как один, проследовали за милиционером в кабинет.

— Ждите, дежурного.

Одиноко стоящий стол, стулья со спинками, ожидали новых гостей участка. Все сели. Молчали. Алексей посмотрел на Иру, та выглядела неважно, конечно, она совсем не ожидала, что их романтическая прогулка по городу так закончиться. Ребро Алексея по-прежнему сильно болело. Под левым глазом светился синяк.

— Ну что будем рассказывать, что там у вас произошло? — начал милиционер в синей рубашке. Вдруг его взгляд остановился на Алексее. Он что-то шепнул другому и вышел.

— Пошли за мной, — грубовато обратился к Алексею милиционер.

— Она со мной, — ответил Алексей, не желая оставлять Иру в компании этих ребят.

— Да, да.

В коридоре стоял опять тот мент в синей рубашке. Это был дежурный.

— Ты Алексей Тихов? Сын Олега Тихова? — скороговоркой спросил он.

Его цепкий взгляд изучал парня.

— Да, все верно. А откуда вы знаете меня? — задал встречный вопрос Алексей.

— Я знаю твоего отца, — слегка улыбнулся тот.

Он повел его и Иру по коридору к окну дежурного.

— Так, этого парня освободить. Это недоразумение. Тем более ему и так досталось. Так Леха? — ища ответ в глазах Алексея, спросил он.

— Да, — с неохотой выдавил из себя молодой человек.

— Ну, все тогда иди, отцу передавай привет от Григория. Он меня знает.

Алексей и Ира направились к дверям.

— Отвези ребят домой, — обратился к водителю УАЗа дежурный.

Алексей обнял Иру и они вышли на улицу. Зеленый участок с ослепительными лампами дневного света остались лишь в их памяти. Ночной воздух стал еще больше свеж. Ночь вступала в свои права. Ира посмотрела на него. Он улыбнулся ей в ответ.

— Все в порядке, — шепнул парень ей на ухо.

— Досталось вам сегодня, — приветливо начал разговор шофер, когда они сели в машину.

— Да, я так испугалась за Алексея, — ответила Ира.

УАЗ помчался вперед по улочкам района. Навстречу им проехала иномарка, ритмы музыки которой буквально разрывали тишину ночи.

— Цыгане опять катаются, веселятся… — недовольно пробурчал мент.

Алексей смотрел в окно и не слушал милиционера. Думал о своем. Он считал, что ему все же повезло. Этот день он провел с любимой девушкой, уличная драка не обернулась для него ничем серьезным, чего опасался Алексей, и в участке не пришлось даже отвечать на вопросы участкового.

Луна ярко светила на небе. Знакомые силуэты двухэтажных домов замелькали за окном автомобиля. Они казались еще более ветхими при свете ночного светила. Вот и руины кирпичного предприятия. Сейчас там тихо и спокойно.

Глава 4. Мальчик на кирпичах

Милицейская машина проехала мимо сгоревшего здания. Огни фар УАЗа отразились в глазах мальчика, бесцельно смотрящего в пустоту летней ночи. Его рот приоткрыт. Пульс учащен. Зрачки расширенны. Пальцы медленно шевелятся, словно перебирают что-то невидимое. Веки полузакрыты, дрожат.

— Валим отсюда, похоже, у него передозировка… — шепчет своему спутнику наркоман.

— Да, пора уходить. Вон мусора сегодня что-то раскатались тут … — отвечает ему молодой цыган.

Непонятное бормотание мальчика раздается уже тише, кажется, что голос у него слабеет.

Два силуэта удаляются, скрываются среди полуразрушенных стен завода, оставляя мальчика наедине с жизнью и смертью.

Что-то неясное и темное мерещится ему. Он видит, словно запутался в кустах, пытается вырываться из них. Бесполезно. Потолок медленно начинает опускаться, смыкается с полом. Мальчику страшно, ему хочется кричать, но с губ срывается только сдавленный стон. Запах сирени смешался с запахом недавно приготовленной отравы. Пустой шприц валяется немного поодаль на битом кирпиче. На игле следы детской крови. Это инструмент разрушения человеческих судеб.

Странные звуки, странные шорохи нарастают, которые перерастает в общий шум, гул. Возможно он слышит собственную пульсацию сердца, а, может быть, это еще один эффект наркотика. Голова болит. Перед глазами в какой-то момент проясняется. Он смутно понимает, где находится. Кирпичная разрушенная стена перед его глазами. Мальчик медленно поднимает взор в небо. Звезды горят ярко в чистом ночном небе.

И вдруг это небо начинает двигаться, приближаться к нему. Потом наоборот отдаляется, превращается в черное полотно.

— Мама, Рома, — шепчет мальчик, зовет свою маму, старшего брата.

В тишине ночи вдруг раздаются шаги по битому кирпичу. Кто-то приближается к нему, неужели это опять те, которые накачали его белой отравой.

Через расщелину в кирпичной спине сюда смотрит брат Рома. Его глаза округляется, когда он видит своего младшего брата, лежащим на кирпичах, среди папоротников.

— Мишка, что ты здесь делаешь?! Миша! — тормошит он своего брата.

Тот в ответ только слабо улыбается. Бессмысленный взгляд.

В темноте загорается дисплей мобильного телефона. Старший брат звонит в скорую помощь, называет адрес разрушенного здания.

— Кто это с тобой сделал?! Мишка! — в отчаянии кричит Роман, стоя на коленях перед своим братом. Слезы на глаза парня. Горячие капли стекают по щекам, падают вниз.

А Мишка уже почти ничего не видит. Только затухающий свет. Тьма в глазах. Дыхание замедляется, как и пульс. Когда скорая приехала, оглашая район, звуками сирены, озаряя тревожными огнями тьму, мальчик уже не двигался. Его помутневшие глаза смотрели в небо. Эта жизнь у него закончилась так рано и бессмысленно, может быть, в другой жизни повезет больше, чем в этой. Может быть…

Старший брат был безутешен…

Глава 5. Бойкая торговля

А всего лишь в трехстах метрах от места трагедии в эту ночь шла бойкая торговля. К шикарному кирпичному дому подъезжали машины одна за другой. Свет этих машин разгонял тьму улицы. Из автомобилей выбегали парни, девушки поспешно подбегали к железным черным воротам. Иногда покупатели просто приходили пешком, выныривали из тьмы опустившейся на этот город. Они стучат по железу, оглядываются по сторонам, боятся появления ментов, которые сразу же заберут их сразу же в участок.

Открывает дверь молодой человек с бледным худым лицом. Он живет вместе с цыганами. У него серьезная и ответственная работа — торговля смертью в пакетиках, в таблетках.

— Димедрол есть? — испуганно спрашивает покупатель.

— Нет. Кончился. Завтра привезут.

Железная дверь закрывается. Соседская собака начинает лаять. Торопливо наркоманы убегают обратно. Хлопают двери машины. Автомобиль быстро отъезжает от дома, направляется к дому другого наркобарона. На какое-то время улица погружается опять в тишину и мрак. Но вот едет еще машина, ее фары не горят. Урчание машины уже напротив дома наркоторговца. Звук открывающейся железной калитки. Опять видно худое лицо наркомана.

— Принимайте, — почти шепчет поставщик.

Темные силуэты замелькали. Ценный груз доставлен по адресу.

Автомобиль быстро уезжает. Звук мотора машины затихает.

Голодная собака воет в темноте. Подозрительная соседская старушка стоит на крылечке тщетно всматривается во мрак, пытаясь увидеть, что там творится.

Сегодня будет хорошая торговля. И почему-то этим ублюдкам, живущим в этом шикарном доме все сходит с рук, так везет.

Эпилог

…Время тянется бесцельно и долго. Летняя ночь окутала район ветхого жилья. На востоке уже начинает тлеть свет нового дня. Что он принесет? Новые разочарования? Новые мечты? Нет. Он просто будет такой же, как и все предыдущие дни. Ничем не будет отличаться от них. Жизнь будет течь по-старому.

Через раскрытую форточку барачной квартиры одинокой старушки доносится голос радиодиктора. Он радостно сообщает об экономическом росте страны, говорит о том, что уровень жизни общества улучшается, объем ВВП растет, пенсии растут. Все растет! А растет, это значит хорошо. В его голосе звучит надежда, вера в светлое будущее, которое должно прийти к нам неожиданно и внезапно, должно смести все старое, плохое, построить прекрасное, светлое. И очень хочется верить в это, но не получается. Но великая и могучая страна должна это сделать. Все равно где-то в глубине сердец каждого из нас живет вера в светлое будущее, такая же, какая была у наших бабушек, дедушек, которые верили в светлое социалистическое будущее, верили в СССР.

И когда-нибудь этот район ветхого жилья станет процветающим и богатым, закон и порядок будет там. Беспредела больше не будет. Не будет этих домов с прогнившими крышами, не будет разбитых непроходимых дорог, не будет голых ржавых труб теплотрасс, не будет свалок, не будет кирпичных руин. И в этом нам всем поможет вера в будущее и, конечно же, фортуна удачи.

(2007).

Танец под солнцем

Он мог подолгу, если не вечно, смотреть на несущиеся по ноябрьскому небу серые безрадостные облака и думать о лете. Точнее вспоминать один и тот же солнечный день, когда он слышал шум моря, ощущал прикосновение теплых лучей. Под ногами только мягкий песок, рядом с ним блондинка Марина, одетая в яркий купальник. Они танцуют прямо тут на берегу, музыка, доносившаяся из магнитофона, сливается с шепотом ветра, звуками набегающих волн. От горизонта, до горизонта они здесь одни.

На фоне бирюзового чистого неба, пенящегося моря он видел ее. Загорелая, стройная с длинными мокрыми волосами она танцевала перед ним. Ослепительная улыбка озаряла ее лицо, когда их глаза на мгновения встречались. Руки вверх к солнцу, к неизмеримому небу. Время танца, время любви, время беззаботности. Голова кружится в этом причудливом танце. Звонкий смех девушки сливается со сдержанным смехом ее партнера.

— Чудный день, все просто великолепно! — восклицает Марина.

— И ты выглядишь просто потрясающе! — дарит ей парень очередной комплимент.

В ответ опять эта обаятельная незабываемая улыбка, ряд белоснежных зубов обнажаются. Ее глаза слегка влажные.

— Смотри лучше на небо, как оно прекрасно, — девушка смотрит вверх, не переставая танцевать.

Артем смотрит в бесконечную синеву летного неба, лучи солнца ослепляют его. И опять они танцуют. Марина бежит по желтому песку к воде. Молодой человек бежит за ней. Разноцветные брызги влаги летят в разные стороны. На какой-то момент они сближаются. Парень ощущает на своей щеке учащенное дыхание девушки. Он обнимает ее. В ответ только порция воды в лицо. Артем улыбается, зажмурив глаза. Она никак не угомонится, балуется. Терпение парня подходит к концу, он тоже начинает разбрызгивать соленую влагу. Марина только смеется в ответ.

Нет, это просто замечательный день. Он никогда не был так счастлив. Беспечно молодой человек закрывает глаза от очередной Мариной волны. Вкус моря на его губах соленый, перемешанный с запахами земли. Кажется, в этот момент все перемешалось в его голове. И снова девушка рядом с ним, он обнимает ее гибкое тело. Целует ее в щеку. Она смеется, он дарит ей еще один поцелуй. Первый ответный поцелуй, и их уста сливаются. Он гладит ее мокрые светлые волосы, плечи, руки.

— Ты меня любишь? — опять раздается ее банальный вопрос.

— Конечно, я люблю тебя! — шепчет ей в ответ Артем.

— Скажи громче… — с легкой лукавой улыбкой на лице говорит она. Ее черные брови недоверчиво приподнялись.

— Я лю-блю те-бя! — кричит парень.

Море, словно, улавливает эти слова, стихает на какой-то момент. Молодой человек чувствует, как бьется девичье сердце. Грациозно выскальзывая из его объятий, Марина бежит к берегу. Он бежит за ней, догоняет ее на песчаном берегу. Молодые люди падают на теплый песок, смеются. В этот момент Артем понимает, что с ней он по-настоящему счастлив. Ему нравится смотреть на ее счастливое красивое лицо, лежать с ней на этом берегу, смотреть на бирюзовое чистое небо, ощущать, как касаются ног морские волны.

На какой-то момент они перестают смеяться, просто с улыбкой на лицах рассматривают друг друга. Артем наклоняется к ней, их губы сближаются. Он целует ее медленно, словно старается растянуть это удовольствие. Вкус моря на их устах. Его руки осторожно скользят по ее влажному телу, как могут гладить только что распустившийся цветок, стараясь не сломать, не повредить его. Маринина рука прикасается к его нагретой солнцем спине. И какое это наслаждение, лежать под солнцем, видеть высокое небо, обнимать любимого человека, слушать мерный усыпляющий шум моря.