Меня зовут Анна Ухова @anna_hygge, и я организатор писательского марафона Банка Вдохновения. Он проходит в Инстаграме @banka_v_ четыре раза в году — один раз в каждом сезоне. Марафон дарит не только новые идеи, неожиданный ракурс, иное прочтение привычного, но и, что важно, поддержку и веру в себя. Банка Вдохновения — уютное творческое пространство для тех, кто творит. А итогом марафона выступает книга — сборник произведений участников.

Эта книга — «Ожерелье живых историй» — восьмая по счету. И в ней произведения, написанные в марте 2021 года. Истории эти по-настоящему живые, они, словно бусины, собраны в единое весеннее ожерелье. А вот и его эскиз.

Первая бусина родилась из трёх случайных карт. Они стали основой сюжета, а дальше — мы отпустили фантазию на волю, и она поведала множество живых историй.

Вторая бусина расскажет тебе про пряный дух марта. Нет сомнения, у каждого из нас он особенный, но какой?

Третья бусина ожерелья — совсем не простая. Каждая история здесь начинается так: «Слова уже были сказаны. Маршруты отмечены в картах. Да вот только ветру это никак не помешало перепутать все планы».

Четвёртая бусина — маленькая, но очень ценная. Она поможет тебе почувствовать вдох. Это слово стало темой произведений, и посвящено ему только семь предложений.

Пятая бусина сложена из разных граней кубиков. Как они легли — так и сложилась история.

Таков был эскиз «Ожерелья живых историй». Каждый автор раскрывал тему так, как это было созвучно и гармонично ему. А что отзовётся тебе? Как знать… Прочитаешь и узнаешь.

Виктория Агарина

Приветствую тебя, мой читатель.

Я — Виктория @viktoriiaagarina.

Больше всего на свете я люблю жить. И эта любовь есть в каждом моëм произведении, в каждом тексте. Укрась свою жизнь, своё настроение, своё мироощущение с помощью моего ожерелья живых историй. Надеюсь, читая их, ты почувствуешь, какой волшебный дар тебе дан — твоя жизнь.

Пряный дух марта

А за окном палаты жил март… Медленно, но неизбежно наступала весна.

Солнце улыбалось плачущим сосулькам, тёплый, сырой ветер окутывал прозрачной дымкой мокрые деревья, которые тихо просыпались. Звонкие ручьи смешивались с бодрым чириканьем, а стихи, приходящие ей в памяти, были спокойными, как талая вода.

Неповторимый запах свежести смеялся благоуханием букета на тумбочке у кровати. Она смотрела в окно на прогретую солнцем скамейку в парке… Всё пахло жизнью.

Теперь она знала, что есть такие запахи, от которых щемит сердце… Подняла счастливые глаза в синеву неба и… Уткнулась в уютное тепло пушистой макушки младенца, которая пахла первым соприкосновением с чудом… И мартом.

Так бывает…

Посвящается Е. Т.

Слова уже были сказаны. Маршруты отмечены в картах. Да вот только ветру это никак не помешало перепутать все планы. Так бывает…

Она шла на встречу, крепко прижимая к себе букет белых роз. Сколько они не виделись?.. Целую вечность. С окончания института…

Как все удивились тогда, когда их хохотушка и певунья, тоненькая Вербушка, душа любой компании, как-то быстро и неожиданно вышла замуж. За семинариста. И стала Матушкой. И уехала Вербушка за мужем на другой конец нашей необъятной родины. Кто ж знал, что скоро это будет уже другая страна…

Так бывает…

Жили бедно. Пока молодая семья пыталась осознать свою новую жизнь, их подкармливали бабушки с прихода. Вербушка тогда быстро научилась всему. Огород. Колодец. Живность кое-какая. И всегда с улыбкой. Двух сыновей родила, напевая что-то. Всем помогала. Всё успевала. Любили её люди.

Так бывает…

А муж начал пить. И бить. Про свой, личный, ад она никому не рассказывала. Песни только стали более грустными, что ли… «Зато сыновья у меня какие!» — делилась с гордостью. Но люди не слепые. Жалели её.

Так бывает…

Мальчишки подрастали. Красавцы! Вербушка бралась за любую работу. Сыновей надо было поставить на ноги. Надорвалась. Заболела. Но поставила. Один — юрист. Второй — священник. Гордость мамина. Разъехались кто куда…

Так бывает…

Ну вот и добралась она до места встречи… С трудом открыла тяжёлую дверь. Запахло ладаном и прощением. А в голове пронеслись строчки из когда-то любимой Вербушкой песни: «На маленьком плоту, сквозь бури, дождь и ветер…»

«Ну, здравствуй, моя хорошая…»

Белые розы легли на белое покрывало. У гроба стояли два красавца-сына. Муж отсутствовал. Сильное горе у него.

Так бывает…

Вдох

У каждого вдоха есть своё предназначение…

Непрощение сжимает горло невидимой рукой так больно, что нет сил дышать.

Успей сделать больше, пока ты дышишь.

Засучив рукава, заполняй пустоту своим дыханием.

Прости их, чтобы излечить себя и вернуть ритм израненной душе.

Ведь только время имеет право не прощать…

Остановившихся.

Он и Она

Нередко в сложной жизненной ситуации мы самоуверенно полагаем, что, в отличие от других, не окажемся слепцами, но увидим и поймём суть происходящего…

Истерзанный и ослабленный, Он медленно шёл по Via Dolorosa. Чистая, непорочная жертва, подлинный смысл и центр человеческой истории…

В тот день справедливость и правосудие не смогли перевесить чашу ложных обвинений. Ведь чтобы пребывать в свете, всегда необходима любовь. Любовь истинная, освящающая…

Но люди спали, хоть и были бодры. Связь с настоящим была потеряна, и наступило бесчувственное самозабвение. Многочисленная осуждающая толпа глумилась и жалила. Решения были быстры и действия молниеносны. Переход из тени к яркому солнцу народ посчитал бессмысленным…

А Она шла за Ним…

Шла вместе с Ним весь Его путь. Путь страдания, боли, поругания и одновременно путь надежды и спасения. Горе Её было беспредельно…

Это была бездна, раскрывшаяся в душе, и ничем её нельзя было наполнить… И в этой тьме настоящей смерти, сквозь пелену огромной скорби, Она услышала слова Сына: «Отче, прости им, ибо не ведают они, что творят…»

«Мальчик мой…» — прошептали пересохшие губы.

Мой ИХТИС.

Отныне и вовеки.

Аминь.

Юлия Аксентьева

Здравствуй, дорогой читатель. Рада приветствовать тебя на этих страницах.

На работе меня зовут Юлия Владимировна, и там я занимаюсь написанием судебных лингвистических экспертиз. А в Инстаграме меня зовут @Ju_Aks, и здесь я делаю первые шаги в реализации своих творческих идей. Мне важно дарить читателю самые разные эмоции: от зажигательной радости до тёплой печали.

Участие в марафоне стало для меня большим удовольствием и одновременно вызовом. Мне было интересно, получится ли выполнить все задания, хватит ли мотивации и энергии на написание историй, можно ли их сделать живыми. Итог перед тобой.

Надеюсь, я смогла добавить несколько ярких жемчужин в получившееся ожерелье.

Первое поручение

«От топота копыт пыль по полю летит! Летит, летит, и я вместе с ней!» — весело думал молодой гонец Чарли, впервые отправленный по поручению герцога в соседнее княжество. Он был ещё совсем юношей, только перешедшим из пажей в личные оруженосцы его светлости, чем безмерно гордился. Русые волосы Чарли развевались на ветру, страусиное перо приятно щекотало шею, сердце радостно стучало в груди. Пригревало по-летнему жаркое солнце, в воздухе витал прелый аромат сена и яблок. Стрелой проносясь мимо плодородных полей, на которых трудились крепкие землепашцы, Чарли краем глаза заметил, как они отвлеклись от работы и смотрели ему вслед.

Ещё бы, ведь он гонец благородного герцога! Кто знает, что написано в свитке, перекатывающемся в дорожной сумке Чарли… Свиток запечатан именным сургучом с вензелем, перевязан шелковой лентой и передан лично в руки с поручением как можно скорее доставить его в княжество N. Старый герцог был человеком строгим и волевым, требующим беспрекословного и мгновенного подчинения. Но он никогда не обижал своих слуг, был справедлив с ними и особенно выделял задорного и расторопного Чарли. Юноша всегда умел оказаться в нужном месте в нужное время и весёлым нравом смягчить и заставить улыбнуться герцога даже в самые напряжённые моменты. Возможно, Чарли когда-нибудь станет рыцарем, что будет означать великую милость и щедрое вознаграждение, процветание для его семьи.

Такие мысли проносились в голове спешащего гонца, перебиваемые дробным стуком копыт. Вот уже слегка раскисшая сентябрьская земля сменилась брусчаткой княжеского двора.

Не без гордости Чарли объявил страже у ворот, кто он и откуда, спешился и передал поводья мальчишке-конюху ненамного младше его. Чеканя шаг, Чарли шёл по тёмному коридору, сжимая в сумке свиток. Слепящее солнце пробивалось сквозь небольшие окна под потолком и оставляло полосы на полу. Перед дверьми княжеской приёмной юноша приосанился и вобрал побольше воздуха. Увидев князя, почтительно опустил голову, поклонился всем телом и бережно, даже трепетно, передал свиток.

Князь не взглянул на Чарли, торопливо сломал печать и погрузился в чтение. Его советник стоял чуть поодаль, вытягивая шею и пытаясь заглянуть в послание через княжеское плечо. Чем дольше князь читал, тем мрачнее становилось его лицо. Затем он протянул левую руку, и советник с жаром схватил бумагу, чтоб ознакомиться с ней. В зале стояла тишина.

Вытянувшись, Чарли наблюдал. Тишина становилась гнетущей и давила на и без того мрачную комнату. Юноша приложил ладонь к груди и услужливо спросил: «Ваше сиятельство, прикажете мне ожидать ответ?»

Князь хмуро взглянул на него и поинтересовался, как давно он служит у герцога.

Юноша с улыбкой ответил: «С самого детства, ваше сиятельство!»

Князь покачал головой и продолжил: «И как тебе твой хозяин? Добр ли?»

Чарли удивился вопросу, но продолжал улыбаться: «Я счастлив служить его светлости, который относится ко мне как к родному сыну. Клянусь честью, никто не назовёт его злым или несправедливым господином. Конечно, он добр».

Князь качал головой и о чём-то думал. Советник что-то прошептал ему на ухо. Князь вопросительно взглянул, а советник продолжал. Шёпотом. После князь кивнул. Советник обратился к юноше:

— Мальчик мой, как тебя зовут?

— Чарли, господин.

— Ты приехал с дурными вестями, Чарли. Твой герцог захватил в плен наших союзников и требует, чтоб мы подчинились ему, иначе он захватит и наши земли. Этому не бывать. Ты огорчил нас, Чарли, и мы поступим так, как и поступают в подобных случаях с гонцами.

Возле двери возникла стража. Чарли огляделся и инстинктивно схватился за кинжал. Советник кивнул на него: «Обезоружить. Найти палача и гонца. Герцог получит в качестве ответа голову верного слуги».

Дух весны

Анечка собиралась на прогулку, сосредоточенно натягивая на себя ботиночки. Это было не так просто, поэтому ей терпеливо помогала бабушка. А Аня развлекала её своим лепетом.

— А куда мы пойдем гулять, на горку?

— Да, можно и на горку.

— И возьмём саночки?

— Конечно, будешь весело с горы кататься. И в сугроб — бух!

— И Стёпку возьмём?

— И Стёпку… куда мы без него? — подтвердила бабушка, завязывая Ане под подбородком тесёмки от шапки.

Аня прыгала по лестнице, а заяц Степан в такт её прыжкам взмахивал ушами в цветочек. Тугая дверь подъезда открылась только с бабушкиной помощью, и Аня наступила на проталину некогда белого снега, сквозь который чернел асфальт.

— Вот и весна пришла, — улыбнулась бабушка.

— Как это — «пришла»?

— Как и всё приходит… Уже март, потеплело. Смотри, какие сосульки… Скоро, не успеешь оглянуться, деревья зазеленеют, травка появится. Можно будет гулять без шапки…

Анечка старательно огляделась несколько раз, зажмурилась и требовательно спросила:

— Уже можно снять шапку? Почему не зеленеет?

— Потому что всему своё время. Весна потихоньку вступает в свои права, не сразу.

— А ты говоришь — «пришла»!

— Чувствуешь, какой воздух чистый? Снег стал рыхлый и мокрый. Земля виднеется. А видишь, какое солнце яркое?

— Разве это весна? В садике говорят, что весна — это когда ручейки, подснежники, птицы прилетают…

— Обязательно прилетят, но чуть позже. Март — это ещё не весна, а лишь подготовка. Зима не может уйти сразу, ей нужно собрать свои снега, созвать холодные ветра.

— И как ты узнала, что весна пришла, если зима только собирается уходить?

— По запаху согретой земли, по влажному воздуху… весенний дух ни с чем не спутаешь! — бабушка погладила Анюту по голове.

Анна Сергеевна закрыла за мужем дверь и подошла к окну. На подоконнике сидел потрёпанный заяц с выцветшими ушами в цветочек. Она наблюдала за тем, как её муж и маленький сын Стёпка вышли на прогулку и пересекали двор. Анна открыла окно, стряхнула с отлива налипший снег и вдохнула пряный воздух всей грудью.

— Вот и весна пришла, её дух ни с чем не спутаешь!

Игры ветра

Слова уже были сказаны. Маршруты отмечены в картах. Да вот только ветру это никак не помешало перепутать все планы.

Рыжая смешная собака была не глупа и знала, что уличным собакам нужно вести себя осторожно. Она всегда была осторожной. Но солнце сегодня было какое-то необыкновенно яркое, настроение было поистине весенним, а тут ещё от мусорного бака отделилось шуршащее облако, похожее на крылатого пса… Собака сломя голову побежала за ним, весело лая и пугая прохожих, а целлофановый пёс дразнил своими крыльями-ручками…

Егор нервно постукивал ложечкой по кофейной чашке: дин-дин-дин. Опять Ольга опаздывала. Дин-дин-дин. Как на неё можно положиться? Дин-дин-дин. Главное, чтоб она успела на регистрацию… Главное, чтоб рейс не отменили из-за погодных условий…

Мужчина схватил зазвонивший телефон и торопливо спросил:

— Ты уже приехала?

В трубке раздавались рыдания и обрывистые фразы.

— Погоди, Оля, дорогая, что случилось? Какое ДТП? Ты цела? Бросай всё и спеши в аэропорт!

— Я соба-а-аку сби-и-ила! — рыдания переходили в ультразвук, чего Егор терпеть не мог.

— Насмерть? Ты в порядке? Слушай, бросай собаку, самолёт ждать не будет!

Плаксивый голос Ольги изменился в одно мгновение. Из трубки донеслось гневное клокотание, из которого следовало, что у Егора нет сердца, раз какой-то отпуск ему важнее чьей-то жизни. Вот и пусть он летит, куда захочет, а она поедет в ветклинику. За криком Ольги послышался жалобный скулёж, и потянулись гудки.

Стоя у машины, Егор нервно курил и плотнее заворачивался в пальто. Да, он сухарь и педант. Да, он терпеть не может срывов планов, у него расписаны все десять дней отпуска чуть ли не по минутам. Да, он готовился к этой поездке полгода. Ведь он не лёгкая эфемерная Оля, которая придумывает всё в последний момент, собирается за пять минут до выхода и вечно, вечно опаздывает… Она похожа на ураган, сносящий всё на своём пути, делающий всё по-своему и вносящий смуту в его порядок дел.

Егор засунул руку во внутренний карман и нащупал бархатную коробочку, глазами он провожал чёрную точку, стремительно вонзающуюся в закатное небо.

— Чёртов ветер! — буркнул он сквозь зубы и сел в машину.

Через пару минут навигатор сообщил ему, что маршрут построен. Егор нажал педаль газа. Да, ветер по имени Оля вечно путает все его планы. Но какое они имеют значение без неё?

Скандал на ровной тарелке

Есть в моих отношениях с любимым человеком одна беда, о которой я не раз жаловалась всем и каждому, — это пустая тарелочка, любовно оставленная в холодильнике после уничтожения всего, что на ней было.

Натыкаясь на эту тарелочку, я испытываю целую гамму эмоций: возмущение, обиду, гнев, удивление, желание настучать ею прямо по кучерявой голове…

Для меня это почему-то больная тема, на которую я сотни раз обращала внимание своего благоверного.

Я вижу, что он старается её не оставлять или хотя бы убирать сам, без напоминаний; но так же часто я вижу и её — одинокую и грязную в холодильнике.

Мне хочется орать и буянить, но я делаю глубокий вдох, закрываю глаза, выдыхаю, закрываю дверцу.

К вечеру тарелочка пропадет «сама», чтоб через пару дней-неделю снова встретить меня своей пустотой посреди полок с продуктами.

И, наверное, лучшее, что я могу сделать в этой ситуации, — глубокий вдох, ведь помимо тарелочек есть ещё много других интересных поводов для скандала.

Встреча Первая. Цикл «Сказочки Шарлин»

— Я — злой и страшный Серый Волк, я в поросятах знаю толк! Рррр! — подбоченившись, проговорил Волк.

На сидевшую перед ним девушку это не произвело должного впечатления.

— Присаживайтесь, снимайте вашу овечью шкуру, — пригласила она. — Итак, вы являетесь специалистом по свиньям?

Волк оскалился в улыбке и кивнул.

— И какие породы вы считаете наилучшими для разведения?

— Без разницы, мне б чтоб вес побольше и визга поменьше…

— Хм, а что вы ещё можете рассказать о свиньях?

Волк почесал когтистой лапой голову и пожал плечами.

— Вы пришли ко мне за помощью в защите вашей деловой репутации. И вам совершенно нечего рассказать о своих навыках и умениях? — строго спросила девушка.

Волк возмущённо подпрыгнул и задел головой люстру. Размахивая лапами, он пробовал остановить её покачивания.

— Я… Да я… Да я же санитар леса! — воскликнул он.

Девушка кивнула и достала папку с материалами.

— Я провела мониторинг СМИ, чтобы оценить, как окружающие воспринимают ваш образ. Так вот, здесь почти одни негативные упоминания: волк и ягнёнок, волк и семеро козлят, три поросёнка, «сколько волка ни корми, он всё в лес смотрит»…

Волк зевнул, обнажив клыкастую пасть, но поспешно прикрыл её лапой.

— Слышал-слышал. Но не всё это правда… Просто, знаете, меня иногда не так понимают…

— Возможно — как, например, в истории с псом…

— Именно, — подхватил Волк. — Этот дуралей трудился всю жизнь как пчела, а его выгнали из дома… Я спас его, я повысил качество его жизни, а все запомнили только то, что я украл ребёнка и плохо пою. Аууу! — затянул он жалобно.

Девушка вздрогнула, но вкрадчиво продолжила:

— Нам нужно найти способ показать ваши хорошие стороны… Что вы сделали в последнее время хорошего?

— Ну я… Хм… Вот вчера, например, я вымыл козлёнка… Вы знаете, он так отвратительно пах, что я просто не смог его загрызть, предварительно не помыв…

Девушка строго посмотрела на Волка. Он съёжился под этим взглядом.

— Я не совсем это имела в виду.

— А вот ещё на днях я отправил на небо божью коровку, попросил хлеба принести к ужину, но она ещё не вернулась…

— И где же в этой истории положительный момент?

— Ну, я мог съесть того козлёнка и без хлеба, но я не стал, поэтому он пасётся пока… Чистый, между прочим.

Девушка вздохнула. Она начала что-то быстро-быстро писать в блокноте, а затем вырвала листик и положила его на стол перед Волком.

— Хорошо. Предлагаю вам провести несколько имиджевых мероприятий на выбор. Здесь примерный список добрых дел, которые вы можете совершить.

Волк грустно принялся изучать написанное: «Перевести бабушку Красной Шапочки через дорогу. Помочь Ивану Царевичу. Построить домики поросятам. Поставить скворечники в лесу…»

— Вы что, издеваетесь?! Я — злой и страшный Серый Волк!..

— …в делах я добрых знаю толк! — восторженно закончила за него девушка и захлопала в ладоши. — Отныне это ваш девиз, мы закажем возле вашего дома такой баннер!

Волк злобно оскалился и стремглав бросился из кабинета.

На улице он внимательно посмотрел на вывеску офиса: «Шарлин Перро. Тренер. Коуч. Пиар-менеджер». Затем он выругался сквозь зубы:

— Ну, золотая рыбка, ну удружила! «Не ешь меня, я тебе пригожусь, я исполню твою заветную мечту — тебя все полюбят». Ага, как же! Отправила меня к этой… пи-ар-ме-нед-же-ру… Тьфу, надо было есть её сразу, а не выпускать! И Шарлин эту съесть тоже не мешало б! Вот только пусть сначала этот их баннер закажет… А что, красиво же звучит!

Ирина Багдоян

Уважаемые читатели! Меня зовут Ирина Багдоян. Я начинающий писатель, копирайтер-маркетолог в Инстаграме и ВКонтакте @smm.instahelp.

Этот сборник «Ожерелье живых историй» — отражение нашей жизни, наших ежедневных эмоций. Как собирают на нитку бусины, так и я собрала и делюсь с вами переживаниями, мечтами, радостью и грустью.

Каждый драгоценный камешек в украшении по-своему уникален, по-особенному сверкает и по-своему прекрасен. Так и наша жизнь удивительна и интересна своим многообразием.

Дарю вам этот оригинальный подарок — «Ожерелье живых историй». Читайте и сопереживайте вместе с нами, позволяйте себе чувствовать и участвовать.

Три карты

Малышка Сашуля сидела тихонько в углу комнаты на ковре и вроде бы играла с игрушками. На самом же деле она с замиранием сердца наблюдала каждый вечер таинственную картину.

Прибегала какая-нибудь заплаканная соседка. Бабушка Нонна брала колоду карт. Но перед этим таинством долго-долго мыла руки, потом тщательно и неторопливо их вытирала, как будто настраиваясь на волшебство. Затем зажимала колоду между ладонями и закрывала глаза. Наступала тишина. И Сашуля, и соседка боялись пошевелиться, чтобы не спугнуть тайну.

И через пару минут расстроенная соседка уже могла улыбаться, глядя на карты. Её судьба была в бабушкиных руках. Больше всего Саша любила последние слова Нонны: «А теперь посмотрим, чем сердце успокоится».

В эти мгновения малышка ещё больше восхищалась своей бабушкой, потому что свято верила, что та — добрая волшебница.

Сегодня день пошёл наперекосяк с самого утра. Саша получила смс, что её уволили. Вот тебе и здрасьте, вот тебе и поздравление с днём рождения прилетело! Но молодая девушка не привыкла ныть и расстраиваться. Она свой 21-летний праздник никому не позволит испортить.

Через час Саша уже сидела в кафе у подруги. Вернее, подруга работала за барной стойкой, а именинница пила ароматный чай, перебрасываясь с работниками шутками и прибаутками.

Конечно, мысли её крутились вокруг увольнения и планов на дальнейшую жизнь. Ей бы не помешал сейчас совет близкого человека. На столешнице рядом лежали карты, неизвестно кем оставленные. Руки девушки машинально потянулись к ним и стали их перетасовывать. Туда и обратно.

Туда и обратно.

Саша вытащила и перевернула одну из карт. Какая знакомая картинка: повара готовят мясо, официанты разносят еду. Стоп! Это же действие происходит в реальной жизни перед ней в этом кафе. Здесь и сейчас.

Она уже не могла остановиться и перевернула вторую карту: всадник на коне куда-то едет. Зазвенел колокольчик у входной двери, сообщая, что вошёл посетитель. Она оглянулась и увидела управляющего кафе. Высокий молодой мужчина, здороваясь и разговаривая со служащими, медленно приближался к барной стойке.

Саша, не теряя времени, перевернула третью карту: мчащаяся карета. «Значит, кто-то с кем-то куда-то может поехать», — подумала и улыбнулась сама себе девушка.

Андрей подошёл к бармену, спросил, какая сегодня посещаемость, попросил кофе. А затем, повернувшись к Саше, спросил:

— Умеешь гадать? — и показал на колоду в её руках.

— Только тренируюсь, — ответила девушка.

— Можно потренироваться на мне, — усмехнулся Андрей. — Как раз расскажешь, что было, что будет…

— И чем сердце успокоится, — уже вместе произнесли Андрей с Александрой и рассмеялись.

Он пригласил её за столик, и там продолжилось знакомство Мужчины и Женщины. А Сашуля ещё раз убедилась, что её бабушка — настоящая волшебница, потому что всё видит и всё знает.

Пряный дух марта

Говорят, что первая любовь запоминается на всю жизнь. Потому что она особенная. Она настолько яркая и чарующая, настолько ароматная и пьянящая — как цветущие сады мимозы в мартовской Абхазии!

Представьте: пылающая ярко-жёлтая красота каждой веточки сливается воедино — и вот уже перед тобой огненный океан.

Бархатные листья нежны, как кожа юной застенчивой девушки. Им передаётся дрожь от прикосновений…

Лёгкий трепет ветра в кронах и в завитках волос черноглазого парня завораживает.

Сплетение рук и головокружение — от пьянящего аромата цветов или любовного магнетизма. От волнующей страсти.

При полной луне, которая тоже кажется круглым кустом мимозы, становится жарко.

Жарко от объятий и от желания раствориться в любимом человеке. Одежда летит прочь.

Хочется остановить время и остаться надолго здесь с любимым человеком. Наслаждаться любовью.

А ещё пряным ароматом мартовской мимозы.

Ветер решил всё

Слова уже были сказаны. Маршруты отмечены в картах. Да вот только ветру это не помешало перепутать все планы.

Рио боролся как мог. Изо всех сил. Сначала с порывами урагана, которые догоняли его и всей своей силой пытались опрокинуть. Потом с многотонными волнами, от удара которых казалось, что лопнет всё. Даже железо.

Но Рио старался не думать о плохом. Ведь он родом из горячей южноафриканской страны. Он всегда был смельчак и весельчак. Гордо носил имя Рио — вроде из какой- то бразильской песни…

А ещё Рио был великаном. В его родном порту, где обитало огромное количество мелких лодок и лодочек, буксиров и катеров, все уважительно относились к нему из-за размера и грузовместимости. А ещё все были уверены, что он непотопляем. Но, видимо, не в этот раз.

Сил оставалось всё меньше. Вот уже сорваны якоря, разбит рулевой механизм и по правому борту открылась течь. Даже люди уже перестали бороться и лишь молились Богу.

Если бы Рио мог, он бы тоже просил ветер утихнуть, а волны — дать ему штиль и отдых.

Но неумолимая сила несла его на скалистый берег. Он уже чувствовал, как днище с огромной скоростью цепляет дно и рифы, срывая металлическую обшивку. Его корма врезается в прибрежную гальку и трещит и рушится под ударами новых и новых накатов солёной воды.

Так 02.02.2020 года стал на свой вынужденный отдых африканский сухогрузный танкер в далёкой России.

И теперь он служит лишь туристам-зевакам, как экзотическое животное, с которым можно фотографироваться.

Конечно, Рио ждёт, что его заберут домой. Но слишком печальна участь таких кораблей, над которыми посмеялся ураган.

Вдох следующей жизни

«Можно ли умереть от горя, от стресса, от тоски?» — спрашиваю я себя и отвечаю, что можно, прочитав эту реальную историю.

Ещё вчера рыжий кот Степан ловил солнечных зайчиков и веселил свою хозяйку Наташу, с которой жил долгое время, ждал её с работы, встречал и вместе с ней смотрел телевизор.

А уже сегодня он оказался в чужой квартире, в чужом месте, и самое главное — без любимой Наташи, ведь она уехала в отпуск, а рыжего Степана оставила у своей сестры всего на недельку, как ей казалось.

Кот сначала ничего не понимал и сидел под кроватью, притаившись и нахохлившись, — он ждал и надеялся, прислушивался к каждому шороху и звуку в надежде не пропустить родной голос.

Через три дня надежда исчезла, и Степан, так ни разу не вышедший из-под кровати, теперь всё время только спал и не хотел ничего: ни корма, ни воды, ни самого существования без своего человека.

Он лежал маленьким свернувшимся комочком и не просыпался, ведь ему снилась прежняя жизнь с его Наташей — весёлые, беззаботные деньки, которые исчезли в одночасье, а в кошачьем сердце остались только предательство и ноющая боль.

— Стёпа, Стёпушка, проснись, я приехала за тобой, — то ли слышалось рыжему Степану, то ли снилось, то ли взаправду его трясли и гладили родные, тёплые руки Наташи так реалистично, что рыжий Степан решил посмотреть: открыл глаза и сделал вдох — вдох своей новой, следующей жизни.

Кубики детских обид

Девчонки торопливо шли в школу, слегка опаздывая на первый урок. Все с восхищением и завистью поглядывали на новую белую шубку Ани, такую мягкую и притягательную. Подружки уже не раз её потрогали и погладили.

Вдруг раздался окрик:

— Эй, овца! — это Витька, ехавший на велосипеде, резко затормозил перед Аней. Из-под колёс вырвались куски грязи, снега, воды и аккуратненько оказались на белой шубке.

Как же Ане хотелось избить этого урода! Но, взвесив и оценив, что силы не равны, девочка развернулась и побежала домой.

Конечно, она плакала всю дорогу. И ещё дома, когда попыталась отмыть, очистить грязь с белого меха. Она сжимала кулаки и била подушку, представляя, что это Витька-урод. Ух, как бы она поставила ему фонарь под глазом — да так, чтобы долго светился, как говорила бабушка.

Обессилев от такого огорчения и злости, Аня заснула.

Так её и застала мама, вернувшаяся с работы. Увидев грязную шубку, заплаканное лицо дочери и разбросанные подушки, мама оценила всю глубину детского горя. Она нежно гладила дочку по кудрявым волосам, пока та не проснулась. Объятия мамы помогли взглянуть на происшествие уже с другой стороны — как на простую случайность в грязную погоду.

Потом они вместе отстирывали эти пятна, намыливая их и смывая. И с мыльной пеной и водой уходили злость и обида на мальчика, который часто обзывал Аню. То за кудрявые волосы, то за неправильную ручку. Всегда находились грязное слово и причина.

Мама объяснила ребёнку, что ребята, все люди, мальчики и девочки — разные, как пчела и жук, одни летают, другие ползают. Одни злые, другие добрые.

Но когда Аня ушла делать уроки, мама позвонила родителям Вити и попросила поговорить с ним и объяснить, что девочек обижать некрасиво.

С тех пор Витя обходил Аню стороной и молчал как рыба.

P.S. Родители, не теряйте связь со своими детьми. Не опекайте чрезмерно, а просто разъясняйте смыслы жизни.

Татьяна Балабан

Дорогой читатель! Благодарю за внимание к моему творчеству! Меня зовут Татьяна Балабан @baltysya. Я писательница, которая работала журналистом, а стала сказочницей. Взрослых мои истории вдохновляют и наполняют творческой энергией. Детей — расслабляют и радуют. Каждый находит в них свои смыслы. В этом и заключается метафорическая магия слов.

Следующие пять историй — драгоценные частички ожерелья, совместно созданного мастерами слов. Каждая — со своей особой кристаллической энергетикой.

«Идеально-превосходно!» напоминает страстный гранат, «Будоражит март» похож на звёздный авантюрин, «Завтра всё изменится» — как сердечный кунцит, «Вдохотерапия» — исцеляющий агат, а «Сказка о бессоннице» — точь-в-точь румяно-розовый родонит!

Почувствуй тепло, которое я вдохнула для тебя в эти живые истории. Верю, они подарят весеннее настроение. Будет атмосферно!

Идеально-превосходно!

Жоржетта любила, чтобы все было идеально!

Идеально ровные кусочки мяса, идеальная прожарка, идеальная сервировка. Молоденькая королева лично контролировала, как в десять рук повара готовили любимое блюдо короля.

Она вся трепетала от волнения по поводу его скорого возвращения. И чувствовала лёгкое головокружение — это восторг от предстоящей встречи и хлопоты вскружили ей голову.

— Кремовые розы должны быть в холле, пурпурные — в апартаментах. Не подавайте печень: король не выносит её запаха! И принесите фамильные бриллианты из хранилища… — не замолкала она.

А тем временем Людорф мчался на своём белоснежном коне, неприлично опаздывая к предполагаемому сроку.

Ещё и, как назло, приходилось сопротивляться грозному ветру, гнущему стволы деревьев и выдирающему траву вместе с корнями. Но как же грациозен был король в буйстве этой стихии! Длинное перо на его кожаной шляпе и шелковая грива грациозного Зевса оставались неподвижны вопреки всем законам физики. Взгляд Людорфа был острый и целенаправленный, как летящее копьё. Верный конь старательно мчал хозяина к любимой, паря в воздухе и воображая себя Пегасом.

В это самое время к дворцу приближались первые званые гости. Рубиновый бархат роскошной кареты заворожил толпу уличных зевак. Старый деревянный мост задорно поскрипывал, приветствуя заморских друзей. Эх, давненько не было праздника в здешних местах! Народ ликовал, предвкушая надвигающееся безудержное веселье. И, конечно же, надеялся на традиционную раздачу королевских даров на городской площади.

Но королеве было пока совсем не до праздника. Изволновавшаяся Жоржетта нетерпеливо поглядывала вдаль из распахнутого настежь окна. Она суетилась и гневно кричала на подданных. В такие моменты эта женщина становилась просто несносной! Но все точно знали: так Её Величество уродуют волнение и излишний контроль, проявляющиеся во время отсутствия короля.

— Побочный эффект власти, — сочувственно вздыхали слуги, перешёптываясь у неё за спиной.

Скоро, совсем скоро Жоржетта впорхнёт в нежные объятия Людорфа, и ей будет не удержаться от танца! Она сбросит со своих хрупких плечиков, словно колючую удушающую шаль, всю эту нежеланную ответственность. Станет наслаждаться летней вечерней прохладой и дружеской беседой без преследования выгоды, пить красное сухое вино?, вновь становясь беззаботной кокеткой. И может, даже прогуляется босиком по королевскому саду перед сном, который обещает быть неприлично беспечным после долгожданного воссоединения с мужем.

Вдруг вдалеке послышался знакомый цокот копыт Зевса. Стража шумно приветствовала короля. Королева резко очнулась от собственных мыслей. Её сердце сигналило учащённым биением. Она бабочкой полетела навстречу любимому. Аккуратно поправив на ходу выбившуюся прядь золотых волос и приподняв подол нового роскошного платья, она сбежала, еле касаясь ступеней, по нескончаемой мраморной лестнице.

Людорф уже стоял на пороге. Его глаза радостно засияли, будто тысячи лун зажглись разом. Такой красивый и долгожданный! В руках он держал букетик ароматной лаванды. Король и королева шагнули одновременно друг к другу — и мгновенно утонули в океане пылких объятий. Счастливая Жоржетта прошептала еле слышно:

— Идеально!

А он добавил в ответ:

— Превосходно, любимая!

Будоражит март⠀

Обволакивает воздух

Оголившиеся ноги,

Оголившиеся руки,

Обнажённые сердца.

⠀

Он пронизывает кожу,

Он слегка неосторожен,

Словно и не будет вовсе

Этой нежности конца.

⠀

Март пьянит освобожденьем,

Пробирается сквозь землю,

Настигает, расслабляет,

Покоряет наповал.

⠀

В марте можно быть смелее,

Ярче, радостней, добрее.

И немного бесшабашным,

И рассеянным слегка.

⠀

Март даёт весне начало —

Чтобы буйство заиграло,

Заискрилось, закружилось,

Намечталось в три ручья!

⠀

Пряный воздух проникает,

Будоражит, оживляет,

Чтобы тело пробудилось

И растаяла душа.

⠀

Пряный воздух возникает

Из глубин могучих бездны,

Растекается по венам,

Исчезает в никуда,

⠀

Пахнет первыми цветами

Влажной почвой, ручейками,

Йодом, солью, лепестками,

И звериными следами,

И родившейся травой.

⠀

Марту можно всё на свете:

Воротить, шалить, смеяться,

Безрассудствовать, влюблять.

И не важно, что за этим

Будет всех в апреле ждать!

Завтра всё изменится

⠀ — Зачем вообще что-то планировать? Который раз ничего не сбывается! — ворчала она, копошась в своих спутанных мыслях и неохотно упаковывая чемоданы.

Ветер перемен на этот раз так силен, что уносит её в другую страну! Там предстоит выстраивать всё заново. Дом, дружба, работа — это же в сумку не запихнуть!

А ещё книги: столько замечательных книг остаются пылиться на полках! И блестящий лаковый комод «Берёзка», подаренный на свадьбу. Целая гора распечатанных фотографий, в основном детских: знак вступления в родительство. Игрушки дочери. Картина с оленями, которую ОН пообещал повесить в ИХ доме. И да, так и сделал. Но теперь ИМ снова предстоит ютиться в съёмной квартире.

Вечером, сидя в прохладном летнем саду, укутавшись в засаленную папину куртку, они глазели на потрескивающие поленья, охваченные жаром пламени. Пахло копчёным дымком, расколотыми сочными яблоками, заилившейся речкой, навозом…

Говорилось только на отстранённые темы, чтобы не так больно. О том, что в селе не бывает кромешной тьмы, если небо звёздное. И как им повезло. Сейчас именно такой вечер случился.

Молчалось тоже неплохо. О том, как странно и страшно расставаться. И будет ли конец этой войне? И надвигающейся, словно лесной пожар, разлуке? И соберутся ли они ещё как сегодня — за одним столом, за чаркою домашнего вина? Посмеются ли от души? Обнимут друг друга?

Бессонница. Как же давно ей не спится сладко. Наверное, с тех самых пор, как планы перестали сбываться. Она с опаской ждёт этот ветер перемен. И отчаянно учится мечтать. Мечты же точно сбываются?!

Вдохотерапия

Потеряв друга, сделай глубокий вдох — и дальше живи без него.

Выпусти затхлый ночной воздух, распахнув настежь створки, и глубоко вдохни свежесть начинающегося дня.

Купи себе любимые цветы, вдыхай долго их атласный аромат, чтобы защекотало в носу.

Обними маленького ребёнка, уткнувшись носом в его волосы, вдохни и почувствуй, как он пахнет молоком с печеньем и немного лавандой.

Сделай затяжной вдох — и получи фото своих лёгких как доказательство, что с тобой всё в порядке.

Вечером вдохни запахи вкусного ужина, чтобы захотелось хотя бы поесть.

Давай, потихоньку: вдох — выдох — вдох…

Сказка о бессоннице

Машенька никак не могла уснуть. Она считала уже 298-го барашка, как советовала ей знающая мама. Но сон не приходил!

Её детское тело становилось всё тяжелее. В постели было катастрофически неуютно. Девочка крутилась, пытаясь отыскать хотя бы одну удобную позу.

Решив, что Дедушка Морфей застрял в пробке, Маша нащупала под матрасом маленький фонарик. Она залезла с головой под одеяло и щёлкнула. Свет резко ударил в привыкшие к темноте глаза. Девочка быстро зажмурилась, но вскоре стало комфортно.

В лучах рассеивающегося света Машенька стала рисовать свой фантазийный мир…

Ей грезились золотистая пчёлка и ничем не примечательный майский жук. Их первое робкое свидание на вершине цветущей яблони. И как они долго глазели на акварельную радугу, попивая при этом сладкий весенний нектар. Жук жужжал пчёлке свои восторженные комплименты, а у неё от смущения подрагивали перламутровые крылышки. Потом наступил розовый закат, и пришлось собираться домой. Эх, какая у них красивая могла бы произойти любовь, если бы однажды жадный Великан не запер окрылённую невесту на медовой пасеке!

Маша так разволновалась за возлюбленных, что начала всхлипывать. И солёные слезы вот-вот собирались скатиться по румяным щёчкам малышки.

Как вдруг родной тихий голос и нежное прикосновение вернули девочку в реальность.

— Рыбка моя, пора вставать, — шептала ей мама, выключая разрядившийся фонарик.

Ольга Бородина

Приветствую тебя, мой дорогой читатель! Я — Ольга Бородина @nazarushkin.

Надеюсь, мои прозаические и поэтические бусины, собранные в общее ожерелье живых историй, вызовут у тебя интерес, удивление, улыбку, отклик, поднимут настроение, дадут заряд положительных эмоций. Это моё первое участие в таком сборнике, потому что на самом деле я вовсе не писатель и не поэт. Я обычный учитель в школе для профессиональных спортсменов, да и сама в прошлом баскетболистка. Сейчас увлекаюсь бегом, коучингом и письменными практиками. Никогда не думала, что буду делиться своим творчеством с широким кругом людей. И хотя стихи пишу с самого детства, но публиковать их никогда не решалась. Их читали только самые близкие люди. А вот рассказы и истории — совсем новый для меня жанр, своеобразная проба пера. Участие в марафоне дало мне вдохновение и желание поделиться своими живыми историями, добавить их в общее ожерелье, чтобы оно украсило наши будни, сделало их чуть ярче и счастливее.⠀

Три карты

В марафоне Банка Вдохновения вытянута первая тема — и к ней три карты. Я рассматриваю их, думаю, что могла бы написать. И вдруг…

…Резкое карканье вороны пугает меня. И я понимаю, что заснула. Открываю глаза, не понимая, откуда доносится этот громкий звук трубы и гул голосов: митинг на пустыре собрали, что ли? С этими мыслями сладко потягиваюсь, стараясь успокоить колотящееся сердце, и вдруг резко подскакиваю: где я нахожусь?

Круглая комната с каменными стенами и окнами-бойницами, огромная деревянная кровать, мягкий ковёр на полу, кувшин для умывания на столике. Я подбежала к окну: площадь, большой красивый замок, двухэтажные домики с красными крышами, через ров вокруг замка перекинут мост, по которому в открытые ворота въезжает… карета! На площади в хороводе молодые женщины в одеждах, больше подходящих для Средневековья.

Где я? Что происходит? Вопросы кружатся в моей голове. Я снова осматриваю комнату и упираюсь взглядом в зеркало, отражающее красивую девушку с рыжими волосами, заплетёнными в толстую длинную косу. И я понимаю, что это моё отражение! Хотя знаю, что выгляжу совсем не так. Ощупываю себя, кривляюсь, двигаюсь — девушка в зеркале всё повторяет.

Ничего не понимаю. Пытаюсь найти рациональное объяснение происходящему. Стук в дверь. Испуганно поворачиваюсь — входит служанка.

— Госпожа, ваш жених прибыл. Пора готовиться к церемонии.

— К какой? — вырывается у меня вопрос на незнакомом языке (хотя я прекрасно его понимаю и свободно говорю). «Так вот кого привезла карета!» — догадываюсь я.

Служанка смотрит на меня изумлённо:

— Значит, вы действительно упали с лошади и ничего не помните?

Вот это да! Я ещё и с лошади вчера упала!

И вдруг ясно вспомнила сон, который видела перед тем, как проснулась в этом замке.

Я встала до рассвета. Надела мужскую одежду: красные штаны, белоснежную свободную рубашку, накидку, высокие ботфорты и широкополую шляпу с пером.

В этом виде меня невозможно было узнать: рыжая копна волос легко скрывалась под широкими полями. Поэтому о моих утренних прогулках на белоснежном отцовском скакуне Шторме, своенравном и непокорном, но очень любившем меня и наши прогулки, не знал почти никто. Отец запер бы меня, узнав о моих утренних вылазках. Только конюх и служанка посвящены в тайну. Но они не выдадут.

И вот я мчусь со скоростью ветра, наслаждаясь мощью скакуна и давая ему полную свободу.

Отцовский дом далеко позади, вокруг тишина, покой. Никого на много миль вокруг. Далеко впереди виднеются очертания огромного замка, где живёт человек, с которым я была обручена в детстве, но ни разу не видела. Я мечтала однажды добраться до замка и познакомиться с его владельцем.

Очень не хотелось первый раз увидеть его на свадьбе. Но мечте не суждено было сбыться: венчание назначено на завтра.

Поняв, что мне пора возвращаться, замедлила бег Шторма, чтобы дать ему немного отдохнуть. Я спешилась. И увидела, что мы оказались в незнакомом мне месте: самый конец широкого луга и небольшой лесок.

И вдруг услышала приглушённые голоса. Мне, конечно, стало любопытно, хотя отец всегда предупреждал, что именно это чувство меня погубит!

За деревьями прятался небольшой дом. Рядом за столами несколько поваров готовили какое-то аппетитно пахнущее мясное блюдо. Кто-то резал, кто-то отбивал, кто-то начинял, кто-то посыпал специями. Всё укладывали на большие подносы, которые относил в дом молодой красивый юноша-повар. Когда он скрылся в доме, я услышала голос самого старшего повара:

— Надо поспешить! Угощение должно быть доставлено к свадебному обеду, предваряющему церемонию. Именно на нём жених будет представлен двору. Герцог обязательно должен съесть зелье, которым начинено мясо, до этого момента! Никто не должен заметить подмены жениха.

— Так его же никто не видел?

— Оказывается, герцогу ежегодно отправляли портреты господина! Только последние два года этого не делали, объясняя болезнью графа. Можно, конечно, сказать, что болезнь так изменила его… Но, боюсь, этого герцога не проведёшь! Поэтому лучше не рисковать. Тогда мы сможем завладеть герцогством и править всеми землями. А бедняга граф так и будет усердно нам прислуживать в роли поварёнка. А может, до повара дорастёт!

Все мерзко захихикали. У меня похолодело внутри. Я тише мыши вернулась к Шторму, надеясь, что нас никто не заметит.

— Надо срочно рассказать отцу! Ведь завтра свадьба! Я не хочу замуж за… даже не знаю за кого! Надо предотвратить этот заговор.

Вскочила на Шторма, и мы помчались домой. Так быстро я ещё не долетала до замка. Вбежала в кабинет отца и, задыхаясь и глотая слова, рассказала ему всё, что произошло. Он посмотрел на меня, покачав укоризненно головой.

— Отведите госпожу в комнату. Похоже, она упала с лошади и немного повредила голову.

Я хотела возмутиться и доказывать свою правоту. Но вдруг увидела многозначительный взгляд отца и повернулась в его направлении. И тут же поняла свою ошибку: возле окна стоял незнакомец, весь в чёрном, с большим крючковатым носом и чёрными волосами. Он внимательно посмотрел на меня и вдруг… громко каркнул.

В этот момент я и проснулась в замке с колотящимся сердцем…

Надо срочно придумать, что делать! Мало того что я в другом времени, так ещё и замуж должна выйти неизвестно за кого. Заговор какой-то! Но, похоже, отец догадывается, иначе не стал бы так реагировать. Что же я должна делать? Обычно в сложных ситуациях помогают подруги. Надо позвонить. Вспоминаю, что я в Средневековье. Но и здесь же подруги должны быть! Я прошу служанку позвать мою подругу (вот ведь незадача: я даже не знаю, как она выглядит!). Я сажусь на кровать, закрываю глаза, дышу, пытаясь успокоиться…

— Каррр!!! — раздаётся вороний крик.

Испуганно открываю глаза. Солнце светит в моё окно! Я лежу в кровати (неужели в своей?!), в руке ручка, рядом открытая тетрадь с началом текста: «В марафоне Банка Вдохновения вытянута первая тема — и к ней три карты». Вот так сон мне приснился! Если такое начало марафона, что же дальше будет?

Пряный дух марта

Почему-то в марте совсем не пишется… Его пьяно-пряный аромат расцвета, обновления, пробуждения кружит голову! Свежий ветер с запахом весны выдувает все мысли. Хотя нет, кое-какие ещё мечутся в голове. Мысли о любви, празднике, полёте… И ты смотришь в эту бесконечную ясную голубизну неба и мечтаешь.

Мечтаешь о том, как всё будет по-новому этой весной. И хоть ты мечтаешь об этом в который раз которую весну, ты веришь, что в этот раз всё обязательно сбудется! Смахивая слёзы счастья, чувствуешь безграничную любовь ко всему миру!

А завтра утром подходишь к окну и замираешь от неожиданности: всё замело снегом! Таким ярким и чистым, что ты смеёшься от детской радости. И благодаришь март за то, что он учит тебя быть разной. Что разрешает быть такой, какой ты хочешь. Настоящей! Делать не то, чего от тебя ждут, а то, к чему по-настоящему лежит душа.

Вот поэтому в марте и не пишется… Душа пробуждается, начинает вспоминать свои истинные желания и исполнять их. Или хотя бы загадывать.

Слова уже были сказаны

Слова уже были сказаны.

Маршруты отмечены в картах.

Да вот только ветру это никак

Не мешало перепутать все планы…

Он дул отчаянно, яростно,

Сметая надежды на счастье.

И мы его испугались.

Его и это ненастье.

И мы не вышли из дома,

Не пошли навстречу друг другу.

И остались мы незнакомы.

И ходим опять по кругу.

Ах, если б не этот ветер,

Было бы всё по-другому:

Я нам нагадала встречу

У заброшенного понтона.

Вроде всё я предусмотрела:

И время, и место, и дату.

Но карты мне спутал ветер,

Разбушевавшийся на закате.

И вот я сижу и упорно

Слов шепчу заклинанья,

И карты ложатся ровно,

Готовя судьбы посланье.

И снова я нагадаю

Счастливую нашу встречу,

И каждый шаг просчитаю,

Учту каждую мелочь!

А ветер неистово воет,

Как будто меня пугает.

Но это ему не поможет.

Мне он больше не помешает!

Вдох

Есть чудный миг слияния с тобой,

Когда все чувства, мысли и желанья

Вдруг растворяются в дыхании одном

И исчезают время с расстояньем.

Когда наш пульс стучит один в один.

Дыханье в унисон: и вдох, и выдох.

Когда никто не раб, не господин.

И на двоих у нас с тобою крылья.

Когда с тобой и в счастье, и в беду

Без страха и сомнения иду.

Тогда дышу, пою, люблю, живу —

И счастье не во сне, а наяву.

Прогулка

«Ах, ты, бедная овечка! Что же бьётся так сердечко?» — пела в моей голове Алёна Свиридова. А чего же ему не биться, когда на весах две взаимоисключающие идеи: моя боязнь высоты и желание подняться на звонницу. И, как вы думаете, что я выбрала? Конечно, лезть на колокольню! «Безумству… поём мы песню!»

«Храбрых» — не про меня…

Заходим в узкую тёмную башню и по каменной винтовой лестнице поднимаемся вверх. Очень тесно и сумрачно. Включаю фонарик, чтобы не споткнуться на старых неровных ступеньках.

«Зачем меня сюда понесло?» — стучит в голове назойливая мысль. И тут мы выходим на площадку. Хоть мне и очень страшно, но это того стоило! Красота: весь город как на ладони.

Спускаемся вниз. Я заявляю: «Ничуть не страшно!» А у самой коленки до сих пор трясутся. Идём дальше.

А что это за теремки? Деревянные миниатюры — копии домов «старины глубокой»? Оказывается, это ульи! Хорошо, что пчёл в них не оказалось, а то я сразу засунула туда свой нос!

Посмеялись, двинулись дальше. О! Колодец! Конечно, надо заглянуть, а потом залезть и сфотографироваться, как будто меня оттуда достали. Пока позировала, чувствую: кто-то по мне ползёт! Да не один. Стряхиваю с себя непрошеных гостей. Это жуки-солдатики. Их там целый колодец. Не лезь, куда не просят! Скривилась от ощущения малюсеньких лапок на коже. Брррр! Жуков уже стряхнула, но всё ещё чувствую их.

«Ну, мама, ты не можешь без приключений! — смеётся сын. — Хорошо, что в колодце не застряла!»

Наша прогулка по Кремлю закончилась. И мы пошли домой. Зайдя в подъезд, почувствовали запах жареной рыбы и поняли, как проголодались. «Вот повезло кому-то! — мечтательно вздохнула я. — Как рыбки хочется!» Оказалось, это нам на обед приготовили. Как же вкусно было!

Вера Вальенте

Приветствую тебя, мой читатель!

Меня зовут Вера Вальенте (Бессмертная) @vera_valiente_.

Я акмеолог, помогаю людям достигать цели и жить в гармонии с собой.

Быть автором сборника — достижение одной из моих целей. Небольшие рассказы я писала и раньше, но показать их вот так, на всеобщее обозрение, не решалась. Участие в марафоне Банка Вдохновения дало мне не просто веру в себя, но и признание. Я увидела свои рассказы со стороны, глазами других людей, и они ожили. И переплелись с произведениями других авторов, превратившись в прекрасное ожерелье. Ожерелье живых историй.

Мои истории о чувствах, о мыслях. О взаимоотношениях. О людях и стихиях. Мои истории — это мои мысли, которыми я хочу делиться. И у каждой из них есть продолжение.

Путь

Вот и добрался он до своего родного города. Путь проделал долгий, сложный. Преодолел и сломанный мост, и поваленное на дорогу дерево. Устал и сам, и конь — верный его помощник.

Торопился к празднику, на день рожденья матушки, которую не видел больше десяти лет…

Много лет назад покинул он отчий дом, погнался за мечтой. Думал, вырвется из маленького городка, где, кроме большой ярмарки, приуроченной к дню создания города, больше и праздников-то не было.

А ярмарка, надо сказать, была знатная! Со всех окрестных сёл и деревушек стекались люди. Как продавцы, так и покупатели. А кто-то и просто, веселья ради, приезжал.

На городской площади торговцы разбивали свои шатры — каких только товаров не было в этот день! А сколько радости доставлял горожанам бродячий театр! Без него и представить этот день нельзя. Везде слышались смех, песни, громкие разговоры. ⠀

А назавтра всё стихало… Дворники убирали мусор, горожане возвращались к своей тихой, размеренной жизни.

Сейчас он именно в этой тишине и видел счастье и понимал, что ценно не веселье, а то состояние покоя и уверенности, которое могут дать родные стены и близкие люди. И вот он дома. И может снова погрузиться в тишину…

Но вскоре ему придётся вернуться. Туда, где не сбылась мечта, но есть обязательства. Где он нужен, где ждут его те, которые надеются на него.

И пусть это всего лишь маленький мясной магазинчик в большом городе, но там работают люди, которые верят ему, зависят от его решений. И, может быть, он кому-то из них поможет исполнить его мечту…

А может, это и есть его истинный путь?

Ну а сегодня в городе праздник. Ярмарка, которая совпала с днём рождения его матушки. И он будет веселиться вместе со всеми! Родные, близкие, друзья. Все рядом. А завтра…

А завтра будет новый день. И путь назад. Туда, где ждёт его, возможно, новая мечта…

Коварный март

Март ворвался ярким солнцем и метелью. Ручьи несли по всему городу пьянящий пряный аромат весны.

Мужчины, одурманенные этим запахом, дарили женщинам цветы и подарки, а женщины, ведающие магическую силу весны, пользовались тем, что мужчины были явно не в себе.

— Ничего, — говорил седовласый старик своему собеседнику, молодому красивому парню, — скоро кончится март, и всё вернётся на свои места.

— Так вроде ничего не поменялось, Фом Ильич? — спрашивал юноша у старика.

— Так весна же! Аль не чуешь? — старик повёл носом, как будто услышал запах булочек с корицей

— Ну весна. Что ж в ней особенного?

— Молод ещё. Глуп, — сказал старик как отрезал.

Да… Уж он этот пряный аромат чуял задолго до его появления. И каждый раз с содроганием сердца вспоминал, как промотал всё своё состояние вот таким ярким и снежным мартом…

Давно это было… Любовь погубила его… А потом возродила из пепла…

Она шла навстречу ему, улыбаясь. Яркий шарф развевался на холодном мартовском ветру.

Она была его мечтой, его вожделением. Фом готов был весь мир бросить к её ногам, лишь бы только быть рядом, чувствовать аромат корицы, который окутывал её как мягкий кокон. Он мечтал прикоснуться к ней, почувствовать нежность её рук и мягкость медных локонов.

Но она прошла мимо… И улыбка была предназначена не ему…

Его решение было спонтанным, но твёрдым. Фом Ильич, богатый наследник успешного купца, решил во что бы то ни стало обратить на себя внимание прекрасной Эмильды, начинающей актрисы столичного театра.

Хоть везде и всегда толпы поклонников следовали за Эмильдой, никто и никогда не видел её в обществе избранного мужчины. Кто он? И существует ли он? Это было её тайной.

Но Фом решил, что у него достаточно денег, чтоб стать тем, кому прекрасная Эмильда подарит своё сердце.

Ах, как же он ошибся!

Эмильда с радостью принимала его подарки и ухаживания. Ездила с ним на скачки и в оперу. Но не отвечала взаимностью…

Он был разорён, подавлен и уничтожен… Весь мир сжался до маленькой комнатки в доходном доме…

И март исчез. Чтобы вернуться…

Да, весна…⠀

Ведьма

Слова уже были сказаны. Маршруты отмечены в картах. Да вот только ветру это никак не помешало перепутать все планы…

Порыв ветра, ворвавшийся в распахнутое окно, спутал все карты, и они легли совсем не так, как было задумано.

Юная гадалка удивилась и растерялась. Она не знала, как теперь трактовать карты, которые летали по воздуху и возвращались к ней на стол, создавая новый, ранее незнакомый ей расклад…

«Перетасовать и разложить заново? Но они так красиво легли! Я не видела такой расклад ни у одного из моих учителей…» — мысли вихрем носились в её голове, пытаясь вернуть ей спокойствие.

А в углу комнаты, сидя на краешке стула, молодой парень, её первый клиент, обхватив голову руками, обречённо смотрел в окно. Можно было услышать его тихий голос: «И тут нет ответа… нет…»

Она встала с чётким намерением разложить карты заново. Но…

Но что-то внутри неё подсказывало, что она знает ответы. И хоть расклад был ей незнаком, карты заговорили с ней. Они давали ответы на вопросы, которые были заданы еще до порыва ветра, и подсказывали новый путь.

— Ты должен сменить маршрут!

— Но меня ждут во всех пунктах, обозначенных на карте…

— Ты должен. Измени его. Только тогда ты обретёшь то, что потерял.

— А как же?..

— Ты пришёл ко мне за ответами на свои вопросы. Карты говорят так. Я лишь проводник. Выбор за тобой.

Он молча положил на стол деньги и вышел из комнаты, но плечи его уже не были опущены и шаги, которые слышались с лестницы, звучали уверенно.

Гадалка смотрела на свои карты и не узнавала их. Короли подмигивали ей, Пажи приглашали на танец, а Тузы улыбались слегка смущенно, но при этом неприлично откровенно. А Королева пентаклей подтянула к себе поближе купюры, оставленные клиентом.

«Они живые!» — подумала она, и в этот самый миг кот, мирно спавший у её ног, открыл глаза и громко мяукнул.

«Я схожу с ума?» — спросила она то ли у кота, то ли у себя.

«Спроси у карт, они знают».

Теперь она точно знала, что ведьма. Карты сказали ей об этом.

Ох уж этот ветер!

Вдох

Только вдох смог вернуть меня в реальность, выдернуть из этого цепкого, липкого сна…

Я сделала ещё несколько глубоких вдохов и выдохов и села на кровати.

Остатки сна отдавались чувством беспокойства и усталости.

Что, что хотел сказать этот старик, для чего он пришёл в мой сон?

Дышать, позволить воздуху наполнить каждую клеточку своей силой, мощью, свободой и желанием жить!

Вдох — выдох — вдох — выдох — и ещё медленный и глубокий вдох — и медленный, полный, протяжный выдох.

Я дышу, воздух наполнил меня, унёс всё, что было во сне; забыто…⠀

Подарки

«Я баран! Полный баран!» — думал Витька, глядя на своё отражение в зеркале.

Додумался же весы подарить жене!.. Ну он, конечно, как лучше хотел, она же всё время говорила, что ей надо свой вес контролировать… Вот он и подумал…

Сам месяц ей намекал, что у него фонарь для подводной охоты сломался, — думал, подарит на 23 февраля, а она ему подушку ортопедическую… Да, на ней и спать лучше, и спина меньше болеть будет… Но так Витька фонарик новый хотел!..

«Нет, она у меня умница, пахала как пчёлка, чтоб подушку эту купить, самую дорогую… Хорошая она у меня… А я баран…»

А жена, оказывается, жука хотела… Брошку такую. Маленькую. Это Витьке сын сказал. Он слышал, как мама с подругой по телефону разговаривала, рассказывала, что Витьке того жука показала, спросила у него, как на её любимом зелёном платье смотреться будет.

А Витька и забыл… А ведь точно, в ювелирный они заходили. Но ему тогда не до жука было, он мечтал: вот бы новый фонарь, вся рыба бы его была!

«А сейчас сидит жена обиженная, сказала: если я ей весы подарил, значит, считаю, что она толстая. А она не толстая, она красивая у меня! Вот закончу бриться и за жуком пойду!» — решил Витька.

Татьяна Головина

И снова здравствуй, дорогой мой читатель и друг.

Меня зовут Татьяна @tanja_gol. Возможно, мы уже знакомы, а может быть, ещё нет. Но если в твоих руках эта книга — значит, наше знакомство начинается.

Я вовсе не писатель, а всего лишь добрый человек, который ценит каждое мгновение жизни. Потому что жизнь — прекрасна. А совсем недавно я стала тётей, и жизнь обрела новый смысл и заиграла новыми красками. Словно бусинки, переливающиеся в лучах солнца.

Вот и мои истории, собранные в этом сборнике, оживают, искрятся. Возвращают к истокам, дарят воспоминания детства и юности. Уносят в путешествия. Дарят надежду и заряжают бодростью.

Каждый свой рассказ я, словно бусинки, нанизывала на нитку, чтобы получилось красивое ожерелье. Так, как учила бабушка.

Наслаждайтесь его красотой.

Искренне надеюсь, что вы будете улыбаться, где-то плакать, а где-то смеяться.

Ярмарка

Последние штрихи — и ярмарка вот-вот начнётся.

На центральной площади — суета. Ремесленники раскладывали свои творения, аккуратно доставая из коробок, ящиков и мешков. Бережно расставляли и подвешивали на витринах.

Все торговые лавки были ярко украшены. Разноцветные ленты развевались и пестрили цветами. Где-то звенели бубенчики. В центре площади кукловод собрал вокруг себя толпу зевак и показывал мини-спектакль. Каждая его кукла была шедевром. Он знал каждую царапинку на их фарфоровой коже и каждую складку на одежде, пошитой ещё в прошлом столетии.

На площади было шумно.

Народ прибывал.

Ярмарка всегда собирала много людей. Приходили горожане, приезжали сельчане — кто-то продавал товар, а кто-то закупал. И, конечно, туристы. Их, как всегда, было много. Они щедро меняли свои кровные на какие-нибудь безделушки или настоящие произведения искусства.

Перед въездом на площадь репетировали артисты в национальных костюмах. Тут слышались распевы мужских и женских голосов. Рядом, отстукивая каблучками по мощеной площади, кружились в хороводе танцоры.

Шарманщик крутил свою старую шарманку, задавая тон празднику.

Воздух был пропитан ароматом блюд. Это, конечно, аромат томящейся на огне рульки. Пропитанная пряными специями, она так и манила её откушать. Молодые повара увлечённо отбивали и нарезали мясо, о чём-то разговаривали и смеялись. Ярмарка. Праздник. Все веселятся.

Лёгкий ветерок доносил аромат свежего хлеба. Слева стояли пекарни, покоряющие разнообразием выпечки.

В больших чанах бурлит глинтвейн.

Кулинары в этот день не только стремились угостить всех, но и соревновались, у кого будет вкуснее, кто сегодня соберёт самую большую очередь к своей таверне.

На площади становилось оживлённо. Раздался звук горна, и все двинулись к центру.

Там, как всегда будут проходить яркие представления.

И, конечно же, турнир рыцарей. Рыцари особенно привлекали туристов.

Это было зрелищно.

На протяжении сотен лет, не нарушая традиций, ярмарку открывал губернатор со своей супругой. Вот уже их карета въезжает на площадь. С разных углов площади слышались возгласы: «Дорогу губернатору!», «Карета, карета!»

Всё — горожане, туристы, торговцы, повара, артисты, каждый камень, которым была вымощена площадь, крыши домов, бликуя на солнце своими оранжевыми кровлями, каждая веточка и листочек, весь воздух — было в ожидании праздника.

И вот, как всегда, восхищая всех, на белом коне проскакал глашатай, развернул свёрток с гербовой печатью и провозгласил: «Ежегодная пражская Ярмарка открыта. Веселитесь!»

Мартовский дух

Никогда не испытывала никаких эмоций и ощущений с наступлением марта. В Сибири март — ещё зима. Случаются, конечно, тёплые и даже солнечные дни, но это редкость.

Только женский праздник напоминал о приближении весны: суета в магазинах, коллеги-мужчины собираются в кабинете и перешёптываются — готовят поздравления. Чем ближе праздник, тем чаще встречаешь по пути на работу прилавки с цветами. Этот праздник и правда наполняет сердце чем-то особенным, ощущается прилив сил. Хочется перемен — новое платье, новую причёску.

Само начало марта совсем не вызывало во мне никаких будоражащих чувств.

Но всё изменилось. Это третий март, который пробуждает меня.

Так же как расцветают разноцветные крокусы в парке, так и мои душа и сердце наполняются запахом оптимизма, бодрости — и я готова к чему-то новому.

Третий март наблюдаю, как оживает природа, как появляются почки на деревьях и кустарниках, как сочная зелень пробивается из земли. Наслаждаюсь пением птиц. Останавливаюсь и медитирую, наблюдая за полётом птиц.

С удовольствием вдохнула в этом марте воздух, пропитанный талым снегом. Да, февраль выдался снежным и морозным. Это приятный запах свежести, который и правда даёт ощущение молодости — даже «тем, кому за…».

Наслаждаюсь в начале марта тем, что кругом продаются цветы. Идёшь до ближайшего магазина, а тут прилавки с цветами. Аромат тюльпанов лёгким ветерком разносится далеко. Вдыхаю! А мимоза напоминает солнце, даже если оно скрылось за проплывающие облака.

Лучики солнца по утрам щекочут и говорят: «Пора вставать, тебя ждёт новый день». А капли дождя, стучащие по карнизу, словно пульс, напоминают о том, что я живу. И я вспоминаю, что хорошо бы было купить новый зонт.

Март — это надежда на будущее. Природа обновляется, запускается новый цикл. Красота начинает зарождаться и появляться вокруг нас. Даже ветер, теребящий волосы, словно добавляет веселья. Есть еле уловимое ощущение легкомысленности. Посмотришь вокруг — разлетающиеся юбки и платья на девушках, легкомысленные причёски, каблучки, лёгкие шелковые платки на шее.

Пахнет обольщением и возбуждением.

Выхожу на улицу, и каждый раз меня словно окутывает ветерком весенний букет ароматов — смесь прелой земли и мокрой древесины, запах талой воды или влаги после дождя.

Эта гремучая мартовская смесь обжигает и заряжает оптимизмом, детским восторгом и предвкушением перемен.

Голова кружится, и хочется творить, пробовать что-то новое, доделывать старое. Главное — двигаться!

Озеро

Отпуска в этом году летом не ожидалось, поэтому все выходные старались куда-нибудь выезжать. За две недели запланировали поехать на озеро в Хакасию.

Прогноз погоды менялся ежедневно, даже ежечасно. Синоптикам доверять нельзя. Но мы планы менять не собирались. Вещи собраны. Палатка, матрасы уже давно лежали в машине.

У нас с Маринкой выпала рабочая смена, а потом три дня выходных. Отработать день — и в путь.

— Марин, я уже всё, давай быстрее кассу закрывай. Сдаём по-быстрому инкассаторам, ставим на пульт — и помчали.

Марина была очень медлительной, и если её не подгонять, то можно и два часа после закрытия банка ждать, пока она пересчитает деньги и закроет кассу.

Алексий уже подъехал и ждал нас на парковке. Нервно покуривал, потому что по плану мы должны были выехать уже полчаса назад. А ещё нам Олю, Маринину подружку, по пути забирать.

— Всё, я готова, — застегивая ветровку, отрапортовала Марина.

Сигнализацию включили, двери закрыли. Всё. Едем.

Чем ближе мы приближались к Хакасии, тем страшнее становилось небо. Гром грохотал так, будто десять поездов, груженных железом, ехали одновременно рядом.

А молнии метали по небу свои сверкающие стрелы. Чёрные, как уголь, тучи буквально рухнули на нас, и хлынул ливень. Ехали практически на ощупь.

Но продолжали свой путь. Пили кофе из термоса, слушали музыку, пели сами. Нас ждали два дня прекрасного отдыха. Мы не теряли надежду на хорошую погоду.

И правда, когда мы добрались до места назначения, дождь прекратился, гром и молнии ушли в другую сторону. И только лёгкий ветерок напоминал о том, что совсем недавно погода бушевала.

Ночь была прохладной.

Быстро поставили палатку, натянули тент. Установили стол, быстренько нарезали закуску и буквально за пять минут выпили малюсенькую бутылочку беленькой, которую взяли на всякий случай, для согрева. Нам стало тепло. Даже жарко.

Быстро скинули с себя одежду — и бегом купаться.

Купаться ночью — это волшебно, совсем другие ощущения! Вода была тёплой и очень приятной.

Мы хохотали, веселились и радовались, что не зря приехали. Непогода осталась позади. Закутались в полотенца, сняли купальники — и быстро в палатку. Натянули сухую тёплую одежду, нырнули в спальные мешки и легли спать.

Но у ветра были другие планы!

Утром, только я высунула нос из палатки, мне в лицо ударил резкий порыв ветра.

Всё лицо оказалось в песке. Зажмурившись, едва успела вернуться в палатку, как мимо меня пролетел тент, вырванный из земли жутким ветром. Хорошо хоть купальники догадались привязать к стропам палатки. Иначе унесло бы их далеко-далеко!

Около часа мы не высовывались.

Ветер немного стих. Но отдых не предвещал уже ничего романтичного. Палатку свернули, тент нашли в метрах трёхстах. Всё сложили в машину и сами уселись.

Какое-то время мы смеялись, вспоминая наши ночные купания. Сейчас бы мы уже точно в воду не полезли — холодно.

Постепенно наша весёлость улетучилась.

Сидели и не знали, что делать. Возвращаться домой?

Девчонкам кто-то позвонил. Потом минут через двадцать за ними приехали друзья, и они куда-то поехали. Обещали вернуться. Мы просидели в машине ещё часа полтора. Хотелось есть. Из багажника пахло маринованным мясом.

Звонок.

— Танюш, тут на базе семья уезжает, и нам оставляют номер. Приезжайте сюда.

Маринкин звонок подарил надежду.

Приехали на закрытую базу, разместились в уютном номере большого коттеджа с кроватью на четверых.

База находилась в низине, с одной стороны её закрывала большая скала. Перед береговой линией озера росли сосны. Место было живописное.

Ветер здесь практически не ощущался. Днём из проплывающих облаков иногда выглядывало солнышко.

На территории было очень уютно. Много отдыхающих. Семьи с детьми, молодёжь. Кафе, магазин. На озере лодочки и катамараны.

Нажарили шашлыков, пообедали и снова решили пойти купаться. Взяли полотенца, одеяла и пошли. Но не рискнули. Вода сильно остыла. Так и ходили вдоль берега, укутавшись в шерстяные одеяла.

Вечером — дискотека. Девчонки познакомились с парнями и ночевать в номер не пришли. Номер и кровать были в нашем полном распоряжении. Романтики нам хватило!

Следующий денёк выдался солнечным. Кто-то даже гулял в шортах и майках. Но ветерок всё равно не сдавал своих позиций.

У него было свои планы!

Но мы нисколько не пожалели, что не отменили поездку и не вернулись домой.

Получили много эмоций и впечатлений.

Вот и роддом

Моей маме

«Так, что-то тут тесно, неудобно мне, я не могу пролезть. Эй… подтолкните меня, впереди я вижу свет. Так светло, даже глаза открывать не нужно –чувствую. Кххыык, кхххык, где воздух, воздух?.. Что вы делаете? Оставьте в покое мой нос… Кхххык, кхххык… И что за холодные штуковины на моем тельце?.. КХХХХЫЫЫК, КХХХЫЫЫК».

— Почему не слышно детского плача? Что с моей девочкой?

«Голос… голос — такой знакомый… Мамочка? Где ты? Я хочу к тебе… Кххххык, кхыыык… АААААААА! — Глоток воздуха — ВДОХ. — Ну наконец-то отстали от моего носа…»

Родовая залилась кряхтящим плачем младенца — кажется, на мгновение все затаили дыхание.

— Ну вот, мамочка, держите дочурку, всё хорошо, не надо волноваться — носик был сильно забит, поэтому не могла дышать.

«Так тепло! Чувствую мамину грудь, стучит что-то… Ааа, это сердечко… и у меня, и у неё стучит… Руки тёплые обнимают, не то что те холодные штуки на том столе… Мамино дыхание прям на моей макушке…»

ВДОХ, и нежный шёпот:

— Сладенькая моя, твой вдох — самый важный на свете. Дыши, дыши…

Деревня

Утро в деревне начинается с петухами. Но не для нас. Мы этих петухов вообще не слышим — спим как убитые. Ну а как ещё, когда приходишь домой под утро?

А вот родители, бабушки, дедушки — они да. Мы вообще подозреваем, что они раньше петухов встают. Баба корову доит, дед в стайке возится. Стадо баранов выгоняет из загона и направляет к ферме, кто-то из деревенских их уже туда гонит. Коровы идут на выпас на луга. Мама варит для нас обед.

Все собираются, завтракают. Дед запрягает коня, цепляет телегу и косилку, и все взрослые уезжают на покос. Сезон.

А мы в это время спим.

Просыпаемся к обеду. На плите находим суп из утки. Но это позже. А сейчас наливаем молоко из трёхлитровой банки — ещё тёплое, парное. Отламываем по куску хлеба, смачно макаем в варенье — аж все пальцы окунаются в вазочку. От этого ещё вкуснее. Когда пальцы облизываешь.

Сегодня нам дали задание: прополоть огород. Мы и не отлыниваем, всё делаем, что взрослые накажут, чтоб вечером нас снова отпустили гулять. Пятница — особый день, в клуб приезжают парни из соседних деревень, а ещё из города вчера много гостей приехало, и пять парней. Так что сегодня вечер в клубе никак нельзя пропускать.

День пролетает незаметно. Скоро уже взрослые вернутся. Нам ещё нужно на ферму сходить — стадо баранов своих забрать.

По пути Валюха забегает к бабе Марфе в крайнюю хату — та просила огурцов. Быстро не получается, бабуля всё чётко взвешивает на своих весах с чугунными гирьками.

Ну вот, овцы и бараны дома. Можно начинать наводить марафет. Отпрашиваемся у родителей погулять подольше. Зелёный свет дан!

На улице уже стемнело, включились фонари. Это хорошо. А то, бывает, нет электричества, а нам к клубу идти мимо кладбища. Жутковато.

Идём. Три девицы, расфуфыренные. Болтаем.

— Наташка, не зевай! — ворчит на сестру Валя.

У клуба мотоциклов тьма. Парни кучкой стоят — курят. Девчонки другой кучкой — хихикают да глазки строят. Народу много.

Заходим. Из колонок звучат песни «Army of Lovers».

Кто-то танцует, кто-то скромно сидит на скамейках. Вечер только начинается.

И тут Наташка говорит:

— Девчонки, у меня живот крутит, пойдёмте со мной в туалет.

Ну чё, идём. Возле колоритного деревянного деревенского туалета, как всегда, не горит лампочка. Ну это ладно. Туалет кто-то занял. Ждём. Наташка корчится. Туалет кто-то занял конкретно.

Сестра не выдерживает и бежит за забор.

И вдруг как закричит! Мы перепугались. А она летит оттуда, словно пуля из дедовского ружья.

Держится за нос и орёт:

— Меня оса укусила!

Убирает руки, а у неё нос распух, как варёная картошка.

У Наташки чуть что — аллергия. На ос, пчёл и им подобных, видать, тоже.

А из туалета только сейчас выходит дядя Стёпа — кочегар, жук ещё тот. Дед всегда говорит, что с ним надо держать ухо востро. Смотрит удивлённо на нас, а глазки хитрые.

— Иди, иди уже, дядя Стёпа, засел на полчаса в туалете! — недобрым взглядом провожает его Наташка.

Тот не понял, чего мы орём. Пошел по своим делам.

А мы потопали домой — лечить Наташку. Весёлый вечерок накрылся медным тазом.

— Наташка, Наташка, говорила я тебе: не запивай селёдку молоком, — ворчала Валя, оборачиваясь в сторону клуба, пока тот не скрылся за поворотом.

Галина Жаворонкова

Здравствуйте, друзья!

Я — Галина Жаворонкова @alya_199_32. Хочу поделиться с вами началом истории своего писательского пути. Это — мой первый опыт, и я очень рада, что вы читаете сейчас мои произведения. Я счастлива, что могу поделиться с вами своими мыслями. Надеюсь, вы вместе со мной задумаетесь, остановитесь, взгрустнёте, а может, и улыбнётесь.

Вернулся в дом родной

Бог слышит все твои вопросы, и на каждый из них Он знает ответ. Доверься Ему. Тот, кто создал совершенно всё, не оставит тебя. Пройдёт время, и, возможно, ты многое поймёшь. И будешь благодарен Богу, что именно так Он тебя вёл.

…Я просто ехал, вглядываясь в окно автобуса. Мой путь лежал через длинную улицу к окраине города. Конечная. Автобусная дверь, скрипя, громко захлопнулась за спиной.

Ноги бредут вдоль улицы сами по себе. Помнят ещё…

Как много изменилось вокруг за моё отсутствие!..

В прошлом на улице Весенней жила моя семья. В моих воспоминаниях и на детских фотографиях густой аллеей росли высокие тополя — гордость и краса нашей улочки. Сейчас же кое-где насажены скудные канадские клёны. А заборы теперь высокие! Зачем такие строят, что скрывают за ними? Люди попрятались за этими высокими изгородями.

Как же всё изменилось!

Среди современных ярких особняков, как серое пятно, выделялся домик миссис Грети. Частенько, родители оставляли меня в этом доме. Сейчас дом выглядел заброшенным, не пригодным к проживанию. Состарившийся, покосившийся забор из штакетника подчёркивал это. Мерцающий свет шёл из окон на первом этаже.

— О, миссис ещё проживает здесь… Ух! Это сколько же ей сейчас уже лет? Ну… Отнюдь не удивлюсь, если она всё так же носит свои причудливые шляпы.

Интереса ради я подошёл к дому ближе. Вдоль тропинки, которая ведёт к входной двери, растёт разноцветная гортензия. Приоткрыл дверь — она оказалась не заперта. Запах старого дома смешался с ароматом свежеиспечённых пирожков с яблоками и корицей.

Чувствуются уют и тепло.

Облик женщины у зажжённого камина напомнил образ моей няни Грети. Под треск берёзовых поленьев я вслушивался в слова…

«Гонец мчался в город. Сообщить царю о победе — долгожданной победе в сражении за чувства принцессы Анны. Извещая о приближении гонца к городу Арлон, затрубили постовые. Он прибыл с хорошими новостями. Противостояние соседних городов, Арлон и Брикс, длилось 3 года. Всему виной послужила безответная любовь принца Генри.

Сердце капризный принцессы Анны оттаяло. В городе начались приготовления к торжествам в честь помолвки. На площади развешивали цветные фонарики и флажки.

Балконы украшали кашпо с цветущими петуниями. Повара готовили ароматные яства. Город оживился. На улицах чаще стал слышен смех, все веселились. Звучание виолы и гуслей разносилось по окрестностям. В назначенный день карета с принцессой Анной въехала в ворота города…»

— Миссис Грети, Анна и Генри не забыты? — вопросительно прервал я.

Тишина…

— Санечка! Детонька… Ты ли это? Ой, живой, Господи, живой! — звонким, но уже немолодым голосом пропела миссис.

Помнит ещё… А прошло лет тридцать… Да, сложно забыть. Старушка, наверное, долго помнила того, кто чуть не сжёг этот милый домик, будучи ребёнком. Вырывал цветы с корнем из её милого цветочника под окнами. И ещё няня казалась писклявой дамочкой с кучей шляп. Не по мне были её нравоучения и манерность. Одним словом — сорванец. Ох и досталось Грети от меня!

— Да, миссис. Да.

— Я рада тебя видеть. Ты, наверное, на могилку к родителям приехал? Ну ты проходи, присаживайся. Поди, с дороги устал. Рассказывай…

Затянулся разговор.

Этот вечер, ночь, утро мы провели в беседе за чаем из старинного самовара миссис Грети. Мы смеялись и плакали, просили друг у друга прощенье.

Кто же знал, что спустя такое время я вернусь?..

Вернусь в дом, в котором прошло моё детство.

Март

Ах, март!

Январь лавры твои присвоил,

Первым в году себя назвал!

Полмесяца гуляет лодырь,

Выскочка, нахал!

Февраль бросает на тебя тень прохлады

И дни твои, бессовестный, крадёт.

А тебе так мало надо,

Душа твоя, ликуя, ждёт!

Скорей сорвать оковы льда,

Прогнать ненастье, стужу!

Пусть третий навсегда,

Но первый весне ты служишь!

Ждёшь часа землю обогреть своим теплом,

Готовишь путь апрелю!

Я жду тебя. Придёшь!

Придёшь, прогнав в душе метели!

Ах, март!

Тебе я Верю!

История

Бог даёт надежду тем, кто мечтает.

Даёт чудо тем, кто верит.

И никогда не оставляет тех, кто идёт за Ним.

18 декабря 2004 г.

Вечер.

Они листали картинки в компьютере, скорее похожем на старый телевизор, чем на новый атрибут современного мира.

Океан цвета аквамарин. Пальмы, наклонившиеся над волнами. Экзотические растения. Домики с соломенными крышами. Картинки то и дело сменяли друг друга на экране. Эйфория…

Там они проведут свой медовый месяц. Две недели полного счастья на побережье Индийского океана.

Она и он… Наедине…

Мирослава и Николай знакомы с детства. Всегда вместе. Школьники, одноклассники, выпускники. Вместе они поступили в экономический университет в чужом городе. Вместе повзрослели. А потом расстаться так и не смогли…

19 декабря 2004 г.

Утро.

Николай тихонько вошёл в квартиру после утренней литургии. Вынул из кармана небольшую иконку Николая Чудотворца. Бережно положил её к билетам на авиарейс в сумку. Чтобы не забыть.

День стремительно клонился к вечеру. Приближая героев к романтическому полёту, отдыху… Такси прибыло.

Николай захлопнул пассажирскую дверь, где сидела Мира. Обернулся, посмотрел в глубь двора. Там расположен храм в окружении бетонных домов. Перекрестился. Улыбнувшись, удобно уселся рядом с водителем такси.

Дорога в аэропорт…

Они вошли в здание аэропорта. На стойке информации уточнили, куда им пройти на рейс 765—43. А рядом с администратором человек пятнадцать громко и возмущённо чего-то требовали.

Оказывается, в программе произошла какая-то техническая ошибка, и пассажиры не могут подтвердить свою регистрацию на рейс. Молодожёны были в числе этих «счастливчиков».

— Почему? Почему это происходит с нами? Почему именно в этот день? –уткнувшись лицом в плечо Николая, выговаривала Мира. — Как так? — вырвалось из уст. Да так, что услышали все пассажиры в холле.

— Подскажите: возможно, мы можем улететь на другом рейсе?

— Нет!

— Вариантов совсем нет? Даже с пересадкой?

— Мирослава Егоровна, это был последний рейс на Шри-Ланку в этом году! — с сожалением констатировал администратор. — Вы можете написать претензию, вам всё компенсируют, не переживайте!

Николай молчал…

Что тут говорить, медовый месяц был омрачён.

Аэропорт. Такси. Квартира…

Первая неделя прошла не так, как они планировали. На океан они смотрели лишь через экран телевизора.

26 декабря 2004 г.

Николай вернулся из храма.

Мира приготовила к его приходу постные блинчики, всё-таки Рождественский пост шёл. Супруг придерживался его.

За завтраком они включили телевизор. Перед Новым годом показывают их любимые советские фильмы.

Только вместо фильма шёл экстренный выпуск новостей.

«…Подводное землетрясение в Индийском океане произошло сегодня (в 07:58:53 по местному времени), вызвало цунами, ставшее самым смертоносным в современной истории. Амплитуда землетрясения составила, по разным оценкам, от 9,1 до 9,3 балла. Это землетрясение входит в тройку самых сильных за всю историю наблюдения. Эпицентр землетрясения находился в Индийском океане, к северу от острова Симёлуэ, расположенного возле северо-западного берега острова Суматры (Индонезия). Цунами достигло берегов Индонезии, Шри-Ланки, юга Индии, Таиланда и других стран. Высота волн превышала 15 метров. Цунами привело к огромным разрушениям и огромному количеству погибших людей — даже в ЮАР, в 6900 км от эпицентра».

Вдох

Вдох… возможно ли его оценить, какова его ценность?

Спросите у матери, которая не услышала плач ребёнка в роддоме.

Дайвер, у которого заканчивался кислород в баллоне, даст ответ.

Что готова отдать вдова за дыхание рядом любимого, прижимающая к себе рубашку погибшего мужа с его ароматом?

Онкобольной, мечтающий почувствовать запах свежескошенной травы, выйдя из палаты, знает цену этого вдоха.

Сбившийся с пути человек с пустыми глазами…

У каждого своя…

Горы

Заснеженные вершины гор — это самое чистое и светлое, что есть на земле, не зря они находятся ближе всего к небесам…

Счастье не за горами — счастье в горах.

Полторы тысячи километров позади. Впереди — изломы горизонта, исчезающего в темно-синей дымке.

С каждым километром пейзаж меняет свои очертания.

Затяжные, пустынные холмы плавно расплываются в равнину. Плато — словно отрезанный кусок слоёного торта. Всё чаще встречаются гигантские ветряные конструкции электростанций.

Мы направляемся к северным склонам Большого Кавказа. С которым я была знакома только на уроках географии в школе.

Тело жаждет свободы из замкнутого пространства переднего сиденья автомобиля. Климат-контроль обдаёт лёгким холодком. Но октябрьское солнце желает меня усыпить. Веки то и дело плавно наплывают.

Тебердинское ущелье.

Это наша геопозиция на ближайшие дни.

Приближаясь к Теберде, склоны становятся круче, а горы величественней!

Окрестности здешних мест порой напоминают альпийские пейзажи.

Свободно гуляющие овечки, будто ромашки, усеяли склоны. Бурёнки вальяжно расхаживают — во дворах, на лугах и даже по дороге.

Я, как малый ребёнок, смотрела в окно автомобиля с открытым ртом.

Такой красотой невозможно не восхищаться… Она не сравнима ни с чем, что я видела за свои двадцать семь лет.

В октябре здесь солнце стоит высоко и прогревает воздух настолько, что можно свободно себе позволить прогуляться в лёгкой кофточке.

Но стоит только спрятаться ему за вершины, температура воздуха понижается. Вокруг становится очень темно, словно кто-то погасил свет. Это мы выяснили позднее, вечером.

А сейчас принято решение остановиться. Я хотела немного подремать, но так и не смогла. Вышла из авто.

Вдох… Лёгкое головокружение. Однако!

Местные жители наверняка труженики. Здесь жизнь деревенская. Как потрудишься — так и покушаешь. В общем, «пчёлки». И не ошиблась.

Я представила на секундочку себя живущей здесь… Ой, как здорово было бы!..

Жук, влетевший в глаз, вернул меня в реальность из моих поспешных мечтаний.

А в озере, что по другую сторону дороги, плюхнулась форель. Форелевое озеро потому так и называется. Это я успела прочитать на дорожном указателе ранее.

Мы продолжили наш путь…

Через пару часов после остановки мы добрались. Уставшие, но счастливые!

Любовь к горам только зарождалась…

Яна Жаворонок

Признаться, самым сложным для меня в этом проекте было подготовить несколько слов о себе. Несомненно, можно втиснуть в 1000 знаков краткую биографию, но зачем?

Когда ты, дорогой читатель, начнёшь погружаться в миры, собранные в этом сборнике, ты сам поймёшь, что это путешествие лучше совершать, не соприкасаясь с привычной реальностью. Она растворится на этих страницах.

Самое интересное, что на протяжении всего проекта творилась некая магия. Задания марафона приходили будто по заказу, а в результате рождался текст, который давно хотел вырваться на свободу. Поэтому я бы назвала свои личные фантазии откровениями, возможно, криком души. Я освободилась через них красиво, лирично, играя, оживая!

Здесь каждая история — уникальная бусина дорогого ожерелья, собранного из стихов и сказок, из радости и грусти, любви и предательства. Здесь живут фантазии искусных стеклодувов и ловцов жемчуга, собравших это ожерелье. И ты, как и я, станешь частью этих фантазий.

Так что добро пожаловать в удивительные миры, в которых ты ещё не был.

Твоя Яна Жаворонок @ianazhavoronok.

Романы Жана Моро. Фрагмент

— Да стоит ли так пугать, месье Жан? Видите, кувшин несу?

— Я бы не стал переживать о кувшине, если он в ваших руках, милая Эмма!

— О-ля-ля, месье, вы, точно кошка нашей госпожи, вертитесь всё утро под ногами, того и гляди в переделку попадёте, как ваш хозяин!

— О, Эмма! Невозможно это! Как мой хозяин — никак невозможно! Для этого я должен был родиться или романтиком, или глупцом, а впрочем, это одно и то же.

— Стыдитесь, Жан! О хозяине своём так говорите! Вот, снесите корзину в кухню. Больше пользы от вас будет!

И через секунду Жан ничего не успел придумать остроумного в ответ скрывшейся за дверью Эмме. Сделав глубокий выдох, он покрепче прижал прикрытую сукном корзину и зашагал прочь.

В это утро никогда неунывающий слуга графа де Леви Жан убедился, что жизнь не так уж и добродушна к нему. Прежде любивший приключения, сегодня юный Жан сторонился собственной тени. Однако именно любовь к авантюре должна была сегодня спасти как минимум две жизни. Мастак рассказывать всякого рода небылицы, полив отменным соусом правды самую откровенную ложь, Жан теперь полностью, казалось, потерял дар к витиеватому рассказу. И мучительно ему теперь давались думы о том, как бы поярче расписать детали прошедшей ночи местным кухаркам и мясникам. Последние, завидев приближающегося Жана, оживились, оставили свою работу и начали собираться в дружную компанию.

— А вот и Жан! Дайте же ему присесть поскорее! — перебивали они друг друга. — Ну, дружище, как твой молодой хозяин? Хорошо ли вас встретили?

— Да как же коня вы потеряли? Помнится, добрый конь был!

— Конь умный, да слуга глуп! Его сиятельству бы коня в прислугу, а слугу в упряжку, вон какие ноги длинные да резвый какой! Всё б ему скакать!

Огромные лапы мясников хлопали Жана по спине под раскаты общего смеха. Всем нравился этот простой паренёк. И надо отдать ему должное, Жан не умел обижаться и даже пропустил мимо ушей его сравнение с конём графа. Помня о своём обязательстве, Жан собрал всю волю в кулак, улыбнулся пошире, выгнул спину, подставив на обозрение компании свою тщедушную грудь, слабеньким кулаком ударил себя в районе сердца и вскочил на лавку, словно в его ногах были пружины.

— Да знаете ли вы, сколько отваги во мне и силы?! Вы не смотрите, что я такой тощий. Это матушка наградила меня тонкими чертами. Зато я силен как бык, как мой отец! — гордо крикнул Жан. — А он был правой рукой старого графа! Да! Они были неразлейвода! Почти что братья! Как мы с молодым графом!

Все знали, что Жан рос без отца, но никогда не мешали ему каждую свою басню начинать с упоминания о своём отце, более смелом и сильном, чем в прошлом рассказе.

— Вот ведь дал Бог брата! Бедное Его сиятельство, за какие грехи муки терпит с таким слугой? — потешались над беднягой. — Расскажи, куда коня дел, горе-слуга, да по какому делу здесь ты и твой хозяин?

И тут добрые мясники приготовились к продолжению истории — истории молодого графа и его слуги, ставшей горячей темой для разговоров горожан. И даже труверы, собравшиеся сегодня на ярмарку, успели сложить об этом новые баллады. Нет, это были песни не о героическом поступке, не о великом сражении и не о битве со свирепым зверем. Но это были песни о волнующей связи между мужчиной и женщиной благородных кровей, а разве может быть что-то более интересное для простого люда?

По старой памяти, каждый житель этого города знал: оказавшись в центре внимания, Жан соврёт так лихо, что нет смысла ловить его на слове, а рассказываемая история вскоре перестанет походить на правду. Однако это не делало басни Жана менее интересными. И на этот раз собравшиеся мясники да кухарки были уверены, что будет над чем посмеяться, и они были бы сто раз правы, если бы не Эмма, окликнувшая Жана. Из окна на втором этаже она поманила его рукой, приглашая подняться, и раскрасневшиеся мясники, поняв, что продолжения не будет, тут же принялись за работу, наградив Жана в благодарность за всё подносом с отменной телячьей вырезкой.

Передав поднос первой попавшейся кухарке, паренёк мигом взлетел на второй этаж, где его уже поджидала Эмма. Ухватив Жана за ворот камзола, она втащила его в надушенную комнату, по обстановке которой сразу можно было догадаться, что комната эта принадлежит даме благородной, любящей роскошь и живущей на широкую ногу. Одним словом, это были покои Её светлости герцогини Маргариты де Жуайез, супруги Его светлости герцога Франсуа де Жуайеза.

Сама герцогиня стояла у окна спиной к Жану. Солнечные лучи, попадая ей на голову, поливали волосы золотом. И Жан на секунду застыл, очарованный герцогиней, способный сравнить её разве что с прекрасными девами, изображёнными на гобеленах во дворце его хозяина.

Она, точно ангел, с ореолом золотых волос вокруг головы на тонкой изящной шее, выглядела ослабленной. И хоть Жан не видел лица, но это не сложно было уловить по её опущенным, обессиленным рукам, упавшим вдоль туловища, и по расслабленной спине. Казалось, ещё немного — и женщина растает, словно кусок сливочного масла.

Наконец, заметив присутствие Жана, герцогиня повернула голову, уставшими глазами улыбнулась слуге и поманила пальцем к себе.

— Дружочек, — заговорила она, — расскажи мне всё.

Сказала — и, словно отдав последние силы с этими словами, отвернулась к окну. Казалось, она с интересом следит за приготовлениями к ярмарке, готовящейся на площади перед окном, и её манит доносившаяся с улицы музыка. Но на самом деле её взгляд был прикован к исчезающей в арке карете, увозящей её супруга.

— Вы развода хотите, мадам? Представляете себе, что всё по-вашему вышло? Ничего подобного, моя птичка. Будет так, как я пожелаю. А вы ожидайте моего возвращения.

А после этих слов в покоях мужа оглушительно хлопнула дверь, забегали слуги, начали мелькать сундуки — одним словом, свирепый муж, он же герцог Франсуа де Жуайез, собирался в дорогу.

С утихшим скрипом колёс в её душе что-то будто оборвалось. Она быстро и пристально заглянула в глаза Жана, умоляя начать рассказ.

Молодой Жан робко потоптался на месте, поискал поддержки во взгляде Эммы — отступать было некуда. Из головы, как нарочно, разлетелись припасённые для благодарных слушателей подробности ушедшей ночи, оставив место для одной только голой правды. И он сухим от волнения языком начал своё сухое повествование.

— Мадам, прошу заранее простить меня за каждое слово, которое я буду вынужден теперь произнести. Но соврать вам в такую минуту — преступление вдвое более серьёзное, чем раскрыть всю правду. А посему…

— О, Святая Дева Мария! Жан, я не кухарка, мне не до басен! — топнула ногой герцогиня. — Говори!

От неожиданности Жан словно подпрыгнул на месте, но быстро осознал, что краски на этот раз действительно лишние.

— Хорошо, мадам, как скажете, мадам. Да, собственно, и говорить-то нечего. Мой господин сошёл с ума — и всё на этом!

— Что ты такое говоришь, безумный??? — зашипела на слугу герцогиня.

— Истину говорю, госпожа! Как есть, безумный стал. Бывает, уставится в одну точку и улыбается. Смотришь, от чего это он улыбается, а там ничего и никого. На травинку какую-то смотрит или в стену и улыбается себе. Обезумел!

— Да что ж такого в том, что улыбается человек?

— Да мало улыбок, он и занятия свои забросил. Пойдёт в кабинет поутру работать, в положенное время заносишь ему кофе, а он сидит в кресле и в точку смотрит. Или… или…

— Что «или», Жан? Ну говори же!

— Письма ваши перечитывает, госпожа, да простите вы меня за слова мои. Приказал на груди халата карман нашить и положил все ваши письма в него. Совершенно голову потерял он от вас. Как не заметить такие перемены в человеке? Старый граф заметил. Поначалу бранился. После поручениями отвлекал. Да что толку? Всё ему не в радость. Тогда отец решил охоту устроить. Съехались к нам со всей округи озорные гости. Что ты! Пир такой закатили! Вино рекой! Бокалы бьются! А граф будто чужой. И еда ему не в радость, и вино не пьётся. Ходит от всех в сторонке, словно обдумывает что-то. Друзья его почуяли неладное, пытать начали: «Да что с тобой такое? Обижаешь отказом!»

А он им в ответ: «Я, братцы, пьян давно уж от любви, и ваше вино меня не пьянит!» Но разве этим удивишь кого, госпожа? Позабавил граф гостей своим признанием, да след его простыл. Поначалу думал я, что он в покои удалился. Потом в саду искал. Всё нет его. Вдруг слышу — конь его заржал. Я — на конюшню.

«В разлуке больше не прожить ни дня мне! — говорит он мне. — К ней поеду!»

«Одумайтесь! — кричу я ему. — Бросьте затею, господин. Нельзя вам! Вспомните, что в прошлый раз было! Да и ночь ведь уже, и погода портится, смотрите!»

«А ну её к чертям! Я ливню только рад! Во мне горит всё, такой пожар, мой добрый Жан!» — безумствовал мой господин.

И не было никакой возможности унять его. На плече его уже висело ружьё, к седлу привязана походная сумка, перекинут плащ. Шпоры в бока — и, подняв на дыбы бедного Дастана, мой хозяин скрылся в темноте.

Словно во сне, я начал снаряжать своего коня — и в погоню! Да видно, у Дастана крылья выросли, что ни слуху его ни духу. Усмирив коня, я направлялся в Лотарингию привычной дорогой в надежде к утру нагнать графа. Поднявшийся ветер ветками деревьев хлестал по моему лицу, крупные капли дождя барабанили по шляпе. Поверьте, госпожа, этой ночью только влюблённый до безумия мог пуститься в путь да верный слуга.

— Но что же дальше, Жан, не томи! — осекла слугу герцогиня.

— С рассветом ливень прекратился, и, мерно покачиваясь в седле, я начал засыпать, когда услышал охотничий рог. Где-то впереди меня шла охота. Визгливый лай своры говорил мне, что я совсем близко. Это были леса Лотарингии — ваши леса, герцогиня. И я мог только надеяться, что графу удалось обойти стороной вашего супруга. Я начал уводить коня и совершенно глупо попал в кольцо охотников герцога. Они сию минуту признали меня и повели к нему. Там я и нашёл моего хозяина. Он лежал на повозке, укрытый своим плащом. Я тут же подбежал к нему и начал звать.

«Не трать понапрасну время, он тебя не слышит, — послышался голос за спиной. — Он угодил в мои капканы», — голос тут же принял образ вашего супруга, герцогиня. Он встал между мною и господином, приподнял плащ хозяина, и я увидел ужасную картину. Камзол господина настолько пропитался кровью, что ткань слиплась и приклеилась к повозке. Разодранные в клочья рукава не скрывали страшную рану на плече.

«Волки. На него напали волки. Так? А на ноге следы капкана, — герцог открыл скрывавшуюся под плащом изуродованную ногу графа. — В моём лесу много волков, много капканов и мало непрошеных гостей. И мы не слишком им рады. Особенно тем гостям, которым прежде было отказано в гостеприимстве. Тем гостям, которые скрывают на своей груди вот это… — герцог показал медальон с вашим изображением. — Такой гость для нас более чем нежелателен, опасен, и нам хотелось бы от него избавиться. Но мы проявим великодушие и окажем ему радушный приём насколько это возможно. И, может быть, он останется в живых. А послушный слуга будет рассказывать о нашем великодушии и слагать небылицы о волках и капканах, как он умеет это делать. Иначе его господин может не встретить завтрашнее солнце. Что очень огорчит старого графа де Леви». Так он мне сказал, моя госпожа.

Герцогиня де Жуайез в ту же минуту упала на колени. Закрыв лицо ладонями, она сидела не шевелясь. Потом её ладони поползли вниз, открывая лицо и губы, которые шептали: «Он убъёт его. Он не врёт. Чудовище. Монстр. Как же я ненавижу тебя. Ненавижу!»

Она не плакала. В глазах её, прекрасных голубых глазах, появился мрак. Губы дрожали, произнося проклятия. Она не видела никого. И не чувствовала ничего, кроме разрывавшей её изнутри злобы и жажды уничтожить монстра, живущего с ней под одной крышей. До последней минуты она не верила ни единому его слову. Она думала, он блефует, пытается её запугать, заставить одуматься. Но он не врал. Он, как дикое животное, охотился на её любимого, затравил его, искалечил. Надругался над единственным, что было ценно в её жизни. Этой ночью он охотился не только за Луи де Леви. Этой ночью он поймал её саму, пытал, смертельно ранил.

Теперь она уже не его жена, теперь она его пленница, как тот несчастный, которого он держит под замком в своём подвале подальше от людских глаз. Теперь он будет играть ими обоими. Смотреть на их муки и наслаждаться. Он приставил к бедному Луи самого омерзительного из своих людей — варвара, палача Данглара, который сократит дни Луи самым изощрённым способом.

И неспроста Франсуа покинул город. Он выждет время, он заставит её мучиться в бездействии. Он даст возможность жить, но не иметь шанса помочь несчастному Луи. Какое же ты животное, Франсуа де Жуайез!

— Эмма, — Маргарита поднялась с колен, оправила складки платья, провела ладонями по растрепавшимся волосам, — подай мне тот ларец, что спрятан в моём шкафу.

— Мадам, уж не хотите ли вы…

— Эмма, подай немедленно.

Испуганная служанка мгновенно исчезла и вернулась с небольшим ларцом в руках. Она поставила его перед своей госпожой.

— Мадам, вы ведь не хотите?..

— Что, Эмма? Убить себя? — отвечала герцогиня совершенно спокойным голосом, будто минуту назад её тело не сотрясалось от страха и негодования. — Я не доставлю такого удовольствия моему супругу. Жить со зверем и не стать им? Как такое возможно? Невозможно.

В её руках сверкнула сталь — острый клинок, привезённый ей в подарок одним османским послом. Подарок, который спасёт жизнь её любимому и ей.

— Жан, мне одной не справиться с Дангларом, ты идёшь со мной. Эмма, собери всё самое необходимое для меня и Луи. Сегодня мы тронемся в дальний путь. Поторопись.

На последнем слове она вышла из своих покоев решительная, сильная, уверенная, что в её руках всё её будущее и Бог её не оставит.

Это было началом истории, которую Жан расскажет ещё не раз. Это будет одна из лучших его историй.

Пряный дух марта

Когда проснёшься, посмотри в окно. В нём будет Март. Ещё не капель, ещё не ручьи, но зиме уже наскучило её торжество. Она, утомлённая, поблёскивает снегом, заглядывает неистовым солнцем в окна, в глаза и, может быть, сама не замечает, какие запахи начали приносить её ветра.

И ты ещё не можешь пробудиться ото сна. Ты всё ещё в истоме, на тёплой уютной перине, расслабленный и томный. Тебе хочется, чтобы тебя обняли, согрели, задержали это ощущение сладкой неги. Ты лежишь и боишься спугнуть новое чувство, растущее в тебе. Ты пока ещё не можешь понять, что это. Но ощущаешь его силу, его толчки, бьющие прямо в сердце. Кровь быстрее бежит по венам. Так в тебе зарождается весна, так в тебе зарождается новая надежда на чудо.

Я тоже это чувствую. И во мне растёт это желание новых эмоций, новых прикосновений, чувств. И я пытаюсь притянуть их. Мне важно выразить, как я это ощущаю через мою личную магию.

— Давай я тебе покажу? Давай дам попробовать на вкус мою весну?

У меня в руках горсть шоколадных капель.

— Вдохни! Будоражит?

Ты пробуждаешься от кончика носа, потом вверх, к глазам, потом где-то в твоей голове начинается танец желаний. Первое желание — вдохнуть ещё раз, но уже глубже. Потом тебе хочется попробовать на вкус, лизнуть языком. Ты словно луч солнца, ложащийся на снежную корку сугроба. Пока ещё слаб, не можешь растопить суровый снег, примеряешься, но тебе нравятся эти обжигающие прикосновения.

Я бросаю шоколад в котёл со сливками словно зёрна чего-то большого, дающего новую жизнь. Это мартовский дождь. Он растопит лёд, он спустится в самую землю. Возьмёт из неё её огонь и поднимется паром на поверхность. Он ляжет туманом, окутает всё вокруг, успокоит, усмирит, убаюкает, подарит лёгкость, скроет отжитое.

А вот ступка. Что я в неё положу? Кардамон? Бадьян? Мелко натру мускатный орех? Корицу на донышке ложечки? Корень имбиря? Пока во мне ещё живы запахи декабря с его неповторимым марципаново-апельсиновым штолленом, я всё ещё грежу об уютном кресле у камина и пледе Шерлока Холмса. И моя ступка наполняется запахами Рождества, обжигающими эмоциями.

Но с весной так нельзя. Весну нельзя спугнуть. Нельзя позволить себе переборщить. С весной необходимо знать меру. Все штрихи наносить деликатно, с уважением. Немного новых ароматов, немного тёплого ветра, совсем на кончике ножа утреннего мороза и скрипучей льдинки на застывшей лужице у дома. И самое главное — капля пьянящего алкоголя, соединяющая все ароматы, раскрывающая их суть, чтобы твои глаза начали смотреть на мир иначе, чтобы надуманные проблемы отпустили, чтобы сердце было готово принять, впустить в свою жизнь новое счастье.

Я перемешиваю аккуратно, не даю ни малейшего шанса расплескаться этому зелью, шепчу в него о любви, зову тебя по имени, говорю с тобой. Распахиваю окно, впускаю мартовский ветер, и он уносит остатки моего шёпота, чтобы слова о любви ещё долго оставались над землёй. Чтобы они нашли тебя, где бы ты ни был.

А ты берёшь из моих рук горячую чашку, пробуешь на вкус мою весну и, словно на нотном стане ноты, раскладываешь горячий шоколад по крупицам. Вот нота до — мои чувства, рождённые для тебя. Вот нота ре — мой голос, шепчущий твоё имя. Теперь ты узнаешь мой голос из тысячи. Вот нота ми — мой магнит, откликающийся твоему.

И вот ты уже пишешь музыку нашей весны. Скоро к ней добавится капель, и потекут ручьи. И наша весна будет бурной, неистовой, неугомонной, сметающей всё на своём пути. Весна нашей свободы. Свободы, рождённой одним мартовским утром, когда нам захотелось выпить по чашке горячего шоколада.

Благодарю тебя, мой Март.

Божественный ветер

Слова уже были сказаны.

Маршруты отмечены в картах.

Да вот только ветру это никак не помешало

Перепутать все планы.

Ворвался со своим уставом

В мой скрытый от глаз монастырь.

Мой многотомник планов

Поднял, и кружил, и кружил.

Он перелистывал жадно

Страницы моих шагов.

Остервенело читая

И будто не видя слов.

Хрустели страницы жалко

В его когтистых руках.

А то не страницы вовсе.

То вздохи мои: «Ох» и «Ах».

— Остановись! Послушай! —

Я ветру тому кричу. —

Ты рвёшь на фрагменты душу!

Теперь ты сродни палачу!

А он завывает и бьётся.

Он тут появился не зря.

Разрушить воздушные планы —

Нелёгкая миссия.

Он сам бы отстал непременно.

Не рушил чужой монастырь.

Вернуть человека на землю —

Направленный свыше посыл.

И, строя воздушные замки,

Чертя на картах маршрут,

Ты помни: божественный ветер

Свой грозный устав принесёт.

Вдох

И вот я вошёл в неё — глубокий, всезаполняющий, основательный, спасительный ДУХ, он же ВДОХ, он же король положения, знающий своё место, свои границы, очерченные её хрупким, зажатым, всего опасающимся телом, — и начал руководить.

Я ударил ей в голову оглушительно — так, что зазвенели все её окна и форточки, лязгая многочисленными цепочками, затворами, крючочками.

Ураганом я пролетел по лёгким, заполняя их кислородом — естественным наркотиком для простого смертного, освободил их, и они задышали, зажили, захотели раскрыться, распуститься, разрушить всё, что сковывало прежде, –невидимые стены, заляпанные грубой штукатуркой, которая сию минуту потрескалась и рухнула.

И ОНА освободилась, расправила грудь, развела плечи, подняла подбородок, а за ним и голову, распахнула глаза, показала их миру.

— Смотрите, заглядывайте, читайте! — кричали её сверкающие огнями глаза. — Вот я здесь, в моих глазах, наполненная, ожившая, точно река, ломающая плотины, дамбы, меняющая границы так, как мне надо!

И кровь ударила ей в ноги, и она шагнула раз в ту самую точку планеты, где её заждались.

Она торопилась покорять мир, как я торопливо покорял её, метался по ней, не успевая обновляться, пытаясь себя успокоить, стать более размеренным и чётким, щадящим её миленький носик и сохнущие от частого дыхания губы, пытающиеся захватить всё больше воздуха, чтобы можно было быстрее бежать к самой себе, сделав один лишь живительный ВДОХ.

Аслан-жук. Сказка-небылица

В одном ауле высоко-высоко в Кавказских горах жил-был пастух. И был у пастуха единственный сын. Не умён, не дурак, но себе на уме. Посмотрев на него, отец порой тяжело вздохнёт да махнёт рукой, а мать покачает головой да отвернётся. От рождения болезненный, мальчик рос хрупким, пугливым. С соседскими ребятами играл мало и неохотно, частенько получая от сверстников тумаки, насмешки да горсть камней в спину. Со временем понял он, что быть одному — лучше и безопасней. Звали парнишку Аслан. Имея такое гордое и сильное имя, Аслан вовсе не был Львом в своём ауле. Молчаливо проводил он свои дни среди овечьей отары, уходя на верхние пастбища. Проснётся рано утром, положит кусок сыра да хлеба в мешок да бурдюк воды прихватит — и нет его несколько дней дома. И никто не переживает об Аслане. Будто и нет его на этой земле. И забытый всеми Аслан в окружении белёсых скал, разнотравья, на виду у синего неба мечтал о другой жизни, так не похожей на его собственную, заключённую между этим небом и этими горами! Он мечтал, что когда-нибудь увидит другую землю, города, другие лица, услышит незнакомую музыку и чужой язык — и вот тогда начнётся его настоящая жизнь.

А тем временем пришло время стрижки овец. Семья Аслана имела большую отару, и на продаже шерсти удавалось неплохо заработать. Помочь со стрижкой овец приходили многие соседи, и дело шло спорно и быстро. В этот же раз вместе с соседями в дом Аслана пожаловал старец древний, сгорбленный, с крючковатыми пальцами и белой, как горный снег, бородой. Он пришёл и сел в теньке двора под вьющимся виноградом. Мать Аслана предложила старику чашку воды и хлеб. И, жуя свой кусок, старец долго сидел и молча наблюдал за работой собравшихся. Кто он такой, откуда пришёл — никто не знал. Никто не спросил его об этом. Дать путнику крышу над головой и еды — было обычным для добрых людей.

— Мальчик! — вдруг послышалось Аслану. — Мальчик, подойди ко мне.

Аслан сразу и не понял, что это его зовут, но, когда старец поманил его к себе, ему пришлось признать, что старик обращается к нему. Аслан подошёл.

— Аслан, — промолвил старик, — я скоро уйду и больше никогда не приду в эти земли. И я хочу, чтобы ты выполнил мою просьбу.

Аслан не понимал смысла речи старика. Что ему нужно было от Аслана? Какая ещё просьба? Старик начинал пугать мальчика.

— Тебе не стоит меня бояться, мальчик, — продолжал старик, хитро улыбаясь и прищурив один глаз. — Я прошу о пустяке. Всего лишь спрячь сейчас вон ту овцу, что стоит отдельно от всех. А ночью выведи её ко мне. На рассвете мы уйдём с ней далеко отсюда. Это все, о чём я тебя прошу. В награду ты получишь то, чего так сильно желает твоё сердце.

Аслан потерял дар речи. Украсть овцу у отца? Да как же он сможет это сделать? Не так воспитали его отец и мать. Совсем выжил из ума старик! Прочь бежать от него! И только хотел он податься прочь, как костлявая рука старика ухватила его за локоть.

— То не овца, Аслан! То не овца… — прошептал старик. — Знай: спасая овцу, ты спасаешь человека.

Аслан ещё больше испугался. Он отшатнулся от старика, вырвал руку и кинулся прочь. Устав бежать, Аслан упал в тень раскидистого орешника. Тяжело дыша, он смотрел в небо, мелькающее между ветками дерева, и думал: «Сумасшедший старик! Да как он может говорить такие странные вещи? И чего он ко мне пристал с этой просьбой? Странный, странный старик! Таких людей я ещё не встречал. В ауле все простые. Только и говорят, что об овцах, урожае и дожде. А этот старик совсем странные вещи говорит. Чудные! Страшные! Как так — спасти человека, если спасёшь овцу? Старику она нужна для пропитания в дороге? Но он слишком слаб, чтобы в одиночку убить и разделать животное. Он её продаст и купит еды на каком-нибудь рынке? Может быть, так? Но ведь с овцой тяжко идти такому старому человеку. А может?.. Нет. Это просто невозможно. А почему же невозможно? Может быть, кто-то взял и заколдовал какого-то человека, превратил его в овцу? И теперь старик его спасает. Ой Аслан! Пустая твоя голова! Нет, набитая пустынными колючками! Как можно превратить человека в овцу? А вдруг можно? Что вообще я знаю об этом мире? Что я видел в своей жизни? Откуда я знаю, что есть правда, а что вымысел? Не знаешь ты ничего, Аслан! И твоё неверие может стать твоей ошибкой. Как же поступить, чтобы не ошибиться? Помочь старику, украв овцу? Или забыть обо всем, что он сказал? Где моя ноша будет тяжелее — там, где я украду овцу, навредив этим отцу, или там, где я забуду о старике и всю жизнь буду думать, что он говорил правду, а я ему не поверил?»

Так Аслан взвешивал все за и против, пока ему это не надоело. В конце концов он решил, что жизнь с мыслью о том, что он мог спасти человека, но не сделал этого, — очень скверная жизнь и ему она не по плечу. Поэтому он вскочил на ноги и, как быстро только мог, бросился бежать обратно.

Дома всё ещё кипела работа. Старик всё так же сидел на своём месте под виноградом. А овца мирно стояла у изгороди. Время будто замерло. На Аслана никто не обратил внимания. Один лишь старик поднял на него глаза и прищурился. Воспользовавшись общей отвлечённостью, Аслан пробрался к той самой необычной овце, накинул на неё верёвку и повел прочь со двора. Бедное животное даже не пришлось ловить или тащить за собой. Аслан поразился её непривычной для овцы покорности. Она мирно бежала за ним и даже заглядывала ему в глаза, когда Аслан к ней поворачивался. Чудная овца!

Пока он брёл со своей добычей по узкой тропинке, пытался сообразить: что же ему теперь делать? Куда девать овцу до рассвета и что говорить отцу, если кража обнаружится? Солнце уже садилось за горизонт, и, как это обычно бывает в горах, воздух становился ледяным. Сумерки хорошо скрывали заговорщика, но прятаться на дороге рискованно. Аслан немного постоял, смотря в небо и будто спрашивая у него помощи. Загоревшаяся Луна уронила свой хвост на скалы, осветив Аслану узенькую дорожку в глубину скалы. Аслан пригляделся: дорожка на самом деле уходила в скалу. И прежде Аслан не замечал этой тропинки. Он сделал шаг, потом второй. Он боялся, что из темноты на него ринется стая летучих мышей, которые напугают овцу, и ему придётся успокаивать животное. Но вместо мышей в скале засветился огонь. От неожиданности Аслан заморгал. Откуда огонь? Что это за чудеса? Кто может здесь жить? Аслан прекрасно знал всех жителей своего аула, и у всех у них были дома. Ни у кого не было необходимости прятаться в скалах.

Любопытство победило страх, и Аслан двинулся вглубь. С каждым шагом его появление отдавалось глухим эхом под высокими сводами. Нос уловил запах сырости и чего-то ещё незнакомого. По мере приближения к огню запах этого чего-то незнакомого становился более отчётливым, а сам огонь больше и больше. Потянуло теплом. В животе заурчало. Засосало под ложечкой. Аслан понял, как он голоден, как незнакомый аромат вызывает в нём аппетит. Единственное, о чём он мог сейчас думать, — это о еде.

— Аааа, Аслан! Ты пришёл, мальчик! — голос шёл из глубины, откуда-то оттуда, где плясал огонь, откидывая тени на скалистые стены. — Рад тебя видеть. Ты вовремя. Сейчас будем ужинать. Присаживайся возле меня.

18+

Книга предназначена
для читателей старше 18 лет

Бесплатный фрагмент закончился.

Купите книгу, чтобы продолжить чтение.