Бесплатный фрагмент - Не улетай, Ялта!

Не улетай, Ялта

1

Охранникам банка «Колосс» могли завидовать даже пожарники: они не просто зевали, а буквально спали на рабочем месте. Правда, стоя спать неудобно, но ко всему приятному легко привыкнуть. А все потому, что за почти пятилетнюю историю своего существования банк ни разу не ограбили: настолько хитроумно была продумана система доступа к ценностям.

Приближался юбилей, и банк готовился отметить событие грандиозным праздником, о чём неустанно твердили все СМИ, попутно завлекая клиентов. Владелец банка ГГГ (в народе эти инициалы по-своему раскрывали как Гендель Главный Господин, на самом деле за ними скрывался Гондель Густав Германович) посещал в эти дни десятки различных учреждений и предприятий, как говорится мотался из конца в конец. Теперь по его появлению уже стало невозможным проверять часы.

Тем не менее, два охранника внушительных размеров, дежурившие в холле с неизменно важным и гордым выражением лица, привыкшие за последнее время к неупорядоченному режиму босса, немного удивились, когда только что отъехавший шеф вернулся через несколько минут пешком. О своем удивлении они сказали позже полиции, после случившегося невероятного события ― банк ограбили! Согласно показаниям сотрудников, это сделал сам ГГГ, когда, вернувшись в банк после отъезда на важный визит, приказал наполнить банкнотами сумку, а потом удалился с ней. Через час он вернулся на автомобиле и, как ни в чём не бывало, приступил к делам. Вполне естественно, сразу ему никто и не задавал вопросы о деньгах. Когда, через несколько дней, ему напомнили о сумме забранных им банкнот, то в прозвучавшем вопле «как?!» неизвестно чего было больше: изумления или негодования.

Теперь, пожалуй, пора вспомнить, что события, приведшие к случаю в банке, начались чуть раньше. Многие удивятся, узнав, что ограбление банка тесно связано с появлением инопланетян. Как-то нелепо предполагать о преднамеренном прилете из космических далей по такому вульгарному поводу, но…

Космическое судно, внешне действительно напоминавшее тарелку, по всей видимости терпело бедствие в окрестностях Земли, и его снижение в атмосфере выглядело падением. Несколько подростков наблюдали это феерическое зрелище ― голубой бесшумно взорвавшийся туман.

Когда оцепенение от испуга прошло, они стали решать, что им делать: либо убегать из-за опасности быть пораженными невидимыми лучами, либо подойти ближе и осмотреть местность. Подростков было четверо. Асла считалась выдумщицей и первой открыла рот, чтобы выдвинуть гипотезу о лучах. Стоявший рядом Лек скептически отнёсся к ее догадке и двинулся к самому центру вспышки: там, кажется, что-то виднелось. Остальные последовали за ним. Последним шел Тон, он и обнаружил нечто живое, во всяком случае ― шевелящееся. Он чуть не наступил на «это» и вскрикнул от неожиданности. Остальные замерли, не решаясь подойти. После минутного замешательства Лек спросил:

― Нашёл?

― Да, — ответил Тон, продолжая всматриваться, не двигаясь. Вдруг, живая, почти бесформенная масса, темневшая в небольшой яме, как-то странно начала вытягиваться сразу в нескольких направлениях, принимая иные очертания. Увиденное было ни на что не похоже, и Тон с глухим криком от страха сиганул прочь. Остальные среагировали моментально, и через полсотни метров все четверо как единое целое свалились в овраг. Когда слегка успокоились, начали допытываться у Тона, что он там увидел. В слабом свете луны блестели его испуганные глаза. Но вот они перестали дёргаться и уставились в одну точку. Говорить он ещё не мог, а рука медленно поднялась и указала на гребень оврага. Там виднелся силуэт, похожий на большого, очень пузатого человека.

От ужаса все оцепенели, только Яя, неожиданно для себя самой, прошептала: «Ты кто?»

Шёпот был еле слышен, но незнакомый объект отреагировал непонятными телодвижениями, похожими на человеческое «замялся, не зная, что сказать». И это как-то сняло напряжение; подростки, воодушевленные смелостью Яи, переглядывались и кивали головой в сторону «незнакомца». Впрочем, это могла быть и «незнакомка», да кто ж разберёт.

Существо, как можно было предположить, обдумало возникшую ситуацию и продвинулось ближе к ним, издав короткую «очередь» звуков: «Ееээоо тоооо».

Это вызвало улыбки и еще большую раскрепощённость ребят. Они понимали, что их «собеседник» связан с падением «объекта», поэтому психологически настроились на избежание непредвиденной опасности и удовлетворения любопытства ― столь властного чувства в их возрасте. Теперь обстоятельства благоприятствовали сближению, и Лек, самый дерзкий и отчаянный из них, двинулся навстречу к… ребёнку. Да, пришелец видоизменился: стал меньше в объёме, и форма его напоминала младенца, только большого, метра два в высоту.

Само собой получилось, что ребята стали говорить о себе, приняв звуки незнакомца за приглашение к знакомству.

― Яя! ― хлопнула ладонью по груди девушка, ― учусь в школе, седьмой класс.

― Лек, ― сказал удивленный и ошарашенный паренек, ― это… тоже седьмой класс… закончил.

― Едва, ― добавила еле слышно Яя.

― А я… меня называют, то есть зовут, Тон, живу вон там, ― показал рукой в темноту. ― Хочешь коктейль? ― машинально протянул банку.

Асла дрожала всем телом и не смогла ничего проговорить. Да этого никто и не заметил. Все уставились на «гостя», ожидая каких-то действий от него. Неизвестный, видно было, перерабатывал информацию. Постепенно изменялись его вид, цвет оболочки ― нельзя сказать, что у него была кожа, как у землян. Это продолжалось, казалось, очень долго. Подростки терпеливо и внимательно следили. Наконец он заговорил, и звуки эти значительно отличались от первоначальных. Он произносил слова довольно отчётливо. Причем тембр звучания сильно походил на голоса ребят. Создавалось впечатление, будто он имитирует. Видимо, если инопланетянин умеет принимать форму земных обитателей, то и подражать голосам не трудно.

― Направление Земля, три года, как свет. Там я не был ещё. Появление в просторе, три месяца, как на Земле. Родители, по-вашему, ― знания мне. Совсем близко узнали систему вашей связи между живыми объектами.

― Так ты родился в космосе? ― догадавшись, спросила Яя.

― Их двое, нет здесь. Остановка, падение и… не знаю где.

― Выходит, твои родители пропали, то есть куда-то подевались? ― вступила в разговор Асла.

― Долго было ничего не видно. Работа мозга сильно замедлена. Когда только наступила норма, появились вы.

― Странно, мы ведь почти сразу подошли?! Давай, может, поищем их! ― озадачился Лек.

― Здесь нет. Я бы понял, если недалеко.

― Я думаю, что они первыми должны были отправиться на поиски тебя… если живы, ― серьёзным и озабоченным тоном сказала Яя. Следом решительно добавила: ― Ничего, всё определится, надеюсь! А пока тебе нужно быть с нами. Мы теперь твои друзья.

Существо, через несколько секунд размышления, спустилось ближе к ребятам. Асла чуть отодвинулась, остальные сохранили внешнее спокойствие при сближении.

― Что такое друг? Просто отдельный человек или главный вблизи среди многих? ― спросил инопланетянин.

― Друг ― это тот рядом, кому можно всё рассказать, и он поймет, поможет, ― тут же ответил Тон.

― Разве информация других непонятна?

― Смысл, конечно, понятен, но ведь важно, чтобы понимали душевное состояние; например, почему человек встревожен, злится или плачет.

Насколько «гость» понял ― трудно представить: он просто молча смотрел на них.

― Всю ночь мы не можем здесь пробыть, пора возвращаться домой. А как же он? ― встревожено отметил Тон.

― Ожидание! ― высказал твёрдое намерение пришелец.

― Здесь нельзя оставаться. Авария, очевидно, зафиксирована. Начнутся поиски. Если найдут ― отправят в какую-нибудь лабораторию на исследование, ― решительно возразил Лек и даже поморщился в конце.

Все вместе отправились к мерцающим вдали огням города. За полчаса ходьбы поговорили о том, откуда знает астронавт такие понятия, как «Земля», «человек» и другие. Оказывается, что и следовало ожидать, содержание всех планетарных информационных сетей им доступно и понятно.

Уже на улицах вдруг вспомнили: куда поместить гостя?! Каждый сгоряча предлагал идти к нему, но благоразумно понимал о препятствиях объяснений с родными. Просто встречные люди ― и те могли полюбопытствовать при виде необычного спутника ребят. Притормозили: необходимо было решить вопрос устройства «новенького» на ночлег.

Прохожие не замедлили себя ждать: прошли в сторонке женщина с мальчиком лет десяти. Инопланетянин тут же скопировал образ этого мальчугана. Яя изумилась, и даже воскликнула:

― А…

Но тут внезапно из переулка показалась мама Аслы, чьё появление прервало возглас Яи. Женщина уперла руки в бока, строго глядя на дочь.

― Ася! Почему я должна разыскивать тебя по ночам?!

― Мама, но я же не одна, а с друзьями. Ты их хорошо знаешь! Сейчас каникулы, лето: так погулять хочется, когда жара спадает.

― Тётя Зина, не ругайте Аслу, ― заступилась Яя, ― мы бы проводили её. Уже собираемся расходиться.

При появлении незнакомого человека, именуемого тётей Зиной, инопланетянин спрятался за спину высокорослого Лека.

Мама Аслы смягчилась:

― Ладно. Пойдём домой.

Асла оглядела всех по очереди, словно ожидая помощи в надежде остаться, развела руками и побрела вслед за мамой в полутьму переулка.

― А почему ты выглядишь как мы? ― спросила Тон у гостя.

― Нет, ― нехотя ответил тот, ― мы совсем другие… слишком разные. У нас нет тела, в вашем понимании. Вы были единственными движущимися объектами вблизи меня, и я принял форму, подобную вашей. Это само получилось.

― А сейчас, только что, ты переменился: тут мальчик с женщиной проходили… ― сказала Яя.

― Я решил… как бы спрятаться, как вы ― люди ― говорите… Потому что появился незнакомый объект.

― Этот «объект» тебе стоит запомнить. Это тётя Зина ― мама той девочки, что была с нами, ― пояснила Яя.

― Стоп! Так ты можешь быть похожим на кого угодно? ― вдруг воодушевился Тон.

― Наверное, возможно. А на кого я должен походить?

― Ну, например, на какого-нибудь нашего знакомого, и тогда можно дома сказать, что этот человек хочет у нас переночевать, ― продолжил Тон выискивать возможность не расставаться с необычным визитёром.

― А завтра?! А потом?! ― возразила Яя.

― Вы не думайте, я могу быть и здесь сколько угодно времени, допустим в виде дерева.

Ребята очень удивились, застыв с открытыми ртами.

― А как насчет еды, как вы питаетесь: энергию надо же откуда-то получать? ― заботливо высказался Лек.

― Энергия космических излучений отдельных диапазонов, своего для каждого конкретного вида необходимости.

Фраза прозвучала, как заученная, словно записанная на магнитофон.

Тон зевнул пару раз и заявил:

― Вы ― как знаете, а я ухожу спать. ― Он махнул рукой и побрёл, свесив голову, напоследок произнёс не совсем отчётливо: ― Пока.

Лек и Яя переглянулись в поисках решения: продолжить общение или как-то расстаться…

Через три часа на месте космического происшествия развернулись любопытные события…

Луч вертолёта шарил по земле, пока не наткнулся на два комка бесформенной массы, отливающей в свете луны свинцовым оттенком. Приблизился и второй вертолёт, приземлился в ста мерах. Из него выпрыгнули восемь человек в форме спецназа. Командир держал в руке рацию, из которой слышался достаточно громкий голос:

― Там что-то шевелится… Похоже на ртуть. Будьте осторожны.

― Понял. Разберёмся! ― откликнулся командир. ― Ребята кольцом окружаем. Близко пока не подходить.

― Может, это не ртуть, а их космическое топливо такое? ― предположил один из спецназовцев. ― Разлилось при аварии…

― Помолчим. Версии позже будем выдвигать, ― строго сказал командир.

Спецназ постепенно образовал вокруг объектов живое кольцо диаметром метров двадцать. Командир достал из бокового кармана прибор, направил его в сторону объектов, озвучил измерение:

― Радиация в норме. Эй, сверху! Можете ниже, чтобы лучше разглядеть?

Круг сужался. Объекты начали шевелиться. Кое-кто из спецназовцев инстинктивно отступили на пару шагов.

― Сначала убедитесь в безопасности, ― озвучила рация мнение руководителя операции из вертолёта.

Объекты постепенно вытягивались, принимая очертания человеческих тел, словно находящихся в чёрных мешках, но метра по три размером.

― Ух, ты! Как люди! ― выразил удивление кто-то.

― Тихо! Смотрим и слушаем, ― приказал командир.

Объекты уменьшились до человеческих размеров, свинцовый оттенок преобразовался в светло-серый. Очертаний лица не имели ― некое подобие человеческих в маске. Одновременно тела становились объёмнее, как бы выше от земли, уже не походили на ртуть или другую тягучую жидкость. Инопланетные существа не реагировали на свет прожектора и вскоре стали неподвижными.

― Я подойду один, ― сказал командир. ― Если со мной нечто произойдёт ― командует «второй».

Командир осторожно приблизился к телам, остановился в полуметре от ближайшего, посмотрел, наклонился: тела не реагировали. Командир дотронулся пальцем в перчатке до «плеча» чужого. Реакции не последовало. Землянин попробовал приподнять голову существа. Ему не хватило силы.

― Тяжёлые, однако… Грузим! ― Поднёс рацию ко рту. ― Ребята, несите носилки.

От вертолёта, стоящего в стороне, побежали двое с носилками. Приблизились и замерли в двух метрах. Командир показал им на тела инопланетян. Носилки необычной формы (более широкие и длинные, с ножками) поставили рядом с телами. Остальные спецназовцы подошли, с трудом приподняли необычные тела и уложили на носилки.

― Можете садиться, ― оповестил командир вертолётчиков по рации.

Вертолёт, не выключая прожектора, завис метрах в пятидесяти, готовясь приземлиться.

― Ближе, чёрт возьми! ― ругнулся командир. ― А то сами понесёте две глыбы!

Вертолёт переместился ближе и приземлился метрах в двадцати. Винты продолжали вращаться. За первые носилки взялись по два человека на каждую ручку, сгибаясь от тяжести направились к вертолёту. Загрузили внутрь. Вернулись за вторыми носилками и замерли от неожиданности: второй объект уменьшился в размере вдвое.

― Надо же! Может, и легче стал? ― произнёс несдержанный спецназовец.

Взялись по одному человеку за каждую ручку. Легко подняли и пошагали к винтокрылой машине. Остальные двинулись к дальнему вертолёту…

Асла за столом пила чай с печеньем, смотрела новости по телевизору. В комнату вошла мама.

Диктор с экрана телевизора монотонно вещал очередное сообщение: «Прошедшей ночью в окрестностях маленького городка Воробьиное зафиксировано падение неизвестного космического объекта. Наш корреспондент постарается узнать подробности…» Сообщение прозвучало как-то слишком прозаично, будто об автомобильной аварии.

Мама Аслы застыла стоя, непроизвольно вырвалось:

― Это ж… у нас…

Асла проворно поставила бокал на стол, вскочила, энергично рванулась к двери.

― Куда спешишь? Не поела вон…

― Потом! ― выпалила Асла и выскочила за дверь….

Тон и Асла, встретившись, обсудили услышанное и пришли к единодушному умозаключению, что никому ничего не известно ни о родителях их космического приятеля, ни о нем.

― А, может, утаили? — подумал вслух Тон.

― Пойдём-ка искать Яю, Лека и друга! ― решила эта парочка и энергично зашагала.

― Стоп! ― сказала Асла, ― мы же направляемся по инерции к нашему месту в поле.

― А там вряд ли будут наши, и уж точно толпа любопытных и всяких специалистов!

― Тогда куда же? ― заволновалась Асла.

― По очереди к каждому, сначала к Яе. Подозреваю, что она привела к себе гостя. Кстати, надо бы придумать ему имя.

― Зачем придумывать ― можно спросить у него.

― Если у него и есть какое-то имя, оно может оказаться совершенно неприемлемым для употребления в нашем человеческом обществе, что-нибудь вроде Альфа-гамма 46—14.

― Как по-твоему, его можно считать человеком? ― задумалась вдруг Асла.

― Думаю, что можно! Животные ведь не могут рассуждать, ― сделал вывод Тон, достаточно убедительный для Аслы.

Путь занял минут десять, и они согласились друг с другом придумать имя, производное от их имен.

― Можно по первым буквам, например ЛЯТ или ТЛЯ, ― предложил Тон.

― Здесь нет моей буквы «А».

― Тебе это так важно?!

― Ещё бы! Я, что ли, не причем! Я, оказывается, не спасала его от неминуемых катаклизмов! К тому же, как можно сравнивать такого умного… этого… межзвёздного странника с какой-то мелкопакостной садовой букашкой!

Помолчав три секунды, Асла добавила уже спокойным голосом:

― Если по первым буквам, то можно ― ЯЛТА. Звучит, а?!

― А что, звучит хорошо, пойдёт!..

У Яи дверь открыла мама и пригласила их на чай.

За столом сидели: Яя, вошедший чуть раньше Лек и неизвестный мальчик ― по выражению лица лет десяти, по размерам лет пятнадцати, не меньше. У пришедших закралось подозрение, и они внимательно вглядывались в гостя Яи. Почему именно гостя? Так ведь она единственный ребёнок в семье! Пока мама Яи доставала чашки и наливала чай, стояла тишина. Яя, как назло, молчала. Тон так пристально, немигающее смотрел на неизвестного, что тот перестал жевать и ответил тем же. Тогда Тон и высказал, как ему казалось, очень находчивую фразу:

― Так вот где он находится, всё-таки… Ялта.

Он произнес слово Ялта так, будто именно с Яей они договорились об этом имени.

Толи это вопрос был или просто бормотание, но, услышав такое, мама недоумённо сказала:

― Как это, где? Известно, где! Ялта находится в Крыму, это полуостров в Черном море. И там прекрасное место для отдыха, чудесный уголок!

― Я, л, т, а почти по буквам нараспев произнесла Асла, глядя на Яю и кивая при этом головой, намекая на известный им объект, который, по её и Тона предположению, находился сейчас рядом с Яей.

Тут мама заметила странности в поведении друзей Яи.

― Ребята, что вы так подозрительно разглядываете его, познакомиться хотите? Так это Вася, троюродный брат Яи. Мы не видели его девять лет… а сейчас ему десять.

Разочарование явно отразилось на лицах ребят и достаточно быстро сменилось тревожностью.

― Нам бы… это, Яю недолго… пригласить, одним словом, ― сказал Тон.

― Так идите погулять, возьмите с собой Василия, ― обрадовалась мама.

На улице друзья едва не набросились на Яю. Но она сама вышла из того состояния кажущегося оцепенения.

― Идёмте искать. Он остался один.

― Как?! Ты позволила, то есть согласилась… в смысле как же?!

― А вот так! Идёмте и все!

Ребята временами косились на Васю, а Яя словно не обращала на него внимания. Только Лек заявил Васе:

― Короче так: мы будем называть тебя Сил ― это по нашим стандартам. Понял?!

― Как хотите, ― согласился Вася.

― Вмешались посторонние, и он велел мне быстро уходить, ― начала объяснять Яя. ― Будет ждать там, где расстались, ― продолжила она.

― И где же это? ― проявила интерес Асла.

― Да вот здесь.

Они вышли из-за угла на небольшую площадь. Её и расположенный далее сквер заполняли обычные люди.

― Наверное, лучше стоять всем вместе на видном месте, ― предположил Тон.

― Хоть лопни, хоть тресни, ― съязвил рифмованным восклицанием Лек.

― Думаете, он сумеет нас узнать? Вчера было темно, ― недоверчиво высказалась Асла.

― Не забывай, кто он! ― возразил Лек.

― Ты что, ворон считаешь? ― толкнул Тон в бок Сила, заметив, как тот, открыв рот и закрывая от солнца рукой глаза, безмолвно и неподвижно немигающим взглядом, отвернувшись от остальных, смотрел куда-то в сторону.

― Какие-то странные вороны. Никогда не видел, чтобы они устраивали такую карусель, ― объяснил Сил.

Затем вся компания несколько минут, с усмешками жестикулируя, словно принимала участие в этом спектакле, взирала на ворон, устроивших круговерть вокруг дерева. Подростки вначале не замечали еще одну, «неправильную» ворону. Она единственная сидела на дереве и, видимо, остальные атаковали её.

― Смотрите! ― вскрикнула Яя, и в тот же миг одинокая ворона камнем свалилась вниз, нелепо дёргая крыльями.

― Это ― он! ― почти шёпотом добавила Яя.

Все побежали к тому дереву, а когда оказались почти рядом ― вороны уже не было. Вместо нее сидел вчерашний «ребёнок» с затуманенными глазами.

― Как ты? ― после некоторой заминки выдохнул Лек.

Когда у приятеля остановились на параллельных курсах вращающиеся по разным орбитам глаза, он начал говорить. Обескураженный Сил при этом всё шире открывал рот и выпячивал глаза.

― Свет даёт другое изображение вас. Непривычно идентифицировать. Узнал четверых по другим анализаторам, кто ещё, этот пятый?

― А, это Сил, наш знакомый. Он с нами, ― сказал Лек.

Гость помолчал и заговорил на другую тему.

― Не могу понять ваши обозначения. В наших сведениях о именах людей в вашей стране нет подобных наименований: Тон, Лек и другие.

― Так это очень просто! Тон вырастет и станет Антоном, Лек повзрослеет ― будут называть Алексей, Сил ― будущий Василий. Меня зовут Яя, и я буду носить это имя всегда. Это не сокращённое, так себя в двухлетнем возрасте называла я сама. Родители решили согласиться.

― Ещё Асла, ― спросил «тунгус-метеорит» (как назвал его вчера втихомолку Тон).

― Асла? Асла и есть Асла, что с нее возьмешь! Кто её знает, что это такое, ― съехидничал Лек.

Асле это не понравилось, и она собралась уж было объяснить, но своевременно спрятала язык, решив промолчать, так как и сама не знала толком откуда у неё такое имя.

Сил с трудом понимал происходящее, но остальным не было до этого никакого дела.

Подробности о падении НЛО появились в средствах массовой информации через сутки и вызвали сенсацию. Нашли двух инопланетян, имеющих не поддающийся описанию внешний вид, и едва подающие признаки жизни ― по земным понятиям, естественно, ― так выразилась диктор.

Ребята решили пока не сообщать гостю о том, что его родители находятся в секретном медицинском центре.

Ялта принял предложенное ему имя. Он не нуждался в человеческой пище и всегда оставался ночью один. В первый день Ялта и ребята постоянно задавали вопросы о чужой жизни. Ялта перестал спрашивать, потому что его земные друзья не интересовались наукой, техникой, политикой и другими серьезными вещами, которые могли представлять интерес для Ялты. Вся жизнь и мысли ребят вертелись в повседневной обывательской среде: преимущественно развлечения во всех проявлениях. Ялта не был таким эмоциональным, как люди. Впрочем, в его поведении отмечались кое-какие психологические нюансы, чем он отличался от роботов. Чаще всего Ялта выражал недоумение, иногда огорчение, растерянность. Ощущалась привязанность, однажды даже обида, как можно было предположить. Друзья почти ничего не поняли о сущности жизни на другой планете. Ялта объяснял каким-то механическим языком. Им было неинтересно слушать «сухую» речь, лишенную эмоциональной окраски, слишком научную для восприятия. Так что все осталось на уровне лёгкой осведомленности…

По телевидению сообщили о том, что инопланетяне пришли в сознание, наблюдают за окружающими, позволяют приводить исследования и процедуры. Ни речевого, ни какого-либо иного контакта по обмену информацией не происходит…

Лек вышел из двери подъезда к ожидающему Тону. Пошли по тротуару в сторону парка.

― Слышал последние новости? ― спросил Тон.

― Конечно. Как думаешь, Ялта мог как-то узнать?

― Увидим по его поведению. Если он узнал, что его родителей исследуют ― то захочет попасть к ним… Странно, что инопланетяне не контактируют: Ялта ведь сразу стал общаться с нами.

― Наверное, ещё не в полном порядке, ― предположил Лек. ― Но мы пока не говорим Ялте.

― Надо и девчонок предупредить.

― Яя, может, и сказала бы, но Асла не позволит.

Молча поспешили дальше…

Секретный медицинский центр охранялся, как выяснилось, спустя рукава. Вездесущий корреспондент, командированный в Воробьиное одной скандально известной газетой, без труда проник в помещение.

Он крадучись вышел из-за угла в коридор, где у дверей дежурили охранники в военной форме. Просто дождался, когда они отвлекутся. На ходу застегнул синий халат, поправил шапочку, оглядываясь ежесекундно, направился по коридору, останавливаясь у каждой двери и заглядывая внутрь. В коридоре пусто. В конце коридора за углом раздались неясные голоса. Корреспондент приоткрыл ближайшую дверь, заглянул, быстро вошёл, закрыл за собой дверь. В коридоре появились двое сотрудников, мужчина и женщина, одетых в такую же синюю униформу. Подошли к той же двери.

Корреспондент, стоя внутри у двери, быстро оглядел просторную комнату. На двух широких лежанках, лишь слегка напоминающих кровати, лежали два человека с закрытыми глазами, укрытые синими простынями до горла: мужчина и женщина. Вокруг лежанок располагалось множество оборудования. Послышались шаги за дверью.

Корреспондент проворно нырнул под кровать. Вошли сотрудница и сотрудник, приблизились к лежанке с женщиной. Сотрудница посмотрела на показания приборов, подключенным к лежащим пациентам, потом перевела взгляд на женщину. С изумлением увидела, что на лежанке пациентка с её лицом. Сотрудник тоже заметил это, стоя чуть позади и сбоку. Вздрогнул, глянул поочередно то на лежащую, то на сотрудницу: они одинаковы. Сотрудница ― в шоке, побледнела и начала падать. Коллега успел её поддержать, подвёл к стулу в углу комнаты, на спинке которого укреплено нечто напоминающее антенну радара. Пока мужчина усаживал свою напарницу, корреспондент вылез из-под кровати, посмотрел на обращённое в его сторону лицо сотрудницы с затуманенными глазами, инстинктивно перевёл взгляд на лежащую женщину. Тоже поразился идентичности. Сотрудник, занятый напарницей, находился спиной к корреспонденту, так что не видел его. Сотрудница наконец пришла в себя, увидела корреспондента и расширила от изумления глаза. Корреспондент стремглав выскочил за дверь…

После этого посещения газета написала: «Инопланетяне принимают облик кого-либо из увиденных ими людей. Таким образом, порой сотрудники наблюдают за своими двойниками. У некоторых это вызывает чуть ли не шок…»

― Ну и жара сегодня! ― лениво выговаривая каждое слово, протянул Лек. Через минуту он оживился и тронул за руку Ялту.

― Слушай, друг, пить хочется! Может, подойдёшь к тем столикам возле кафе, где продаются напитки. Принеси по бутылочке, а?!

― А как это нужно сделать? ― спросил Ялта, не видя ничего особенного в таком деле.

― А ты стань похожим на ту девушку в оранжевой униформе, которая берёт за стойкой бутылки и разносит по столикам, ну, когда она отойдет в сторону, возьми и принеси сюда.

― Ладно, понял, ― сказал Ялта и направился к стойке.

Тон хмыкнул, Яя сверкнула взглядом и решила удержать Ялту, но Асла перехватила её руку.

― Пусть идет! Иди, иди, ― добавила она оглянувшемуся Ялте.