Научиться жить легче, чем убивать

Поле укрывал невесомый туман. Под полуденными лучами он наполнялся нежно-желтым божественным светом. Дымка словно рассыпалась на фоне земных декораций, делала их зыбкими, приближая к царству вечного мира и покоя.

Вдали рассеченными стволами ощетинился перелесок. То, что от него осталось. Черную с проседью почву располосовали шрамы окопов и блиндажей. Ближе возвышалась разрушенная церковь. На печь оперлась стена деревенского дома. Слепой артиллерии было плевать что на царство земное, что на царствие небесное. Она все перемалывала с равной силой и рвением.

Больше вокруг ничего не было.

***

Прошло две недели с тех пор, как революция победила и была объявлена новая власть. Бундестаг трубил об этом на каждой улице, в каждом окопе, на каждой братской могиле. Словно победа революции и была самым главным, а все остальное — лишь ее разумеющееся следствие. Но ни революция, ни новая власть никого не интересовали. Прошло две недели с тех пор, как закончилась война.

Шесть лет в грязи и снегу, под градом пуль и свистом мин, несущих смерть. В сокрушительных волнах разрывов невозможно было ни стоять, ни усидеть на месте. А когда грохот исчезал и все стихало, становилось еще страшнее. Оглушенный слух сквозь писк распознавал нарастающий гул — ужасный нераздельный гул тысяч голосов. Из темноты на тебя смотрели горящие безумием глаза, в которых не было ничего кроме яростного неприятия происходящего.

Вот кто-то встает и кидается прочь из блиндажа. Все остальные — за ним. А на проволоке уже повисли люди. Их вопли громче, чем гул. И от этих воплей выворачивает твое нутро. Гул захлебывается — и теперь слышен только треск пулемета, отрывистые выстрелы винтовок и пронзенные болью крики. Теперь они не сливаются в общий патриотический клич. Ведь в сражении со смертью нет ни кайзера, ни императора, ни нации… Каждый вступает с ней в схватку один на один.

Ты мучительно вслушиваешься в тишину и вглядываешься в небо. Главное — вовремя распознать тонкую струну «пехотки» над головой. В поле нет ничего страшней ее погони. Ты — солдат. У тебя есть лицо, есть руки, которые держат винтовку, и сердце, которое можно остановить. А у мины есть лишь божья немилость.

***