Молвинец

Попутка

Наскоро умывшись, Егор все таки решил дать сестре ещё немного поспать. Она та ещё соня, да и проснулся он сегодня действительно рано, хотя лечь спать удалось вчера только к часу ночи. Попутешествовать автостопом по России было замечательной идеей, но этот способ таил в себе риск частого срыва сроков передвижения и вносил своеобразный элемент неожиданности. Хотя, как раз это им с сестрой и нравилось. Правда, из-за таких вот неожиданностей ночлег вчера удалось найти только к полуночи.

Егор решил немного размяться и вышел из дома. На улице ещё царил полумрак, но было видно, что за деревней и, далее, за высокой стеной леса уже брезжит рассвет.

Это была одна из немногих странностей Егора — он всегда просыпался с рассветом. Во сколько бы ни лег, каким бы уставшим ни был, но хоть ты тресни — подъем одновременно с Солнцем. Можно встать раньше, но позже — никогда.

В остальном парень был достаточно тривиальным. Средняя успеваемость в университете, немного увлечен спортом, немного играл на гитаре, совсем немного выпивал. С сестрой, на первый взгляд, у него ничего общего — отличница, старательная. Гордость родителей, если парой слов.

Между собой они делили, разве что, любовь к путешествиям и страсть получать новые впечатления. Вместе путешествовали они не впервые, но так далеко пока не забирались.

Родители их, по долгу службы Родине, часто переезжали и у отца были хорошие знакомые почти по всей стране. Всегда вдали от дома можно было найти не чужих людей, которые помогут, подскажут и приютят, если нужно. Но вот так случилось, что на Среднем Урале отец не служил и ближайшие его товарищи жили аж в Тюмени.

Прогулявшись перед домом, юноша вошел в огород и, наслаждаясь свежим утренним воздухом, продефилировал к кусту черной смородины. Было ещё немного рановато для этой ягоды, но кисти выглядели вполне спелыми и аппетитными. Соблазнившись, он решил рискнуть и сорвал несколько ягод.

— Чёй эт ты, милок, так рано поднялся?

Егор вздрогнул от неожиданности и обернулся на голос. Перед ним стояла сухощавая, но бодрая старушка — баба Нюра. Так представилась им вчера хозяйка дома. Глаза её светились озорством и добротой. Тут студент понял, что наведался в сад без спроса и немного смутился.

— Да ты не стесняйся, милок, — продолжила старушка не дожидаясь ответа неожиданного расхитителя её сельхоз угодий, — кушай на здоровье! Утром смородина самая добрая! Мне её все равно девать некуда. Дети-то из Свердловска теперь редко приезжают. И внуков не везут, — грустно пролепетала старушка — так что ты не стесняйся. Я за ней ухаживаю, тебе вот понравилось, а мне радость. На-ка вот, собери сюда немного, я вам с сестрой на завтрак с сахаром натолку.

С этими словам баба Нюра протянула Егору небольшое пластиковое ведерко из-под майонеза.

— Право, баб Нюр, не стоит, вы и так…

— Ничего не слушаю! — запротестовала хозяйка. — Собирай и в дом давай! Без завтрака не отпущу!

Что ж, делать нечего. Раз хозяйка велела…

Насобирав с пол ведерка Егор отправился в дом. За столом уже сидела Саша и о чем-то разговаривала со старушкой. Увидев брата она пожелала ему доброго утра и снова переключила свое внимание на бабу Нюру.

— О, вот и добрый молодец вернулся, ну садись. Я тут как раз наказ твоей сестре даю. Да и ты запомни что скажу!

Божий одуванчик уже вытаскивала из печи подогретые блины. «И когда она успела?» — подумал Егор. Забрав у парня ведерко со смородиной она принялась её мыть и продолжила то, о чем начала говорить Саше.

— Так вот, вы когда на асфальт выйдете — никуда не сворачивайте и не срезайте. Идите только по большой дороге. Машин тут ездит не то что бы много, но частенько, так что попутку, думаю, поймаете быстро.

Баба Нюра засыпала смородину сахаром и начала толочь её в деревянной ступке.

— Эх, вы бы, ребятки, остались бы у меня до завтра. Завтра Володя как раз в Энск едет и возьмет вас с собой.

Володя — доброжелательный парень и владелец местного небольшого магазинчика. Он-то вчера вечером, то есть уже почти ночью, и подобрал их по дороге.

— Нет, баб Нюр, спасибо, но мы сейчас спешим.

Ребята отставали от графика уже почти на неделю. Да, они не очень-то и старались его соблюдать, но выбиваться из него окончательно не хотелось. Промедлить ещё день было непозволительной роскошью.

— Ну, как знаете. — расстроилась старушка. — На силу держать вас не буду, смотрите сами. Но у нас тут, бывает, лихие дела делаются, так что в пути особенно осторожничайте.

— Спасибо Вам, баб Нюр, огромное, но нам и правда надо спешить. Тут до Энска всего-то двести километров осталось! Если повезет, то уже к обеду будем в городе! — подкрепила Саша слова брата.

Плотно позавтракав, ребята немного перевели дух, наполнили свежей водой свои фляжки, по настоянию бабушки присели «на дорожку» и отправились в сторону трассы. Баба Нюра провожала их до самого края деревни, не забыв перекрестить на прощанье.

— Жалко баб Нюру, ей тут совсем одиноко наверное. — размышляла вслух Саша с печалью в голосе. — Остаться бы с ней на пару дней. И места тут клёвые и ей какая-никакая компания.

— Да, было бы не плохо, если бы мы в Екб на три дня не застряли. Зато потусили там знатно!

— Это да, тут спорить не буду. — изрядно повеселевшим голосом ответила сестра.

За таким разговором «ни о чем» парочка добрела до трассы ведущей к Энску и продолжила свой путь уже по обочине асфальтированной дороги.

Прошло, наверное, уже пара часов, но попутки встречено так и не было. Только пронеслись навстречу две или три легковушки, да дымящий как паровоз дед на гужевом кабриолете.

В принципе, ничего удивительного — места глухие, да и баба Нюра сказала что машины ездят, так что переживать не из-за чего, просто пока не везло. Пешком идти они не боялись, но искать ночлег в захолустном городе на ночь глядя будет не так просто.

Так прошло ещё несколько часов и веселость спала даже с лица оптимистки Саши. Мечта попасть в город до темноты таяла как оставленное на жаре эскимо. Пот заливал глаза, а рюкзаки, периодически, приходилось нести в руках, что бы дать просохнуть футболке на спине хотя бы немного.

Облегчение настигло путешественников когда они услышали за спиной гул приближающегося мотора.

— Ну наконец-то! — чуть не подпрыгнула от счастья девушка.

Егор тоже был рад, но реагировал менее эмоционально. В конце концов, водитель может проигнорировать двух путников, как это обычно бывало.

На этот раз, как ни странно, им повезло и вонючий жигуленок грязно-баклажанового цвета затормозил немного дальше по ходу движения путников.

— Вы до Энска нас не подкинете? — Саша уже подбежала к передней пассажирской двери автомобиля и завела разговор с водителем.

— До Энска? — водитель почесал небритый подбородок. — До Энска нет. Я в Междулесовку еду, до туда без проблем, а через неё, ближе к вечеру, автобус проезжает, на нем доедешь до Энска.

— Отлично! — выдохнул Егор. — Спасибо большое.

— Да пока не за что. Садитесь. — ответил водитель так и не взглянув на парня.

— Чур я спереди! — уведомила брата Александра и уселась рядом с водителем.

— Как тебя звать-то, красавица? — поинтересовался их спаситель почти сразу, как только автомобиль тронулся в путь.

— Меня Сашей зовут, а это мой брат Егор. — ответила девушка, не забыв восстановить несправедливость в виде проигнорированного брата.

— А. Этот с тобой что ль?

Водитель неопределенно кивнул в сторону заднего сиденья. Егора такое поведение возмутило, но он успокоил взбурлившие чувства — ждать другую попутку с более адекватным водителем уже не было ни сил, ни времени.

— «Этот», — пронесла с нажимом сестра, — мой брат Егор. — Холодно ответила девушка и, видимо, подумав о том же о чем и её брат, продолжила более приветливо. — Мы вместе путешествуем.

— Ну, как скажешь.

После этой короткой фразы попутчики слушали мерное гудение мотора примерно около часа или полутора.

— Ты мне вот что скажи, что это ты одна в наших краях решила попутешествовать? Места-то глухие — мало ли.

Тут Егор молчать не мог.

— Вообще-то, она не одна! — напомнил о себе юноша.

Водитель обернулся на заднее сиденье и вытаращился на Егора, будто тот только что материализовался прямо в его драндулете. Саша опешила и повернулась к брату. Тот был занят симметричным ответом нахальному водителю. Это продолжалось достаточно долго, что бы девушка заволновалась, что за дорогой никто не следит. Только она повернулась к лобовому стеклу, как пронзительно завопила:

— ЯМА!!!

Водитель сбросил оцепенение и вернулся к своей прямой обязанности. Он дернул рулем, но не успел как следует уйти от колдобины. Автомобиль залетел лишь в самый край, но всё равно порядком тряхнуло.

Нахал проехал ещё с полсотни метров и остановился на обочине. Все вышли из машины и с сожалением обнаружили, что правое переднее колесо спущено.

— Эх, зараза, пробил таки. — горевал мужик, — Ладно, сейчас запаску поставим.

Егор помог с запаской, а водитель, пока машина была поддомкрачена, осмотрел подвеску, на сколько это было возможно. Результат осмотра, судя по всему, ему не очень понравился. Он смачно выматерился и заявил что теперь ехать придется на малом ходу.

К Междулесовке подъехали только вечером и ни о каком автобусе уже не могло идти и речи. Мужик остановился у поворота к населенному пункту. Ребята выбрались из раненного чудовища и водитель снова обратился исключительно к Саше:

— Может у меня переночуешь? Так-то поздно уже, автобус ушел, а следующий только утром будет проезжать. — предложил свой план новый «друг».

— Нет, спасибо, но мы поймаем другую попутку, а сестру я никуда не отпущу! — Вмешался уже начавший кипятиться Егор.

— А, ну да. — пробормотал водила. — Этого, — кивок в сторону Егора, — тоже с собой возьмем, пристроим куда нибудь.

Парень уже не горячился — он был зол. Он был готов вмазать этому забывчивому олигофрену прямо по его тупой физиономии! Но, чувствуя настроение брата, заговорила Саша.

— Спасибо Вам за все, но мы лучше пойдем, до свидания.

Она взяла брата за рукав и потянула дальше по дороге. Они шли молча, пока не услышали что мужик сел в машину и укатил по направлению к деревне.

Лесная поляна

Жара уже давно спала и идти было гораздо проще, чем днем, но радости это не доставляло. Автобус упущен и скоро уже должно было начать темнеть. У ребят был минимальный набор для ночлега вне цивилизации, но водитель был явно каким-то не нормальным и уж точно положил глаз на Сашу, что исключало возможность остановиться на ночлег вблизи дороги. Неизвестного мужика Егор не боялся, но тот вполне мог заявиться не один. Ещё, как на зло, начали вспоминаться всякие тупые старые американские фильмы, где деревенщина с бензопилой безжалостно мочит незадачливых горожан.

Егор улыбнулся своим мыслям, но чувство тревоги в солнечном сплетении так и не исчезло.

— Слушай, Сань, нам, по-ходу, придется в лесу ночевать. И уйти в лес нужно поглубже, но так, что бы легко найти потом дорогу к трассе. Думаю, не нужно дальше идти.

— Ой, да брось ты! Не заставляй меня ночевать в грязи. Ещё не так поздно. До города уже меньше сотни километров. Даже если через пару часов поймаем попутку, то сможем попасть в город до ночи.

— Что-то твоего нового друга мы ждали далеко не два часа! Лучше уйти в лес, переночевать там, утром вернемся в деревню и уедем в Энск на автобусе.

— Ну что ты как маленький, ей Богу? До темноты ещё часов пять! И что нам прикажешь делать это время? Сидеть и шишки в белок кидать? Или по грибы пойдем? На крайняк, если уж никого не встретим, разобьем лагерь когда начнет темнеть, а утром поймаем тот же самый автобус. Не по деревьям же он поедет, на самом-то деле!

Парень понимал, что сестра права со всех сторон. Сидеть на месте сейчас не было вообще никакого смысла, но что-то бунтовало внутри него, что-то не оставляло его в покое и сама мысль продолжить путь вызывала в юноше не объяснимую тревогу.

Подумав с полминуты он все таки смог отогнать от себя дурные мысли и решил, что не за чем спорить с сестрой — она и правда права.

— Хорошо, пойдем дальше, — согласился парень — но как только начнет темнеть мы сразу же уйдем с трассы.

С этим заявлением сестра спорить не стала и парочка пошла дальше в сторону Энска.

Через какое-то время на улице стало вечереть. Говорить Егору ни о чем не хотелось и после нескольких безуспешных попыток разговорить брата, Саша обиделась и ушла вперед. Сам Егор плёлся метрах в десяти позади неё. Взгляд его был прикован, в основном, к земле.

Настойчивое чувство тревоги уже не покидало его ни на минуту, но парень свыкся с ним и почти не обращал внимания.

Вдруг, он, уже привычно смотря в землю, врезался во что-то мягкое.

— Твою мать, Егор! — возмутилась сестра.

— Твою, между прочим, тоже. Не ругайся.

Егор поднял глаза и понял причину остановки сестры.

Асфальт закончился.

— Как такое возможно? Я же смотрела карту, тут до самого Энска нормальная трасса должна быть!

— Наверное, мы где-то свернули не туда.

— Да? И где мы могли свернуть? Если ты не заметил, то по обеим сторонам стоит лес!

— А не мог нас тот мудак не туда завести? — выдвинул предположение парень.

— Вряд ли. Он вроде тоже никуда не сворачивал. Егор, а включи навигатор, — осенило Сашу, — глянь где мы вообще.

Надо же, Егор и забыл о том что у них есть навигатор. В дороге его редко где удается заряжать и энергию приходится экономить.

В следующее мгновение Егор уже расстегивал рюкзак, а затем, с предвкушением решения новой возникшей проблемы, нажал на кнопку включения устройства.

Гаджет грузился, казалось, целую вечность. Радость путников оказалась не долгой. Устройство ни в какую не желало ловить сигналы спутников.

— Он что, сломан? — Спросила Саша.

— Да черт его знает. Вроде не били его нигде, да и выбирали специально, что бы крепким был.

Егор несколько раз обошел место их вынужденной стоянки, даже попрыгал, но цифра нуль, нарисованная поверх иконки спутника, никак не желала уступать свое место старшим товарищам.

— Что теперь делать? — Снова загоревала Саша.

— Включи телефон, может он чем поможет? — не особо уверенный в своем предложении сказал Егор и оказался прав.

— Уже включила, пока ты тут с бубном плясал. Нет сети.

— Ладно, у меня есть идея. Навигатор не ловит спутники, но карта в его памяти все равно же есть. Мы проследим весь наш сегодняшний путь и посмотрим где мы могли свернуть не туда.

Ребята прильнули к маленькому экрану навигатора. Найти деревню, от которой они начали свой сегодняшний путь, было не сложно.

Вот они «вышли» от деревни к трассе и начали медленно пролистывать карту по направлению к Энску. Чем дальше они «ехали», тем печальнее становился их настрой — ни одного, даже самого незначительного, ответвления. Вот уже и Междулесовка, а где-то, чуть подальше неё, должны были находится ребята.

Егор все равно продолжал листать карту дальше, пока не уперся в Энск.

— Ну что ж, сестра, выходит мы правильно идем. Видимо зря перепугались. Подумаешь, асфальта нет! — успокаивал Егор себя и сестру заодно.

— Так-то да, отсутствие асфальта в нашей стране не должны вызывать недоумение. Скорее уж наоборот.

Ребята рассмеялись над своими страхами и, подхватив рюкзаки, бодро продолжили путь.

Через какое-то время уже начало смеркаться, пора было сходить с дороги и разбивать лагерь, но оба путника молчали об этом, словно все ещё стыдясь своих недавних страхов.

— Слушай, Сань, тебе не кажется, что дорога сужается?

— Да нет, вроде все так же.

Егор спорить с сестрой не стал, но чувство тревоги снова начало просачиваться в район солнечного сплетения.

Скоро даже Саша заметила, что дорога стала меняться.

— Егор, по-ходу ты прав был, дорога и правда узкая стала. Еще немного и она превратиться в обычную проселочную колею.

— Ага, вот и я думаю, что автобус по такой вряд ли ездить будет. Да, на карте ответвлений не было, но это не значит, что их не было на самом деле. Давай ка, наверное, вернемся к асфальту, а там решим чего.

— Хорошо, давай. — Согласилась Саша.

Путники двинулись в обратном направлении. Периодически Егор включал навигатор и пытался поймать спутники, а Саша теребила в своих руках телефон.

— Егор, — немного испуганно начала девушка, — дорога все равно сужается!

Парень осмотрелся вокруг и обнаружил, что кювет уже совсем исчез, а лес подступает все ближе. Тут чувство тревоги начало перерождаться в настоящий страх. Ни связи, ни навигации, с бестолковой картой, в лесу, одни…

— Ну как так-то вообще? — Возмутился парень. — Мы ведь точно никуда не сворачивали! Что за чертовщина? Так, пойдем быстрее.

Парень взял сестру за руку и потащил за собой. Скоро уже почти совсем стемнело, но дорога так и не хотела выводить ребят к асфальту, наоборот, становилась все уже.

Егор был уверен — поменяй они сейчас направление на противоположное — ничего бы не поменялось.

Парень все шел вперед, словно стараясь убежать от леса. Он уже старался не обращать внимание на превратившуюся в обычную просеку дорогу, лишь изредка подгонял всхлипывающую позади сестру.

Когда на небе зажглись звезды, дорога превратилась в обычную лесную тропинку, а немного погодя было видно, что она иссякает, переходя в обычную лесную поросль.

— Егор, ну хватит, ну остановись!

Саша уже тихо рыдала — она была ни на шутку напугана.

«Ну что за день?» — думал Егор — «сначала эта жара, потом водитель…»

Зло переполняло его.

— Ну что, сестренка, дождались попутки? Встретили по утру автобус? — начал срываться он на сестре.

— Я.. — всхлип — я просто хотел как лу..у..учше — плакала девушка, — откуда мне было знать? Зачем ты вообще все дальше в лес бежал? Нужно было уже давно остановиться! Если заблудился в лесу, то нужно на месте стоять! В первом классе учат! — перешла Саша в наступление.

— Ага, только искать нас ещё не скоро будут! — гнул свое брат, — У нас припасов максимум…

Егор остановил свою речь, потому что увидел за спиной сестры, в чаще леса, отблески света. Саша увидела, что брат потерял интерес к их перепалке и проследила за его взглядом.

— Так, идем туда. Там должны быть люди. Они помогут.

Саша спорить не стала, утерла слезы и пошла вслед за братом. Какое-то время они продирались через густой лес, но вскоре вышли на довольно большую поляну. То тут, то там на ней стояли отдельные деревья и по всей площади было раскинуто множество очагов огня. Первая пришедшая мысль была о бардовских фестивалях, но нигде не было видно сцены. Да и костры были какими-то слишком уж большими.

Не долго думая, ребята отправились к ближайшему из них. Костер был совсем рядом, но шли они уже, наверное, минут пять.

— Что это за сборище такое? — Задала вопрос девушка.

— Надеюсь скоро мы обо всем узнаем.

Егор посмотрел на рядом идущую сестру. Ему было ужасно стыдно за свой недавний срыв. Когда парень вернул свой взгляд вперед — костра там уже не было.

— Что за чёрт? — удивился юноша.

Саша остановилась рядом как вкопанная.

— Что-то у нас с тобой сегодня день топографического кретинизма. — Попыталась пошутить Саша, но Егору было не до шуток.