Соби
Был обыкновенный рождественский вечер. Серый, невзрачный, пропитанный запахами корицы, яблочных пирогов и городской канализации. Прохожие, словно запутавшиеся в своих коконах яркие бабочки, спешили навстречу празднику.
А она бежала сквозь слёзы через парк. Сквозь серые угрюмые деревья, не разбирая дороги. Падала, снова поднималась. Бежала, сбивая прохожих.
Она уже и не понимала, а может быть, и не помнила, почему, куда, отчего пытается убежать. Просто мчалась вперед.
«Лишь бы подальше…»
Странная боль переполняла её. Колкая, грязная — она словно стала ЕЁ сутью. Не выдержав этого, настоящая суть ушла на дно сознания…
В глазах потемнело. Запнувшись о гнилой ствол дерева, она плашмя упала на грязный снег. Лицо её погрузилось в ледяную воду, проломив тонкий лёд, сковавший лужу.
Пара неосознанных вдохов в поисках живительного воздуха и она уснула.
Навсегда.
Навсегда?
Что-то мне говорило, что это не так. Жмурюсь от боли и приподнимаюсь. Руки уперты не в холодный снег, а в ровную гладкую плиту.
Где я?
Дома?
Нет… в моей комнате — ковролин, да и вряд ли я не добралась до постели…
Открываю в легком испуге глаза и…
Сознание замирает в непонимании.
Чёрное обсидиановое пространство окружает меня. Ровная безразмерная монолитность камня под ногами и тёплый бархат воздуха.
И сквозь пелену темноты я слышу шорох.
Чьи-то шаги.
— Напиласяяяяя я пьяна, не дойдууууу я до домуууу! — странно знакомые слова в темноте.
Прыжок, лёгкий смех и я беспомощно осознаю, как велико, как безразмерно это пространство.
— Довелааааа меня тропка дальняя до вишнёвого садааааа!
…старая… это… это какая-то безумно старая и знакомая песня!
«Песня…» — думаю я — «Какое то странное, но слово»
И уже во второй раз задумываюсь. В голове такая же тьма, как и вокруг. Мысли приходят не спеша, сбивчиво. И обидно оттого, что я тут же забываю, что значит то или иное…
Я что-то забыла, потеряла…
Но что?
Отбросив все, настраиваюсь на восприятие голоса. Это мужчина.…Это явно мужской голос. Хриплый, немного надломленный… сексуальный.
— Ты скажи-кааааа мне, расскажи-каааааа мне, где мой милый ночууууует.
— Эй, кто ты? — кричу я в темноту, обрывая незнакомца.
— Ну-у… вот, всю песню испортииилаа! — капризно протягивает он и тут же удивлённо вопрошает — Девчонка?!
Он умолкает и вокруг снова восстанавливается тьма. Но почему-то не покидает ощущение, что он… рассматривает меня!
— Ууууу, ещё одна! Нам что, с Велиаром тут вдвоем всю жисть…
— Велиар?! Ещё одна?! — недоуменно шепчу я. Делаю шаг навстречу голосу и… слепну под натиском яркого света…
Когда резь прошла, и глаза привыкли к яркому свету, я обнаруживаю следующую картину — на меня был направлен мощный театральный прожектор. И не один. Кольцом они окружают меня, забивая пространство вокруг ядовито-желтым светом и чёрными змеями проводов.
И на одном из них сидит ОН. Неровно очерченный силуэт. Гордый… но слегка надломленный…
— Ну-уу, что ууставииилась? — протягивает он, помахивая рукой… Нет, не рукой. Это что-то иное, мягкое… словно бескостное. В недоумении смотрю на это и пытаюсь понять, что же…
— Это хвост, глупая! — восторженно кричит он и спрыгивает с прожектора, изящно и мягко.
Свет уже не такой яркий, как раньше, серебристым облаком окутывал его, а я, завороженная и удивленная, разглядываю странного обладателя хриплого голоса.
…Не знаю, почему я называю его странным…
Первое, что бросается в глаза, это кошачьи уши и хвост. Мягкие, пушистые, серые с чёрными полосками.
— Красивые, правда? — восклицает самодовольно он и, не дожидаясь ответа, подходит ко мне.
— Котовски. Великолепный и очаровательный Я! — Представляется он. — А ты?
Даже не знаю, что ответить. Я? Кто я?! Кто…
Пытаюсь вспомнить и падаю на плиты от боли.
Мне больно, жутко больно. Голова трещит и разламывается. Я всхлипываю и сильнее вжимаюсь в холодный камень. Затем что-то с силой приподнимает меня вверх. Это Котовски, грубо схватил меня за волосы, так что слёзы брызжут из глаз, и тянет вверх, к своему лицу.
— Отпусти, — от обиды уже всхлипываю я и глупо барахтаюсь, бессильная. — Почему бы… тебе не опуститься самому?
— Не хочу. — Мурлычет этот гад, и хватает меня за шею.
Я почти задыхаюсь, мне больно, обидно и я уж забыла про то, что пару мгновений назад я пыталась найти ответ на вопрос, кто же я, как меня зовут…
Котовски хвостом обвивает меня за талию рукой, уже свободной, раздвигает пряди, оголяя мою шею. Я чувствую его тёплое дыхание и замираю.
— УУУ, щас посмотрим, кто ты… все тут такие… А — га, так и знал — восклицает он.
— Соби! Твое имя — Соби!
Котовски
— Вообще — то, первый из нас — Велиар. Жуткий тип, тот ещё персонаж, ты его скоро увидишь… У-у-у, жаль, что не красавчик, но что поделать — сюда чаще всего попадают девчонки… — Котовски сонно потягивается, поудобнее устраиваясь на прожекторе. Его мягкий полосатый хвост помахивает в такт его речи.
— А где мы? — спрашиваю я, расхаживая взад — вперед по темным плитам, перепрыгивая через провода. — И сколько… нас?
Уже мысленно я становлюсь частью этого мира.
Кто знает, может он мне не чужой… может я всегда жила здесь?
Котовски забавно морщится. Его зеленые глазки хитро наблюдают за каждым моим движением. Неестественно грациозно он поправляет русую чёлку.
— Думаешь, я тебе так всё и расскажу?! Наивная! — хохочет он и спрыгивает ко мне. От неожиданности я вздрагиваю и делаю шаг назад.
— Лаэрен. Этот мир зовётся Лаэрен! — чей-то чужой, не Котовски, голосок звучит из темноты и ему вторит какой-то другой… Звонкие удары чего-то знакомого о плиты…
— А-а-а, это ты, малявка! — мурлычет ушастый и щёлкает пальцами. На его жест-команду откликается один из прожекторов и направляет свой искристый желтый свет туда, откуда раздаётся голос.
— Я не малявка! Сам такой, Скотовски! Не забывай, я появилась раньше тебя! Так что малолетка у нас ты.
Теперь я вижу её. Это девочка лети семи, довольно милая, но её лицо словно застыло в странной ухмылке. Уже позже я поняла, почему. Левый глаз её был белесовато-серебристый в отличие от правого зеленого. Волосы её, огненно-красные, кудрявым облаком опускались до плеч. Множество вплетенных разноцветных кос и бусин придавали некоторую дикость её причёске.
Ничего похожего на ушки Котовски я не нашла. Единственное, что объединяло их, так это перчатки. Длинные, до локтей — они были надеты и на руки ушастого, и у Малявки.
Но это не означало, что малышка лишена собственной «изюминки» — огромная накладная грудь, немного неровная и бугристая. Видимо, девочка выкладывала её прямо в лиф платья и из всего того, что попадалось под руку.
А стук… стук издавал небольшой розовый мяч, непринужденно отбиваемый детской ладошкой.
— У тебя салфетка выпала, грудастая! — Котовски ехидно указал на белое пятно у её ног. Девочка и бровью не повела, нагнулась и отправила салфетку обратно в лиф. Попутно, почти незаметно, она бросила мяч в ушастого, и теперь он морщился от удара в левое плечо.
— Дурак! Сколько раз можно попадаться! — улыбнулась девочка.
— Зачем пришла? Звали что ли? Сидела бы в своем мирике! — бушевал Котовски, но почему-то эта его ярость показалась мне заученной.
— Мне скучно… и притом, я почувствовала новенькую! — девочка вприпрыжку подбежала ко мне и протянула ладошку. Я хотела было пожать её, но зря доверилась — девочка ударила меня мячом в солнечное сплетение. От резкой боли тело согнуло пополам, и я словно поклонилась жестокой малышке.
А та отвела мои волосы в сторону и провела пальцем по голой шее.
— Соби. — прошептала она. — Забавное имя, но лучше, чем у Скотовски!
— Я Котовски, сопля! — взревел он и хотел было пнуть мою обидчицу, но — увы — растянулся на плитах. Девочка, явно ожидая подобное, отскочила в сторону.
Упал он лицом вниз, прямо у ног стоящей буквой «г» меня. Русые волосы его разметались и я отчётливо увидела на его шее чёрные, словно обугленные, буквы его имени.
«КОТОВСКИ»
Имя не украшало его. Оно уродовало.
Словно выжженное, что-то чужое, инородное.
…Клеймо.
Я в ужасе выпрямилась, оторвав взгляд от его шеи, и переступив через Котовски, схватила девочку. Грубо развернула её, обнажила шею, откинув красные волосы.
— Неет, не надо! Не люблю! — пищала она в испуге и кусала острыми зубками мою руку. Мяч её одиноко бился в истерике в стороне.
Да. И здесь, на её маленькой тонкой шее чернел жуткий шрам — имя.
«АРИС»
— Значит, и у меня такой же… — Я свободной рукой, ещё не веря, провожу по собственной шее свободной рукой и сквозь тонкую ткань перчаток чувствую грубую корочку спёкшихся букв.
Арис, всхлипывая, вырывается и теперь стоит неподалеку в темноте, спиной ко мне, зло отпинывая мячик.
— Во, блин, познакомились, — заключает Котовски. Он уже сидит на любимом прожекторе и покачивает ножками в ярко — зеленых сапогах.
— Что, получила, малявка?! Так и надо тебе, тля депрессивная! — забавляется он, уже уворачиваясь от розового мяча.
Арис злобно косится на меня. Серебристый левый глаз пугающе начинает светиться в неясной темноте, отчего я невольно внутренне сжимаюсь в комок.
— Он мёртвый. Я слепа на это глаз, — пищит Арис, заметив мои эмоции.
— Почему?
Котовски и девочка лишь весело рассмеялись в ответ.
— Аааа поооочемуу, а почееееемуу был кто-то там зииилёёныый? — корчит рожицы ушастый и спрыгивает наземь. Прожекторы гаснут, и на минуту становится темно и… страшно.
Я стою на месте, пытаясь понять происходящее. Но снова меня слепят лампы, и я жмурюсь от неприятной слабой боли. Арис заливается хохотом, показывая пальцем за мою спину, а я, развернувшись, тупо замираю.
Самый лучший способ избавиться от ответа — задать встречный вопрос.
Или подкинуть его…
Что и сделал Котовски. Я забыла про мертвый глаз Арис. Потому что за спиной — зеркало.
В зеркале — я.
Худая, нескладная, бледная. Рыжие волосы рваными прядями, огромные голубые глаза, оба живые. Ушки не кошачьи, хвоста тоже не наблюдается.
Испуганно улыбаюсь, и отражение тоже улыбается мне. Машет рукой в черной перчатке до локтя, поправляет серую майку, немного широкую. На шее — чёрный длинный шарф, на ногах — узкие чёрные брюки, из-под которых выглядывают чёрные ботинки…
…Ботинки…
…на минуту вспоминаю, как бегу по чему-то белому и падаю…
Кто же я?
…Соби…
…Соби?
…Соби!
Зеркало тем времен исчезает и в раме остается Котовски. Он забавно машет хвостом и подмигивает мне. Становится в величественную позу и замирает в раме. Словно картина.
Арис тычет меня и шепчет:
— Мы должны аплодировать ему, Соби!
Ни обиды, ни шипения в её голосе. Растерянно аплодирую и Котовски «отмирает»
— Это у нас ИГРА такая! — показывает он куда-то вдаль. Я оборачиваюсь и замечаю среди прожекторов огромное количество картинных рам.
— Это мой МИРИК, — шепчет ушастый в восхищении.
Арис
— Мирик? Что это? — спрашиваю я, почему-то не надеясь на ответ. Котовски бегает от рамы к раме и замирает.
Каждый раз мы с Арис аплодируем ему, а Котовски заливисто хохочет.
— Ты говорила, это у вас ИГРА такая? — обращаюсь я к девочке, а та деловито поправляет свою «грудь».
— Красивая? — в ответ Арис спрашивает у меня про свою бутафорию, словно не слыша моего вопроса. — Я всегда любила большую грудь… Всегда…
Она печально улыбается, будто вспомнила про что-то. Я начинаю злиться, каждый раз оставаясь без каких-либо ответов. Автоматически аплодирую Котовски, замершему в новой позе.
— Ну, всё, устал… — заявляет ушастый и подбегает к нам. — А сегодня веселее играть! Посмотрите, как заискрился мой мирик! Со времен Руминистэ подобного не было!
Арис кивает, а я, окончательно запутавшаяся в происходящем, уставилась на Котовски.
— Да объясни ты ей уже, а то я устала! Ты мне тогда ещё все нервы вымотал. — Пищит Арис, привычно кидая в него мяч. Ушастый увернулся от удара и запрыгнул с нарочитой легкостью на прожектор.
— Это — мое пространство в мире Лаэрен, — театрально начинает он.
…смотрю на него с блаженной улыбкой, будто меня месяц водили по пустыне без капли воды и теперь вывели к реке…
— Лаэрен поделен на пространства, в каждом из которых есть «жилец». Жильцы появляются неожиданно. На данный момент, ты — седьмая, кто появился ОТТУДА-НЕИЗВЕСТНО-ОТКУДА.
— А что это — ОТТУДА? — спрашиваю я, но Арис шикает, дает понять, что неуместно задавать вопросы, когда Котовски в образе.
— Мой мирик зовётся Картинным мириком Котовски и, как и любой из пространств Лаэрена, нуждается в подкормке. Это эмоции, мои эмоции, — здесь Котовски кланяется нам и продолжает. — Каждый мирики его хозяин холит и лелеет. И иногда мы собираемся все вместе и устраиваем массовую «кормёжку», как сейчас, к примеру, вы аплодировали мне. У каждого своя ИГРА.
— Играют все, кроме Велиара. — уточняет Арис. — Он не любит отчего-то играть с нами. Наверное, потому, что он первый появился из ОТТУДА-НЕИЗВЕСТНО-ОТКУДА…
— Мы думаем, что его игра — АДИНОЧИСТВА. Он так называет её сам. Мы, право слово, не знаем, как в неё играть… — шепчет Котовски.
— АДИНОЧИСТВА… — странно, но это слово… это название словно знакомо мне, хоть и исковеркано Арис.
Одиночество.
Котовски слегка касается меня и продолжает только тогда, когда убеждается в том, что слушаю.
— Моя ИГРА называется НАРЦЫСЫЗМ. Это Велиар так непонятно назвал её. Это вообще он дает всем названия…
— А мою он назвал ещё страннее, — ухмыляется Арис. — ИНФАНТИЛЬНАСТЬ… И не понять. Я вот сколько раз спрашивала Велиара, что это означает, а он всё молчит.
— Угу. И про мой тоже.
Только теперь я замечаю, что мирик Котовски стал как-то ярче, чище, чем был. Это потому, что мы играли, давая новые эмоции ушастому.
— А твой мирик, где он? — оборачиваюсь я к Арис. Девочка улыбнулась и подмигнула Котовски.
Тот достает из кармана старых серых джинс небольшой предмет и раскрывает его. Это зеркало, немного потрёпанное и поцарапанное. Котовски целует свое отражение и убирает зеркало обратно:
— Что ж, пошлите по гостям. Всё равно Соби надо со всеми поиграть.
Ушастый догоняет Арис — в это время она отошла в сторону и теперь стояла неподалеку у серой матовой плиты, хотя в мире Котовски все плиты были чёрные и глянцевые.
— Это вход в мой мирик. — Арис ударяет мячом по серой плите и та загорается серебристым светом. — Мяч — это ключ. Я всегда с ним.
Девочка шагает в свет и протягивает руку. Я следую за ней.
На мгновение закрываю глаза в страхе перед неизвестным, и некоторое время меня не покидает ощущение, что я падаю. Более ничего.
Я открываю глаза.
И вижу лишь свет. Делаю шаг и выхожу из него в мирик Арис. Следом за мной Котовски.
В отличие от мирика ушастика, куда я попала из ОТТУДА, мирик её был меньше и уютнее. Всё его пространство было заполнено розовыми светильниками всевозможной формы, плюшевыми игрушками, куклами и шарами. В воздухе витал запах карамели и ванильного мороженного.
Запахи… такие знакомые запахи…
бег… истерия… боль… головокружение… удар…
Морщусь от непонимания и тут же всё забываю. Даже запахи становятся незнакомыми.
Арис уже сидит на полу и обнимает большого зеленого слоника. Протягивает мне его плюшевую лапку:
— Соби, познакомьтесь. Его зовут Чайник! — малышка хихикает довольно и затем кричит так, словно не видела нас с Котовски долгое время. — Ну что же вы так долго?! Давайте играть!
Котовски полез куда-то в кучу игрушек и через некоторое время раскопок извлек старенький поломанный паровоз.
— Ту — ту! — весело пропел он и начал возиться с железной дорогой.
Так понимаю, что и мне нужно выбрать игрушку. Тянусь к огромной кукле с изрезанным личиком, но Арис останавливает меня:
— Это кукла Лукреции… Она не любит, когда её трогают чужие. За это она бьёт куклу. Или учит.
— Чему учит? — заинтересованно спрашиваю я, но как всегда, мой вопрос остается без ответа.
Арис дает мне розового медвежонка Пухастика, и я усаживаюсь рядом с ней.
Я играю в ИНФАНТИЛЬНАСТЬ. В игру мирика Арис. И мирик вокруг нас становится ярче, каждая вещь словно светится изнутри. Даже у куклы Лукреции исчезают порезы, и изодранное платье становится целым.
Я смеюсь, играя с мишкой. Арис нянчит слоника. А Котовски, отбросив паровоз, нервно чешет за кошачьим ухом:
— Хватит играть… Соби пора к Велиару за собственным мириком. А то вдруг она исчезнет, как…
— Как Златовласка?! — восклицает Арис и плачет — Нет, не хочу… Я уже подружилась с Соби!
Котовски успокаивает прижавшуюся к нему девочку, подавая салфетки из её же набивной груди, и грустно смотрит на меня.
— Златовласка была еще до Руминистэ. После меня, — как будто ставит он временные рамки для моего понимания. — Она была очень красивая. Я даже простил её за то, что она была девушка.
На какое то мгновенье он замолкает, и я вижу в его зеленых глазах боль. Странно видеть его таким.
— Это моя вина, что Златовласка исчезла. Хотя Велиар говорит другое… Он говорит, что она вернулась в ОТТУДА-НЕИЗВЕСТНО-ОТКУДА. Чтобы БЫТЬ… Но я не верю ему…
— Котовски помог ей создать свой мирик, очень красивый мирик, — всхлипывает Арис. — Мы часто играли в игру Златовласки — ПАЦЫЛУИ, смешно так было! Лукреция правда не играла с нами в неё, она боялась. А потом…
Котовски зажал рот Арис рукой в болезненной судороге, достал молча свое зеркальце и, раскрыв его, показал содержимое. На одной из половинок лежало маленькое сердце в виде замка:
— Ключ Златовласки… Я коснулся его, нечаянно, и она исчезла. Растворилась. А мирик стал серым и каждая вещь…
— Превращалась в пепел. — Закончила Арис за него.
Стою и молчу, наполненная непонятной тоской и непониманием. Лаэрен с его загадками не находит отклика в пустоте моей памяти.
Абсолютно новые знания. Значит ли это, что я — не часть Лаэрена…
— Велиар говорит, что исчезают все. Что так же исчезли все те, кто был до нас. — Арис недовольно пинает мяч. — Но он врёт. Он самый первый здесь и поэтому врёт…
— Я ведь не исчезну! Правда, Котовски? — прижимается ещё крепче она к нему и замирает.
В мирике Арис тишина.
И мне страшно от всего, что происходит. Мне страшно от того, что всё может исчезнуть.
И мне страшно оттого, что так мало знаю.
Котовски берет меня за руку и шепчет:
— Пора к Велиару.
Велиар Миттеру
Загорелась уже знакомо серая плита, и Котовски стукнул по ней ногой.
— Нам туда нельзя. Ты одна должна идти. А потом он вернет тебя, — он хватает мне за руку и резко разворачивает, толкая в свет.
— До свидания! — кричат они мне.
Я уже не видела розового мирика Арис. Один лишь свет, серебристый свет, как слепой левый глаз малышки.
И вот.
Я уже в нём. В мирике первого, кто появился здесь…
В мирике того, чья игра зовётся Одиночество.
Но он совсем не такой, каким представила себе его я.
Огромное, прозрачно — голубое небо надо мной, белые пушистые облака. И огромный цветущий сад.
«Яко вертоград во цветении…»
Я даже не попыталась понять собственное воспоминание. Лишь продолжала любоваться…
Розы, везде розы. Только они царят в этом саду, в этом мирике. Белые, красные, розовые, серебристые… даже угольно-чёрные…
«Таких не бывает»
Безумно красивые, дурманящие изгороди роз… И одинокая фигурка вдалеке среди них. Это он, Первый… Я иду к нему через лабиринт кустов и попутно замечаю, что некоторые цветы запачканы кровью…
Свежей кровью. Её пятна то здесь, то там алеют на лепестках.
Но мне всё равно.
Может, так и надо.
А Велиар всё ближе. Я любопытно разглядываю его. Худощавый, чуть выше меня, в старой залатанной ученической форме… Смуглый… Длинные чёрные волосы, забранные в косичку, и серебристые слепые глаза Арис…
Он слеп?! Но он же смотрит прямо на меня…
В смятении подхожу к нему и разворачиваюсь, оголив шею.
— Соби. — Произносит он, даже не касаясь. Так он…
— Я не слеп. Зря ты так думаешь, — голос его бархатист и спокоен, как его розовый сад. Он щёлкает пальцами и рядом с нами появляется беседка. Белая, просторная. Обвитые зеленью колонны, столик со странными приборами и пара кресел.
— Давно у нас никто не появлялся… — Велиар задумчиво разливает по чашечкам ароматную жидкость. — Это чай. Я думаю, он тебе знаком…
Делаю глоток и понимаю, что… когда-то я любила его.
Когда-то?!!
— А ты странная.
Обжигаясь, я в спешке делаю глоток:
— Страннее Арис и Котовски? Не смеши!
— Явно не по своей воле здесь… Тогда бы ты… — он ухмыляется и медленно отпивает. — Соби… Почему ты взяла себе это имя?
— Я? Знаешь, я смотрела один мультсериал, и там был такой персонаж. Непонятный, одинокий, странный… Вот я и… — В ужасе от собственных слов я зажимаю рот руками. Велиар не обращает на меня внимания. Смакует свежезаваренный чай и молчит.
Через мгновение я забываю всё…
— Мне нужно создать свой мирик? — шепчу я, а Велиар только кивает головой. Серебристые глаза его наполнены непонятной грустью. Словно он жалеет о чём — то…
— Но как? Я же не знаю!
— Это просто. Найди ключ. Как у Арис, как у Котовски. Как у меня. — Велиар взглядом указывает на маленькую женскую брошь в виде розы. А я смотрю на его руки. Только сейчас я замечаю, ни разу не видела его ладоней. Они постоянно спрятаны — либо в карманах, либо в рукавах…
— Так надо. Потом поймёшь. Ищи. — В ответ на мои мысли улыбается Велиар Миттеру.
Словно во сне я провожу рукой по собственной одежде, начинаю исследовать карманы и уже скоро нахожу то, что будет моим ключом.
Это брелок, довольно крупный. Серый медвежонок в полосатом шарфе. Улыбка на его мордочке, чёрные глаза — бусины — всё его существо было пропитано наглостью и сумасшествием, в чём я убедилась несколько позже.
— И это безобразие — мой ключ?! — недовольно рассматриваю медвежонка, и на мгновение мне кажется, что он показал (!) мне (!) язык (!). В ужасе смотрю на Велиара, заметил ли он…
Серебряные глаза пусты.
Велиар кивает и подходит ко мне. Обнимает, а руки его всё также спрятаны в рукава.…Прикасается губами, ледяными губами своими к моим губам, а я плачу…
— Это поцелуй…
Я помню… вернее, это помнят мои губы…
Велиар касается моего имени — шрама на шее и замирает:
— Твоя игра — ИСТИНА. И не переврать ЕЁ тебе.
Он печально смотрит, и его серебряные глаза начинают темнеть, изнутри наполняться теплом орехового дерева…
— Неужели дождался? — ухмыляется Велиар Миттеру, поднимая меня на руки.
— Чего? — спрашиваю я, и в испуге прижимаюсь к груди. Первого в мире Лаэрен, боясь ответа. Он же, не замечая слёз, подносит меня к серой плите и ставит в центр.
Глаза медвежонка безумно загораются и…
Легкий хлопок и я в нетерпении открываю глаза.
Я посреди комнаты, большой и просторной. Ни одной двери, лишь единственное огромное окно, а за ним странный город. Серый, грязноватый… неуютный.
Что-то во мне болезненно стонет и я, всхлипывая, закрываю шторы. И словно во сне продолжаю изучение моего мирика.
Дерево везде… У окна стоит кровать цвета вишни, заправленная чёрным покрывалом. Рядом темно-ореховая этажерка, заваленная плюшевыми игрушками. В тон ей письменный стол, на нем зеленая лампа и ворох белой чистой бумаги. Напротив изящный низкий столик в окружении чёрных бархатных подушек.
…и мягкое удобное кресло, обитое красной шелковистой тканью с драконами. Яркое пятно, не вписывающее в общее настроение комнаты…
И везде картины. Разных размеров и на разные темы. Гуашью, акварелью, маслом. Я насчитала их около двенадцати…
И лишь одна стена, та, что напротив окна, пуста. Огромное белое пятно. Ровная монолитная поверхность. И ничего более. Я хотела было разместить на ней пару картин, но, как оказалось, сделать это было невозможно. Рамы сидели, словно влитые, отсутствовало даже пространство между полотном и стеною.
Оставив всё как есть, я сажусь за письменный стол. Ладонью провожу по приятной и тёплой столешнице, чувствую смолянистый аромат… Складываю бумаги в стопку, аккуратно разглаживаю и начинаю писать.
Огромными буквами заголовок. «ЛАЭРЕН»
Номер первый. Велиар.
Велиар Миттеру. Первый в Лаэрене. Кровь на розах. Печаль в поцелуе.
Далее только имена, собранные за это безумное время. Без нумерации. Цифры я расставлю позже.
Когда разберусь, что к чему.
Лукреция, Арис, Златовласка, Руминистэ и Котовски.
И я. Соби.
Я последняя, стало быть седьмая… До меня Руминистэ. Златовласа была до неё, но после Котовски… Эээх, тяжело мне даётся понимание с таким вот «обилием» информации.
Так, всё-таки проясняется немного… Остается только понять, кто раньше появился: Лукреция или Арис?
Убираю список в сторону и задумчиво смотрю на белую стену.
Это мой МИРИК.
Но меня не интересует ничего в нём, разве что эта стена…
Моя игра — ИСТИНА.
Но как играть в неё?
Я снимаю ботинки и забираюсь на кровать. Неловко отодвигаю плотную ткань тёмно — зеленых штор в сторону и с подушкой сажусь на подоконник.
За пыльным стеклом — город. Живой, странный и знакомый. Я смотрю сверху вниз на грязноватый дворик.
И там, где-то внизу, идёт девушка, прижимая к груди бледными руками пакет. Я любопытно разглядываю её, единственное живое существо в городе за окном.
Кто она?
Не знаю…
Кто она для тебя?
Не помню…
Чёрное пальто, зелёный шарф, дурацкая шапка — ушанка. Желтоватые, по грудь волосы. Бледное размытое лицо. Запотевшее стекло не дает мне разглядеть её…
Я вижу её растерянное лицо и в шоке понимаю, что она так же смотрит на меня.
И тут, словно тоже испугалась, она бежит прочь, прижимая крепче пакет, и кричит…
И до меня долетает эхо её крика. И мне становится больно оттого, что я слышу…
«Ты же умираешь! Я же предатель! Убийца!» — вот что она кричит.
А перед моими глазами её лицо, маленькое, растерянное, в серых дужках оправы — она носит очки. Словно её лицо навсегда запечатано в моей памяти.
В боли моё сознание плавится, и я падаю на кровать, чтобы свернуться клубочком и плакать.
Голову разрывает что-то изнутри, темное и пульсирующее.
Я запуталась в самой себе.
Прихожу в себя от прикосновений. Рядом со мной лежит Велиар и гладит меня по руке, успокаивая. Мирик заполнен ароматами роз и свежезаваренного чая.
Я крепче прижимаюсь к нему, как к последней надежде на понимание, и шепчу.
— Мне больно, Велиар… Когда-нибудь… я найду себя настоящую?
Он лишь кивает.
А потом он уходит, оставив меня одну. Я уже спокойна, большинство воспоминаний спрятались в темноте, и мне хочется одного.
Я хочу увидеть Арис и Котовски.
Я соскучилась по ним.
И я не хочу быть здесь… В моём странном, непохожем на все, мирике. Какие бы я эмоции не испытывала, он не искрится и не бледнеет.
…ведь моя игра — истина…
И я докопаюсь до неё…
А пока я допиваю чай и думаю про то, что мне делать дальше. Достаю Элвиса — так я назвала свой ключ — медвежонка — и смотрю в его наглые глазки. Этот серый ужас оказался живее всех живых, и вы представить себе не можете, как я «рада» быть обладательницей одушевлённого ключа.
— Что, пойдём к твоим родственникам по разуму? — шепчу я, замерев на серой плите. — Арис.
Секундное падение и вот, я уже в розовом мирике малышки с набивной грудью.
Она и Котовски так и сидят, играя в куклы. Увидев меня, Котовски нервно машет хвостом и заявляет:
— Чего-то ты быстро!
— Видимо, у Велиара было плохое настроение! — хохочет Арис — Или ему просто не пришлось успокаивать её, как некоторых. А потом спасаться бегством от благодарных поцелуев…
— На что ты намекаешь, мелочь?! — рычит Котовски, а я заливаюсь смехом.
Как же я по вам соскучилась…
Заснеженный мир Руминистэ
— А ты ещё не построила свой мирик? — вопрошает Котовски. Я лишь киваю головой.
Малышка подбегает ко мне и теребит карман, в котором спрятался Элвис.
— Ой, а он меня за пальчик дёрнул… сам! Я честно не трогала! — в ужасе отпрыгивает малышка и на её глазах выступают слёзы, она боится…
…что сейчас я исчезну, как Златовласка.
Элвис барахтается в кармане и просится наружу. Я сажу его на ладонь, и он весело жмурится Арис.
— Соби не исчезнет? — сквозь слёзы шепчет малышка и, когда медвежонок кивает, радостно разливается хохотом.
— Соби, какой здоровский у тебя ключ! Его можно трогать и ты не исчезнешь!
Смотрю на Котовски. Он стоит поодаль и прижимает к себе сердечко Златовласки. Погруженный в свои воспоминания, он не слышит ничего, кроме тишины.
— Ничего, это у меня просто ключ ненормальный.
— Я всё бы отдал, чтобы и у Неё был такой ключ…
Арис печально смотрит на ушастого и бросает в него мяч со всей силой, что есть в её хрупком теле.
— А ну, соберись! Ты чего расклеился? Был — не был… Уже ничего не изменить! — гневно рычит она. — Нам пора к Рум, показать её Соби. А то не успеем до заката…
Котовски, жмурясь от боли, дает малышке такую затрещину, что у той звёзды из глаз посыпались, наверное.
Ну вот, пришёл в себя…
Спустя мгновение мы все трое оказываемся в мирике той, кто появился до меня. В мирике Руминистэ. Это — огромный лес, дикий спящий лес. Всё вокруг серое и размытое.
Здесь всегда зима и идёт снег.
Смотрите, это она! — пищит Арис и показывает вдаль. На снегу, спиной к нам, сидела девушка. В белом, с розовыми разводами — брызгами, длинном платье.
Подойдя ближе, я увидела, что эти розовые пятна были везде — на примятом снегу вокруг, на её длинных золотистых волосах, на её теле.
Руминистэ жадно урчала, словно смаковала что-то, и через некоторое время сплюнула в сторону свежеобглоданную кость
Мне стало дурно.
— Не подходи к ней близко. Она жрёт, — предупредил меня Котовски и стал искать место, чтобы присесть.
Арис силой наклонила меня к себе и прошептала:
— Нельзя её сейчас тревожить. Это игра такая — Жестокость. Вот она и играет в неё одна, кроликов ловит и ест.
Я отошла от Арис и сделала небольшой круг вокруг Руминистэ. Присев на сломанное дерево, я принялась следить за каждым её движением.
Не замечая нас, она продолжила есть, сидя на снегу. По бледным рукам её стекала кровь. Вниз, с окровавленной разодранной тушки. Примятый снег вокруг и клочки розово-серой шерсти говорили о том, что Руминистэ поймала кролика сама, чем была несказанно довольна.
Розовые кишочки она оборвала и, обнюхав, выкинула. Почистила тушку снегом и вырвала небольшой кусочек острыми зубками. При всём этом она мило улыбалась и что-то напевала…
— Ну, всё! — вдруг сказала она, посмотрев на меня. — Я наелась!
Глаза у неё были пронзительно синие, такого яркого и сочного оттенка, что голова кружилась. Такое ощущение, что смотришь в небо…
Руминистэ бросила в сторону то, что осталось от кролика, и встала.
— Ты бы хоть рот вытерла! — прошипел Котовски, и девушка послушно выполнила его просьбу — вытерла рот подолом белого платья. Розовые пятна кроличьей крови исчезли, и теперь сияющая Руминистэ улыбалась мне. Ангелоподобная Руминистэ.
— Новенькая? — она подошла ближе и, приобняв правой рукой в белой перчатке, развернула меня к себе спиной. Я уже привыкла, как здесь знакомятся.
Прочитав имя, она рассмеялась и, откинув свои длинные, до середины бёдер, волосы, оголила шею.
И опять, тот же чёрный шрам — Руминистэ. Словно выжженное клеймо. Я коснулась его, знакомясь с ней, и отошла робко в сторону. В отличие от остальных, эта девушка пугала меня, но раз уж такова её игра…
— Соби, а ты уже создала свой мирик? — улыбнулась мне хищно ангелоподобная, и всё её очарование подёрнулось плёнкой безумия. Думается мне, одного кролика ей явно было мало.
— Кролик! — взвизгнула Арис, и показала куда-то в сторону. Руминистэ дёрнула носиком, словно зверек, и помчалась за видимой только ей добычей. Быстро, отрывисто она через некоторое время догнала новое животное и перегрызла ему глотку. Мы же, словно зачарованные, молча наблюдали за её охотой.
— Пошли отсюда, а то и нас сдуру загрызёт. — Арис уже ступила на уже знакомую серую плиту.
— Солнце заходит, Руминистэ в такое время может и нами полакомиться… — Арис исчезла, не договорив. Котовски толкнул меня на плиту.
— Скорее, времени мало… завтра утром вернёмся.
Мимолетное падение и вот, я одна. В собственном мирике.
Остальные, видимо, тоже разбежались по своим. Не будем их тревожить.
Я не чувствовала движения времени, я то вспоминала, то забывала о нём. Сделав пару заметок о Руминистэ и её игре, я налила себе чашечку чая и села у окна.
За стеклом кружил снег и среди него пятнами чернел спящий город.
Не будем тревожить и его…
Я пила маленькими глотками горячую жидкость, пахнущую жасмином, и смотрела вдаль.
И я знала…
Там, за окном, был вовсе не Лаэрен.
Это был…
Проснулась я от странного хохота. Сквозь остатки сна понимаю, что это кто-то незнакомый. Смех был чуть приглушенный, словно…
Она была в маске. Улыбалась мне нарисованным ртом. Восседала посреди подушек на полу и смотрела на меня сквозь прорези чёрными огромными глазами.
Поправив рукой в чёрной перчатке оборки на шикарном красном платье, девушка снова рассмеялась.
— Лукреция? — пересохшим горлом спросила я. Девушка кивнула и сняла маску.
Под белым фарфором оказалось не менее бледное лицо. Глаза оказались карими, губы — розовыми. По-детски припухлыми. И шрам на правой щеке.
Нет, не имя, обыкновенный шрам. Рваный, грубый… Может быть, его она скрывала под маской?
Безумно красивая и печальная. Лукреция, ещё одна из мира Лаэрен.
В чёрном корсете, в ярком кринолине юбок она казалась невесомой. На вид ей лет семнадцать, а вот глаза говорят совсем другое…
Она младше, чем хочет казаться…
…в отличие от Арис.
Я слезла с кровати, и присела рядом с ней. Нагнув голову, оголила шрам.
— Не надо, я знаю твоё имя… — Лукреция нервно сжала запястья. — Я… давно здесь. Мне нравится, как ты спишь.
Давно?! И она наблюдала за мной, как я похрапывала?
Лицо предательски загорелось.
— Пришла просто… ну… познакомиться, — каждое слово она словно вытягивала из себя, боязливо и осторожно. Будто боялась…
…что кто-то ударит её.
Беру её за руки и осторожно, чтобы не спугнуть, шепчу:
— Никто не причинит тебе боль.
Лукреция, словно испуганная лань, дёргается в сторону и одевает маску.
— Я не люблю общаться, Соби… Я пришла просто…
В воздухе раздался звон. Из портала — плиты вывалилась неразлучная парочка в компании Руминистэ. Я вздрогнула при виде неё, вспомнив про охоту и пожирание кроликов. Но здесь она была другой.
Спокойной… нет, ангелоподобной.
— Ууу, я первая! — закричала Арис, поправляя накладную грудь. Словно проигравшийся, Котовски отвесил ей подзатыльник и что-то передал малышке. Что именно, я не разглядела — Арис быстро спрятала в лиф.
Я улыбнулась им. Наверное, Котовски и Арис — единственные, кто дружат в Лаэрене.
Дружба…
А ведь…
…И я …когда-то дружила…
Пока, ошарашенная странными воспоминаниями — обрывками, я стою у плиты, Арис подбегает к окну и раздвигает шторы.
И там.
Ничего.
Кроме картины.
Просто картины, на которой изображен лес.
Но… там же был…
Протираю глаза. Нет, не показалось. Города нет, один только холст и нарисованный лес, похожий на заснеженный мирик Руминистэ.
— У-у-ууу… — разочарованно протягивает Арис, копошась в лифе. Салфетки от беготни по моему мирику выбились наружу и среди них я увидела даже носок.
Девочка закрыла шторы назад и прыгнула с кровати на Котовски, разглядывающего мягкие игрушки.
— Э-ге-гей, лошадка!!!
Ушастый было пытался сбросить с себя малышку, но Арис надежно ухватилась за его уши и теперь спокойно направляла Котовски в нужную ей сторону. Руминистэ сидела на чайном столике и, хлопая в ладоши, что-то напевала. Лукреция стояла рядом и перебирала кружева на юбке.
— Лу! Хочешь покататься? — Арис тяжестью своего тела развернула Котовски к девушке и неожиданно шлёпнулась рядом, среди подушек.
— Ах ты, малявка! Все же уши растрепала! — досадовал Котовски, не наблюдая в моём мирике зеркала, а Арис смеялась во весь рот и хлопала в ладоши. Затем стукнула по столу и крикнула:
— Чаю с пи-ро-жын-ка-ми!
В ответ на поверхности столика появился чайный розовый сервис и огромное блюдо с различными сладостями.
— О-го! — горящими глазами смотрела на всё это Арис.
— У тебя Шамая луШая игр… — с набитым ртом кричала она, даваясь от счастья.
Руминистэ и Котовски присоединились к ней, а Лукреция направилась к серой плите.
— Я устала. Шумно у вас… — она помахала рукой и исчезла. Лишь Руминистэ успела крикнуть: «Пока, ЛУ!». В то время как смазливые мордочки поедали кремовые заварные.
Я прыснула смехом, увидев их перемазанные кремом рожицы.
— Ждорова у неё, Шкотовски?
— Ага!
Розы Велиара
Когда все ушли, довольные и перемазанные, я приказала столику прибрать, а сама ринулась к окну.
Не может быть, чтобы…
Вместо картины на меня смотрел МОЙ город. Всё тот же серый, спящий, зимний.
Я поудобнее уселась на подоконнике, подложив подушку, и принялась рассматривать. Всё пыталась понять, где же я в нём, в этом странном городе, куда выходило единственное окно моего мирика.
И девушка.
Та девушка, что видела меня. Что кричала мне…
Она тоже мне знакомая незнакомка, как и город.
Может, это и есть ОТТУДА-НЕИЗВЕСТНО-ОТКУДА?
Вопросы, вопросы, сплошные вопросы и ничего более.
Но я знала, кто даст мне на это ответ.
Велиар Миттеру.
Элвис молчаливо перенёс меня в цветущий сад. Всё те же прекрасные розы и тёмный силуэт Велиара посреди них.
И всё те же пятна крови на лепестках…
Я тихо подкралась к Велиару и, когда он отвернулся, прыгнула на него. В воздух взметнулся букет свежесрезанных роз в брызгах яркой крови.
Запахло железом.
Велиар не ожидал того, что я сделала.
— Соби… — он нагнулся, чтобы подобрать розы. А я в ужасе смотрела на его руки.
НЕ ЗАБРАННЫЕ В РУКАВА.
— Велиар…
Теперь я понимала, откуда кровь на лепестках.
ОНА постоянная текла с его рук. А он, словно не замечая её, собирал разбросанные розы. Около уже натекла алая лужица, а он всё не замечал. Или мне это казалось?
Бесплатный фрагмент закончился.
Купите книгу, чтобы продолжить чтение.