Коллекция

НЕМНОГО ФАНТАСТИКИ

Сроки времён

Глава 1

Когда говорят о конце света, то подразумевают: геенну огненную, космический апокалипсис. А если все гораздо проще.

Вот произошла утечка радиации в Тихий, читай мировой океан, на Фукусиме, и процесс запущен. Что обнаруживают в последнее время ученые в океане — новые виды существ, пусть примитивных. Пока.

А теперь представьте, просыпается утром какой-то Тамагочи в префектуре Кукимари и обнаруживает, что половины городка нет, как корова языком слизала, чистая земля никаких следов, кроме тонкой пленки слизи на поверхности, и все. А на следующее утро и просыпаться некому, от городка не осталось и следа.

Власти префектуры посылали еще в первый день следственную бригаду, но она пропала со второй половиной городка. Из центра прислали вертолет, задействовали спутник, но информации ноль. А на следующую ночь пропал, расположенный рядом, и не половина, а весь — целиком, другой городок, и опять никаких следов, кроме пленки слизи на земле. Дело приняло плохой оборот. Близлежащие на побережье городки эвакуировали, всю ночь напролёт над побережьем летала военная авиация, следили спутники, а утром обнаружилось, что пропал городок — на другом побережье, и вот невезуха, там были эвакуированные жители с контролируемого военными побережья. На следующую ночь пропали сразу два города на побережье другого острова.

Гражданское население не было оповещено об угрозе: военные боялись утечки информации и паники населения.

Однако, когда каждую ночь, в разных местах, на разных островах стали пропадать поселения и это приняло массовых характер, началась паника и население, из прибрежных районов, хлынуло в центр островов. Побережье опустело.

Глава 2

И тут появился первый очевидец случившегося. Им оказался очень старый монах Уо, живший отчужденно в небольшом домике на высоком холме побережья. По ночам его мучали приступы астмы, и он выходил медитировать на свежий воздух. Вот его рассказ.

Ночь была лунная, небо было абсолютно чистым, воздух прохладным, небольшой ветер дул с океана. Он сидел и медитировал, стараясь снять очередной приступ астмы. Вдруг заметил, что над водой по всему побережью стал слаться туман, очень плотный, который поднимался все выше и выше, наступая на берег густой волной. По мере его наступления, в поселке стало гаснуть уличное освещение. Когда туман добрался до подножия холма, где он жил, в его доме то же погас свет. Монах заметил, что приступ астмы проходит, стало легче дышать и захотелось спать.

Борясь из последних сил со сном, он понимал, что происходит что-то странное. В плотном тумане Уо различил движущиеся колыхание, напоминавшее студень, которое надвигалось на сушу и по его поверхности то тут то там вспыхивали разряды электричества. Студень наплывал и наплывал на берег, накрывая своей массой весь поселок, скрытый в тумане. Последнее, что тот увидел перед погружением в глубокий сон, было свечение: через туман вода светилась розоватым светом по всему побережью океана.

Когда Уо проснулся утром, понял, что в живых он один, а кругом, на сколько хватает зрения, голая земля, покрытая тонким слоем слизи, не дошедшей всего несколько метров до его дома.

Исследование состава слизи подтвердило её природное происхождение, схожее со слизью медуз Туритописнутрикула, единственных на земле бессмертных существ. Обследование, подвергшихся нападению, островов показало, что чтобы это ни было — оно всеядно и как пылесосом всасывает все, что есть: траву и деревья, вырванные как морковки с корнем, дома, вместе с фундаментами. Кроме того, прослеживалась траектория движения — от районов наиболее близких к аварийной атомной станции с расширением во все стороны. Прожорливость явления геометрически возрастала: начиная с половины поселка в первый раз, оно за неделю вычистило в буквальном смысле все северные побережья Японии. Однако сами острова, где располагались атомные станции, были не тронуты.

Глава 3

Япония поставила мировое сообщество в известность о происходящем, и попросило помощи. Первыми откликнулись Россия и Китай, которые послали в этот район подводные лодки. При ООН была создана рабочая группа для изучения всех обстоятельств и координации действий стран тихоокеанского региона по защите населения от угрозы.

Локаторы подводных лодок уловили, в глубине океана, какое-то движение. Приблизиться к объекту не могли, так как начинались проблемы с энергопитанием лодок и работой реакторов.

При всплытии обнаружилось, что корпуса всех подводных лодок изъедены, будто их облили кислотой, и потом, словно мороженое облизали, а на поверхности металла был, уже знакомый по суше, тонкий слой слизи. Правда, на воздухе, при всплытии, на верхней части подлодок, окислительный процесс слизи прекращался, а на погруженной продолжался. Значит, морская вода была катализатором процесса, наподобие гальванического.

Со спутника на орбите, электрическое свечение объекта, сквозь слои морской воды, наконец было зафиксировано. Также удалось обнаружить увеличение радиации, в регионе действия объекта, больше фонового в два раза. Непосредственной угрозы для здоровья населения это не представляло, однако был наложен запрет на выход всех гражданских судов в океан, и вся продукция, выловленная рыбаками, подлежала проверке на радиационное заражение. Поскольку анализ слизи и морской воды с побережья и глубины ничего не прибавил к уже известной информации, решили повторно послать подлодки на поиски, усилив их корпуса керамическим напылением, для увеличения времени сопротивления агрессивному воздействию слизи. Погружение состоялось, но успеха не дало: слизь в морской воде объела и керамический слой. Единственное, что удалось установить при помощи эхо локации, что объект или скопление объектов, то уменьшается, то увеличивается, меняя свои размеры, в диаметре, от километра до трех.

Каждую ночь, несмотря на патрулирование моря и неба, росли потери людей, техники, инфраструктуры островов.

С начала катастрофы прошло две недели, а Япония потеряла уже 15% населения. Кроме того, если раньше пропадали прибрежные городки, то теперь очередь дошла до больших городов. Начало третьей недели ознаменовалось пропажей самого административного центра провинции Кукимари — Кумари.

Правительство взяло на себя ответственность: сбросить в океан, в предполагаемый район, глубинные бомбы, а вдоль побережья установить противолодочные мины.

Глава 4

Результат не заставил себя долго ждать. Самолеты, барражировавшие небо круглые сутки, увидели на поверхности океана, в районе одного из нетронутых островов, колыхающееся желеобразное пятно размером 5 на 10 километров, но не долго, с первыми лучами солнца над ним поднялся туман, и оно стало опускаться на дно. Электрических разрядов на его поверхности или свечения не было обнаружено. Беспилотный самолет-робот смог спланировать на его поверхность, чтобы это ни было, поставить радиомаяк и вырвать манипулятором кусок вещества. Одновременно, его бортовой компьютер проанализировал объект: на все диапазоны частот, излучений, химический состав и биологическую идентификацию. Спутник на орбите наблюдал за погружением объекта и изменением его координат.

Биологический анализ подтвердил, что все ткани объекта принадлежат все той же медузе, химический состав отличается лишь повышенным содержанием радиоактивных материалов с атомной станции, где произошла авария, каких-либо ядовитых или активных веществ, способных растворять окружающие предметы, на тот момент не было выявлено.

Но когда взятый образец вещества доставили в лабораторию и, в качестве эксперимента, опустили в аквариум с морской водой, герметично закрытый крышкой, увидели невероятное. Желе сначала растеклось пленкой по поверхности воды, затем пошли легкие электрические разряды, стал подниматься туман, осветительные приборы в радиусе двух метров начали гаснуть, а пленка тем временем стала утолщаться. Стекло аквариума изнутри, в месте контакта со слизью, потекло слезами, исчезающими в студенистой массе, и, хоть оно и было очень толстым, быстро начало таять на глазах. От момента контакта биоматериала с морской водой и до почти полного растворения стенки аквариума прошло не более 2—3 минут. Решено было срочно спустить морскую воду из аквариума и заменить её пресной. Студенистая масса стала опускаться вместе с водой, попутно слизывая стекло на своем пути. Когда критический уровень воды достиг минимума, в аквариум подали пресную воду. По мере поступления пресной воды, масса желе стала сворачиваться клубком от краев к центру и приобрела форму полусферы, плоскостью вверх. Прошла минута и полусфера выглядела как кусок прозрачной пластмассы, поплавком, раскачивающимся на поверхности воды. Поскольку не ясно было, когда и что может произойти, решили оставить вещество под наблюдением видеокамер с оператором.

Глава 5

Примерно через четыре часа, из полусферы вытянулись тонкие, словно бесцветные волосы-щупальца и стали, извиваясь, вытягиваться в воде во все стороны, пока некоторые из них не дотянулись до ближайшей стенки аквариума. Щупальца прицепились к стеклу, как присоски, и стали к нему подтягивать полусферу. Приблизившись к стеклу, полусфера перевернулась на бок и присосалась к нему всей своей плоской частью. По поверхности полусферы пошли легкие электрические разряды, стекло в месте присоски буквально растаяло на глазах, и вода из аквариума выплеснулась на пол лаборатории вместе с полусферой. Расплывшаяся в желеобразную массу с множеством щупалец по краям, та заскользила по разлитой воде в сторону канализационной решетки на полу.

Пока оператор понял, что происходит и бросился в лабораторию, было поздно. «Желе», как его окрестили между собой ученые, исчезло в недрах канализации и проследить его дальнейший путь не представлялось возможным. Техники, обслуживающие канализационную систему, предложили бросили датчик движения в канализационный люк и слить водой, в надежде, что он зафиксирует путь движения «желе».

На монитор вывели схему канализации учреждения и стали отслеживать показания датчика. Через несколько минут, уже почти потеряв надежду, они увидели слабый сигнал, который стал постепенно усиливаться. Это можно было объяснить или приближением датчика к объекту, или ростом самого объекта.

В канализацию сливали всякую химию со всех лабораторий, и поэтому состав воды, на выходе в резервуар отстойника, напоминал таблицу Менделеева. Это было самым лучшим сценарием для «желе», так как питательный материал лился прямо на него. Сигнал датчика дошел до резервуара отстойника и исчез. Вероятно, под действием химических соединений в воде или восстановлением полной электрической активности «желе», тот вышел из строя.

В резервуар отстойника срочно сбросили большое количество реагента, содержащего хлор, который применялся для периодического обеззараживания сливающихся сюда отходов. Отстойник работал в автоматическом режиме и опасности для людей поэтому не было. Для определения, что происходит с «желе», отправили одетых в спецкомбинезоны, двух научных сотрудников с тремя спецназовцами, для охраны. В качестве оружия, взяли баллоны с фреоном, чтобы заморозить объект, в случае опасности для людей. Теоретически, хлор должен был убить «желе», но не факт, что так будет на самом деле.

Группа, оснастившись камерами и датчиками, вошла в зал отстойника. Свет горел, значит электрической активности «желе» пока не проявляло, тумана не было, анализаторы костюмов выдавали данные только о большой концентрации хлора в воздухе.

Размер резервуара отстойника составлял 500 метров в длину и 50 метров в ширину, глубина 300 метров. Искать в таком объеме жидкости «желе» размером с ладонь, было труднейшей задачей. Единственным серьезным инструментом поиска, был датчик радиоактивности, поскольку ранее было установлено, у «желе» радиоактивность в 2 раза выше фоновой.

Проходя по периметру резервуара, в углу, где находилась заслонка слива воды наружу, был зафиксирован скачок радиоактивности. Переносной рентгеновский аппарат показал, что сгусток «желе» прилепился к её краю, размер его вырос раза в два, а толщина заслонки «растаяла» наполовину. Решили фреоном заморозить металлический угол резервуара, в надежде, что успеют холодом добраться до «желе».

Несколько минут прошли в томительном ожидании. Угол резервуара покрылся инеем, температура воды в отстойнике упала, рентген показал, что реакция «таяния» заслонки замедлилась, радиоактивный объект отсоединился от неё и начал медленно, но верно всплывать. Минут через двадцать он уже плавал на поверхности воды. Для верности его ещё раз полили струей фреона, и он превратился в кусок льда. Выловив, положили в переносной холодильник, предусмотрительно взятый, на случай удачи. Хлор тоже сделал свое дело: сквозь ледяную корку было видно омертвевшие участки на поверхности «желе» и внутри. Беглеца вернули в уже прибранную лабораторию и, до принятия решения по дальнейшим шагам, убрали в морозилку, от греха подальше.

Глава 6

В это время на море разразилась настоящая буря. Отслеживать координаты погружающегося, после подрыва глубинными бомбами, поле желе, было невозможно и вертолету дали указание вернуться на базу, с контрольным облетом прибрежной полосы, в частности, места слива канализационных вод из научного центра, где находилось, пытавшееся сбежать «желе».

На тот момент, еще не было известно о нахождении «желе» в резервуаре, и задача была отследить его, если оно ускользнуло из отстойника. Каково же было удивление ученых, на борту вертолета, когда они увидели наползающее на сушу «желе» в районе канализационной трубы. Оно буквально вползло в трубу канализации, которая как мороженое таяла под его массой. Из-за сильно ветра, тумана над «желе» не было, и поэтому все было хорошо видно. С вертолета срочно сообщили об этом и отправили отснятый видеоматериал. Решено было слить хлор из канализации на «желе» и начать заморозку трубы в ближайшей точке к берегу.

На вертолете увидели, что вдруг «желе» поползло обратно в море, затем его накрыло желтым хлорным дымом и почти белой хлорной водой. Поверхность «желе» покрылась пятнами мертвой ткани и замерла в движении. Прекратили спуск хлора из отстойника и спецбригада, с баллонами фреона, вышла на берег, чтобы заморозить ту часть «желе», которая не успела уползти в море и, словно высунутый язык, лежала на берегу.

Поверхность моря, до этого в радиусе километра покрытая «желе», судорожно дернулась, кусок, лежащий на берегу оторвался от остальной массы, которая стремительно стала уходить в глубину. Маячка на нём не было: или он разрушился от его воздействия, или это было другое поле «желе».

Решено было ту часть, что осталась на берегу уничтожить, предварительно взяв образец, для идентификации с тем, что в морозильнике. Образец забрали, остальную часть сожгли огнеметами.

Пока уничтожали, то, что было на берегу, в километре от берега всплыло «желе» с датчиком и заколыхалось на поверхности воды, издавая глухой вибрирующий звук низкой частоты, похожий на инфразвук. Датчик сразу прекратил работу, а корпус вертолета начал скрежетать, поэтому пришлось срочно сесть на ближайший участок суши, рядом с горящей тушей. Вонь от неё стояла неимоверная, уровень радиации был достаточно высок, что, когда стало ясно, что все сгорело, всех срочно отправили на дезинфекцию и антирадиационную обработку. На берегу осталась огромная лужа сажи и летали хлопья пепла.

Глава 7

Стало ясно, что желеобразное существо не одно, оно имеет какую-то систему связи, иначе как другое «желе» узнало о том, что их сородич пытается сбежать через резервуар отстойника, и в каком месте. Так же было странно, что «желе» способно к взаимопомощи и состраданию, воспроизводя инфразвуки, из-за которых чуть не разбился вертолет. Что это: эволюция или другая форма «желе»? А может как раз инфразвук, таким образом, подготавливает к процессу переваривания всё, что попадается на его пути.

Пока проверялись материалы, взятые на берегу, полным ходом работал штаб. То, что с «желе» можно бороться огнем и хлором не подходило для открытого применения ни в океане, ни на суше, так как это попутно уничтожило бы все живое кругом.

Единственное, что предложили ученые, это создать в лаборатории «антижеле» с коротким сроком жизни, использовав для этого трахимедуз и наркомедуз, паразитирующих на других медузах.

Но где взять такое количество материала? Срочно был сделан запрос во все крупные аквариумы мира на наличие данного вида медуз.

С начала нападения «желе» -медуз прошло три недели, спутники отслеживали все повышения радиации по всему миру, и пока всё ограничивалось только Японией. Но в тот момент, когда враг стал видим и ему был дан первый отпор и возникли первые предположения как с ним бороться, появились новые тревожные сигналы и новые вопросы.

Спутники на орбите стали фиксировали рост радиации по всему миру, было замечено, что дно океана во многих местах не определяется или океан стал более мелким: разница, с ранее известными данными, шла на сотни метров. Так же возросла миграция косяков рыб и морских животных к северному и южному полюсу. Затем за одну ночь всё, что находилось на западном побережье Северной Америки в глубину на 500 метров, как корова языком слизала. Ни береговая охрана, ни другие службы не подали ни одного сигнала. Так же пострадало восточное побережье южной Африки, Индия, Индонезия, северное побережье Австралии. Данные со спутников о тех местах, где был отмечен подъем дна, говорили, что это невозможно в принципе, и означает только одно, что колонии медуз в форме «желе» приняли планетарные размеры, гигантскими полями облепив все побережья континентов, за исключением северных и южных холодных морей. Потери людей и инфраструктуры было невозможно подсчитать, да и времени на это не было.

Прогноз, сделанный учеными, гласил, что при таких темпах роста, медузы захватят мировой океан и уничтожат всю его фауну в ближайшие полгода. Хлор скорее отравит людей, чем отпугнёт «желе», огнемёты невозможно установить на каждый метр побережья.

Глава 8

Трахимедуз и наркомедуз собирали очень быстрыми темпами и свозили в научный центр, где помещали в предварительно очищенный отстойник, наполненный морской водой. Также были собраны все запасы замороженных яиц этих особей. Решено было сбросить первую партию на самое большое «желе», зафиксированное спутником у западного побережья северной Америки, которое, в данный момент, доедало плавающий остров мусора, размером с Техас, образовавшийся после тайфуна у берегов Японии в 2011 году и плывущий всё это время в сторону Америки.

Для доставки медуз к желе, США предоставили списанный авианосец, пришвартованный на базе в Японии. Медуз заливали туда ковшами, вместе с морской водой. Когда авианосец наполнили, то направили не прямо к полю «желе», а обходом с севера, чтобы корабль оказался между берегом и «желе». На маневр ушло трое суток. Когда «желе» накинулось на оставленный людьми корабль и стало пожирать его корпус, из образовавшихся щелей на него хлынул поток медуз-паразитов.

Через спутник весь мир наблюдал, будет ли результат от этой отчаянной попытки.

Внешне ничего особого не происходило, просто авианосец растаял на глазах в течение 12 часов, медузы-паразиты расползлись по поверхности «желе», и оно спокойно раскачивалось на воде. От недоеденного мусорного поля ещё остались островки, но «желе» их не трогало, может оно решило передохнуть или насытилось, и сейчас у него был сладкий сон.

Чуть ранее этих событий, интересное произошло с китообразными, которые скопились в северных морях. Они все, как по сигналу, одновременно с выходом авианосца из порта Японии, двинулись в сторону северной Америки к полю, которое планировалось атаковать медузами-паразитами.

И когда авианосец был уже съеден «желе», к полю приблизились полчища морских млекопитающий и стаи рыб. Они атаковали его, во время его странной неподвижности. Казалось их жажда голода была так велика, что поле заметно уменьшилось с северной стороны. Одновременно поля «желе» из других частей мирового океана двинулись к месту «битвы». В лаборатории тем временем, поставив воспроизводство медуз на поток, готовили новые партии из размороженных яиц. Зная результаты лабораторных наблюдений, ученые предполагали, что атака млекопитающих ничего не даст и скорее всего они погибнут, отравившись. Но удивителен был сам факт: откуда они узнали об атаке и как смогли синхронизировать свои действия?

Результат появился через три дня: поле «желе», атакованное медузами-паразитами, стало распадаться, его поразил некроз, оно стало темнеть, истончаться, со спутника наконец увидели океаническое дно, радиоактивность упала, но площадь этого «нечто» была еще велика.

Решили выслать вертолеты и посмотреть «поле битвы» вблизи и взять пробы. В это время остальные поля «желе» прекратили движения и опустились на дно.

Глава 9

Облёт вертолетами дал полную картину происходящего. Поле разлагалось, вернее его все-таки пожрали медузы-паразиты и нарушили его целостность и коммуникативность. Куски «желе» уже не находились под поверхностью воды, а плавали на поверхности и активно атаковались с воздуха морскими птицами, а в море стаями рыб. Те куски, что находились в воде, были облеплены колониями медуз, щупальца которых колыхались на их поверхности, словно трава. Поле разбили на участки, и каждый из них облетели, сканируя на наличие какой-нибудь активности, или мозгового центра, способного контролировать «желе».

Тем временем, в целях экономии медуз-паразитов, было решено вычерпать их с поля пиршества в очередной списанный корабль и направить к ближайшему с Японией полю.

Когда вычерпывали медуз-паразитов из океана в трюмы корабля, то обратили внимание, что куски поля, попавшие с медузами-паразитами в трюм, ведут себя странно: не проявляют активности, сворачиваются в клубки, забиваются в углы, стараются спрятаться и их движение вполне осмысленно и по-человечески понятно.

А тут еще случай в лаборатории, где исследовали образцы желе. Лаборант случайно оставил полуоткрытой дверь холодильника, где хранились медузы, а сам уснул тут, прямо в кресле.

Дальнейшее стало известно с камер видеонаблюдения, установленных в лаборатории. Бесстрастные камеры зафиксировали, как тонкие щупальца высунулись из холодильника, приоткрыли дверь, масса сползла на пол, но не спустилась в канализацию, как того следовало ожидать, а поползла к креслу с уснувшим лаборантом. Сгусток медуз поднялся по ноге человека, облепил его тело сплошным слоем, затем всё тело заколыхалось. Прошло несколько минут, слой медуз разорвался сверху вниз по всей длине тела и из оболочки на пол посыпались медузы. Ещё несколько минут, и на полу сформировалось поле медуз в десять раз больше, чем их было в холодильнике. От человека не осталось и мокрого места, зато поле, похоже, поумнело, оно двинулось к двери, вползло к электронному замку не стене, открыло его и двинулось по коридору в направлении служебного выхода к океану.

Глава 10

Когда, люди спохватились, то смогли поймать беглеца почти у самой двери на «улицу». Заморозив фреоном, они вернули поле в холодильник, но уже в более надежный и большой. Ради интереса решили снять электроэнцефалограмму с поля, как если бы это был мозг. Увиденное, повергло в шок. На электроэнцефалограмме отчетливо видно было, что поле имеет не одну форму мозговой активности, а несколько, как будто это шесть личностей вместе.

Значит, сознание людей, которых поле-«желе» каким-то образом превратило в скопище медуз, перешло к этому полю и стало коллективным разумом, правда, непонятно как оно мыслит, потому что если у больного человека может быть раздвоение личности, то как должен чувствовать организм, или колония организмов с множеством личностей.

Решили подключить психологов для решения этого парадокса. Самые передовые методы в изучении деятельности мозга и его психических состояний были у русских, поэтому их специалисты занялись изучением поля.

Учёные предложили, хоть это и звучит дико, что поскольку в «желе» присутствует несколько мозговых кривых, т.е. происходит смешивание сознаний, провести эксперимент по разделению сознания поле-«желе». Замороженное «желе» опустили в морскую воду самой низкой температуры, подвели электроды и начали посылать импульсы тока, согласно программы. Сначала должна была наступить фаза сна, и действительно поле распалось на отдельные медузы и они висели в воде абсолютно похожие на спящих. Затем пошла фаза рассинхронизации мозговых потоков, которая должна была разделить мыслеформы, локализовать мозговые волны по отдельным частям поля-«желе». Визуально это выглядело так: разрозненные медузы, до этого болтавшиеся в воде, стали собираться в отдельные сгустки разные по величине, но не проявляющие никакой активности. Это были просто отдельные группы медуз, но и то успех, что это уже были не те «сумасшедшие» поля, способные уничтожить всё на своем пути.

За медузами наблюдали уже сутки, но всё оставалось как есть: они продолжали плавать группами, и каждая группа старалась быть на расстоянии от других.

По результатам эксперимента, несколько часов шло заседание ООН, чтобы принять окончательное решение. С одной стороны, поля-«желе» разумны, в них сосредоточены мозговые волны миллионов погибших людей, с другой стороны, они опасны, поскольку могут уничтожить остальных людей. Вопрос был этический: как будут реагировать люди планеты, когда узнают, что в полях растворены тела и разум их родственников. В конце концов, было принято решение, что на поля- «желе» воздействуют электромагнитными волнами, для их рассинхронизации, но уничтожать медуз, объединившихся в группы, не будут, чтобы за ними понаблюдать.

Первым подверглось воздействию программы по рассинхронизации, поле, атакованное медузами-паразитами. Попутно был приговорен к уничтожению корабль, наполненный медузами-паразитами, вычерпанными с погибшего поля-«желе.

Всё делалось дистанционно, под наблюдением спутников на орбите: к остаткам разъеденного паразитами поля-«желе», подогнали платформу на воздушной подушке, с установленным генератором электромагнитных волн, электроды опустили в воду и дали команду на пуск. Часа через четыре оставшиеся клочки поля начали распадаться на отдельных медуз, они, как в эксперименте, качались на поверхности океана, не подавая признаков жизни. Оставалось только ждать.

Спутники передавали картинки полей со всего мира, которые начали подниматься с глубины и направляться в сторону рассинхронизированного поля. Решено было подогнать еще несколько генераторов, для усиления сигнала, рассредоточив их по периметру поля. Кроме того, установили генераторы, в узких перешейках между Индийским и Тихим океанами, чтобы блокировать, или хотя бы затормозить движение полей-«желе» на подступах к месту, где проходил эксперимент.

Глава 11

Найти генераторы для трансляции мозговых электромагнитных волн — не проблема, платформы на воздушной подушке — тоже. Проблема в другом: они перемещаются по поверхности океана со скоростью более ста километров в час. Если смотреть с корабля, то даже не успеешь понять, как поле проскользнёт мимо тебя, учитывая, что оно сливается с цветом воды. Зацепить его на такой скорости почти невыполнимая задача.

Решили на самолетах, в первые ряды движущихся полей- «желе», наиболее близких к месту эксперимента, разбросать небольшие генераторы, в непотопляемых капсулах, электроды которых сделаны в виде паучьей сети, авось зацепятся. Эксперимент удался, паучьи электроды, сброшенные ковровой бомбардировкой с самолетов, уцепились за «желе».

Капсулы были способны выдержать атаку растворителя, выделяемого из медуз несколько минут, ученые рассчитали, что в принципе этого достаточно.

Так и произошло. Через минуту, после зацепки генератора за поле, «желе» начало тормозить, задняя часть поля наезжала на передние ряды и прямо на глазах рассыпалось на засыпающих медуз. Поле превратилось в массу колыхающихся, без признаков жизни, на поверхности воды, медуз. Так блокировали все поля. Мир с замиранием сердца наблюдал за тем, что будет дальше. Шёл постоянный космический мониторинг за спящими скоплениями медуз. Примерно через сутки в скоплениях медуз началось хаотическое движение, было ощущение, что они забурлили.

В это время в лаборатории, где происходил эксперимент, учёных ждал сюрприз: группы медуз, которые жались у стенок, вдруг стали бурлить прямо на глазах, затем через полчаса приняли форму яиц. Таких яиц в контейнере было шесть, столько же, сколько и мозговых волн, обнаруженных учёными. Потом яйца из прозрачных, почти хрустальной чистоты, стали матовыми, так продолжалось еще несколько часов, а затем пленка яйца прорвалась, и на свет появились существа-гибриды между человеком и медузой: тело человеческой формы, как у подростков 10—12 лет, только прозрачное, сквозь него были видны полупрозрачные кости, нитеобразные то ли сосуды, то ли нервные волокна, лицо по форме то же было человеческое, но с большими перламутрово-голубыми глазами, а на голове росли волосы наподобие щупальцев медузы. В целом ничего отвратного, кроме волос, в их облике не было. Учёные тут же окрестили их хрустальными людьми-хрустальниками, так поморы раньше называли мясо медуз. Хрустальники плавали по контейнеру, подплывали к краю, проявляя всем своим видом дружелюбие, играли как дети, посвистывая при общении между собой.

Учёные решили подойти к контейнеру и попробовать войти с ними в контакт. Хрустальники подплыли к стеклу, перестали пересвистываться, волосы-щупальца собрали в пучок на голове, показывая тем самым, что не хотят навредить, и учёные услышали у себя в голове их голоса. Хрустальники наперебой говорили, что они люди, что они помнят свои прошлые жизни, своих родных, что они не хотят нам вреда и рады, что мы прекратили этот хаос, избавили от сумасшествия, которое творилось с ними, после поглощения слизью, теперь они готовы уплыть в океан и не мешать людям своим присутствием.

Эта информация облетела весь мир. К полям для наблюдения были брошены все специалисты по морской фауне, велась запись и над водой, и под водой.

Глава 12

Прошли примерно сутки, с того момента, когда все бывшие поля медуз забурлили, и на поверхности воды сформировались прозрачные яйца, а еще через сутки из яиц вылупились сотни тысяч хрустальников. Так родилась новая раса людей, а может это новый виток эволюции.

Все хрустальники одним потоком начали кружится в воде, в месте своего рождения. Это было похоже на танец, плавные движения, легкий музыкальный свист, волосы, которые сливались с водой и с ними.

Так продолжалось с каждым полем почти весь день, к вечеру они таким же потоком ушли под воду, и от них не осталось и следа, будто на земле и не было полей-«желе», не было всего этого планетарного кошмара.

Время шло, учёные продолжали ждать, что кто-то из хрустальников выйдет на связь, но тщетно.

Через некоторое время люди стали жаловаться на сны, в которых к ним приходили их погибшие от «желе» родственники, говорили, чтобы те не волновались, что с ними всё в порядке и прощались.

Со спутника стали замечать в мировом океане новые острова: полуподводные, по принципу перевернутых пирамид, состоящие из песка, скрепленного каким-то очень крепким веществом.

Учёным решили войти в контакт с населением одного из этих островов. Хрустальники не боялись людей и позволили побывать у них в гостях. В городе, куда пригласили учёных, их встретил главный по поселению.

За два месяца хрустальники выросли до взрослого состояния: их рост был чуть выше двух метров, пропорции тела сохранились человеческие, лица у всех были разные, разным было и их выражение. По улицам города плавали и женщины, и мужчины, детей же не было видно. Главный сказал, что он выборное лицо и отвечает за всё в этом городе. Общался он с учёными телепатически и обещал ответить на все интересующие вопросы. Кстати, он сказал, что когда они были единым полем, в момент творения, то все знания, попавших в желе людей, объединились и стали при их разъединении достоянием каждого. Они всё знают о людях суши, но сейчас они стали людьми океана, поэтому будут жить в согласии с ним и просят не беспокоить их, а они постараются не беспокоить нас.

Учёные доставили с собой хрустальников, родившихся в лаборатории и передали их главному, тот их поблагодарил, сказав, что это лучшее, что они смогли для них сделать.

Вопрос для мирового сообщества так и остался открытым, как строить свои отношения с хрустальными людьми и что будет со всем этим дальше. Поживем — увидим.

Лунная пыль

Глава 1

Пыль от каждого шага поднимается и несется призрачным ветром, образуя тонкую колыхающуюся завесу над поверхностью земли. Приходиться ступать осторожно, скользя, словно танцуешь вальс — лунный вальс. Но она, всё равно, поднимается от шагов всё выше и выше. Каждая её песчинка сверкает отраженным светом солнца, образуя зыбкий песчаный мираж. Мы продвигаемся, к намеченной цели, в тени гор, окаймляющий очередной кратер.

Это впадина интересна тем, что имеет абсолютно правильную эллипсоидальную форму и ровное основание, поэтому есть вероятность её искусственного происхождения. Может, получится обнаружить что-то из архаики. Кроме того, необходимо присмотреть место для нашей лаборатории. Лучше место — стена впадины: удобнее строить и больше защиты от падающих космических тел.

Конечно до впадины можно было доехать, под колпаком из сверхпрочного пластика удобнее, но шлейф пыли от техники будет долго висеть, образуя коридор из колыхающихся, искрящихся, словно театральных, занавесей. Иногда можно увидеть в них трехмерный мираж, напоминающий конструкцию бесконечного моста, с арочными проемами. Эти проемы закрыты плотными колыхающимися шторами. Когда они распахивались, взору очевидцев представали странные, незнакомые пейзажи.

Образ бесконечного моста с арочными проемами, который мерещится, среди поднятой пыли, притягивает внимание, гипнотизирует.

Первый раз, когда его обнаружили, то только посмеялись причудливости миража. Но увидев его однажды, некоторые стали пытались вызвать мираж повторно, это становилось их навязчивой идеей. Люди бывают порой бессильны перед своим любопытством. Те, кто хотели раскрыть его тайну и уходили в одиночку на поиски, терялись, когда их находили, то они были абсолютно неконтактными, ушедшими в себя. Их отправляли на Землю. Поэтому то и стараются, без особой необходимости, не использовать технику для передвижения на небольшие расстояния.

Ученые придумали установку, разбрызгивающую клейкие частицы, которые создают на поверхности тонкую пленку, связывающую пыль. Но даже и на пленке возникают неяркие контуры моста, арок и колыхающихся занавесей. Источник образа миража пока не удалось обнаружить. Одно хорошо, что миражи могут появиться там, где происходит смена лунного дня или ночи, когда температура падает до -120 или поднимается до +160 градусов Цельсия. Эта зона риска двигается меридионально по поверхности Луны вместе с Солнцем и проявляется миражом, когда поднимается пыль. Чем выше пыль, тем чётче мираж.

Мы добрались до края впадины. Это: я — Антон, моя сестра близнец Анюта и Егор. Нас интересует поиск любых предметов, которые могут быть связаны с разумной жизнью, занесенной сюда из просторов космоса.

Миражи тоже наша тема, но пока мы не готовы с ней работать вплотную, потому что непонятно, как противостоять их влиянию на психику человека.

Егор как раз наша надежда в этом вопросе. Он психолог-контактёр, который может найти общий язык даже с аллигатором, если пообщается с ним хотя бы пять минут. На Земле он показывал нам чудеса контакта с любым видом живой природы, даже цветы кивали ему головой. Шутка.

Шли первые сутки лунного дня, найдя более-менее пологий склон, начали осторожно спускаться: важно не попасть в ямы-ловушки пыли, вперемешку с мелкой каменной крошкой, глубина которых доходит до полутора десятков метров. Выбраться из них можно, но на это уйдет уйма времени.

Высота склона примерно метров сорок. Спустившись, мы пошли по периметру впадины и остановились у большого выступающего козырька. Саморазворачивающийся блок создал под ним для нас небольшой дом из нескольких комнат, в котором нам предстояло жить, пока не будет сделан капитальный.

Сняв скафандры, умывшись в аэрозольном душе и перекусив, повалились без сил спать. Пол, стены, мебель, кровати сделаны из вспененного матового полимера, только потолок прозрачный и через него видно нависающий гладкий, черный камень козырька, похожий на базальт.

Анюта разбудила меня через четыре часа, не выспавшегося, злого, говоря что-то про потолок. Огрызнувшись, послав её мысленно куда подальше, но она только рассмеялась и продолжила меня тормошить. Сон отлетел, я уставился вверх, но ничего особенного не увидел. Анюта достала лазерный фонарик и навела на потолок.

Увиденное, взбодрило лучше холодного душа. В лучах лазера, на камне козырька загорались изумрудные контуры того самого бесконечного арочного моста из миража, в арках которого колыхались занавеси, напоминающие театральные шторы. Изображение было большим, и мы ходили из комнаты в комнату, чтобы разглядеть его детали. Наконец, мозг включился, и додумались запустить беспилотный модуль, размером с муху, чтобы отсканировать потолок и собрать воедино весь образ, для загрузки в компьютер наших очков. Когда все было готово, и проекция появилась перед глазами, воочию увидели то, что намеками рисовал мираж в лунной пыли. Это сооружение напоминало огромный одноярусный Колизей, с одинаковыми проходами-арками по всей окружности. В центре находилась восьмиконечная звезда, напоминавшая земной азимут, от которого отходило столько лучей, сколько было арок — 369. За стеной сооружения слева направо располагались, примерно через 30 градусов, условные обозначения планет, абсолютно земные обозначение, знакомые многим. Их было 12. Но в солнечной системе 8 звезд плюс знак луны и солнца, итого 10. Два знака остались для нас загадкой, если только не принять в расчет легенды о Фаэтоне и Нибиру.

Усталость давала о себе знать, решили все вопросы отложить на потом, и разошлись по комнатам спать.

Глава 2

Сон был, и не был, ничего не видел вокруг, потому что было темно, но явственно ощущал, что лечу, но не вверх или вниз, а по разворачивающейся спирали. Как раз такая орбита движения Луны вокруг Земли.

Полёт был плавный, гипнотический: не хотелось ни о чём думать, и ничего высматривать, голову словно забило песком, вернее шуршащей, сухой, лунной пылью, проникающей во все закоулки сознания и погружающей все в небытие. Бум, бум, бум.

Звук огромного колокола наполнил тело вибрацией, звук воспринимался не ушами, а телом, он был внутри меня. Пыль заскрипела и высыпалась из головы, началось просветление, потихоньку стал просыпаться. И раньше слышал звук колокола на Луне, но каждый раз он возникал внезапно и встряхивал не только тело, до последней клеточки, но и мысли, и душу. Он словно душ из электромагнитных частиц, который вызывает резонанс внутри тебя с этим миром, колокольным набатом разбивая все представления об окружающем.

Кофе действует на меня как наркотик. Мягкий, насыщенный аромат жареных зерен, с легкой ореховой ноткой и еле заметными терпкими всплесками благородного табачного листа в сочетании с кислинкой, потянул меня, словно сомнамбулу, в направлении кухни, задевающего, по ходу движения, всё на своем пути и плохо вписывающегося в проемы дверей. Анюта и Егор сидели за столом и считали, сколько секунд уйдет на то, чтобы я проснулся и пришёл на зов кофе. Под дружный смех, побил свой предыдущий рекорд на три секунды.

Обсуждай не обсуждай изображение, которое мы обнаружили на потолке, но пока его не пощупаешь, делать выводы рано. Быстро перекусив и надев скафандры, вышли из дома и забрались на крышу.

Странно было видеть через многослойную прозрачную полимерную крышу, батутом прогибающуюся под нашими ногами, наш уютный временный дом, затерянный в безбрежном море пыли и тишины. После набата колокола, прозвучавшего во мне, как обычно через час, начиналась подвижка коры луны, сопровождаемая скрежетом «несмазанной телеги» и осыпью пыли и мелких камней со склонов впадины. Интересно, почему впадина до сих пор оказалась не засыпана. Вдруг по ней пошли вибрирующие волны. С крыши-батута хорошо было видно, как пыль и каменная крошка из центра, круговыми волнами пошла к стенкам впадины и стала подниматься по склону, закончив свое движение, где-то там, на самом краю. Вот что уберегало это место от погребения. Природное это явление или работа какого-то механизма- осталось вопросом «на потом», а мы вернулись к лицезрению козырька над головой.