Бесплатный фрагмент - Рассказы

Капитан Ток

Ранее утро в море веяло спокойным бризом. Штормов не было уже давно, что внушало любому чуткому мореплавателю ощущение затаившейся опасности. Затишье перед бурей настолько затянулось, что можно было смело предсказать настоящее бедствие. Команда капитана Тока спешила в благодатный порт Арко-Монко, обладающий наисквернейшей репутацией среди приличных граждан и наивкуснейшими запасами контрабандной выпивки. Арко-Монко был приютом для вечных странников всех морей и являлся нейтральной территорией. Там заключались сделки и делались такие дела, за которые в ближайшем обозримом будущем отправляли прямиком к Дейви Джонсу.

Капитан Ток считал Арко-Монко своей родиной. Говорят, его зачали по пьяни, а после подбросили на корабль, уходящий в долгое плаванье. Говорят, он связал свой первый морской узел, ещё будучи младенцем. Про него вообще много всего говорят… не меньше и не больше, чем про остальных удачливых капитанов, если быть честным. А капитан Ток был очень удачливым малым! Скиталец по натуре, неудержимый авантюрист, он часто попадал в передряги, но выкручивался из них живым, оставаясь при своём.

Вот и сегодняшнее прекрасное утро было омрачено. Прикорнувший в каюте после длительного ночного бодрствования, буквально на пару часов оставив штурвал на совесть своего первого помощника, Ток сквозь сон почувствовал, как корабль встал. Исчезла привычная качка, а море больше не гудело, подобно ворочающемуся зверю, облизывающего бока судна. К тому же, он слышал шелест волн, уносящих в свои прожорливые глотки песок и камни. Капитан открыл глаза и сон тотчас же покинул его.

— Ток-Ток! — сдирая остатки лакировки с любимого капитанского кресла, встрепенулся пёстрый попугай.

Спрыгнув с постели, аккурат в сапоги, Ток поспешил наверх, на ходу прилаживая саблю. Рассохшаяся дверь с треском хлопнулась о косяк, выпуская его под потоки морского бриза.

— Дориан, почему мы стоим? — нетерпеливо спросил Ток у первого попавшегося на его пути члена команды.

— Мы сели на мель, — послышался незамедлительный ответ.

Однако выражение загоревшего лица Дориана выражало такую палитру эмоций, что обычной мелью тут и не пахло.

— Какого дьявола?! До ближайшей земли ещё день пути!

Капитан Ток не любил, когда что-то шло не совсем так, как он задумывал.

— Я не знаю! — растерянно отозвался боцман.

— Почему меня никто не разбудил? Так. Где Гарри? — капитан зверел на глазах. — Где этот мешок с кальмарьими кишками?!

Когда Ток злился, глаза его нездорово блестели, а лицо, и без того походившее на пророщенную картошку, становилось ещё бугристее. Несмотря на свой невысокий рост, сутуловатую осанку и достаточно юный для капитана возраст, Ток умел выглядеть сурово. А те, кому однажды «посчастливилось» встретиться с этим изворотливым парнем врукопашную, задолжали ему ни один бочонок рома за, не порочащую пиратской чести, братскую ничью.

Гарри нашёлся не сразу. Стоя на корме корабля, он изумлённо вглядывался в зеленеющий массив. Услыхав тяжёлую поступь капитана за своей спиной, его помощник поспешно обернулся.

— Чтоб тебя разорвало! Тебе надоела твоя должность, Гарри?!

— Он просто появился из ниоткуда, — Гарри был не из пугливых, но всё же попятился. — Вырвался прямо из-под толщи воды на поверхность!

— Целый остров?

— Да.

— С огромной горой и деревьями?

— Да… капитан…

— Ты держишь меня за дурака, Гарри?!

Схватив помощника за грудки, капитан Ток пару раз тряхнул этого пройдоху, который был чуть ли не на голову выше его самого. Возможно, тот просто принял слишком много рома на борт в своё дежурство и пропустил показавшийся на горизонте остров. А теперь несёт подобную чушь, надышавшись свежего ветра!

— Вы что, не слышали легенду о блуждающем острове? — раздался удивлённый старческий голос.

Капитан Ток искоса глянул на лениво дымящего кока, которого давно уже стоило уволить из команды и отправить на заслуженный покой на берега Арко-Монко. Команда корабля поспешно стянулась ближе. Все они были озадачены происходящим, их взгляды с сомнением всматривались в глубины загадочного острова. Капитан чувствовал, что в их нечистых душах зарождается смятение.

— Ток-Ток! — возмутился воцарившимся молчанием попугай, пристроившийся на плече боцмана.

Кок загадочно улыбнулся нечётным количеством зубов.

— На нём живут тонкие люди. Они делают цветной дым и способны вырвать сердце одной рукой… Вот так!

— А я и не знал, что ты — сказочник, старый Робби! — криво ухмыльнулся Ток.

— Цветной дым стелиться по земле, рождая кошмарные видения, от которых уже не очнуться…

Капитан напряжённо сжал рукоять сабли и уже было обнажил её, как вдруг, один из пиратов выкрикнул:

— Старый Робби говорит правду! Смотрите, в лесу сизый дым стелиться прямо по траве!

Команда встревожено зашумела.

— Это туман! — резко оборвал поднявшийся ропот Ток. — Сейчас утро и в тумане нет ничего необычного!

Уверенно развернувшись лицом к неожиданному врагу из земли и деревьев, капитан Ток скомандовал:

— Разведаем остров. Оставить на борту судна пару людей и этого сумасшедшего старика… остальные — за мной!

— Ток-Ток! — с готовностью отозвался попугай, с упругим шелестом крыльев перелетая на плечо хозяина.

Конец ознакомительного фрагмента closeОзнакомительный фрагмент является обязательным элементом каждой книги. Если книга бесплатна — то читатель его не увидит. Если книга платная, либо станет платной в будущем, то в данном месте читатель получит предложение оплатить доступ к остальному тексту. Выбирайте место для окончания ознакомительного фрагмента вдумчиво. Правильное позиционирование способно в разы увеличить количество продаж. Ищите точку наивысшего эмоционального накала. В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») — идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы зацепить читателя и заставить его волноваться в ожидании развязки. Например, в кульминационной битве злодей спихнул героя с обрыва, и тот висит, из последних сил цепляясь за край. «А-а-а, что же будет?»

Не услышав больше ни одного одобрительного возгласа, ни топота ног, ни лязга стали, капитан вновь обернулся к команде.