Каникулы в Лопухах

Маленькое вступление

Лето — пора приключений. Согласитесь, ребята, когда, как не летом, с вами происходят самые незабываемые истории. Нет, конечно, и в любое другое время года, что-нибудь интересненькое да происходит. Но летом, это интересненькое всегда особенное, всегда захватывающее и очень-очень запоминающееся, потому что лето — это каникулы и полная свобода от школы, учебников и домашних заданий.

Все ребята с нетерпением ждут этой поры. Девять месяцев в году они честно трудятся, получая за свою работу хорошие оценки. Целых девять месяцев! И восьми бы вполне хватило, ведь Май — это уже тепло, уже солнце, которое весело подмигивает через окно класса, манит играть и проказничать. Запах ничегонеделания витает в воздухе, и ребята вместо того, чтобы внимательно слушать учителя, строят грандиозные планы летнего времяпрепровождения.

Интересы у всех разные, а потому и лето у всех проходит по-разному. Кто-то мечтает три месяца не выпускать джойстик игровой приставки из рук, что поделать, такое занятие в духе современного времени. Кто-то мечтает стать футболистом, и поэтому решает провести все каникулы за тренировками, гоняя мяч во дворе — поаплодируем ему за это. Девчонки, которые устали от скучной школьной формы, представляют, как они каждый день выходят гулять в новых платьях — не надо смеяться, девчонки любят красоваться, на то они и девчонки. Кто-то мечтает о море и уже видит себя, бултыхающимся в тёплой солёной воде — да уж, скажете вы, на море все хотят.

Продолжать этот список детских мечтаний и планов можно бесконечно, а книжка, между прочим, нерезиновая. Да и рассказать я хочу вам, ребята, только про одни каникулы знакомых мальчишек.

Глава 1. Вовка и Валька

Не думайте, ребята, что только вы с нетерпением ждёте летних каникул. Ваши родители ждут их не меньше. Они тоже устают во время учебного года, так как им приходиться вместе с вами заново учиться. Глупости, скажете вы? А вот и нет! Разве они не помогают вам делать домашние задания? Разве они не сидят вместе с вами за прописями? А задачки и примеры по математике — разве вы не вместе решаете? А оценки, которые учитель вам ставит? Вспомните, как родители радуются пятёркам и четвёркам и огорчаются тройкам и двойкам. То-то же. Поэтому для родителей лето, словно праздник.

Только чтобы этот праздник прошёл хорошо, родителям нужно правильно его организовать. А это, между прочим, не так-то просто. На работу ходить — не в школе учиться. Отпуск у взрослых бывает раз в году, ну два, если повезёт. А так, чтобы летом — далеко не у всех.

Вот и у родителей нашего героя Вовки, почти что четвероклассника, ни разу отпуск не выпадал на лето. Несмотря на это, Вовка все три месяца проводил на курорте. Так родители называли деревню, в которой жила Вовкина бабушка, когда отправляли его к ней на каникулы.

Вовке нравилось проводить каникулы у бабушки в деревне, единственное, чего ему там всегда не хватало в первую неделю — это спутникового телевидения и интернета, да и по своей любимой приставке он скучал. Если провести интернет в бабушкином доме — дело довольно сложное, то привезти приставку и подключить её к телевизору — проще простого, но родители Вовки не шли на это принципиально.

— Ты и так от неё весь год не отходишь, хоть лето отдохни и в обычные детские игры поиграй, а то совсем уж забыл со своей приставкой, что это такое, — отвечала мама на Вовкины уговоры взять приставку к бабушке.

Папу уговаривать тоже было бессмысленно, так как в этом вопросе он поддерживал маму. Вовке ничего не оставалось, как смириться с данным обстоятельством и отправляться к бабушке отдыхать от цивилизации.

Вовка был хорошим девятилетним мальчиком. День рождения у него было в декабре, поэтому родители отдали его в первый класс в шестилетнем возрасте, благодаря чему он уже перешёл в четвёртый класс. Учился он на пятёрки и четвёрки, а мог бы, как все говорили, только на пятёрки. Но в этом он сам виноват. На уроках любил вертеться и с соседкой Викой болтать. В контрольной по математике решит всё правильно, а ответ к задаче написать забудет — вот и получает на балл ниже, четвёрку то есть. В тетрадке по русскому языку, иной раз, так начеркает, что учительница Клавдия Петровна ничего разобрать не может. Зато по литературе у Вовки была твёрдая пятёрка, потому что читать он любил и делал это с большим удовольствием.

По всем остальным предметам у него тоже выходили пятёрки, кроме музыки. Получить высший балл по этому предмету Вовке не удавалось. Учительница почему-то решила, что у Вовки нет музыкальных способностей, так как он не поёт, а кричит, однако, в семье все отмечали его удивительный голос и тонкий слух. То ли учительница к Вовке придиралась, то ли домашние слегка преувеличивали, но результат налицо — четвёрка по музыке.

Что ещё, мои дорогие читатели, рассказать вам про Вовку? Обыкновенный мальчишка, добрый, весёлый, чуточку ленивый, капельку драчливый, но большой фантазёр и выдумщик. Вовка, как любой ребёнок, многим интересуется, а также, под стать всем детям на свете, торопится стать взрослым. Вот такой он, герой нашей книги Вовка, который отправился проводить свои очередные каникулы к бабушке в деревню.

Название этой деревни было самое обыкновенное — Лопухи. Располагались Лопухи в очень живописном месте, на самом берегу реки. По размеру деревня была небольшой, всего с двумя улицами, которые пересекались между собой буквой Т. В Лопухах имелся пруд, но давно заросший камышами и ивовым кустарником. А раньше, как рассказывала Вовке бабушка, он был чудным: утки плавали и цапли лягушек ловили. Вовка потом частенько представлял, как они вместе с братом Валькой плавают по этому пруду на самодельном плоту.

Ни один день Вовкиных каникул в Лопухах не проходил без двоюродного брата Вальки, который жил в деревне вместе со своими родителями. Валька был младше Вовки всего на полгода и на целый класс, и это его очень сильно задевало и возмущало. Вальке хотелось, чтобы всё было наоборот — он старший, а Вовка младший. Из-за вспыльчивого характера Валька порой попадал в неловкие ситуации, но умение признавать свои ошибки помогало ему с этим справиться. В остальном Валька был таким же, как и Вовка: весёлым, смышлёным, увлекающимся мальчишкой. Вдвоём ребята здорово проводили время. И вы, мои дорогие читатели, тоже можете к ним присоединиться. Просто перелистните страницу и начните читать истории про Вовку с Валькой и их каникулы в Лопухах.

Глава 2. Неожиданная встреча

Свою первую неделю в деревне Вовка провёл очень скучно. Он привыкал жить, как говорится, без современных технологий. Ничто его не радовало: ни тёплая солнечная погода, ни речка, ни тишина, ни бабушкины пироги, ни брат Валька, который каждый день наведывался к бабушке в дом и болтал всякую ерунду. Но, по прошествии недели, его взгляд на вещи в корне изменился.

Проснувшись, как-то утром, в отличном расположении духа, Вовка вышел в огород подышать свежим воздухом и расположился там на мягкой перине, которую бабушка расстелила, чтобы проветрить. Из-за ярко светившего солнца он лежал на ней с закрытыми глазами и размышлял: «В деревне всё-таки хорошо, так как делать можно всё, что вздумается!» В голове у него одна за другой появлялись разные идеи — интересные и очень интересные, но для начала Вовка решил проведать своего брата Вальку, который сегодня почему-то до сих пор не пришёл к бабушке.

Быстренько перекусив бутербродами, Вовка отправился к брату, жившему в конце улицы. Благодаря старому дедушкиному велосипеду, чуточку ржавому и великоватому, Вовка за пару минут добрался до Валькиного дома. Валька оказался на месте и маялся от безделья.

— Ты чего к бабушке сегодня не пришёл? Я тебя всё жду и жду, — с порога начал разговор Вовка.

— Жарко, что-то сегодня, ничего даже делать не хочется, — почёсывая затылок, отвечал ему Валька.

— Ну ты даёшь! Сразу видно, что не городской ты житель. В такую-то погоду штаны дома просиживаешь. Я вот тоже всё утро провалялся, промечтал, а потом почудилось, будто говорит мне кто-то: «Ты чего это, Вовка, в такой хороший день на огороде валяешься, как дед старый, а ну-ка, дуй быстрее к своему брату, хватай его за шиворот и езжайте с ним купаться». Во как! Так что, поехали, давай.

— Это у тебя от солнца крыша, наверное, поехала, вот ты голоса и слышишь. Ну ладно, погоди только, я сейчас велик выкачу, — сказал Валька и отправился за своим новым шестискоростным велосипедом.

Через минуту Валька стоял перед домом вместе с велосипедом. Он внимательно осмотрел велосипед при дневном свете, проверил, хорошо ли надуты колёса, исправны ли тормоза. Убедившись, что всё в норме, Валька взобрался на своего железного коня и стал крутить педали в сторону речки, которая протекала под горкой в конце деревни. Вовка, не мешкая, тоже уселся на велосипед и поехал рядом.

— Эй, Валька, давай наперегонки!

— Давай, кто последний — тот мой велик и караулит, — с задором поддержал Валька Вовкино предложение, переключил скорость на своём велосипеде и с азартом, что есть мочи, стал крутить педали, ловко объезжая гусей, которые вразвалочку переходили дорогу в неположенных местах, и показывая язык собакам, грозно лающим вслед.

Вовка сделал вид, что принял предложение брата и, пытаясь догнать, кричал ему: «Я тебя всё равно перегоню!» Конечно, Вовка понимал, что соперничество между допотопным ржавым и современным, оснащённым по последнему слову техники, велосипедами выглядит глупо, но ему хотелось порадовать брата, растормошить его на хорошее настроение. И был прав, когда он добрался до берега реки, Валька встречал его с улыбкой до ушей.

— Ну, и балда ты, Вовка, если думал меня обогнать! Ты радоваться должен, что это старьё, вообще, ещё ездит, а уж тягаться с шестискоростным — это из ума надо выжить.

— Знаешь, мне в тот момент подумалось, а вдруг я вот Вальке сейчас соревнование на великах предложу, и у моего сразу же вся ржавчина отпадёт, он заблестит, как новенький, и поедет быстрее любого скоростного.

— У тебя точно сегодня голову напекло. Но это всё равно не даёт тебе никаких поблажек, поэтому сиди и карауль, а я купаться побегу.

Валька вприпрыжку побежал в воду, а Вовка, довольный собой, растянулся на траве и стал мечтать. В голову ему пришла отличная идея: если нет приставки, значит, можно включить фантазию и играть в игры, только по-настоящему, а они с Валькой могут быть классными героями одной из известных ему игр. От этой мысли настроение у Вовки ещё больше поднялось и он перевернулся со спины на живот и стал болтать ногами в воздухе, наблюдая за кувыркающимся в воде Валькой.

Когда Валька накупался, Вовка тоже пошёл и вдоволь побултыхался в воде. Потом они обсохли немножко и решили возвращаться домой.

— Только давай, сейчас по тропинке поднимемся, а то по одной и той же дороге неинтересно, — опять с предложением выступил Вовка.

— Мне без разницы, — пожал плечами Валька, который после победы был на всё согласен.

Тропинка эта была узенькая, а по краям трава росла по колено. Два человека на ней не разойдутся, велосипеды тем более, поэтому ребятам пришлось идти пешком и толкать своих железных коней в горку. Вдруг Вовка, который шёл первым, остановился.

— Слышишь, в траве шебаршит кто-то?

— Да… А вдруг змея, пойдём быстрее отсюда, — шёпотом ответил Валька.

— Неа, это не змея, видишь, как трава вон там колышется? Пойдём, поглядим кто это.

— Тебе надо, ты и иди, а я здесь постою, велосипеды поохраняю.

И Вовка пошёл, аккуратно разводя траву руками. Он был очень смелый мальчик, ничего не боялся, любая опасность его только раззадоривала. Так и в этот раз, Вовка со сверкающими глазами медленными шажками приближался к цели. Потом наклонился в том месте, где трава, колышась, выдавала признаки чьего-то существования.

— Та-дам! — и он вынырнул из травы, подняв высоко над головой руки, в которых держал ёжика.

— Ха, это ёжик, что ли? — прищурившись, чтобы лучше разглядеть существо в Вовкиных руках, спросил Валька.

— Ага! — с довольным видом кивнул Вовка и стал возвращаться к Вальке, стоявшему с велосипедами. — Я его к бабушке домой повезу, пусть со мной живёт.

— Класс! Я тоже тогда у бабушки поживу, если родители разрешат. Вместе за ним ухаживать будем, — обрадовался Валька.

Вот, глядя на Вовку с Валькой, я ещё раз убеждаюсь в том, что у детей есть одна удивительная способность, просто фантастическая. Дети, со всей своей открытостью и наивностью, способны находить себе друзей где угодно и когда угодно. И неважно, есть ли у этого нового знакомца семья или дела какие, он непременно должен составить им компанию в игре и вечной дружбе. Иногда кажется, что повстречайся ребёнку большой Лев на дороге — ребёнок и его изловчится утащить к себе домой в игры играть. Но у Вовки с Валькой в руках был не Лев, а всего лишь ёж, которого доставить домой оказалось не так-то просто.

Радость от находки замечательного нового друга, сменилась трудной думой о его перемещении до дома. Очень наши герои загорелись идеей поселить у себя ёжика, поэтому они стояли на тропинке, понурив головы, и перебирали всевозможные варианты возвращения домой вместе с ним.

— Только, как же ты его повезёшь, ведь тебе ещё велик волочить надо? — спросил Валька.

— Точно, что-то я не подумал. Он колючий такой, одной рукой не унесёшь, — вздохнул озадаченно Вовка. — Хм, а что если его на моём багажнике повезти? — предположил Вовка.

— Идея неплохая, можно попробовать, — с важным видом осматривая старый велосипед, согласился Валька.

Так и сделали, усадили ёжика на багажник, придавили его держателем от него, чтобы не убежал, и счастливые продолжили толкать велосипеды в горку.

— Какой смирный у тебя пассажир, Вовка, сидит и даже не пытается вырваться. Он, наверное, и сам не против пожить в человеческом обществе, как считаешь, а?

Вовка оглянулся, деловито посмотрел на ёжика, который и правда сидел на багажнике, как влитой.

— Думаю, что он рад нашей встрече не меньше нашего. Ты сам посуди, в траве ведь никаких развлечений нет, а у нас ему будет весело, играть будем целыми днями, — важно ответил Вовка.

Рассуждая о будущей жизни ёжика и строя планы на неё, наши герои выбрались на нормальную дорогу, уселись на велосипеды и поехали домой. Вовка ехал впереди, а Валька, присматривая за ёжиком, позади. Дорога была ухабистая, кочка на кочке, поэтому они не ехали, а передвигались подпрыгивая. И вот, на одной из кочек, Валька кричит:

— Стой, Вовка, ёжик из багажника вывалился!

Вовка резко затормозил и обернулся, чтобы убедиться.

— Как же так, и где он теперь?

— Вон туда укатился, — Валька рукой показал на ближайшие кусты.

— А если знаешь, где он, то, чего стоишь, рот раззявил, и не ловишь его?

— Твой ёжик, ты и лови.

— Значит, как играть, так он общий, а как ловить, то он только мой. Вечно ты так! — обиженно сказал Вовка и отправился в кусты искать ёжика.

Ёжик, по-видимому, от всей этой ситуации находился в шоке, поэтому вывалившись из багажника и укатившись в кусты, он никуда не побежал прятаться, а остался там немножко передохнуть и придти в себя. Благодаря этому, Вовка его быстро нашёл и усадил на прежнее место.

— Ты, Валька, у родителей не отпрашивайся, я тебе всё равно не дам с ёжиком играть, — обронил Вовка фразу в адрес брата и стал крутить педали.

— Ой, да очень-то мне надо, с ежом и с тобой в игры играть, — насупившись, ответил Валька, но продолжил ехать сзади.

Вовка не обратил внимания на Валькины слова. Ему было важнее довезти домой ёжика целым и невредимым, чем вступать с братом в перепалку. Но ёжик опять не удержался на багажнике и на очередной кочке вывалился на дорогу.

— Ну и непутёвый у тебя пассажир, Вовка, от твоих развлечений опять улизнуть решил, — задорно смеясь, прокричал Валька, не заметившему эту потерю Вовке.

На этот раз Вовка молча остановился, поднял ёжика с дороги и возвратил на багажник. Дом уже был виден и бабушка, стоявшая с соседкой около него, тоже, поэтому Вовка, ещё аккуратнее прежнего, стал крутить педали.

— Михална, гляди-ка, твои шалопаи кого-то привезли, — сказала тётя Нюра бабушке, когда мальчишки остановились около них. — Боже мой, так это ведь ёжик, они его в багажник засунули, чтобы до тебя лично транспортировать.

— Вы зачем ежа привезли? Вам что, обычного деревенского зверья мало? — спросила с укором бабушка.

— Мы его, бабуля, в поле у речки нашли, он здесь теперь жить будет, — ни разу не смутившись, ответил Вовка.

— А что вы думаете, ему там плохо жилось? У него же там, наверное, семья, детки маленькие, а вы взяли и забрали его, думаете правильно поступили? — спокойно сказала бабушка.

Вовка с Валькой опустили головы. Только после бабушкиных слов, они поняли, что поступили необдуманно. У ёжика, и правда, могла быть семья, которой без него сейчас очень плохо. Совсем они об этом не подумали. А точнее, забыли подумать о том, так ли весело будет ёжику вдали от семьи и сородичей.

— Бабуль, можно он сегодня у нас переночует, а завтра утром мы его вернём на то же место, откуда взяли? — с надеждой в голосе спросили ребята.

— Ну, так и быть, можно, только завтра, безо всяких разговоров, вы его на место возвратите, договорились?

— Договорились, — в один голос ответили мальчишки.

— Ладно, Валька, иди у родителей отпрашивайся, разрешаю тебе с нами поиграть, только сразу условимся, что ёжик в любом случае общий, а не так, как ты на дороге заявил, — сказал Вовка, протягивая брату руку в знак примирения.

— Хорошо! — радостно протянул руку Валька в ответ.

Всю ночь ребята играли с ёжиком, домик ему строили, ухаживали за ним, а наутро, как обещали бабушке, отнесли на прежнюю тропинку, только в этот раз пошли пешком, чтобы, не дай бог, не потерять его по дороге. А пока шли, Вовка во всех подробностях рассказывал Вальке про игру, которую ещё вчера на речке придумал. В ней нужно было спасать Мир, то есть деревню, от злых пришельцев. Этим они и занялись, когда вернули ёжика его семье.

Глава 3. Игра в пришельцев

Итак, ёжик благополучно был возвращён в его привычные места обитания, и наши друзья торопливо возвращались домой, громко обсуждая все тонкости новой увлекательной игры. Им предстояло начать борьбу с пришельцами, которые захватили деревню. Вовка с Валькой уже успели вжиться в роли героев-освободителей, когда Валька резко схватил Вовку за руку и, приставив палец к губам, шёпотом произнёс:

— Тсс, а вот и один из них, — и взглядом указал брату на дом тёти Кати.

Вовка не понял, о чём речь. Он успел только глянуть в нужную сторону, а Валька уже тянул его быстрым шагом к кустам, спрятавшись за которые можно незаметно наблюдать за объектом. Здесь Вовка смог понять, что Валька имел в виду. Тётя Катя, держа в руках тканевую сумку с двумя ручками, давала наставления своему псу:

— Мухтар, иди, как обычно, в магазин. Деньги и записка, что нужно купить, лежат в сумке.

В ответ пёс Мухтар звонко гавкнул, уселся на задние лапы и поднял передние кверху, а тётя Катя сунула ему в пасть, которая расплылась в улыбке, сумку, добавив напутственные слова:

— Ты знаешь, Мухтар, что сворачивать с дороги и беседовать с друзьями строго запрещено. Сделаешь дело и будешь гулять смело — всё, вперёд!

Мухтар после этих слов опустился на все четыре лапы и направился в сторону магазина, весело виляя хвостом.

В деревне Мухтар был, чем-то вроде местной достопримечательности, а если быть точнее, то играл роль деревенской знаменитости. Муж тёти Кати, большой любитель собак, как-то раз прочитал в газете историю про пса, который каждое утро по наставлению хозяев ходил в магазин за покупками. Эта необыкновенная история так захватила мужа тёти Кати, и он решил во что бы то ни стало научить своего щенка Мухтара тому же самому. Мухтар оказался способным учеником, и спустя месяц после начала занятий, он совершил свой первый самостоятельный поход в магазин. С тех пор, он почти каждый день этим занимается. Сначала все деревенские жители этому очень сильно удивлялись, выходили из домов глядеть, как пёс идёт по улице с сумкой в зубах, а потом привыкли и стали относиться к этому, как к делу обычному. Конечно, всем приезжим гостям в обязательном порядке рассказывалось о Мухтаре, а сам процесс непременно показывался.

Вовка с Валькой о способностях Мухтара знали не понаслышке, но игра есть игра, а пёс, как нельзя лучше подходил на роль пришельца.

— Этот Мухтар слишком умён, чтобы быть обычным псом. Он точно один из них, — вполголоса сказал Валька внимательно наблюдавшему за происходящим Вовке.

— Мы должны за ним проследить, он может вывести нас на всех остальных, — серьёзным голосом супергероя произнёс Вовка.

— Ты прав. Давай незаметно двигаться вдоль домов.

Мухтар, не торопясь, обычным прогулочным шагом шёл по дороге, неся сумку в зубах и не отвлекаясь на приветствовавших его дружелюбным лаем товарищей. Вовка с Валькой преследовали его, как говорится, по пятам. Они, как два шпиона, передвигались на цыпочках, бесшумно и вполне незаметно. Но Мухтар их заметил. Он не зря был такой породы, которая за версту чует шпионов. Немецкие овчарки, как Мухтар, всегда служат на границе и доблестно несут свою службу, ловя недоброжелателей.

Пёс остановился, оглянулся и заметил двух мальчишек, которые не успели спрятаться за разросшимся шиповником у одного из домов и застыли в нелепых позах. Один, растопырив руки и стоя на одной ноге, глядел в небо. Другой, до этого передвигавшийся на согнутых ногах и в наклоне, замер, словно игрушка, у которой сели батарейки. Пса такая ситуация очень смутила, но он вспомнил про наставление хозяйки и, перейдя на бег рысцой, продолжил движение. Как вы понимаете, нашим героям тоже пришлось ускорить шаг и вдобавок улучшить конспирацию.

Мухтар ещё пару раз останавливался и оборачивался, вычисляя преследователей уже не взглядом, а своим превосходным нюхом, потому что ребята учли прошлую оплошность и, переговариваясь на языке жестов, всегда успевали скрыться то за кустами, то за углами домов. После каждой остановки пёс увеличивал скорость и, добравшись до магазина, одним прыжком преодолел имеющиеся ступеньки. Таким образом, он не вошёл в магазин, как обычно, вальяжно обмахиваясь хвостом, а просто-напросто вломился, на удивление всем посетителям. Мальчишки решили не заходить внутрь, чтобы не спугнуть объект, как они его называли.

— Давай через окно за ним понаблюдаем, — предложил Вовка. — Подставляй свои плечи, Валька, я на них заберусь и смогу увидеть, что там происходит.

Окно было слишком высоко, чтобы ребята могли спокойно, стоя на земле, в него заглядывать. Но Вальке не понравилась такая идея брата, ему непременно своими глазами хотелось всё увидеть.

— Нет уж. Лучше я на тебя встану. Ведь это я вычислил пришельца, значит, я в этом задании главный, — выпалил он подпрыгивающему перед окном Вовке.

— Ладно, вставай быстрей. Только смотри внимательно, ничего не упусти, — согласился Вовка и подставил плечи.

С горящими глазами и вспыхнувшей на лице улыбкой Валька с ловкостью забрался на Вовку. Через окно было хорошо видно, что происходит в магазине, но, к сожалению, ничего не слышно.

— Что видишь? — спросил Вовка.

— Мухтар сидит у прилавка, сумки у него нет. Нина Петровна, продавщица наша, что-то ему говорит. Жалко, что неслышно.

— А ты по губам читай, — командным тоном сказал Вовка брату.

— Хорошо, это я умею, — Валька начал пристальней вглядываться в окно. — Так и знал, Нина Петровна с ним заодно. Никогда она мне не нравилась, вечно на сдачу одну мелочь сдаёт и самый чёрствый хлеб для меня выбирает.

— Да, что говорит? — нетерпеливо перебил Вовка.

— Что-что, задание, говорит, хорошо он выполняет. Многих в их ряды смог привлечь. Такими темпами, говорит, скоро вся деревня у них в руках окажется, а после в город пойдут, а потом и весь Мир завоюют. Всё, сумку в зубы ему сунула, прячемся.

Валька соскочил с Вовкиных плеч, и они быстренько спрятались за угол. Мухтар вышел из магазина, остановился на крылечке, обвёл взглядом всё вокруг и как прежде, весело виляя хвостом, пошёл по дороге к дому. На обратном пути мальчишкам удалось незаметно следовать за псом. Мухтар аккуратно нёс сумку в зубах, которая была чем-то наполовину наполнена, поэтому останавливаться и озираться по сторонам ему было не очень удобно. Так, не спеша, он добрёл до дома, где поджидала его тётя Катя, сидя на скамеечке и щёлкая семечки.

— Молодец, Мухтарка! — похвалила пса тётя Катя, погладив его по голове. Из кармана фартука, который у неё был одет поверх платья в цветочек, она достала кусок хлеба и обменяла на сумку, всё ещё находившуюся у пса в зубах. А потом скрылась во дворе дома, оставив Мухтара на улице жевать награду за труды.

Валька с Вовкой в это время смогли опять устроиться за кустом, который, как и часом раньше, удачно скрывал их от лишних глаз.

Через десять минут наблюдения за пришельцем Мухтаром боевой дух наших героев-освободителей начал угасать. Причиной этому послужило скучное поведение объекта, который являлся ключевой фигурой в игре. Мухтар просто-напросто спал, восстанавливая силы после трудной работы, и заодно, переваривая съеденный кусок хлеба.

— Противный пёс! Всю игру нам запорол. Не мог он, что ли, ещё куда-нибудь сходить? — с досадой произнёс Валька и переменил лежачее положение на сидячее лицом к дороге.

— Сейчас проснётся, не будет же он до вечера спать, — успокоил брата Вовка.