Бесплатный фрагмент - К востоку от Алматы

Предвкушение

К этой поездке мы начали готовиться в начале февраля параллельно с подготовкой в Грузию и Израиль. Перебрав кучу сайтов вкупе с длительной перепиской с различными русскоязычными гидами, наш выбор пал на Салиму Жангабулову из турфирмы «Рақат тour». Предложенная ею программа, несмотря на скромные сроки нашего визита в Казахстан, всего четыре дня, оказалась очень насыщенной: Поющий бархан, горы Актау и Катутау, каньон реки Чарын и Медео (Медеу). Кроме этих объектов, в общую стоимость, составившую около 40 тыс. рублей, вошел трансфер, входные билеты в национальные парки и экосборы, а также расходы за проживание и питание водителя в течение трех дней нашего пребывания вдали от цивилизации, учитывая очень большие расстояния и отсутствие возможности каждый день возвращаться в Алматы. Проживание на территории заповедника Алтын-Эмель предлагалось в палатках, отеле или частном секторе. Надежда, более склонная к уюту, проживание в чистом поле в окружении нетронутой природы сразу категорически отвергла. Возможность остановиться в уютном номере отпала сама по себе, поскольку еще с осени предыдущего года все номера в местных гостиницах были выкуплены группой туристов из Китая. Оставался лишь частный сектор, проживание в котором нам следовало оплатить отдельно, но уже на месте. А вот расходы за бензин и прочие неурядицы во время турне ложились на плечи Дмитрия Гельке, нашего сопровождающего и опытного водителя.

Алтын-Эмель

Дмитрий нас встретил в аэропорту Алматы ранним утром 29 апреля, куда мы прилетели самолетом авиакомпании Air Astana, чувствуя себя элитными пассажирами бизнес-класса, столь комфортабельными были обычные кресла и столь высоким оказался уровень сервиса во время всего полета. Там же, в аэропорту, обменяли наличные деньги на местные тенге. Сразу все 40 тыс., а также что-то на собственные нужды, так как рубли в Казахстане не ходят, а в глубинке найти обменный пункт или оплатить картой практически невозможно. На выезде из города сделали техническую остановку, заправились под завязку бензином и, выпив по чашечке кофе, направились в заповедник.

Дорога до селения Басши (Basshi), где находился центр регистрации туристов, намеревающихся посетить национальный парк Алтын-Эмель, а также предстоящее место нашего ночлега, заняла около пяти часов. Еще часа два ушло на оформление пропуска в парк и чаепитие у Серика, гостеприимного казаха с добродушной улыбкой и некой долей хитринки во взгляде, как и подобает восточному человеку.

В его доме нам предстояло провести две ночи. Так бы и случилось, если бы не изменение условий проживания, которые переиграли без нашего ведома практически на наших глазах.

В тот день был наплыв туристов и Серик, видимо, решил подзаработать. Пока мы с Дмитрием мотались за пропуском, Серик умудрился взять на постой группу из пяти разновозрастных дам. А жилых комнат в доме было всего две: общая с диванами по периметру и примыкающая к ней спальня, хозяйские хоромы, размером три на три метра, забитая различным скарбом и хламом. После недолгих перипетий ее отдали нам с женой. Всех остальных, включая Дмитрия, разместили в гостиной. Но это было еще полбеды. Остальные условия оказались более чем спартанские: горячей воды нет, душ только холодный, стекающий тонкой нитевидной струйкой. Туалетов два: один в доме, но не работает, второй на улице, метрах в тридцати от входа. Выход во двор через общую гостиную и кухню. И местная стряпня вместо привычной еды: слишком жареная и слишком жирная. Мне после армейской службы к таким условиям было не привыкать. А вот Надежда явно чувствовала себя дискомфортно. Поэтому, когда Дмитрий предложил свой вариант решения сложившейся ситуации, мы его воспринято на ура, хотя это и спутало все наши планы.

Но тут целиком моя вина. Сказался ночной перелет и дальняя дорога, вымотавшая все силы из-за жары и духоты. И если, будучи у Серика, моя душа рвалась в бой, то при подъеме по склону Поющего бархана, образованного в результате выдувания песков с отмелей реки Или (Ili), первого объекта в нашей программе, силы оставили меня, не позволив преодолеть каких-то пять-семь метров до его вершины. Если считать в высоту. Или метров двести-триста с точки зрения протяженности оставшегося маршрута. Надежда оказалась более выносливой, в то время как мой подъем сопровождался стуком в висках, льющимся ручьем едким потом, застилающим глаза, и неровной поступью спотыкающихся ватных ног, волокущих отяжелевшие ступни в кроссовках, предательски норовящих соскользнуть со склона песчаного гребня.

Попытка передохнуть, балансируя на ребре продуваемого всеми ветрами бархана, возрастом в несколько тысячелетий, одновременно быстро перебирая ногами, дабы не увязнуть либо не съехать вниз, успехом не увенчалась, а присесть прямо на склоне не получилось. Из-за мелких жуков, которые словно ниндзя выпрыгивали из песка в самый неподходящий момент. Так и стоял там, делая шаг-два в минуту, пока спускающаяся с вершины Надежда не аннулировала мои намерения, заверив чисто по-женски, без скрытого умысла, что смотреть там особо нечего. Она действовала интуитивно, как подобает любящей и заботливой жене. Ее слова просто удачно совпали с моим внутренним эго, умолявшим повернуть обратно. И это было моей первой ошибкой, так как много позже, уже в Москве, просматривая сделанные женой фотографии и Google Maps, мне открылся изумительный вид на бескрайние просторы, изрезанные руслом реки Или, лежащей в шаговой доступности.