Хроники ИТ-революции

Предисловие

Чем дальше от нас отстоит горизонт прогнозирования, тем дальше в наше прошлое нужно заглянуть.

Лоуренс Саммерс

71-й министр финансов США

«Хроники» появились благодаря необходимости подобрать материал для медиа-школы UNESCO/UNDP в Алматы (2002 год). Одной из целей семинара было намерение помочь журналистам из бумажных изданий использовать в работе, тогда ещё не столь популярных как сегодня, Интернет. Затем, в 2006 году, по гранту ПРООН в Алматы опубликована книга «Всемирное Интервидение» (IFAP-SIBIS, 2006) о развитии информационных технологий и возможностях, которые они представляют для обучения и работы. Это также потребовало сбора сведений о том: «Что, Где и Когда?» происходило в области информационно-коммуникационных технологий (ИКТ). Итогом анализа влияния ИКТ на общество стала изданная в 2015 году книга «Интернет, краткая история и влияние на общество» (LAP LAMBERT Academic Publishing, 2015).

Сделанные в процессе исследования информации выписки сложились в разбитую по годам хронологию развития ИКТ, которая сама по себе стала самостоятельным предметом. В предлагаемом варианте Хроник основное внимание уделено средствам и способам обработки, накопления и передачи информации. Естественно, что для понимания ситуации почему и зачем были изобретены те или иные из них, приводятся основные события того времени когда они появились.

Закономерен вопрос, почему именно 1904 год послужил началом для летописи развития современных информационных технологий? Вообще, отсчет ИТ-революции можно начать с любого момента, условием которого был бы переход от натурального восприятия окружающего мира человеком к созданию им, того или иного, способа сохранения и передачи знаний между людьми и поколениями.

В конце концов, появление стило — палочки с кисточкой для записи иероглифов, имело не менее революционное значение, чем изобретение персонального компьютера (ПК) в XX веке. Стило стало своеобразным ПК своего времени, но было менее «энергоемким» информационным инструментом по сравнению с нашим временем. Оно также позволяло перемещать информацию во времени и пространстве, изображать, создавать иллюзию движения, записывать и воспроизводить музыку — всё то, чем сегодня знаменит компьютер, хотя и на более низком технологическом уровне.

Необходимо отметить, что для пользования информационными источниками прежних времен было достаточно органов чувств человека. Современные носители информации, несмотря на их эффективность, требуют периферийных устройств (компьютеров, дисплеев, электронных устройств разного типа и др.), потребляющих электроэнергию для превращения электрического сигнала в доступные формы восприятия. Из-за этого нынешние носители информации менее долговечны, чем каменные скрижали или наскальные рисунки.

Один из главных «кирпичиков» нового времени или как его назовут потом Эры научно-технической революции (электронной, космической, ядерной, информационной и т.д.) был заложен в 1904 году благодаря изобретению двухэлектродной лампы. Почти сорок лет спустя электронно-вакуумные лампы стали компонентной базой для создания электронно-вычислительных машин (ЭВМ) первого поколения (1948—1958 гг.).

Затем, появись транзисторы, ставшие элементной базой компьютеров второго поколения (1959—1967 гг.). Они позволили значительно уменьшить их в размере и в разы снизить стоимость.

Достаточно быстро, примерно за десять лет, на смену транзисторам пришли интегральные схемы, ставшие элементной базой компьютеров третьего поколения (1968—1973 гг.). Это дало возможность создать компьютеры, размер которых был уже раз в десять меньше, чем у их предшественников, а потребление электричества сравнительно небольшим.

Новый этап (1974—1982 гг.) развития ЭВМ связан с появлением больших интегральных схем (БИС). Они стали элементной базой компьютеров четвертого поколения. Их размеры были таковы, что ЭВМ уже могла разместиться на письменном столе, что и привело к рождению термина «Персональный компьютер» (ПК). Практически за двадцать лет компьютеры превратились в средство, без которого сегодня немыслим прогресс человечества, равно как в прежние времена — без письменности и книги.

Первая волна компьютеризации была связана с развитием текстовых процессоров, программ, позволяющих создавать таблицы и периферии. Они позволили превратить домашний компьютер в настольную типографию.

Вторая волна была связана с развитием связи между большими ЭВМ. Сначала в локальных сетях, а затем между персональными компьютерами, расположенными в любой точке земного шара, что и привело к возникновению Интернет — Глобальной компьютерной сети. Ключом к быстрому росту Глобальной Сети стал свободный, открытый доступ к основным документам, особенно к спецификациям протоколов, коллективно создаваемых по мере возникновения необходимости.

Третья, современная волна, превратила компьютер в универсальное средство научной деятельности и незаменимое коммуникационное средство. Он стал основным компонентом любого современного производственного и бытового оборудования, и вызвал огромные изменения в культурном ландшафте человечества.

Состояние общества впрямую зависит от технологий, которые оно использует на том или ином этапе своего развития. Начало нового века знаменательно тем, что огромное число людей феноменально быстро получило доступ к неограниченным потокам сообщений и пространству медиа развлечений. Благодаря этому Интернет развился в самостоятельную отрасль, не только приносящую миллиардные прибыли, но формирующую миропонимание миллиардов людей на планете.

Прогресс высоких технологий стал источником экономического роста во многих странах, а человеческий капитал ответственный за генерацию знаний, приобрёл стратегическое значение не только для экономики каждой страны, но и выживания её социальных институтов. Поэтому не удивительно, что Интернет и его инфосфера все больше превращаются в поле битвы за умы и сердца людей.

Любая форма ускорения обменом и движением информации ломает устоявшиеся традиции, и приводит к фрагментации общества. Так было с письмом, книгой, телеграфом, телефоном, радио, телевидением и сейчас происходит с Интернет. В его инфосфере сложились параллельные миры, наполненные отличающимися друг от друга суждениями и мнениями. Они вызывают разные ощущения и эмоции у принадлежащих к разным социальным группам и культурам людей.

Основные реалии нового времени — сосредоточение мирового населения в городах, стремительное развитие робототехники, глобальная коммуникационная связанность и технологические прорывы в области компьютеризации привели к тому, что инфосфера Интернет превратилась в глобальную социальную сеть, участниками которой стали все те, кто тем или иным способом использует электронные коммуникации. За это приходится платить исчезновением приватности личной жизни и трансформацией экономических и общественных отношений в неизведанном до сих пор направлении.

Отметим, мобильность и возможность использования пространственных данных до недавнего времени были привилегией институтов власти, а также наиболее обеспеченных слоев общества. Однако с наступлением мобильного века, когда данные и глобальные системы коммуникации стали доступны почти всем слоям мирового сообщества, исключая, пожалуй, только тех, у кого в силу жизненного уклада нет возможности или желания ими пользоваться.

Электронные средства пока еще полностью не вытеснили из обихода бумагу, книги, газеты, афиши, объявления и другую печатную продукцию. Тем не менее, как только исчезнут провода, связывающие процессорный блок компьютера с устройствами ввода/вывода информации, практически исчезнет грань между персональным компьютером и телевизором, радио, мобильным телефоном, а с внедрением в обиход электронной бумаги, то и с верным спутником человека — книгой.

С развитием ИКТ связаны важнейшие тенденции в истории человеческого общества — от возникновения городских поселений до становления науки как производительной силы. Сегодня на пороге новый этап — т.н. называемая «Индустрия 4.0» или четвертая промышленная революция. С ней связано развитие робототехники с искусственным интеллектом (ИСКИН) и дальнейшая дигитализация (цифровизация) всех сфер мировой экономики.

В «Хрониках» приводятся наиболее значимые моменты становления ИКТ. Можно уловить связь между ними и последовавшими техническими новациями во всех сферах человеческой деятельности.

Опубликованные в разное время «Хроники» грешат неточностями и ошибками. В предлагаемом варианте Хроник (2016 год) хотелось бы надеяться, что их будет меньше. Автор будет благодарен читателям за сделанные замечания, отзывы и (или) информацию об истории развития ИКТ в мире и России.

Батыр Каррыев

Доктор физико-математических наук, профессор, 2015 год

E-mail: mweb2001@mail.ru

https://sites.google.com/site/seismkantiana

Появление Интернет

Изучающему любой предмет чрезвычайно полезно читать оригинальные мемуары, относящиеся к этой теме, потому что знание усваивается наиболее полно тогда, когда видишь процесс его зарождения.

Джеймс Кларк Максвелл

«Трактат об электричестве и магнетизме, 1873 год

Конец XX века был удивительным периодом, вызванным к жизни счастливым стечением уникальных обстоятельств — появлением Интернет и глобальной телекоммуникационной сети. Это привело к тому, что информационные ресурсы стали, не только равнозначны природным, но и во многом стали основным, а может быть самым главным национальным богатством в странах развитых экономик. Это хорошо видно на примере Германии, США, Южной Кореи и Японии.

В последнее время быстрее всего развивались две отрасли высоких технологий — Интернет и сотовая телефония, а в последние годы — геоинтерфесы, вкупе с Большими данными, облачными хранилищами и интернет-вещей. Сейчас через сотовый телефон можно выйти в Интернет, а персональный компьютер позволяет осуществлять голосовую и видео связь, не прибегая к помощи телефона. Системы позиционирования на местности и электронные путеводители становятся привычными элементами быта многих людей на планете. Персональный компьютер стал неотъемлемой частью каждого офиса и многих домохозяйств.

Человечество все больше зависит от Интернет, привычная версия которого появилась в 1991 году. Радио потребовалось пятьдесят лет, чтобы оно стало всеобщей системой информации, телевидению потребовалось для этого тринадцать лет, а Интернет побил все прежние рекорды — он стал публичным, просуществовав в «кибернетическом подполье» научных организаций почти четверть века всего за четыре года.

В 1957 году Советский Союз вывел на орбиту первый в мире искусственный спутник. Началась беспрецедентная технологическая гонка в области вооружений между СССР и США. При Министерстве обороны США создаётся Advanced Research Projects Agency (ARPA, Агентство передовых исследовательских Проектов). Одним из направлений деятельности ARPA стало разработка компьютерных технологий для военных целей. В этот период времени вычислительная техника уже рассматривается как важнейший компонент оборонных систем.

Человечество находилось в ожидании новой мировой войны, но уже с применением атомного оружия. СССР и США проводят испытания атомных и водородных бомб, и совершенствуют средства их доставки. Англия (1957), Франция (1960) и Китай (1964) становятся членами «ядерного клуба» осуществив первые собственные ядерные взрывы. В 1960 году, когда над территорией СССР сбит (1960) американский высотный разведывательный самолет Lockheed U-2, пилотируемый Гари Пауэрсом (Francis Gary Powers) у США появились твердотопливные баллистические ракеты, и были развёрнуты на орбите Земли первые спутники раннего предупреждения о ракетных атаках.

В 1960 году первой в мире «Фабрикой мысли» — центром Research and Development (RAND) в США подготовлен доклад, в котором указывалось, что в ядерной войне иерархически организованная система управления и связи окажется неустойчивой. При повреждении одного или нескольких ее узлов подобная система полностью выйдет из строя. Распределенная же система связи, в которой каждый узел соединен не менее чем с двумя другими узлами, будет функционировать даже при повреждении 50% своей инфраструктуры.

К этому времени совершил первый рейс по Северному морскому пути советский атомный ледокол «Ленин», а в составе ВМФ СССР находилась опытная головная и несколько серийных атомных подводных лодок, оснащенных торпедами и ракетами с ядерными боеголовками. Вопрос сохранения коммуникаций, при ядерном ударе опасно приблизившегося к берегам США советского ядерного флота стал более чем актуален. Перед ARPA была поставлена задача по созданию неуязвимой компьютерной сети между командными пунктами системы обороны США.

Первой исследовательской программой в этом направлении руководил Джозеф Ликлайдер (Joseph Carl Robnett Licklider) опубликовавший в 1962 году работу «Galactic Network». Вклад Ликлайдера в возникновение Интернет огромен и состоит из идей и принципов, по которым начала в последующем развиваться Интернет. Благодаря Ликлайдеру появилась первая, детально разработанная концепция компьютерной сети. Она была подкреплена работами Леонарда Клейнрока (Leonard Kleinrock) в области теории коммутации пакетов для передачи данных (1961—1964).

В 1962 году Пол Беран (Пейсах Баран, Paul Baran) из RAND Corporation подготовил доклад «On Distributed Communication Networks». Он предложил использовать децентрализованную систему связанных между собой компьютеров (все компьютеры в сети равноправны) которая даже при разрушении её части будет работоспособна. Этим решались две важные задачи — обеспечение работоспособности системы и неуничтожимость данных, которые оказываются сохранёнными на разнесённых друг от друга компьютерах. Предлагалось передавать сообщения в цифровом, а не в аналоговом виде. Само сообщение предлагалось разбивать на небольшие порции — «пакеты», и передавать по распределенной сети все пакеты одновременно. Из принятых в месте назначения дискретных пакетов сообщение заново «собиралось». Тем самым осуществлялось выдвинутая Ликлайдером идея о глобальной компьютерной сети, обеспечивающей мгновенный доступ к программам и базам данных из любой точки земного шара.

К середине 70-х годов прошлого века появились все необходимые предпосылки для возникновения Интернет. Обеспеченное ARPA финансирование, теоретическая концепция Сети, базирующаяся на отсутствии центрального компьютера с пакетным способом передачи данных Клейнрока и, наконец, размещённые на орбите Земли геостационарные спутники связи.

Ещё в 1945 году в журнале Wireless World Артур Кларк (Sir Arthur Charles Clarke) опубликовал статью «Внеземные ретрансляторы» (Extra-Terrestrial Relays) о перспективных системах космической беспроводной связи. Его идея была осуществлена спустя почти двадцать лет, когда 14 февраля 1963 года США вывели на орбиту спутник «Syncom 3». На то время, грандиозное значение этих двух событий — геостационарных спутников и компьютерных сетей для человечества были далеко не очевидны.

1962 год стал триумфом американского телевидения и космонавтики — предтеча будущей конвергенции Интернет и мобильной связи. 10 июля США выводят на орбиту спутник связи и телевидения «Telstar 1». Через 15 часов после запуска изображение американского флага развевающегося перед передающей станцией в Андовере передано в Англию, Францию и на американскую станцию в штате Нью-Джерси. Трансатлантическую пресс-конференцию через спутник провёл президент США Джон Кеннеди (John Fitzgerald Kennedy).

В 1967 году Ларри Робертс (Lawrence G.Roberts) предложил связать между собой компьютеры ARPA. Начинается работа над созданием первой интернет-сети ARPANet. Параллельно, в Англии Дональд Дэвис (Donald Watts Davies) разработал концепцию Сети, и добавил в неё существенную деталь — компьютерные узлы должны не только передавать данные, но и стать переводчиками для различных компьютерных систем и языков. Именно Дэвису принадлежит термин «пакет» для обозначения фрагментов файлов, пересылаемых раздельно.

26 июля 1968 года Ларри Робертс рассылает 140 фирмам США предложение принять участие в тендере на создание проекта компьютерной сети. Специалисты IBM, AT&T и других крупных компаний отказались от участия. Однако, в малоизвестной тогда компании Heart Bolt Beranek and Newman (BBN), занимающейся задачами акустики при выполнении строительных работ, берутся за решение задачи.

Через месяц BBN подготовили подробный проект, потратив на создание спецификаций около ста тысяч долларов. Их риск окупается. В августе ARPA делает заказ компании BBN на «Interface Message Processor» (IMP) для смешанных компьютерных сетей стоимостью в один миллион долларов. Между Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе (UCLA, University of California, Los Angeles), Стэндфордским исследовательским институтом (Stanford Research Institute), Калифорнийским университетом в Санта-Барбаре (University of California, Santa Barbara) и университетом штата Юта (Utah State University) прокладывается специальный кабель связи.

Группа специалистов Фрэнка Харта (Frank Hart) из BBN приступила к решению технических проблем по организации сети ARPANET. В короткий срок подготовлены основные сетевые программы и приспособлен к задачам проекта компьютер «Honeywell DDP-516». Этот компьютер был размером с холодильник, и весил почти полтонны, при стоимости в восемьдесят тысяч долларов. Объем его оперативной памяти составлял 12 килобайт. Созданные на его основе сетевые устройства получили название Interface Message Processor (IMP). Они были соединены линиями связи для передачи данных со скоростью 56 Кбит/с. Каждый IMP должен быть связан как минимум с двумя другими IMP. Тогда, при отказе одного из узлов или линии сообщения могли бы автоматически направляться по альтернативному маршруту.

30 августа 1969 года первый IMP отправлен в UCLA и спустя месяц к сети был подключен Университет Стэнфорда (Stanford University), удаленный от Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе на 520 километров. Начинаются первые испытания ARPANET. К 1 декабря 1969 года к ней подключаются университеты в Санта-Барбаре и Юте, ARPA оплатила BBN все работы, и представила новые субсидии.

Тем временем программист из компьютерной фирмы BBN, Рэй Томлинсон (Ray Samuel Tomlinson) разрабатывает систему электронной почты и предлагает использовать значок @. В октябре 1971 года Томлисон отправил с одного компьютера на другой послание «QWERTYUIOP» — простой набор клавиш верхней строки клавиатуры. До Томлинсона первую систему обмена текстовыми сообщениями создал Дуг Энгельбарт (Douglas Engelbart) из Стэнфорда, а Томлинсон придал ей вид почтового конверта с графами «куда», «кому» и самим текстом письма. Он также для удобства предложил завести на каждом компьютере виртуальный почтовый ящик, что и было реализовано в программе Send Message.

Знакомый вид электронная почта приобрела после доработки Лоуренсом Робертсом (Lawrence Roberts). В своей программе он предусмотрел просмотр списка писем, выборочное чтение, сохранение письма в отдельном файле, пересылку другому адресату и возможность автоматической подготовки ответа.

Оставался не решенным вопрос объединения сетей на общей платформе. Его смогли решить Роберт Кан (Robert Elliot Kahn) и Винтон Серф (Vinton Gray Cerf). В мае 1974 года они публикуют в специализированном журнале IEEE «Transaction Communications» статью «A Protocol for Packet Network Intercommunication» и предложили подключить к имеющимся сетям специальный компьютер, который служил бы отправителем, получателем и переводчиком данных. Стандарту программного обеспечения для межсетевой связи Кан и Серф дали название TCP (Transmission Control Protocol).

Протокол TCP разбивает пересылаемые данные на кодированные пакеты. Это позволяло в точке приёма правильно собирать исходное сообщение. Позже TCP был дополнен протоколом IP (Internet Protocol) и получил название ТСР/IP — сердце будущей Всемирной Сети. Протокол IP был необходим для того чтобы сообщение было получено точно в пункте назначения.

В октябре 1977 года предложения Серфа и Кана воплощаются в жизнь, а ARPANET объединяется с региональными сетями. Уже в ноябре была продемонстрирована работа сети из трех компьютерных подсетей. В 1973 году к этой сети через трансатлантический телефонный кабель подключились первые иностранные организации из Англии и Норвегии. С этого времени Интернет начал быстро расширяться, охватывая с каждым годом все новые и новые страны. В 1984 году Национальный научный фонд США (NSF) основал обширную межуниверситетскую сеть NSFNet (National Science Foundation Network). За один год к ней подключились около десяти тысяч компьютеров.

Однако те, кто желал пользоваться Сетью, должны были хорошо разбираться в компьютере и программном обеспечении. Пользователь образца 1990 года должен быть ученым, инженером или программистом — теми, кто в своей работе, так или иначе, использовал компьютерную технику. Обычно она имелась только на рабочем месте, а доступных в домашних условиях персональных компьютеров было немного. Сама скорость передачи данных была небольшой, а пользователь должен был точно знать, что он ищет и, где это может находиться в Сети.

Ситуация кардинально изменилась благодаря специалисту по компьютерам из Европейской организации по ядерным исследованиям (CERN) Тиму Бернерсу-Ли (Sir Timothy John Berners-Lee), который стал автором языка гипертекстовой разметки HTML. В 1989 году он предложил протокол World Wide Web (Web, WWW). Это был интерфейс обеспечивший работу приложений, работающий поверх Интернет, для получения данных в удобной для пользователя форме. Тем самым было положено начало формированию современной инфосферы Интернет.

Осенью 1990 года сотрудники CERN получили в пользование первый веб-сервер и веб-браузер, написанные Бернерс-Ли в среде NeXTStep. Эта разработка первоначально предназначалась для взаимодействия ученых-физиков работающих в различных странах. Собственно, последние, как и многие другие исследователи до и после означенных событий, уже имели электронную почту и доступ в базы данных по протоколам ftp и telnet.

В августе 1991 года Бернерс-Ли выкладывает своё программное обеспечение для WWW в Сеть. Однако только с появлением в 1993 году веб-браузера NCSA Mosaic Марка Андриссена (Marc Andreesen) любой пользователь Сети стал способен формировать её информационное содержание — инфосферу. Интернет стал публичным. К этому времени имелись магистральные кабельные линии связи, и были созданы два главных компонента эры мгновенных коммуникаций — система спутниковой связи и Глобальная компьютерная сеть.

Интересно, что и первая и вторая системы своим возникновением обязаны, в первую очередь, военным бюджетам. Тем не менее, у них было еще одно общее свойство — их жизнедеятельность и развитие обуславливалась работой больших коллективов специалистов. По-настоящему общедоступным для миллионов людей Интернет еще не был. Не хватало третьего элемента — персонального компьютера (ПК) с доступом в Глобальную сеть.

В 1981 году компания Osborne Computers выпустила первый портативный компьютер. Он весил одиннадцать килограммов при стоимости в 1795 долларов США. В том же году компания International Business Machines (IBM, Ай-Би-Эм) также занялась производством персональных компьютеров. Началась гонка на рынке ПК. Компания IBM выпускает на рынок собственный первый персональный компьютер IBM 5150 (Personal Computer, ПК) и решает не патентовать его BIOS (Basic input/output system). Благодаря этому появляются множество аппаратно и программно совместимых компьютерных клонов использовавших программное обеспечение IBM PC. Это сделало его промышленным стандартом, и привело к доминированию на рынке совместимых с IBM PC компьютеров и новых поколений игровых приставок. Главное, чем PC отличался от своих старших собратьев — больших ЭВМ, была цена и размеры.

Вот как описал эту ситуацию Билл Гейтс (William Henry Gates III): «С настоящими большими ЭВМ мы почти не имели дела. Когда я учился в школе, час работы на терминале с таким компьютером обходился примерно в 40 долларов — за эту сумму Вы получали лишь малую толику драгоценного внимания компьютера. Правда, и в то время можно было завести собственный компьютер. Если Вы могли раскошелиться на 18 тысяч долларов, пожалуйста — Digital Equipment Corporation выпускала PDP-8. Хотя эту модель и называли „мини-компьютером“, по нынешним стандартам, она была весьма громоздкой. Компьютер размещался на двухметровой стойке (площадь ее основания около половины квадратного метра), а весил 120 килограммов. Одно время такой компьютер стоял у нас в школе, и я часто вертелся вокруг него. PDP-8 вселял в нас надежду, что когда-нибудь собственные дешевые компьютеры появятся у миллионов людей, и с каждым годом эта вера во мне укреплялась. В годы моей юности одной из самых „горячих“ компьютерных фирм была Digital Equipment Corporation. Кен Олсон, основатель этой компании, был моим героем, почти Богом».

Первая IBM PC умещалась на письменном столе и стоила три тысячи долларов за модель с монохромным и шесть тысяч с цветным дисплеем. За первый год было продано 136 тысяч PC и журнал «Time» назвал этот компьютер «Человек 1981 года». Издатель журнала Джон Меер на церемонии вручения награды (1982) объяснил это так: «К награде за 1981 год могут быть представлены несколько кандидатов — людей, но вклад ни одного из них не сможет сравниться с появлением общедоступного компьютера».

В 1983 году компания Compaq Computer представила свой вариант IBM-совместимого ПК, а спустя год компания Apple выпускает «Lisa» — один из первых микрокомпьютеров с графическим пользовательским интерфейсом. Он был снабжен мышью, которая позволяла управлять всплывающими меню и открывать новые графические окна при стоимости около десяти тысяч долларов. Через год компания Apple выпустила «Macintosh», свой первый коммерчески успешный ПК, снабженный мышью и графическим пользовательским интерфейсом. В основе «Macintosh» лежали те же основные комплектующие, что и у «Lisa», но он стоил значительно меньше — 2,5 тысячи долларов.

Тем самым созданы все технические предпосылки для эры мгновенных коммуникаций, но оставались детали и весьма существенные. Для того чтобы Интернет и глобальные телекоммуникации «пошли в народ», необходимо было создать удобный рядовому пользователю графический интерфейс. Счастливое стечение двух обстоятельств к началу 90-х годов прошлого века помогло решить и этот вопрос.

В 1990 году с выходом Windows 3.0 началась эпоха IBM совместимых персональных компьютеров с графическим интерфейсом и мышью. В 1993 году Марко Андреесен (Marc Andreessen), работавший в Университете штата Иллинойс (Illinois State University), написал программу графического сетевого браузера NCSA Mosaic под операционную систему Microsoft Windows с графическим интерфейсом пользователя. А за год до этого появляется Windows for Workgroups версии 3.1. В этой программе интегрировались функции, для обслуживания сетевых пользователей и рабочих групп. Они включали доставку электронной почты, планирование групповых встреч и календарное планирование, совместное использование файлов и принтеров.

Windows for Workgroups явилась предвестником бума локальных компьютерных сетей. Он последовал сразу после выхода на рынок программы Windows 95. Она имела встроенный набор протоколов TCP/IP, утилиту Dial-Up Networking и допускала использование длинных имен файлов. Электронно-вычислительные машины (ЭВМ) превратилась из вычислительного средства, с которым могли общаться только через представителей узкой профессиональной касты — программистов, в простой и понятный большинству инструмент.

Четвертый элемент нового времени явился в виде сотовой связи, ставшей народным средством интернет-коммуникации. Еще немного времени назад сотовые сети первого поколения позволяли передавать только голос, и они были аналоговыми. Затем появились цифровые сотовые системы второго поколения. Они позволили расширить перечень неголосовых услуг, а в варианте 2,5G использовать надстройку над технологией мобильной связи GSM — GPRS (General Packet Radio Service) для пакетной передачи, позволившей производить обмен данными с другими устройствами в сети GSM с внешними сетями и Интернет.

Благодаря увеличению мощности процессоров мобильный телефон приобрел новое качество, став фотоаппаратом, видеокамерой, записной книжкой, радиоприёмником, игровым устройством и средством доступа в Интернет. Третье поколение связано с появлением нового класса мобильных устройств — коммуникаторов, смартфонов и планшетов, сочетающих в себе возможности сотового телефона и компьютера. Сенсорные экраны с дружественным пользователю интерфейсом позволили иметь те же возможности как у обычных ПК, но имели неоценимое в современной жизни качество — мобильность и возможность использования Интернет, геонавигацию и др.