Бесплатный фрагмент - Голодный снеговик

Когда до наступления нового года остаётся чуть меньше половины суток, мир вокруг меняется, и городские улицы в том числе: улыбки прохожих становятся ярче; дома приобретают сказочный антураж; наряженные ещё неделю назад ёлки только сейчас начинают сверкать игрушками и гирляндами; и даже мороз перестаёт щипать за щёчки, хотя по-прежнему царствует на улицах.

Люди спешат, торопятся, мчатся закупить подарки и оказаться как можно скорее дома среди близких любимых людей, но делают они это без злобы, с улыбкой на лице — совершенно не так, как во время других праздников. Этот день особенный для всех.

Больше всего оживляются в последний день уходящего года торговцы: их успех во многом зависит от этих нескольких часов. Они кричат наперекор ветру, стараясь заглушить не только его, но и коллег. Придумывают развлекательные реплики и разукрашивают лавки, чтобы ваши деньги остались именно в их карманах, а не в чьих-то ещё.

Пузатый низкорослый гладковыбритый мужчина стоял за прилавком с куклами, возле главной городской улицы, и, улыбаясь как можно добродушней, призывал прохожих порадовать своих детей в новогоднюю ночь игрушками.

— «Неужели вы оставите детей без праздника в этот радостный день?!» — Он «сжигал» взглядом каждого проходившего мимо и подёргивал дорогую шубу, скрипя новенькими кожаными сапогами и сверкая брошью на выхолощенной шляпе.