Глава 1
─ Шарлотта, я забыла в такси телефон, ─ сказала мне мама, ─ Принеси его, пожалуйста, пока оно не уехало.
─ Да, конечно, ─ ответила я, поставив свои чемоданы.
Зои тем временем уже была наверху и выбирала себе спальню. Ее это волновало сильнее других.
─ Простите, моя мама забыла у вас телефон, ─ сказала я водителю, обратившись к нему через окошко. ─ Не могли бы вы его дать? ─ вежливо я добавила.
Таксист начал его искать, а я в смущении встала в позу. Эффектное ожидание далеко не мой конек.
─ Вот, ─ вручили мне телефон, ─ всего вам хорошего.
─ Спасибо, и вам, ─ в ответ я промямлила.
Таксист уехал, и я вернулась обратно домой. Вокруг была слякоть, и я испачкала свою обувь. «Хорошо, что в доме еще не прибрано» ─ подумала я, переступая через порог. На улице было дождливо и сыростью так и веяло. Хотя мне ли на это жаловаться. Мне нравится такая погода. Она меня вдохновляет.
─ Кажется, я выбрала себе спальню, ─ бодро обмолвилась Зои. ─ Отличный вид из окна и огромный гардеробный шкаф. Из плюсов пока только это.
─ Милая ты привыкнешь, ─ сказала ей мама, ─ даю тебе честное слово, ─ мимолетом она ее чмокнула.
Переезд в новый дом был более чем спонтанный. Маме предложили работу и она согласилась. Хотя почему мне так еще и непонятно. Наверное, она сделала это ради меня. Ведь я терпеть не могу большие города. А Нью-Ланарк ─ это самая что ни на есть деревня. Здесь в основном одни только фабрики, а численность населения не превышает отметку двухста. Для меня это рай. Хоть я это и не демонстрирую. Проявлять эмоции по правде я не горазд. Мой бывший парень расстался со мной из-за этого. Он никак меня не понимал и считал, что я его не люблю. Нет, я действительно его не любила. Но относилась к нему по-доброму. Он был очень мне дорог, и терять его было не просто. Однако же слез я так по нему и не пролила. Не знаю, почему так. Быть может, я просто такой человек. На похоронах моей бабушки я тоже особо не плакала, но горечь испытывала неимоверную. То ли я сдержанная, то ли не от мира сего. Сказать по правде мне все равно. Не вижу в этом проблемы. Люди все разные. И не обязательно быть на кого-то похожим. У меня нет кумиров, и я не смотрю сериалы. Внутри себя я ощущаю себя одинокой, но только из-за непонимания окружающих. Иногда я чувствую на себе сострадание, и меня это немного обижает. Я довольно своей жизнью в отличие от некоторых и доказывать это никому не собираюсь. У меня есть несколько хороших друзей, но даже они пытаются мне чем-то помочь. Свести с кем-нибудь, вывести в свет, сагитировать на поход по магазинам. Зачем они это делают!? Такая помощь мне совсем не нужна. Другое дело подарить мне новый мольберт. Я художница и очень люблю рисовать. Я продала уже пару картин и здорово на этом обогатилась. Я занимаюсь этим ни ради денег, но кто же откажется от вознаграждения. К тому же быть независимой, это вовсе не так уж и плохо. В свои двадцать три я успела это познать. Думаю, без везения здесь не обошлось.
Поднявшись наверх, я стала рассматривать комнаты. Мне предстояло выбрать одну из них и начать в ней располагаться. Дом был огромным, и спален в нем было не мало. Просмотрев первые три, я вроде уже решила, но потом, заметив самую дальнюю, неожиданно передумала. Не знаю, что в ней было особенного, но когда я вошла, то почему-то захотела остаться.
─ Да, это определенно она, ─ осматриваясь, я проронила.
Я начала убираться и между тем раскладывать свои вещи. Мама наняла прислугу, но я хотела сделать это сама. Как-никак это ведь мой уголок и кто его облагородит лучше, чем я. Вещей у меня было немного, и я управилась меньше чем за два часа. Я даже успела принять душ и высушить свои волосы. Однако время близилось к вечеру и хотелось себя чем-то занять. Чем-то не относящимся к быту.
─ Что ты будешь на ужин? ─ заглянула ко мне мама. ─ Мы собираемся сделать заказ. Зои выбрала пиццу.
─ А мне тогда карбонару, ─ ответила я. ─ Все равно мы едим друг у друга.
─ Ладно, ─ рассмеялась мама и прикрыла за собой дверь.
Остаток дня я планировала посвятить рисованию и все для этого приготовила. Мольберт я расположила у окна, как было в моей прежней комнате, и разложила возле него инструменты, предназначающиеся для рисования. Я думала начать после ужина, но так его и не дождалась. Меня посетило вдохновение, что было не так уж и часто. Упустить я его не могла. Рука сама потянулась к кисти и начала рисовать. После нанесения нескольких линий я вдруг услышала шум. Он был в моей комнате и исходил от книжного стеллажа. Я оставила кисти и стала к нему приближаться. Казалось, что что-то из него выпало. Или возле него. Звук был довольно короткий. Я взглянула на пол и увидела маленькую статуэтку. Взяв ее в руки, я впала в небольшое изумление. Она была не моя и когда я убиралась, то нигде ее не видела. Ее не было в комнате. Как бы надуманно это не звучало. Я поставила ее на тумбочку и попыталась понять, откуда она возникла.
─ Только если какая-то мистика, ─ сказала себе я.
─ Прибыл наш ужин, ─ ворвалась ко мне Зои, ─ он жаждет быть съеденным.
─ Сейчас спущусь, ─ ответила я, ─ только переоденусь.
─ Мама сказала без тебя не спускаться. Так что пошли.
─ Мне нужна лишь минутка. Почему нельзя подождать?!
─ Потому что застывший сыр похож на резину. Неужели я должна тебе объяснять?!
Зои моя младшая сестра и порой бывает невыносима. Не то чтобы она избалована, но характер у нее скверный. Внешне мы конечно похожи. А вот внутренне абсолютно два разных человека. И я не говорю, что я идеальная. Просто не такая, как она, да и вообще не такая, как многие. Жить в гармонии с миром каждому дается по-своему. А осуждать можно любого. Был бы подходящий мотив.
─ Ну как вам в новом месте? ─ спросила за столом мама. ─ Осваиваетесь?
─ Мне еще не понятно, ─ сказала я, пережевывая карбонару. ─ Прошел только лишь день. Этого, наверное, мало.
─ Этот дом пустовал много лет. Странно, что никто в него не заселялся. Он же просто чудесный.
─ Я думала прогуляться по окрестностям. Осмотреться и узнать получше места. Сходить к тебе на работу.
─ Хм, отличная идея. Зои, что ты на это скажешь? Не прочь сходить с сестрой на прогулку?
─ Только если она устроит мне фотосессию, ─ промолвила Зои, ─ иной мотивации боюсь, что у меня нет.
─ Ты можешь просто об этом попросить, ─ сказала ей я. ─ Необязательно идти со мной на прогулку.
─ Я никого здесь не знаю кроме вас двоих. А сидеть взаперти я явно не намериваюсь.
─ Вот и еще одна мотивация, ─ промолвила мама.
В завершении ужина мы выпили по глинтвейну и, облачившись в пижамы, решили лечь спать. Не знаю как мама и Зои, но я уснула не сразу. У меня из головы не выходила та статуэтка. Я педант и замечаю все мелочи. В комнате ее не было. Откуда она могла взяться!? Этот вопрос я задавала себе вновь и вновь. И никак не находила ответа. Вскоре я, конечно, уснула, но события грядущего дня спешили меня удивить. То, что со мной произошло, навсегда изменило мою жизнь. И прежней ей никогда уж не быть.
Глава 2
Звон будильника разбудил меня в восемь утра. Я отключила его и тут же посмотрела в окно. Шел дождь и вероятней всего залил весь Нью-Ланарк. А я ведь собиралась на прогулку. Ничего пока не решая, я просто направилась в ванную. Мне нужно было ободриться. Я не помнила, что мне снилось и что было накануне. Ночь в новом доме выбила меня из колеи. Не думала, что привыкать к новому месту будет так трудно. Вчера мне так не казалось.
Проходя мимо книжного стеллажа, я приостановилась. Воспоминания минувшего дня вдруг возвратились. Но зацикливаться я на этом не стала.
─ Доброе утро, милая, ─ сказала мне мама, когда я спустилась в гостиную.
Она опаздывала на работу и ела свой завтрак на ходу. Хоть что-то осталось неизменным.
─ Ты как всегда опаздываешь? ─ сказала ей я.
─ Совсем немного, ─ ответила мама. ─ На самом деле мне вовсе не обязательно быть во время. По крайней мере, сегодня. Но должна же, я себя показать.
─ В таком-то наряде, ─ обмолвилась Зои. ─ Это такой дресс код?
─ Это деловой стиль. По-моему, я выгляжу шикарно.
Мама прокрутилась вокруг себя и, стуча каблуками, двинулась в направлении выхода. Она и правда выглядела шикарно, просто у Зои собственный взгляд на вещи. Классику она не выносит.
─ Отличная погодка, не так ли!? ─ сказала она мне за столом.
─ Да, ─ в ответ я вздохнула. ─ Кажется, здесь всегда так.
─ Но тебе ведь это по душе. Ты же любишь такую погоду.
─ Только, когда не нужно никуда выходить. А у меня намечалась прогулка.
─ Так значит, она отменяется?
─ Не думаю. Мы ведь теперь будем здесь жить. Нужно приспосабливаться к среде обитания. А вот ты, вероятно, останешься дома!?
─ Как я уже говорила, сидеть взаперти я вовсе не собираюсь. Придется надеть высокие сапоги.
Итак, прогулка должна была состояться. Зои меня удивила, но я ей этого не показывала. Позавтракав, мы разошлись с ней по своим спальням и подготовились к выходу из дома. Вскоре мы были уже на улице и прикрывали себя зонтами.
─ Попахивает экстремизмом, ─ обскакивая очередную лужу, промолвила Зои. ─ Начало новой жизни я представляла себе не так.
─ А ты собиралась начать новую жизнь!? ─ прищурилась я, недоумевая.
─ А разве переезд в новое место подразумевает не это?
─ Не всегда. У меня, например не было цели начинать новую жизнь. Я продолжаю свою старую. А новое место, всего лишь смена обстановки.
─ Шарлотта, я знаю, что ты не любишь перемены. Но признай уже, наконец. Прежнее осталось позади. Оглянись вокруг. Мы застряли здесь не на один год. Уж поверь мне.
Прогуливаясь вдоль реки, мы с Зои выпачкали себе всю обувь. Дождь начинал прекращаться, но солнце так еще и не выглядывало. Впрочем, нам нужен был лишь свежий воздух, а о созерцании достопримечательностей мы даже и не мечтали. Их здесь было немного. За весь день мы обошли, наверное, все улицы, что были в Нью-Ланарке. Жутко устали, но зато остались довольными. Ни мне, ни Зои жаловаться совсем не хотелось. Мы много болтали и даже успели пофотографироваться. Обедали мы в ресторане, который по меркам сего поселения считается самым лучшим. Мне там очень понравилось. Отличное уютное местечко и довольно обширное меню. Я заказала салат из морепродуктов, и он был весьма неплох. Думаю, мы были там не в последний раз.
─ Возможно, для Нью-Ланарка не так уж и все потеряно, ─ сказала мне Зои, пока мы с ней возвращались домой. ─ Пожалуй, я дам ему шанс.
─ Думаю, мы привыкнем, ─ озвучила я, ─ нужно лишь немного времени.
─ Одно дело привыкнуть, а другое чувствовать себя счастливым. Это место больше подходит тебе, чем мне. Ты определенно будешь здесь счастливой.
─ Наверное. Хотя сейчас я испытываю дискомфорт. Я имею в виду в целом. Мы хорошо провели сегодняшний день, но я еще не освоилась. Новый дом, как какая-то другая планета. Не верится, что мы переехали.
─ Да уж. Жизнь бывает непредсказуемой. Но во всем нужно искать хорошее. Выезды в город никто, слава Богу, не отменял. Один я уже запланировала.
─ Возьмешь тогда меня с собой? Мне нужно в бутик для художников. Следует кое-что прикупить.
─ Бутик для художников!? Боже, неужели они существуют?!
─ Это простой магазин. Просто так его называют.
─ Я поняла. Но звучит это слишком уж пафосно. Особенно из твоих уст.
Мы засмеялись и вошли в наш пустынный дом. Мамы еще не было, а прислуга уже ушла. В нашем прежнем доме было куда веселее.
─ До чего же я утомилась, ─ промолвила Зои, поднимаясь вместе со мной наверх. ─ Прилягу-ка я отдохнуть. Иначе я упаду в обморок.
─ Отдыхай. Я буду у себя в спальне.
Войдя в свою спальню, я закрыла за собой дверь. Мне нужно было переодеться, но я этого не сделала. При виде постели я просто на нее рухнула. Отдых нужен был мне больше. За окном начинало темнеть, и виднелась полная луна. Не очень люблю полнолуние. Оно наводит на меня уныние. Хотя выглядит довольно эффектно. Можно было бы его нарисовать. Но это как-нибудь потом. Сейчас я постигала блаженство. Я долгое время смотрела в одну точку и думала, что уже усну, как вдруг посреди тишины мне что-то послышалось. Я не знаю, что это было, но звук доносился не издалека. Я думаю, он был в моей спальне. Где-то в районе стеллажей. Я встала и к ним подошла, а потом стала прислушиваться. В этом же месте я нашла вчера статуэтку. Совпадение ли это? Не знаю. Я прислонилась к стене своим ухом и снова услышала звуки. Это был какой-то ворчливый голос, явно чем-то не довольствующийся. «До чего же все это странно» ─ подумала я. Мне стало немного страшно, но останавливаться я не могла. Мне нужно было понять, что происходит. И как можно скорее. Я стала двигаться вдоль стены, продолжая прислушиваться к звукам. Я делала это медленно, перебирая крохотными шажками, непонятно куда и зачем. Звук будто бы уже прекращался, но это уже было не важно. Сделав очередной шажок, я просквозила собой стену. Сначала прошла моя рука и часть моего туловища, а затем и вся остальная я. Я реагировала на автомате и совсем ни во что не вникала. Случилось то, что случилось. И как факт несоизмерим. Я оказалась по ту сторону моей комнаты. Возможно ли такое вообще? Я была в своей спальне, а тут как бы уже и нет. Хотя физически я никак из нее не выходила. Не знаю, можно ли считать проход через стену. Я еще это не осмыслила.
─ Эй, здесь кто-нибудь есть, ─ крикнула я в пустоту.
Никто не откликнулся, но сказать по правде я и не ждала. Не знаю, зачем я это сделала. Вокруг меня все еще была моя комната, только слегка устаревшая. Точнее это была не она, а какая-то ее версия. Годов таки семидесятых. Не было моих вещей, штор, сшитых нам на заказ и мягких удобных подушек. Пыли я нигде не заметила. В целом там везде было чисто, что говорило о причастности людских рук. Я вышла из спальни и прошлась по одному из коридоров. Их было несколько, как и в нашем новоиспеченном доме. Каким-то образом я попала в дубликат собственного дома. Вскоре я это поняла. Спустившись вниз, я увидела заколоченные окна. И это меня напугало. Дверь тоже была заколочена, причем, куда поосновательнее. Я решила к ней подойти и вдруг услышала шорох. Кто-то за мной наблюдал и делал это с самого начала. Я чувствовала это, но теперь знала наверняка. Обернувшись, я определенно его спугнула. Однако дальше гостевых спален уйти он не мог. Я сразу же ринулась туда, проверяя одну комнату за одной. Когда осталась последняя, я точно знала, что найду его там. Иначе быть не могло. Я осторожно вошла и тихо продвинулась вперед. Мне казалось, я слышу дыхание, и оно меня как бы приманивает. Я была уже совсем близко и начинала немного нервничать. Тот, кого я искала, явно этого не хотел. Но мне было интересно. Один только шаг отделял меня от него. Он прятался в гардеробном шкафу, и я его открыла. Боже, что же я там увидела! Я просто потеряла дар речи. Меня окатило оцепенение, и шевельнуться я не могла. Я увидела жуткое чудовище, полностью покрытое волосами и глядящее на меня в упор. Сумев взять себя в руки, я стала бежать. На ступеньках я умудрилась споткнуться и отбить себе одну из коленок. Оборачиваться я и не смела. Я лишь хотела поскорее вернуться назад и надеялась, что сквозная стена меня выпустит, так же как и впустила. Наконец-то до нее добравшись, я сумела через нее пройти и вернулась в свой настоящий дом. Снаружи была уже темень, а свет луны окутывал всю мою комнату. Я быстро включила свет и направилась в свою ванную. Мне нужно было охладиться.
От ужина я отказалась. Я не могла сидеть за столом и вести себя, как ни в чем не бывало. Для меня это было слишком. Рассказывать правду я тоже не была готова. И не знаю, буду ли когда-либо вообще. Меня сочтут сумасшедшей. А доказывать ничего я не стану. Это не безопасно. Что это еще за чудовище!? Как вообще все это возможно? Порталы, дублированные дома! Как мне жить со всем этим дальше!? Я не верю в подобную чепуху. Однако все было реально. Отрицать я это не стану.
Глава 3
На следующий день я старательно всех избегала. На завтрак я не спустилась, и все утро провела в своей комнате. Когда все ушли, я сделала себе кофе и вновь поднялась к себе. Есть мне совсем не хотелось, да и пончики я не люблю. Сегодня кроме них ничего не было. Прислуга взяла выходной.
Бесплатный фрагмент закончился.
Купите книгу, чтобы продолжить чтение.