Бесплатный фрагмент - Золото не любит тишину

Глава первая

На прииске «Чёрная Коса» даже утро начиналось с темноты.

Сначала в окнах появлялся свет прожекторов, потом — снежная крупа, летевшая боком, и только после этого проступала тайга. Она стояла вокруг вахтового посёлка плотной стеной, будто ждала, когда люди наконец перестанут шуметь.

В диспетчерской пахло кофе, мокрыми варежками и нагретым пластиком. Над столом висела карта участка. На ней разноцветные линии сходились к золотому карьеру — так аккуратно, словно кто-то нарисовал дорогу к богатству. В жизни дорога была чернее, длиннее и постоянно уходила под снег.

Лида Климова сидела прямо, почти не касаясь спинки стула. На ней была тёмно-синяя куртка с застёгнутым до горла воротником и серебряные серьги-гвоздики. Волосы собраны в гладкий узел.

На мониторе она раскладывала ночную смену по пунктам.

— Первое: сверяем цифры. Второе: не торопимся. Третье: если кто-то говорит «примерно», просим назвать точное время, — произнесла она. — Иначе примерно превращается в «не помню».

— Лида, ты когда-нибудь говоришь «просто так»? — спросила Яна с входа.

Яна Белова была механиком и выглядела так, будто цвета в мире придумали специально для неё. Под рабочей курткой виднелся лимонный свитер, на шее болтался красный шнурок с маленьким ключом. Короткие тёмные волосы торчали из-под шапки во все стороны. Когда она улыбалась, казалось, что улыбка первой добирается до комнаты, а Яна появляется следом.

— Просто так — это когда нет никакого плана, — ответила Лида.

— О, тогда у меня для тебя плохие новости.

Вера Арсеньева подняла голову от бумажной карты. В свои сорок два она умела смотреть на человека так, словно уже прочла примечание мелким шрифтом. Высокая, сухощавая, в сером свитере и старой куртке, которую она упрямо не меняла, хотя новая давно ждала её в шкафу. На переносице — очки в тонкой оправе, в кармане — карандаш, заточенный ножом.

— Ветер усилится к полуночи, — сказала Вера. — Если связь начнёт капризничать, нужно будет проверять линию.

Последней пришла Даша Рудина, лаборантка. На ней была широкая оранжевая шапка с помпоном, а за плечом — потёртая сумка с фотокамерой. Даше было двадцать три. Она снимала всё: утренний иней на металлической двери, чай в кружке начальника смены, собственные ботинки после третьего дня вахты. Но почти ничего не публиковала.

— Я сделала снимок, — объявила она. — На карьере сегодня такой необычный снег.

— Красиво, — сказала Яна.

— Немного не хватает света, — заметила Лида.

— Зато мне нравится, — сказала Даша.

Вера едва заметно улыбнулась.

У каждой из них была своя версия успеха.

Лида стремилась стать начальником диспетчерской службы. Не потому, что мечтала о комфортном кресле у окна. Она хотела, чтобы её наконец считали не «надёжной девочкой, которая всё подхватит», а специалистом, которому доверяют серьезные решения. На этом пути она научилась не ошибаться. По крайней мере, старалась.

Яна копила на первый взнос за маленькую квартиру в городе. Она обещала себе: ещё одна вахта — и хватит. Хватит помогать маме с кредитом, хватит жить в комнате, где всё временно, хватит быть человеком, который чинит чужую жизнь, а свою откладывает до следующего понедельника.

Вера хотела закончить работу на участке так, чтобы самой себе не врать. После давней ошибки в отчёте она привыкла перепроверять каждую цифру дважды и любой успех встречать вопросом: «А точно ли?»