Бесплатный фрагмент - Забытые души

Ночная чаща смыкалась вокруг Анны. Босая, она скользила сквозь мрак, боясь рассечь ступни о корни, и бережно несла под ладонями свой большой живот — в нём ждал своего часа первенец. Лунный свет обливал её ночную сорочку из белого шёлка, и влажная ткань, едва прикрывавшая колени, маслянисто лоснилась. Анна отмахивалась от ветвей, спасая глаза, пока не ступила на крохотную поляну. Трава здесь шевелилась — усыпанная светлячками, она мерцала, словно россыпь карманных фонариков. Анна замерла. Из-под мшистой кочки торчал камень — старая плита с округлыми, затянутыми тленом углами. Подойдя ближе, она разглядела высеченный крест и дату смерти — 1887 год. Место, где должен был стоять год рождения, поглотило время. Она лишь успела отвести взгляд, когда костяная рука с треском вырвалась из-под земли и мёртвой хваткой вцепилась в лодыжку. Анна закричала. Рывок, второй — кости сухо хрустнули, хватка ослабла. Не оглядываясь, в слепой панике она ринулась сквозь заросли, пока не вылетела на невысокий холм. Перед самым краем леса стоял двухэтажный сруб. Рядом, за кромкой деревьев, глухо шумела река. Прижав руку к груди, Анна всмотрелась в темноту позади — погони не было. Переведя дух, она шагнула к дому и подняла глаза на окно второго этажа. Там, в жёлтом квадрате комнатного света, стояла женщина. Анна вскинула руку, чтобы позвать на помощь, но крик замер в горле. Лицо незнакомки в точности повторяло её собственные черты.

Марк был отличным программистом в крупной IT-корпорации. Он создавал медицинский софт, чтобы электронные гаджеты стали интуитивно понятными для врачей и пациентов. Его жена Анна ждала ребёнка и вела дом. Марк работал на износ до поздней ночи, зарабатывая на собственный дом. В городе были перспективы, но шум и смог могли навредить младенцу. Марк не собирался бросать щедрую должность, но всей душой хотел увезти Анну за город. Они давно листали сайты с недвижимостью, мечтая о тишине. В тесной однушке было не развернуться вдвоём. А с появлением малыша места не останется совсем. Хотелось простора и покоя без шумных соседей.

Очередной рабочий день угасал. Марк заканчивал новый проект. Мыслями он уже сидел в мягком кресле, но телом всё ещё вгрызался в код. Пальцы онемели от сотен строк, глаза жгло от сухости, спину ломило. Хотелось рухнуть в машину и наконец, увидеть свою красавицу жену. Оставалось каких-то полчаса. Марк знал: о побеге думает не только он. Весь офис считал минуты до свободы, но они тянулись словно вечность. Это злило. Так и хотелось встать и перевести настенные часы вручную. Марк решил в последний раз пробежаться по коду — авось время хоть немного сдвинется. Визуальный осмотр ошибок не выявил, зато убил лишние пятнадцать минут. Циферблаты, наконец, сошли с мёртвой точки. Офис стремительно пустел. Марк вышел из здания, на ходу бросив коллегам «хорошего вечера», и направился к парковке. Сняв блокировку, он упал за руль, повернул ключ. Слегка прогрев двигатель, Марк пристегнулся и вырулил на дорогу. Пришлось потолкаться в небольшой пробке — час пик срывал с мест всех: кто-то спешил к семье, кто-то — по делам.

Анна ждала мужа и уже накрыла стол. Готовка была её страстью: почти каждый день — новое блюдо, лучше предыдущего. В квартире царил идеальный порядок. Ни

пылинки, ни соринки. Вещи выстираны и выглажены, всё на своих полках. Не дай бог, что-то не по фэншую.

Марк не успел зайти, как его окутал аромат еды — запах дома. На пороге его встречала улыбающаяся Анна.

— Как прошёл твой день?

— Всё хорошо, — ответил Марк, целуя её в губы.

Он сбросил верхнюю одежду и прошёл в ванную мыть руки.

— Ну что нового? — спросил Анну, глядя на себя в зеркало.

— Сегодня мне приснился странный сон, но это не главное! — ответила Анна, зайдя на кухню, — Я нашла на сайте отличный дом, в пятидесяти километрах от города. На фото — загляденье, и цена подходящая.

— Главное, чтобы тебе нравилась. Ну и чтобы не совсем развалина, — Марк вышел из ванной. — Что у нас на ужин?

— Рубленые котлеты с сыром и болгарским перцем, — Анна накладывала еду, но тут же вернулась к обсуждению дома, — Он почти новый, стоит недорого. Рядом речка, лес, свежий воздух. До города — максимум час езды. Если ты согласен, могу завтра позвонить риелтору, съездим посмотреть?

— Хорошо, милая. Позвони с утра, всё узнай, а потом перезвони мне на работу.

Был уже вечер. Анна заправляла постель, Марк в ванной чистил зубы. По телевизору передавали новости: очередное землетрясение в Пуэбле, на юге Мексики, восемь тысяч пострадавших. За окном сгустилась темень, часы показывали почти пол-одиннадцатого. Справившись с бельём, Анна легла, взяла книгу и решила почитать хотя бы полчаса.

Марк вышел из ванной и нырнул в прохладную постель.

— Что интересного говорят в новостях?

— Как обычно, ничего путного. Политика, тряска земли и подорожавшие овощи, — ответила Анна, не отрывая взгляда от страницы.

— Понятно. Я выключаю, — Марк щёлкнул пультом. — Не забудь завтра про риелтора!

Он отвернулся, обнял подушку и затих.

— Хорошо. Почитаю немного и тоже лягу, — ответила Анна, переворачивая страницу.

Утро пахло ванилью. Марк, торопясь, метался по квартире в поисках ключей, пока на кухне Анна переворачивала для него блинчики.

— Где мои ключи? — спросил он на бегу.

— Там, где оставил вчера, — не оборачиваясь, ответила Анна. — У зеркала на пуфике.

— А, вот они! Слава богу! — выдохнул Марк, выхватывая ключи с пуфика.

— Иди завтракать, пока горячее! — позвала она.

— Всё, иду!

Марк зашёл на кухню и сел за стол. Перед ним дымилась стопка идеальных блинчиков.

— Приятного аппетита!

— Спасибо, милая. Надеюсь, сегодня не будет пробок?

— Марк, ты ешь, а то опоздаешь со своей болтовнёй или, не дай бог, подавишься, — фыркнула Анна, яростно моя сковородку под краном.

— Ладно, молчу и ем. — Он потянулся за апельсиновым соком, сделал пару глотков и добавил: — Очень вкусно, кстати.

После завтрака Марк поцеловал жену, накинул пальто и поспешил к машине, напомнив позвонить риелтору. Проводив мужа, Анна открыла книгу, чтобы убить время до девяти — агентство ещё не работало. Роман о море и любви увлёк её так, что она не заметила, как прошёл час. Вспомнив о звонке, она отложила том, набрала номер и обговорила детали. Затем перезвонила Марку на работу, назначив встречу на субботу.

Анна улыбнулась:

— Ещё пара дней, и мечта о собственном доме, вдали от городской суеты, станет реальностью.

В субботу они ехали за город.

— Надеюсь, внутри он просторный? — Анна смотрела на проносящиеся мимо поля.

— Приедем — увидим. Думаю, риелтор уже ждёт, — Марк заметно волновался.

Они въехали в посёлок, миновали железобетонный мост через речку и свернули направо на грунтовку, бегущую вдоль воды. У калитки их уже встречал мужчина средних лет, махая рукой.

Марк заглушил мотор.

— Ну что, вот он. Ты готова?

— Да! — Анна потянулась к ручке.

— Подожди. — Марк вышел, обошёл машину и подал руку, помогая беременной жене выбраться на свежий воздух.

Риелтор радушно пожал им руки.

— Итак, дом почти новый, два этажа, печное отопление. Прежние хозяева съехали по непонятной причине, выставив его за бесценок. Это не так важно. Главное — реальный шанс купить такой дом за такие деньги.

— Он огромный! — с восхищением выдохнула Анна, разглядывая фасад.

— Обратите внимание: до реки — рукой подать. Рыбалка, купание. Сразу за участком начинается лес — грибы, ягоды. Воздух можно ложкой есть. Дом в идеальном состоянии! — добавил риелтор.

— Может, посмотрим, что внутри? — не выдержал Марк.

— Конечно, пойдёмте! — согласился риелтор.

Внутри пахло сухим деревом. Просторная гостиная с кухней на первом, две спальни на втором, подвал, чердак. Риелтор водил их от комнаты к комнате, от подвала до конька крыши, заговаривая зубы. Анна, как ребёнок, трогала стены и заглядывала в углы — её глаза сияли. Марк же был спокоен и холоден: он методично осматривал углы, стыки полов и проводку, выискивая скрытые недочёты, но их почти не было.

Пройдя дом сверху донизу, Анна не выдержала:

— Мы его покупаем, да, Марк?

— Да. Вполне неплохой дом. Мы его берём! — Марк крепко пожал руку риелтору.

— Отлично. Тогда в конце следующей недели готовлю документы, — просиял он.

— Наконец-то у нас будет свой просторный дом, — Анна прижалась к мужу, не скрывая радости.

— Теперь надо готовиться к переезду, — сказал Марк.

— Если вы закончили, нам пора, — риелтор открыл входную дверь. — Через пару недель он официально станет вашим.

— Отлично. — Марк обернулся к жене. — Пойдём. Ты ещё успеешь им полюбоваться.

— А что это за шум наверху? Как будто сверху, с чердака? — Анна настороженно подняла голову.

— Скорее всего, птица или летучая мышь, — поспешил успокоить их риелтор.

— Да, милая, птицы. Пойдём, — Марк потянул её к выходу.

— Летучая мышь? Я ненавижу летучих мышей, — поморщилась Анна.

Они вышли на крыльцо. Риелтор запирал дверь на ключ, а Марк снял машину с сигнализации.

— Милая, нам пора.

— Да иду я! — Анна бросила последний взгляд на дом и пошла к машине.

Марк помог ей сесть, сам обежал капот и занял водительское кресло. Риелтор подошёл к окну, ещё раз поблагодарил за сделку. Марк в ответ кивнул и пожал ему руку.