Бесплатный фрагмент - За горизонтом Вселенной

ПРОЛОГ

Визг сирены «скорой помощи» где-то вдали разрезал воздух. Толпа зевак окружила девочку в зеленой куртке, лежащую на асфальте. Голубоглазый парень в черной шапочке стоял на коленях рядом с ней, заботливо убирая волосы с ее лица. Он постоянно бормотал себе под нос что-то невнятное. О том, что все должно быть не так, что он все должен исправить, и, казалось, был не в себе.

Люди гудели, словно пчелиный улей. Было слышно, как они обсуждали происшествие:

— Да посмотри, водитель же явно пьян!

— Глаза зальют, а потом еще и за руль садятся!

— Думаешь, она выживет?

— Не знаю. Мне кажется, слишком сильный удар был.

Хрупкая брюнетка рядом тихонько всхлипывала, уткнувшись в молодого человека крупного телосложения. Всем ребятам на вид было лет по 16—17. Народ жалел девушку, лежавшую на дороге, и ее друзей, совершенно не стесняясь в выражениях, в адрес пьяного водителя, который отказывался выйти из своей машины.

Наконец, «скорая» и полиция прибыли на место. Врачи пытались реанимировать девушку. Но все было тщетно. Спустя несколько минут, монитор показал ровную линию, сопровождающуюся противным писком.

Брюнетка больше не старалась сдержаться и расплакалась в голос. Полиция подошла к ней взять показания. Парень, державший ее за руку, был белее стены. Вдруг, он набросился на друга:

— Это же он, да? Тот чувак из бара? Ну и что, стоило оно того? Нужно было возвращаться, чтоб помочь твоему дядьке? Его долбанная работа стоила того, чтоб Катя умерла?

Девушка пыталась его остановить, но он уже никого не видел. Злоба рвала его на части, взрываясь внутри и требуя немедленно выплеснуться хоть на кого-то. Резкий удар в голову подкосил парня в черной шапочке. На секунду он увидел улыбающийся взгляд погибшей подруги и отключился…

ГЛАВА 1

Настойчивый звонок будильника заставил Женю открыть глаза. Он нажал кнопку отключения и зарылся лицом в подушку. Вставать совсем не хотелось. Радовало только то, что сегодня пятница. А значит вечером можно допоздна зависнуть в гараже. Может быть, сегодня ему удастся закончить разбирать старое радио, которое на днях ему продал за бесценок парень со школы. Для обычного человека — это скорее короб с рухлядью, но для Жени — это был настоящий сундук сокровищ, ценность которых определялась их редкостью.

С самого детства он любил разбирать все, что вообще возможно было разобрать. Его серьезные голубые глаза внимательно изучали строение каждого предмета и открывали целый мир шестеренок, проводов и механизмов. Стоит ли говорить, что в школе ему не было равных в математике и физике. Огромное количество наград, украшавших стену, подтверждали этот факт.

Однажды Женя где-то прочитал, что гениям сложно общаться с людьми. Поэтому, когда его друг Дима спрашивал, из-за чего он в очередной раз поругался с родителями, подросток шутил, что виновата его гениальность. На самом же деле он просто не находил адекватного объяснения этому явлению. Просто они слишком разные по характеру. Конечно, родители хотят для него лучшего, и бесконечные нотации лишь проявление заботы, но выносить это просто невозможно. Поэтому, наилучшим вариантом казалось видеться как можно реже. Гараж недалеко от дома стал спасательным кругом.

Парень сделал усилие над собой, встал с кровати и направился в ванную. Холодная вода привела его в чувство и заставила окончательно проснуться. Он посмотрел в зеркало. Непослушные русые волосы торчали в разные стороны, отказываясь принимать хоть мало-мальски приличный вид. Еще и этот противный прыщ предательски выскочивший над верхней губой…

— Быть подростком — полный отстой. — подытожил Женя.

— Сынок, поторопись, иначе опоздаешь! — послышался голос мамы из кухни.

— Иду, мам! — отозвался парень.

Спустя двадцать минут, подросток вышел из подъезда. Погода радовала. Солнце щедро заливало землю теплом и светом. Листья деревьев тихо шелестели, переговариваясь с ветром. Даже не верилось, что уже конец сентября, а значит, совсем скоро ветви будут стыдливо дрожать, лишенные листьев, а лужи и слякоть на дорогах будут диктовать прохожим маршрут.

Женя услышал свое имя и обернулся. Навстречу ему, мимо парковки, бежал парень в кепке с надписью «Сокол». Это название местной волейбольной команды. Женя не понимал, как связаны волейбол и сокол. И вообще не понимал принцип выбора названия команды. Да и спорт в целом тоже. Но обладатель кепки и один из лучших игроков этой самой команды, а по совместительству его друг Дима, спорт любил и понимал. Поэтому Женя всегда поддерживал друга и приходил на его игры, а Дима, в свою очередь, не заставлял друга заниматься спортом и вникать в его тонкости. Для всей школы было загадкой, как эти два парня, такие непохожие, с абсолютно разными интересами, умудрились стать закадычными друзьями.

Ребята поздоровались и продолжили путь вместе.

— А Юлька где?

— С Катей. Кажется, она ночевала у нее. Похоже, у нашей Юльки появилась подружка! — Дима многозначительно приподнял бровь, — будем чаще общаться.

Любое упоминание о Кате невольно вызвало легкий багрянец на щеках Жени. С момента, как он увидел ее в классе в первый учебный день, она стала причиной тайных волнений и ночных вздохов. И, конечно, друг не упускал случая подколоть его на эту тему.

— Да иди ты! — огрызнулся подросток, хотя в душе надеялся, что Дима прав, — лучше скажи, на какой день назначили соревнования?

— Во вторник. В 6 часов начало. Придешь?

— Ок. Юля тоже пойдет?

— Не знаю. В школе спросим.

***

— Мне не идет серый, да? Скажи честно! У меня цвет лица становится какой-то блеклый? — симпатичная брюнетка крутилась возле зеркала, придирчиво рассматривая себя, — определенно, не мой цвет.

— Напомню, что платье тоже не твое. — улыбнулась ей в ответ подруга, — Юль, снимай. Я собиралась его в школу надеть.

— У Димы игра скоро. На днях. Пойдешь со мной? Сходи, пожааааалуйста! — Юля состроила жалобную гримасу.

— Не делай глаза кота из «Шрека»! Сходи с этим, ну, с вашим другом, с Женей. Я не люблю волейбол.

— С ума сошла, подруга! Ты не понимаешь? Какой ещё друг? Там будет Денис! Если я приду в сопровождении парня, он и не взглянет на меня! Даже если этим парнем будет Женька.

Девушки уселись за стол и взяли по бутерброду.

— Напомни, кто такой Денис? — Катя налила чай в кружки и поставила на стол.

— О! Тебе же 16, ты вообще о парнях не думаешь? Денис, капитан местной волейбольной команды. Невероятный красавчик!

— Вот именно, подруга. Выпускной класс. Скоро поступать. Парни — это классно, но только если у тебя нет младшего брата — астматика, за которым все время нужно присматривать. Еще и предки решают, что последний год в школе — лучшее время для переезда!

— И когда ты успела стать такой занудой? — наигранно обижено фыркнула Юля.

Катя задумалась. Может подруга права, и она взвалила на себя ношу не по силам. Конечно, учеба — это ее обязательство. Но присматривать за младшим братом все же должны родители. К тому же, иногда нужно немного расслабляться. И вообще, этот город ей подарил прекрасных друзей. Она давно не встречала таких хороших ребят.

Юля — красавица, принцесса школы, избалованный ребенок, на удивление добрая и отзывчивая. Эта девушка совершенно непохожа на типичных «звезд» местного розлива, которые самоутверждаются за счет тех, кто более уязвим и слаб. Пожалуй, если и есть в ней что-то стереотипное, то это жажда вечной неземной любви!

Дима — сосед Юли по лестничной площадке. Спортсмен. Высокий и крепкий симпатичный парень. При этом, на ровне со спортом обожает историю. Пожалуй, его памяти на имена, даты и события могли бы позавидовать многие именитые ученые. Говорят, в детстве он перекапывал двор, воображая себя археологом.

Женя — друг детства Димы и Юли. Кажется, что в голове у него встроен компьютер. Или, как минимум, его когда-то похищали инопланетяне и проводили с ним опыты, в результате которых его мозг непостижимым образом способен решить любую математическую или аналитическую задачу. Для него в школе даже используют специальный учебник, потому что обычный давно им изучен и решен.

На редкость разношерстная и нетипичная компания, в чем-то даже комичная. Катя была уверена, что такие люди не могут даже просто мирно сосуществовать на одной территории, не то что быть друзьями с детства. Но факт был на лицо. Стать приземленной частью этого квартета было для нее почти честью.

— Катюха, ну он такой классный… Я не могу упустить шанс заполучить его. — вырвала Юля подругу из цепких лап раздумий.

Девушка встрепенулась, пытаясь вспомнить, о чем они говорили. Ах, да, Денис!

— Ладно, дорогая! Я схожу с тобой! В конце концов, я имею право на отдых!

Юля радостно взвизгнула и захлопала в ладоши:

— Спасибо, спасибо, спасибо! Только оденься не очень! Не хватало еще, что бы он запал на тебя, вместо меня!

Катя пообещала даже не краситься. Девушки засмеялись и принялись за завтрак.

ГЛАВА 2

Юля сидела за партой, склонив голову над тетрадью. Ее лицо было настолько сосредоточенным, что даже строгий преподаватель не сомневался в том, что ученица усердно конспектирует новую тему. Но это было не так. Все мысли девушки были заняты тем, как привлечь внимание Дениса. Она представляла как после победы подойдет поздравить его, как поцелует его в щеку. А он обязательно возьмет ее за руку и предложит вместе сходить в кафе и отметить победу. А потом они еще долго будут гулять по улицам и болтать обо всем на свете. Ее мечты были настолько реальны, что казалось, будто это все уже произошло.

— Бред, — откуда-то извне ворвался голос, варварски разрушив приятный мир иллюзий., — полный бред. Если бы это было возможно, то люди уже изобрели бы ее.

Юля никак не могла вернуться в реальность, хватаясь за руины разрушенного воздушного замка. Пришлось собрать в кулак всю свою волю и вернуть мысли на скучный урок физики, чтобы сообразить зачем соседка по парте толкает ее локтем в бок.

— Что бред? — уточнила девушка.

— Ты где витаешь? Машина времени, конечно!

Брюнетка удивленно приподняла бровь. Машина времени? Она так долго мечтала, что пропустила что-то новенькое?

— Отчасти ты прав, Женя. Чисто теоретически. При таком наборе элементов может быть и получилось бы переместиться во времени. Но пока это еще никому не удалось — произнес учитель, повернувшись к другому ряду.

— Может не верный расчет? Или подход в корне отличается от того, что я описываю? — ответил ученик, — В конце концов, во времена Жюля Верна, подводная лодка тоже была чистой фантастикой.

— Вкратце, о чем тут речь? Я задумалась и прослушала — шепнула Юля миловидной светловолосой девушке в синей блузке, сидящей рядом.

— Ботаник наш говорит, что можно создать устройство для перемещений во времени из какой-то фигни, я не вникала. Препод говорит, что не выйдет. Да, понятное дело, что это ерунда! Согласись, было бы так просто, как он объясняет, уже давно все бы изобрели?

Юля улыбнулась. Теперь все ясно. Это снова странные фантазии Жени. Иногда он выдавал бредовые идеи, типа этой. Конечно, к этому уже все привыкли, потому не удивлялись. Даже близкие друзья практически не вникали, что он в очередной раз пытается изобрести в своем гараже. Тем более, за абстрактными обсуждениями потенциального изобретения могло пройти половина урока, и это определенно радовало большую часть одноклассников. Некоторые учителя пророчили Жене великое будущее изобретателя. Быть может они и правы. Но сверстники считали его странным. К тому же он часто погружался глубоко в себя, бормоча под нос какие-то формулы и расчеты, что давало очередной повод для шуток. Сам Женя совсем не обижался. Его совершенно не интересовало мнение других. Призрачный мир еще не изобретенных технологий завораживал молодого гения.

Дискуссия продолжалась еще некоторое время, но Юля уже не слушала. Она предпочла вернуться в свои грезы. К тому же нужно было еще продумать макияж и наряд. В следующий раз из плена иллюзий ее уже вырвал звонок.

***

Небольшая ниша за круглосуточным продуктовым магазином возле школы, была надежно скрыта от глаз учителей, а потому очень популярна среди учеников, торопящихся выкурить по сигарете на перемене. Этот перерыв не стал исключением.

Компания устроилась на импровизированных стульях. Юля достала из сумки пачку сигарет и протянула одну Жене.

— На игру пойдешь? — спросила она его.

— Угу. За тобой зайти?

— Нет. Мы с Катей пойдем, да? — повернулась девушка к подруге.

— О! Ты любишь волейбол? — оживился Дима, до этого не торопливо поедавший мороженое.

— Скорее за компанию. Юля приобщает меня к спорту — улыбнулась Катя.

— Блин, мутная у меня какая-то группа поддержки. Все приходят болеть, но никто не любит саму игру — засмеялся спортсмен — А я уже обрадовался, думал тоже спортсменка. И не куришь, как и я.

— Мой младший брат болеет астмой. В тяжелой форме. Я часто сижу с ним. Так что курить мне нельзя. — объяснила девушка — Не будем о грустном. Женя, а на уроке — это ты всерьез про перемещения во времени? Думаешь, это возможно на самом деле?

Парень смущенно потупился:

— Почему нет? Может быть.

— О, если кто и сделает такую штуку, то Женька! Он у нас гений! — Юля дружески приобняла смущенного парня — Кстати, может пойдем все вместе сегодня вечером в гараж?

Гений согласился и поторопил друзей пока не опоздали на урок.

***

В конце дня ребята, как и договорились, отправились в гараж. Дорога пролегала через сквер. Маленький, но живописный. Темные ели возвышались вдоль дороги и заглушали шум проезжающих машин. Кое-где, словно случайно потерянные между хвойными гигантами, присоседились тоненькие рябины, привлекая внимание кроваво-алыми гроздьями. А по обе стороны аллеи ровными рядами росли небольшие кустарники. Катя представила, как тут будет красиво, когда опавшие желтые листья расстелют свой шуршащий ковер под ногами.

На другой стороне сквера угрюмо растянулся серый ряд гаражей, живо контрастируя с еще яркой зеленью.

Практически в самом его начале друзья остановились. Женя снял массивный замок и открыл металлическую дверь. Катя ожидала увидеть кучу непонятного хлама, хаотично разбросанного везде. В крайнем случае, серые стены и старые коробки в тусклом освещении. Каково же было ее удивление! В небольшом помещении царил идеальный порядок. Большой стеллаж вдоль стены был уставлен множеством коробочек с бережно рассортированными деталями. Слева от двери, в углу, располагался своеобразный уголок для отдыха с мягкой мебелью, вешалкой и небольшим столом. Здесь даже присутствовал необходимый набор посуды, чтобы перекусить. Теперь Кате стало ясно, зачем по пути они заходили в магазин. Ребята сами обустраивали это место из тех вещей, которые принято увозить на дачу. А в дальнем углу стоял большой стол с настольной лампой. На нем лежали различные отвертки и странный ящик. Собственно, это и являлось рабочим местом будущего ученого.

— У меня даже слов нет! Я ожидала увидеть совсем иную картину. — растерянно проговорила Катя.

— Надеюсь, что впечатление оказалось лучше твоих ожиданий. — засмеялась подруга, — Я тебе открою маленький секрет: Женя слегка помешан на порядке. Поэтому, если собираешься тут бывать чаще, чем раз в полгода, советую принести сюда запасную обувь. Когда на улице станет грязно, наш гений заставит тебя переобуваться! И это не шутка!

— Да ладно тебе, Юлька, наговаривать. Можно подумать, ты сама не любишь чистоту. А я еще и работаю тут почти каждый день. — негромко пробурчал парень.

Друзья засмеялись и зашли в гараж. Девушки принялись накрывать на стол, а Дима поставил чайник.

— Покажи, что ты там купил у Сени? Радио старое?

— Это не просто радио. Там есть такие штуки! Сейчас нигде не найдешь такие детали! Я с ними такие вещи сделать смогу — закачаешься!

— Дружище, ты же не думаешь всерьез сделать машину времени? — насторожился спортсмен — Ты же понимаешь, что вторгается в ход истории категорически нельзя?

— А мне было бы интересно посмотреть, на прошлое. Хотя бы одним глазком взглянуть. — вздохнула Катя, украдкой подмигнув Жене.

Щеки парня мгновенно вспыхнули багрянцем и он поспешил перевести тему, заодно переключив внимание:

— Давайте кружки, я чай налью.

Но Дима вернул разговор в прежнее русло:

— Посмотреть, конечно, интересно, но слишком велика опасность что-то изменить. А это может повлечь за собой совершенно непредсказуемые последствия. Например, представьте, если в результате мы никогда не появимся. Или Женя не станет гением и не сможет изобрести эту самую машину времени. И мы зациклимся во временной петле. Или, говоря научным языком, произойдет временной парадокс.

— Дима, а ты не нагнетаешь? — с недоверием спросила Юля, — и впрямь все на столько хрупко?

— Попробую аргументировать. Представь. Мы оказались в прошлом. Идем по улице, рассматриваем здания, людей. Предположим даже, что мы не привлекаем к себе внимания своим внешним видом. Потому что оделись соответственно эпохе, в которой оказались. Так вот, гуляем, а на встречу нам человек. Но ты, Юля, засмотрелась, споткнулась и облила его водой, которую собиралась выпить. Казалось бы, ничего критичного?

— Кроме того, что я невнимательная клуша? — улыбнулась Юля, — Пока ничего страшного не вижу.

— Ты, конечно, извинишься. И человек благосклонно тебя простит, ведь с кем не бывает? — продолжил свой рассказ парень, — А после он вернется домой, чтоб переодеться. Поэтому опоздает на работу. Работает он в Венской академии изящных искусств. И именно сегодня является членом приемной комиссии. И вся соль в том, что его мнение было бы ключевым, при просмотре картин одного 18-летнего юноши. Юноша очень хотел попасть в эту академию. И его взяли, так как тот, кто должен был «забраковать» работы, опоздал.

— И мир получил бы еще одного художника? Неужели это может в корне изменить ход истории? — удивилась Катя.

Дима улыбнулся и многозначительно посмотрел на друзей:

— Очень даже может. Потому что имя этого 18-летнего художника — Адольф Гитлер. Таким образом, такая мелочь как намокшая одежда, изменила бы жизнь для миллионов людей.

Подростки замолчали. Кажется, в душе их боролись сомнение и осознание важности каждой минуты происходящего.

— Окей, но если предположить, что существует параллельная реальность, где события развивались именно так? Гитлер стал художником и мирно рисовал картины. Не было мировой войны и так далее. Разве не хотелось бы тебе увидеть, как существует эта реальность? Что есть в ней? Ведь перемещение во времени и пространстве теоретически возможно на столько же, на сколько и перемещение, собственно, между бесконечным множеством миров. — спросил Женя.

— Как ты верно заметил, возможность перемещения — теория. А существование бесконечного множества параллельных реальность, вообще лишь предположение. И даже если допустить такую возможность, скорее всего, существовала бы слишком высокая вероятность того, что вернемся мы не в свою реальность, а в другой ее вариант.

— Так, ребята, вы себе в чай ничего не добавляли? Потому что я уже совсем запуталась в ваших теориях! Давайте сменим тему? А то уже голова распухла! — застонала Юля и, разворачивая очередную конфетку, начала жаловаться на тему заданного сочинения.

Подростки переключились на обсуждение школьных тем и последних новостей.

ГЛАВА 3

Осень удивительное время года. Еще вчера улицы сочились изумрудной зеленью, а уже сегодня первые желтые и багряные листья падают к ногам. Только в эту пору, воздух пронизан особой свежестью, запахом последних цветов и близкими дождями. Катя всегда любила это очаровательное время года. Она могла часами гулять по паркам, рассматривая пестрые листья и собирая их в букеты. В детстве папа часто говорил, что ее волосы впитали любовь к осени, поэтому отливают рыжим.

Вообще, девушка вполне могла побороться за звание «Мисс осень». Внешность ее была под стать ирландской аристократии: бледная кожа, серо-зеленые глаза и светлые волосы с ярким рыжим отливом. Как водится среди подростков, она мечтала многое изменить в своем внешнем виде. Мраморная кожа раздражала девушку своей прозрачностью, нос не угодил тем, что был слегка вздернут вверх, а брови… Она не могла объяснить, что не так с бровями, но они ей не нравились. Поэтому Катя спрятала их за длинной челкой. Но свои волосы она обожала безоговорочно.

Брат девушки, 8-летний Паша, с самого рождения был очень похож на сестру, в том числе и цветом волос. Она же была несказанно рада, посчитав это верным знаком того, что они поладят. Зависело ли это от цвета волос или нет, но так и произошло. И чем старше становился мальчик, тем сильнее становилась их любовь, и крепче привязанность друг к другу. Брат с сестрой проводили вместе очень много времени. Катя помогала делать уроки и с удовольствием оставалась с Пашей, если родителям требовалось куда-то уйти. Она знала имена всех роботов-трансформеров, выучила все марки и модели машин, научилась играть в его любимые видеоигры и печь кексы с грушей. А прошлым летом месяц раскладывала товар в магазине недалеко от дома, чтоб купить брату самокат, о котором он мечтал.

Единственное, что омрачало их жизнь — врожденная астма Паши. Врачи лишь разводили руками и советовали всегда держать при себе ингалятор и гулять на свежем воздухе.

Вот и сегодня дети решили пойти в парк погулять. Они быстро собрались, зашли по пути в магазин за мороженым, и вскоре сидели в сквере, на лавочке под раскидистым деревом, обсуждая недавно просмотренные мультфильмы и, с удовольствием уплетая лакомство. Листья тихо кружили рядом с ними, падая на асфальт с легким, едва уловимым, шелестом.

Вдруг Катя поймала себя на мысли, что они совсем рядом с гаражом. Ей до смерти захотелось посмотреть там ли сейчас Женя и чем он занимается. Но на ум не приходило ни одного достойного предлога, чтобы прийти туда. Все казались неуместными и глупыми. Девушка даже отругала себя мысленно за отсутствие фантазии, как вдруг знакомый силуэт на тропе окликнул ее. Это был Женя. Все произошло так неожиданно! Катя растерялась и даже хотела сделать вид, что не услышала, но брат дернул ее за рукав и показал пальцем в сторону силуэта, отрезав тем самым пути к отступлению. Она помахала, натянуто улыбаясь, и пошла на встречу.

— Привет! Не ожидал тебя здесь увидеть!

— Привет! Решила прогуляться с братом, вот забрели сюда. — растерянно ответила девушка, — А ты как оказался тут?

— В гараже копался. Захотел пить и обнаружил, что вода кончилась. Пошел купил. — и парень поднял пятилитровый бутыль с водой в подтверждение своих слов.

Ребята смущенно смотрели друг на друга. Неловкую паузу прервал подбежавший Паша.

— Как тебя зовут? — спросил мальчик.

— Женя. — кивнул собеседник и протянул руку.

— А меня Паша. Ты куда с этим? — ребенок указал пальцем на бутыль с водой.

— В свою мастерскую.

Глаза мальчика засветились любопытством.

— Мастерскую? А что ты там делаешь?

— Изучаю разные приборы. Разбираю и собираю их, делаю новые.

— Ух ты!

— А еще у меня там есть вкусное печенье. Хочешь попробовать?

Паша быстро закивал и вопросительно посмотрел на Катю. Она улыбнулась, взяла брата за руку и все трое отправились в гараж.

***

— У тебя забавный брат. Я все детство мечтал о брате. Но не сложилось. — задумчиво произнес Женя, наблюдая как Паша с интересом рассматривает ящик с шестеренками.

— Спасибо. Я не представляю даже себя без него. Так ты жалеешь, что один в семье?

— Ну, мне не с чем сравнивать. Но определенно жаль, что все внимание родителей достается мне. Хотелось бы, чтоб они отвлеклись на кого-то еще.

— Вот как?

— Пойми меня правильно. У меня хорошие родители. Но их опеки слишком много. Давит это. К тому же, у нас очень разные взгляды на жизнь. Я хочу заниматься наукой. А родители уверены, что все ученые умирают голодной смертью, поэтому непременно нужно поступить на экономический или юридический, например. На худой конец, заниматься программированием. Из-за этого часто ссоримся. А было бы им на кого переключиться, может мне дали бы больше свободы.

— Понимаю тебя. Но у тебя ведь явный талант. Мне кажется, за свои мечты нужно бороться, как бы банально это ни звучало. — Катя сделала глоток чая и посмотрела на брата, — Он ничего там не сломает? Вдруг что-то важное?

— Не переживай. Все важное и опасное на верхних полках. — успокоил ее парень.

— Женя, а это что? — спросил Паша, протягивая коробочку.

— Это маленький двигатель. Такие ставят в машины на пульте управления, например.

— Круто! А у меня сломалась машина на пульте. Джип. Можешь починить? — ребенок широко распахнул наивные глаза.

— Приноси и мы посмотрим, что с ней можно сделать. Хорошо?

— Класс! Катя, принесем же? Мы же придем еще?

Девушка кивнула и улыбнулась. А Паша побежал дальше рассматривать любопытные вещицы.

— Спасибо, Жень. Для Пашки это важно. Наш отец много работает и не может много времени ему уделять.

— Да ладно. Я ничего особого не сделал. — парень смущенно опустил глаза.

Ребята еще несколько часов разбирали всевозможные провода и платы.

Этой ночью, во сне, Паша был ученым изобретателем и создал летающую машину, работающую от солнечной энергии.

***

Мелодия мобильного телефона отвлекла Катю от мыслей о прошедшем дне, проведенном с Женей. Из трубки послышался взволнованный голос Юли:

— Катюха, ты дома? Мне нужно тебе такое рассказать! Ни за что не поверишь!

ГЛАВА 4

На первый взгляд Юля могла произвести впечатление достаточно легкомысленной особы. Хохотушка и кокетка — ее неизменный образ! Но никто не задумывался, на сколько это порой угнетало девушку. От части, поэтому что мало кто воспринимал ее всерьез. Люди, не верили, что эта симпатичная брюнетка глубоко переживала, когда видела какое-нибудь проявление несправедливости или злобы. И только близкие люди знали, на сколько она может быть верным другом.

В пятом классе Юля сказала учителю, что окно в классе разбито, потому что она кинула в него камень. Конечно, учитель догадывался, что это не правда, но остальные дети молчали как партизаны на допросе! Всего несколько человек знали, что окно разбил Дима на спор и никто не понимал, почему Юля взяла на себя вину. Зато понимал Дима. Уже год он уговаривал родителей купить ему породистого щенка. Наконец, они сдались. Условие было лишь одно — полное отсутствие жалоб учителей. Дима знал, что его родители всегда держат слово. А значит, это разбитое окно пустило бы под откос не только все усилия, но и мечту мальчика. Юля тоже это прекрасно понимала. Потому и взяла на себя ответственность за то, чего не совершала вовсе. Ценой такого смелого поступка был строгий выговор, штраф родителям девочки и домашний арест на неделю. Но все это меркло в сравнении со счастьем друга. К тому же он отказался от породистого щенка и, в благодарность подруге, взял четвероногого друга из приюта, чем осчастливил и Юлю.

Второй нюанс, который не давал спокойно жить девушке — популярность. Идеально гладкие темные волосы, рассыпающиеся по плечам, чуть раскосые глаза, ослепительная улыбка и маленькая ямочка на подбородке делали ее самой желанной девушкой в школе. Парни были готовы практически на все в борьбе за ее внимание. Нельзя сказать, что ей это не нравилось, но Юля мечтала о невероятной, неземной, страстной и всепоглощающей любви, а поклонники казались ей посредственными и обыкновенными, что совершенно не вязалось с образом прекрасного принца из мира грез. Потому все они оставались лишь приятелями по школе или по двору и не могли заслужить благосклонность красавицы.

Так было пока она не увидела Дениса. Если Купидон существует, то это был его звездный час! Одного взгляда на юношу хватило, чтоб сердце Юли начало биться с частотой взмаха крыльев крошечной колибри. Накаченное тело, темно-русые волосы и серые глаза моментально стали предметом ее мечтаний. За день девушка узнала все, что смогла об объекте своей страсти. Молодой человек старше ее на год. Приехал в их город учиться в архитектурном университете. Занимается волейболом, потому сразу записался в «Соколы». Девушки нет, а значит сердце его совершенно свободно. Только вот как его завоевать?

— Света, у меня мало времени. Пишу сочинение. — протараторила Юля, едва взяв трубку мобильного.

— А если это касается Дениса? Я его тут видела кое с кем.- ответил голос на другом конце провода.

— Подробнее? — брюнетка отодвинула тетрадь. Сочинение может подождать.

— В общем, я шла из магазина. Юбку ходила покупать. Помнишь ту черную, с бахромой? Мы с тобой на прошлых выходных видели в «Милане». Кстати забрала последнюю! Села как влитая! Как по мне шили!

— Света, ближе к делу! Про Дениса. Что ты хотела мне рассказать? — прервала речь приятельницы Юля.

— А! Ну так вот. Прохожу я мимо кафе. И угадай с кем там общался твой ненаглядный? С Ксюхой! Она с ним так и кокетничала! Глазки ему стояла строила, улыбалась так приторно, что у меня повысилась глюкоза в крови! А он и рад был.

В этот момент, в воображении красавицы огромный бульдозер с Ксюшей за рулем совершенно нахально и варварски разбивал самый прекрасный воздушный замок под ехидный смешок соперницы. Как? Как она могла опередить ее? Денис не должен встречаться с этой куклой с неестественным загаром! Нужно срочно посоветоваться с Катей, как исправить ситуацию.

— Свет, спасибо, что сказала. Я перезвоню тебе позже.

Юля немедленно набрала номер подруги:

— Катюха, ты дома? Мне нужно тебе такое рассказать! Ни за что не поверишь!

***

В спальне у Кати царил уют. Несколько бра наполняли комнату мягким светом, спокойный серый цвет стен приятно гармонировал с яркими бирюзовыми акцентами, возле окна, компактное рабочее место вмещало все, что необходимо было школьнице. Девушки расположились на маленьком диване возле окна. На передвижной столике стоял чай со смородиной, наполняя комнату ароматом. Юля рассказала свой недавний телефонный разговор подруге. Ее переполняло возмущение:

— Понимаешь, она же глупа как пробка! С ней ведь даже не о чем поговорить! Мне кажется, что ее мозг состоит из стразов!

— Подожди паниковать. Может Света преувеличила? Может масштабы катастрофы на так огромны?

— Как тебе объяснить? Ксюша — это охотник. Каждый раз, когда она ей попадается симпатичный парень, она прилагает все возможные усилия, чтоб заполучить его. Она просто собирает парней как трофеи!

— Допустим. Но как же Денис? Если она на столько пустая, как ты говоришь, то зачем ему быть с ней? Он быстро потеряет к ней интерес.

— А если нет? — с сомнением спросила Юля.

— Если нет, то он не умнее ее. И в таком случае, зачем он тебе?

— Пожалуй, ты права! Я знала, что к тебе можно обратиться за советом. Спасибо, подруга!

— Рада помочь! — улыбнулась Катя.

Юля с наслаждением вздохнула смородиновый аромат.

— Какой у тебя вкусный чай. Где купила?

— Друзья родителей подарили.

— Прелесть! Кстати, ты написала сочинение? Я не могу ничего придумать. Подкинешь идею? — брюнетка кинула взгляд на учебники, лежащие на столе.

— Не могу. Сама еще даже не садилась за него. Вечером буду писать. — Катя невольно улыбнулась, вспомнив прошедший день, и это не скрылось от внимательного взгляда подруги.

— Так, так. И что значит эта растерянная улыбка? Чем, позволит узнать, ты была занята? — поинтересовалась Юля.

— Да так. Ничем особенным. — легкий багрянец предательски заиграл на щеках девушки.

— Конечно! Так я тебе и поверила! Выкладывай, что я пропустила?

— Правда, ничего особенного. Просто… в общем, мы с Пашкой весь день провели у Жени в гараже. Случайно встретились в сквере. И как-то само собой так получилось… — невнятно пробормотала Катя.

— Ух ты! Да никак тут намечается love-story! Признавайся, Женя тебе нравится?

— Юль, прекращай. Ну видишь же, что совсем меня смутила уже!

— Все, все. Молчу. На самом деле, я рада. Вы бы здорово смотрелись вместе. У Димы есть Поля, ты будешь с Женей. Осталось только мне заполучить Дениса и все! Идеальная компания!

— Давай сменим уже тему. А то я скоро сквозь землю провалюсь. — попросила Катя, — Ты по геометрии теоремы выучила? Я что-то ее понять не могу никак.

— Неси учебник, объясню. — кивнула брюнетка, с аппетитом уплетая бисквитное пирожное.

ГЛАВА 5

Дима в очередной раз перемотал кино назад. Погружаясь в свои мысли, он уже несколько раз терял нить сюжета. В конце концов, просто выключил фильм.

Мобильный телефон оповестил о новом сообщении.

«Погуляем часок?» — прочитал парень на экране телефона.

«Встретимся через полчаса у тебя во дворе.» — ответил он.

Дима взял поводок, обулся и позвал четвероногого любимца. Крупный пес неопределенной породы радостно завилял хвостом. Когда парень взял щенка из приюта, то твердо решил, что будет всегда гулять с ним сам. Кроме особых случаев. И воплотил это решение в жизнь. Родители выполняли эту функцию лишь, когда спортсмен был на соревнованиях. Пес же был, как и полагается, крайне преданным.

— Ну что, дружище, готов прогуляться? — спросил Дима, погладив собаку за ухом.

Они вышли из подъезда и направились к последнему дому. Там во дворе их ждала привлекательная блондинка. Девушка подошла к ним, поцеловала парня в щеку и погладила собаку:

— Привет, мистер Животик! Как дела?

Пес ткнул носом в ее ногу, видимо, в знак приветствия.

Вообще-то четвероногому другу спортсмена было дано гордое имя Шериф. Но маленькая племянница парня, увидев едва наевшегося щенка с непропорционально большим животом, сразу окрестила его Мистер Животик. Эта кличка так прижилась, что вскоре все забыли про имя, данное сначала. Собака тоже не возражала.

Все трое направились в сторону старого стадиона. Когда-то рядом был спортивный комплекс, потом остался лишь стадион, где мальчишки гоняли мяч. А сейчас и вовсе это превратилось во всеобщее место выгула собак.

— Как дела? — поинтересовалась девушка.

— Все в порядке.

— Может, сходим в кино завтра? После школы.

— Давай в другой раз. Не до фильмов мне. — сухо ответил Дима.

Блондинка надула губки и вырвала свою руку из руки парня.

— Полина, Поль, ну не обижайся. Обязательно сходим. Давай в среду? Честно. Я перед соревнованиями сам не свой. Ты же знаешь, что эта игра очень важна. По результатам решится, поедем ли мы в Москву. Чемпионат России на носу.

Дима обнял девушку и нежно поцеловал в нос.

— Обещаешь? В среду точно? — спросила она.

— Точно. И еще в кафе зайдём после.

Блондинка улыбнулась и обняла парня.

— Ты не обижаешься, что я не смогу на игру прийти? Мысленно я буду рядом и очень болеть за вас.

— Все нормально. Я прекрасно понимаю.

Ребята сели на трибуны, пока пес беззаботно играл с опавшей листвой.

— Дима, ты очень много ставишь на эту игру. Тебе не кажется?

— Я не знаю. Понимаешь, я все время ищу баланс между волейболом и историей. Если мы пробьемся в Москву, я смогу играть там. И поступать на факультет международных отношений. Идеальный вариант. А если мы проиграем, мне придется выбирать: поступить в Москву или остаться с командой. И этот выбор меня убивает. Это как выбрать, отрубить левую руку или правую.

— Понимаю, что это очень сложно. Тем не менее, попробуй немного расслабиться. Хотя бы потому, что невозможно выиграть, находясь в таком напряжении. Попробуй отвлечься хоть немного, ладно? — Полина заботливо посмотрела в глаза юноше и взяла его за руку.

Парень кивнул и поцеловал девушку. Вскоре Мистер Животик прибежал к хозяину. Он и не подозревал, что менее чем через год может расстаться с хозяином надолго. Диме это раньше не приходило в голову, как и то, что его девушка останется в этом городе. Ему вдруг стало очень грустно. Он погладил пса и предложил блондинке сходить в кафе сегодня же. Полина очень обрадовалась и поторопила спутников.

Ребята отвели домой пса и отправились есть любимое мороженое.

ГЛАВА 6

В понедельник весь день шел дождь. Это очень раздосадовало Юлю, ведь теперь она не сможет на игру прийти в белых джинсах, которые идеально сидят на ней. Пришлось в спешке придумывать что-то новое. Уже третий час она крутилась перед зеркалом, пытаясь подобрать идеальный вариант. Катя написала кучу сообщений о том, что они опоздают, если девушка сейчас же не выйдет из дома. Но что могла поделать красавица, если все наряды казались совершенно неуместными? Второго шанса не будет. Не ждать же, в самом деле, следующую игру? В конце концов, решили, что Катя зайдет за подругой сама и поможет выбрать наряд.

Хотя Екатерине самой бы не помешала помощь. Близкое присутствие Жени вызывало немалое волнение. Но, помня обещание не морочить голову с выбором одежды, девушка остановилась на джинсах, серой майке и черном жакете.

Катю поразил неимоверный беспорядок в комнате подруги. Юля, едва сдерживая слезы сидела над ворохом одежды, пытаясь найти что-то.

— Мда… Тут не в выборе, а в уборке помощь не помешала бы. Ну что ты так расклеилась? Сейчас найдем твой идеальный вариант. — улыбнулась Катя и обняла подругу, — Давай для начала определимся с низом.

— Я не знаю. Все не то, понимаешь? Все смотрится глупо!

— Так, у нас в запасе всего 15 минут. Иди и выпей стакан сладкой воды или чай. В общем, отвлекись и успокойся. А я попробую найти что-нибудь подходящее, хорошо?

Юля кивнула. В очередной раз она мысленно поблагодарила вселенную за такую хорошую подругу и отправилась на кухню, где с удовольствием съела кекс с марципаном, и выпила стакан сока. Вообще-то сейчас ей намного больше хотелось какао с зефирками, но этот напиток требовал долгого наслаждения, а времени у девушки не было.

Каково же было ее удивление, когда в комнате ее ждал не только прекрасно подобранный наряд, но и аккуратно сложенная по стопам одежда.

Брюнетка не скрывала удивление, смешанное с восторгом:

— Признавайся, у тебя есть двое из ларца?? Я потратила уйму времени, а ты не только подобрала одежду, но и убралась тут за каких-то 10 минут! Невероятно!

— Да ладно! Ничего особенного. Просто для тебя это очень важно, поэтому ты из-за волнения не замечала очевидного. Поторопись, время идет.

Но напоминания были лишними. Юля уже почти оделась. Осталось накинуть куртку и обуться. Она еще раз внимательно посмотрела в зеркало. Юбка мини открывала красивые ноги, а туника с широким поясом одновременно отвлекала взгляд и подчеркивала талию. Вид у девушки был достаточно броским, но не вульгарным. Как раз то, что она искала.

Катя взяла телефон и девушки пошли в дворец спорта.

***

Спортзал был наполнен шумом. Болельщики вспоминали речевки, спортсмены разминались. Женя занял 3 места и ждал девушек. Он знал, что эта игра очень много значит для его лучшего друга. А так же знал, что увидит Катю. Собственно, эти 2 момента заставили его оторваться от расчетов и прийти сюда. Всего несколько часов назад парня озарила неожиданная идея, он пересмотрел свои записи и нашел ошибку. Теперь все встало на свои места. Женя точно знал, что ему необходимо для перемещений во времени. Эта мысль одновременно пугала, волновала и вдохновляла. Ученый азарт накрывал волной. Он очень хотел поделиться открытием с друзьями, но понимал что нужно дождаться конца игры.

Кто-то толкнул парня в плечо. Ему потребовалось несколько секунд, чтоб переключиться. Рядом стояли подруги.

— Ты снова весь в своих исследованиях? — возмутилась Юля — Вернись к нам, игра начинается.

Женя посмотрел на игровое поле. Действительно, игра начиналась. Он пропустил девушек на свободные места, радостно отметив, что Катя села рядом с ним.

— Катя, вон он! Тот, что мяч подает. Что скажешь? — брюнетка дернул подругу за рукав.

— И правда, красавчик! Теперь я понимаю твое волнение. — ответила девушка на ухо.

Юля снова растворилась в мечтах. Женя был бы рад тоже погрузиться в свои мысли, но не мог. Близость желанной девушки не давала покоя. После дня, проведенного с Катей и Пашей в гараже, он думал о ней практически 24 часа в сутки. Лишь иногда удавалось отвлечься. И сейчас так хотелось взять ее за руку, но не хватало смелости.

В это время игра приняла драматичный поворот. Команды шли вплотную друг к другу. Счет сравнялся. Решающий мяч. Дима знал, сейчас решается его судьба. Все получится. Нужно только отбить мяч… один удар… сетка! В глазах все помутнело. Как это могло произойти? Как его рука соскользнула? Радостные крики соперников вывели парня из оцепенения. Он посмотрел на команду, ребята были явно огорчены. И хотя никто не смотрел в его сторону, он чувствовал немой укор от каждого из них. Денис хлопнул парня по плечу и сказал что-то ободряющее, болельщики гудели, тренер всех отправил в раздевалку, но Дима ничего не слышал. Он действовал на автопилоте. На выходе из дворца спорта его ждали друзья. Они пытались поддержать спортсмена, как могли.

— Ребят, все нормально. Просто я пойду сейчас домой, хорошо? Мне нужно побыть одному. Не обижайтесь. — Дима помахал всем, сбросил входящий звонок и ушел.

— Пойдёмте по домам? — предложила Катя.

— Вы идите, я побуду здесь еще немного. Мне нужно дождаться кое-кого. — ответила Юля.

Женя был рад возможности прогуляться с Катей. Они попрощались с брюнеткой и пошли в сторону от дворца спорта. Было трудно найти тему для разговора и ребята неловко перекидывались однородными фразами.

— Как у Паши дела? Надеюсь, в выходные загляните? — спросил парень.

— Серьезно? Я думала, мы тебе мешаем. Отняли у тебя весь день почти в тот раз.

— Да ну! Паша хороший мальчишка. Тем более, я обещал починить его машину. Так что жду вас.

— Тогда мы обязательно придем. И машину прихватим. — улыбнулась девушка.

Женя вдруг остановился:

— Катя, я могу кое-что важное сказать тебе?

Сердце ее заколотилось. Она не представляла, что он хочет сказать, но в важности этих слов не сомневалась ничуть. Девушка кивнула и посмотрела в глаза парню.

— Я хотел сказать…

Звонок мобильного прервал речь. Катя извинилась и посмотрела на телефон. Мама. Нужно обязательно ответить.

— Да, мам? Я уже иду домой.

Из трубки слышался очень взволнованный голос. Екатерина изменилась в лице.

— Прости, мне нужно бежать. Что-то с Пашей. Потом поговорим.

Все произошло так быстро, что Женя не успел опомниться. Конечно, он бы проводил подругу, но растерялся и даже не додумался предложить это.

Парень шел домой, ругая себя за нерасторопность. Явно ведь произошло что-то серьезное. И как он не догадался предложить помощь? Так, в укорах прошел его путь домой, где ждал еще один неприятный сюрприз.

— Сынок, приходи на кухню, надо поговорить. — строго сказал отец, едва подросток переступил порог.

Женя понял — хорошего не жди. Очередной разнос насчет поступления в «правильный» институт обеспечен. Но, зайдя на кухню, он понял, что все намного серьезнее.

— Что случилось? О чем вы хотели поговорить? — парень присел на стул.