Бесплатный фрагмент - За горами счастье

Таинственная фраза «В путь»

У Улитки Жу был прекрасный сад. В нём росли яблони, груши, ягодные кусты и цветы.

В один из солнечных дней Жу решила навести порядок в своём саду: убрать листву, опавшую с деревьев, обрезать кусты и даже покрасить забор. Улитка Жу так усердно трудилась, что устала и проголодалась.

«Надо бы собрать фруктов и полакомиться ими», — подумала Улитка Жу и направилась к яблоне.

Жу оглядела яблоню: та была высокой, а яблоки росли на самой верхушке.

— Так карабкаться до самого верха я буду целую вечность и ещё больше устану, — вздыхала Улитка Жу.

— Хорошо, что у меня есть лестница, с ней я быстро управлюсь, — недолго думая, решила Улитка Жу.

Она легко взобралась по лестнице на верхушку яблони и, наполнив корзинку яблоками, посмотрела вдаль.

— Какая красота, так далеко видно! Вон там ручей, а вон там дерево, на котором живёт сова, а вон там… там поля… чудеса, — осматривалась с высоты Улитка Жу.

Улитка смотрела вдаль, наслаждаясь видами сверху, как вдруг услышала странный звук, похожий на шум бурлящего ручья.

— Что это за шум? Хм, до ручья не так уж и близко, чтобы можно было услышать, как он бурлит. Должно быть, это у меня в животе, есть хочется, — вздыхала Улитка Жу. — Нужно скорее спускаться вниз.

Ступенька за ступенькой, не торопясь, чтобы не опрокинуть корзину с яблоками, Жу спускалась на землю. Внезапно что-то хрустнуло — Улитка покатилась вниз, на землю, и в тот же миг очутилась в куче листьев.

«Фу-ух, вот так спустилась! Не повредила ли я свою ракушку?» — с ужасом подумала Жу.

Улитка Жу неспешно поднялась, очистилась от листьев, осмотрела себя со всех сторон.

«Вроде цела, но почему же я так быстро оказалась внизу?» — задумалась Улитка.

Собирая раскатившиеся яблоки в корзину, Улитка Жу обнаружила причину своего падения с лестницы.

— Ах, вот оно что, прогнившая дощечка! Нужно срочно заменить на новую.

И в ту же минуту у Улитки Жу появились новые силы, как будто открылось второе дыхание, — она направилась прямиком во двор искать подходящую дощечку для починки лестницы.

Подбирая дощечку для новой ступеньки, Улитка Жу наткнулась на необычную табличку с непонятными буквами.

— «ЬТУП В», — пыталась она прочитать, держа табличку кверху ногами. — Что они могут означать? — озадачилась Улитка. — Быть может, стоит перевернуть, и тогда всё встанет на свои места? «В путь», — прочитала Улитка Жу…

Улитка Жу любила замечать слова, смысл, которых был не сразу понятен, но со временем буквы обретут своё значение, и Улитка это знала, просто знала…

Загадочный шум

Однажды на берегу реки Улитка Жу нашла ракушку. Она любила собирать ракушки и слушать их, прикладывая к уху. Жу и эту ракушку послушала — ей показалось, что шум в ракушке какой-то другой, он не похож на привычный речной шум.

— Что же это за шум? Пойду-ка я спрошу у мудрой Совы про этот загадочный шум, очень уж он меня взволновал.

И Улитка Жу отправилась к Сове, чтобы задать свой волнующий вопрос. Ей пришлось долго забираться на верхушку высокого дерева, ведь именно там живёт Сова.

— Ох, запыхалась я, — вздыхала Улитка Жу. — Сова-а-а! — громко крикнула Жу. — Просыпайся, Сова, хватит спать!

Улитка Жу помнила, что на улице ясный день, а как известно, совы спят в это время. И можно было подождать с вопросом, но не сейчас — сейчас уж больно волновал Улитку этот загадочный шум.

— У-ху, кто там? — спросонья, не размыкая глаз, отозвалась Сова.

— Это я, Улитка Жу, пришла к тебе по важному делу.

— У-ху, важному… Раз так, тогда выхожу, — зевая, ответила Сова.

— Здравствуй, Сова, как поживаешь?

— Всё хорошо, только спать хочется, а ты? — продолжала зевать Сова.

— И у меня хорошо, замечательно, — быстро ответила Улитка, ей не терпелось задать свой вопрос. — Слушай, Сова, я нашла ракушку на берегу нашей реки, приложила её к уху, чтобы послушать шум, и не поверила своим ушам: я услышала… Сова? Сова!

— Ух, слушаю, что ты там говорила? — протирая глаза, отвечала Сова.

— Я говорю, нашла ракушку, в ней шум другой. Понимаешь, другой!

— Не понимаю, как другой? — недоуменно спросила Сова.

— Ну вот, послушай.

— И правда, это не речной шум, это море. Оно волнуется, раз-два, поэтому и тебя волнует этот шум, — оживлённо, как будто проснувшись, ответила Сова.

— Море… а что такое море? А где оно? А сколько ему лет? А какое оно на вкус? А кто там живёт? Кто? Кто живёт? Море… Море, — повторяла Жу.

— Ну сколько у тебя вопросов, Улитка Жу! …Море — это большое счастье, в море живут киты.

— Киты? А кто это? — удивлённо спросила Улитка Жу.

— Киты-ы… — протянула Сова. — У-ху, а забыла… Когда ты была маленькой, ты видела китов во снах и говорила: «Вот придёт время, и я обязательно отправлюсь в путь и увижу китов наяву!»

— Киты, наверное, счастливы, раз живут в море Счастья. В путь! — с озареньем сказала Улитка Жу…

За пределами родных земель

«Где же находится это удивительное море Счастья? Неужели я смогу встретить своего Кита, если смогу добраться до моря? А как вообще туда можно добраться? Может, это и вовсе небылица и Сова придумала и про китов, и про море…» — мысли мелькали в голове Улитки Жу.

Она то сомневалась в идее отправиться на поиски так манящего её моря, то убеждалась снова и снова следовать за своей мечтой. Немного поразмыслив, Улитка Жу на всякий случай решила взглянуть на карту, хранившуюся в книжном шкафу.

Рассматривая карту, Жу нашла свой лес, реку, ручьи и поля, где растёт самый вкусный вереск на свете. Улитка с интересом изучала карту, представляя, как выглядят места за пределами родных земель. Тут были и другие леса, и поля, и озеро. Улитка Жу обнаружила на карте даже целый город с множеством маленьких домиков — конечно же, это на карте они были маленькие, а в действительности самые обыкновенные дома.

По краю карты шла железная дорога, только она не вела к морю Счастья, а заканчивалась в небольшом населённом пункте под названием Неизведанные земли. Эти земли и море Счастья разделяли горы.

— На поезде я смогу доехать до Неизведанных земель. А как же я доберусь до моря Счастья?

Счастье меня заждалось

Следующим днём Улитка Жу решила купить билет до Неизведанных земель. А как добраться до моря Счастья, она собиралась спросить у Мистера Гуся — он продаёт билеты на поезда и как никто другой должен знать обо всех возможных маршрутах.

У Мистера Гуся был особый шкаф, где он бережно хранил сувениры, привезённые ему в подарок другими путешественниками из разных уголков света. Ложки, чашки, глиняные блюда, колокольчики, магниты, картины, часы — всё это и не только можно было найти в этом удивительном месте. Между прочим, Мистер Гусь очень гордился своим шкафом: по его мнению, бережное отношение к вещам создаёт особую атмосферу.