Юго-Восточная Азия

Юго-Восточная Азия против часовой стрелки, вдоль и поперек

Россия, Москва. 21.03.12

Конец марта 2012 года не отличался особой хмуростью и неряшливостью природы, никак не желавшей определиться — снег или дождь. В Москве он такой каждый год.

Рабочие проекты закончились, в кошельке имелось 2000 долларов, а в интернете висел горячий билет Москва-Бангкок за 200. Что мне оставалось? Я его купила. Оплатила медицинскую страховку на год по всем странам — кто знает, куда меня занесет, когда билет в одну сторону.

Собрала пару рюкзаков и сумку для сдачи в багаж с жидкостями. Чуть подумав, надела кроссовки, джинсы, футболку, свитер, ветровку, обмоталась большим платком, превратив его на время дороги в аэропорт в шарф, и отправилась в новое путешествие.

Таиланд, Бангкок. 23.03.12

После 11-часового перелета я выгрузилась в аэропорту столицы Таиланда. Убрала подальше в сумку теплые вещи, улыбаясь +35 градусам, солнцу и одуряющим незнакомым запахам. Прихватила на стойке информации карту города, сняла в банкомате с карты баты, спустилась вниз и, чуть задумавшись (нужно было сосчитать остановки), оплатила проезд на метро. Важно было беречь билет до конца поездки, иначе не выйдешь.

По распечатанной из booking.com карте доехала до нужной станции, сделав пару пересадок. Сначала ехала на подземном метро MRT, затем пересела на надземный Скайтрейн (Sky Train). Виды из вагона метро очаровывали.

Выйдя из кондиционированной прохлады метро поезда в уличный зной, прошлась пешком минут пятнадцать до забронированного хостела Udee. Заселилась в 8-местную комнату, где на верхней кровати дрыхла брюнетка с длиннющей челкой. Быстро приняла душ, переоделась, заглянула на крышу хостела (просто люблю крыши, а здесь она была в общем доступе) и отправилась исследовать окрестности в поисках еды, радуясь жаре и новой для меня стране.

Выбирать уличную еду, когда ты первый раз в Азии, почти так же захватывающе страшно, как и впервые перейти дорогу в Сайгоне (об этом позже). Очень специальное острое ощущение.

Да, у меня сделаны прививки от гепатита и желтой лихорадки, в аптечке всегда активированный уголь, а из дьюти-фри — бутылка виски (для дезинфекции). Но все эти новые запахи, к которым еще не привык, специи, ингредиенты, способы приготовления… В общем, под одобрительные улыбки уличных поваров я наконец-то решилась на острейшую лапшу с курицей и при мне порезанный и сложенный в пакетик ананас. Было вкусно. И без последствий.

Вернулась в хостел, удивилась, что моя соседка по комнате оказалась парнем, просто очень длинные волосы. Он почти не говорил по-английски, только по-корейски, но тут пришел его друг Сунмин, который отлично владел самым простым в мире английским языком. Мы все оказались ровесниками. Только корейцы на 9 месяцев старше — такая у них система определения возраста, не с рождения, а с зачатия. Сунмин оказался моим коллегой, работает техническим директором на крупных мероприятиях в Сеуле. Его друг с непроизносимым именем — веб дизайнер.

Спустя несколько минут появился еще один кореец между 50 и 60 годами по имени Мистер По. Оказалось, что они все здесь познакомились. Тут же меня позвали с ними выпить, но я была совсем сонная и пообещала к ним присоединиться завтра, потому что ребята были отличнейшие. Улыбались и шутили беспрестанно. Хотя некоторые их шутки, на мой взгляд, были несмешными. Я даже пару раз просила мне их объяснить, вдруг там какой-то скрытый подтекст. Но нет, просто разные культуры и юмор тоже разный.

Люблю останавливаться в хостелах, мне везет на замечательных людей, которых там встречаю.

Бангкок, Таиланд, 24.03.12

Проснулась и получила в гостиной хостела лучший завтрак (включен в стоимость) в Азии, который мне встречался. К суперской еде прилагалась замечательная компания моих соседей по комнате, а также девушек, с которыми они вчера познакомились — две немки и турчанка.

Старший кореец рассказал, что бывает в Бангкоке каждые полгода, приезжает гулять, играть в гольф и даже немного знает тайский язык. Обычно ездит с супругой, но в этот раз она занята в Сеуле, поэтому Мистер По остановился не в отеле, а в хостеле и предлагает нам всем вместе вечером поплыть по реке на прогулочном корабле, любуясь закатом, а потом пересесть на другой корабль-вечеринку-ресторан, который популярен среди тайцев и почти неизвестен туристам, и плыть уже в ночи в другую сторону. Все поддержали идею, договорились встретиться на пристани в 17 часов.

Мы с турчанкой отправились вдвоем смотреть исторический центр города. Сели на автобус и поехали.

Севинч летела на конференцию в Пекин из Штатов, где получала МБА, и решила провести несколько дней в Бангкоке. В США ей нравилось, но она должна проработать 5 лет в Турции после получения степени.

Мы добрались до нужной остановки, пошли по огромному полю ко входу в бывшую королевскую резиденцию, на территории которой находится Храмовый комплекс и главное его сокровище — храм Изумрудного Будды (Wat Phra Kaew). Тут нас перехватил таец, который сказал, что вход на несколько часов закрыт, и предложил нам экскурсию на лодке с длинным хвостом по каналам.

На самом деле, это одно из самых распространенных мошенничеств в Бангкоке — сказать туристам о закрытии достопримечательности и предложить альтернативно провести время.

Мы согласились, он посадил нас в тук-тук и довез до малюсенькой пристани. Нам сказали, что цена вопроса 1000 бат, а мы в свою очередь отлично поторговались до 300, получая удовольствие от процесса и того, как быстро спелись.

Главная водная артерия Бангкока река Чао Прайя и разветвленная сеть каналов всегда использовались тайцами для перевозки грузов и пассажиров. А сейчас это также одно из туристических развлечений «азиатской Венеции».

Вдвоем комфортно разместились в большой лодке с длинным хвостом. Наш капитан завел мотор, и мы, чуть проплыв по реке, свернули в канал, пройдя шлюз. Тент над головой спасал от палящего солнца и портил большинство фотографий.

Исчезли из вида небоскребы и храмовые комплексы, по обе стороны канала расположились симпатичные малоэтажные домики, миниатюрные храмы, красивые сады, роскошные виллы, согбенные лачуги, преуспевающие офисы и учреждения…

Часто мы проплывали под автомобильными и пешеходными мостами, на которых в это время не редки были пробки. Во многих местах канал расширялся и превращался в рыбные фермы.

Навстречу попадались такие же длиннохвостые лодки, иногда пытавшиеся произвести впечатление волнами и брызгами. Проплывали миниатюрные торговые лодочки на веслах со снедью и водой.

Все транспортные средства Таиланда, в том числе водные, украшены гирляндами живых цветов, радующих богов и людские взгляды.

Два часа пролетели незаметно, и мы сошли на причале недалеко от храмового комплекса. Немало удивились тому, что пришлось заплатить за вход в город. И очутились на уличном рынке, где решили подкрепиться. Вкусный острый суп, жареная рыба и по кокосовому ореху. Можно было двигаться дальше.

Оказалось, что мы очень вовремя — от главного входа храмового комплекса на глазах заждавшейся публики отъезжал кортеж с мигалками.

Туристы и буддисты хлынули внутрь, подхватив нас в поток, говоривший на разных языках. Севинч попросили надеть хламиду поверх топа, я не стала ее дожидаться (в гардеробе была изрядная очередь) и зашла внутрь.

Поразительно красиво, величественно, вдохновенно… Искрящиеся в солнце золотые, серебряные, зеркальные элементы храмов. Монахи всех возрастов в оранжевых одеждах. Верующие с цветками лотоса и сандаловыми палочками. Очередь к статуе Изумрудного Будды, дающая время отвлечься от суеты и подумать о вечном.

Королевский дворец и Пантеон. Ступы, усыпальницы.

Спустя пару часов, так и не встретившись с турчанкой, я отправилась пешком гулять по прилегавшим улицам, держа путь к метро, стараясь идти по теневой стороне. Миновала Министерство Обороны и зашагала по китайскому кварталу.

Пообедала в маленьком симпатичном ресторанчике.

На метро доехала до делового центра, отыскала книжный, в котором купила подержанный путеводитель lonely planet Southeast Asia прошлого года (кирпич на 1000 страниц с детальной информацией по всем странам Юго-Восточной Азии с картами и описаниями). Его предыдущий владелец проложил маршрут от Pakse в Лаосе до Сингапура. Интересно, что за человек?

Я подумывала о немного других перемещениях, но пока наверняка не знала. Отыскала Таиланд, нашла столицу. Имя, данное Бангкоку при «рождении», попало в Книгу рекордов Гиннесса как самое длинное название города в мире:

Крун Тхеп Маханакхон Амон Раттанакосин Махинтараюттхая Махадилок Пхоп Ноппарат Ратчатхани Буриром Удомратчанивет Махасатан Амон Пиман Аватан Сатит Саккатхаттийя Витсанукам Прасит — «город ангелов, великий город, город — вечное сокровище, неприступный город Бога Индры, величественная столица мира, одарённая девятью драгоценными камнями, счастливый город, полный изобилия грандиозный Королевский Дворец, напоминающий божественную обитель, где царствует перевоплощённый бог, город, подаренный Индрой и построенный Вишвакарманом».

Здесь же примостилась с чашкой кофе и пирогом, разговорилась с канадцем, владельцем магазинчика, который любил Бангкок, острова, но с особым пиететом относился к Чианг Маю на севере за удивительную атмосферу.

Потом зашла в торговый мол, купила футболку, переоделась, поскольку уже была мокрая насквозь, воспользовалась тестером понравившейся туалетной воды и поехала на пристань.

Из метро я вышла на станции Saphan Taksin и через пару минут оказалась в компании друзей из хостела. Мы купили билеты, загрузились на прогулочную лодку, заказали холодное пиво, обменивались новостями.

Севинч все это время провела в Храмовом комплексе, присоединившись к экскурсии. Мистер По весь день играл в гольф. Парни ходили на тайский массаж. Немки встречались с друзьями на самой туристической улице Бангкока Khao San.

Прогулка была чудесной, освежающей, закат — бесподобным.

Храм Ват Арун (Wat Arun), или Храм Утренней Зари великолепен в закатных лучах. Момент, когда зажигаются огнями мосты и подсвечиваются храмы и небоскребы мегаполиса, подходит для любования и загадывания желания. Почему бы и нет?