Глава 1. Никого нет
Лето 2054 года выдалось особенно жарким. За всю истории существования Обертора термометр не показывал столь высокой температуры. +63 градуса. Земля потрескалась и высохла. Ей было тяжело еще больше, чем людям, ведь она находилась под испепеляющими лучами Солнца уже более 20 лет. После испарения озонового слоя жизнь вне бункера стала невозможной. Города превратились в призраков. Но, кажется, без людей им жилось намного лучше. Вся природа была предоставлена самой себе. Никто ей не мешал расти и развиваться. На поверхности стали появляться новые виды животных и растений…
Обертор, город, как его называли местные, представлял собой сеть подземных бункеров, соединенных между собой переходами. Стены этих убежищ предохранили людей от солнечной радиации, нестерпимого жара и ядовитых газов. После катастрофы население планеты резко сократилось. Всего лишь около миллиона человек осталось от населения земного шара. Многие погибли еще в первые минуты после катастрофы, некоторые же успели укрыться, но не всем так повезло. Первые годы люди пытались вернуться на поверхность к прежней жизни, но высокая радиация сыграла свою роль. Они погибли от лучевой болезни в течение нескольких недель. Спасти их было невозможно, из-за отсутствия необходимого оборудования и лекарств. Теперь человечество было вынуждено жить под землей, в бункерах, которые стали их единственным домом.
Антон сидел на раскладушке в своей комнате. Он только что встал и пытался сбросить остатки сна. За ночь его плечо еще больше опухло и болело сильнее. У него появился странный и тяжелый кашель. Он походил на тяжелый кашель курильщика, но Антон не курил.
— Надо в госпиталь сходить, — сказал Антон, — а то плечо еще хуже болит, да еще и кашель странный появился… не к добру это…
Антону было 28 лет. Когда случился Апокалипсис, ему было всего четыре года, но герой хорошо помнил то время. То небо, те звезды на нем… Теперь на поверхности все было другим, чужим. А в бункерах небом служил потолок серого грязного цвета, а звездами были лампы, свисавшие с потолка.
Антон очень увлекался историей, записывая разные события и происшествия мира Обертора. Делал он это для потомков, чтобы они знали о жизни и быте своих предков. Писал о происшествиях, разных случаях, во всех деталях. Он верил, что когда-нибудь люди смогут вернуться наверх и зажить обычной жизнью. После пары часов работы он лег на раскладушку, решил почитать. Это была увлекательная историческая книга о ХХ веке. Антон читал с огромнейшим интересом и не заметил, как пролетело 3 часа. В книге говорилось о событиях далекого 1986 года. О катастрофе, которая повлияла на жизнь нескольких миллионов человек. Загрязненная атмосфера, радиация…
Закрыв книгу, Антон посмотрел направо. У его кровати стояла старая гитара. Этот инструмент был довольно старым и потрепанным. Кто-то принес его. Все вещи в бункере были с поверхности. Что-то люди взяли с собой, что-то принесли уже после Апокалипсиса во время специальных вылазок на поверхность. Герой медленно взял ее в руки и провел пальцем по струнам. Раздался тихий красивый звук и Антон, окончательно сбросив остатки сна, принялся наигрывать какую-то мелодию. Местами гитара потрескалась, кое-где рассохлась, но не потеряла своего звучания. Были видны множество сколов и царапин. Держать инструмент было тяжело: мешало больное плечо. После нескольких тактов Антон отложил гитару в сторону и принялся одеваться. Это далось ему с трудом. Он несколько раз пытался засунуть больное плечо в рукав, но ничего не вышло. Отчаявшись, он накинул куртку.
Антон попытался выйти из своей комнаты, но дверь не поддавалась. Через несколько минут безуспешных попыток открыть дверь, Антон изо всех сил толкнул ее здоровым плечом. Дверь вылетела с петель и с грохотом упала на пол. Поднялось небольшое облако пыли. Что случилось с дверью? В коридоре было тихо. Возможно, стояла ночь, но, решив удостовериться в этом Антон, прошел в главный зал. Шаги его отдавались эхом от голых бетонных стен бункера. В главном зале висели часы, показывали половину седьмого. Это были единственные часы во всем бункере. Стрелки медленно ползли. Каждое утро начиналось с топота и болтовни, но теперь все было тихо. Антон побродил еще с полчаса, но никто так и не показался. Заметив неладное, он направился к своему старому другу — Алексею.
Алексей был лучшим товарищем Антона. Ему было около 25 лет. Он увлекался транспортом и все пытался придумать средство передвижения по поверхности в условиях высокой радиации и температуры.
Дойдя до его комнаты, Антон постучался, прислушался. Ни движения, ни шорохов, ничего. Тогда он осторожно приоткрыл дверь. В комнате было пусто. Кровать была аккуратно заправлена. Не было следа жизни. Все было, будто, мертвым. Куда делся Алексей? Что здесь происходит? Так и не получив ответов на вопросы, Антон пошел к себе, прилег на раскладушку и тут же заснул.
Проснувшись, он прислушался. Везде стояла та же тишина. Он снова направился в главный зал. Часы показывали полдень. Никого. Придя в свою комнату, он обнаружил бумажный конверт на полу. Как же он его раньше не заметил? Наверное, кто-то подсунул его под дверь. Записка была адресована Антону. Аккуратно раскрыв, он начал читать:
«Наши ушли на север Обертора. Я отстал, не могу зайти к тебе: дверь заклинило. Иду в пятый бункер. Помоги. Алексей».
Перед Антоном теперь стала проясняться картина происходящего. Но что же могло заставить людей бросить свой дом и уйти на другой конец Обертора? И что случилась с Алексеем? Антон решил обязательно добраться до бункера №5 и помочь своему другу.
***
Утром Антон, собрав рюкзак, выдвинулся к бункеру №5. Идти до него нужно около 20 км. По поверхности этот путь не занял бы и пяти часов. Но идти там было опасно, а петляющая дорога под землей проходила через 7 бункеров. Между ними пролегали огромные коридоры, но по ним не ходило никакого транспорта. Его вообще не было. Поэтому переходить приходилось пешком, а это очень долго и утомительно. Однако Антону следовало узнать о произошедшем и помочь Алексею. Он решил пойти через восточный коридор, так как это был самый короткий из всех коридоров Обертора. Его длина составляла порядка 1 километра. Через него можно было пройти меньше чем за час. Все коридоры закрывались гермоворотами с двух сторон для предотвращения незаконного перемещения. Чтобы пройти в другой бункер, следовало получить разрешение у начальника бункера, но ни начальника, ни охранников не было, и Антон, открыв гермоворота, зашел в восточный коридор.
Восточный коридор — тихий, сухой и спокойный, впрочем, как и все коридоры Обертора. Стены голые, пол слегка влажный, тут и там валялся мелкий мусор. В коридоре было тихо и безлюдно. Кашель Антона раздавался гулким эхом. Освещение в коридорах имелось, но было очень тусклым и с собой было необходимо брать фонарь, потому что без него можно легко споткнулся об лежащий на полу мусор. Шаги Антона раздавались по всему коридору, и от этого создавалось впечатление, что кто-то идет прямо за ним.
Здесь царил полумрак, и это навевало нехорошие мысли. Пару раз Антон останавливался, прислушивался и продолжал путь, но чувство присутствия кого-то нарастало с каждым шагом. Через пятнадцать минут Антону хотелось все бросить и бежать оттуда как можно быстрее. Он понимал, что никакой опасности исходить из стен коридора не может, но все же что-то ощущал.
По стенам бегали тараканы. Иногда на полу промелькал силуэт крысы — единственных обитателей этих коридоров. У крыс существовали свои колонии, они жили большими группами, но никогда не нападали на бункеры. Никто не знал точное количество этих маленьких и в то же время удивительно ловких созданий. Говорили, что в одном из северо-западных коридоров есть ответвление, ведущее в царство крыс. Возможно, это недостроенный коридор, но многие считают, что крысы сами вырыли себе проход. Однажды, один опытный сталкер решил проверить подлинность слухов и отправился в тот самый северо-западный коридор. По дороге он связывался с бункером №8 по рации. Он сообщил, что обнаружил этот проход и собирался зайти в него, но через 5 минут связь оборвалась. Никто не мог объяснить исчезновения сталкера. Лишь через месяц его обнаружили, вернее то, что от него осталось. Группа Торговцев шла из бункера №8 к бункеру №5. Они и нашли его обглоданный труп. При нем была записка, написанная им, возможно, в последние мгновения его жизни. Она была написана в блокноте, страницы которого слиплись от крови. Неосторожный торговец разодрал блокнот, и никто не узнал, что случилось в том проходе.
Все это заставляло Антона от каждого шороха смотреть по сторонам и оглядываться. Ему совершенно не хотелось погибнуть так же, как погиб тот сталкер.
Вскоре свет стал ярче. Это извещало о приближении к другому бункеру. Теперь фонарь можно было выключить. Антону стало спокойнее на душе, ведь через пару минут он увидит гермоворота, а там и людей и, может быть, людей из его бункера. Он прибавил шаг. Антон сдерживал себя, чтобы не перейти на бег, ведь чувство чужого присутствия так и не покинуло его.
Люди много рассказывали о странных вещах, происходящих в коридорах. Некоторые говорили, что видели души умерших. В коридорах действительно погибали и пропадали люди. И вот, по рассказам очевидцев, души этих людей остаются прикованными к месту своей смерти, тревожа и пугая живых. Но никто не мог доказать существование призраков коридоров. Это оставалось неизведанной тайной. А неизвестность очень пугает людей. Ведь человек боится лишь неизвестности. Он не боится упасть со скалы вниз, он боится неизвестности. Что там случиться? Человек не боится смерти, он боится того, что с ним станет после нее, а он этого не знает. На протяжении всего существования человечества, неизвестность пугала людей. В древности, например, люди ничего не знали о громе, молниях. Они считали, что это боги наказывают их. Неизвестность и заставляла додумывать картину мира, придумывать богов…
Завернув за очередной поворот, он увидел стальные гермоворота. Они были достаточно толстыми, и стучать было бы бесполезно. Поэтому на стене висела кнопка вызова. Антон нажал на нее. Буквально через полминуты открылось окошко. Из нее смотрело лицо охранника. Ничего примечательного в нем не было. Лишь черная маска с прорезями для глаз и рта.
— Разрешение на проход.
— В нашем бункере пропало все население. Нет никого, даже начальника. Мне нужно пройти.
— Нет разрешения-нет прохода!
Окошко захлопнулось. Антон стоял в недоумении. Если некому выводами ему разрешение, значит, он никогда не войдет в другие бункеры. Ему стало страшно. Неужели ему придется навсегда остаться в своём бункере? Этого он допустить не мог. Он стал думать, ему не хотелось оставаться здесь. Чувство паники охватило его, и он стал изо всех сил бить кулаками в ворота. Поняв, что это ему не поможет, смирился. Через несколько секунд он позвонил снова. На этот раз из окна выглянул другой человек. Он был стар, борода седая, а на голове редкие волосы, перекинутые назад мостиком.
— Разрешение?
— В нашем бункере пропало все население. Нет никого, включая начальника. Поэтому разрешения мне никто выдать не мог…
— Заходите, заходите. Мы проинформированы.
Окошко закрылось, и следом заскрежетали металлические двери гермоворот.
Глава 2. Восточный бункер №3
Гермоворота открылись, и Антон вошел внутрь. Около дверей стоял охранник. Он был довольно высокого роста, широкоплеч. Второй был низким пожилым, с седой бородой, тот самый, который впустил его. Они сказали ему идти. Антон поблагодарил старика, попрощался и ушел.
— Виктор Петрович, зачем вы его впустили? У него ведь нет разрешения? — спросил широкоплечий охранник в маске.
— Потому что в его бункере что-то произошло. Все население эвакуировали, а он по какой-то причине остался. Мы не могли бросить его там.
Антон зашел в бункер №3. Здесь он бывал очень редко. Иногда его отправляли за информацией, но это случалось крайне редко. Он планировал не задерживаться здесь надолго. Эму нужно было зайти к начальнику бункера получить разрешение на переход к другому бункеру.
Третий бункер почти ничем не отличался от его родного. Те же комнаты, те же прочные стены, но здесь были люди. За время пребывания у себя дома он достаточно истосковался по человеческому общению, так как он был довольно общительным человеком.
Чуть-чуть побродив по бункеру, Антон пошел к начальнику. Дойдя до его двери, он постучался. Спустя несколько секунд ему открыли. На пороге стоял тот самый человек, который впустил его в бункер. В его комнате стоял письменный стол, на нем лежали кипы бумаг. Вероятно, он был очень занят, а Антон помешал ему.
— Добрый день, — сказал Антон, — вы, наверное, не помните меня. Вы открыли мне гермоворота сегодня.
— Да, конечно, у меня все в порядке с памятью, — отшутился начальник бункера. — Меня зовут Виктор Петрович, я начальник бункера. Я крайне удивлен вашим приходом. Ведь все население вашего бункера эвакуировали. Там что-то у вас произошло. Вы ко мне по делу?
— Да. Я хотел бы получить разрешение на переход к другому бункеру. Можно?
— Можно, но я сейчас чуть-чуть занят. Зайдите ко мне через 10 минут — я выдам вам его. А сейчас прогуляйтесь.
Антон вышел из комнаты начальника. У него было 10 минут свободного времени. Он решил пройтись по третьему бункеру и получше его осмотреть.
Все бункеры походили друг на друга. Ведь их строили еще до Апокалипсиса по одинаковым чертежам. Изначально, они были предусмотрены на случай ядерной войны, которая могла начаться в любой момент из-за непростых отношений в мире, но вместо войны случилось куда более опасное происшествие, повлекшее за собой гибель нескольких миллиардов человек. Человечество не могла себе представить, насколько тяжкими станут последствия этой катастрофы. И вот спустя 24 года остатки человеческой цивилизации живут под землей, словно кроты.
Антон шел вперед и размышлял. Порой он останавливался, задумавшись над чем-то, а затем снова продолжал путь. Он направился в главный зал. Антон решил, что лучше будет провести время там, читая что-нибудь.
Придя в главный зал, он увидел, что здесь собралось очень много народу. Они все сидели в кругу и что-то обсуждали. Подойдя ближе, Антон стал различать обрывки некоторых фраз. Все они были взволнованы и чем-то огорчены. Антон подошел совсем близко:
— Слышали, в четвертом бункере эпидемия началась?
— Серьезно?
— Всех эвакуировали. Никого не осталось
— И что же делать будут? А как население?
— Население по другим бункерам распихают. Место есть. Коридоры в бункеру этому подорвать хотят и гермоворота наглухо запечатать…
Это был бункер Антона. Он жил в этом бункере все 24 года. Останься он там надолго, дожидаясь кого-нибудь, его бы живьем похоронили. Если там болезнь — значит, ее можно и нужно лечить…
— А еще говорят, что болезнь неизлечимая.
Значит и Антон тоже болен. Значит и он обречен на смерть. Он попытался успокоиться и подумать. Раз он болен, значит, его путь бесполезен. Все, с кем он будет встречаться, будут заражаться неизлечимой болезнью. Но Антон хотел найти людей своего бункера и помочь Алексею. Ведь он просил его помощи. Значит, с ним что-то случилось. Антону нужна была маска. Просто небольшой респиратор, который мог бы хоть на малую долю защитить окружающих от него.
Антон направился в лазарет. Он хотел отыскать маску там. По дороге он замечал на себе странные взгляды людей, но не понимал причины. Дойдя до лазарета, он вошел, на стене висело зеркало. Антон посмотрел в него и обмер, на него смотрело лицо мертвеца, опухшее плечо стало просто безобразным, его сотрясал кашель. Тут до него дошла причина опухшего плеча, кашля и внешнего вида. Это все из-за той болезни. Ему стало жутко на себя смотреть…
Из-за ширмы вышел медик. Он был среднего возраста, с маленькими глазами и живым выражением лица. Он осмотрел Антона. Сначала его плечо. Оно неприятно болело и иногда мешало двигать рукой. Медик достал из стеклянного стеллажа пузырек с бесцветной жидкостью и стал втирать ее в опухшее плечо. Затем он послушал сердце и легкие Антона. Он кашлял редко, но очень тяжело.
— Плечо у Вас пройдет, что делать с кашлем, я совершенно не знаю, а что на счет Вашего вида, то Вам следует просто хорошо выспаться.
Антон поблагодарил его и спросил про маску. Медик ушел за ширму и принес ее. Надев ее, герой вышел. Он чувствовал, что болезнь начинает убивать его, но Антон знал, что ему нужно сделать, поэтому не отчаивался и надеялся, что выздоровеет. Он направился в комнату Виктора Петровича. Через минуту он уже был там, постучался и вошел.
Антон зашел в комнату начальника бункера. В дальнем углу стоял письменный стол, стены были серого цвета, с трещинами и сколами, рядом со столом стояло то, что называлось кроватью. НА самом деле это была обычная раскладушка. Над столом висела фотография девушки в простой фоторамке.
Виктор Петрович сидел за столом, спиной к Антону. Он что-то очень торопливо и судорожно писал. Рядом сидел мужчина лет 30. На нем был надет камуфляжный костюм, на ногах — армейские ботинки, волосы короткие. Глаза его бегали по комнате, иногда останавливаясь на листе бумаги, на котором писал Виктор Петрович.
Приход Антона никто не заметил, поэтому он так и пришлось стоять в дверях комнаты. Антон кашлянул, дав о себе знать. Виктор Петрович оторвал глаза от листа и взглянул на него. Антон прочитал в его глазах дикую усталость. Взгляд был похож на взгляд бурлака, тащащего тяжелогрузную баржу.
— А, да, Вы пришли. Вот ваш пропуск. Это Абсесс. Он будет Вашим попутчиком.
Абсесс встал и пожал Антону руку. Абсесс был невысокого роста, мускулист. Скулы выступали, на подбородке росла густая борода. Глаза его походили на взгляд хищной птицы, стремительно летящей вниз к своей жертве с высоты двух километров над землей. Кожа рук была очень сухой и шершавой. На тыльной стороне ладони Антон заметил татуировку в виде какой-то большой птицы. Антон предположил, что его попутчик состоял в военном отряде. Об этом говорила его камуфляжная одежда и отрывистость речи. Порой было непросто понять смысл сказанного им. Иногда он выражался какими-то только ему понятными фразами. За его спиной висел огромный рюкзак. До Апокалипсиса с такими рюкзаками ходили только туристы в долгие пешие походы. У двери стоял такой же заплечный мешок, как и у Абсесса.
— Рад видеть. Через тридцать минут мы выдвигаемся к седьмому бункеру. Твой вещмешок стоит у двери. В нем есть все необходимое, в том числе и одежда. Переодевайся и приготовься. Через полчаса я буду ждать тебя у гермоворот.
Абсесс вышел из комнаты. Виктор Петрович сидел в неудобном положении, словно о чем-то задумавшись. Опомнившись, он снова посмотрел на Антона. Антон попросил его разрешения переодеться здесь.
— Да, конечно. Я пока выйду…
Вставая из-за стола, он чуть не опрокинул большие стопки бумаг, по дороге к двери наткнулся на стул. С ним определенно что-то случилось, но он не желал делиться этим с Антоном…
Антон решил начать переодеваться. Он развязал рюкзак и приступил к извлечению содержимого, чтобы посмотреть, что же лежало в нем. Антон достал комплект одежды, точь в точь как у Абсесса, следом достал кирзовые сапоги. Под ними лежала маленькая походная аптечка, а с самого дна он достал два магазина для автомата АК-47 и патроны для пистолета ТТ. Больше ничего не найдя, он стал одеваться. Плечо к тому моменты было не таким опухшим и почти не болело. Последними он надел кирзовые сапоги. Вся одежда была точно по его размеру, словно перед пошивом костюма с Антона сняли мерки. Сапоги сели на ногу как влитые. Затем он уложил остатки вещей, свою прежнюю одежду и остальную мелочь в большой вещмешок, пропуск к бункеру №7 он положил во внутренний карман куртки, надел рюкзак за плечи и вышел из комнаты.
Он направился в главный зал. На часах было без пяти четыре. Он одевался почти двадцать пять минут. Антон скорым шагом направился к гермоворотам. Там его уже ждал Абсесс.
— Хорошо, получилось быстрее, чем я ожидал. Выйдем раньше — придем быстрее. Держи, — Абсесс протянул Антону блестящий автомат Калашникова со складным прикладом. Значит не зря на дне лежали патроны, — а это на всякий случай, — добавил Абсесс и вручил Антону пистолет ТТ.
— В общем, так, — спустя несколько секунд добавил Абсесс, — мы с тобой сейчас идем до седьмого бункера. Я слышал, что тебе надо попасть в бункер №5. К нему ведет лишь одна дорога-через седьмой к восьмому, а там уже и напрямик к пятому. Забудь про те семь бункеров. Многие коридоры засыпало, где-то обвалился грунт, поэтому относительно недавно провели новые коридоры. Идем через них. Ни при каких обстоятельствах не отходи от меня более чем на 10 шагов. В случае нападения ты будешь прикрывать тыл. Самое главное-не паниковать и действовать сообща, тогда к нам никакая дрянь не подползет. Выдвигаемся прямо сейчас.
О каком возможном нападении говорил Абсесс? Неужели крысы из коридора между пятым и восьмым бункером заполонили весь Обертор? Этого быть не могло, ведь у каждого входа в бункер имелись сверхпрочные гермоворота. Но что если крысы вырыли свои переходы и теперь без проблем могут проникать в бункеры совершенно иными способами…
Натужно заскрипели гермоворота. Из коридора пахнуло сыростью и гнилью. Антон с Абсессом зажгли фонари. Освещение в коридоре было очень и очень тусклым. Оно не приносило никакой пользы. Вообще, освещение в коридорах — бесполезная вещь, на которую тратится драгоценная энергия. Однако начальники бункеров требовали, чтобы в них присутствовало освещение. Все же на нем экономили и периодически выключали его. В коридоре стояла белесая дымка, и луч фонаря с трудом пробивал себе дорогу сквозь клубы тумана. Абсесс первым шагнул в темноту, Антон за ним. Двери за путниками закрылись, и тот звук еще долго отдавался эхом в темноте коридора, словно кто-то в паре десятков метров от них впереди тоже закрыл ворота бункера.
Глава 3. Неизвестное метро
Равномерный стук кирзовых сапог разносился по коридору и отдавался глухим эхом. Слабый луч фонаря едва-едва пробивался сквозь непроглядную черноту коридора. Темнота расступалась перед светом карманного фонаря и тут же сгущалась за спинами путников в непроницаемый мрак. Идти в темноте было очень нелегко. Изредка в расплывчатый кружок луча попадала тень какой-нибудь крысы. Свет увеличивал ее во много раз, и создавалось впечатление, будто прямо перед тобой стоит огромная уродливая туша этого блохастого и мерзкого существа. Путники шли в молчании. Тишина, нарушаемая стуком сапог да тяжелым дыханием давила, угнетала и наводила ужасные мысли. Антон решил завести беседу с Абсессом.
— А что это за странное имя такое? Абсесс…
— Это лишь мое прозвище. Мне его дали много лет назад, когда я заставил весь Обертор взбудоражиться. Столько шумихи я поднял.… Двадцать четыре года назад я вместе со всеми попал в эти бункеры. Мне тогда было всего шесть лет. Мать моя погибла от лучевой болезни через пять лет, отца я не знал вообще. Лет через пятнадцать я связался с не очень хорошей компанией. Мы воровали, шантажировали, грабили, иногда даже и убивали. В общем, мы занимались беспределом. В один прекрасный день нас посадили в тюрьму. Мне пришлось бы отсидеть там больше десяти лет, но меня вытащил оттуда мой очень и очень хороший знакомый. Ты его тоже знаешь. Начальник третьего бункера Виктор Петрович. Если бы не он, я бы не шел сейчас тут с тобой, а сидел в тюрьме 13 бункера. Поэтому меня и назвали Абсесс. Слово это обозначает гнойник, а я ведь и был этим гнойником для всего населения города. Ты, я думаю в курсе, что в тринадцатом бункере тюрьма? Число бункера, как говорят люди, несчастливое. Никто не хочет там жить. Бункер пустовал, а потом чуть-чуть переделали его и превратили в настоящую тюрьму. С тех пор и отсылают туда всех преступников. А их в Оберторе не так уж и мало. На каждый бункер по десять таких.
Абсесс замолчал, словно о чем-то задумавшись. Они продолжали идти в темноте, которая нарушалась лишь неярким лучом карманного фонаря. Снова темнота и тишина. Антону вдруг стало жутко. Он ощутил на себе чей-то взгляд. Взгляд недобрый, пугающий.
Неожиданно Абсесс остановился, погасил фонарь и стал прислушиваться. Антон сделал то же самое. Ему было очень неуютно стоять в кромешной тьме посреди коридора. Пока что он не слышал ничего. Он стоял и слушал, но вскоре Антон услышал равномерный стук сапог и мужской кашель. За поворотом он увидел слабый луч фонаря. Поначалу он подумал, что это тоже какой-нибудь путник, идущий из седьмого бункера. Но неожиданный окрик дал понять ему, что он ошибался.
— Кто там, в коридоре! А ну живо руки за голову и медленным шагом ко мне!
Коридор захватили бандиты. Антон слышал, что некоторые коридоры иногда захватывались ими. Слышал о пленных, пытках и зверских убийствах. Ему совершенно не хотелось попасть в плен к бандитам, Абсессу тоже. Поэтому они бесшумно, но очень тихо прижались к стене и стали уходить оттуда.
— Эй, ну ка быстро ко мне! Я же слышал шаги!
— Да ну на… этих…! Черт с ними!
На этот раз разговаривало два человека. Антон понял, что ситуация становится опасной. Несмотря на автомат, висевший у Антона на плече, никто не мог с уверенностью сказать точного количества бандитов в коридоре. Антон с Абсессом стали еще быстрее отходить назад. Через несколько минут они уже отошли достаточно далеко, когда поняли, что они находятся не в коридоре. Проход этот был намного уже и ниже того, по которому они шли изначально. В бункерах ходило множество слухов о тоннелях, прорытых крысами, но этот проход был совершенно не похож на работу этих грызунов. Путники зажгли фонари. Стены и потолок сделаны из бетона, по потолку тянулись провода, по стенам трубы, на полу находились стальные рельсы. Все это очень походило на метро. Тут тоннель вдруг резко пошел вниз. Антон с Абсессом все шли и шли. Через минут тридцать они дошли до больших дверей. Они походили на гермоворота у входов в бункеры, но были несколько меньше. Ворота казались очень хлипкими и ненадежными. Антон подошел к ним поближе и слегка толкнул их. Ворота заскрежетали и со скрипом открылись. Ему в лицо ударил неприятный запах. Антон с Абсессом, переборов отвращение, вошли внутрь. Вокруг было темно, и даже луч фонаря не мог рассеять этот мрак. Они отыскали лестницу и взобрались на выступ.
Антон и Абсесс находились на заброшенной станции неизвестного метро. Свет фонарей не мог достать до потолка станции. Колонны уходили высоко вверх. Платформа была длинной, и луч фонаря тоже не мог достать до конца платформы. Следов жизни не было видно. Похоже, что людей здесь не было последние двадцать лет. На полу лежал толстый слой пыли. Шаги раздавались по всей станции. Станция, по-видимому, была намного больше бункера. Антон много читал о метро и знал, что где-то здесь должен быть выход на поверхность. Он прошелся дальше по платформе и обнаружил наглухо запечатанные ворота с надписью «выход в город». Было ощущение, что станцию основательно подготовили для жизни после Апокалипсиса. Но поиски людей оказались безуспешными. Антон и Абсесс решили не задерживаться здесь и поспешили к спуску с платформы. Если они пойдут назад, то наткнутся на бандитов, захвативших коридор к седьмому бункеру. Поэтому они решили пойти дальше по туннелю в надежде отыскать кого-нибудь.
Они спустились на пути, и пошли вперед. Но через пару сотен шагов они обнаружили что-то сидевшее на полу. Это была девушка. Она сидела, откинувшись назад к стене. Она походила на мертвеца. Кожа тонкая, бледная, глазницы впалые, волосы темные спутанные и грязные. Местами одежда была изорвана и пропитана кровью. Антон и Абсесс решили пойти дальше, подумав, что она давно мертва. Неожиданно ее глаза распахнулись, впились в Антона, и губы медленно прошептали
— Заберите меня. Заберите меня отсюда. Прошу вас…
***
Лиза сидела перед костром, обхватив колени. Она неподвижно смотрела на огонь. Костерок сделали из деревянного хлама, найденного на заброшенной станции неизвестного метро. Огонь отражался в глазах девушки, но они оставались такими же пустыми. Она пыталась согреться. Антон сидел напротив Лизы и рассматривал ее. Она была очень худа, одежда порванная, запачканная кровью. Волосы темные, они тоже были запачканы кровью. Даже здесь, за две станции от того места, где нашли Лизу, она не чувствовала себя в безопасности. Она постоянно с опаской смотрела в черноту тоннеля, откуда они пришли. Лиза хотела как можно скорее уйти отсюда.
Абсесса не было. Антон никак не мог понять, почему он пропал. Пока Лиза сидела у огня, Антон прошелся пару раз по станции в поисках Абсесса. Антон отчетливо помнил, что из тоннеля на станцию они выходили втроем. Ему не хотелось уходить отсюда без Абсесса, поэтому Антон решил ждать его здесь.
Потолок этой станции был немного ниже, чем на первой станции, Колонн не было вообще. Самым главным отличием этой станции было то, что пути проходили посередине станции, а платформы находились по бокам. У стен платформы стояли скамейки, покрытые слоем пыли. Гермоворота так же плотно закрыты и запечатаны. Было видно, что метро готовили для жизни. Но никого здесь не было уже более двадцати лет. Антон подошел к огню и сел напротив Лизы. Она даже не подняла глаз.
— Как ты здесь оказалась?, — спросил Антон. Лиза не посмотрела на него. Она продолжила неотрывно смотреть на огонь. Антон снова повторил вопрос. На этот раз Лиза медленно подняла глаза.
— Меня похитили.
Лиза говорила медленно. Голос ее был мягким и нежным, но Антон уловил в нем страх и беспокойство.
— Я жила в седьмом бункере, — продолжила она, — как-то, раз я пошла к бункеру №3. Неожиданно свет погас, а фонарь я не брала. И вот стою я в кромешной тьме и чувствую чье-то приближение. Вдруг чья-то тяжелая рука опускается ко мне на плечо. От неожиданности я вскрикиваю и начинаю бежать назад, но меня хватают за руку и ударяют по голове чем-то очень тяжелым. Я потеряла сознание. Очнулась только тогда, когда меня облили водой. Я огляделась. Меня притащили на ту самую станцию, на которой вы меня нашли. Меня привязали к стене. Единственным источником света был огонь на стойках около колонн. Я видела два силуэта. Они были не человеческие. Тело походило на тело обезьяны, шерсть была очень густая. Они разговаривали на каком-то наречии, и я не понимала того, что они говорили. Это было похоже на крики, стоны, уханья… Меня оставили привязанной к стене. Я пробыла там около четырех дней. За это время я их ни разу не видела. У меня не было ни еды, ни воды. Мне удалось освободиться от веревок и чуть-чуть пройти вглубь тоннеля. Я хотела уйти оттуда, но была слишком обессиленной. Там вы меня и нашли. Я…
Вдруг из тоннеля, откуда они пришли, раздались ужасные вопли и крики. Антон немедленно погасил костер и вместе с Лизой отошел вглубь платформы. Крики не прекратились, они становились все громче и яснее. На платформу выбежали пять обезьяноподобных существ. Передние руки были длинными. Бегали они на четырех конечностях. Останавливаясь, вставали на задние. Скрюченные и мохнатые существа перекрикивались между собой.
— Меня ищут, — прошептала Лиза, бледнея от ужаса.
Глава 4. Станция
Антон с Лизой стояли в темноте. Существа рыскали по станции, принюхивались, постепенно подходя туда, где стояли Антон с Лизой. Тут одна из тварей остановилась в паре шагов от них, принюхалась. С этого расстояния Антон мог очень отчетливо рассмотреть это существо. Оно было невысокого роста, около одного метра в высоту, кожу покрывал очень густой слой меха, местами слипшегося от грязи и крови. Голова имела небольшой размер по отношению к телу. Уши существа походили на уши летучей мыши. Глаз не было, это означало, что существа очень хорошо приспособились к жизни в темноте. Им не нужны глаза чтобы ориентироваться в пространстве, они использовали свой острый нюх и чуткий слух. Судя по их плотному телосложению, было ясно, что они обладали достаточной силой, чтобы убить человека.
Существо подошло достаточно близко, оно могло бы схватить и разорвать Антона Лизой. Антон решил не допустить этого. Он тихо и аккуратно взял автомат в руки, бесшумно его перезарядил и направил на стоящую в двух шагах от него мохнатую тварь. Раздался одиночный выстрел, и существо упало замертво с разбитой в мясо головой, издав сдавленный утробный звук. Антон взял за руку Лизу, и они бесшумно ушли в другой конец зала. Это очень разозлило мохнатых тварей. Они учуяли людей и поспешили по их следам за ними. Антон с Лизой уже бежали, не прячась и не скрываясь в темноте зала. Существа все преследовали их. Антон с Лизой направились к тоннелю, ведущему к другой станции. Спрыгнув с перрона, она поспешили укрыться там. Пробежав около двухсот метров увидели, что тоннель был закрыт гермоворотами. Все попытки открыть их оказались тщетными. Существа уже почти нагнали их, им оставалось всего лишь метров сто. Антон моментально вытащил пистолет из кармана и дал его Лизе
— Стреляй им в голову. Их всего лишь четверо, но попасть в них довольно сложно. Они очень увертливы. Не жалей пуль. Убьем их!
Тут же появились твари. Они были немного выше, чем первый, которого подстрелил Антон, но в них было проще попасть с расстояния. Антон вскинул автомат и дал короткую очередь по ближайшей твари. Пули мгновенно впились в тело существа, и оно упало, истекая кровью. Это не испугало остальных, а наоборот, еще больше разозлило. Они жаждали мести. Одна из тварей кинулась на Лизу. Она не успела выстрелить, существо повалило ее на землю, пистолет выпал из ее рук. Лиза пыталась выбраться из-под существа, но тяжелый вес и мертвая хватка помешали ей. Антон подбежал и выстрелил в упор. Существо отлетело в сторону, оставив на полу кровавую лужу. Осталась последняя тварь. Она была слишком ловкой и изворотливой. Ни Антон, ни Лиза не могли попасть в нее, стреляя мимо и тратя патроны. Они оба прижались к гермоворотам, которые закрывали тоннель, пытаясь отстреливаться. На звуки выстрелов из глубины тоннеля прибежало еще четыре твари. Их снова было пять. У Антона кончались патроны. Новый магазин лежал в его рюкзаке. Доставать его, не было времени. Твари выстроились полукругом, готовясь к нападению. Неожиданно за их спинами раздался скрип. Гермоворота открыли. Мощные руки схватили Антона с Лизой за одежду, затащили внутрь и плотно захлопнули стальные двери. С той стороны еще слышались крики и завывания.
Перед ними стоял Абсесс. У Антона ужасно болела рука. Он все пытался понять, что здесь делает Абсесс. Он уже было собирался его спросить об этом, но его прервал грубый мужской голос за его спиной.
— А, еще одни. И тварей этих привели за собой. Слушай, Абсесс, надо что-то с ними делать, а то долго мы не протянем. У нас и так топливо кончается, а если его постоянно на огнемет тратить, то мы вообще без топлива останемся. Парень, тебя как звать-то?
— Антон…
— А меня Миша. Слушай, мы тебя сейчас в лазарет отнесем. У тебя нога в мясо превратилось. А вот ее, — Миша кивнул в сторону Лизы, — надо в лазарет на месяц положить. Живого места на ней нет, да еще и вид ужасно болезненный.
Подошли трое мужчин. Двое взяли Антона, а третий — Лизу. Их понесли в лазарет. Сначала несли их по тоннелю. Тут и там патрулировали его люди в бронежилетах, касках и автоматами. Света было достаточно, так как у каждого патрулирующего на каске был фонарь. Их несли недолго. Вскоре показались огни станции. Их внесли на платформу. Станция была обитаема. Рядами стояли палатки, бегали дети, люди разговаривали, спорили о чем-то. Из-за этого на станции стоял гомон. Антона и Лизу несли между палатками. Люди выходили посмотреть, что же случилось. Их несли к другому концу платформы. Там, на огороженной ширмами небольшой площади, находился лазарет. Внутри стояли койки, огороженные ширмами и столы. За одним из них сидел местный врач. Седые волосы и борода говорили о его возрасте. Он что-то писал. Врач носил очки, которые периодически съезжали на кончик носа, и ему приходилось их поправлять. Антона положили на койку напротив стола, за которым сидел врач. Лизу унесли в другой конец лазарета. Врач встал из-за стола и подошел к Антону, осмотрел его руку, задал пару вопросов. После забинтовал руку, дал обезболивающее и ушел в дальний угол лазарета. Антон слишком устал, чтобы думать о произошедшем. Он закрыл глаза и заснул.
Проснулся он от того, что кто-то тряс его за плечо. Антон медленно открыл глаза. Рука еще болела, но уже меньше. Он посмотрел направо. Рядом с ним стоял Абсесс.
— Куда ты пропал? Я искал тебя на той станции. Не нашел. На нас напали. Лизу чуть не убили.
— Я ходил на разведку. Я подумал, что ничего страшного не случится. Я совершенно ничего не знал об этих дикарях. Я прошел дальше по тоннелю и нашел гермоворота. По счастью, в них было открыто окно. Меня приняли за дикаря, но я успел сказать, что обычный человек. Мне рассказали, что кроме тех дикарей они никого больше не видели из этого тоннеля. Я рассказал им про Обертор, про тот коридор захваченный бандитами, про Лизу, про то, как мы сюда попали. Меня запустили внутрь. Потом, когда открыли окно, я увидел вас и поспешил затащить внутрь.
— А что это за метро?
— Это не метро. Вернее оно было метро когда-то, но теперь это всего лишь две жилые станции. Все ветки этого метро вымерли от болезни около десяти лет назад. Две станции чудом сохранились. Остальные станции, что еще дальше, мертвые. На них нет никого, даже крыс и насекомых. Говорят, что эпидемия там до сих пор осталась и может убить всех, кто случайно забрел туда. Эти две станции отделены от остального мира прочными гермоворотами. Воздух здесь, как и у нас, берется с поверхности и проходит через ряд фильтров. Воду добывают таким же образом, как и у нас. Бурят скважину, и качают воду оттуда. Они живут так же, как и мы. Раньше они занимали и те четыре станции, которые мы прошли сначала, но потом их вытеснили оттуда дикари. Дикари — это люди, ушедшие от цивилизации, одичавшие и мутировавшие. На их облике сказался уровень радиации, доходящий до 400 бэр около пятнадцати лет назад. Постепенно, дикари вытесняли людей, вынуждая их уходить дальше по ветке. В итоге люди прочно обосновались на этих двух станциях, закрывшись от дикарей гермоворотами, но дикари все еще пытаются отнять станции у людей. Дикари часто поднимаются вверх, к Обертору, похищают людей и едят их. Это и есть их пища. Перед тем как уйти, я обследовал станцию и нашел несколько человеческих скелетов. На некоторых из них еще находилось мясо. Оно гнило, издавая сладкий и тошнотворный запах. Я решил ничего вам не говорить и ушел на разведку.
— А где Лиза?
— Все нормально с ней. Лежит вон там, — Абсесс указал головой в дальний угол лазарета, — вылечат ее.
— Мне нужно в пятый бункер. У меня есть одно важное задание.
— Я помню. Идея такая: мы идем к соседней станции, потому что только там есть выход на поверхность. Защитные костюмы там есть. Я сам лично ходил и проверял. Как только мы поднимемся наверх, пойдем в сторону Обертора. У меня есть карта. Не потеряемся. Идти до туда около одного дня. Мы должны увидеть Обертор по вентиляционным шахтам. По ним спустимся сразу к восьмому бункеру…
— А нельзя сразу в пятый?
— Нет. В восьмом у меня есть связи. Нас пустят туда безо всяких вопросов. А вот в пятом могут и к стенке поставить, как бандитов или в бункер №13 отправят. Лизу оставим здесь. Пусть лечится. Как решишь свои вопросы, мы снова придем сюда.
— А дикари?
— Черт с ними! А сейчас отдыхай, рука пусть выздоравливает. Через три дня выдвигаемся.
Абсесс ушел. Антон закрыл глаза и стал размышлять о предстоящем пути. Он ему казался немыслимым. Только безумец мог согласиться на это. Но другого выхода не было. Алексею нужна была помощь. Он прошелся по этапам маршрута. Подъем на поверхность, путь к Обертору, вентиляционная шахта восьмого бункера, спуск, переход к пятому. Он еще и еще мысленно проходил этапы маршрута, но с каждым разом у него возникало все больше вопросов. Сможет ли костюм защитить его от радиации, а главное от испепеляющего жара? Если они погибнут, не дойдя до Обертора, никто никогда не вспомнит о них, а тела так и останутся лежать под лучами Солнца, высыхая, гния и разлагаясь. Как долго займет их путь туда и обратно? Что станет с Лизой? Антон не заметил, как заснул.
Антон находился на той станции, где они с Абсессом нашли Лизу. Он лежал на полу, прикованный цепями по рукам и ногам. Антон пытался кричать, но из его рта выходил лишь жалкий сип. Он лежал уже давно. Руки отекли и онемели, ног он не чувствовал вообще. Где-то вдалеке мерцал слабый огонек. Справа находился тоннель. Чернота пугала Антона. Он снова попытался закричать, но из этого снова ничего не вышло. Неожиданно раздался душераздирающий крик девушки. Следом из тоннеля вышли три фигуры. Внешне они походили на обезьян, но у них росла очень густая шерсть. Руки длинные, все испачканные кровью. Один из них нес что-то на руках. Подойдя к Антону, последнее существо кинула Антону то, что она несла. Антон повернул голову направо. Рядом лежала Лиза. Живот вспоротый, Внутренности вываливались, изо рта текла струйка крови, ноги оторваны по колено. Из-под нее расплывалось пятно крови. Мохнатые твари захохотали, и одна из них сказала Антону, «Ты — следующий».
Антон вскочил на кровати, обливаясь холодным потом. Это был сон, но то ужасное зрелище все еще стояло перед глазами Антона.
Глава 5. Нападение
Проснувшись, Антон сел на кровати, поставив ноги на пол. Так он просидел около десяти минут. Он вспоминал то, что произошло с ним вчера. Перед ним все еще стояла та картина, которую он увидел во сне. Это походило на вещий сон, так как в нем слишком все было правдоподобным и настоящим. Антон встал с кровати. Голова слегка кружилась. Голова сильно болела и пульсировала, словно кто-то ударил его тупым предметом. Антон взял в руки свой рюкзак, поставил на кровать и стал разбирать содержимое. Он хотел подготовиться к столь сложному пути основательно. Антон намеревался оставить все лишние вещи здесь, ведь Абсесс сказал, что они вернутся за Лизой, значит, Антон заберет и свои вещи. На поверхности каждый лишний килограмм ненужного груза мог стоить жизни. Он решил взять несколько фляг с водой. Ведь на поверхности ее не было. Антон выложил свою старую одежду на кровать. Посмотрев на тумбу, стоящую около кровати, Антон увидел на ней горсть монет и записку от Абсесса.
«Я тебе оставил немного денег. Купи патронов для автомата. Если останутся еще деньги, можешь купить что-нибудь себе».
Больше ничего в записке не было. Антон взял деньги с тумбы и аккуратно положил их в свой карман. У него был еще один магазин для его автомата, но этого могло не хватить. Никто точно не знал о жизни на поверхности. Кто-то говорил, что там сохранились некоторые виды животных, но сильно мутировавших, кто-то говорит, что там никого нет. Но надеяться на безжизненность наземного мира было нельзя. Поэтому нужно подготовиться ко всему.
Больше в рюкзаке ничего не было. Антон сел на кровать, снял свой военный костюм и одел старую одежду. Он решил отнести костюм в чистку, потому что он был грязный и местами запачканный кровью. Антон аккуратно сложил костюм и положил на край кровати. Он решил сходить навестить Лизу. Он встал и пошел в дальний угол лазарета. По пути он видел много больных, раненых, и покалеченных. Никто не обращал на него внимания. Все лежали, уставившись в потолок. Антон дошел до того места, где лежала Лиза. Он отодвинул ширму и тихо вошел. Лиза спала. Она лежала на спине. Ее грудь чрезмерно часто поднималась и опускалась. В ее дыхании слышались сипы. Голова забинтована, местами бинты окрашены кровью. На предплечье виднелся большой шрам, зашитый довольно толстыми нитками. Нижнюю часть тела закрывало одеяло, но Антон прекрасно представлял что там. Он видел, как та самая мохнатая тварь, запрыгнув на Лизу, разодрало ей ногу. Антону больше не хотелось здесь находиться. Он вышел. Антону захотелось чуть-чуть прогуляться по станции.
Выйдя из лазарета, он огляделся. Здесь практически ничего не было. Лазарет находился в самой дальней части станции, вся жизнь кипела в центре. Слева находились пути. Антон спустился вниз и пошел вглубь тоннеля. Пройдя несколько шагов, он увидел, что тоннель подорван. Ему совершенно не хотелось узнавать причину подрыва. Он развернулся и неспешно зашагал обратно к станции.
Поднявшись на платформу, Антон пошел к центру станции. У него было немного денег. Он решил купить патронов и еды. По пути он рассматривал обстановку станции. Тут и там стояли палатки. В них горел свет, и на стенках палатки можно было видеть тени совершенно разных людей и того, чем они занимались. Кто-то задумчиво писал, кто-то играл со своими детьми. Многие из них были открыты и иногда слышались разговоры. Все они были об одном: над станцией висела какая-то угроза. Ходили люди. У многих лица бледные, испуганные. Антону захотелось узнать о нависшей над стацией угрозе. Тут он увидел старика, сидящего около палатки.
— Что у вас тут происходит?
— А ты ничего не знаешь? Дикари нашли лаз, через него пробираются к нам. Только сегодня двоих пристрелили. Если так продолжаться будет…