Как по мне, в безусловно важном и нужном поджанре «фэнтези для девочек-подростков» остро недостаёт своего Крапивина. Или Алексина. Или Пратчетта (цикл о юной ведьме Тиффани, вписанный в Плоский мир, диво как хорош). Недостаёт достоверного описания переживаний подростков о том, что их на самом деле волнует: о справедливости, дружбе, о своём месте в мире. Очень не хватает раскрытия межвозрастных отношений: подросток и… старший друг? Наставник? Учитель? Кто-то, на кого можно положиться без оговорок, кому можно и нужно доверять, кто не предаст и не подведёт ни при каких обстоятельствах.
В девочковом фэнтези вместо этого, по большей части, карамельные мэрисью под ручку (простите, ЗА ручку, — подростки же!) с ванильными густогривыми эльфами низвергают туповатых шаблонных злодеев, даже не вспотев. Море экшена и блёсток, минимум интроспекции. Ну, или мне просто настолько люто не везло с этим поджанром, что вот только такое и попадалось.
«Время юных магов» совершено иное. С Крапивиным или Алексиным сравнивать не буду, но тут действительно есть внимательный взгляд автора на подростковые проблемы. Магический антураж присутствует и детально проработан, но он выступает именно как антураж: главное — то, каким образом главная героиня воспринимает мир вокруг себя. Как постепенно преодолевает детскую безусловную зависимость от старших, осознаёт собственные желания и стремления. Как подростковый бунт становится движущей силой для преобразования её внутреннего мира, а заодно — магия же! — и мира внешнего. Утверждение себя, различение между дружбой и зарождающейся любовью, осознание возможности и необходимости судить людей по делам их, а не по сладким словам и не по высокому статусу, — это всё в книге есть. И потому читать её интересно и здорово. По крайней мере, мне, — как она зайдёт современным девочкам-подросткам, это надо их спрашивать.
К внутренней непротиворечивости фантастического мира Заповедника придираться можно, равно как и к острой полярности характеров вспомогательных персонажей: если злодей, так на нём пробы негде ставить, если свой — так уж свой в доску. Ну а, собственно, разве подростки видят мир иначе? Так что и с этой точки зрения книга вполне адекватна своей целевой аудитории.
