Бесплатный фрагмент - Время Эльзы

Маленькая неприметная девочка по имени Эльза росла в маленьком городке Хинстихом, уютном месте, где все друг друга знали. Городок расположился в долине, окружённой невысокими холмами, покрытыми густыми сосновыми лесами.

Эльза ходила в обычную школу небольшое кирпичное здание с большими окнами, увитыми плющом. Её жизнь текла размеренно и однообразно, и каждый день был похож на предыдущий, словно отражая предыдущий в зеркале времени.

Утро Эльзы всегда начиналось одинаково. Просыпалась она от мягкого прикосновения маминой руки и тихого голоса:

«Эльза, пора вставать».

Вставать не хотелось одеяло такое тёплое, а в окне ещё темно, но она послушно поднималась, потягивалась и шла умываться холодной водой. Завтрак был неизменным чашечка овсянки на молоке, слегка подслащённой мёдом, кусочек ржаного хлеба с маслом и кружка тёплого чая с мятой. Мама всегда накрывала на стол к её пробуждению.

Короткая прогулка до школьного двора занимала всего десять минут. Эльза шла знакомой тропинкой, кивала соседям, которые уже выходили на крыльцо, чтобы полить цветы или покормить кур. Иногда она задерживалась у забора старого мистера Финча, который выращивал самые большие тыквы во всём Хинсе, и он обязательно угощал её кусочком яблочного пирога, завёрнутого в пергамент.

В школе всё было привычно и знакомо. Эльза садилась за свою парту у окна, раскладывала тетради и учебники, аккуратно раскладывала карандаши по размеру. Она училась прилежно, внимательно слушала учителей, старательно выводила буквы в прописях и решала примеры в тетради. Но в её глазах порой загорался особый огонёк, когда учитель физики рассказывал о звёздах, а учитель географии показывал карты далёких стран.

После уроков наступало время домашней работы. Эльза возвращалась домой, обедала вместе с родителями, а потом уходила в свою комнату — маленькую, но уютную, с окном, выходящим на закат. На подоконнике стояли горшки с геранью и фиалками, а на стене висела карта звёздного неба, которую она сама вырезала из старого журнала и наклеила на картон.

Она садилась за стол, раскладывала учебники и тетради, зажигала керосиновую лампу и погружалась в задания. Математика, чтение, природоведение — всё выполняла аккуратно, без спешки. Но иногда, закончив с уроками, Эльза откладывала книги и доставала из тайника потрёпанную тетрадь с собственными рисунками и заметками. Там были наброски какихто механизмов, схемы летательных аппаратов, записи о планетах и созвездиях. Она долго смотрела на эти страницы, а потом поднимала взгляд к окну — там уже загорались первые звёзды.

Тихие вечера дома проходили по заведённому порядку. Папа читал газету у камина, мама вязала или штопала носки, а Эльза сидела рядом, иногда помогая ей с нитками или просто слушая, как потрескивают дрова в печи. Иногда отец рассказывал истории о своём детстве, о том, как ходил в походы в горы за холмами, а мама вспоминала, как впервые увидела северное сияние, когда гостила у бабушки в северных краях.

Внешне Эльза ничем не выделялась среди сверстниц: невысокого роста, худощавая, с короткими каштановыми волосами, которые вечно выбивались из косы, и серыми глазами, в которых отражалось небо — то ясное, то хмурое. Она не была самой быстрой на уроках физкультуры, не выигрывала конкурсов рисунков, не пела в школьном хоре. Но в глубине души, за этой неприметной оболочкой, жила другая Эльза — та, что мечтала о далёких мирах, о звёздах, до которых можно дотянуться, о приключениях, которые ждут за горизонтом.