Вне мира. Странник. Распоряжаясь временем

Предисловие

Я сидел и смотрел в небольшое овальное окно, за стекло, где лихо сверкала молния. Наш самолет приближался к зоне магнитной аномалии. Черные облака напрочь заволокли небо. На часах было восемь часов вечера. Я посмотрел в салон. Людей на борту было немного, кто дремал, кто нетерпеливо ужинал, беспощадно съедая свои запасы, а кто-то просто слушал музыку, отбивая ритмично такт пальцами рук в полудреме по рукояти кресла.

Через несколько минут в салон вошла высокая слегка взволнованная бортпроводница. Это самое волнение я, почему то отчетливо разглядел на ее лице. И даже большие и выразительные ее светлые глаза не могли скрыть этого от меня. Она, сперва настойчиво попросила тишины, а затем громко заявила:

— …Мы входим в зону сейсмической активности. Просим всех оставаться в своих креслах и проверить ремни безопасности.

— Это разве опасно? — произнес кто-то из мужчин, сидящих в салоне.

— Нет, это временное явление. Потерпите. Мы скоро его преодолеем.

Я внимательно осмотрел свой застегнутый на мне ремень и снова уже с вновь проснувшимся интересом взглянул в окно. За ним сейчас сильный туман укрывал темные облака. Молния сверкала, кажется не переставая. Поклонило немного в сон.

Тем временем ко мне тихо подошла бортпроводница. Я внезапно очнулся от дремоты, едва заслышав ее не громкий вопрос.

— У вас все хорошо? — сказала она.

— Да, благодарю вас, — произнес я, улыбаясь в ответ.

Тут же яркая вспышка мелькнула за окном борта самолета, и внутри салона сразу погас свет. По пассажирам прокатилась сиюминутная паника. Послышались отчетливые голоса детей и взрослых…

Это все Рик Смол записал в своем дневнике, пребывая на борту международного самолета бизнес класса.

1

Кожа на щеке горела от прямого палящего солнца. Рука, согнутая в локте к плечу, нащупала ладонью приятный рыхлый песок. Шевеля пальцами, перебирая нагретые песчинки, Рик понял, что это точно он. Глаза совсем не хотелось открывать. Видимо это сон, в котором он прибывал какое-то время, был настолько крепким, что проснуться едва ли было для него возможным. В носу также ощущались песчинки. До уха доносились звуки волн, прибивающихся, кажется, к берегу.

— Где я? — подумал Рик, не открывая глаз, чтобы не разочаровать себя. Он помнил себя на борту самолета, а теперь вдруг его пальцы ощущают под собой какой-то теплый песок. Катастрофа? — воскликнул вдруг Смол, оторвавшись телом от песка, оперевшись на локти. Он осмотрелся по сторонам. Впереди него усыпляюще шумит океан или море, пока он не понимал что это, а ветер пригоняет его волны к берегу. Повсюду рассыпан белый песок. Нащупав запотевшие и засоренные часы на руке, Рик включил подсветку. Время было не позднее, так как солнце еще ярко светило. Часы работали и показывали четверть трех. Рик торопливо поднялся на ноги и отряхнулся от прилипшего к одежде песка, продолжая осматриваться по сторонам.

— Что же происходит? Почему я здесь? — взволнованно проговорил Смол сам себе и суетливо направился по горячему и мягкому песчаному покрытию вдоль широкого берега, утопая в сыпучке фирменными спортивными полуботинками, обутыми на босу ногу. Его взгляд непрерывно останавливался на тропических зарослях, что начинались сразу с берега, в ста метрах от воды, растягиваясь вдоль всего побережья вереницей длинноствольных деревьев, опутанных растениями, похожими на лианы. Пройдя так всего несколько метров, Рик Смол остановился. Он понял вдруг, что идти как то некуда. Цели не существует, все вокруг кажется одинаковым, незнакомым и нежеланным для исследования. Схватившись руками за голову, трепля волосы и растирая еще заспанное лицо ладонями, Рик в недоумении присел на песок, уставившись на взволнованное море. Он посчитал, что перед ним определенно море. А это пусть будет остров, неизвестный ему сейчас.

— Необходимо найти обломки самолета? Где они? — протороторил Смол себе под нос, снова сорвавшись с места. Но пробежав несколько метров, он также снова оступился и замер, прислушиваясь к волнам, бросая взгляд в сторону зарослей напротив. Волны шумели, то и дело, плескаясь о берег, а лес таинственно молчал, словно под приказом Феронии, даже птиц не было слышно. Рик подошел к воде, приклонился в коленях и упал, опираясь на них на мокрый песок. Прохладная водица хлынула к ногам и по всему телу прокатилась приятная свежесть, нагоняя мурашки на бледную кожу. Закинув руки в воду, Смол набрал ее немного в ладони и окатил себя по лицу. Взбодрившись, он взглянул вперед, в сторону, куда непрерывно тянулся берег. Края видно не было. Рик поднялся, засучил брючины до колен, и, сняв ботинки, побрел вдоль берега босыми ногами по мокрому песку в воде.

Прошел час, близился к завершению второй. Смол непрерывно шел, осматривая окрестности, в которых ничего нового с самого начала не выделялось. Лес, песок и вода. В желудке слегка урчало, взывая к трапезе. Но в карманах Рика, в запасе достаточно было только воды и остатков мокрого песка. Взглянув на воду, Смоли, как называла его бабушка в детстве, вдруг приостановился и вспомнил, осенило так сказать. Вода, которой он умылся совсем недавно, по вкусу, да и цвету, совсем не похожа на ту, что в море. Осмотрев одежду в поисках высохших на ней под палящим солнцем белых пятен, он понял, что, скорее всего этот остров находится, где то в океане. Продолжив свой путь, он завидел вскоре перед собой небольшое подобие горного холма. Натягивая ботинки на мокрые ноги, Смол торопливо направился к возвышенности, что уходила подножием в воду. Возможно, именно за ней остров повернет налево и далее по кругу. Солнце все меньше и меньше светило, напоминая о себе лишь изредка, проглядывая сквозь облака короткими лучами. Подойдя совсем близко, Рик снова осмотрелся. Гора высотой достигала всего четырех или пяти метров. Ничего особенного в ней не было, только большие и маленькие бурые камни раскиданы возле её подножия. Вокруг нее покорно росли высоченные деревья. Их гладкие стволы тянулись почти до самой вершины горы, к солнцу.

Рик с нетерпением, переступив через камни, покарабкался к вершине по ее пологому склону, рыхлому, сыпучему как земля. Цепляясь руками за торчащие из породы камни и упираясь ногами в их каменную крошку, Смол все же забрался наверх. Теперь его глазам, здесь на вершине холма, открылись необъятные просторы острова. Конечно, всего Рик не смог увидеть, но то, что остров покрыт густыми тропическими зарослями целиком он рассмотрел. Кое-где и довольно много просматривались небольшие островки не заросших равнин. Кажется, блестел на солнце какой-то водоем, совсем рядом. Вдали почти у самого горизонта белого неба виднелись, похоже, горы. Над ними стелился густой туман. Прищурив глаза, из-за солнца, Рик искал по сторонам обломки самолета или что-то похожее на это. Но, к сожалению, он их не замечал, ни кусков покореженного металла, ни густого дыма он не нашел.

— Неужели я совсем один на острове? — проговорил нервно Рик. Взглянув на солнце, он решил, что необходимо как можно скорее поискать уже место для ночлега, а утром отправиться на поиски самолета. Спустившись с горы, он вышел на берег. Песок под ногами еще оставался теплым. От воды веяло прохладой.

— Заночую на песке, на берегу, — решил Смол и отправился к окраине тропического леса, чтобы набрать листвы и сухого хвороста, которые послужат сегодня материалом для строительства временной берлоги.