Бесплатный фрагмент - Великие. Воссоединение

Пролог

11 век нашей эры.

Век, когда только началось восхождение вампиров (каменных людей). Когда к власти пришли трое могущественных и жестоких вампиров. Они желали единовластно править миром. Началось повальное уничтожение целых племен оборотней (человеко-зверей) и инакомыслящих вампиров.

В это время старая провидица сделала великое предсказание:

«Ровно 10 веков продлиться правление жестокой троицы в полном спокойствии. Но придут две великие девы. Одна — могучая смесь кровей двух враждующих племен. Другая — одаренная мать.

Только они и только вместе смогут изменить этот мир. Если хотя бы одна из великих выберет сторону тьмы, весь мир будет залит кровью.

Если же они пойдут против природы своей, начнется медленное наступление света. Великие девы свергнут жестоких правителей каменных людей. И истребят большую часть их последователей. И начнется новая эра. Ибо объединят эти девы враждующие племена каменных людей и человеко-зверей.»

Правители испугались, но кровожадно ждали. А их противники ждали этого явления с надеждой в лучшее светлое будущее.

Прошли века.

Глава 1 Начало (от Рожены)

Тьма! Кромешная тьма. Единственный лучик света мгновенно исчез, ничего не оставив после себя кроме обиды! Как же можно отсюда выбраться? Что это вообще? Где я?

Я повертела глазами, но ничего не нашла. Вокруг только тьма и боль. Только сейчас я стала понимать насколько мне больно. Только сейчас я услышала, что кричу. Из тьмы я вернулась в собственное тело. Болело все до мельчайшей клеточки, от самых кончиков пальцев на ногах до кончиков волос. При чем не просто болело, а горело.

Боже, неужели, я горю заживо? Кошмар!

Я посмотрела по всем сторонам, но вокруг ничего не было. Ни веревок, ни наручников, которыми меня могли бы пристегнуть. Даже огня я не видела. Да что же это такое? Где я?

Я начала откровенно вырываться, крутиться, прикладывая свои последние силы. Пусть я ничего не вижу, но что-то должно быть! И это что-то я порву, если мне сил и времени хватит!

Стоп! Какие-то голоса. Кто это? На толпу не похоже!

— Спасите! — закричала я, но вместо отчетливого слова из горла вырвалось глухое и хриплое рычание. Боль затмевала все! Я попробовала еще раз. Господи, какое счастье! Боль начала постепенно очень медленно отступать от кончиков пальцев. Я замерла. Неужели, уже поздно и болевой шок перекрывает все? Я не хочу умирать! Мне есть ради чего жить!

— Уже скоро, — спокойно проговорил приятный, но совершенно незнакомый мне мужской голос. Так я начала разбирать голоса и слова, стоящих рядом. Это хорошо? Или у меня последняя галлюцинация? И вообще что скоро? Я скоро умру? Я не хочу!

— Да, скорее всего она нас уже слышит! Еще совсем чуть-чуть! Приготовься! — говорил все тот же незнакомый мужчина. Но к чему нужно приготовиться? И кому?

— Бедная девочка! — проговорила женщина. Такого красивого нежного голоса я не слышала еще… никогда? А какие голоса я слышала? Я залезла в свою память, но ничего не нашла. Все будто закрыто от меня огромной толстой пеленой и эту броню я не могу пробить! Я ударилась об нее еще раз и еще, но все оказалось тщетно. Кошмар! Я ничего не помню! Моя собственная память скрыта от меня за каким-то мнимым забором.

Конечности тем временем уже избавились от боли, просто были онемевшими, будто свинца в них налили. Да что же со мной происходит? Боль осталась только в груди, точнее легких и сердце. В голове ее уже не было. Я тоже уже перестала кричать. Смысл? Но если в голове больше нет боли, может быть, и память раскрылась от своего одеяла?

Я постаралась еще раз проникнуть в собственные воспоминания. Ничего. Это огромное покрывало было будто бронированным. Пустота. В голове из мыслей осталось только отчаяние и полнейшее не понимание происходящего.

Резкий всплеск боли в груди вызвал жуткие звуки из груди. Боль сконцентрировалась в сердце, разрывая его на кусочки! Я зарычала, нет, взвыла как подстреленный зверь! Мгновенье спустя я открыла глаза. Яркая вспышка света ослепила меня тут же! И вот уже боль и из сердца ушла, оставив блаженное ощущение свободы. Но сюрпризы на этом только начинались. Не прошло и сотой доли секунды, как еще более жестокая и прожигающая насквозь боль пронзила мое горло! Я снова зарычала, вскочив на ноги.

Передо мной стояли мужчина и женщина. Оба очень красивые и настороженные. Оба чуть пригнувшись, выставили руки в моем направлении. Высокий стройный светловолосый мужчина стоял по правую от меня руку, а по левую стояла светло-русая чуть ниже ростом молодая женщина. Они мне сразу показались странными, но чем-то знакомыми. Только вот чем? Бледная как свежевыпавший снег кожа и черные как безлунная ночь глаза казались знакомыми и, скорее всего, очень близкими, но почему? Этих людей я точно не знаю! Почему что-то в них мне кажется знакомым?

Но самым странным и обидным в данной ситуации было даже не потеря памяти, а то, что мое тело и мозг работали совершенно по-разному. Тело не просто не слушалось меня, оно вообще жило другой, какой-то параллельной жизнью. Пока я приглядывалась к этой странной одновременно знакомой и незнакомой паре, тело сжалось в пружину, из горла вырывалось только сплошное рычание, ни одного слова, руки тоже выставились вперед, будто готовясь к драке. Я совершенно не могла управлять своим телом.

— Не волнуйся! Мы все тебе объясним, только не убегай! — очень осторожно говорил мужчина, но не двигался. Вид у него был не просто осторожный, а боевой, будто перед ним не девушка, потерявшая память, а враг номер один!

— Говорите! Что со мной? Кто вы? — выдала я только лишь малую часть накопившихся у меня вопросов. Но вместо членораздельной речи из меня вылетело странное рычание с шипением. А вот это уже был перебор!

Я никогда не верила в переселение душ (ну, уж в этом я была уверенна), но сейчас очень усомнилась. Я посмотрела на свои руки, чтобы убедиться, что я не стала каким-нибудь животным!

Я чуть приподняла руки, невероятными усилиями, и наклонила голову. Это все, что я смогла! Мои руки были столь же белы, как и этих людей. Странно! Я ничего о себе не помню, но это было странно.

— Мы все объясним тебе позже, а сейчас, если сможешь, проследуй за нами! Это очень важно! Приложи максимум своих усилий, чтобы контролировать свои действия. Сейчас это будет невероятно сложно, но возможно! Старайся! — говорил мужчина. Я даже кивнуть в знак согласия не смогла! Кошмар!

— Мы в тебя верим! — проговорила женщина. В ней тоже чувствовалось напряжение, но не столь сильное!

— Следуй за мной! — мужчина не сводил с меня глаз, фиксируя каждое мое движение. После сказанного он стал очень медленно, будто смазано поворачиваться. Женщина так же медленно кивнула. Еще секунду спустя мужчина переставил ногу, настолько плавно, будто плыл, а не шагал.

Я сконцентрировалась на мужчине, чтобы проследовать исключительно за ним. Но вместо таких же медленных движений, у меня вышел быстрый старт. Мужчина меня тут же нагнал и забежал чуть вперед. Он вел меня. Я буквально слетела с места, но при этом прекрасно видела все вокруг. Мы были в лесу и выбежали из маленькой избушки. Прямо на бегу я могла рассмотреть все, начиная с деревьев, их стволов и почек (точно, сейчас весна), каждую капельку росы, каждый лучик света, проникающий сквозь тьму ночи рождая рассвет. Никогда ранее я не видела рассвет, по крайней мере, таким точно! Неужели, такое возможно? Я видела каждый мелкий оттенок красного солнца, каждый радужный перелив капель, каждый мельчайший кусочек тени от облаков. Если бы я могла остановиться и полноценно насладиться этим зрелищем, я обязательно это сделала бы. Только сейчас я заметила, что не дышу.

Я сделала вдох. Ох, зря я это затеяла! Воздух вместе со всем букетом ароматов, таившихся в этом лесу, огнем выжег мое горло, из которого послышалось рокотание. Неужели, это я издаю такие отвратительные звуки? Ужас!

Горло полыхнуло и сжалось. Дыхание перехватило, только усиливая боль, но я не задыхалась. Странно!

— Она сделала вдох! — услышала я голос женщины, следовавшей за мной. Как она поняла? Я постаралась повернуть к ней голову, но поняла, что уже бегу в совершенно другом направлении. Что это? Мною управляли какие-то странные и пугающие инстинкты. Точно! Я бежала на запах, но что это за запах? Вкусно!

Боже. Да я голодная! И все?

Со мной поравнялся мужчина.

— Сконцентрируйся! И не бойся! Мы рядом. Трагедии мы не допустим! — говорил он.

— Ты уверен? Она может быть более чувствительна сейчас! — испуганно спрашивала женщина.

— Дорогая, она уже молодец! Она умудрятся нас не только слышать, но и слушать! — отвечал он ей. Ага! Значит они муж и жена. Это уже хорошо. Но кто они мне? И что это за запах?

Не успела я об этом подумать, как мое горло оросила приятная сладко-соленая густая жидкость. Она почти потушила мой огонь в горле. Боль немного отступила. И что же это?

Я открыла глаза и ужаснулась! В своих руках я держала огромную голову дикого кабана. А губами прильнула к шее. Мне не понадобилось и доли секунды, чтобы определить жидкость. Я пили его кровь. Но самое отвратительное, что я не могла оторваться! Хотелось тут же выбросить тушу (вряд ли животное еще живо), и плеваться долго и упорно! Но не тут-то было. Организм требовал продолжения «банкета», а мысленно меня уже не один раз стошнило. И вот наконец-то я выпустила свою жертву из рук. Но стоило только ему коснуться земли, как мои легкие заполнил совершенно новый и еще более вкусный и манящий запах. Тело мгновенно отреагировало на призыв. А мне хотелось плакать!

Господи, кто же я теперь? Почему я ничего не помню? Это же кошмар! Я в аду, да? Я же не могла стать монстром!!! Этого просто не может быть!

Впервые за прошедшее время, после того как очнулась (лучше бы я умерла), я услышала проявление своих эмоций! Я неслась с бешеной скоростью навстречу очередной жертве и выла! Прямо как настоящее животное, я выла и не больше не меньше!

— Держи ее! Она бежит к людям! — кричала женщина. Что? К людям? Нет! нет! НЕТ!

— НЕТ! — зарычала я, немного сбавляя скорость, но, все-таки продолжая следовать за запахом. В этот момент меня схватили сразу четыре руки и стали быстро оттаскивать!

— Ты меня слышишь? Не дыши! Задержи дыхание! Воздух тебе не нужен! Ты меня слышишь? — вопрошал мужчина. Я не хотела вырываться, даже наоборот, я очень желала, чтобы этот кошмар закончился! Чтобы они меня оттащили куда-нибудь подальше от этих запахов, которые управляют моим телом. Но я не была хозяйкой своему телу, оно конвульсивно дергалось и выгибалось. Я прикладывала все возможные усилия, чтобы успокоиться, но помогало это мало!

Через несколько секунд я все-таки перестала дергаться. Но и эта парочка оттащила меня на достаточное расстояние. Я делала все, что они мне говорили. Но видимо, вдохнула по привычке. Новый глоток воздуха острыми лезвиями обжег мое годное горло. Я вновь почуяла запах, хоть и не настолько манящий и вкусный как предыдущий, но все-таки. Мое тело вырвалось с новой силой и понеслось прочь. Мне оставалось только взвыть от горя! Я тормозила, как могла, но бедное животное было не столь далеко. В этот раз я даже не стала открывать глаза, чтобы не видеть, кого убила на этот раз.

Я попала в кошмар! Я точно не могла быть такой и раньше! Что же это?

Горло вновь немного успокоилось и я, предварительно отвернувшись от тела и затаив дыхание, поднялась на ноги. Прямо передо мной стояли мужчина и женщина.

— Нам пора. Уже почти рассвело! Солнце для нас опасно! — проговорил мужчина, — возвращаемся!

Он побежал вперед, я последовала за ним, продолжая не дышать, за мной женщина. Именно в таком порядке мы и вернулись в избушку. Мужчина показал мне на постель. Я села. Теперь мне это давалось намного легче.

— Кто я? — прорычала я. Кошмар! Неужели, я теперь так и буду рычать? Хотя если я буду убивать, мне лучше найти способ умереть самой!

— Ты теперь одна из нас. Ты вампир! — проговорил мужчина, — Меня зовут Жозен, а это моя жена Франческа!

Я издала какой-то странный вопль. Не плачь, не рык, не визг, а что-то среднее между ними. При этом я стала мотать головой.

— Мы понимаем твое состояние, сами когда-то были на твоем месте. Тебе сейчас плохо и трудно, но это пройдет, — добрым заботливым голосом говорила Франческа.

— Я перестану убивать? — спросила я, сквозь зубы. Я держалась из последних сил, чтобы не вдохнуть.

— Нет. Теперь это твоя единственная пища. Мы нуждаемся в крови. Но разве раньше ты никогда не ела мясо животного? — спрашивал Жозен. Он улыбался, а я не понимала, чему он радуется!

— Не помню, — прорычала я, не выдержав и впустив очередную порцию воздуха. Но здесь не пахло ничем вкусным, даже наоборот воняло псиной, причем тухлой. Для меня это было огромным облегчением. Нет, я не люблю подобного рода запахи, но он не вызвал у меня необдуманных действий, а значит, это хорошо!

— Не совсем тебя понял. Кстати, ты большая молодец! Обычно новообращенные не могут произнести ни слова первые пару дней. Только потом начинаются по слову возвращаться человеческая речь! — говорил он. Ох, как мне от этого стало легче! Просто не знаю уда деться от радости! Кошмар! И он этим хочет меня успокоить? Затмить убийства? ХА!

— Могу сказать сразу! Вампир не может спать, плакать, потеть, есть и пить человеческую пищу, зато нам не нужен сон. Мы сильнее и быстрее человека в несколько раз, точнее в 12—18 раз. У всех по-разному. У нас обостренные все органы чувств: зрение, слух, обоняние, осязание. Вкус и запах, мы воспринимаем по особенному. Ты уже, наверное, поняла, — рассказывал Жозен. А меня тошнило!

— Я не хочу никого убивать! — простонала я, снова вдыхая вонь. Боль в горле вспыхнула с новой силой, но никуда не манила. Это уже хорошо. Но вдруг я услышала шаги вокруг избушки.

— Кто там? — все еще рычала я.

— Ух, ты! Ты его услышала? Молодец! — воскликнул Жозен. Я лишь прорычала в ответ. Слова действительно давались мне с огромным трудом.

— Это Джо, он оборотень! Именно его запахом пронизан дом, чтобы ты не почувствовала каких-либо других запахов. О них позже!

— Пусть войдет! — рычала я. У меня не было сил говорить более длинные фразы. Рокот и рычание поглощали их.

— Нет! это не безопасно для него! Ты еще совсем молодая и можешь на него напасть! Ему лучше оставаться снаружи. Он уйдет завтра, когда мы вновь отправимся на охоту! — твердо заявил Жозен, тоном не терпящем возражений.

— А пока приляг. Все обдумай! Назад ничего не вернешь. Тебе придется жить такой, какая теперь ты есть! Мы будем рядом, — говорила Франческа, открывая дверь. Они оба вышли, но находились рядом. Я приложила свои последние усилия и легла.

Конечно, мне хотелось уснуть и больше никогда не проснуться, но… Я долго еще лежала без движений. Кстати, для этого мне не понадобилось напрягаться или концентрироваться. Неужели, все из-за вони?

На свой десятый день я смогла спокойно выговорить длинное предложение, ни разу не прорычав. Оказалось, что голос у меня очень даже красивый, только пока за рычанием плохо различим. Боль в горле продолжала мучить меня при каждом вздохе свежего глотка воздуха, приносящего огромное количество всевозможных ароматов и запахов. Я ощущала все, начиная с аромата цветов и коры деревьев, заканчивая запахами всех животных, населяющих лес. Такая палитра новых запахов и цветов могла вскружить голову любому, но только не мне. Я, мягко говоря, не очень была рада своей новой жизни. И хотя мне не с чем было сравнить, поскольку я до сих пор ничего не вспомнила из своей человеческой жизни, такой расклад мне был не по душе!

Спустя месяц постоянных тренировок по преодолеванию собственной жажды, ко мне в избушку стал заходить оборотень, запах которого так сильно мне помогал! Теперь он каждый день стал обходить обе комнатки на закате и уходить на ночь.

— Джо, а зачем ты уходишь? — спросила я однажды.

— Ты должна научиться контролировать себя без моего запаха. Это очень важно. Через несколько месяцев ты должна будешь уметь спокойно стоять рядом с человеком и не напасть на него! — спокойно ответил Джо. Это был достаточно симпатичный молодой человек лет семнадцати. Отросший ёжик из каштановых волос весело поблескивал в лучах солнца.

— Кстати, Жозен сказал, что нам нельзя выходить на солнце. Неужели, все эти сказки про вампиров и сгорание под прямыми солнечными лучами не правда? — вспомнила я давно волновавший меня вопрос. Странно другое, у меня было постоянное не отпускающее ощущение, что я все это знаю. Но, как и откуда, а главное, зачем простому человеку знать о вампирах? Не могла же я быть готом?

— Не совсем! — проговорил Джо, садясь на самый краешек стула, стоящего возле двери, — на свету ваша кожа синеет, а сам солнечный свет не убивает, а сильно замедляет. Жозен говорил, что если вампир пробудет на солнце час, станет как статуя, а что происходит дальше, не сказал. Но скорее всего убивает, но никто из оборотней такого не видел и не знает было ли такое вообще в истории!

— То есть в целом правда? То есть свет действительно может убить? — обрадовалась я, а тело издало рык.

— Успокойся! Я не причиню тебе вреда, — вскочил на ноги Джо, выставив руки вперед. Он явно не верно растолковал мои действия.

— Ты сума сошел? Я не собиралась на тебя нападать! — испугалась я.

— Серьезно? Ты так бурно отреагировала! — уточнял Джо, по-прежнему стоя возле двери, держась за ручку.

— Просто мое тело не всегда реагирует так, как я! Например, я даже и не думала рычать! — спокойно ответила я. за последнее время я достаточно овладела собственным телом, чтобы контролировать подобные ситуации.

— Знаю! Для тебя это нормально. Зак в это же время был готов разорвать все и всех вокруг себя. Сейчас же он уже спокойно переносит запах человека, стоящего в нескольких метрах от него.

— И сколько месяцев ему на это понадобилось? — интересовалась я. Жозен мне уже рассказывал, что именно Зак инициировал меня. Именно он почуял мою кровь первым и сорвался. По идее он должен был меня убить, но его девушка Мела во время оттащила его от меня. Правда, я лично очень сомневаюсь, что это было правильным поступком. Я не помню, каким человеком я была, но я чувствую, что не могла быть плохой или злой. А еще меня что-то держало в этом мире! Но что или кто никак не могу вспомнить! Самое ужасное ничего не помнить о себе!

— Десять! Жозен рассказывал, что обычно на это уходить от двенадцати до четырнадцати месяцев. Но благодаря моему запаху новообращенных можно намного проще и быстрее обучить! Поэтому и получается уже только десять! — уже спокойно говорил Джо, присаживаясь на стул.

— А за это время Зак еще кого-нибудь убил? Ведь вампиры должны пить кровь человека, — говорила я с явным отвращением, — то, чему меня учит Жозен, личный выбор! Я права? — любопытство не порок!

— Ты это к чему? — насторожился Джо, снова приподнимаясь.

— Мда! Общий язык нам с тобой искать придется долго! — вздохнула я, — Я это к тому, что в эти десять месяцев любой новообращенный может спокойно сорваться и убить человека, сам того не желая! Зак кого-то убил?

— Да, было дело! У парня была рана на руке! Но это было в лесу в новогоднюю ночь, когда никто и не предполагал, что ему вздумается туда идти! Тем более, что он был сам по себе отморозком, убийцей и насильником! — грустно говорил Джо.

— Ты так сказал, что создается впечатление, что ты одобряешь его поступок! — удивилась я. Оборотень, одобряющий убийство человека! Кошмар!

— Как тебе сказать. Я и сам не знаю, как отношусь к конкретно этому убийству. К убийствам вообще, отношение однозначно отрицательное! Но в этом случае…

— Убить убийцу не грех? — постаралась сформулировать я!

— Нет! Он тоже человек! Просто его не жалко! Тем более уподобляться ему как-то не хочется! — усмехнулся Джо.

Вот такой веселый разговор у нас состоялся с Джо, первым моим знакомым оборотнем! Кстати, через пару недель моего нового существования, ко мне в избушку пришел еще и сам Зак. Это даже на разговор не было похоже. Одно сплошное извинение. Единственное, что меня напрягало, так это постоянное ощущение тайны. Я нутром чувствую, что они что-то скрывают от меня, постоянно переглядываясь.

Я даже охотилась в присутствии Джо. Сначала из домика выходил он, отбегал на некоторое расстояние, и только после этого я. При чем расстояние каждый раз было разным, в зависимости от направления ветра. Ведь оно нужно для того, чтобы воздух смог очиститься от его запаха, чтобы я могла вдохнуть аромат животного! Он же и контролировал, чтобы я не почуяла человека. И хотя Жозен очень сомневался в его кандидатуре моего личного охранника, Джо великолепно с ней справлялся! Мы даже решили вопрос с его пропитанием, ведь ему нужна обычная человеческая пища, только в больших количествах! И аппетит у него отменный! Сама не знаю почему, но мне безумно нравилось готовить для него. И что не маловажно, я помнила, как это делается! Джо ел все с таким удовольствием, что не смотреть на него при этом было просто невозможно, хотя он и возмущался! Конечно, протесты отклонялись. Мне так нравилось о нем заботиться. Но почему? Даже его вонь, меня нисколечко не смущала!

Так прошли еще четыре месяца. Жозен постоянно меня нахваливал, говоря, что я отлично справляюсь! Больше я ни разу не попыталась напасть на человека, но это не сильно меня радовало. Нет, я не хотела попробовать человеческой крови, мне вообще была противна моя нынешняя сущность, просто одно дело устоять перед соблазном (почувствовать этот манящий запах человека и устоять), и совсем другое просто не испытать себя. Какова вероятность, что так и не испытав себя по истечении десяти месяцев, я не нападу на человека? Я же никогда себе не прощу такого! Я не хочу быть монстром!

Вечером мне предстояло испытание. Ко мне пришли гости, кроме привычных Жозена и Франчески, Джо я вообще уже гостем не считаю, ко мне прибыли Зак и его девушка. Ее я никогда не видела, только слышала. Жозен рассказывал, что она тоже оборотень, только пахнет почти как человек. Я откровенно не понимала как такое возможно, но им виднее. Я же пока новичок!

— Ты только не волнуйся! Мы хотим провести тебе первое испытание. Его никто еще не проходил, но оно о многом может сказать! Нам это необходимо! Через несколько минут сюда прибудут Зак и Мела. Постарайся не напасть на нее! — говорил Жозен. Спокойствие этого вампира просто иногда нервировало. Неужели, можно так спокойно рисковать чьей-то жизнью?

— Вы сума сошли? Постараться не проблема, но вопрос в другом. Вы действительно готовы рискнуть ее жизнью? Вы же сами сказали, что никто еще не проходил это испытание, тогда зачем? — возмущалась я. Предела моего негодования не было!

— Вира, успокойся! Она не человек, да и сильнее любого из нас. Мы сможем ее защитить, что бы ни произошло! Посмотри, мы же пришли все: я, Франческа, Джо, Зак. Все будет хорошо! — убеждал он меня.

— Вы не нормальный! — проговорила я, почувствовав странную смесь запахов, которую принес ветер, — Они уже идут? — выругалась я, затыкая нос руками и задерживая дыхание.

— Вира, так будет только хуже. Если ты сейчас не будешь дышать, при следующем вдохе схватишь большое количество воздуха, а, следовательно, и запаха. В таком случае ты никогда не сможешь устоять, даже постараться не успеешь! — говорил Жозен.

— Сконцентрируйся, дорогая! — нежным заботливым голосом говорила Франческа.

— Вдохни моего запаха пока. Так будет легче! — проговорил Джо, сделав пару шагов ко мне навстречу. Он был единственным, от кого я чувствовала реальную поддержку. Почему?

Я, даже не успев задуматься, набрала полную грудь воздуха с его ароматом. Джо мило улыбнулся, и мне стало легче.

— Ну, вот и умница! Я сейчас мне нужно уйти, иначе испытание будет неполноценным. Но я вернусь чуть позже! — спокойно говорил Джо, медленно выходя за дверь и оставляя после себя дорожку не очень приятного аромата! Но я была ему безумно благодарна! Вдохнув еще раз, я приготовилась встречать нового гостя.

— Готова? — задал глупый вопрос Жозен. Разве можно быть к тому готовым?

— Садист! — прорычала я сквозь зубы и сконцентрировалась. Мой ответ, видимо, позабавил его. Жозен ухмыльнулся и зашел мне за спину. Франческа встала возле окна. Все были наготове. Если бы мое сердце могло биться, уже бы начало отбивать чечетку!

Дверь открылась. Приятный запах еще одного вампира влетел в комнату. Впереди шел Зак. Следом шла безумно красивая девушка. Идеальная фигура, осиная талия, упругие бедра, стройные длинные ноги. Упругую грудь ни скроешь ничем, даже таким джемпером с огромным горлом. Этот бесформенный джемпер смотрелся на ней как стильная и безумно красивая вещь, коей на самом деле не являлась. Узкие плечи, длинная лебединая шея и изумительное лицо. Ярко зеленые глаза, окруженные густыми черными длинными ресницами, маленький аккуратный нос и пухлые красные губы прекрасно дополняли длинные, до самых ягодиц черные волосы. Только одна единственная рыжая прядь сверкала будто бриллиантами.

После превращения увидев себя в зеркале и познакомившись с Франческой, я поразилась нашей красоте. Люди не обладают такой внешностью! Теперь же я понимаю, что в сравнении с этой девушкой мы просто курицы ощипанные!

Зак отошел чуть в сторону и оказался ровно напротив Франчески. Мы же с девушкой смотрели друг другу в глаза. Я не могла даже сделать вдоха. Девушка улыбнулась, сделала еще один шаг ко мне навстречу, от чего все остальные в комнате дернулись как от электрошокера. Она подняла руку, явно успокаивая их. Господи, неужели, она настолько уверенна, что я безопасна? Или она самоубийца?

— Привет! — тонким голосом выговорила девушка. Окружающие напряглись еще сильнее. Вот здесь только я и вдохнула полной грудью. Ох, зря я так неосмотрительно поступила!

Огонь мгновенно обжег мое горло. Боль. Из горла вырвалось рычание, а уже в следующее мгновенье меня держали три пары рук. Чуть выглянув из-за плеча Зака, я увидела, как девушка быстро выбежала из домика! Я не справилась! Я напала на нее! Несколькими секундами позже Зак кинулся за ней, оставив меня с Малеванами.

Какое-то время я еще рычала из-за временного сильного жжения в горле. Правда, это уже не в новинку для меня. Я уже давно поняла, что жажда теперь будет постоянным и неотъемлемым моим спутником.

— Ты молодец! Все хорошо! — говорил довольный Жозен.

— Рожена, ты просто умничка! — поддержала его Франческа.

Рожена — это мое новое имя до тех пор, пока я не вспомню свое настоящее имя! Месяц назад я пыталась добиться от них объяснений, почему они дали мне такое странно имя, но так ничего внятного и не получила. Они лишь говорили, что имя очень красивое и оригинальное. Их же собственные имена в современном мире кажутся старомодными, хотя таковыми и являются. Мое же имя будет своеобразным в любые времена! А поскольку я не помнила о себе как о человеке ничего, я согласилась называться именно так!

— Извинитесь за меня перед девушкой. Я не хотела такого знакомства! — взвыла я. Мне ужасно захотелось с ней подружиться. Несмотря на такое не продолжительное знакомство, мне она показалась достаточно доброжелательной и замечательной девчонкой!

— Конечно! Тем более, что ничего страшного не случилось! — говорил Жозен.

— Сейчас вернется Джо, и ты пойдешь на охоту. После такого тебе просто необходимо поесть! — заботливо проговорила Франческа.

— Зачем? Я что могу напасть еще на кого-то? — удивилась я. Мое мнение по поводу моей новой ипостаси, даже не помня предыдущей, постоянно менялось! Сначала я себя полностью ненавидела, но Жозен сказал, что такое со всеми. Потом постепенно я посчитала, что вполне возможно существовать и в таком обличье. А теперь я вообще сомневаюсь!

— Нет. Просто твоя жажда сам по себе не утихнет. Ее нужно утолить, хоть чем-то! — проговорил Жозен.

— А ну, тогда ладно! Кстати, Джо уже близко! — согласилась я.

— Ты уже достаточно хорошо овладела своими органами чувств. Молодей! — хвалил Жозен.

— Не перехвалите! — посмеялась я, вновь вдохнув. Новый глоток воздуха снова обжег горло. И хотя в воздухе уже почти не было ее запаха, горло болело ни чуть не меньше!

— Вперед! — похлопав по спине и подмигнув мне, направлял Жозен. Мой помощник был уже наготове. Я выбежала из домика. Мне не потребовалось и секунды, чтобы почуять жертву. Мое тело все знало и делало за меня. Только в таких ситуациях я повиновалась ему, а точнее своим новым инстинктам. Я с огромной легкостью догнала очередного дикого кабана. Мгновенье, и уже теплая густая жидкость заполнила мой рот, утоляя мою жажду и туша пламя в горле. Уже через несколько секунд сосуд был пуст. Я выпила его до дна. Где-то неподалеку бегал кругами вокруг меня Джо.

Я опустила взгляд на валяющееся тело у меня возле ног. Сама я сидела на корточках перед ним. Я смотрела на свое творение, на убитое мною животное, а внутри закипала буря. Я смотрела на тушу кабана, а видела эту прекрасную девушку, Мелу, невесту Зака. Я была сама себе противна. Я вскочила на ноги и понеслась прочь. Вбежав в избушку на полной скорости, я упала на кровать с желанием расплакаться.

«Я монстр! Я убийца!» — крутилось у меня в голове. Было огромное желание умереть со стыда! Хотя…

На рассвете Джо всегда уходил отсыпаться. Со мной он стал практически ночным жителем. Считалось, что я не стану выходить из домика в дневное время, поскольку солнце опасно вампирам. Решение всех моих проблем пришло само собой!

Я встала с постели, четко приняв решение. Мне даже не пришлось принюхиваться, воздух был чист от запахов вампиров или оборотней. Ветер обладал замечательной способностью, как приносить различные ароматы, так и уносить их. Я была уверенна на все сто процентов, что вокруг меня никого нет, включая людей! Несколько шагов и я на небольшой полянке перед домиком. Ее даже полянкой трудно назвать, но и на это крохотное пространство спокойно проникал солнечный свет. Время было около девяти утра, и солнце было уже достаточно высоко.

Странно, но ничего особенного я не почувствовала, встав под прямые солнечные лучи. Может быть, Джо соврал или сам ошибается? Я на всякий случай посмотрела на свои руки. Кожа посинела, стала похожа на мертвеца. Если б я была человеком, меня бы уже вырвало, но это не так!

Вдруг голову пронзила резкая боль. Намного меньшая, чем жажда, но все-таки не приятно. При этом в памяти мелькала какая-то очень странная картинка: большой дом, возле него огромная залитая солнцем поляна, на ней стоит парень с такой же синей кожей. Но все настолько размыто и закрыто от меня, что просто ничего не понятно, ни кто этот парень, ни кто он мне и зачем это показывает. Даже дом толком не видно, только его огромные смутные очертания и никакой конкретики!

Я постаралась немного напрячься и пробиться сквозь эту завесу. Но сделала только хуже. Картинка из памяти лопнула и исчезла, как мыльный пузырь. Так мне ничего и не удалось узнать. Только новые вопросы возникли. Действительно ли это было воспоминание или мой мозг тоже решил работать отдельно от меня? И если это воспоминание, то откуда я могла знать вампира, будучи еще человеком? Зачем он мне показывал свою сущность? Где это было вообще?

Стоп! Какие еще вопросы? Я же все уже решила для себя! Или нет?

Память услужливо выдала картинку моей фантазии с телом Мелы. Решение было принято! Но почему я не чувствую никакой боли? Даже никакого дискомфорта! Я еще раз посмотрела на свои руки. Они продолжали быть синими, но больше никаких воспоминаний не вызывали.

Надо что-то более надежное. Мгновенье и в голове новая идея!

Я свалила дерево в лесу, разломала его на мелкие дрова и уложила вокруг другого. Мое кострище было готово, осталось только поджечь, но с этим была проблема. Видимо, Жозен растит не первого новообращенного не желающего быть таковым. Именно по его указанию Джо был всегда без спичек или зажигалки, даже плита в домике была электрическая. Жозен позаботился об отсутствии огня рядом со мной. Но у меня была другая идея.

Я хорошо знала, что трением палочек можно спокойно получить огонь, только нужно долго и упорно тереть. Но это же правило действовало на людей! Мне не нужно было долго крутить эту палочку. Я делала все, как учили в школе (и почему я помню такие вещи, и совершенно ничего из своей настоящей жизни?), положила небольшую дощечку, проковыряла в ней выемку, а уже круглой палочкой, которую вставила в это углубление, сделала несколько вращательных движений. Не прошло и пары секунд, как дощечка задымилась. Я подняла ее и твердым шагом направилась к приготовленным дровам. Я даже бумагу нашла, чтобы было от чего разгораться. Плотно прижавшись к этому дереву, я бросила горящую палочку себе под ноги на бумагу.

Оказалось, что не так-то просто сгореть добровольно! Пламя медленно разгоралось, подбираясь ко мне все ближе. Я видела каждую вновь загорающуюся искорку, каждый тлеющий кусочек свежей древесины. Вдруг мне стало жаль деревья, которые сломала, но лучше эти деревья, чем люди!

Я хладнокровно наблюдала за приближением пламени, чувствуя каждой клеточкой своего нового тела жар костра. Я все твердо для себя решила и не собиралась отступать! Я, затаив дыханье, ждала смерти, но у тела были иные планы. Как только пламя коснулось моей кожи, я почувствовала жуткую боль, а из горла самопроизвольно вырвался низкий рык, который эхом пронесся по лесу. Тело спружинило само по себе, и уже в следующее мгновенье я наблюдала, как догорает мое спасение! Будь я человеком, уже бы рыдала от обиды! Боль не была сильнее, чем при перерождении, скорее точно такой же, просто тогда от меня уже ничего не зависело! Тогда мне не куда было деваться, из того костра мне было не вырваться! А к этому я даже веревками не была привязана. Хотя, что такое для вампира, который спокойно ломает и крошит металл и камни, простая веревка? Чем же нужно обвязаться, чтобы не вырваться?

Мои мысли нарушил странный звук и запах. Я принюхалась. Ничего странного, это были просто Жозен, Франческа и Джо! Джо бежал быстрее остальных. Странно! Обычно они бегут на уровне.

— Рожена, ты что делаешь? Сума сошла! Зайди в дом! Тебе нельзя стоять на солнце! — кричал на меня Джо, будучи еще в паре сотен метров в лесу. Ровно позади него как-то странно бежали Малеваны.

— Вранье! Оно не причиняет мне вреда! Я даже дискомфорта не ощущаю! — проговорила я.

— Ты еще совсем молодая! В тебе еще есть твоя собственная кровь. И попробуй подвигаться! — рычал Жозен.

— Быстро в дом! — закричала Франческа. От нее я впервые слышала подобный тон. Хотя и выглядели они, мягко говоря, не очень. Оба они были синими, как и я, только синева была более интенсивная.

Такому напору сопротивляться было бесполезно. Я направилась в домик. Только сейчас я начала ощущать пагубное воздействие солнца. Сейчас я передвигалась немного иначе, точнее с трудом. Ноги будто попали в вязкую жидкость, затрудняющую движения! Но до домика было совсем недалеко.

— Ты что творишь? — ругался Жозен.

— А вы не заметили? — огрызнулась я.

— Заметил! Зачем? — смотрел он на мои ступни. Я проследила за его взглядом. Большой палец правой ноги немного дымился, причем дым был черный как уголь!

— Почему ты хотела умереть? — хныкала Франчека.

— А я думала, что вампиры не могут плакать! — проговорила я.

— А ты решила довести ее до слез? Поздравляю, ты с успехом добилась своего! — метался по комнате Жозен, в то время как Франческа сидела на единственном в доме стуле, а Джо стоял рядом с ней.

— Если бы я добилась своего, вас бы я больше не увидела! — проговорила я.

— Мы тебе противны? Ты от нас решила сбежать? — остановился Жозен.

— Нет! Вы очень добры ко мне. Спасибо вам! Но я не думаю, что сохранить мне такую жизнь было лучшим вашим решением! — говорила я. Мне действительно было очень жалко их расстраивать! Но я сказала то, что считала правдой!

— А мы и не выбирали тебе такой участи! Просто упустили момент. Хотя даже если бы у меня было время, я поступил бы точно так же! Я бы не посмел тебя просто убить! А сохранить тебе человеческую жизнь уже не представлялось возможным! — злился Жозен.

— Зачем ты? — вдруг спросила Франческа.

— Что? Я должна знать, что тогда случилось! И я хочу это знать! — требовала я правды. Мне уже так надоело чувствовать, что они что-то от меня тщательно скрывают!

— Мы не знаем всего. Только то, что ты сильно поранилась в домике неподалеку от нашего. До него чуть меньше чем до этого, но в другую сторону. Ты уже знаешь, что инициировал тебя Зак. Так вот самому Заку еще четырнадцать месяцев. Он сам только что прошел все это. Но твоя открытая кровь и в большом количестве приманила его. Ты уже знаешь, насколько сильное воздействие производит на нас аромат человека. Так вот теперь представь тот же аромат только в десять-двадцать раз сильнее и вкуснее. Тогда ты поймешь, что устоять он просто не мог. Мы, конечно же, бежали за ним следом, но опаздывали. К месту успела именно Мела. Она оттащила его от тебя. Но укусить он тебя успел, а потом и ее укусил. Она потеряла сознание на несколько часов, хотя это необычно, — проговорил он, немного призадумавшись. Я воспользовалась моментом.

— Что в этом необычного? — спросила я.

— Обычно от укуса вампира оборотень погибает практически мгновенно, — ответил мне Джо. Сказать в ответ было нечего.

— Да! Так вот пока мы увели сильно сопротивляющегося Зака, пока усмирили его. Франческа осталась на всякий случай с ним, а я вернулся за Мелой. На тот момент мы даже не успели понять, что случилось. Ранка от укуса мгновенно заросла, поэтому нам оставалось только ломать головы! Только после того как я принес Мелу в дом и успокоил несчастного Зака, я пошел за тобой. Время было упущено. Твоя рана уже почти затянулась, закупоривая твою кровь и яд вместе с ней. Остановить процесс было уже невозможно.

У меня не было слов. Они действительно просто не смогли ничего сделать.

— Но сжечь же вы меня могли! — вспомнила я. Какая разница стала я вампиром на тот момент или нет? От огня погибает все!

— Ты действительно считаешь, что я мог такое сделать? — возмутился Жозен. А как бы я поступила в такой ситуации? Смогла бы я отнять у человека выбор? Нет!

— Ладно, прости! Чушь смолола! — извинилась я за свои слова, — И за костерчик извини! — улыбнулась я.

— Это теперь так называется? Костерчик? Да, Франческа чуть инфаркт не схватила, увидев дым и почувствовав запах! — продолжал возмущаться он.

— Мне всегда казалось, что мало рада своей нынешней ипостаси! — проговорила Франческа. У нее был такой убитый вид, что не пожалеть ее было просто свинством. Я подошла к ней и крепко обняла.

— Я обещаю больше так не поступать, если никогда не убью человека! Я не хочу быть убийцей! — извинялась я.

— Не очень похоже на извинения! — пробурчал Жозен.

— Зато искренние! — посмеялся Джо.

— Расскажите мне о синеве! — попросила я, отпустив Франческу. Я посчитала, что тема моего неудачного самоубийства исчерпана!

— Какой синеве? — переспросил Жозен.

— Когда вы прибежали ко мне, ваша кожа была немного синее моей, хотя я была на солнце явно дольше вас!

— А возраст? Ты моложе! Чем старше вампир, тем сильнее на него влияние солнца, тем быстрее он сгорает в костре. Мы бы успели тебя спасти, даже если б инстинкт самосохранения отказал, и ты осталась в костре! — говорил он.

— То есть? Как это успели бы? — возмутилась я.

— Так! Новообращенные горят около пятнадцати минут! Мы бы и пешком к тебе успели! — посмеивался он.

— Ладно вам! Я есть хочу! — возмутился Джо, разряжая напряженную обстановку в домике. Никто не удержался от смеха!

— Сейчас будет! — спохватилась я.

Глава 2 Подруга (от Мелании)

Я уже четвертый месяц как живу вместе с Малеванами. Не потому что Зак стал настолько силен, просто он укусил девушку, которая теперь стала вампиром. Я ее еще не видела, мне нельзя! Зато теперь все внимание к ней.

Теперь в комнате Зака появилась еще и односпальная кровать для меня. Первые несколько дней я спала на диване в гостиной. Малеваны занимались совершенно другими делами. Мне же отводилась участь успокоительного для Зака. Когда на четвертые сутки меня торжественно привели в комнату Зака, и я увидела это безобразие, у меня дар речи пропал.

— Что это? — выдавила я. Неужели, они решили нас поселить в одной комнате? Нет, я все понимаю, мы влюблены, но не настолько же?

— Кровать, — посмеивался у меня за спиной Жозен, — Тебе же нужно где-то спать! Раньше в нашем доме никогда не было кроватей, поскольку никто не нуждался во сне!

Ко мне подошел Зак и наивно пожал плечами, глупо улыбаясь! Мне оставалось только догадываться, за что именно он, таким образом, извиняется. За кровать или совместную комнату!

— А Зак сможет находиться столько времени рядом со мной? — наконец-то, хоть как-то я смогла сформулировать свои мысли. Хотя они были не только об этом!

— Я готов находиться с тобой вечность! — прошептал мне на ухо Зак. Такие признания ласкали не только слух, но и душу. Сердце часто забилось в груди. Я глубоко вздохнула. Конечно, все это прекрасно слышали. Зак отстранился и заглянул в глаза. Я повернулась к нему. Удержаться от поцелуя в такой момент было просто невозможно, даже учитывая присутствие Жозена и Франчески!

Зак мгновенно понял мое желание и прильнул к губам. Его руки такие сильные и нежные аккуратно обвились вокруг моей талии и прижали меня к нему. Твердые, но такие желанные губы медленно никуда не торопясь, двигались в такт с моими. Поцелуй не был страстным. Он всю нежность и открытость наших чувств! Я полностью растворилась в нем.

За спиной кашлянули. А я уж и забыла, что мы не одни. Мы быстренько отлепились и наивно улыбнулись. Вид у нас был, будто родители впервые застали примерную дочь за таким деянием. Жозен с Франческой видимо тоже нашли эту сцену смешной. Пару минут мы дружно смеялиь.

— Ну, что? Вы сами, пожалуй, разберетесь! — проговорил Жозен, уже поворачиваясь к выходу.

— Стоите! Вы реально решили нас поселить вместе? — спохватилась я.

— Неужели, ты боишься? — усмехнулся Жозен.

— Да! Но не за себя! Мне-то он совершенно не опасен, но… — остановила я себя. Это же надо! Чуть сама не проговорилась! Хотя и так уже многое сказала, им осталось только немного пораскинуть мозгами!

— Не понял! — проговорили Жозен и Зак в один голос. Это было прикольно, если бы не было так грустно!

— Ну, это не важно! Просто как-то некомфортно спать в его присутствии! — постаралась я перевести тему и тем самым отвлечь их от своей оговорки!

— Я тебе буду мешать? — удивился Зак. Так с одним получилось, а вот Жозен нахмурился. Его, видимо, провести не удалось.

— Не очень приятно спать под бдительным взглядом, пусть даже любимого! — отвечала я Заку, а сама наблюдала за реакцией Жозена.

— Нам стоит поговорить откровенно! Может быть в гостиной или за столом? Ты голодна? — спрашивал он. Не удалось!

— Пытать будите? — посмеялась я, делая шаг вперед. Сама виновата! Надо уметь держать язык за зубами и думать, прежде чем говорить!

— Я подам ужин! — произнесла радостная Франческа и пропала. Ее всегда так радовали мои приемы пищи. А я ей не отказывала в таком удовольствии, как покормить меня!

— Тебе есть, что скрывать от нас? — усмехнулся Жозен, хотя смех был искусственным. За это время нашего общения он стал мне очень близок, и теперь я спокойно могла сказать, когда смеется искренне, от души, а когда лукавит!

Мы по очереди прошли через узенький коридор в кухню, где и стоял обеденный стол. Мой ужин был уже на столе, а рядом улыбающаяся Франческа. Я села к тарелке. За мной последовал Зак и Франческа. Жозен по-прежнему оставался стоять. Мда! Разговор предстоит серьезный! Я сглотнула.

— Ну, рассказывай! — проговорил Жозен, опираясь на спинку стула. Я знала, что он хочет узнать, но не было уверенна, что выдержу его ликующую реакцию на такие новости! Поэтому мне надо приложить все усилия, чтобы как можно дольше оставить свое открытие в секрете!

— Что именно тебя интересует? — прикинулась я. К еде я даже не притронулась. Подавиться не очень-то хотелось!

— Почему ты считаешь Зак абсолютно безопасным для тебя, а себя для него нет! — четко сформулировал он. От его бдительного взгляда и пылинка не прошмыгнет!

— Ну… У меня есть предположение! Я не совсем уверенна… — начала я.

— А я думаю, что ты для себя все уже решила, только нам не говоришь! — твердо высказался Жозен.

— Не дави на девочку! — встала на мою защиту Франческа.

— Я и не давлю! Просто хочу знать правду!

— А сам-то ты всегда говоришь всю правду? — высказалась я.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Жозен. Зак лишь водил взглядом между нами.

— Когда ты смотришь на меня, возникает ощущение очень интенсивных раздумий! У тебя явно есть, что нам сказать, но ты это скрываешь! — выдвинула я свои обвинения. И что я хотела этим добиться? Сама не знаю! Разоблачить Жозена? А смысл? Самой же тоже придется признаваться, если он сам обо всем давно не догадался и решил подержать козырь у себя!

— Да, твои способности заставляют меня задуматься. Вообще твоя судьба очень необычна для оборотня…

— Да, знаю я это все! И что? Мне от этого не легче! О вампирах, оборотнях и дампирах я знаю лишь то, что вы мне рассказали. Но все ли это? Может быть, есть какие-то на ваш взгляд мелочи, о которых вы не стали рассказывать, посчитав их незначительными? А может быть, вы уже давно во все разобрались, только молчите? — говорила я с явным вызовом в голосе. Что на меня нашло? Я же так сама себя раскрою! Надо закругляться!

— Дампирах? В чем надо разобраться? — воскликнул Зак.

— Вот! Заку вы вообще еще ничего о дампирах не рассказывали! И вообще, почему вы нас покрываете? Я разговаривала с Гретой. Она сказала, что в штабе о наших с Заком чувствах никто ничего не знает, а если бы знал, нам бы мало не показалось! Союз вампиров и оборотней только рабочий или дружеский, но никак не любовный! Ни Даниэль, ни Курт никогда бы такого не позволили! Почему же вы не против?

— А тебя больше бы устроил запрет? Ты хочешь, чтобы ваши отношения подверглись огласке? Джо даже не стал ничего говорить по этому поводу, хотя придерживался общего мнения! Но вас он покрывает! Он, так же как и все мы, прекрасно видит, насколько вы любите друг друга. Не думаю, что общее недовольство что-то изменит! — говорил Жозен, смотря в пол. Франческа подошла к мужу и крепко обняла. Это было впервые, когда я видела контактное проявление их чувств. Обычно они никогда не позволяли себе обниматься или целоваться в чьем-либо присутствии.

— Прекрати! Мела, ты меня расстраиваешь! Мы сделали все, чтобы вы могли быть вместе, а ты… — грустно проговорила она.

— Простите! Не знаю, что на меня нашло! Мнительная я какая-то стала! — признавалась я. Стыдно было до безобразия!

— Ладно, хватит на этом! — проговорил Зак, поднимаясь из-за стола. Жозен кивнул, и я тоже встала.

— Ужин, — окликнула нас Франческа, показывая на нетронутую тарелку.

Так и был закончен тот разговор. Теперь все время я была либо с Заком, либо вообще одна. Через какое-то время днем стал приходить Джо, но он тут же укладывался спать! Нет, я не жалуюсь, просто скучно как-то стало! Чтобы хоть немного развлечься, мы Заком устраивали тренировки почти каждый день на полянке за домом.

— Почему Жозен с Франческой постоянно возле нее? Она настолько опасна? — спросила я Зака, однажды сидя в комнате.

— Да! Я прекрасно помню себя после перерождения, лучше бы забыл! — сморщился Зак.

— Что настолько ужасно? — удивилась я.

— Как тебе объяснить? Не очень приятно, когда твое собственное тело действует самостоятельно, будто живет собственной жизнью! Ты можешь только запоминать, что творишь, — признавался Зак.

— То есть ты себя не контролируешь? Совсем? — допрашивала я его.

— Практически. Максимум, что ты можешь, это задержать дыханье, чтобы не чувствовать ароматов, — Зак сглотнул. Такие печальные глаза были у него последний раз только, после нападения на эту девушку. Он несколько дней не находил себе места, буквально выл!

— Милый, не убивайся так! Ты же ее не убил! Скорее всего, она вообще бы не пережила такие роды, — искала я утешения для него. Правда, получалось плохо!

— Но я отнял мать у ребенка! Мы же с тобой приютовские. Мы знаем, каково это расти без родителей. И я после всех своих детских мучений и обид обрек девочку на такое же детство! Я сделал этого ребенка несчастным! — хныкал Зак. Будь он человеком, уже бы плакал!

— Ты не отнимал у девочки мать! Жозен сказал, что при такой потери крови она бы все равно не выжила. Ты дал девушке возможность жить! — продолжала я свои попытки!

— А ты уверенна, что ей нужна такая жизнь? Что она хотела такой жизни? — ревел Зак. Уверена, что на его лице не отражается и половины его внутренних терзаний.

— Ну, это лучше смерти! — проговорила я, — Ты же выбрал себе такую жизнь! Ты же не захотел остаться больным, но человеком! Ты не захотел быть растением! Почему ты считаешь, что она выбрала бы себе смерть? — тоже стала повышать голос я. Нервная я какая-то стала последнее время. Зак начал метаться по комнате.

— Я выбрал, но она нет! И ей совершенно не нравиться ее новая ипостась!

— Почему?

— А почему оборотни ненавидят вампиров? Мы убиваем! Не хотим, но вынуждены! — почти рычал он.

— Я тоже убиваю! — призналась я. конечно, я не собиралась говорить ему истинную причину моих убийств.

— М-м-м… — выдал он что-то невнятное. Видимо, сказать было нечего.

— люди тоже режут животных ради мяса. Какая в принципе разница, ради какой части тела ты убиваешь животное! Ты делаешь это и все!!! И не важно вампир, оборотень или человек это делает! — проговорила я.

— Да, наверное, ты права! Кстати, я говорил тебе, что она ничего не помнит из своей человеческой жизни? — перевел он тему.

— Да, говорил. Неужели, она что-то вспомнила? — воскликнула я.

— Нет. Просто Франческа придумала ей имя, а Жозен решил, что мы не будем ей рассказывать о родах. По крайней мере, до тех пор, пока она не начнет хоть что-то вспоминать!

— Почему? Какое имя? — удивилась я.

— Рожена. Мы решили, что не стоит ее травмировать еще сильнее. Она и так плохо приживается с новым телом, страдает из-за того, что ничего не может вспомнить. Представляешь, что будет, если мы ей расскажем, что у нее есть дочь и Жозен отправил ее к бабушке?

— Мда! А как же Жозен отправил девочку к бабушке, а имя матери не может узнать? Это же проще простого! В Интернете можно найти всех и каждого! — удивилась я.

— Жозен решил заострить внимание на ее перерождении. Он считает, что к концу переходного периода она сама все вспомнит, — спокойно отвечал Зак.

— Понятно! Но может быть, я все-таки найду ее настоящее имя? А то у бедной девушки нет ничего настоящего, даже имени! — предложила я.

— Как хочешь. Только ничего ей не говори! — согласился он.

— Как я могу ей что-то сказать, если мы еще ни разу не виделись и вообще неизвестно, когда это произойдет? — удивилась я.

— А на этот счет у Жозена свои планы и я пока не буду тебе их выдавать! — улыбнулся он.

— Ребята, к вам можно? — раздался голос Франчески из-за двери.

— Конечно, — засмеялись мы. За все это время на более близкие отношения мы так и не решились, хотя у меня возникало такое желание. Но приходилось самой себя останавливать. Да и по Заку было видно, что ему приходится себя сдерживать. Надо что-то придумать, но пока есть более важные дела.

— Мела, ты забыла про ужин? И Жозен хочет с вами посоветоваться! — проговорила она.

— Уже идем, — улыбнулся Зак, быстро встав с пола и подав мне руку, как истинный джентльмен. Мне это было безумно приятно. Я положила свою ладонь поверх его и встала.

— Идем, — проговорила я, останавливая очередной поцелуй при Франческе. Мне было как-то неудобно. Зак улыбнулся и жестом пригласил меня пройти вперед. Что я и сделала. Секунду спустя мы уже сидели за столом.

— Приятного аппетита! — сказал Жозен, стоящий возле двери.

— Спасибо! О чем разговор? — не стала я ходить вокруг да около. Не люблю этого. Кстати, и очередного пинка от Франчески ждать я тоже не стала. Сама взяла ложку и приступила к еде.

— Хотел попросить тебя дать мне что-нибудь из одежды, которую ты хоть раз уже одевала! — спокойно ответил Жозен.

— Зачем? — не поняла я.

— Мы хотим провести Рожене первое испытание, а для этого обычно используется запах человека!

— Значит, я могу с ней познакомиться? — обрадовалась я, замерев с ложкой в воздухе.

— Нет! — воскликнул Зак, — Ты не можешь с ней знакомиться! Неужели, ты так быстро забыла, как я нападал на тебя? Она еще младше!

— Он прав, Мела! Тебе нельзя. Твоей кофты вполне хватит, — подтвердил Жозен.

— Но ты же говоришь, что она привыкает к новому телу и способностям быстрее Зака? Она раньше перестала рычать, спокойно различает звуки на расстоянии, хотя Зак в эти же промежутки времени еще не мог этого! Может быть, с помощью Джо или благодаря отсутствию памяти она раньше научиться контролировать себя? — предъявляла я свои доводы.

— Может быть, но риск слишком велик! А если мы не успеем, и она тебя укусит? А я больше чем уверен, что она попытается напасть в первые же пять секунд твоего присутствия, — строго говорил Жозен.

— Мы не может так рисковать твоей жизнью! — вступила Франческа.

— С чего вы взяли, что она может меня убить? Я сильнее любого из вас! — возмутилась я.

— Но яд смертелен! — говорил Зак. Он был напряжен, даже жевалки на лице ходили.

— Все нормально! Он мне не страшен, так… — отмахнулась и только после этого поняла что ляпнула! Вот я дура!

— Что? — воскликнула вся троица в один голос. Трио из низ вышло бы отличное!

— Ой! — сказала я, глупо улыбаясь. Сказанного не вернуть! А жаль!

— Как это не страшен? — повторил Жозен.

— Так. Небольшой обморок и все в порядке! — усмехнулась я.

— То есть? Обморок? — спросил Зак.

— Но у тебя же не было следа от укуса? Я сам осмотрел тебя. На коже не было не единого шрама! — говорил Жозен. Он сразу понял, о чем шла речь, точнее о каком событии.

— Ты хочешь сказать, что тогда я укусил не только Рожену, но и тебя? — закричал Зак.

— Вот этого я и боялась! Зак, все нормально! Я жива и здорова. Давай, опустим муки совести? — проговорила я.

— Шутишь? А ведь мог тебя убить! Ты хоть это понимаешь? — он схватился за голову и упал на пол. Не знала я, что он такой впечатлительный! Я подошла к нему и присела рядом.

— Зак, я все понимаю! Просто я посчитала, что сама природа так распорядилась. Значит, нам суждено быть вместе! — импровизировала я. реально же я даже не задумывалась о таких вещах. Хотя в последнее время стала верить в предсказания!

— Правда? Я бы не пережил такой кошмар! — говорил Зак, зарываясь лицом в мою грудь. Ну, прямо мать и сын!

— Да, Мела, тебе однозначно повезло! — проговорил Жозен, подошедший к нам.

— Да! И я не хочу больше об этом! Ваш яд для меня не смертелен. Неприятен, правда! — посмеивалась я.

— Как можно быть такой оптимисткой? — возмутился Зак.

— Так же, как и таким пессимистом! — с недовольной мордочкой проговорила я. Зак усмехнулся.

Странно, но тема была закрыта на некоторое время. Я не ожидала.

На следующий вечер Зак пошел вместе с Жозеном к Рожене, а я осталась с Франческой. Это был мой единственный шанс поговорить с ней как женщина с женщиной. Я пришла на кухню. Так уж получилось, что все в этом доме решается именно в кухне!

— Франческа, я хотела с тобой поговорить, — подошла к ней я. Она как всегда что-то готовила для меня.

— О чем? Хотя я скорее всего догадываюсь. Вы с Заком созрели для секса, но боитесь? — такой прямоты я от нее не ожидала.

— Ну.., да! — немного растерялась я.

— Мы с Жозеном уже говорили на эту тему. Мела, а до этого у тебя парни были? Просто, если были, то и проблем нет, — спрашивала она.

— В этом-то и проблема, что не было! Капля моей крови и в живых останется только один из нас! — призналась я.

— Но ты же еще буквально вчера говорила, что его яд на тебя не подействовал? Ты сказала неправду? — возмутилась она. Оно и понятно! Всего-то она не знает!

— Правду! Но сами посудите, если Курт потерял над собой контроль от запаха моей крови то, что будет с Заком? Он же опустошит меня просто-напросто! И все! — нашла я другое объяснение. Причем очень даже правдивое!

— Мда! Вся проблема в твоей девственности! — озвучила Франческа причину проблемы. Решение пришло само собой!

— А если мне банально проткнуть плеву? Только нужно врача! — воскликнула я.

— Жозен тоже вампир. Устоит ли он? — засомневалась она.

— А разве все врачи вампиры? Почему бы ни сходить к человеку? Только нужно придумать объяснение! Тем более, что Жозен не гинеколог, а хирург! — посмеялась я простоте решения!

— Возможно! — улыбнулась моя вторая мама. Я даже запрыгала от радости!

— Спасибо! — говорила я, хлопая в ладоши.

— Было бы за что! — махнула на меня рукой Франческа. Дело было за малым, найти хорошего доктора!

Решение нашей маленькой проблемы я рассказала Жозену. и он пообещал найти врача, хотя и сомневался в таком выходе. Заку мы ничего не сказали! Какому парню понравиться подобный выход?

Через почти три недели уговоров Жозен сдался! Он разрешил мне познакомиться с Роженой. А поскольку у него практически не было свободного времени, чтобы выбраться в город, врача он пока не нашел. Но это дело времени! Главное, что решение мы нашли! Сегодня вечером мы все идем в избушку!

Целый день мне давали кучу наставлений как себя вести. Даже репетицию устроили. И вот наконец-то, мы отправляемся.

— Помни, ты идешь самой последней. От Зака не более пяти метров, — давал последние напутствия Жозен.

— Главное, не разговаривай! Твое дыхание сведет ее сума, как бы она не старалась! — говорила Франческа.

— Я все помню! Сейчас идете вы, через пять-семь минут выходим мы! Все будет нормально! — успокаивала я их.

— Ну, удачи! — проговорил Жозен, и они с Франческой скрылись в лесу. Мы с Заком остались выжидать пять минут.

— Неужели, пяти минут ей хватит на подготовку к моему появлению? Ведь, могу поспорить, что он ничего не сказал Рожене заранее! — спрашивала я Зака.

— Время не поможет в такой ситуации. А от лишнего предупреждения только волноваться будет сильнее! Жозен профессионал в этом деле! — посмеивался Зак.

— Да! Этого у него не отнять! Ну что, пять минут прошло? — спросила я. Зак просто кивнул, и мы помчались сквозь лесную чащу. Мне не было велено превращаться. Мы бежали плечом к плечу, но как только я увидела избушку, переместилась ему за спину. На всякий случай на какое-то мгновенье мы задержались перед дверью. Зак повернулся ко мне и приложил указательный палец к своим губам. Я кивнула. Мне было прекрасно известно, что молчание золото! Зак толкнул дверь и вошел. Мгновенье, и я вошла следом!

В известной мне избушке ровно напротив меня стояла очень привлекательная девушка. Даже пока еще бардовые глаза не портили ее красоты. Стройные ножки, точеная фигурка и милое личико прекрасно дополняли распущенные немного волнистые каштановые волосы. Они были небрежно разбросаны по плечам, чем только придавали ей изумительный шарм.

Мы просто смотрели друг на друга, внимательно осматривая. Могу поспорить, что ей обо мне рассказывали.

Не зная ее совсем, ни разу не разговаривая, она мне понравилась. Я вдруг почувствовала родную душу. Мы были с ней чем-то похожи, кроме возраста. В ней чувствовался стержень, твердость, но и нежности было достаточно. Я смотрела на нее как зачарованная. Уже прошло больше десяти секунд, но она не постаралась на меня напасть! Это отлично! Значит, она достаточно сильная. Я улыбнулась.

Вдруг возникло желание подойти к ней и поговорить. Было ощущение, что мы знакомы всю жизнь! Я сделала шаг навстречу. Конечно, остальные мне запрещали делать подобное, но все же нормально? Я шагнула еще ближе. Все хорошо! Только остальные дернулись от напряжения. Они же ждали нападения, а его все нет и нет! я приподняла руку, давая понять, что делаю это осознанно. Все остались на своих местах, продолжая наблюдать за происходящем.

Она мне нравилась, и я не знала почему!

— Привет! — вдруг сказала я. Девушка явно захотела мне ответить. Ее рот приоткрылся, впуская воздух. Только сейчас я поняла, что все это время она просто не дышала. Я замерла. В ее глазах пробежала тень ужаса, а изо рта вырывался рык. Она боролась сама с собой! Она умница! Но ей не дали ничего сделать. То как она втянула воздух, слышала не только я. Все прекрасно понимали, что сейчас будет, поэтому и схватили ее заранее, даже не дав дернуться! Девушка рычала и вырывалась. Больше здесь мне делать не чего! Моя роль была выполнена. И хотя мне совершено не хотелось уходить, я развернулась и быстро удалилась. Я возвращалась в дом.

Я была предупреждена заранее о том, что ее успокоение может занять много времени. Несколько минут я не знала чем можно заняться в пустом доме, но взгляд упал на I’phone Жозена. Не воспользоваться моментом было просто грех!

Так уж получилось, что в этом доме о компьютере и кухонной технике можно было только мечтать. Была в наличии только электрическая плита. В лесу даже газа не было! Зато был настоящий камин. Но Франческа не очень-то и нуждалась в этой технике. Она была из шестнадцатого века, когда ничего подобного не было и в помине! Но сейчас это не важно! У меня был доступ к интернету.

Все мои надежды разбились с возвращением хозяев. Я успела только зайти и начать поиск. В отличие от меня интернет так быстро не работает! Пришлось отложить задуманное на неопределенный срок!

Жозен был в восторге от Рожены, но на меня все-таки оттянул. Он сказал, что она замечательно справилась. Весь оставшийся вечер, а точнее ночь, они только и говорили о сегодняшнем. Я все давно поняла, поэтому со спокойной совестью направилась спать. Утро обещало быть солнечным.

— Жозен, можно я сегодня сбегаю в город? Закуплю продуктов и вообще! — спросила я его за завтраком.

— Конечно, сегодня снова солнечно. Теперь так будет почти всегда! А тебе нужно солнце. Конечно, беги! — улыбался он. Настроение было отличным не только у меня.

— И купи себе чего-нибудь не только вкусненького, но и приодеться! А то уже давно ничего не покупала! — подмигнула мне Франческа. Кто еще, как не женщина может понять страсть к красивым вещам?

Сразу после завтрака Франческа вручила мне пару кредитных карт и пожелала веселого дня. Меня отпустили до самого вечера! Я успею все!

Буквально через десять минут я была уже на трассе, соединяющей ближайшее село с городом. Здесь нестись на своей любимой скорости нельзя. Лес закончился. Остались только кустарники. Что делать?

Я принюхалась. Вокруг на ближайшие пару километров никого не было. Оставалось только быть на чеку. В человеческом облике я побежала вдоль трассы, постоянно сканируя территорию. Догнать меня никакая машина не смогла бы, а вот оказаться впереди, запросто! По пути пришлось три раза останавливаться, делая вид простого человека, когда мимо пролетала очередная машина. Одна даже остановилась. Внутри сидела пожилая супружеская пара. Опасность они не представляли.

— Девушка, вас подвести? — спросил водитель. Обычный ни чем не примечательный мужчина с проседью в волосах.

— А куда вы едите? — спросила я, приветливо улыбнувшись.

— В город, конечно! К внукам! — гордо проговорил он.

— Если вас это не затруднит! — согласилась я. Задняя дверь машины тут же распахнулась. Я спокойно залезла внутрь.

— Как же такая юная особа оказалась посреди степи на трассе? — спросила приветливым голосом седовласая старушка. Она сидела на переднем пассажирском сидении, поэтому ей пришлось обернуться.

До города оставалось не так уж и много. Но всю дорогу добродушные старики рассказывали, какие замечательные у них внуки и дети. Буквально через полчаса мы уже были в городе. Они высадили меня на центральной площади и уехали, пожелав мне удачи. Я же направилась в ближайшее интернет-кафе. Я прошла за один из многочисленных компьютеров, где ко мне подошел любезный официант.

— Что желает такая удивительная девушка? Я раньше вас здесь не видел, — спрашивал меня этот молодой человек. Для человека он был вполне симпатичный, но с Заком ни сравниться!

— Мне чашку кофе со сливками и пирожное, — сделала я заказ, игнорируя его стрельбу глазами. Парень буквально пожирал меня. Краем глаза я заметила, что и остальные официанты здесь парни приблизительно того же возраста, и все глазели на меня. Я уже отвыкла от такого к себе внимания. Сейчас оно было откровенно неуместно и неприятно. И хотя я не делала ничего противозаконного, пристальные взгляды очень даже мешали.

— А какое именно пирожное? У нас огромный ассортимент, — не унимался парень. Что же с ним делать?

— Любое на ваш вкус! Простите, но я здесь по делу, — проговорила я. Ну, не умею я отшивать парней еще мягче!

— Да, конечно! — выговорил обиженный молодой человек и удалился. Я вздохнула с облегчением и запустила интернет. Я успела только забить строку поиска, как парень вернулся и откровенно заглядывал в мой экран, пока ставил заказ на столик.

— Спасибо! — поблагодарила я его, но парень задержался, — Разве оплата сейчас?

— Нет, при выходе, — проговорил растерянный парень, сразу поняв, что он мне мешает, ушел. Я спокойно развернулась к экрану.

Я зашла на сайт колледжа, в который поступила Кейт. Там были списки студентов по факультетам. Я пролистала их все, но нигде не нашла Кейт Хостен. Я просмотрела их несколько раз. Ничего! Это было очень странно, поскольку Кейт девушка умная и ответственная. Она не могла быть отчислена! Пара мгновений и вот уже на экране списки отчисленных.

— Не может быть! — проговорила я вслух свое удивление и разочарование. Я с минуту просто смотрела на ее имя в списке. Двойной щелчок по имени и на экране должна была высветиться причина отчисления. Одно единственное слово в графе причин заставило меня онеметь и окаменеть! Я не могла не вдохнуть, ни выдохнуть! Сердце остановилось и отказывалось возобновлять свой ход.

ПРОПАЛА — все, что было написано.

Как в тумане я вышла назад. Только сейчас я заметила, что сверху списка написан телефон деканата. Да и сам список был не только огромным, но и странным. Графа причины отчисления была и в общем списке, только напротив Кейт она была пустой. Автоматически я просмотрела этот столбец и дальше. В большинстве случаев числилась «плохая успеваемость». В паре граф стояло — «по собственном желанию». Но были и точно такие же пустые как у Кейт. Два имени мне были знакомы с приюта, еще двоих я не знала. Пустая графа совершенно не вдохновляла. Я стала по очереди открывать их. Во всех окнах появилось одно страшное слово!

Что же у них там случилось? Не могли же инвалиды и калеки сбежать? Это глупо! Им некуда бежать! Они всю свою жизнь провели в приютах. Что же могло произойти?

На глаза снова попался номер деканата. Мгновенно его запомнив, я встала со своего места.

— Вы уже уходите? — подскочил ко мне все тот же назойливый молодой человек.

— Нет, пока! Мне нужен телефон, с которого можно позвонить в США! — выговорила я далеко не дружелюбным тоном. Настроения не было! Парень тут же поник.

— Это дорого! — нахмурился он.

— Не важно! Где? — спросила я. Никогда не любила откладывать дела. Сегодня не было исключением!

Парень проводил меня до телефона, сказал что-то женщине за стойкой и вновь повернулся ко мне.

— Это будет стоить… — начал он, но я уже набирала номер! Чтобы остановить его, я подняла руку. Он меня понял и исчез. В трубке послышались гудки. Один. Второй. На третьем я начала нервничать еще больше. Четвертый. Только на пятом трубку подняла женщина, представившись именем деканата.

— Здравствуйте! С кем я могу поговорить о Кейт Хостен? — спросила я максимально вежливо для моего состояния.

— Да, сейчас! — проговорила испуганным голосом она и положила трубку рядом с телефоном. Послышалось цоканье каблучков. Раздались голоса, но телефонная связь была настолько плохой, что разобрать что-либо даже с моим слухом было невозможно! Я ждала, теребя провод.

— Здравствуйте! Джонатан Фрост, декан! Кем вы приходитесь Кейт Хостен? — спрашивал низкий мужской голос.

— Сестра! Мелания Брокчерс! Меня удочерили, но мы не теряли связи. Я уже несколько месяцев не могу с ней связаться. А сейчас на вашем сайте нашла ее имя в списке отчисленных, при этом еще и пропавшей! Что случилось? — Требовала я ответа, нагло наврав про родственные узы. Будем надеяться, что он мне поверит.

— Простите, мы не знали, что у нее есть сестра! — начал мистер Фрост.

— Что с ней случилось? Я живу в Англии и не имею пока возможности прилететь в США. Я хочу знать, что случилось! — требовала я прямого ответа.

— Ваша сестра пропала буквально через три месяца обучения, прямо перед сессией. В один и тот же день пропало сразу пять ребят. Полиция ищет их, но пока безуспешно, — говорил мистер Фрост. В его голосе слышалось искренне сожаление и отчаяние.

— Больше никто не пропадал? Раньше или позже? Это единичный случай или у вас такое постоянно? — спрашивала я, боясь самого очевидно.

— Раньше никогда такого не было! Убегали, да! Но чтобы пропадать, нет. Когда полиция предположила побег, я сразу исключил такой вариант. Все пятеро были либо инвалидами, либо имели тяжелые заболевания. Им некуда, да и не от кого было бежать! — возмущенно говорил декан. Видимо, его действительно беспокоит сложившаяся обстановка. Хотя мало вериться, что полиция будет искать таких ребят, да еще и без родителей.

— А позже? Прошел уже почти год после исчезновения! — расспрашивала я.

— Потом пропали, трое рябят, но их нашли, правда уже мертвыми. В этом году тоже двое ребят пропали, их трупы тоже нашли в ближайшем лесу. Но самое странное и страшное, что все ребята имели какие-то отклонения в здоровье! Ужас просто! У меня студенты бояться выходить на улицу, ходят только по территории, — голос его срывался. Видимо, и сам декан боялся!

— То есть, не нашли только первых пропавших? — уточнила я. Надежда найти ее живой и здоровой возродилась в моем сердце.

— Да! Но я очень сомневаюсь, что ваша сестра жива. За такое долгое время она уже давно могла объявиться. Полиция прочесала все окрестности в радиусе почти десяти километров, — грустным голосом говорил мистер Фрост.

— Пока я не увижу ее труп, я не сдамся! А какая причина смерти остальных ребят? Я слышала, что в соседнем штате та же история, — бесцеремонно соврала я.

— Да, знаю! Полиция с ног сбилась! И везде пропадают только болезненные ребята. Кошмар какой-то! — говорил декан. У меня по коже прошелся зловещий холодок. Я даже не думала, что попаду в точку. Что же там происходит?

— Какая причина смерти? — настаивала я.

— Животное. Говорят, что растерзало животное. Но мало вериться! Возле Университета Оклахомы нет никакого леса, — осторожно отвечал мне мистер Фрост. По голосу было понятно, что обстановка мало приятная.

— Тела были разорваны или обескровлены? — осторожно спросила я. У меня было только одно объяснение, и оно мало радовало!

— Не знаю точно. Кто мне скажет? Но те люди, которые видели несколько тел, говорили, что на всех была одна единственная рана на шее и ни капли крови вокруг. Просто фильм ужасов! Некоторые студенты добровольно стали забирать документы и прятаться дома. Люди бояться лишний раз выходить на улицу! — говорил мужчина.

— Когда именно они пропадают? В определенный промежуток времени или в течение всего года?

— В первые месяцы учебы. До первой сессии и только новенькие. Никто со старших курсов, слава Богу, не пропал! — удивленно ответил мне мистер Фрост. Теперь я была почти уверена в своей догадке. Мы живем в глухом лесу, поэтому ничего не знаем, или Жозен нам просто не говорит. Но так же нельзя! Ждать было некогда и нечего!

— Все понятно! Я буду ее искать! Удачи вам и вашим студентам! Опасайтесь пасмурных дней и не выходите никуда ночью. Под солнцем можете спокойно гулять! — посоветовала я и повесила трубку. Я знаю, как дико в такой ситуации звучат эти советы, но это все, что я могла ему сказать!

— Сколько с меня? — спросила я женщину.

— Это к официанту! — испуганно проговорила она, показывая мне за спину. Я обернулась. Мой официант только что обслужил девушку и направлялся ко мне. Видимо, мое выражение лица его не вдохновило, поскольку шел он уже улыбки.

— Сколько с меня? — повторила я свой вопрос, доставая кошелек. Парень быстро назвал сумму. Я расплатилась, оставив хорошие чаевые, и быстро вышла. Ни о каких нарядах и еде речь уже не шла. Мне срочно нужно было попасть домой! Бежать по городу на своей скорости было не предусмотрительно, поэтому я поймала такси, которое довезло меня до ближайшей деревни. Оттуда я уже направилась через лес домой. Через пятнадцать минут я уже была в доме.

— Жозен. Нам срочно нужно поговорить! — закричала я на весь дом.

— Что случилось? — спросил меня Зак. Как это я не заметила, что он был один? А вот об этом я не подумала. У меня же язык не повернется сообщить ему такое. И хотя трупа Кейт никто не нашел, ни о чем хорошем это не говорит!

— Мне нужен Жозен. Прости, Зак, но это наша с ним тайна! — чего-то более умного в тот момент мне в голову не пришло.

— Понятно! Они с Франческой срочно убежали к Рожене, — грустно проговорил он.

— Что-то случилось? — испугалась я, одновременно вспомнив, что хотела найти ее настоящее имя.

— Не знаю! Просто Франческа почувствовала дым, и они умчались, — пожимал он плечами, — долго еще у вас от меня будут секреты?

— Посмотрим! — уже более спокойно ответила я. Ему и так обидно. Зачем же лишний раз бередить ему душу? Я подошла к нему и крепко прижалась к его мраморному, холодному, но такому любимому телу.

— Вот так бы сразу! — посмеялся он. В нашей семье, если ее так можно назвать, уже все привыкли, что у всех есть свои тайны.

— Давно они умчались? — спросила я.

— Еще засветло! — ответил он. Странно! Раньше они никогда не уходили из дома в солнечный день. Значит, что-то случилось! Больше я ничего не спрашивала. Мы стали дожидаться хозяев. Чтобы скоротать время я стала готовить себе ужин, а Зак за мной наблюдал.

— Мне всегда нравилось смотреть, как девушка готовит! Это очень красиво, — говорил он, лукаво улыбаясь. Но внутреннее мое напряжение не давало мне расслабиться.

— А вам совсем нельзя есть человеческую пищу или она просто для вас противная? — спросила я, ставя тарелку с приготовленной мной картошкой и отбивной. Я решила немного поиздеваться над ним. Я наколола его когда-то любимую жареную картошку на вилку и стала вертеть ей возле его носа.

— Не знаю, не пробовал! Но пахнет она не вкусно, — морщился Зак, — И как-то не очень хочется!

У него было такое лицо, что не засмеяться было нельзя. Несколько минут я так и хохотала, а он меня в этом поддерживал. Нам было так хорошо вместе, что на какое-то мимолетное мгновенье я забыла о страшных новостях. Но вдруг я почувствовала стремительное приближение Жозена и Франчески. Я встала из-за стола и прошла в небольшую гостиную. Зак последовал за мной.

— Привет! — твердо сказала я, когда они только коснулись двери.

— Привет! Ты что так рано? Я думал ты будешь дольше, — проговорил Жозен, а у самого глаза были грустные-грустные!

— Ты ничего не купила? — удивилась Франческа.

— Нет! Что-то случилось? — решила я расспросить сначала их.

— Слава Богу, нет! — выговорила Франческа.

— Что она натворила?

— Она попыталась покончить с собой! Причем достаточно смело, — говорил Жозен, опустив глаза.

— Ну. Этого и следовало ожидать! Я же тоже когда-то пытался, — угрюмо проговорил Зак. У меня от такой новости челюсть отвисла.

— Что? Зачем? — воскликнула я.

— Затем же, что и все остальные! Никто не хочет быть убийцей. Я тоже, когда понял, кем стал, пытался такое сотворить, но как видишь, не вышло! — признавался Жозен.

— И когда же ты пытался такое сотворить? — возмутилась я.

— После того, как убил того парня в новогоднюю ночь, — спокойно ответил Зак. Такое настроение меня убивало! Но возразить было не чего! Он действительно никого и никогда не хотел убивать, а тут такое!

— Хорошо, здесь все понятно! Но Рожена то почему? Неужели она на кого-то напала? — удивилась я. Мне просто не верилось. Она произвела на меня такое хорошее впечатление!

— На тебя! — выговорил Жозен.

— Но я же не человек? И она ко мне не прикоснулась!

— Мела, такое происходит со всеми нашими новообращенными. Это нормально! Желание никого не убивать нормально! Просто Рожена оказалась смелее и изобретательнее других! — успокаивал меня Жозен. Будто от такой речи можно успокоиться! Где это видано, чтобы попытка самоубийства была нормой? Кошмар!

— Что же она сделала? — вдруг спросил Зак.

— Рожена в отличие от тебя сложила костер и зашла на него, — держась за сердце, говорила Франческа.

— И что? Вы же успели ее вытащить оттуда? — Задохнулся Зак. Такому решению проблемы он был явно удивлен.

— Нет, когда мы прибежали, костер уже догорал. Сработал простой инстинкт самосохранения. Она сама выскочила из него, как только пламя коснулось ее ног! — невесело усмехнулся Жозен.

— Мда! У меня бы на такое фантазии не хватило! — пробурчал Зак.

— Поговори мне еще! — злобненько буркнула я.

Весь вечер ушел на обсуждение ее поступка. Как же мне поговорить наедине с Жозеном? Точнее без Зака.

— Зак. Тебе не пора на охоту? — спросила я его прямо в гостиной. До этого я почти весь вечер молчала. Теперь же все черные глаза устремились в мою сторону!

— А ведь она права! Тебе нужно на охоту. Терпеть для тебя очень опасно! — проговорил Жозен.

— Я пойду с ним. Тоже давно не охотилась! — проговорила Франческа. Зак при этом только успел несколько раз моргнуть. Такой резкой смены темы он явно не ожидал!

— Ну, хорошо! — выговорил он, поворачиваясь ко мне, — Когда ты проснешься, я буду уже здесь!

Он всегда уходил на охоту в ночь, чтобы лишний раз не покидать меня. Он чуть наклонился и поцеловал меня в щеку очень нежно и осторожно, будто самую хрупкую статуэтку. Через мгновенье мы с Жозеном остались одни в комнате.

— Ты о чем-то хотела поговорить? — спросил меня тут же он. Я открыла рот от удивления. Как он понял?

— Как вы догадались? — спросила я, — Я же даже заикнуться не успела?

— Когда мы вошли, ты была очень напряжена и решительно настроена. Так было весь вечер. Говори, я тебя слушаю, — объяснил он.

— Вы следите за событиями в мире? Хоть как-то? — не знала я как начать. Когда я влетела в дом, решительности и возмущения было столько, что я скорее бы накричала, чем стала внятно что-то объяснять. А сейчас!

— Конечно. А что случилось? — нахмурился Жозен.

— В США происходят очень странные убийства и исчезновения. Я подозреваю, что это дело рук вампиров!

— Знаю! В штабе недавно собирался совет! Только двух старейшин не было, включая меня. Штаб считает, что Носферату хотят вынудить нас на открытую войну с ними, на которую мы не можем пока пойти!

— И что? Мы будем и дальше отсиживаться в стороне? Мы будем наблюдать, как они безнаказанно убивают людей? Вы в своем уме? — я даже встала с дивана от возмущения.

— Успокойся, Мела! Штаб против них не пойдет. Это самоубийство, причем бессмысленное!

— Спасти людей это вы называете бессмысленно?

— Не в этом дело! Сейчас мы спасем горстку людей, а что дальше? Они перебьют нас, истребят, а потом их ничего не будет сдерживать! Кто им будет мешать выходить на охоту когда и как им угодно? Сейчас они осторожны. Они питаются максимально редко для себя. А что будет потом?

— Но нельзя же вот так просто пускать все на самотек?

— Было решено выставить вокруг всех университетов и колледжей охрану. Но наших очень мало! Ты можешь себе представить, сколько колледжей и университетов в мире? Даже если опустить солнечные страны? Хотя и в них есть ночи! — качал головой Жозен. На лице была серьезная мина, хотя я прекрасно знала, насколько он умеет скрывать свои эмоции от окружающих!

— Не нужна охрана всех учебных заведений! — пробубнила я.

— Что? У тебя есть свое мнение по этому поводу? — удивился Жозен.

— Да, есть! Я считаю, что они не пытаются вынудить вас. Просто они в отчаянье!

— В каком смысле? — усмехнулся он. Видимо, он не верил, что они могут впасть в такое состоянии.

— В таком! Они не дураки и прекрасно видят, что, не смотря ни на что, мы набираем силу. А сами подумайте, кого они убивают или похищают? Правильно! Молодых людей, только что поступивших. В дальнейшее никто не пропадал. А теперь вспомните, кого вы обращаете? Обреченных или безнадежно больных ребят! Именно такие ребята и подвергаются нападению! Они просто отнимают у нас возможных новообращенных! Им же нет разницы, кем питаться, подростками или стариками, мужчинами или женщинами, больными или здоровыми?

— Ну, не скажи, у больных крови немного пахнет не так привлекательно! Да и у стариков она уже не очень! — медленно и растянуто проговорил Жозен, явно переваривая сказанное мной!

— Вот именно! Раньше они убивали, не разбираясь в возрасте, поле и здоровье. А сейчас? Исключительно молодые и сильно не здоровые люди! Поняли я к чему? — подводила я его к своему же выводу.

— Не совсем! Ты хочешь сказать, что таким образом они не дают нам набирать новообращенных? — хмурился Жозен.

— Конечно! И не только! Ну, сам подумай! Они уже поняли, что здоровых и перспективных вы не обращаете. А если будут только такие? Детей же вы не трогаете?

— Нет, конечно! Моложе семнадцати лет мы трогаем. Они еще не сформированные личности, у них не хватит силы воли! А ты возможно права! Совет даже не рассматривал возраст и здоровье пострадавших! Они ориентировались на большую огласку и якобы увеличение жертв.

— На счет увеличения я очень сомневаюсь. А вот огласки они добились огромной! Теперь все будут под подозрением! Но это еще не все! — я глубоко вздохнула, набираясь храбрости.

— Что может быть еще? Разве этого не достаточно? Они сыграли на наших принципах! Они точно знают, что мы не пойдем на инициирование здоровых людей! — возмутился Жозен.

— Я это знаю! Просто не всех ребят нашли. Некоторые так и числятся пропавшими без вести. Я думаю, что этих ребят они обратили, скорее всего, они чем-то обладали. Ведь они тоже ищут «Великих»? — не тонко намекнула я.

— Точно! Они стали выбирать всех, кого мы можем переманить на свою сторону, а если среди этих ребят окажется одна из «Великих» нам конец! Не говоря уже о том, что будет, если они найдут обоих! Кошмар! Надо срочно позвонить Курту. Но что мы можем сделать в такой ситуации? Выступать против них все равно бесполезно! — Жозен схватился за голову. У меня тоже не было ответа на этот вопрос. Хотя я и поняла, кем являюсь, одной не достаточно! Нужна вторая!

— В такой ситуации, можно только одно — успеть раньше них!

— Как это? Обращать всех больных? Это немыслимо! Ты сама видела, сколько проблем доставляют новообращенные. Это у Носферату нет никаких проблем, они выпускают их на охоту и все. Просто следят, чтобы они не вышли на люди и не переели! А у нас так не выйдет! На каждого новообращенного нужно два вампира и желательно еще одного оборотня! Тогда может получиться что-то толковое! А так без разбора… — мотал головой Жозен. Моя фантазия услужливо нарисовала такое побоище, что голова пошла кругом.

— Не всех! Но все-таки! Обратить по максимуму! Это будет лучше, чем из них сделают обед или очередного Носферату! И охранять только больных. Здоровые, и так в относительной безопасности! — Высказала я свое достаточно жестокое предложение, но другого выхода я не видела!

— Да им все равно кого обращать, больного или здорового! Как только они поймут, что мы стали с ними соревноваться, они начнут пополнять свою армию без разбора! — стонал Жозен. И куда делся его оптимизм?

— А вы делайте умнее. Вы же Зака забрали не из университета или колледжа, а из приюта! Пока они заметят, мы уже успеем пополнить свои ряды! Они же не трогают старшекурсников! — идеи сыпались из меня. И откуда они берутся? Давно ли я стала такой жестокой?

— Мда! Ты молодец! Но это не телефонный разговор. Придется снова созывать совет, а следовательно уехать! Вы справитесь с Роженой? — спрашивал он.

— Это вопрос не ко мне! Но Франчески с Заком должно хватить, да и Джо тоже здесь!

— Да! Надо позвонить в штаб! — проговорил он и ушел к себе в комнату. Я же поплелась в свою, точнее в комнату Зака, которая так легко стала нашей! В каком-то смысле я была собой довольна, но внутри был тяжелый осадок. Я так и не нашла решения для Кейт. Скорее всего, она уже вампир, причем не наш! Такая возможность выедала мне душу изнутри, не давая продохнуть!

Была уже глубокая ночь, точнее половина четвертого. Я долго не могла уснуть, волнуясь после состоявшегося разговора за судьбу обычных ни в чем неповинных ребят. А чтобы выбрала я, попав в такую ситуацию? Я сомневалась! Так в этих раздумьях я и уснула, а когда проснулась, солнце уже стояло очень высоко. Сколько же я проспала?

Я открыла глаза и увидела сидящего рядом со мной Зака. Его лицо светилось, он улыбался, но ничего не говорил. Несколько минут мы просто смотрели друг другу в глаза, ничего не говоря. Он очень нежно прикасался к моему лицу, шее, плечам, теребил и без того растрепанные волосы. Я тоже лишь кончиками пальцев касалась его ледяной кожи, водила пальцами по ровному носу, бровям, векам, скулам, теребила мочку уха. И вот, наконец, когда мои пальцы окончательно запутались в его густых волосах, его правая рука скользнула мне за спину и, аккуратно схватив меня за талию, притянула к себе. Мгновенно его нежные страстные губы впились в мои еще не до конца проснувшиеся. Мы сидели на моей кровати, обвившись вокруг друг друга. Его руки крепко меня сжимали, а губы бродили по лицу. Закончив целовать губы, он принялся за щеки, веки, лоб, снова спускаясь к уху, по скуле к шее и ключице. Он меня еще никогда так не целовал, никогда ранее он не решался коснуться моей шеи, боялся! Сейчас же его ледяное дыхание обжигало мою кожу, но это не было больно или неприятно. Просто сердце выскакивало из груди, а дыхание прерывалось, а то и вовсе останавливалось. Одна его рука скользнула под майк²耀 другая стала медленно спускаться по бедру. Каждое его движение и действие получало сильнейший отзыв у меня внутри. Еще немного и я воспламенюсь ярче любого костра. Дыхание вернулось, только стало частым и горячим. Изо рта вместе с воздухом стали вырываться не очень приличные звуки. Откуда они взялись?

Не успела я ни о чем подумать, как оказалась спиной на кровати. Зак вновь прильнул к моим губам, нарушая весь ход моих мыслей, точнее выкидывая их из головы как мусор. Мое тело даже и не пыталось сопротивляться. Под его нежными руками спина изогнулась, послышался треск. Губы Зака нежно скользнули по шее к… к груди! СТОП!

— Стой! Стой! — проговорила я. Только сейчас я поняла, к чему дело шло. Куда подевались мои мозги? Почему когда я рядом с ним они у меня отказываются работать?

— Что-то не так? — проговорил Зак мне в ключицу.

— Нет, но… — в таком состоянии я даже не могла говорить, не то чтобы сопротивляться ему!

— Я тебе сделал больно? — отстранился он, заглядывая мне в глаза.

— Нет, все хорошо! Даже слишком! — выговорила я, приподнимаясь с кровати и стягивая свою порванную майку на груди. Он спокойно отстранился.

— Ты еще не готова? Прости! — пробормотал он, — Я подумал… Ох, прости. Я не хотел тебя обидеть или давить на тебя!

Зак мгновенно встал с кровати и застегнулся. Оказывается, он успел не только мою майку порвать, но и себя наполовину раздеть. Выглядел он потерянным, а смотрел и вовсе в пол. Я почувствовала себя последней сволочью! Парень ко мне с открытым сердцем, а я!

— Тебе не за что просить у меня прощения! — я подошла к нему и взяла его шелковое лицо в свои руки, — Просто пока это опасно! Я дам тебе знак, когда решу нашу маленькую проблему! А сейчас мне было очень хорошо, сама не знаю, как я умудрилась остановиться, — посмеивалась я. Зак смотрел мне в глаза, будто забитый котенок.

— Я не совсем понял, что ты имеешь в виду, но я буду ждать столько, сколько тебе потребуется! Я люблю тебя, и не буду настаивать! Прости! — извинялся он. Я не могла больше смотреть в эти невинные глаза, мое сердце чуть ли не кровью обливалось, видя его таким. Одним движением я прижалась к нему всем своим телом.

— Я тоже тебя люблю, — проговорила я ему в ключицу.

Глава 3 Шпион (от Мелании)

Прошло уже две недели, а штаб так и не собрал совет. Неужели, они не могут пораскинуть мозгами? Просто удивляюсь.

За это время я еще раз ходила к Рожене. Встреча была не долгой, но все-таки продлилась чуть больше предыдущей. В этот раз Жозен и Франческа дождались ее нападения. Жозен еще целый день восхищался ее силой воли, а Зак сердился.

— Почему она настолько сильнее меня? Я в ее возрасте даже доли секунды не мог провести рядом с тобой, а она целых девять минут! — бухтел он, на все восхищения Жозена. Я же лишь посмеивалась над его глупой завистью.

— Но ты же уже прошел все это! Теперь у нас все хорошо! Ты должен радоваться за нее. Мне она очень даже симпатична. Милая добродушная девушка, — пыталась успокоить его я.

— Да, она молодец! Я за нее рад! И за тебя рад, но все-таки немного обидно! — отвечал он мне.

Теперь я все чаще остаюсь дома одна. Жозен умчался в штаб, но так и не подал никаких известий. Франческа с Заком теперь регулярно посещают Рожену. Хотя иногда ко мне приходит Джо. Но нам почти не о чем разговаривать.

— Жозен звонил? — спросил он, войдя в дом. Вечером была смена стражи. После того случая с попыткой самоубийства Жозен не разрешил оставлять ее одну. Так получилось, что целый день с ней рядом проводит Джо, а на ночь приходит к нам. Жозен даже пытался навязать ему кровать, но тот отказался. Хотя Франческа победила. Она уговорила его спать хотя бы на раскладном диване, который стоит в гостиной, и ни разу в жизни не использовался, как спальное место. Теперь это происходит регулярно.

Ко мне вернулся Джо, но ушел Зак. Они с Франческой дежурили возле нее ночью. Целый день Франческа готовила нам еду, чтобы мы с Джо всегда были сыты и полны сил! Так и получилось, что ночь я проводила с Джо. И хотя мы оба спали, Заку это не сильно нравилось. А меня забавляла такая неуместная ревность. Спрашивается, зачем мне нужно было столько времени тренироваться с ним, ждать его, если б у Джо был хотя бы один шанс завоевать мое сердце?

— Нет, пока! Неужели это так долго? Я уже устала ждать, — проговорила я. У меня действительно уже не было сил. Я все понимаю, много вопросов, мало ответов, а препятствий и риска еще больше, но неужели, целый совет вампиров и оборотней не может прийти к единому мнению?

— Понятно! — грустно, но совсем не удивленно или тем более недовольно проговорил Джо.

— Джо, может быть, ты мне объяснишь, что это все значит? Тебя такая задержка не только не возмущает, но и не удивляет! Почему? Они что за прожитые годы думать разучились? — возмущалась я. В такие моменты остановить поток моих возмущений не мог даже Зак.

— Ты присядь, — попросил он, тяжело вздыхая. Я бухнулась на диван со злости, он аккуратно присел рядом.

— Что же там происходит? Почему так долго? — спрашивала я.

— Тебе хоть что-то известно о совете штаба? — начал он.

— Только что на него вызываются старейшины, и в прошлый раз двоих не было, включая Жозена. Я даже и не знала, что он такой важный! — рассказала я. Большего мне действительно не известно!

— То есть ничего! Вообще совет созывается очень редко, точнее этот всего четвертый. Он созывается только в крайних случаях, когда нужны скоординированные и одобренные действия всего объединения. В числе старейшин есть как вампиры, так и оборотни, на равных правах. Первый совет был созван сразу после объединения вампиров и оборотней, подписания соглашения. Они решали методики тренировок, выбирали главных штаба и, конечно, само расположение штаба. Второй созвали, когда мы обнаружили шпионов Носферату. Совет решал, как поступать в таких ситуациях. Третий был вот недавно, когда стали пропадать молодые люди, что получило большой резонанс в газетах и на телевиденье. Теперь будет четвертый! — рассказывал Джо, но на последних словах остановился и тяжело вздохнул.

— И что? — не поняла я смысла в его тяжелых вздохах.

— И то! Собрать совет очень сложно. Хотя все члены совета передвигаются достаточно быстро, у всех есть свои дела на местах. Да и уговорить их собраться всех вместе в одном месте в одно время будет достаточно тяжело, а учитывая, что созыв был совсем недавно и по тому же вопросу, практически не реально! Решение уже было принято без участия Жозена и Питера. Я очень сомневаюсь, что они согласятся приехать вновь! — грустным голосом говорил Джо.

— А без совета никак? — тут же спросила я.

— Нет! Если ты нарушишь решение совета и начнешь какие-то действия против Носферату, совет накажет тебя! — в голосе парня отсутствовала всякая надежда на лучшее. Но так не должно быть!

— Но предыдущий совет принял неверное решение! Они решили бездействовать! А так нельзя! Люди гибнут, а мы просто наблюдаем! — возмутилась я, подскочив с дивана. Я даже сидеть спокойно не могла, когда вокруг такое твориться!

— А они не бояться, что одной из новообращенных окажется одна из «Великих»? — кричала уже я.

— Не знаю. Может быть, они об этом не подумали? — пожимал плечами Джо.

— А следовало бы! — рявкнула я. Больше мне не хотелось спорить. Вот если бы поспорить хотя бы с парочкой старейшин!

— Знаю. Но это не в наших силах! — вздыхал Джо, — Мы всего лишь пешки в этой партии.

— Эту партию вот-вот выиграют наши противники, а мы почти подняли белый флаг! — проговорила я уже более спокойно, потому как обдумывала внезапно возникшую идею.

— Джо, а сколько этих старейшин и кто они? — спросила я. Джо поднял на меня удивленные глаза.

— Я этого не знаю. Такое знают только сами старейшины и руководители штаба.

— То есть Курт и Даниэль не старейшины? — удивилась я. Для меня это было как-то естественно, а тут оказалось, что это не так!

— Нет. Они были выбраны на первом совете, но старейшинами не являются!

— Но одного старейшину мы с тобой хорошо знаем. А ты и второго отсутствующего знаешь, я смотрю! — лукаво улыбнулась я. Глаза Джо выражали испуг и удивление.

— Ты что задумала? — выговорил он, предварительно сглотнув. И что в моем выражении так могло его напугать?

— Ничего особенного или страшного! А чего ты так испугался?

— У тебя клыки, — проговорил он, показывая на мой рот.

— Ой, ну хватит! Я устала уже объяснять! — сморщилась я. Иногда я вовсе забывала о них. Надо чаще о них помнить, чтобы не пугать людей, да и оборотней тоже!

— Ладно-ладно! Просто в таком виде ты больше похожа на вампира, чем на оборотня! — проговорил Джо. Интересно, он сам-то понял что сказал? Он раскрыл мою природу, только вот понял ли он это?

— Так что ты задумала? — снова сглотнул он.

— Найти всех членов совета и поговорить с ними по отдельности. Убедить каждого! Тогда они сами все поймут и созовут совет, — высказала я свою идею.

— Хорошая, но опасная идея. Тем более. Что мы не знаем ни их имен, ни места расположения! — говорил Джо, почесывая лоб. Видимо, его заинтересовала эта идея.

— Но Жозен-то знает! Один старейшина точно на нашей стороне! — улыбнулась я. Джо ответил мне тем же.

— Но Жозен далеко. Тем более у нас Рожена. Мы не можем ее оставить! — сморщился Джо.

— А вот это меньшая из проблем! Это вы не можете. А я могу!

— Но ты нужна ей для тренировки! Как же она будет привыкать к человеческому запаху без тебя? — не понимал моей идеи Джо.

— Как и раньше! Я оставлю ей что-нибудь из своей одежды! Разрешаю даже разорвать ее на клочки, — посмеялась я, — Тем более мне не обязательно уходить физически! Я могу вылетать из тела, как это уже делала неоднократно. Мне только нужно точно знать место!

— Тогда нужно созвониться с Жозеном, — воодушевился Джо. Я улыбнулась. Мне удалось найти соратников среди своих, а это главное!

— Этого не нужно. Если ты посмотришь за моим телом, я слетаю к нему! За одно и посмотрю, что там твориться! — посмеялась я, похлопав его по спине. Джо просто кивнул. Он же ни разу не видел, как это происходит.

— Все бывает впервые! Я буду выглядеть, будто потеряла сознание. Ничего страшного! — успокоила я его. Я снова села рядом с ним на диван, закрыла глаза и стала четко представлять штаб. Когда картинка стала четкой, я сконцентрировалась и вылетела. Уже через мгновенье я была возле тренировочного ринга. Вокруг было куча народу. А оно и понятно, ночь самое тренировочное время для вампиров. Я стала искать хоть одного из руководителей штаба, но никого не нашла. Странно! Они обычно присутствуют на тренировках, контролируют все!

Среди ребят я заметила привлекательную и тонкую, как тростинка белокурую вампиршу. Грета снова дралась с Гоилом, оборотнем, в которого влюблена, но он об этом ничего не знает. И даже, если он догадывается, то никогда не подойдет к ней с чем-то большим. Глупые предрассудки! Мои же родители переступили их! Видимо, мои родители слишком сильно любили друг друга, что пошли на такое!

Несколько минут я наблюдала за боем Греты и Гойла. Странно они выглядели, одновременно напряжены и напуганы, будто и нападали и защищали друг на друга! Я смотрела на эту парочку, а думала о родителях. Как они осмелились пойти против общего мнения, как не побоялись, а главное что с ними стало, где они сейчас, ищут ли меня! Думая над этими давно тревожащими меня вопросами, я поняла, что с этой парочкой. Они тоже влюблены, только пытаются не показывать этого, бояться! Мне оставалось только грустно улыбнуться. Я никогда не понимала, как любовь может быть преступлением! Кем бы ни были двое влюбленных, они имеют право попробовать быть вместе. Я наивно и свято верю, что настоящая любовь способна преодолеть все! Только нужно стараться, а не вставлять палки в колеса!

Зря я так глубоко задумалась, уйдя в себя. Я почувствовала удар. В меня кто-то врезался. Конечно, он не видел меня. Поэтому вполне спокойно шел. Я повернулась. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила ошарашенный взгляд Даниэля. Он смотрел прямо на меня, но, конечно же, ничего не видел. Я специально пришла невидимой, чтобы посмотреть и послушать все, что они говорят и какие решения принимают. Я отошла в сторону всего на шаг. Чтобы дать ему пройти. Ведь по-сути, я пришла к ним, к главам штаба.

Даниэль тряхнул головой, протянул руку вперед, но ни на что не наткнувшись, спокойно продолжил свой путь. Я последовала за ним. Вдруг они решили собраться в каком-то никому не известном месте. Но он твердым шагом направлялся к лесополосе, служившей границей штаба. Интересно, зачем? Я следовала за ним на небольшом расстоянии, буквально в тридцати метрах. Этого расстояния было вполне достаточно, чтобы никто из его собеседников не столкнулся со мной вновь, тогда этот факт точно вызовет подозрение. Почти на самой кромке леса стояло двое крупных мужчин. Они были даже больше самого Даниэля. Он в сравнении с ними просто подросток. Видимо. Именно к ним он и шел. Но зачем? Странно это все как-то. Я решила послушать, но не подходить. И хотя была ночь, и несколько деревьев заслоняли мне обзор. Я прекрасно могла разглядеть эту парочку. Кроме размеров у них не было ничего общего. Черты лица одного были очень грубыми и угловатыми, а темно-зеленые глаза были злыми до ужаса. Заглянув в них, у меня по коже пошли мурашки. Черты лица второго были более мягкими, волосы светлыми, почти белыми, в отличие от желтоватых волос первого. Глаза второго отличались цветом, они были серыми, но нисколько не отличались выражением. А еще говорят, что глаза зеркало души. Что же может быть в душах этих мужчин с такими глазами.

Конечно, я не могла не заглянуть в их сущности. Сущность пепельного мужчины была серо-синей, а края крупно-волнистые. Значит, он в чем-то сомневался! Правда и черные пятна были, но в пару раз меньше другого. Второй же был фиолетово-синим, только сам центр был серым, края острыми зазубринами выступали наружу. Но самым странным, было другое. Среди всех черных пятен одно очень странное. Одно было не круглым как остальные, а более похожим на цветок, только черный. Причем этот цветочек был чернее всех остальных. Даже я такого еще не видела. Кого же он убил? Кто же смог оставить в его сущности такой страшный след?

Другой вопрос волновал меня намного сильнее: зачем Даниэлю встречаться с этими откровенно странными личностями? Начался разговор, я стала внимательно слушать.

— Какие новости? Надеюсь, совет не созвали? — спрашивал мужчина с темно-зелеными глазами.

— Нет, не собрали. Но Жозен продолжает натаивать на созыве. Я уже не знаю, как его остановить! Может быть. Поговорить с несколькими старейшинами оборотней и настроить их против него? — спрашивал Даниэль. Меня этот факт, мягко говоря, возмутил. Почему он не хочет созыва совета? Кто эти мужчины? И насколько, я поняла ни один из них не старейшина!

— Нет, это раскроет наши намеренья, — отвечал тот. Значит. У них есть какие-то свои намерения, которые они скрывают от совета! Интересно!

— Что же тогда? Он не сдается и не уходит. Да и Курт уже склоняется к его мнению. Как бы они не стали действовать без меня!