Бесплатный фрагмент - Великие. Легенда

Пролог

11 век нашей эры.

Век, когда только началось восхождение вампиров (каменных людей). Когда к власти пришли трое могущественных и жестоких вампиров. Они желали единовластно править миром. Началось повальное уничтожение целых племен оборотней (человеко-зверей) и инакомыслящих вампиров.

В это время старая провидица сделала великое предсказание:

«Ровно 10 веков продлиться правление жестокой троицы в полном спокойствии. Но придут две великие девы. Одна — могучая смесь кровей двух враждующих племен. Другая — одаренная мать.

Только они и только вместе смогут изменить этот мир. Если хотя бы одна из великих выберет сторону тьмы, весь мир будет залит кровью.

Если же они пойдут против природы своей, начнется медленное наступление света. Великие девы свергнут жестоких правителей каменных людей. И истребят большую часть их последователей. И начнется новая эра. Ибо объединят эти девы враждующие племена каменных людей и человеко-зверей.»

Правители испугались, но кровожадно ждали. А их противники ждали этого явления с надеждой в лучшее светлое будущее.

Прошли века.

Глава 1

Экстаз (от Мелании)

Первый вечер в доме Турненов прошел вполне нормально. Конечно, я не ожидала такой реакции со стороны Эшли, но никто же не сцепился, в конце концов? А это значит, что все не так уж плохо!

Все разошлись по своим комнатам. Питер с Джанет и Ловеной унеслись первыми, следом Вира и Габриель. Так не привычно думать о ней как о Вире, а о Рожене! Через минуту в гостиной оставались только трое: я, Зак и Джо.

Когда Питер предложил выделить нам с Джо одну комнату на двоих, я не сильно расстроилась. Не впервые же это. Но Зак был категорически против. Это меня немного позабавило. Я подняла на него глаза и поняла, что это наш шанс. Без лишних слов мы вышли из гостиной, оставив Джо одного.

Прямо за порогом гостиной я не смогла не посмотреть на него, в его уже давно потемневшие и такие любимые глаза. В это же мгновенье моих пальцев нежно коснулась ладонь. По коже пробежались мурашки, а сердце таяло, распространяя необыкновенное спокойствие, доверие и уверенность в том, что у нас будет хорошо! Его неземное лицо осветила легкая улыбка. Лишь уголки губ приподнялись, ни на долю не открыв зубов. Именно эта очаровательная улыбка мне нравилась более всего и запала в душу когда-то. Я даже потеряла счет времени, смотря в его глаза. Но вдруг его глаза скользнули мимо меня на что-то впереди. Я проследила за его взглядом. Там, совсем близко была белоснежная дверь, за которой скрывалась гостевая комната. Комната, которую нам отвели на ночь. Вот здесь мое сердце затрепетало, обретя крылья, которые так и тянули меня к этой двери. Я последовала своему внутреннему желанию, но при этом взгляд мой вернулся к Заку.

Легкого касания к двери хватило, чтобы она распахнулась. Теперь мы уже держались обеими руками. Даже это легкое и ни к чему не принуждающее прикосновение к нему зарождало во мне тайные желания. Ничего еще не случилось, а я уже не могла нормально ровно дышать. За спиной раздался хлопок. Дверь закрылась или Зак ее закрыл. Но дело не в этом. Я не видела ничего кроме него. Здесь и сейчас для меня существовал только он, его удивительные влюбленные глаза, его чувственные губы и такое безумно желанное тело!!!

Впервые мне хотелось отдаться своим чувствам целиком и полностью, но нельзя было. Я должна всегда сохранять контроль! А внутри разгоралось пламя страсти! Я сглотнула и отвела взгляд.

О Боже, как же он красив! Глаза сами не могли оторваться от него. Вынырнув из глубины его глаз, мой взгляд угодил на его бедра, талию… успокоиться не вышло! Обычные синие джинсы с черным ремнем так изысканно смотрелись на нем, что дух перехватывало. Джинсы были прямыми, поэтому нисколечко не портили его фигуры, что только увеличивало мое безрассудное влечение. Тонкая хлопковая рубашка серого цвета, разделенная темно синими полосами на квадраты, вообще заставляла мою голову идти кругом, поскольку носилась навыпуск и открывала совсем маленькие кусочек его тела.

С каждым последующим мгновеньем у меня все больше создавалось впечатление, что я перестала быть хозяйкой своему телу. Глаза сами медленно скользили по его телу, не оставляя без внимания ни единого миллиметра. Даже стоящий воротничок и расстегнутая верхняя пуговица рубашки заставляли мое дыхание сбиваться.

Каким-то легчайшим движением он притянул меня к себе, и я как марионетка повиновалась. В одно мгновенье я не просто жадно поедала его тело глазами, а теперь касалась его. Одна его рука скользнула на мою талию, второй он по-прежнему держал меня за ладонь. Теперь моя талия и грудь были крепко прижаты к нему. Губы сами приоткрылись в ожидании поцелуя, но его не было. Зак просто смотрел в мои глаза. Что он там искал? Протеста? Не дождется!

Он продолжал испепелять меня испытывающим взглядом, сводя сума от нетерпения и желания, которое уже переполняло меня как вино сосуд. Очень медленно я опустила веки, точно давая понять, на что я согласна в данный момент, как и на вечность. В горле образовался ком, которым мне пришлось сглотнуть в следующее же мгновенье, поскольку по-прежнему ничего не происходило.

Обжигающее пламя и электрический ток пронзили меня, когда наконец-то моих жаждущих губ коснулись его нежные и трепетные губы. В какой-то миг мне показалось, что я не выдержу и накинусь на него. Но оказалось, что я не настолько потеряла голову. Я просто повиновалась его действиям, нежным и очень медленным. И хотя нам некуда было спешить, у нас была еще вся ночь впереди, казалось, что блаженство вот-вот прервется. Чтобы не нарушить, не испортить ничего, я даже боялась пошевелиться или сделать какое-либо действие. Но вот и вторая его рука пришла в действие. Не отпуская моей руки, он перевел ее на мою талию, только еще сильнее прижимая к себе. Другая рука скользнула вверх по телу, точнее мягко и даже щекотно по позвоночнику, плавно переходя на шею и затылок. И только когда его пальцы запутались в моих длинных волосах, он позволил себе более страстный и жадный поцелуй. Мягко и нежно одновременно, он прижал мою голову к своей, показывая силу и желание. Теперь наши губы буквально сплелись в огненном поцелуе.

Мое терпение закончилось! Свободная рука резко оказалась у него на плече, а следом и на шее. Не особо медленно я скользила вверх по шее, плавно перебирая его шелковистые волосы. Но как только мои пальцы достигли затылка во мне будто что-то перещелкнуло. Рука вновь безвольно повисла. Все мое тело резко расслабилось, сама не понимаю почему. Но уже через мгновенье и Зак ослабил объятья. Его губы замерли. Я кожей чувствовала его дыханье, но глаз не открывала.

Создавалось впечатление что, если я открою глаза, по одному взмаху моих ресниц Зак пропадет, растает как дым. А мне этого совершенно не хотелось. Я не желала вообще покидать его любящих и таких нежных рук. Даже холод его тела нисколько меня не останавливал. Я уже давно смерилась с твердостью и холодностью его губ. Привыкну и к холодному каменному телу! Лишь бы он был рядом. Лишь бы он никогда не покидал меня. Только бы эти объятья длились вечно!

Я не знала, что он делает или пытается сделать, но смиренно ждала от него дальнейших действий. А может быть, он чего-то ждет и от меня? Возможно! Но… Пока я решила не проявлять инициативу, зато, как только дойдет дело до одежды… тут я покажу, на что способна и насколько вообще оголодала!

Еще один его вдох. Еще один удар моего сердца. И уже в следующий миг Зак просто подхватывает меня на руки. В этой ситуации я просто не могла не открыть глаза. Моему взору предстал сияющий парень, глаза которого светились счастьем, а губы слегка подрагивали. Меня переполняла нежность. Я не смогла удержаться. Обе руки быстро, но нежно сплелись за его шеей. Плавно, не торопясь и не пугая, я приблизилась к его губам. Воздушным поцелуем было украшено это мгновенье.

Его руки медленно и очень осторожно ослабились, и я стала соскальзывать на пол. Легко и непринужденно я встала на ноги, но при этом наши губы не разомкнулись. Вдруг его холодные губы скользнули по щеке, мелкими поцелуями продвигаясь к уху.

— Я люблю тебя! Ты моя жизнь! Ты мой воздух! Ты все, что есть у меня! — прошептал он мне на ухо. Холодное дыхание щекотало мочку уха, а потом Зак и вовсе прижал ее губами. Столько нежность было во мне, что я не могла произнести ни слова, только странные нечленораздельные звуки. Голова сама запрокинулась, открывая ему шею. Мое тело выгнулось словно коромысло.

Сначала холодное дыхание слегка коснулось моей кожи, а следом и нежные осторожные губы скользнули по скуле вниз. Но уже через минуту они натолкнулись на препятствие. Дело в том, что я сама была в тонкой огненно-красной водолазке с низким горлом. А поверх нее была одета черная атласная жилетка. Твердые и такие любимые губы снова начали движение вверх.

Неужели, он передумал? Внутри начиналась паника. Скорее всего, это было видно на моем лице. Но Зак не переставал меня целовать, что непременно внушало надежду и трепет. Лед его поцелуев пульсирующими волнами проходил по всему моему телу, отзываясь во мне пламенной нежностью.

Его губы вновь достигли моих. Но этот поцелуй был совершенно другим. Теперь его губы пожирали меня, конечно, не в буквальном смысле. Сейчас это был настоящий страстный поцелуй, окончательно разжигающий во мне столб огненной страсти.

Холодные руки осторожно легли на мои плечи и медленно по моим рукам спустились. Раздалось мягкое шуршание. Только услышав этот звук, я поняла, что происходит. Его руки вновь поменяли положение на моем теле. Теперь они скользили вверх с бедер к груди. В один короткий миг они оказались не поверх ремня, а под водолазкой. Медленно и трепетно они продвигались выше, заставляя мое дыхание остановиться, а сердце наоборот забиться в экстазе. Вот они уже касаются подмышек, и мне ничего не остается, как поднять руки кверху. Легким резким движением я лишилась еще одной вещи. Еще одно шуршание. Я глубоко вздохнула и открыла глаза.

Наши взгляды пересеклись. Что-то пока мне неизвестное блестело в его черных глазах, а лицо было озарено лукавой улыбкой. Я поняла, что теперь моя очередь…

Свободно и легко я преодолела образовавшееся между нами расстояние. Теперь я касалась его рубашки своей кожей. Я вновь прильнула к его губам. Только теперь мои руки шарили по его телу, хотя и его ладони мягко касались моих бедер. Я целовала его нежно и мягко, а мои руки в это время осторожно расстегивали пуговку за пуговкой снизу вверх. И вот, наконец-то, последняя. Раздался приятный тихий щелчок, и в то же самое мгновенье я оказалась сильно прижата к Заку. И вновь жаркий поцелуй поглотил нас полностью. Я даже снять рубашку не успела.

У меня вдруг создалось впечатление, что рук у него стало в несколько раз больше, потому как они были везде. Сначала они крепко прижимали меня за талию, потом одна из рук скользнула чуть выше, очутившись между лопаток. Потом они обе стали спускаться. Раздался щелчок застежки моего ремня. Я, правда, тоже времени не теряла. Мои руки двигались его в такт. Только я двигалась не вниз, а наверх. И вот они оказались на его плечах. Мне оставалось лишь одно — стянуть эту рубашку! Решительными движениями я стала это делать. Зак был вынужден отпустить меня на мгновенье. И снова шуршание от падения одежды.

Чего мне теперь теряться? Быстрыми пальцами я расстегнула его ремень. О, этот сладкий лязг! Но в следующее мгновенье Зак отпрянул от меня. Я даже уж хотела испугаться, но… Но в его глазах играли такие озорные огоньки, которые обегали взглядом все мое тело. Где-то глубоко внутри меня даже решило проснуться стеснение! О, ужас!

Ледяные ладони коснулись моих плечей, а каменные губы впились в мои с новой силой страсти. Мягкий толчок, и я уже лежу на чем-то мягком. Я настолько была увлечена Заком, что даже не стала разглядывать комнату, даже проверять наличие мебели в ней! Но это действительно сейчас для меня было не важно. Даже если б здесь не оказалось ни единого стула или ковра, это ничего бы не изменило. Хотя, наверное, неприятно было бы падать на голый пол.

Я успела только набрать в легкие новую порцию воздуха, как почувствовала все тело Зака сверху себя. Его твердые губы слегка поцеловали мои, и следом скользнули по щеке к скуле, и вдруг замер. У меня даже сердце прекратило свой бешеный темп. Но спустя мгновенье он начал движение к уху. Сердце снова забилось, хотя как-то беспокойно.

— Ты уверенна? — вдруг спросил он. Сердце мое вообще ушло в пятки. Неужели, он решил сомневаться? Сейчас? Когда я уже была на все сто процентов уверенна в твердости его намерений? Да он просто издевается!

— На двести процентов! Нет, на тысячу! — тихим, ели слышным голосом произнесла я, а потом, пока он медлил, добавила, — Я тоже сильно тебя люблю! Ты моя половинка!

Зак немного отпрянул, чтобы заглянуть мне в глаза. Не знаю, что он видел в моих, но его глаза были переполнены любовью и нежностью, только что слез не было.

— Люблю тебя, мое солнце! — произнес он и вновь прильнул ко мне. Теперь он твердо двигался вниз, с каждым сантиметром заставляя чаще биться сердце и замирать дыханье. Шея, плечи, ключица… Я замерла, даже сердце перестало биться. Он еще никогда ранее не касался моей груди, тем более губами. Его руки застыли, а ладони покрывали бюстгальтер. И вновь холодные губы нежно, чуть касаясь моей кожи, принялись за поцелуи. А руки в это время слега приподняли меня. Изумительно приятный щелчок и звук падающего белья…

О, Боже! Спасибо…

Проснулась я от холода. Я замерзла, чего обычно не бывало! Я открыла глаза и попыталась поднять голову, но Зак и сам выскальзывал из-под меня. Оказалось, что всю ночь я так и проспала голой у него на плече, прижавшись к нему всем телом. А если учесть, что я и ему не разрешила одеться… Конечно, я окоченела!

— Прости, я тебя заморозил, — начал Зак. У него был такой виноватый вид, будто он натворил что-то страшное.

— Ничего страшного! Горячий чай все исправит, — говорила я, улыбаясь. Зак сидел на другом краю кровати вполоборота. Я в тысячный раз осматривала его с ног до головы и обратно, примечая для себя, насколько он божественно красив!

— Я честно пытался отодвинуться, когда ты уснула. Но хватка у тебя смертельная. Я не смог вырваться, а будить тебя тоже не хотел, — продолжал он извиняться, будто я в чем-то его обвиняла.

— Тебе не в чем себя винить. Со мной все в полном порядке. Более чем просто в порядке. Эта ночь была самой прекрасной в моей жизни, — говорила я. Неужели, он этого не понимает? Мне просто не вериться.

— Чай говоришь? — как-то грустно спросил Зак и тут же умчался. Только дверь успела скрипнуть. Менее чем через полминуты он дверь вновь слегка скрипнула, и Зак появился с подносом в руках. На нем был небольшой чайник, чашка с блюдцем, молочник и несколько пирожных с конфетами. Я не могла не улыбнуться.

— Ты решил покормить меня посреди ночи? — усмехнулась я, встав с кровати, — Кстати, а когда ты успел одеться? — удивилась я, заметив на нем, одни лишь трусы-боксеры.

— Это ты называешь одеждой? — воскликнул он, но потом осмотрел меня с головы до ног. В этот момент в его глазах что-то заблестело ликующее. Мне это даже польстило, — Хотя, если сравнивать с тобой… Да, видимо, я одет! — согласился он с улыбкой до самых ушей.

— Эту несправедливость нужно исправить, — проговорила я, делая шаг ему навстречу. Теперь в глазах был какой-то непонятный для меня испуг. Неужели, я умудрилась сделать ему больно? Или ему и вовсе не понравилось?

Вдруг сердце пронзила грусть и отчаянье. Я повернулась, чисто автоматически, и направилась к кровати. Но не успела я даже сесть, как обернулась на его голос.

— Мела! — воскликнул он. Теперь испуг был не только в глазах, но и в голосе. Отчаянье вообще парализовало меня. Как безвольная кукла я рухнула на кровать, отвернувшись от него одновременно! Сзади раздался звон. Холодные руки твердо коснулись моих плечей и насильно развернули.

— Мела! что с тобой? Я обидел тебя чем-то? — спрашивал Зак. А он-то ничего и не понял! Даже смешно, если б не было так грустно.

— Тебе не понравилось, — только и произнесла я, закрывая лицо руками. Казалось, что слезы вот-вот прорвутся наружу.

— Что ты такое говоришь? Лучшей ночи у меня никогда не было! Да я и не рассчитывал на подобное! — говорил он, отрывая мои руки от лица, — Глупенькая! — одной рукой он держал мои кисти, а холодные пальцы другой нежно вытирали мокрые капли с моих щек. Все-таки выкатились! — Я люблю тебя больше самой жизни! Ты и есть моя жизнь. И даже если бы это было невозможно между нами, я никогда… Слышишь? — схватил он меня за плечи. Я могла даже сказать, что мне было немного больно, но синяки меня мало волновали! — Я никогда бы не отказался от тебя, если бы ты сама меня не отвергла.

— Я? — только и смогли произнести мои губы.

— Ты конечно! Кто же еще? Только ты важна для меня! И меня волнует то, что ты замерзла и не пьешь чай! — заботливо проговорил Зак. Вот я идиотка! Он всего лишь заботится обо мне!

— Значит, я не права? — задала я очередной глупый вопрос. Зак широко улыбнулся.

— Рад, признать, что хоть в чем-то ты не права! А если у тебя есть силы и желание… — он немного прищурился, а губы вытянулись в лукавую улыбку. Даже глаза немого сузились, — эту несправедливость я с огромным удовольствием исправлю!

Внутри меня все вновь воспарило и запорхало. Я, было, чуть двинулась к нему, чтобы поцеловать, но одним простым движением он остановил меня.

— Нет! Сначала горячий чай, чтобы я был уверен, что ты не мерзнешь, а потом…

Зачем еще были нужны слова? Прямо за его спиной на перевернутой кровати стоял поднос. Я не стала больше тянуться к нему. Просто протянула вперед руку, ладонью кверху.

— Мой чай, пожалуйста! И пеняй на себя! — проговорила я с улыбкой. Зак ответил меня такой же изумительной улыбкой и протянул поднос.

С такой жадностью и скоростью я, по-моему, еще никогда не поедала пирожные и конфеты. И все это не, потому что я была настолько голодна. Просто это было его условием.

— Знаешь, — начал Зак, сразу, как только я коснулась губами чашки, — я же не спал ночью, у меня было время подумать…

От таких слов, от такого начала я чуть не поперхнулась. О чем он мог думать, говоря так грустно? Он же только что убедил меня, что ни о чем не жалеет и ему все понравилось! Так что же еще?

— Что-то не так? — спросила я, с силой пропихнув чай внутри себя.

— Нет, все хорошо, просто замечательно! — с легкой улыбкой проговорил он, не поднимая на меня глаз.

— Тогда что? — я больше даже не касалась чашки, я вообще не двигалась, будто боялась спугнуть.

— Просто мы никогда с тобой не разговаривали на эту тему… — Зак явно нервничал. У меня как от сердца отлегло. Чего он может после всего случившегося стесняться?

— Ты о чем-то хочешь спросить?

— Да, — проговорил Зак, но медлил с вопросом. Я терпеливо ждала. У меня и предположения не было, о чем он желает знать!

— Я все время считал, что… Ну, ты говорила, что у тебя не было отношений с молодыми людьми. И я считал, что это будет опасно, но…

— Зак, — проговорила я, протянув к нему руку. Лишь кончиками пальцев я коснулась его подбородка. Мне нужно было заглянуть в его глаза, поскольку я совершенно не понимала смысла вопроса, — Что ты хочешь знать?

Он поднял на меня свои черные глаза, но тут же отвел их.

— Не важно! — проговорил он. Что же такого страшного в этом вопросе, что он и вовсе передумал? Теперь мне было просто необходимо услышать это.

— Нет, для тебя это важно. И я не хочу, чтобы между нами были какие-то недомолвки. Мне не чего от тебя скрывать, — проговорила я, хотя сама прекрасно понимала, что вряд ли осмелюсь ответить на все интересующие его вопросы.

— Я тоже этого не хочу, но…

— Что но? Ты меня прямо заинтриговал! — настаивала я, хотя где-то внутри давно уже боялась каких-либо вопросов в свой адрес.

— Ну, хорошо! Просто я думал, что наша близость невозможна, поскольку опасна для тебя. Может быть, я не правильно истолковал твои слова, но я посчитал, что еще никогда… что ты еще…

— Девственница? — дошел до меня смыл его несвязной речи. Я же относилась к этому слову вполне терпимо, поэтому спокойно его произносила вслух. И уж тем более, никогда не стеснялась этого выражения в свою сторону.

— Ну, да! — осмелел вдруг Зак. У меня же это вызвало улыбку. Значит, он тоже думал об этом, просто не мог найти решения! Это было приятно!

— Ну, вообще-то так оно и было до некоторого времени, — проговорила я, кинув лукавый взгляд на кровать.

— Это понятно! Просто я считал, что… — он снова не мог подобрать слов.

— Да, что с тобой? Можешь спокойно называть все своими именами. Ты ждал крови? — усмехнулась я. На его лице вдруг оказалось искреннее удивление.

— Да. И я так боялся этого, но ничего не было. И я подумал, что ошибся! — признался он.

— В чем ошибся? В знаниях анатомии? Или в моем статусе? — я не стала говорить это название, коли оно так его смущает. Зак молчал, только ниже опуская глаза. Неужели, ему было стыдно? Значит, не анатомия! Ну, спасибо, любимый!

— Ты не ошибся ни в том, ни в другом, хотя подобные мысли меня огорчили, — решила я тоже не скрывать своих эмоций по этому поводу. Он, было, хотел что-то сказать, подняв на меня извиняющийся взгляд, но я его остановила, подняв руку чуть выше.

— Все очень просто, — начала я. Мне предстояло рассказать о враче и о том, что я сделала, хотя об истинных причинах я не посмею даже заикаться. Ведь, Зак считал, что он для меня опасен, а в реальности это было наоборот!

— Я очень ждала этого. Ты первый и единственный парень, к которому я испытала… желание, — ели подобрала я нужные слова, — Однако, я тоже прекрасно знаю анатомию и боялась близости. Я очень долго не могла придумать выхода. Я даже советовалась с Франческой, как мне поступить. Но придумала случайно.

— А я спрашивал совета у Жозена. Но он не знал, что мне ответить, — пожимал Зак плечами.

— Ты и правда спрашивал у него? — улыбнулась я, наклоняя голову, чтобы вновь взглянуть в его бездонные глаза.

— Да, — кивал он, только в голосе была какая-то странная грусть.

— Что же тебя сейчас расстраивает? — удивилась я. Неужели, он обиделся из-за того, что выход из сложившейся ситуации нашла я, а не он?

— Я вообще боялся обидеть тебя такими разговорами. Да и вообще предложением… этого.

— Чем это должно было меня обидеть? Я не маленькая девочка, а взрослая девушка. Кстати, достаточно сильная! — посмеивалась я, — Все современные люди говорят об этом. Это помогает понять и принять друг друга. В этом нет ничего обидного!

Я приподняла его подбородок. Сейчас он был похож на провинившегося ребенка. Такой забавный…

— Это я боялась обидеть тебя своими действиями. Я боялась именно того, о чем ты собственно и подумал. Ты посчитал, что я обманула тебя, что я не девственна.

— Нет-нет, я так не подумал, — начал отнекиваться он.

— Подумал, и честно говоря, это меня немного обидело. Я хотела объяснить тебе все раньше. Честно!

— Что же не сказала?

— Чтобы ты посчитал меня сексуальной маньячкой? — посмеивалась я.

— Что ты! Никогда! — воскликнул Зак, — Но я готов выслушать тебя хотя бы сейчас. Мне интересно, что ты умудрилась придумать.

— Я решила шокировать врача гинеколога. Ты просто не представляешь, насколько он был удивлен, когда я попросила его проткнуть девственную плеву! Обычно девушки приходят для восстановления плевы, а я тут…

На лице Зака тоже был шок.

— Я и не подумал о таком. Да, если бы и догадался, никогда бы не предложил тебе этого! — проговорил он, — Да и как ты на такое решилась? Это же, наверное, больно!

— Нет, не больно. Немного неприятно, но в целом… Это того стоило!

Я смотрела в его круглые глаза и ждала реакции, но ее не последовало.

— Просто я очень тебя люблю! И никто другой мне не нужен. А опасность я и сама прекрасно понимала. Ждать пока ты сможешь, как и Жозен, переносить запах открытой крови, у меня просто не было сил. Вот и все! — проговорила я и потянулась к нему. Он тоже чуть придвинулся, но как назло раздался звон посуды.

— Стоп! Сначала чай! Он уже, наверное, остыл! — резко возмутился Зак. Я не стала больше ничего говорить и вновь принялась за чай с пирожными. И хотя чай уже действительно остыл, я не стала говорить ему об этом. Просто не хотела, чтобы он вновь уходил, хоть и на какие-то несколько секунд!

— А врач был мужчина или женщина? — вдруг спросил он. Ох уж мне эти мужчины!

— Женщина, — решила я наврать для благого дела. Зачем его расстраивать лишний раз?

— Хорошо, — улыбнулся он, и в его глазах вновь появились озорные огоньки.

Минуту спустя поднос вместе со всем содержимом безжалостно полетел на пол, а я прильнула к Заку…

Глава 2

Охота (от Виргинии)

Несколько дней Эшли и Роберта не было. Джанет уже даже стала волноваться за их жизнь. Но мы ничего не могли сделать. Мы не знали, куда они ушли. Я даже пыталась успокоить Джанет, но от этого ей становилось только хуже.

— Знаешь, Вира! Ты не успокаивай ее. Она любит всех, поэтому так сильно переживает постоянные их ссоры. Но раньше Эшли никогда не покидала дом так надолго! — проговорил как-то Питер. Я и сама все это понимала, но легче от этого не становилось.

— Но что же делать? Я не могу продолжать просто смотреть на ее мучения! — вопрошала я, — мне больно видеть ее в таком состоянии!

— Я думаю, что нужно попробовать отвлечь ее, занять чем-то, что будет ее радовать! — высказал свое предположение Питер.

— Я тоже уже думала об этом. Но что ей может принести большее удовольствие чем, заботиться о Ловене?

— Ну, я даже не знаю! Может быть, ты все-таки уступишь ей эту честь? Или уговоришь Джо на широкую фигуру! — посмеивался он.

— В смысле? — не сразу поняла я, но быстро поймала суть, — Вы хотите заставить ее постоянно готовить, а Джо есть все, что она приготовит? Боюсь, что если Джанет дать волю даже Джо хватит всего на пару дней!

— Ну, я очень надеюсь, что эта парочка вернется и большего времени нам не понадобиться! — подмигнул он мне. Видимо, они лучше знают Эшли, поэтому и надеяться на скорое возвращение!

Я окрыленная надеждой полетела к Джо. Я знала, что он добрый малый, хотя это гостеприимство ему очень не нравилось. Он каждый день просился домой.

— Вира, о чем ты говоришь? О какой еще кармешке? Я вообще не хочу здесь больше оставаться! — говорил он, чуть ли ни плача.

— Мы отпустим тебя домой, когда вернутся Эшли и Роберт! — спокойно пообещала я, даже не сомневаясь, что Жозен это не одобрит!

— Точно? Обещаешь? — уцепился он, подскочив на диване.

— Обещаю!

— А если они вообще не вернутся? — решил усомниться Джо.

— Ну, Питер и Джанет знают их намного лучше нас. И они уверены, что эта парочка вернется! Эшли есть, о чем подумать! — убеждала его я.

— Возможно это и так! Но меня как-то напрягает такой метод отвлечения. Я не хочу распухнуть! — обреченно-предупредительным тоном говорил Джо. Сейчас он был таким забавным.

— И с каких это пор ты стал заботиться о своей фигуре? — посмеивалась я.

— Ничего смешного! Ты не подумай чего плохого. Джанет мне нравиться, особенно, как она готовит, но у всего есть свои пределы. Если вы сейчас ей дадите волю, она закормит меня до смерти! — возмущался Джо, чем только сильнее заставлял меня улыбаться.

— Ну, до смерти мы не допустим, даже до полусознательного состояния не позволим! — обещала я. Джо лишь не весело улыбнулся и тяжело вздохнул. Видимо, он уже давно понял, что отвертеться ему никак не удастся!

— И о чем же вы тут шепчетесь? — проговорил Габриель у меня за спиной. От звуков его голоса у меня по коже пробежали приятные мурашки. Губы сами растянулись в улыбку, а сердце лишь забилось быстрее. Медленно я развернулась к нему.

— Мы все о еде, милый! — проговорила я с лукавой улыбкой на лице.

— Да, тебе пора на охоту! Кстати, и мне тоже! Не желаешь? — серьезным тоном проговорил Габриель.

— Нам вместе? Конечно, желаю! — воскликнула я и, совершенно забыв про Джо, вылетела из гостиной. Через мгновенье Габриель был уже рядом. Вместе мы вылетели из дома.

— Наперегонки? — воскликнул Габриель и рванул вперед. Меня же охватил азарт. Я широко улыбнулась и прибавила ходу. Какое-то время он бежал впереди, мне просто банально мешала узкая юбка. Но вскоре, Габриель сам замедлил ход.

Эта была наша первая совместная охота. Он постоянно посмеивался надо мной сначала, но потом…

— Не чего надо мной смеяться! — возмутилась я, когда он укатывался от смеха!

— Ты такая прикольная! Тебе юбка не мешает? — проговорил он сквозь хохот.

— Ну, в ней не особо удобно, но… — начала я, но он рассмеялся только сильнее.

— Не особо? Да ты вообще ели передвигаешься! Боишься порвать? Я куплю тебе новую! — махнул он рукой, как жест успокоения. Только вот мне спокойнее не стало! Вдруг его взгляд поменялся. В глазах вновь появились огоньки. Что он задумал? Габриель медленно подошел ко мне и одним страстным рывком прижал к себе. Его нежные губы коснулись моего уха.

— Я могу тебе с этим помочь! — прошептал он, опустив руки на мои бедра.

— Нет! В чем я буду возвращаться? Я что перед мужской половиной семьи буду голой ходить? — возмутилась я. В неглиже я готова представать только перед самим Габриелем. Как же мне его отвлечь? И тут в голову пришла идея.

Я решила слегка сжульничать. Немного принюхавшись в течение нескольких секунд, я поймала запах животного. Вычислять в какой стороне и на каком расстоянии от меня оно находится, не приходилось. Так уж устроен мой новый организм, он вычисляет все и сразу. Поэтому, недолго думая, я нащупала его своей силой сквозь расстояние и резко притянула к себе. Габриель во время успел увернуться от летящего животного прямо мне в руки. Мои мгновенно увеличившиеся клыки легко и быстро вошли в тело. А поскольку я практически не охотилась на него, животное даже испугаться толком не успело, а поэтому не издало не единого звука или конвульсии. Через четырнадцать секунд опустошенное тело рухнуло на землю, а моему взору предстал абсолютно удивленный Габриель.

— Это не честно! — возмутился он. Где-то глубоко внутри я ждала восхищений моими способностями и контролем над ними, а тут…

— Что именно? Мы же на охоте! Вот я и решила поохотиться! — посмеивалась я, заигрывающим тоном. У него был такой забавный вид. Челюсть отвисла в буквальном смысле, но изящные губы, тем не менее, были изогнуты в улыбке.

— Так не охотятся! — ухмылялся он.

— Тебе тоже доставить? — проговорила я, прикрывая глаза, чтобы легче улавливать запахи. И хотя я не собиралась этого делать, роль свою надо играть хорошо или не играть вообще!

— Не надо! Я привык сам, охотится, а не мухлевать! — испуганно закричал он.

— Хорошо. А я намерена вернуться! Мне больше не надо, а когда я двигаюсь, ты надо мною смеешься! В следующий раз не забуду надеть брюки! — с напускной обидой проговорила я, уже развернувшись к нему вполоборота.

— Ну, не уходи! Прости! Я не хотел тебя обидеть. И двигаешься ты замечательно, просто так никто не охотиться. Ты даже бегаешь мелкими шажками, будто плывешь в танце на балу. А если учесть, что на тебе не длинное бальное платье, а достаточно короткая облегающая юбка, — проговорил он, осматривая меня с головы до ног и сглатывая. Теперь его взгляд поменялся в совершенно другую сторону. Сейчас в его глазах были огоньки не азарта и забавы, а огонь страсти и желания. Он вновь поднял свои завораживающие глаза к моему лицу и заглянул в глаза, — и мы в лесу…

Я даже сказать ничего не успела, как он набросился на меня. В какое-то мгновенье я даже испугалась, не зная, что и думать. Что там могло с ним случиться за это короткое время? Но уже в следующее мгновенье, когда наши губы сплелись в страстном поцелуе, страхи и опасения исчезли. Сильные жадные руки обвили меня буквально всю. Каждое мгновенье они оказывались в разных частях моего тела. Сначала одна рука была на талии, слегка приподнимая меня, а другая, находясь между лопаток, крепко прижимала к его телу. Мое дыхание сбивалось, давая свободу чувствам и внезапно возникшей жадной страсти. Уже через мгновенье я ответила ему взаимностью, учитывая, что я была уже сыта!

С огромным удовольствием я запустила свои тонкие пальцы в его шелковистые волосы, блеск которых мог затмить солнце. Кстати, при моей человеческой жизни кисти моих рук выглядели немного иначе. После возвращения памяти я заметила много изменений в своем теле. Пальцы мои стали намного тоньше и длиннее, а ладонь вытянулась и стала такой изящной, что и на мои прежние руки не похожа вовсе. Волосы перестали сечься, как и расти в принципе, а также заблестели. И это, не считая той силы, которая теперь в них! У меня теперь не волосы, а тонкая и безумно прочная леска. Талия тоже стала тоньше, хотя и не намного. Живот стал абсолютно плоским и прочным как сталь. Только грудь не изменилась. Я даже усмехнулась, когда заметила, что теперь мне и ноги брить не надо, поскольку волосы не растут. Тоже касается и бровей. В общем, теперь мое тело просто находка для лентяйки!

Через пару мгновений я уже оказалась на земле. Листва приятно шуршала под спиной, когда я растворялась в страстных объятьях Габриеля.

Спустя полтора часа неземного блаженства мне не во что было одеться. Габриель же лишь посмеивался.

— Вот теперь я могу поохотиться! — проговорил он с улыбкой, оглядывая меня новь с ног до головы. Его хищный взгляд пробежал по моей коже, вновь пробуждая желание. Неужели, такое возможно? В этот момент я чувствовала себя ненасытной девицей, домогающейся до невинного парня, хотя на самом деле это было совершенно не так! Где-то далеко вдруг проснулось сознание, запрещающее все это повторять. Нас ведь и начать искать могут!!! Вот сюрприз будет!

— Даже и не думай! Иди на охоту, а то на меня и сил-то не останется! — проговорила я, а Габриель лишь шире улыбнулся.

— На тебя у меня всегда найдутся силы, — мурлыкал он. От его голоса у меня вновь перехватило дыханье.

— Может быть, ты все-таки решил попробовать мой способ охоты? — съерничала я, не желая продолжать эту всепоглощающе приятную тему.

— Ни в коем случае! — тут же возмутился Габриель, на что я, собственно говоря, и рассчитывала. Но для полноты картины я стала закрывать глаза, имитируя концентрацию на силе.

— Нет! — взревел Габриель, хватая меня за плечи. Я мгновенно открыла глаза, не понимая его паники.

— Ладно! Я все поняла! Жду! — проговорила я, и он тут же скрылся среди деревьев. Я села на листву и замерла. Мне вдруг захотелось насладиться этим безумно приятным чувством любви и удовлетворенной страсти. Но в голове витал один не высказанный вопрос, который я задала при первой же возможности. Уже через несколько минут он вернулся сытый и вполне довольный.

— Почему ты так негативно относишься к моей охоте? — спросила я его сразу, как только он оказался от меня в паре сотен метров.

— А разве так не понятно? — удивился Габриель. Я нахмурилась. Неужели, я спрашивала, если б и без этого все понимала?

— Пойми, способности это хорошо. Иногда, даже отлично! Особенно в твоем случае! — говорил он, не смотря на меня. А вот мне никогда не нравились такого рода разговоры. Всегда создавалось впечатление, что от тебя либо что-то скрывают, либо оберегают от чего-то, чего ты пока не знаешь, но видимо желаешь узнать, либо для самого собеседника этот разговор слишком тяжелый.

— Габриель, — начала я, но он прервал меня, резко развернувшись ко мне лицом. Он заглядывал далеко вглубь моих глаз, а у меня сбивалось дыхание. В такие моменты я никогда не могла понять, чего он от меня добивается. Создавалось впечатление тихой пытки. Ты смотришь в его глаза и не можешь ни обмануть, ни увильнуть, ты вся в его власти.

— Как ты не понимаешь, способности это огромная ответственность. Ты не имеешь права потерять над собой контроль ни на минуту, даже на секунду или мгновенье. Ты всегда должна быть на чеку, и контролировать свои эмоции и слова. Тем более, когда твои способности боевые, когда ты можешь воздействовать на кого-то другого, будь то косвенно или непосредственно, — его взгляд вновь скользнул с моего лица и я вздохнула. Теперь он шел просто сел на землю, усыпанную листвой. Я никогда ранее не вдавалась в такие подробности. Я присела ярдом с ним, положив руку ему на плечо, при этом оставаясь напротив него.

— А еще они вызывают привычку или наоборот отвращение, — продолжал Габриель. Я не стала его прерывать, — Джанет, например, терпеть не может свою способность. Чтобы тогда уговорить ее воспользоваться ей, — он поднял на меня глаза. Все время до этого он смотрел на листву, — Ну, тогда, когда она пыталась стереть твои воспоминания, — видимо, он решил уточнить. Я лишь кивнула, чуть прикрыв глаза, в знак того, что прекрасно понимаю, о чем идет речь. Ох, как же у меня тогда болела голова! — Так вот Джанет никогда не использует ее без очень сильных аргументов и причин. Она считает, что залазить в чужие головы мерзко и неприлично как минимум. А как максимум жестоко. Ведь у нее очень сильная способность. Джанет может сделать из человека свою личную марионетку, причем объект ее пристального внимания и не поймет толком, что с ним происходит.

— Ну, я бы не сказала, что Джанет такая уж сильная, — позволила я себе усомниться, — насколько мне помниться, стереть мои воспоминания она так и не смогла.

— Она не смогла стереть нужные воспоминания, зато забрала часть твоих текущих воспоминаний. К тому же ее способность заключается не в стирании памяти, а в подавлении, — отвечал Габриель.

— То есть? — не совсем поняла я.

— То есть, Джанет не может стереть твои воспоминания, она может их лишь заблокировать, — объяснял он, а я по-прежнему хмурилась, — Ты не будешь о них вспоминать, обдумывать и все подобное. Они будут в твоей голове, но ты сама не будешь к ним обращаться.

— Нечитаемый формат файла, — тихо и задумчиво произнесла я. Габриель лишь усмехнулся.

— Да, что-то подобное! — ответил Габриель, мотая головой. Я же вновь нахмурилась.

— Что опять не так? Я не правильно поняла? — немного возмущенно спросила я. Габриель поднял на меня свои прекрасные глаза.

— Нет, ты все правильно поняла, просто я не ожидал, что ты переведешь мои слова подобным образом. Никогда не замечал, что ты любишь компьютеры, — улыбался он.

— Я и не люблю компьютеры. Просто слишком уж часто мне приходилось сталкиваться с нечитаемыми файлами. Вроде бы все сделала правильно, скачала, сохранила, а он не открывается зараза!

Габриель широко улыбнулся и, немного придвинувшись, обнял меня за плечи, крепко прижимая к себе. Я же воспользовалась моментом и положила свою голову ему на грудь. Так было странно не слышать биение сердца во вздымающейся груди. Я сглотнула от досады и тут же почувствовала нежную руку, плывущую по моим волосам. От прикосновений Габриеля у меня шли мурашки по коже. Я даже от удовольствия глаза закрыла.

— Но ты же сказал, что Джанет может сделать из человека марионетку. Но если я не ошибаюсь простой блокировкой воспоминаний этого добиться нельзя! Значит, она может что-то еще? — озвучила я вдруг возникший у меня вопрос.

— Верно. Она может не только это. Джанет может вложить человеку свои мысли, в том числе и приказы. Она не подавляет его волю, а просто заменяет его желания своими. И получается, что человек считает ее указания своими истинными желаниями.

— То есть, Джанет может заставить человека сделать то, что он сам никогда бы не сделал? — решила уточнить я. Мне же нужно убедиться, что я все правильно поняла.

— Да! Но она ужасно не любит вмешиваться в чужую жизнь, нести ответственность за действия этого человека, — со вздохом отвечал мне Габриель. А я по-прежнему не могла понять его причин не любить способности. У него-то они совершенно безобидные!

— Прости меня конечно, Габриель, но я не понимаю твоих негативных эмоций по этому поводу. То, что Джанет не нравятся ее способности, и она отказывается ими пользоваться это еще не повод не любить все способности подряд.

— Каждая способность вызывает определенные эмоции. Таких как Джанет очень мало. В основном все пользуются своими способностями, не замечая, как начинают от них зависеть, болеть без них или их последствий.

— Прости, но я все равно ничего не понимаю. Ты ни кем не управляешь, не вредишь. Ты пишешь прекрасные картины и это твоя способность. Ты просто не способен кому-либо навредить этим. В чем проблема? — я поднялась и заглянула ему глаза. Его же взгляд был обращен не на меня, а скорее куда-то в бесконечность. Он смотрел не на конкретный предмет, находящийся перед ним, а куда-то внутрь себя, своих страхов, своей жизни.

— Эта старая история, — грустно проговорил Габриель. У меня от его тона даже сердце защемило. В его голосе была не просто грусть, а скорее скорбь, будто он похоронил кого-то и винит себя в этом.

— У меня теперь уйма времени, — напомнила я ему, не тонко намекая, что хочу знать эту историю, которая так терзает моего любимого.

— Я не знаю, поймешь ли ты меня, — начал он.

— Уверена, что ничего страшного ты не сделал, — произнесла я, чтобы хоть как-то приободрить его.

— Ты права, я никому не навредил кроме себя самого. Понимаешь, когда я обнаружил свои способности, меня охватил азарт. Мне было безумно интересно развивать свои способности. Я путешествовал и рисовал буквально все, что мог увидеть по пути. Я рисовал пейзажи, портреты. Но главной моей ошибкой было выставление своих картин на показ. Я считал, что любое творчество достойно внимания и оценки. Конечно же, мои картины стали очень популярны. Я практически купался во славе, но ничто не вечно. Питер сначала разрешил мне делать с картинами все, что захочется, а потом сильно об этом пожалел, потому, как я не желал расставаться со своими поклонниками, работами. Долгое время я не понимал своей ошибки. Тогда Питер был вынужден насильно прекратить все это! — Габриель тяжело вздохнул, сделав небольшой перерыв.

Когда Габриель говорил о своих картинах и поклонниках, в его глазах было что-то, чего я раньше никогда не видела. Это был не просто азарт. Это было что-то типа блаженства, которое отражалось в легкой улыбке. Но даже здесь присутствовала грусть.

— Но почему? Что сделал Питер? — спрашивала я. Габриель вновь поднял на меня глаза и заглянул вглубь моих.

— Я вампир, также как и ты теперь. Мы не должны выставляться напоказ никаким образом. Нам нельзя быть публичными людьми, как бы мы этого не хотели. Питер, например, мог бы стать замечательным политиком, умным и рассудительным, но главное — он смог бы управлять толпой. Его способность в этом и состоит, чтобы настраивать человека к себе или если будет ему так угодно, то против себя. У него не было бы противников. А сейчас ему и способности его не понадобились бы. У него такой колоссальный опыт и знание истории, что… — усмехнулся Габриель, так и не договорив. Но мне и не нужно было продолжение. Я и так прекрасно понимаю, что у Питера столько мудрости, что любое его решение ценнее не куда.

— Да с этим никто и не спорит. Но такие вещи приходят с опытом и временем, которого у людей просто нет, — спокойно говорила я.

— Вот именно! Но, тем не менее, Питер не становится политиком или даже президентом. А почему? — с лукавой улыбкой спрашивал Габриель. И когда это мы успели перейти от Габриеля к Питеру?

— Откуда мне знать? Может быть, он не ищет славы! — проговорила я, а Габриель лишь тяжело вздохнул, мотая головой.

— Эх, Вира, Вира! Я же сказал, что мы вампиры и нам нельзя светиться! Мы же не стареем, не изменяемся, — говорил он, а чувствовала себя идиоткой. Как я раньше не догадалась?

— Ой! Я все поняла. Публичному человеку будет очень трудно скрыться, практически невозможно, — говорила я.

— Дошло! — усмехался Габриель.

— Ну, бывает! Тормозить не запрещено! — смеялась я в ответ. Пару минут так и продолжалось, пока у меня не возник новый глупый вопрос.

— Но к тебе-то это как относится? Ты же не собирался становиться политиком? А картины писать можно под псевдонимом, этого никогда не запрещалось! — озвучила я его.

— Не запрещалось! Но любой писатель, поэт или художник, как и все люди должен умереть. Это, во-первых. Во-вторых, я не хотел писать скрыто, я хотел наслаждаться лесными высказываниями в мой адрес, открыто. Я сам хотел принимать поздравления и похвалу, что в принципе какое-то время и осуществлял. Но пришло время, когда люди начали замечать странности моей внешности, отсутствие старения. Сначала я просто хотел воспользоваться другим именем но, тем не менее, продолжать творить. А уж похвалы можно получать и через сарафанное радио. Но и здесь не все так просто, — тяжело вздыхал Габриель.

— Сильно узнаваемые картины? — предположила я. В моей памяти всплыли изумительные, практически живые образы всех членов семьи Турненов. Особенно живые глаза, которые смотрят прямо тебе в душу. Наверное, именно к глазам Габриель приложил наибольшие усилия, поскольку ни у одного из них не осталось и следа от человеческих цветных глаз.

— Да, именно! А изменить способ написание, как ты понимаешь очень и очень сложно, практически невозможно. Вот Питеру и пришлось насильно убирать меня со сцены, — отвечал Габриель.

— Звездная болезнь? — пришел мой черед посмеиваться.

— О, да! Причем во всей красе. Сколько же проблем я доставил тогда Питеру. Ему пришлось пускать слух, что я тяжело заболел, а потом, когда ко мне стали ломиться из благих побуждений, вообще уехать не только из страны, но и с континента. Около сорока лет мы жили на Аляске. Я даже со временем привык к ней. Там хорошо! — проговорил он с каким-то добрым сожалением.

— Хорошо? Да там ледник собачий! — воскликнула я. что-то наш разговор постоянно уходит в стороны.

— Ты просто еще не поняла некоторых особенностей нового организма. Вампирское тело и в пятидесяти градусную жару и в шестидесяти градусный мороз чувствует себя абсолютно одинаково. Перепады температур, давления, влажности и всего прочего нам не только не страшны, а вообще не заметны. Единственное природное ограничение для нас это прямые солнечные лучи, — объяснял Габриель.

— Я это прекрасно знаю… и помню, — сгримасничала я, вспомнив Габриеля, стоящего на поляне перед домом, освещенного солнцем. Помнится, мне тогда чуть не вывернуло!

— Ну, да! — согласился Габриель.

Все время разговора мы не спеша бежали по направлению к дому. И вдруг в мой нос попал до боли знакомый запах.

— Габриель, — резко остановившись, проговорила я.

— Что случилось? — спросил он, хотя я была на сто процентов уверенна, что он тоже почувствовал запах Эшли и Роберта.

— А никто не следовал по следу Эшли? Что-то долго их нет, тебе не кажется? — спрашивала я, параллельно очень аккуратно нащупывая их в лесу. Но в радиусе действия моей силы их, к сожалению не было. Нужно было непосредственно идти по следу, если бы мы захотели их вернуть. Но тут мне вспомнились последние слова Эшли, и желание искать ее мгновенно пропало!

— Следовали, конечно! Еще в тот же день Питер и Джанет пытались найти их. Но след обрывается на берегу пролива. К сожалению, по воде следовать невозможно! — проговорил Габриель.

— Значит, остается только ждать их самих? — спрашивала я, хотя звучало это больше как утверждение.

— Да! Но Эшли умеет обижаться и злиться достаточно долго! Бедная Джанет, — проговорил Габриель, а я вспомнила про Джо.

— Джо! — произнесла я вслух. Габриель нахмурился.

— Что с ним?

Я рассказала ему о нашей с Питером затее, что сильно насмешило Габриеля.

— Ну, тогда я ему не завидую!

— Почему? Джанет настолько может перестараться? — испугалась я.

— Нет, Джанет знает меру, хотя в этой ситуации все возможно! Просто Эшли уже не первый раз уходит из дома. И поверь мне, одним днем это никогда не заканчивалось. Во-первых, она пропадала на пару месяцев, а во-вторых, даже когда возвращалась и не думала извиняться. Для нее очень проблематично признать свою не правоту. Даже после возвращения она будет еще минимум неделю мозг выносить! Не меньше! Так что времени у Джо просто вагон! — с грустной улыбкой говорил Габриель. Мне тоже не особо весело стало. Я ведь обещала умерить пыл Джанет, а вот о сроках мы не договаривались! Да и снова ругаться, пытаться ее переубедить и все подобное мне совершенно не хотелось.

— И что же нам теперь делать? А если Эшли вообще не пожелает вернуться? — испугалась я.

— Она вернется, это просто вопрос времени! А искать их бесполезное и неблагодарное занятие. Только хуже будет. Она сама должна перебеситься, — не дружелюбно ответил Габриель. Я не стала спрашивать его о настроении в отношении нее. Все и так было понятно. А вот Джо мне было искренне жаль!

Глава 3

Объединение (от Виргинии)

Домой мы прибыли только через несколько часов. На моей голове творилось такое, что просто назвать это бардаком язык не поворачивался. Максимально быстро и эффективно я привела себя в порядок. Габриель в порыве страсти лишился большей части пуговиц на рубашке, а он осуществил свою затею с юбкой. Так мне и пришлось возвращаться в лохмотьях!

— Ну, и как мне теперь войти в дом? — возмутилась я. Мы уже подбежали к дому в пределах досягаемости. В паре сотен метров от нас стоял дом. Появляться в подобном виде мне ужасно не хотелось!

— Через окно сразу в нашу комнату! — спокойно ответил Габриель, ничуть не смутившись. А затем еще и добавил, — Они поймут!

— Ну, конечно! А краснеть мне! — продолжала возмущаться я.

— Ты не можешь больше краснеть, да и не делала этого, когда была человеком! — усмехнулся он. А что я могла возразить на это?

— Я в фигуральном смысле!

Мне оставалось только последовать его совету. Хотя как я не догадалась до такого простого решения?

Быстро и непринужденно я скользнула между деревьев, сидящих вокруг всего дома, кроме поляны с фасадной части. Менее чем секунду спустя я оказалась с противоположной стороны дома, где, собственно говоря, и находилось окно комнаты Габриеля. Одним легким движением я перемахнула через дерево, стоящее под ним, и оказалась на подоконнике. Уже через мгновенье я приводила себя в порядок.

Через несколько минут я спокойно спускалась по лестнице. На меня были обращены все глаза, кроме Джо и Джанет. Но судя по звукам, исходившим из столовой, Джо меня либо будет сильно благодарить, либо попытается прибить. В глазах присутствующих же читалось небольшое смятение. В этот момент и я почувствовала себя неловко.

— Прекрасно, что все в сборе! — начал Питер.

Я всмотрелась в лица. Что такого особенного он решил сообщить, если начал настолько официально? Мне вдруг стало даже немного не комфортно. Но не успела я подойти к нижним двум ступеням, как Габриель протянул мне руку и нежно улыбнулся. От его улыбки можно забыть все на свете, даже маму…

Резкая боль пронзила мое сердце, а в голове всплыла страшная картина. Вид мамы в инвалидном кресле врезался в мою голову, волнами распространяя тупую боль по телу. Как я могла? Как я могла забыть про маму? Про ее беду?

В этот момент было огромное желание расплакаться от обиды и досады на саму себя. Но, к сожалению, это было для меня теперь невозможно! Мозг начал работать с такой скоростью, что я и сама ели могла уследить за мыслями. Взгляд самопроизвольно скользнул под ноги. Теперь я не видела и не слышала никого вокруг. Я пыталась найти в своей голове хоть одну идею, как помочь маме. Но ничего не приходило. Вдруг до меня донесся голос Питера и Габриеля одновременно.

— Вира! Ты где витаешь? — спрашивал с улыбкой Питер.

— Что-то случилось? — с противоположным настроением спрашивал Габриель. Он всегда лучше чувствовал мое настроение.

— Нет, все нормально. Просто задумалась. И честно говоря, прослушала все, что Вы говорили! — ответила я, вернувшись в реальность. И хотя где-то далеко внутри я не забросила свои попытки, теперь вслушивалась в разговор.

— Я говорил о том, что нам удалось убедить старейшин вновь созвать совет. Но этого не достаточно! Мы все считаем, что ты Вира являешься одной из «Великих Дев», но совету это придется доказать, — повторял для меня Питер. Смысл его слов не совсем до меня доходил.

— Зачем мне нужно им что-то доказывать? — с откровенным возмущением спросила я. Мои мысли сейчас были не об общем благе, а только о маме и о том, какая я неблагодарная дочь.

— Вира, ты действительно не понимаешь? — удивленно спросил Габриель. Он по-прежнему держал меня за руку, но я почему-то не замечала этого заботливого прикосновения. Я лишь опустила взгляд на свою руку, которую Габриель очень нежно сжимал в своих ладонях.

— Вира, мы ждали этого многие долгие годы. Мы набрали сторонников для борьбы с Носферату. Мы сделали все, чтобы большая часть оборотней перешла на нашу сторону, — на этих словах Питер посмотрел на Джо, который согласно кивнул и на Мелу, но она никак не отреагировала. Мне даже показалось, что она тоже не слышит разговора, находясь где-то глубоко внутри себя. Но сейчас для меня это было не столь важно. Главное, что до меня не доходил смысл этих слов Питера.

— Я все это прекрасно знаю, но… — я даже не смогла найти слов, чтобы объяснить свою тугодумность.

— Для того чтобы руководить всем этим количеством, — продолжал Питер, но запнулся. Неужели, он до сих пор не может называть вещи своими именами? Мда! Хотя кто знает, может быть, и мне со временем будет неприятно называться вампиром.

— Людей, — договорила я за него, не уточняя их подлинные названия.

— Да! — кивнул он мне благодарно, — мы создали совет старейшин. Так вот только они могут объявить Носферату открытую войну. Причем ни кто-то один и даже не два, — Питер вновь посмотрел на собравшихся, но взгляд его немного задержался на Жозене. Он делал акцент на двух присутствующих в комнате старейшинах. Я кивнула в знак понимания, но ничего не произнесла.

— Только общее решение совета может быть принято как начало каких-либо действий. Но совет нужно убедить в этом. Им понадобится доказательство, что время пришло! — пламенная речь Питера была окончена. Твердый взгляд Питера был направлен прямо на меня. Он смотрел мне прямо в глаза, ища в них что-то. Он искал понимания. Остальные тоже стали смотреть на меня. Лишь Мела смотрела себе под ноги.

— И? Что вы от меня хотите? — мне было ужасно стыдно, но я никак не могла понять, чего они от меня ждут.

— Дорогая, — начал Габриель, — Мы хотим, чтобы ты присутствовала на совете вместе с Питером и Жозеном. Остальным, к сожалению, там быть нельзя. Совет всегда проходит закрыто.

— Не вижу в этом проблемы. Если меня туда пропустят, я пойду, конечно. Только что я им скажу? Вы вообще как себе это представляете? Приходит на ЗАКРЫТЫЙ совет старейшин, — я специально выделила это слово, — никому не известная новообращенная вампирша, которой и года нет, и заявляет, что она одна из «Великих»? Да, меня оттуда пинками выкинут, и слушать даже не станут!

— Ну, ты нам известна, это, во-первых. А во-вторых, ты пройдешь на совет вместе с нами, и остальные будут вынуждены выслушать тебя. Правда, сомнений, недовольства и что скрывать, недоверия и агрессивности будет вылито в твою сторону предостаточно! Но мы тебя не дадим в обиду! — взял слово Жозен.

— Ну, на дружелюбный прием я и не надеялась, зато в исходе такого совета очень сомневаюсь. Если я не ошибаюсь, то мы стали пытаться созвать совет совершенно по другому поводу. А соответственно старейшины будут ждать абсолютно противоположных обсуждений. А тут заявляюсь я, объявляя, что одна из двух «Великих», которых все так долго ждали! Да я и сама не уверенна в этом до конца, — проговорила я с сомнением. Мне так не хотелось снова быть белой вороной, что эта легкая надежда так и тлела у меня внутри, хотя все говорило об обратном.

— Стоп! Ты сама не веришь, что одна из «Великих»? — как-то испуганно спросил Питер. А что собственно его так смутило? Неужели, все так и рвутся стать «Великими». Это же настоящие козлы отпущения! Они собираются начать войну с Носферату сразу, как только появятся обе девушки. Интересно, а они думали о том, что может быть, если эти девушки не захотят войны, или просто не оправдают их надежд?

— А что Вас так удивляет? Мне не особо хочется быть ей, — вдруг честно призналась я. У всех теперь не только глаза округлились, но и челюсти отвисли. Это выглядело бы очень прикольно, если бы не было так грустно. Только Мела как-то грустно вздохнула и слегка улыбнулась. У нее был такой вид, будто она меня понимает, будто что-то тяжелое лежит у нее на сердце. Но, тем не менее, она по-прежнему не смотрела на меня. Ее глаза блуждали где-то в пространстве. А может быть она и вовсе не слышит нашего разговора? Может быть, она улыбается чему-то своему? Тут заговорил Габриель, и я была вынуждена выкинуть размышления о поведении Мелы. Да и какая мне сейчас разница? Меня хотят отдать на растерзание совету старейшин, а я думаю о чем-то совершенно другом!

— Вира, это не вопрос выбора быть «Великой» или не быть. Ты не можешь отказаться от своего предназначения! — проговорил Габриель, — Я тоже не особо рад, что ей оказалась именно ты. Но так уж случилось! Этого не изменить! С этим нужно просто смириться и принять!

Габриель заглядывал мне в глаза, видимо, пытаясь найти в них понимание и одобрение. У меня же внутри были несколько иные чувства.

— Смириться говоришь! — пробормотала я, пытаясь подобрать слова, чтобы описать свои чувства и эмоции.

— Возможно, мы поспешили! — вдруг сказал Питер. Теперь все посмотрели на него удивленными глазами, — Я понимаю Виру! Она не так давно стала вампиром, она наконец-то со своей семьей и я больше чем уверен, что ей хочется простого семейного счастья рядом с Габриелем и Ловеной. Но Вира, Габриель прав, ты не сможешь этого изменить. Я думаю, мы дадим тебе время, чтобы все хорошенько обдумать и принять решение. Ты умная девушка и примешь единственно верное решение.

— Но Питер, у нас нет много времени! — проговорил Жозен.

— Я думаю, что Вира это понимает. Но она сама должна принять себя такой, какая она есть. Мы слишком сильно стали на нее давить. Рано обрадовались!

— Я скажу, когда буду готова появиться перед советом, и сделаю ли это вообще! А пока Вам есть чем заняться! — проговорила я, намереваясь уйти. Прямо за моей спиной на руках у сидящей в кресле Франчески играла моя дочь, моя Ловена. Она, и только она была для меня всем, ну и, конечно же, ее отец!

— Есть чем заняться? И чем же? — вдруг спросил Джо, который все это время не проронил ни слова. Мне пришлось вновь обернуться.

— Ну, если мне не изменяет память, то для объявления войны нужны обе «Великие». Причем обе они должны принять одну сторону. И пока вторая не найдена у Носферату будет надежда, да и наши шансы будут не настолько велики, как хотелось бы!

Никто мне ничего не ответил. Только Мела подняла глаза. На пару мгновений наши взгляды пересеклись. Не первый день уже мне кажется, что Мела чем-то озабочена. Утром она спускается вся светящаяся, но стоит только завести разговор о способностях, охоте или тем более о «Великих» она грустнеет и уходит куда-то очень глубоко в себя. Невольно я стала к ней присматриваться.

Меня сильно тревожила ее реакция на все эти разговоры. И как следствие, закралось сомнение, что она либо знает вторую «Великую» либо сама ею является, но не признается. У себя в комнате я начала перебирать все до мельчайших подробностей. Я спокойно наблюдала, как играет моя Ловена, а сама все больше приходила к выводу, что Мела и есть вторая! От такого вывода мурашки пробежали по коже. Мне совершенно не хотелось вступать в войну, которая уже длиться не одно столетие. Так и захотелось закричать: ну почему я?

Одно было понятно для меня — нам нужно поговорить. Причем сделать это надо, только нам двоим. Я уж не знаю, догадываются ли остальные, но мне нужна была правда!

Я вновь спустилась в гостиную. Все мужчины, за исключением Джо, были в кабинете, и не спеша, что-то обсуждали. Мне не хотелось подслушивать, тем более что и так было понятно, о чем идет речь. Сейчас все разговоры только об одном — «Великие» и совет! Я направилась в кухню, где были все остальные. Я шла достаточно медленно, чтобы не пугать Ловену, сидящую у меня на руках, и ласково перебирающую мои волосы. Я все чаще стала передвигаться в замедленном режиме, точнее с человеческой скоростью.

Спокойно я вошла в кухню. Джанет и Франческа стояли у плиты, зачарованно поджаривая мясо. Мела и Джо сидели за столом. Причем у каждого из них были очень странные лица. Ну, с Джо все и так понятно — в него уже не лезет, а надо! А вот Мела смотрела на этот кусок мяса так будто ей и хочется и не хочется его одновременно. Мне это показалось странным.

Как только я появилась на пороге, все внимание Джанет и Франчески переключилось на Ловену, которую у меня тут же забрали. А я все думала как же незаметно для остальных, не вызывая подозрения, вытащить Мелу на разговор. А пока я просто присела рядом. Через некоторое время в кухню пришли и мужчины.

— Хорошо, что ты здесь, Вира! — проговорил Питер. Ну, только не опять. Мне уже хотелось выть.

— Вы надумали что-то новенькое и все по-прежнему? — не скрывала я своего недовольства. У меня и так было много всего, а тут еще и этот совет! Сердце болело за маму, разрываясь от обиды и безысходности. Из головы не выходило странное поведение Мелы и ужасающий собственный вывод. Только наличие Габриеля и Ловены сглаживало мои терзания, хотя в какие-то моменты лишь усиливало. Было очень обидно смотреть на собственную дочь и понимать, что ты пропустила самые удивительные и запоминающиеся моменты в ее жизни. Очень обидно, когда Джанет рассказывает тебе, как твоя дочь пошла, как она научилась держать ложку, как уморительно она ест мясо, резво пережевывая его своими маленькими зубками. И тут еще это!

— Да, мы все о том же. Но прошу тебя выслушать меня до конца! — проговорил Питер, садясь на стул напротив. Казалось, что никто больше не двигается. Я ждала, смотря на него прямо и твердо.

— Вижу, что ты согласна меня выслушать. Так вот о совете, — начал он, — Мы пока отложили его не неопределенный срок. Но рано или поздно тебе придется выступить перед ними. Но самое главное, что старейшинам понадобятся доказательства. И я не говорю о том, чтобы вести туда Ловену. Думаю, что слова Габриеля и ваша общая фотография будет достаточным доказательством твоего материнства. Сложнее будет со способностями. Их нужно будет продемонстрировать! А значит, тебе нужно их развивать. Что ты об этом скажешь?

— Хорошая мысль, — ответила я, кивая головой, — Я уже и сама пришла к выводу, что пора бы уже начать работать над собой. Но ведь не все так просто. При жизни я обладала двумя способностями. И надеюсь, что телекинез сохранился, а вот на счет другой очень сомневаюсь.

— Телекинез? — удивилась Мела. Это была первая ее реакция в мою сторону за эти несколько дней.

— Да, — спокойно ответила я, — и он точно сохранился. Я им уже пользовалась и думаю, что вполне смогу его продемонстрировать.

— Покажи! — подскочил на стуле Джо. Вот так ажиотаж!

— Ну, я не знаю, — засомневалась я. Питер же просто кивнул. Что же можно сделать, чтобы это заметили все?

Я сконцентрировалась и уже секунду спустя стол, вокруг которого стояли или сидели абсолютно все присутствующие, был мною захвачен. В следующее мгновенье стол висел над головами, озорно покачиваясь из стороны в сторону, а мне казалось это забавным. Я сама его раскачивала, а остальные не только восхитились, но и напряглись. Хотя чего им так реагировать? Если даже этот стол рухнет, ни на одном из присутствующих, кроме Ловены и царапины не останется.

— Ой! — послышался тоненький голосок Ловены. Дочка испугалась. Я мгновенно перестала раскачивать стол и очень аккуратно поставила его на место.

— Ну, а с Ловеной вы это уже видели, хотя возможно не придали должного значения, — спокойно проговорила я, смотря на Питера, и плавно переводя взгляд на дочь. Ее прекрасное личико вновь было безмятежным.

— Ты отняла ее у Эшли, — проговорил Питер. А вот называть имя не стоило. Тяжелый вздох Джанет и мгновенная реакция. Габриель и Питер метнулись к ней. Питер начал ее успокаивать, а Габриель забрал нашу дочку. Он слегка мне улыбнулся, хотя это было скорее моральной поддержкой и успокоением, чем радостью, но все равно было очень приятно. Насколько я поняла, разговор был не окончен, но отложен на неопределенное время. Питер повел Джанет в комнату, а Габриель унес Ловену.

— Ну, раз так уж вышло, — начал Жозен, — отложим этот разговор. Тем более что большая часть уже все поняла. А нам стоит сходить пока на охоту, раз уж образовался такой вынужденный перерыв!

Сначала Жозен смотрел на меня, а потом перевел взгляд поочередно на Франческу и Зака. Они кивнули в ответ и быстро удалились. В кухне остались только я, Мела и Джо. Упустить такой подходящий момент было бы свинством с моей стороны.

— Мела, я хотела с тобой поговорить, если ты не против, — обратилась я к ней, хотя сама смотрела вопросительно на Джо.

— Я не против, — тут же сказал Джо и тоже встал из-за стола. Ему не понадобилось объяснять что-либо и это хорошо.

— О чем? — как-то испуганно спросила она. Ее поведение было слишком странным.

— Давай выйдем? Я, конечно, всем здесь доверяю, но все-таки должны быть и личные вещи! — проговорила я, намекая на конфиденциальный разговор за границами слышимости.

— Да, пожалуй ты права! — согласилась она и вышла. Мы углубились в лес с другой стороны дома, предварительно убедившись, что никого рядом нет.

— Так о чем ты хотела поговорить? — спросила она. Мы даже место нашли парадоксально похожее на то, где она рассказывала мне свои предположения в отношении меня. Видимо, теперь мы в другом месте и рассказывать свои домыслы теперь буду я!

— О тебе! Ты очень странно себя ведешь в последние дни. И вопросы у тебя странные! — максимально понятно объяснила я суть предстоящего разговора и что меня на него сподвигло.

— И что ты хочешь узнать? — очень медленно и осторожно спросила Мела.

— У меня есть предположение, что ты не оборотень. По крайней мере, все тебя так называют, а ты с ними соглашаешься, но не произносишь этого никогда. А последние пару дней и вовсе стала очень нервной, — начала я. Зачем было что-то скрывать или юлить? Мне вообще хотелось когда-то стать ее подругой, и надежда пока не пропала!

— Вот так вот, в лоб! — тяжело вздохнула она и опустила глаза на руки. Она явно волновалась. Видимо, я угадала.

— Ты не бойся! Я умею хранить секреты. И помогу тебе, если это будет в моих силах. Но если все так будет идти и дальше, все заметят твою нервозность! — постаралась я расположить ее к себе. Я подошла чуть ближе и села рядом. Теперь мы вместе сидели на небольшом плоском камне. Вокруг нас был только лес, деревья, трава и птицы.

— Я не знаю, стоит ли! Вот ты очень легко приняла свою великую роль. Почему? — спрашивала она. Мела подняла на меня глаза, заглядывая куда-то очень глубоко внутрь меня.

— Я уже говорила! Мне не привыкать выделяться. Обычно все считают, что иметь какие-то способности здорово, но это далеко не всегда так! Чаще всего они налагают на тебя обязательства, которые тебе вовсе и не нужны. А когда люди узнают о них, разделяются на множество мнений и реакций. Одни считают тебя одаренной, особенной и пытаются использовать это в своих зачастую корыстных целях. Другие, хоть и считают особенной, но сами предпочитают держаться по дальше, наивно считая, что это заразно. Третьи пытаются упрятать тебя в психиатрическую лечебницу, поскольку не желают признавать твоих способностей. Им легче признать тебя сумасшедшей. Четвертые завидуют, но таких либо слишком мало. либо они этот факт слишком тщательно скрывают. Ну, а самая большая часть вообще тебя ненавидит и желает сжечь на костре как ведьму, только вот в наше время этого сделать нельзя. О чем они очень сильно горюют, — рассказывала я о своих ощущениях когда-то, — Да, чего я тебе рассказываю, ты и сама все это прекрасно знаешь!

— Да, знаю. Только вот первые две категории не встречала. У меня было всего три. Твои две последние были в огромном достатке, но были к счастью и те, которые вовсе ничего не знали. Правда такие люди появились, только после того как я научилась владеть собой, а это оказалось не так-то просто! — проговорила Мела, — Понимаешь, когда со мной все это случилось, когда я превратилась первый раз… — она закрыла глаза и сглотнула. Ей было тяжело говорить об этом.

— Я понимаю, можешь не рассказывать. Могу поспорить, что тебя испугались и отвергли. А ты нуждалась в помощи и поддержке, но осталась совершенно одна! — предположила я.

— Да! Как ты догадалась? — удивилась Мела.

— Об этом не сложно догадаться. Я ведь тоже не особо была рада своим способностям. Только вот рядом со мной оказалась мама, которая поддерживала меня во всем. Правда сначала и она побаивалась меня, но держалась. Она всегда просила не использовать свою силу в ее присутствии. А потом сама посоветовала развивать ее, — рассказывала я.

— У тебя отличная мама! А вот мои родители настолько испугались, что сразу же отказались от меня, признавшись, что я приемная. Но у нас немного разные ситуации, поскольку и способности разные! — тяжело вздыхала Мела. Мне было так ее жалко, хотя сама я ненавидела это чувство!

— Мда! Неизвестно как бы поступила моя мама, превратись я в огромную кошку прямо у нее на глазах! — вздохнула я, — Но это ведь не все? Конечно, у тебя есть все признаки оборотня, но все-таки не все! Ты хоть сама разобралась, кто ты? — спрашивала я.

— Я-то разобралась! Только… — вновь опустила она глаза.

— Ты не хочешь в этом сознаваться! Но чего может быть такого страшного? — вопрошала я, а ответ пришел сам собой, — Если только ты не вторая «Великая», которой быть не хочешь!

От моих слов Мелу всю перекорежило, она побледнела и затаила дыхание. Испуганными глазами она смотрела на меня, пытаясь сглотнуть. Я смотрела на нее и понимала, что догадка оказалась верной.

— И когда же ты собиралась рассказать об этом? — удивилась я, — Такие вещи нельзя просто так скрывать!

— Я не знаю, — проговорила она. Вдруг Мела выпрямилась, прикрыв глаза и принюхиваясь. Я сделала то же самое, хотя только вчера была на охоте. На самой границе своих ощущений я почувствовала животное. «Она голодная» — только и промелькнуло у меня в голове!

— Ты можешь поохотиться! Я никому не скажу, — проговорила я. Мела резко повернула на меня голову. В ее глазах пролетели миллионы настроений. Сначала была агрессивность, видимо, голод был силен, потом подозрение, которое уже через пару мгновений сменилось благодарностью. Мела рванула с места на такой скорости, что даже для моих глаз это было быстро. Люди ее, наверное, и вовсе не видят!

Я не стала бежать за ней, хотя в этот раз была в брюках. Мне просто было за ней не угнаться. Да и то, что там происходит мне, скорее всего очень даже знакомо!

Я осталась сидеть на камне, раздумывая о том, что собственно говоря, мне удалось узнать. Я просто подтвердила свои предположения. Она действительно вторая «Великая». Просто ей очень тяжело признаться в этом и принять себя. Она прекрасно видит, как накинулись на меня. Мне страшно представить, что будет, когда и она объявит о себе!

Одно было понятно для меня — ни одна из нас не желает быть одной из этих «Великих», каждая хочет простой и тихой семейной жизни. Только вот как это объяснить остальным?

Я просто сидела на камне и вздыхала. Вокруг меня была такая красота: лес источал такое огромное количество ароматов, что было страшно дышать, но это не мешало мне смотреть по сторонам и наслаждаться удивительными переливами еще не испарившейся росы с верхних листьев деревьев. Вдруг я услышала какой-то совершенно неповторимый и душераздирающий стон и писк. Я присмотрелась. Конечно, даже по звукам я сразу же поняла, что это животное. Только вот почему оно так кричит и не убегает?

Так уж задумано природой, что все животные разбегаются от вампиров в радиусе полукилометра. Почему же это животное было так близко и не убегало?

Я поднялась с камня и пошла на звук. Каково же было мое удивление, когда ко мне навстречу бежал маленький олененок! Не прочь от меня, а ко мне. Именно он так жалобно пищал, но стонал не он. Только в нескольких метрах от меня он остановился. Странно, но мне показалось, что он просит о помощи, так уж он на меня смотрел. Уже секунду спустя он дернулся прочь. А я пошла за ним. Там, в глубине леса, возле большого бревна лежала олениха. Она-то и стонала. Как только я приблизилась, она начала метаться, крутить головой и буквально завывать. Она почувствовала меня, точнее кто я.

Я остановилась. Мне хотелось ей помочь, но чем? Судя по всему, у нее сломана нога, только крови нет. Что же делать? Бедный олененок скакал вокруг нее, а она кричала. Видимо, она прогоняла его, а он не слушался. Она мать! Я бы тоже в такой ситуации отгоняла своего ребенка как можно дальше.

Я не могла на это просто так смотреть. Я подошла, но не собиралась ее убивать, хотя вполне могла. Я была сыта, да и что-то внутри мне совершенно не давало мне покоя. Может быть ее отнести Жозену? Он бы ей помог. Я прикоснулась к ее сломанной ноге правой рукой, а левой прекратила ее метания.

— Я не причиню тебе вреда, — сказала я ей. Я даже слегка улыбнулась не открывая губ. Мне просто хотелось ее успокоить. Вдруг ее глаза изменились. Я даже не могу сказать, что именно изменилось: размер, цвет, блеск или просто сам взгляд. Но что-то было иначе. Она действительно перестала дергаться. Сейчас я слышала лишь бешеный стук ее сердца.

— Ты что делаешь? — раздался удивленный голос Мелы за моей спиной.

Я тут же стала на ноги. Олениха тоже подскочила на ноги и умчалась прочь вместе с сыном.

— Прости, я не услышала, как ты подошла, — пролепетала я. В моей голове была каша.

— Это не удивительно. Но что ты делала с оленями? Ты же совсем недавно охотилась?

— А я и не охотилась. Просто у оленихи оказалась сломана нога, и я хотела ей помочь…

— Ничего у нее не сломано. Ты хоть видела, с какой скоростью она удирала от тебя? Со сломанной ногой так не побегаешь.

— Да я говорю же тебе, она была сломана! — возмутилась я ее неверию.

— Ой, да ладно, — махнула она на меня рукой, — Мы, кажется, не договорили.

— Мда, ладно. Пошли обратно? — предложила я, отбрасывая странные путаные мысли из головы.

— Я понимаю тебя. Понимаю, почему ты не хочешь сознаваться. Но Мела это придется сделать, пока они сами, также как и я, не догадались до этого, если они уже не сделали выводы.

— Да, но ты не все знаешь. Я больше склоняюсь к тому, чтобы уже начать разворачивать войну против Носферату. Но есть много того, что останавливает меня.

— Что? Или кто? Я уверенна, что Зак только поддержит тебя!

— Возможно. Но я не могу забыть о Кейт, которую бросила. Зак тоже переживает. Мы оба боимся самого страшного. Что ее сделали Носферату. И однажды, если мы ее не найдем раньше, нам придется вступить с ней в бой. А я не готова. Я не готова драться против нее, кем бы она ни стала. Сначала я должна найти ее, чтобы убедиться в том, что она все еще человек или убедить ее перейти на сторону Номенту. Понимаешь?

— Да, вполне. Я бы тоже очень хотела сначала найти способ вылечить маму. Но это может занять очень много времени. А Носферату уже начали войну, хотя и не объявляли о ней. Ты только представь, сколько людей, таких простых девушек как Кейт, погибнет за это время! Я не уверенна, что мы в праве допустить это. Я уже потеряла очень много времени из-за своей гордыни. Я потеряла самое ценное, что у меня было Габриеля и Ловену. Я столько всего пропустила. Но как бы ни хотелось все это вернуть или наверстать, не получится, — рассуждала я вслух.

— Возможно, но я не могу оставить поиски.

— А я тебе не об этом говорила. Просто нам двоим нужно свои желания отодвинуть на второй план. Все Номенту столько времени нас ждали и готовились. Мне кажется, что с нашей стороны совершенно не честно будет просто взять и сказать «НЕ ХОЧУ».

— А мне казалось, что еще совсем недавно ты именно это и сделала, — съязвила Мела.

— Не совсем. Я просто попросила время. Мне же нужно научиться владеть своими способностями в совершенстве.

— Да ты и так прекрасно владеешь телекинезом.

— Телекинезом я умею управлять уже давно. Он просто никуда не делся. Понимаешь, у меня еще при жизни были две способности. А значит, мне нужно найти вторую. Она должна была видоизмениться. По крайней мере, так считает Питер.

— Вот и прекрасно! — вдруг воскликнула Мела, — Пока ты будешь искать свой второй дар, я найду Кейт. И тогда мы все расскажем! Договорились?

— Договорились, — спокойно ответила я, лишь усмехнувшись над ее такой неожиданной радостью.

Вот теперь мы обе вернулись в дом. Две «Великие» вместе и это главное.

Глава 4

Поиски (от Мелании)

Вира оказалась очень внимательной и рассудительной девушкой. Наш разговор вселил в меня сомнения по поводу нужно ли мне раскрываться. Оставшуюся часть времени мы больше не затрагивали эту тему. Мы просто общались. Странно, но после того как она все узнала, мне стало в тысячу раз легче и проще. Теперь мы были немного ближе. Мы разговаривали обо всем, ну или почти обо всем.

Некоторое время было затишье. Больше никто не заводил с нами разговоры о «Великих», и мы были этому несказанно благодарны. Приятно было просто жить, тихо и мирно. Но со временем душевные терзания брали свое. Я решила поговорить с Вирой.

— Вира, у меня к тебе будет огромная просьба, — начала я, когда завела ее в свою комнату, подальше от чужих глаз и ушей. И хотя при желании любой из нас мог преспокойно слушать разговоры во всем доме, я надеялась на честность.

— Мела, ты меня пугаешь. Что ты задумала? — нахмурившись, спросила Вира.

— Ты сначала пообещай, что прикроешь меня, — просила я.

— Прикрыть? Тебе вновь нужно на охоту? Конечно, о чем ты говоришь, — пожимала она плечами. Ой, а вот про охоту я и сама забыла!

— Да, и на охоту тоже.

— Да объясни ты толком, что случилось? — продолжала хмуриться она.

— Ладно. Слушай, я хочу попутешествовать. Мне нужно найти Кейт, раньше, чем ты освоишь свои способности или Питер с Жозеном потеряют терпение и без нашего согласия созовут совет.

— Ты хочешь сбежать из дома? — удивилась она.

— Нет, конечно. Я буду путешествовать в астральной проекции, так кажется, Питер назвал мою способность выходить из тела.

— Фу, — вздохнула Вира, — Я-то уж подумала. А в чем проблемы?

— Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал об этом, даже Зак. Не хочу давать ему надежду раньше времени, заставлять волноваться. Ну, ты меня понимаешь. В общем, мне нужно, чтобы ты посторожила мое тело от назойливых глаз и любого посягательства. Поможешь?

— Конечно! Не вижу в этом ничего особенного. А почему ты не хочешь путешествовать ночью? Ты можешь спать и это идеальное прикрытие.

— Дело в том, что после каждого использования силы мне просто необходим отдых, сон и еда, а точнее охота.

— То есть, ты хочешь сказать, что будешь вынуждена быть в отключке почти сутки? — каким-то слегка истерическим тоном произнесла она. Я не могла не усмехнуться и просто кивнула, — А потом еще тебя будет нужно вывести на охоту? — говорила она. Я вновь кивала.

— Хорошо, но мне нужно что-нибудь придумать для начала. Может быть, скажем правду? — произнесла она. Я ничего не ответила. Только лицо от удивления вытянулось. — Ну, почти. Скажем, что ты тренируешься.

— Боюсь, что не прокатит. Жозен прекрасно знает, на что я способна. Куда мне еще тренироваться, если я научилась перемещаться даже в город, в котором никогда не была, только по одной фотографии!

— Нет предела совершенству! Тем более, ты не умеешь возвращаться назад в свое тело, если тебя звать отсюда, — с улыбкой отвечала она.

— Возможно! Еще бы этому действительно научиться.

Вот на этом мы и порешили. Я предупредила ее, что Зак никогда не будет меня утром сам, но если я буду спать до обеда, это его однозначно насторожит. Тогда в ее глазах что-то блеснуло, и Вира улыбнулась. Я добивалась от нее ответа, но она лишь успокаивала меня, ведя в столовую.

— Питер, а когда вы собираетесь охотиться? — спросила она, постояв некоторое время на кухне. Бедный Джо аж подавился.

— По мере необходимости, — удивленно ответил Питер, — А что?

— Просто, мы с Мелой хотели по магазинам сходить. Я же половину своей одежды разорвала. Скоро вообще голой ходить придется.

— А причем здесь охота?

— Ну, как же. С Ловеной кто-то же должен сидеть.

— Да, мы всегда посидим с Ловеной. Идите, конечно, — воскликнула Франческа.

— А почему вы не хотите взять Ловену? Она тоже растет и нуждается в новой одежде. Тем более, что она не делала этого еще с мамой.

Вира сглотнула мгновенно образовавшийся ком в горле. Ее лицо сильно изменилось. Она ничего не ответила.

— Что вы! Такие походы в магазин должны быть семейными, — возразила я.

— И не здесь. Не в этом городе, — тихо добавил Габриель, появившийся за ее спиной. Все замолчали, а Вира резко развернулась и бросилась к нему в объятья. Если бы она только могла плакать…

Ее идея провалилась. В обед она все-таки подошла ко мне и предложила притвориться уставшей, а посему лечь спать немного раньше. Это предложение было куда более логичным, чем первое. Я согласилась.

— Я что-то не важно себя чувствую, — заявила я за ужином, — И хотела бы лечь пораньше спать. Вы не против?

— А что случилось? — в один голос спросили Питер, Зак и Франческа. Такой бурной реакции я никак не ожидала.

— Да, ничего страшного. Просто немного устала. Видимо, этой ночью плохо выспалась, — пыталась я их успокоить. Франческа и Габриель тут же посмотрели на Зака и слегка улыбнулись. Питер же лишь опустил глаза и кивнул. Вира, наоборот, высоко держала голову.

Я поднялась наверх. Там я быстро переоделась для полной имитации сна и легла в кровать. Но не успела я накрыться одеялом, как в дверь постучали. Я даже знала кто там, но не понимала, почему он стучится.

— Входи Зак, — тихо произнесла я.

— Прости, что мешаю, — тихо произнес он, медленно открывая дверь, — С тобой что-то случилось?

— Да, нет же! Просто хочу спать. Прямо в сон на ходу клонит, — придерживалась я своей легенды. Зак лишь вздохнул и удалился. Мне так хотелось его догнать, успокоить, все объяснить, но нельзя. Я успокаивала только себя тем, что это было все ради его блага.

Понятия не имею, сколько времени мне понадобилось, чтобы успокоиться и добиться астральной проекции. Свои поиски я начала с приюта, в котором мы расстались. Мне казалось, что они должны прослеживаться дальнейшую судьбу своих подопечных. Благодаря разнице во времени, в приюте стояла глубокая ночь. Я перенеслась прямо на порог кабинета директора. Как я и ожидала, в нем никого не было. Я стала рыться в ее бумагах, ища ее дело.

Необходимая мне папка оказалась на самой верхней полке. Мне было дико любопытно посмотреть все, но времени было слишком мало, поэтому я сразу открыла самые последние листы. Сказать, что я была просто разочарованна, значит ничего не сказать. Последними документами была копия приказа о зачислении ее в колледж и выселении из приюта. Этого и следовало ожидать, но не посмотреть нельзя было.

В расстроенных чувствах я поплелась по коридорам приюта. Память рисовала чудесные картины моего проживания здесь: первую встречу с Кейт, а потом и с Заком, мои издевательства над тремя местными отморозками, наши забавы с Кейт. Весело было…

С таким грустным настроением я остановилась, готовясь распрощаться с этим приютом навсегда и вернуться в свою спальню на другом конце света. Только мне стоило сконцентрироваться, как где-то на окраине своих ощущений я вполне явственно почувствовала вампиров. Причем я могла на 90% утверждать, что это были не Номенту. Самым страшным было даже не само присутствие вампиров рядом с приютом, а наличие двух подростков прямо рядом с ними.

Страх. Только страх был сейчас моим единственным ощущением. Я рванула к ним. Уже через пару мгновений я была рядом с ними и могла слышать их разговор. А от него у меня просто шерсть дыбом вставала.

— Значит, договорились, — мерзким тоном произнес вампир шатен, — Завтра вечером мы придем за Вами, девочки.

— Хорошо, — согласились обе девушки почти одновременно. У меня было только одно в голове — теперь они тихо и добровольно забирают девушек, а потом обращают. От такой новости просто кровь в жилах стыла. Что же мне делать?

Я метнулась в сторону приюта и материализовалась. Мне нельзя было выдать свое астральное состояние. Только сейчас, когда они могли спокойно видеть меня, я шла к ним чуть быстрее обычного человеческого шага. Оба вампира, как я и надеялась, заметили меня и заинтересовались. Следом за вампирами обернулись и девушки.

— Привет! Что вы здесь делаете? — с натянутой улыбкой спрашивала я. Вопрос между прочем был обращен к обеим сторонам. Я осуждающе взглянула на девушек, а потом перевела гневный взгляд на вампиров. Шатена сильно напрягло мое присутствие. Он явно недопонимал многого.

— Что вы молчите? Девушки, разве вы не должны быть в своих постелях? Это просто не прилично находиться в столь поздний час рядом с мужчинами, — пыталась я сыграть строгость, хотя голос немного дрожал. Я откровенно боялась за девушек и ели сдерживалась, чтобы не убить этих уродов прямо на месте.

— Кто ты такая? — спросил вампир со светло-русыми волосами.

— А это важно? Девушки, вам действительно пора, — настаивала я. Мне просто не терпелось разорвать их в клочья, а присутствие людей сильно этому мешало.

— Нет, — твердо ответила одна.

— Мы никуда не пойдем, — произнесла другая, — Мы уже взрослые и с завтрашнего дня они наши опекуны.

— Они? — не выдержала я, взревев в буквальном смысле. Я повернулась к ним лицом. Видимо, я была ужасна, поскольку в глазах девушек читался леденящий страх.

— Она знает кто мы, — тихо и очень быстро произнес один из вампиров. Таким образом, эту фразу слышали только вампиры и я. Я не могла точно сказать, кто именно это сказал, но это и не было столь важно. Хоть что-то они поняли. Я не повернулась к ним, зная, что все равно быстрее них.

— Эти мужчины не люди. Я понятия не имею, чего они вам наобещали, но могу сказать точно, что оно того не стоит, — максимально вкрадчивым голосом говорила я. Их глаза по-прежнему выражали страх передо мной, но теперь он приобрел какой-то иной облик.

— Они сказали, что мы вылечимся и станем такими же красивыми, — пролепетала одна из девушек.

— Это правда, только вряд ли они сказали Вам, что вы будете регулярно убивать людей, всех подряд: женщин, мужчин, стариков, детей, своих родных и друзей. Вы перестанете быть людьми!

Девушка сглотнула, и в тот же миг один из вампиров решил наброситься на меня. Неужели, они решили показать свое истинное лицо? А может быть это и не совсем плохо.

Намного быстрее него я развернулась и без особого труда, лишь выставив руки вперед, оторвала ему голову. Один был готов. Второй рванул прочь, но я тут же его поймала. Я налетела ему на спину, тем самым уронив его на землю, затем мгновенно завернула обе руки за спину, прижала одной ногой его ноги к земле, встав на колени, не поднимая его. Естественно он вырывался и крутился и рычал. И хотя мы не были в поле видимости девушек, звуков им должно было хватить.

— Зачем вам девушки? Отвечай! — кричала я так, чтобы они могли нас слышать.

— Проклятые номенту, — лишь прорычал он.

— Отвечай! — рычала я.

— Мы ищем «Великих», — быстро ответил он.

— С чего вы взяли, что эти две девушки «Великие»? — спрашивала я, — Они ведь не подходят под описание?

— Не важно. Лишнее мясо в скором бою никогда не помешает, — рычал он, продолжая попытки вырваться.

— Лишнее мясо в бою? — вопросительно повторила я специально для девушек, которые никуда не ушли. Ответом мне было низкое гортанное рычание. Я оскалилась в ответ и мимолетным движением перекусила ему горло. Только металлический скрежет этого процесса эхом пронесся по парку. Я вернулась к девушкам. Они по-прежнему стояли все на том же месте, только вот сейчас их лица не выражали той уверенности в своем выборе. Теперь их глаза отражали немой страх, а приоткрытые губы бездыханное удивление.

— Вы можете дышать, — произнесла я, а потом добавила, — спички или зажигалка имеются?

Девушка с короткими растрепанными волосами глубоко вдохнула и полезла в карман. Из него она достала пачку сигарет и коробку спичек. Я взяла только спички и куски тела, так и валяющегося около их ног. Тела обоих вампиров быстро были сложены в кучу и подожжены. Сразу после поджога я вновь пришла к девушкам. Теперь я застала их в объятьях друг у друга. Вторая девушка плакала на плече у короткостриженной и лохматой.

— Послушайте, меня! — призывала я их, — Я знаю, что вы испугались и совершенно не понимаете, что это было. Но я вам тоже не могу объяснить всего. Просто запомните: за красоту и мнимое здоровье вам придется дорого заплатить. Приближается битва и им просто нужны пешки, которых не жалко. Вот вы и должны были стать такими пешками.

— Но вы их убили! Мы даже заметить ничего не успели, как его тело упало на землю, — возмутилась коротковолосая девушка. Видимо, она была более эмоционально уравновешенная.

— Да. Они собирают армию именно против нас. Они не смогут нас победить мастерством или скоростью, поэтому и набирают численность. К вашему счастью я оказалась здесь чисто случайно.

Девушки молчали. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, я решила познакомиться.

— Меня зовут Мелания, я тоже когда-то воспитывалась в этом приюте, хоте и совсем не долго.

— Мелания? Та самая Мелания Брокчерс? — вопрошала коротковолосая девушка. А я и не думала, что меня здесь помнят. Да и слышать свою фамилию было очень непривычно.

— Да, меня именно так зовут, а что? — нахмурившись, спрашивала я.

— Я Раин, а она Элизабет.

— Очень приятно девочки, но мне пора, — у меня просто не было столько времени, чтобы полностью выяснять откуда они обо мне знают и почему, хотя было достаточно интересно. Я начала буквально чувствовать как слабею. Из последних сил я держала себя в видимом состоянии.

— Жаль, но ты вернешься? — как-то грустно спросили они одновременно. Что мне нужно было еще им ответить?

— Я постараюсь, но ничего не обещаю! — прокричала я им, удаляясь в парк, чтобы окончательно проверить костер и вернуться домой.

Когда я очнулась в своей пастели дома, была уже глубокая ночь, но Зак сидел рядом.

— Что случилось? — испуганно спросил он. Только пару мгновений спустя, я поняла, что буквально подскочила на кровати.

— Ничего, просто кошмар, — пробормотала я и рухнула назад на подушку. На этот раз я действительно уснула. Но сон был у меня далеко не спокойный. Во-первых, я конечно же была голодной, а во-вторых, весь этот вечер витал у меня в голове. Несколько фраз, сказанных вампиром и девушкой Раин, не давали мне покоя, повторяясь, множество раз, как в калейдоскопе. Несколько раз я слышала ответ вампира, его рычание и странные озорные огоньки в глазах. Он явно знал больше. Носферату явно нам что-то готовят, но я никак не могла понять что именно.

На удивление, я проснулась достаточно рано. Джанет и Франческа уже приготовили для нас завтрак. За одним столом сидели две полукровки от вампиров и оборотень, а вокруг завидовали вампиры. Ну, и сценка!

Кроме Зака о моем состоянии поинтересовались еще и Джанет с Питером.

— У меня были кошмары. Я так редко вижу сны, что и забыла что это такое. В итоге вместо отдыха я вновь не выспалась, — бурчала я себе под нос, бросая дикие взгляды в Виру.

— Может быть, тебе стоит его рассказать. Знаешь, от этого бывает значительно легче, — каким-то странным голосом произнесла она.

— Возможно. А еще мне нужен свежий воздух, — намекнула я.

— Конечно, конечно! Мы можем пойти прогуляться в лес, если никто не против!

— Естественно, идите, — Проговорил Питер. Зак же нахмурился. Видимо, ему было обидно, что я решила поделиться своим сном с Вирой, а не с ним. Только вот он и не подозревает, что это был не сон.

— И Ловену возьмите. Поиграете на воздухе, — поддержал нас Габриель. Я лишь согласно кивнула Вире и она тут же направилась собирать Ловену на прогулку.

Наличие Ловены меня не смущало, поскольку она была еще ребенком и совершенно не понимала, о чем мы будем говорить. Только бы ее не испугать.

Всю дорогу до нашей поляны мы шли медленно, с человеческой скоростью, и наслаждались общением с этим замечательным ребенком. Только когда мы опустили ее на свежую зеленую травку, Вира повернулась ко мне.

— Ну, рассказывай! Что тебе удалось узнать и вообще? — вдруг в ее глазах появилось дикое любопытство, причем оно было радостным. Она явно ждала хороших и обнадеживающих новостей. Но только от одного моего взгляда, ее выражение изменилось. Мне даже показалось, что не только ее выражение изменилось. Что-то странное скользнуло по ее лицу, но даже я не успела понять, что именно это было.

— На счет Кейт я ничего не узнала. По всей видимости, они не отслеживают судьбу своих подопечных, — отвечала я. Вдруг Вира сорвалась с места. Она бросилась к Ловене, вынимая у нее что-то изо рта.

— Этого следовало ожидать, — спокойно ответила она, добавляя Ловене, — Я тебе сколько раз говорила, что нельзя брать с пола всякую гадость. Подавишься или отравишься. Я же понятия об этом всем не имею.

— Она все равно не поймет тебя, — проговорила я, посмеиваясь над ее наставлениями годовалому ребенку.

— Все она понимает. Зря ты так! — возмутилась Вира.

— Может быть, нам тогда не стоит при ней разговаривать? — посмеивалась я.

— Издеваешься! — произнесла она. И вот опять мне показалось, что ее глаза сменились. Нет-нет, это было не выражение ее взгляда, а именно цвет глаз. Только вот это было настолько мимолетно, что могу поспорить, никто бы и не заметил этого даже из вампиров.

— Вира, а что ты сейчас сделала? — спросила я в надежде на то, что она сама в себе может заметить изменения. Она же лишь нахмурилась.

— Ты это про что?

— Знаешь, мне показалось, что твои глаза на какое-то короткое мгновенье изменили цвет, — честно ответила я.

— Тебе показалось, — махнула она на меня рукой, — Лучше рассказывай.

Я стала рассказывать все, что видела и сделала. Конечно же, Вира не одобрила того, что девушки видели мои способности и само убийство вампиров.

— Это могло нанести им психологическую травму. Ты хоть представляешь, что с ними теперь там? — отчитывала она меня, — И кстати, ты подумала о том, что если те вампиры не вернуться, то к девушкам придут другие. И вряд ли они о тебе ничего не расскажут.

— Мда, об этом я точно не подумала. Да и времени у меня подумать, не было. Мне только хотелось отогнать их прочь от девушек. Знаешь, что мне сказал один из вампиров…

— Что? Ты его пытала? — как-то испуганно проговорила Вира.

— Немного поспрашивала и все. Девушки этого не видели, не волнуйся, — успокаивала я ее, — Он сказал, что лишнее мясо в скором бою никогда не помешает. Представляешь?

— В скором бою? — повторила Вира. В глазах читался шок, она даже дышать перестала. Но что я такого сказала?

— Вира… — окликнула я ее.

— В скором бою. Насколько скором? — шокировано спрашивала она.

— Не знаю. А что? — задавала я глупые вопросы, а сама осознавала весь ужас этих слов, — Ты думаешь, что они сами планируют нападение?

— А чтобы сделала ты, если бы само твое существование стояло под угрозой? Они не знают, нашли ли Номенту «Великих», но сама подумай, чего мы с тобой стоим без поддержки клана?

— Ничего! — понимала я, вздыхая, — Они хотят напасть раньше нас. Застать клан Номенту врасплох, — проговаривала я свои мысли. А по коже бежали леденящие до ужаса мурашки.

— Конечно. Они собирают армию, превосходящую клан Номенту не только по численности, но и по навыкам и силе. Вспомни, что говорил Жозен.

— О чем? — не поймала я ход ее мыслей.

— Молодые вампиры гораздо сильнее и агрессивнее вампира со стажем. А они именно таких и создают. Я думаю, что на «мясо» пойдут именно эти новенькие и неуправляемые вампиры. А еще я сомневаюсь, что у нас много времени. Думаю, что полгода максимум.

Ее рассуждения были столь же логичными, сколько и страшными. Больше не было мурашек, теперь меня просто парализовало от собственной фантазии. У меня в голове сами собой рисовались страшные картинки нападения, короткого боя и отчаяния.

— Мела! Ты меня слышишь? — повысила голос Вира, вытаскивая меня из собственного кошмара.

— Да-да, слышу, — бормотала я.

— Нам нужно что-то делать. Нельзя сидеть, сложа руки. Мы должны немедленно выступить перед советом старейшин. Мы немедленно должны созвать весь клан и готовиться к бою, — решительно говорила она. Я же в ответ лишь отстраненно кивала.

— Мы должны принять свою судьбу. Мы должны объявить о себе, — добавила она уже более тихим и заботливым тоном.

— Вира, а что если мы сделали неправильные выводы? Что если это не так? — говорила я, а сама чувствовала себя дуррой. Как при всех этих фактах я еще смела, надеяться на неверные выводы?

— Я понимаю, что тебе не хочется признаваться. Но ты только представь, что мы не сделали этого. Что тогда будет? Они выловят весь клан поодиночке и убьют, а мы будем сидеть здесь и рассуждать? Не знаю как ты, а себе этого никогда не смогу простить. Если мы это допустим, то и наших сил никогда не хватит. Нам тоже не долго жить останется, — говорила Вира то повышая, то понижая голос. На последних словах она и вовсе запнулась и посмотрела на Ловену, весело обсыпающую свою куклу землей.

— Понимаешь, я тоже хочу тихой и мирной жизни. Я хочу свой дом. Хочу видеть, как моя единственная дочь вырастит и выйдет замуж, хочу увидеть внуков. Я не знаю, что будет дальше, но этого будет вполне достаточно. Но я так же понимаю, что если мы не будем сопротивляться и готовиться к бою, то и этого может не быть. Они просто вырежут нас одного за другим, всех!

Она говорила, а в глазах появился какой-то странный блеск. Она хотела заплакать. Я понимала о чем она говорила. Я все это прекрасно понимала. Тем более, что мне хотелось того же: дом, семья, дети — обычное женское счастье.

— Хорошо. Но сначала ты должна начать тренироваться. Я уже умею управлять своей силой, а вот ты…

— Я просто до сих пор не особо пробовала. Я боюсь кого-то покалечить, — говорила Вира.

— А как же ты собираешься драться? Я вот уже убивала вампиров и знаю что это такое. Я то к бою готова. А вот ты? Ты сможешь убить???

Вира опустила голову и сглотнула. Конечно же, она не была морально готова к этому.

— Знаешь, что мы сделаем? Мы вернемся сейчас в дом и настоятельно попросим Питера и Жозена начать тебя тренировать. Я уверенна, что они найдут способ подготовить тебя. Я в это время продолжу свои поиски. Может быть, еще чего нового узнаю. А через месяц мы точно все скажем, вне зависимости от наших результатов. Договорились?

На лице Виры появилась легкая улыбка.

Мы поступили именно так, как договорились. Питер и Жозен приняли с радостью ее желание тренироваться. А Габриель даже отдал свои статуи ей на растерзание, поскольку ничто лучше не имитирует тело вампира как мрамор. И так теперь каждую ночь, дабы не пугать Ловену, Виргиния тренировалась.

Силой она надо отметить владела замечательно. Ей понадобилось четыре тренировки, чтобы понять, как можно ее трансформировать. А вот простой контактный бой ей ну никак не удавался. Она боялась навредить. Мраморные статуи от ее силы разлетались на мелкие частички. Она буквально расщепляла их, а вот навредить непосредственно она не могла.

Я тем временем путешествовала. Первое место, куда я направилась после приюта, был, конечно же, колледж, в который поступила Кейт. Чтобы добраться до личного дела Кейт мне пришлось перенестись туда днем, что было очень рискованно. Однако, я забралась в ванную и поскольку точно знала, что не задохнусь и не захлебнусь, прямо из полной ванной переместилась неподалеку от колледжа. Мне пришлось проявиться, чтобы выяснить, где вообще находиться архив и даже заигрывать со студентами. Зато они с радостью показали мне здание архива и даже провели внутрь. Конечно, у меня было мало времени, и я сделала все, чтобы быстро от них избавиться. Я сделала главное — запомнила его изнутри и исчезла. Той же ночью я вернулась в архив. Но и там я не нашла ничего о дальнейшей ее судьбе. На ее личном деле стояла отметка «без вести пропавший». Тогда я решила найти ее личные вещи, предположив, что и она как те две девушки могла согласиться добровольно. Но я и понятия не имела что искать. Вряд ли, она сфотографировала этого вампира. Хотя если она хоть где-нибудь хоть раз упомянула о нем…

Я копалась в темном чулане, непосредственно прилегающем к архиву колледжа. Я лихорадочно искала ее записи, дневник. Она когда-то рассказывала мне, что ведет записи интересных своих наблюдений. Возможно, что на последних страницах я смогу найти ответ.

И вот мне повезло. В дальнем углу комнаты была коробка с ее запахом. Я вытащила ее. Здесь было все: ее вещи, которые я помнила с приюта; туфли, стельки в которые я сама делала; ее книги, школьные тетради и небольшой ежедневник грязно-зеленого цвета в твердой обложке. Вот теперь я действительно стала нервничать. У меня в руках были ее личные записи, которые по идее я не имела права читать. Но…

Я открыла ежедневник. Он начинался еще с того времени, когда меня не было в приюте, мы еще не были знакомы. Чтобы не терять времени, я перевернула его в самый конец. В декабре уже не было никаких записей. Я стала листать. Лишь в начале ноября я нашла последнюю запись. Я стала читать.

«Так тревожно на душе. Все как-то неправильно. Я сама не понимаю, что именно меня тревожит. А может быть, я просто скучаю по Мелании и Заку. Я ведь даже не знаю, что с ними стало. Я сама согласилась отпустить его и никогда не видеть. Только бы ему было хорошо, только бы он получил шанс жить, нормально жить. А все равно тяжело на душе. Мела тоже слишком сильно переживала его отъезд. Вот и ее я потеряла. Ни на одно мое письмо она не ответила. Единственная радость в жизни — Карл. Мой замечательный Карл. Самый милый и красивый. Но меня все равно что-то смущает. Мне всегда кажется, что он не просто так меня выбрал. Ему от меня что-то надо, но что? Здесь тьма красивых и здоровых девушек, готовых пойти за ним, куда и когда угодно, а ему вдруг понадобилась я. Что-то здесь не так. Или я слишком мнительная? Надо поговорить с ним на чистоту! Точно, решено. Нет, не смогу. Я вообще не могу говорить с ним членораздельно. У меня дыханье перехватывает от его красоты. А поговорить все-таки надо…»

Это была последняя запись. Уже следующий листок был пуст. Я была в смятении. С одной стороны она наконец-то нашла парня, который сумел разглядеть ее настоящую красоту среди множества пустышек. А с другой стороны мне сильно казалось, что это не спроста. Даже она об этом писала, хотя она всегда себе недооценивала. Я перевернула страницу, пробегая глазами. Несколько страниц не содержали ничего странного. Все указывало лишь на то, что Кейт занималась самобичеванием на пустом месте. Но вот я наткнулась на страницу с описанием их знакомства. Вот это было интересно.

«Сегодня случилось нечто невероятное!!! Я как обычно сидела в читальном зале и никого не трогала. Вдруг ко мне подошел молодой человек „Аполлон“. Его черные глаза сначала просто меня шокировали, а после того как он заговорил, у меня дыхание перехватило. Он желал со мной познакомиться, а я просто моргала. Черные волосы, странного цвета глаза и фигура, будто с картинки. И этот красавец хотел познакомиться именно со мной. Я в тот момент даже оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что я не единственная девушка здесь. И я была права. На меня смотрели десятки пар завидующих глаз. Все окружающие были в шоке не меньше моего. Я все-таки нашла в себе силы ответить ему. Мы познакомились. А мне все кажется, что он мне кого-то напоминает! Только вот никак не могу понять кого.»

Я перевернула страницу, хотя уже на 98% была уверена, что знаю кого именно напоминал ей этот Карл. Дальнейшее мое чтение только подтвердило это. Единственное, что меня смущало — цвет его глаз. Он же смущал и Кейт. слишком уж странным он был. Я читала дальше. И вот, наконец, я дошла до дня, когда он стал уговаривать ее уйти с ним, стать сильной, красивой и здоровой. Здесь и Кейт догадалась, что Карл точно такой же как Малеваны. Самое страшное, что она согласилась.

«Надеюсь, что после этого я смогу встретиться с Заком. Только вот сомневаюсь, что Карлу стоит это говорить. Хотя зачем секреты? Я же люблю его, и мне кажется, что и он меня тоже. Можно было бы сказать, что я счастлива, но чего-то не хватает.»

Следующая запись была последней. Я узнала все, что мне было нужно, и именно то, чего я так сильно боялась. Кейт присоединилась к Носферату, причем добровольно! Ужас!

В отчаянии и смятении я вернулась в свою ванну. Видимо, меня не было достаточное время, поскольку даже моя кожа стала превращаться в апельсин. Конечно же, первое, что я сделала, это нашла Виру. Мне просто был необходим ее совет. Искать ее среди вампиров Носферату было бы самоубийством. Хотя…

— Мела, на тебе лица нет. Что случилось? — удивилась Вира, когда меня увидела.

— Надо поговорить, — только и сказала я, беря ее за руку и заводя в свою комнату. В доме были почти все, однако, я очень надеялась, что подслушиванием у нас никто не занимается.

— Что ты узнала? — спросила Вира, как только я захлопнула дверь. Я приложила палец к губам, давая понять, что разговаривать надо максимально тихо.

— Я была в колледже Кейт. В архиве я нашла ее личные вещи. Там был ее дневник… — рассказывала я. Вира меня не перебивала и очень внимательно слушала, изредка вздыхая.

— И что теперь делать? Сомневаюсь, что она бросит своего Карла. Хотя мало ли? — произнесла она, когда я наконец-то закончила.

— Она писала, что ей кажется, что он ее любит. А вот осталось ли это так или он и вовсе ее разочаровал, остается неизвестным. Может быть, я злая, но мне хочется, чтобы Карл ее обманул. Тогда у меня будет реальный шанс уговорить ее перейти на нашу сторону, — грустно рассказывала я свои ощущения.

— Не исключено! Но ты же не собираешься продолжать ее поиски? Это опасно и очень долго, — хмурилась Вира.

— Не знаю. Не решила пока. Я вот думаю, стоит ли говорить об этом Заку?

— Знаешь, иногда незнание лучше, чем такие новости. Но с другой стороны, потом, когда он так или иначе узнает правду, может расценить как обман и недоверие. Тем более, что если будет бой…

Вира не стала договаривать. Все и так было понятно. Если будет бой, Кейт тоже там будет, причем на другой стороне. Но как этого избежать? Только тихо искать и уговаривать.

Я решила рассказать о Кейт Заку вечером. А пока Вира попросилась на охоту и меня с собой взяла. Только вот просьба у нее была странная.

— Мела, у меня к тебе будет просьба. Ты только не спрашивай меня ни о чем. Мне нужно кое-что проверить, — как-то нерешительно говорила она.

— Хорошо. Мы с тобой должны во все друг друга поддерживать! Что ты хотела? — решительно ответила я. Вряд ли она придумала нечто страшное.

— Ты можешь остановиться? Не убивать животное, выпить его хотя бы до половины? — спрашивала она.

— Могу. А смысл? Потеря даже половины крови смертельна для животного, а я не наемся, — удивилась я. Вира лишь вздохнула.

— Ну, ты попробуй с одним хотя бы. Если у меня не получится, то допьешь его.

— Хорошо, — согласилась я, хотя и не понимала, что она задумала. Вира мимолетно улыбнулась.

— Только при мне, — предупредила она, — Я просто побегу за тобой. Но можно сначала я сама поохочусь? — вздохнула она и добавила, — Чтобы исключить соблазн.

— Всегда, пожалуйста, — проговорила я. Уже через секунду в нас летел огромный медведь. Вот так запросы! Легко и непринужденно Вира впилась в шею животного, а несколько секунд спустя его пустое тело рухнуло на землю. В черных глазах появился какой-то интересный, точнее интригующий блеск. Вира, кивнула головой в сторону леса, давая понять, что теперь моя очередь. Я тут же нашла тоненькую лань и метнулась к ней. Вира, бежала рядом.

Только воткнув свои клыки в шею животного, я поняла, что надо было выбрать тело покрупнее для такого странного эксперимента. Я даже не успела сделать глотка, как почувствовала, что пора остановиться.

Животное тихо и очень редко дышало, сердце билось из последних сил. Я отошла буквально на пару шагов. Вира присела рядом. Она положила обе свои руки на животного. Левой рукой она закрывала его рану, а правую держала на сердце. Что происходило дальше, я не совсем понимала. Сердце стало биться спокойнее, хрипы пропали. Через несколько секунд даже сердцебиение стало восстанавливаться. Лань закрыла глаза и перестала дрожать. Казалось, что она уснула. Вира не двигалась. Дыхание животного стало приходить в норму. Еще через какое-то время она открыла глаза и с каким-то осознанием посмотрела на Виру. Она глубоко вздохнула и кивнула, убирая руки. Естественно, животное вскочило на ноги. Но на ней уже не было ни раны от моего укуса, ни последствий потери крови. Прочь от нас неслось совершенно здоровое животное.

— Что это было? — шокировано спрашивала я. Вира аккуратно встала и повернулась ко мне. На ее лице сияла улыбка. Было понятно, что ее задумка осуществилась. Да и где-то в глубине у меня было предположение, только не верилось и не формулировалось.

— Я вылечила лань, — спокойно ответила Вира, а затем добавила, — Я нашла свою вторую способность!

— Здорово, конечно. Но как это возможно? — неуверенно произнесла я.

— Понимаешь, при жизни у меня было две способности: телекинез и заживление собственных ран. Но для лечения я использовала свою же слюну и действовала она только на меня и только на кожу. Вот я и подумала, что если все мои способности должны были не только сохранится, но и увеличиться, то и способность к самолечению должна быть. Я просто никак не могла понять, во что она превратилась.

— И?

— Помнишь маму олениху с олененком? Я еще сказала, что у нее была сломана нога.

— Помню, конечно.

— Так вот. Я хотела ей помочь. Пока я думала отнести ли ее к Питеру или Жозену, я сдерживала ее метания. А потом что-то случилось и она выздоровела. Как она убегала, ты сама прекрасно видела.

— Ты залечила ее рану, — произнесла я.

— Именно! Я поняла, что моя способность перешла в руки, поскольку больше ничем я не прикасалась к ней. А сегодня я решила проделать все тоже самое осознанно. Я теперь знаю, как она действует.

Вот теперь я была за нее рада, а сама понимала, что пора бы мне заготавливать речи и объяснения.

Вернувшись домой Вира тут же объявила радостную новость. Только вот никто ей не поверил. Она пообещала продемонстрировать это. Так весь ужин и прошел за обсуждениями этой истории.

С тяжелым сердцем я поднималась в свою комнату. И не только потому что жутко хотелось спать. Просто предстоял серьезный и достаточно болезненный разговор.

Зак вошел в комнату. Я сидела на кровати, даже не собираясь спать.