1. nodaļa
Vasja un slinkums
Vasja piedzima ļoti parastā ģimenē. Viņa tēvs bija skolas skolotājs, un viņa māte bija bērnudārza audzinātāja. Vasijai bija arī vecāks brālis. Vasijai bija arī kaķis Masja.
Tas ir viss. Visparastākais zēns. Visparastākajā ģimenē.
Bet tieši tā tas likās.
Patiesībā Vasja bija neparasts zēns. Viņš bija neparasti slinks un izrādīja vienkārši apbrīnojamu nevēlēšanos mācīties.
Šīs rakstura iezīmes viņā parādījās agrā bērnībā, kad viņš tikai sāka izprast apkārtējo pasauli.
Viņa pirmā izpausme un slinkuma apziņa notika divu vai trīs gadu vecumā (Vasja precīzi neatcerējās), un tas notika šādi.
Bērnudārzā skolotāji mācīja bērniem no kubiem uzbūvēt torni. Citi bērni pacietīgi sēdēja un uzlika vienu kubu uz otro, tad uz otro trešdaļu un tā tālāk. Vasja pacietīgi uzlika arī otro kubu virsū pirmajam. Bet trešo viņš absolūti nevarēja nolikt. Vasja ilgi necieta. Šīs idejas veltīguma apziņa viņam nāca ļoti ātri, burtiski, pēc otrā vai trešā mēģinājuma. Tad viņš paķēra trešo kubu un svieda to pie sienas. Kubs atsitās pret sienu, nokrita uz grīdas un pa to aizripoja vairākus centimetrus, jocīgi šūpojoties no vienas puses uz otru. Vasjai šī vienkāršā spēle uzreiz patika. Nākamo nedēļu laikā viņš tikai svieda kubu pret sienu, skatījās, kā tas smieklīgi ripojas no vienas puses uz otru uz grīdas, un dedzīgi, jautri smējās, patiesi priecājoties par savu atklājumu.
Vasjai mājās bija arī klucīši. Un mājās viņš turpināja savu spēli. Tētis, to redzēdams, nolēma Vasjai uzdāvināt mazu bumbiņu. Galu galā, pēc tēta domām, loģiskāk un interesantāk ir mest bumbu sienā. Vasja bija traka no laimes, kad viņam iedeva bumbu! Lieliska rotaļlieta! Lielisks kuba aizstājējs!
Vasja raidīja bumbu pa sienu. Vienreiz. Tad otrreiz. Tad trešais.
Pēc katra sitiena bumba nolidoja no sienas un aizripoja pa grīdu uz otru telpas galu. Pirmo reizi. Otrkārt. Trešais… Pēc katra metiena Vasjai bija jāceļas un jāiet pēc bumbas. Pirmo reizi. Otrkārt. Trešais…
Pēc trešā metiena Vasja saprata: bumba lido pārāk tālu, katru reizi jādodas pēc tās, tā ir gara un nogurdinoša. Tad pēc nākamā metiena Vasja pēc bumbas negāja. Viņš paņēma savu kubu un turpināja ar to spēlēties. Pat ja kubs nav tik jautrs, pat ja kubs tik ilgi neripo pa grīdu, tam nav nozīmes. Šī iemesla dēļ jums nav jāmeklē kauliņš: izstiepiet roku, paņemiet to un metiet to vēlreiz.
Tā Vasja uzzināja, kas ir slinkums.
Un slinkums Vasjai palika ilgu laiku!
Kaut ko mācīties ir nogurdinoša un pilnīgi nevajadzīga nodarbe! Arī Vasja to saprata ļoti agri. Nedaudz vēlāk, nekā viņš uzzināja, kas ir slinkums, bet viena lieta sekoja no otras.
Tajā pašā bērnudārzā, jau vecākajā grupā, kad citi bērni cītīgi mācījās ciparus un burtus, Vasja kategoriski nevēlējās to darīt! Bērni par viņu ņirgājās, skolotāji un vecāki lamāja. No vienas puses, Vasjam tas nepatika, no otras puses, viņam bija vienalga! Un tad viņš uzzināja vienu lietu, kas noteikti ir jāpiemin.
Vasja saprata, ka viņam nav jāmācās, lai par viņu smieties un nelamātu, bet viņam ir jāizliekas, ka viņš mācās! Tas glāba un palīdzēja Vasijai ilgu laiku, līdz viņš devās uz skolu. Izrādījās, ka skolā nav tik viegli izrādīties, kamēr tu tikai izliecies, ka mācies. Tomēr viņš kaut kā izturēja pirmo klasi. Problēmas sākās otrajā.
2. nodaļa
Vasja uzzina par muļķu valsti
Kādu vakaru oktobra beigās Vasja darīja savu mīļāko lietu — tas ir, NEDARA NEKO. Viņš laiski gulēja uz gultas un skatījās uz griestiem. Šodien viņš bija pārāk slinks, lai pat domātu par kaut ko. Tāpēc viņš gulēja un tikai skatījās uz griestiem.
Pirms tam Vasja un viņa māte mēģināja pildīt mājasdarbus vairākas stundas pēc kārtas, ko citi bērni izdarīja pusstundā, bet ne vairāk kā stundā, Vasja veica vairākas stundas pēc kārtas. Tieši līdz brīdim, kad mammai tas viss apniks, viņa pacels rokas, čukstīs: «Ak, Kungs…”, smagi nopūtīsies, paņems pildspalvu un papīru, veiks visus uzdevumus, un Vasja darīs. atliek tikai iekopēt visu piezīmju grāmatiņā.
Vakars beidzās pārsteidzoši ātri, iespējams, šodien Vasja mājasdarbus «pildīja» ilgāk nekā parasti. Kaut kur tālu virtuvē 10 reizes nodziedāja dzeguzes pulkstenis. Vasja vienmēr bija slinks, lai saskaitītu, cik reižu šī dzeguze dzeguzē, bet, paklausot kaut kam bezsamaņā, desmitos vakarā Vasja vienmēr skaitīja šīs «dzeguzes». Un arī šodien. Tieši desmit palūrēt. Ir laiks gulēt. Bet pirms gulētiešanas Vasjas māte vienmēr ieradās Vasjas istabā un izlasīja kādu grāmatu.
Parasti Vasja pat neklausījās, ko viņi viņam lasīja, taču bija ļoti patīkami aizmigt zem mātes klusās balss. Vasjai vajadzēja piecpadsmit līdz divdesmit minūtes, lai aizmigtu. Tad māte klusi aizvēra grāmatu, nopūtās, noskūpstīja dēlu uz pieres un arī klusi izgāja no istabas, pirms izslēdza gaismu. Nemanot, Vasja apgriezās uz otru pusi, ar seju pret sienu, un gulēja šādā pozā līdz rītam. Likās, ka viņš bija pārāk slinks, lai miegā pat mētātos un grozītos.
Bet šodien bija neparasta diena.
Vasja iegāja vannas istabā, kā parasti, radīja nelielu troksni ar ūdeni — tas ir, viņš izlikās, ka mazgā seju, tad viņš ieņēma nedaudz ūdens mutē un skaļi skaloja, izlikdamies, ka tīra zobus. Tad viņš lēnām devās uz savu istabu, izģērbās un devās gulēt, gaidot mammu un nākamo grāmatu.
Mamma ieradās pēc dažām minūtēm. Viņa paņēma no galda jau atvērtu grāmatu un teica:
— Aleksejs Nikolajevičs Tolstojs «Zelta atslēga jeb Pinokio piedzīvojumi» un sāka lasīt.
Man bija slinkums klausīties, kā parasti. Šķiet, ka mamma šo grāmatu jau izlasīja vakar, vai varbūt pat aizvakar. Tātad Vasja nokavēja grāmatas sākumu, jo vakar un aizvakar viņš arī neklausījās, un sākt klausīties grāmatu no vidus ir muļķa pazīme! Vasja pat pasmējās: Muļķa zīme! Jums tas ir jāizdomā!
Mamma pārtrauca lasīt un paskatījās uz savu dēlu. Vasja nekavējoties novērsa smaidu un uzmeta ļoti ieinteresētu seju.
— Turpini, mammu, tas esmu tikai es…
Un mamma turpināja. Vasja neklausījās. Bet šodien viņš nevarēja uzreiz aizmigt. Viena problēma viņu nodarbināja. Pēc dažām dienām skolā pirmā semestra beigas. Vasja ieguva C atzīmes visos priekšmetos, bet matemātikā! Žurnālā bija astoņas atzīmes: četri trijnieki un četri divnieki. Un skolotājs tieši viņam teica: «Vasja! Drīz būs pēdējais pārbaudījums, man ir apnicis tevi auklēt. Pēc ceturkšņa jūs saņemsiet tādu pašu atzīmi, kādu saņemtu ieskaitē! Ja jūs saņemsiet C, es jums iedošu C par ceturtdaļu, ja jūs saņemsiet D, jūs saņemsiet D par ceturtdaļu. Pat neapvainojies! Šodien ir pirmdiena, pārbaude ir piektdien. Labi sagatavojies! Vēl ir laiks. Un brīdiniet savus vecākus, ļaujiet viņiem strādāt ar jums papildus, pretējā gadījumā es nevarēšu sazināties ar jūsu māti. Ha! Kā tad tiksi cauri? Manas mātes tālruņa numurs nomainījās pirms mēneša, un viņa lūdza mani iedot skolotājai jauno numuru, ko Vasja arī izdarīja. Tikai manas mātes numurs beidzās ar «59», un Vasja to mainīja uz «58». Un tāpēc es to iedevu skolotājai! Un vecākiem pat nebija iespēja runāt par nesekmīgām atzīmēm! Vasjam izdevās noslēpt divus divniekus, un viņi bija pārliecināti, ka viņam ir četri trejači un tikai divi divnieki! Par laimi, tētis bija skolotājs nevis Vasjas skolā, bet gan kādā prestižā licejā ar vēsturisku aizspriedumu, pretējā gadījumā Vasja jau sen būtu cietumā! Palīdzēja arī tas, ka tētis šobrīd bija ļoti aizņemts. Viņš uzrakstīja kaut kādu «disertāciju» vai tamlīdzīgu, Vasja droši nezināja, lai «visas manas dzīves sapnis piepildītos, un es kļuvu par vēstures zinātņu kandidātu». Vasja to atcerējās, jo tētis atkārtoja šos vārdus piecas reizes dienā. Un vēl biežāk! Viss dzīvoklis bija nobērts ar grāmatām, dažas bija tik vecas, ka likās, ka tās sabruks, ja tikai pieskarsies, un tētis visu laiku sēdēja pie datora un tur kaut ko drukāja. Tāpēc tagad tikai mana māte bija iesaistīta Vasjas audzināšanā un apmācībā. Un arī darbā viņai bija pietiekami daudz problēmu: «Vismaz jūsējie jau ir pieauguši, visu saprot, bet pamēģiniet, pieskatiet divdesmit negudrus bērnus! Daži raud, citi iet uz tualeti, citi kaujas, citi nedala rotaļlietu! Un visi kliedz visas dienas garumā! Es nāku mājās no darba tik izspiests kā citrons! — mamma bieži teica tētim.
Kopumā viņš nevienam neko neteica par testu! Citādi piespiedīs mācīt!
Bet mums bija steidzami kaut kas jāizdomā!
Bet nesanāca…
Un tad mātes balss izlauzās cauri manām domām:
«- Vienkārši kā pīrāgs. Brauciet ar mums.
— Kur?
— Uz muļķu zemi…»
Muļķu valsts! Šeit! Tur man vajadzētu doties! Tas būtu lieliski! Nav nepieciešams mācīties! Un, visticamāk, vārds «muļķis» viņiem nav aizskarošs. Galu galā šī ir muļķu valsts, kas tad ir tie iedzīvotāji? Muļķi! Un es justos kā tur piederīga! Tātad, stop, stop, stop! Kā jūs tur nokļūstat?
Un šeit atkal manas mātes balss:
«Es tev tagad paskaidrošu. Muļķu zemē ir maģisks lauks, ko sauc par Brīnumu lauku… Šajā laukā izrok bedri, saki trīs reizes: „Plaisas, fex, pex“, ieliec bedrē zeltu, apber ar zemi, apkaisa. sāli pa virsu, kārtīgi ieber…»
Vasja vairs neklausījās. Viņš bija pilnībā pārliecināts, ka ir saņēmis atbildi uz jautājumu: «Kā tur nokļūt?», taču tas, ka tur vai nu uzauga vai arī bija jāaug kaut kāds koks ar zelta monētām lapu vietā, viņu neinteresēja plkst. viss!
Un tomēr viņš pavisam nejauši zināja, kur atrodas šis Brīnumu lauks. Aiz viņu mājas atradās brīva zeme, kas bija skaidri redzama no piektā stāva dzīvokļa loga. Kādu rītu tētis pamodās un devās uz virtuvi ieturēt brokastis. Viņš paskatījās ārā pa logu. Tieši brīvā laukuma centrā bija liela atkritumu kaudze, kuras vakar vakarā tur nebija.
«Paskaties,» tētis teica mammai. — Tikai kaut kāds Brīnumu lauks! Vakar atkritumu nebija, bet šodien pēkšņi brīnumainā kārtā parādījās!
Problēma ar Brīnumu lauku ir atrisināta. Vasja zināja, kur tas atrodas.
Arī ar sāli un ūdeni problēmu nebūs.
Atliek tikai atrast zeltu. Zelts — zelta monēta — dzeltens nozīmē. Mammai un tētim bija laulības gredzeni, tie bija zelts, Vasja to noteikti zināja. Zelts ir tik dzeltens. Zelts ir dārgs! Viņiem mājās noteikti nebija zelta monētas. Viņš zinātu. Kur es to varu dabūt? Vajag pajautāt mammai.
Viņš nedaudz atvēra acis, lai uzdotu šo jautājumu savai mātei. Un tikai tagad pamanīju, ka istabā vairs nedeg gaisma un mamma laikam jau sen bija aizgājusi. Labi, tas ir labi — es pajautāšu rīt. Tagad ej gulēt!
Acis aizvērās pašas no sevis, un pa visu ķermeni sāka izplatīties patīkams siltums. Vēl viena sekunde un Vasja aizmigs. Un tad it kā viņā iespēra zibens.
Dzeltenā monēta! Man ir dzeltena monēta! Viennozīmīgi zelts!
Tas notika pirmajā klasē. Kādu dienu Vasja gāja pa skolas gaiteni un pēkšņi uz grīdas kaut kas dzirkstīja. Vasja piesardzīgi paskatījās apkārt — neviens uz viņu neskatījās. Tad viņš noliecās, satvēra šo kaut ko spīdīgu, satvēra to dūrē, iebāza dūri bikšu kabatā un sāka skriet. Skrien! Ar Vasju tas vēl nekad nav noticis! Viņš ieskrēja tualetē un ieslēdzās bodē. Man aizrāvās elpa. Viņš klausījās, vai kāds viņu dzenā? Tualetē iestājās klusums. Tad viņš uzmanīgi izvilka roku no kabatas un atlaida dūri. Uz viņa rokas gulēja maza spīdīga monēta. Īsta! Dzeltens! Izcili! Jauna meitene!
«Pieci… Nulle… Ko-pe-ek…» Vasja toreiz nevarēja noskaitīt līdz piecdesmit, un viņam bija grūtības to izlasīt.
Vasjai tas bija īsts dārgums! Viņi viņam nedeva naudu;
Tagad vajadzēja šo dārgumu paslēpt. Vasja novilka vesti, zem tā bija balts krekls, un uz tās bija maza kabata, un, kas svarīgi, ar pogu. Vasja atpogāja pogu, ielika monētu kabatā un atkal aizpogāja. Tagad pats svarīgākais, lai monētas īpašnieks neparādītos, lai neviens nesāktu to meklēt. Pretējā gadījumā dārgums noteikti tiks aizvests un nodots īstajam īpašniekam. Vasja uzmanīgi paskatījās no stenda, tualetē joprojām nebija neviena. Tad tikpat uzmanīgi viņš izgāja no tualetes un pa citu koridoru devās uz savu klasi. Es apsēdos pie sava rakstāmgalda. Atlikušas vēl divas nodarbības, un tad mājās. Un tur, mājās, aizverieties savā istabā un uzmanīgi pārbaudiet monētu.
Divas nodarbības ilga uz visiem laikiem. Vasja nemitīgi domāja, ka tagad atvērsies klases durvis un ienāks īstais monētas ĪPAŠNIEKS, un viņam tā būs jāatdod. Bet tas nenotika, un Vasja droši nokļuva mājās.
Un tikai savā istabā, sajūsmā trīcošiem pirkstiem, viņš izņēma monētu un ar tādu entuziasmu, kādu viņā vēl nebija redzēts, sāka pētīt savu dārgumu. Viņš bija tik aizrāvies, ka nepamanīja ienākot māti. Vasja bija nopietni nobijusies — tagad viņi atkal viņu lamās un piespiedīs atteikties no šī brīnuma! Viņš paķēra monētu un atkal, tāpat kā skolā, satvēra to savā dūrē, gribēja atkal skriet uz tualeti un paslēpt monētu. Bet no mammas aizbēgt nevar! Viņa jau bija pamanījusi, ka viņš kaut ko slēpj savā dūrē, un jautājoši paskatījās uz dēlu.
Vasja klusēja.
Mamma skatījās.
Vasja turpināja klusēt.
Mamma turpināja skatīties.
Nebija ko darīt, un Vasja atspieda dūri un pastiepa atvērto plaukstu mātei, kamēr viņš aizvēra acis un novērsās.
Mamma smējās:
«Vai jūs to slēpāt no manis?»
Vasja atvēra acis, bet vēl nepievērsās mātei. No vienas puses, likās, ka mammas balsī ir laipnība un kaut kāda rotaļība, no otras — kurš gan pazīst šos pieaugušos un kas viņiem ir prātā!? Labāk pagaidi minūti.
«Jā,» viņš tikko dzirdami nomurmināja un katram gadījumam atkal aizvēra acis.
— Kāpēc tu viņu slēpi no manis?
Nekas cits neatlika kā atvērt acis, pagriezties pret mammu, uztaisīt sāpīgāko seju un atkal murmināt:
— Mmmmmma… Nezvēr… Es viņu atradu!
Mamma atkal iesmējās, un Vasjas dvēsele sasildīja. Pēkšņi arī viņš jutās laimīgs un sāka čubināt:
«Es gāju cauri skolai starpbrīža laikā, un pēkšņi uz grīdas atradās šis.» Tiesa, gaidīju, kad parādīsies saimnieks, bet neviena nebija, tad paņēmu sev… Laikam vajadzēja atdot skolotājai… Bet paņēmu, ieliku kabatā., un pavisam aizmirsu par to… Un es to atcerējos tikai mājās, tieši tagad… Pirms tu atnāci… Rīt atdošu skolotājai… Godīgi! Lai viņa iedod saimniekam, iespējams, viņš viņu meklēs! Un tā nav mana vaina! Ne pie kā nav vainīgs! Godīgi!
«Labi, ka tu esi tik godīga pret mani,» mamma pasmaidīja un noglaudīja Vasjas matus. «Bet jūs zināt, maz ticams, ka šīs monētas īpašnieks parādīsies.» Ar to neko nevar nopirkt. Varbūt pat kāds no vidusskolēniem to speciāli izmeta, lai tas netraucētu kabatā.
«Zini,» mamma izskatījās nopietna. «Es droši vien atļaušu jums to paturēt sev.» Bet ļaujiet tam kļūt par mūsu mazo noslēpumu! Un tu man apsoli, ka nākamreiz, kad skolā kaut ko atradīsi, noteikti iedosi skolotājai. Piekrita?
— Noteikti!
Vasja apskāva māti un noskūpstīja viņu uz vaiga. Tā bija abpusēji izdevīga iespēja, pēc tam mamma vienmēr kļuva laipna.
Protams, bija jāpasaka arī tētim. Bet tagad Vasja nejutās kā noziedznieks. Viņš skraidīja visur ar savu monētu un veselas trīs dienas jautāja mammai, tētim un brālim: ko viņš tagad var nopirkt ar savu monētu? Viņš no brāļa saņēma pļauku pa plaukstas locītavu, un viņa vecāki paskaidroja, ka monētas vērtība ir tik zema, ka ar to diez vai varētu kaut ko nopirkt. Bet Vasja tam neticēja, viņš pie sevis stingri nolēma, ka viņi viņam to saka tikai tāpēc, lai viņš neiztērētu savu monētu kaut kam nevajadzīgam.
To darot, viņš sev sagādāja nepatikšanas! Vecāki sāka mācīt viņam rīkoties ar naudu, vairākas reizes veda uz veikalu un lika viņam pašam maksāt par pirkumiem. Un Vasja, ak, kā viņam nepatika mācīties!
Tā Vasja ieguva monētu, par kuru viņš tagad atcerējās!
Otrā problēma ir atrisināta! Tagad viņš zināja, kur atrodas Brīnumu lauks, un viņam bija zelta monēta. Tagad viņš noteikti nonāks muļķu zemē.
Rīt no rīta…
Pirms skolas…
Un nevajag mācīties…
Skaistums…
Vasja žāvājās un uzreiz aizmiga! Savā mīļākajā pusē, nemētājoties un negriežoties.
3. nodaļa
Vasja pārceļas uz muļķu zemi
Rīts jau no paša sākuma neizdevās.
Vasja tika pamodināta desmit minūtes vēlāk nekā parasti. Un viņam šorīt ir tik daudz darāmā. Vajag atrast monētu, virtuvē uzkaisīt sāli, lai neviens nepamana. Atrodiet mazu, tukšu pudeli un ielejiet tajā ūdeni. Līdzi bija jāņem arī kāds priekšmets, lai izraktu bedri. Vasja izvēlējās šķēres: tās ir dzelzs, asas, un viņš kaut kā izvilks mazu caurumu.
Mātei par pārsteigumu Vasja vienkārši izlidoja no gultas kā lode un aizskrēja uz vannas istabu kopš dēla dzimšanas! Vannas istabā Vasja pirmo reizi mūžā no tūbiņas uz zobu birstes izspieda vairāk zobu pastas un sāka nikni tīrīt zobus. Pabeidzis šo, kā izrādījās, ne tik sarežģīto procesu, Vasja kārtīgi nomazgājās (ar ziepēm!)! Tagad tas ir gatavs!
Viņš kā bulta izlidoja no vannas istabas, vispirms atrada monētu, tad aizskrēja uz virtuvi, paķēra pudeli un ielēja tajā ūdeni. Viņam par laimi virtuvē neviena nebija. Vasja atvēra skapi, kurā viņi glabāja sāli, un sāka izmisīgi meklēt, kur to ievietot. Neko neatradis, viņš paķēra visu paku, iebāza to zem T-krekla un metās skriet uz savu istabu. Zēns paķēra savu skolas mugursomu, izkratīja visu saturu un pašā apakšā ielika sāls paku. Tad viņš sāka likt visu pārējo mugursomā. Viņam par lielu pārsteigumu mugursomā bija tik daudz nevajadzīgu lietu, ka Vasja pat uz minūti apmulsa. Tajā brīdī ienāca mana māte.
«Vasenka, kāpēc tu šodien neesi pati?»
«Nu, tā tas ir! — Vasja domāja. — Bēgšana ir atcelta! Vecāki visu uzminēja!»
Un tad viņš pie sevis nolēma to noliegt līdz pēdējam un izlikties, ka viss ir normāli un nekas nenotiek.
— Jā, mana, es esmu mamma, mana! Tas pats, kas parasti… Pie visa vainīga… Tu mani vēlāk pamodināji… Man nav laika nekam!
Mammas acis samiedzās un kļuva vēl aizdomīgākas.
— Ko tu darīji virtuvē?
— Es ielēju ūdeni pudelē! Zini, mammu, skolā mums apkure tikai kūp! Un jūs vienmēr vēlaties dzert! Spēcīgi! Ļoti daudz! Atpūtas laikā var aizskriet uz ēdnīcu un tur iedzert. Ko darīt, ja viņš klasē pēkšņi kļūst nepacietīgs? Tāpēc es ieleju ūdeni pudelē.
— Jā? Nu labi… Ko tu tagad dari?
— Es izjaucu mugursomu! Es to vairs nevaru pacelt! Paskaties, es atradu mācību grāmatu. ABC. Pirmajai klasei! Ko viņa tur dara? Es nevaru iedomāties!
Mamma iesmējās.
— Labi labi! Izjauciet un nāciet brokastīs!
Un, jau izejot no istabas, viņa piebilda:
— Starp citu! Es aizmirsu pateikt. Šodien tavs tētis tevi aizvedīs uz skolu ar mašīnu, tāpēc mēs tevi pamodinājām vēlāk.
Viņa izgāja ārā un aizvēra aiz sevis durvis.
Mugursoma Vasjai izkrita no rokām… Tā tas ir! Visi plāni ir sabojāti! Viņš tagad neiekļūs nevienā laukumā. Bet tā bija tikai viena problēma! Otrais bija tas, ka tētis noteikti nāks uz skolu, lai painteresētos par dēla gaitām. Viņš vienmēr to dara, kad ved Vasju uz skolu! Viņam tur ir daži draugi no universitātes. Vasja kļuva nomākta. Vakarā, kā saka tētis, viņu sagaida «atrunas».
Tātad mums steidzami jādodas uz muļķu zemi. Es nevaru nokļūt skolā. Tātad pēc skolas! Nekam nevajadzētu traucēt!!!
Tad viss bija kā sapnī: brauciens ar tēti uz skolu, nodarbības, skolotāji, skolēni, galdi, tāfele, krīts, zvaniņi stundām, zvani no stundām… Un Vasja pamodās tikai tad, kad beidzās piektais periods un noskanēja zvans. Vasjai tas darbojās kā modinātājs, ir laiks mosties, ir laiks rīkoties, muļķu valsts gaida!
Vasja paķēra viņa mugursomu, ģērbās un izskrēja no skolas.
Pēc divdesmit minūtēm viņš jau atradās brīvajā laukumā aiz mājas. «BRĪNUMU LAUKĀ!» — kā pats Vasja sauca par tuksnesi.
Tagad runa ir par sīkumiem. Vasja pat nomierinājās, beidzot tas ir noticis! Lai gan patiesībā nekas vēl nav noticis.
Tātad, pirmā lieta, kas jums jādara, ir izvēlēties vietu, kur rakt bedri. Tur nedrīkst atrasties cilvēki, un, ja iespējams, šī vieta nedrīkst būt redzama no dzīvokļa logiem. Tādu vietu atradām ātri. Blakus neliels celms no nesen nocirsta koka. Tagad caurums. Vajag izrakt caurumu. «Ak, es aizmirsu šķēres!» — Vasja domāja. Bet, uzreiz atcerējos, ka mugursomā bija Tehnoloģiju komplekts, un tajā noteikti bija šķēres!
Rudens saule bija silta. Salnas vēl nav bijušas, tāpēc zemei jābūt mīkstai. Vasja izņēma šķēres un izraka nelielu caurumu. Un tā arī būs, manas mammas pasakā nekas nebija teikts par to, ka bedrei jābūt dziļai.
Tagad ielieciet «zelta» caurumā. Jā, darīts! Tagad piepildiet bedri ar zemi un apkaisiet ar sāli… Stop! Vai arī pievienot sāli un apkaisīt ar augsni? Kāda atšķirība! Tas ir pilns ar sāli! Nu ko, ko tik… Derēs jebkas! Pirmkārt, sāls! Tātad! Tagad uz zemes. Tātad! Tagad ūdens… Jā! Un tagad mums vajag dažus vārdus… Bet ko? Kāda atšķirība! Jebkurš!
Vasja piecēlās, aizvēra acis un svinīgi sacīja:
«Kūciņa, Beks, Luleks!»
Tālumā kaut kas dārdēja.
Vasja vispirms atvēra vienu aci, pēc tam otro.
Viņš stāvēja milzīga lauka vidū. Kļuva tumšs. Slīdēja kaitinoši smalks rudens lietus.
Vasja sāka ātri skatīties apkārt. Apkārt nebija nevienas lielas mājas, kas nozīmē, ka viņš noteikti neatradās pilsētā.
— Ēd! Tas izdevās! — Vasja sākumā priecājās.
Bet tad prieks padevās bailēm: «Kas tā par valsti? Apkārt neviena dzīva cilvēka! Un kas man tagad jādara?»
4. nodaļa
Vasja satiekas ar Ķirbi
Vasja kādu brīdi stāvēja, domāja un kasīja pakausi. Taču prātā ienāca vienīgā doma, ka cepure jau bija gandrīz slapja no lietus. Jāiet! Bet kur? AAAA! Kuram tas interesē! Kaut kur! Ja tu kaut kur dosies, tad agri vai vēlu kaut kur atnāksi! Lieliska ideja, Vasja slavēja sevi! Viņš pagriezās uz vietas un devās prom. Nogājusi piecus soļus, Vasja pēkšņi atcerējās, ka ir aizmirsis savu mugursomu. Zēns atgriezās un paņēma mugursomu, atkal pagriezās un devās prom. Bet noejot piecus soļus, atcerējos, ka esmu aizmirsusi šķēres. Dzīvē var noderēt šķēres! Tāpēc Vasja atkal pagriezās un devās atpakaļ. Paņēmusi šķēres, Vasja paskatījās apkārt. Mums viss ir jāsavāc, lai vairs neatgrieztos. Turpat netālu gulēja sāls, gandrīz pilna paka. Ir jāņem. Tas var būt noderīgi! Tātad! Visi! Te nekā cita nav! Viņš savā mugursomā pacēla pudeli ūdens, šķēres un sāli. Vasja grasījās apgriezties un doties, kad pēkšņi atcerējās monētu. Viņa ir zemē. Mums tas ir jāizrok. Vecajā pasaulē ar to neko nevarēja nopirkt, bet šajā pasaulē, muļķu zemē, iespējams, tā ir īsta bagātība! Vasja paskatījās apkārt. Viņš vairs neatcerējās, kur tieši atradās caurums ar monētu. Un lietus nemitējās. Vasja juta, ka slapja ir ne tikai cepure, bet arī jaka, bikses un pat zābaki. Vasja sāka sasalt. Un viņš iedomājās, ka tagad sāks rakties netīrumos ar kailām rokām, meklējot monētu. Un tad pat nav kur nomazgāt rokas. Nē! Nu, šī monēta, ja tā nav nekā vērta mūsu pasaulē, tad tā nav nekā vērta šeit! Tagad Vasja negriezās, bet gāja taisni…
Viņš bija gājis, iespējams, desmit minūtes, varbūt divdesmit;
Ārā kļuva vēl tumšāks. Lietus vairs nelija, bet lija kā no spaiņiem. Vasja bija atdzisusi, slapja un zaudējusi optimisma paliekas.
Kur es eju? Kāpēc es kaut kur eju? Kāpēc man vispār kaut kur jāiet? Kāpēc man kaut kur jāiet? Kur ir visi šie muļķi? Kāpēc viņi mani nesatiek?
Ar šīm domām Vasja sev negaidīti izgāja uz ceļa. Kā iet? Uz ceļa. Vasja bez vilcināšanās pagriezās pa kreisi un ātri gāja. Optimisms ir pieaudzis! Ja ir ceļš, tad ir kas pa to iet! Muļķi ir kaut kur ārā!
Tikmēr pienāca nakts. Vasjai bija grūtības atšķirt ceļu, bet viņš turpināja iet. Mani zobi klabēja no aukstuma.
Pēkšņi priekšā atskanēja čīkstošs troksnis. Skryyyp, skryyyp, skryyyp… It kā ritenis nebūtu ieeļļots. Vasja sastinga no prieka! Beidzot! Un viņš metās skriet uz priekšu, gandrīz neko neredzēdams tumsas dēļ. Čīkstēšana kļuva arvien tuvāka, tuvāka un tuvāka…
Un Vasja kaut ko ietriecās.
No pārsteiguma viņš zaudēja līdzsvaru un iekrita dubļos. Tieši uz sejas. Tieši no augšas!
— Vai tu plāno ar mani kauties? Nu es tev tagad pajautāšu!
Kāds uzlēca uz Vasjas muguras, kad viņš gulēja dubļos un sāka ar rokām dauzīt muguru un kājas.
— Viņai! Viņai! Beidz to darīt! Kāpēc tu cīnies? Es ar nolūku neietriecos tevī, vienkārši tumsā neko neredzēju!
Sitieni apstājās.
— Un kas esi tu? — jautāja kāds nepazīstams zēns.
— Es esmu Vasja! Es šeit ierados tikai nesen… Es tikai šodien šeit ierados!
— Vasja? Vasenka! Es esmu tik priecīgs!!!
Nepazīstamais zēns pielēca kājās un sāka celt Vasju, nebeidzot teikt:
— Vasja! Vasenka! Es esmu tik priecīgs!!!
Tad viņš sāka nokratīt Vasju no netīrumiem.
— Vasja! Vasenka! Es esmu tik priecīgs!!!
Tobrīd aiz mākoņiem uz brīdi lūrēja mēness. Zēni varēja redzēt viens otru. Nepazīstamais zēns izrādījās tikpat garš kā Vasja, apmēram tāda paša vecuma, un kopumā nebija skaidrs, ko viņš valkā!
— Vasja! Vasenka! Es esmu tik priecīgs!!!
Jā, Vasja domāja, es nezinu, kā šeit klājas pārējiem iedzīvotājiem, bet šis noteikti ir muļķis! Kopš tā brīža Vasja sāka baidīties no nepazīstamā zēna!
— Vasja! Vasenka! Es esmu tik priecīgs!!!
Aiz nepazīstamā puiša atradās nelieli ratiņi uz četriem riteņiem, piekrauti ar kaut ko apaļu, visticamāk, arbūziem.
— Vasja! Vasenka! Es esmu tik priecīgs!!!
— Tātad! Tātad! Pagaidi! — ir pienācis laiks pateikt Vasijai. — Kur es esmu? Kas tu esi? Un par ko tu galu galā tā priecājies?
Nepazīstamais zēns nesteidzās atbildēt. Viņš piegāja pie saviem ratiem, paņēma kaut kādu paku, atgriezās un pasniedza Vasjai.
— Tas ir tev!
Viņa sejā iedegās smaids līdz ausīm.
— Kas tas ir? — Vasja jautāja.
— Tas ir apmetnis! No lietus! Lai nesamirktu! Es to paņēmu speciāli tev… Vasja…
— Vai zinājāt, ka es šodien šeit parādīšos?
— Nē, es nezināju… Pareizāk sakot, es zināju, ka kādreiz satikšu tevi… Vai varbūt ne tu, bet kāds cits… Bet es nezināju, ka tas ir tieši šodien… Pareizāk sakot, man pat šķita, ka šodien galīgi nav… Ir jau tumšs!
Vasja bija pilnīgi apmulsusi un kautrīgi jautāja:
— Un apmetnis?
— Un apmetnis tev! Es vienmēr ņemu līdzi otru lietusmēteli, kad līst! Varbūt kādu satikšu!
— Un cik bieži tu ar kādu satiecies?
— Nē, ne bieži… Tu man esi pirmais! Tagad es saņemšu atlīdzību! Tev!
— Viņi mani šeit gaidīja vai kā?
— Protams, ka darījām! Nu… Ne gluži tu… Nu… Kāds jauns… Jauns mūsu Valsts pilsonis! Saproti? Nereti mēs šeit iegūstam jaunus zēnus, jaunus draugus! Tāpēc mēs vienmēr priecājamies jūs redzēt! Un tas, kurš pirmais satiek jauno zēnu, saņem balvu! Es tevi satiku pirmo! Tāpēc atlīdzība ir mana!
— Labi, mēs ar tevi jau te pļāpājam! Mums jātiek mājās. Nāc, es vilkšu ratus aiz roktura, un tu spied no aizmugures, būs ātrāk!
«Labi,» atbildēja Vasja, «bet vai tas joprojām ir tālu no jūsu mājas?»
«Ja nebūtu lietus, tas aizņemtu apmēram divdesmit minūtes, bet pa šo ceļu tas aizņemtu stundu!»
— Vai mēs nevaram atstāt ratus ar taviem arbūziem šeit? Un rīt no rīta lietus beigsies un mēs viņu ieripināsim? Esmu galīgi nosalusi! Neslimo!
— Pirmkārt, tie nav arbūzi, bet gan ķirbji! Un, otrkārt, nē, jūs nevarat!
Vasjai nācās stundu stumt smagos ratus pa dubļiem.
— Beidz! — negaidīti pavēlēja kāds nepazīstams zēns. — Esam ieradušies!
— Kur? — Vasja sākumā nesaprata, bet tad neskaidri saskatīja mājas aprises.
«Nāc, es jums iedošu dažas sausas drēbes, pretējā gadījumā jūs patiešām saslimsit.»
Mājas durvis atvēra nepazīstams zēns, un Vasju pārņēma siltuma vilnis.
«Pirms došanās uz lauku es uzsildīju krāsni.» Tāpat kā es jutu, ka tu šodien nāksi pie manis ciemos.
Tad zēns sasita sērkociņu un aizdedzināja kaut kādu lāpu.
— Vai nav elektrības?
— No kurienes mēs to ņēmām? Tas nekad nav noticis!
Zēns atnesa Vasijai sausas drēbes.
«Pagaidām tu pārģērbies, un es iešu un izkraušu ķirbjus.»
«Labi,» atbildēja Vasja. — Kā tevi sauc?
«Ķirbis,» zēns atbildēja un aizcirta durvis.
Viņš droši vien nedzirdēja manu jautājumu, Vasja domāja. Viņš ātri pārģērbās un apgūlās uz maza, veca dīvāna. Siltums lēnām izplatījās pa manu ķermeni. Sākumā tas skāra manu galvu, tad mans ķermenis sasildīja, tad manas rokas, tad manas kājas. Un, tiklīdz siltuma vilnis sasniedza viņa kāju pirkstu galus, Vasja aizmiga…
5. nodaļa
Vasja iegūst segvārdu un iepazīst valsti
Kaut kas kaut kur sprakšķēja, dārdēja, tad krita, lēca, tad atkal nokrita…
Un arī Vasja uzlēca. Viņš bailēs paskatījās apkārt, pusaizmidzis, nesapratis, kur atrodas un kas notiek. Pamazām Vasja visu atcerējās.
Viņš bailīgi sāka skatīties apkārt. Viņa acu priekšā parādījās ļoti maza māja. Tikai viena maza istaba. Ar diviem logiem, pa kuriem izlauzās rudens saules stari. Istabā atradās gulta un vecs dīvāns, uz kura gulēja Vasja, rūpīgi apsegta ar segu. Pelēks kaķis gulēja uz gultas, murrāja un rūpīgi mazgājās. Nedaudz tālāk no gultas atradās drēbju skapis. Blakus skapim bija tieši sienā iedurtas naglas, uz kurām karājās vecs un nolietots virsdrēbes. Istabas otrā galā, pašā stūrī, Vasja tādu nebija redzējis klātienē, bet viņš to bija redzējis bildēs. Nez kāpēc īpaši atceros bildi no krievu pasakas par plīti un kaut kādiem pīrādziņiem istabā bija tieši tāda pati kā bildē. Krāsnī dega uguns. Un vakardienas zēns kaut ko grieza lielā katlā un pēc tam stūma šo katlu krāsnī. Viņš vēl nebija paskatījies uz Vasju — viņš droši vien domāja, ka guļ. Pie otras sienas atradās neliels galdiņš un divi krēsli. Pašā mājas stūrī karājās veca, veca izlietne, tādu, kādu Vasja bija redzējis ciematā pie vecmāmiņas, taču pat vecmāmiņa to neizmantoja, bet šeit, šķiet, izmantoja. Tas ir viss! Istabā nekā cita nebija.
Tikmēr kāds nepazīstams zēns pamanīja, ka Vasja ir pamodusies. Arī kaķis to pamanīja, viņa izlēca no gultas, tad uzlēca uz Vasjas dīvāna, apsēdās viņam klēpī un sāka prasīt, lai Vasja viņu samīļo.
Kāds nepazīstams zēns paņēma ķeblīti, nolika to dīvāna priekšā, apsēdās un priecīgi kliedza:
— Prii-vvvet! Nu, brāl, ej gulēt! Man likās, ka esi pabeidzis… Es nākšu pie tevis, turēšu tavu degunu, tava mute atvērsies — un tu tik smieklīgi šņāc, nu, man liekas — dzīvs! — un zēns priecīgi un patiesi iesmējās.
Vasja kļuva bailīga. Visa viņa drosme kaut kur pazuda. Viņš tikai tagad saprata, ko izdarījis: pameta mammu un tēti, nokļuva nezināmā vietā, palika pavisam viens nepazīstamā vietā… Asaras saskrēja kaklā. Lai neraudātu, Vasja ar acīm skatījās kaut kur lejā un mehāniski sāka glāstīt kaķi, sakot:
— Masja, Masenka, labs kaķis…
— Neuztraucies, brāli! — nepazīstamais zēns atkal ierunājās. — Šeit sākumā visi raud, un tad pierod… Jūs pat nevarat iedomāties, kādā apbrīnojamā vietā esat atradies!!! Es tev visu pastāstīšu, bet nedaudz vēlāk. Tagad ķirbis būs pagatavots, mēs to ēdīsim, un iesim jūs iepazīstināt ar mūsu valsti… Man vēl ir jāsaņem jums balva!
«Un tu esi… Kā viņu sauc… Nu… Vispirms vismaz iepazīsimies,» nomurmināja Vasja. Un mehāniski glāstīdams kaķi, viņš atkal sacīja: «Masja, Masenka, labs kaķis!»
Puisis atkal iesmējās.
«Tāpēc es jums vakar teicu: mani sauc Ķirbis.»
«Tavs vārds ir dīvains, neparasts, kaut kā smieklīgs!» Un mani sauc Vasja… Masja, Masenka, labs kaķis…
— Tu pats esi smieklīgs! — zēns apvainojās. — parasts vārds! Un te neviens tevi nesauks par Vasju! Viņi tev dos segvārdu! Nav pieņemts, ka mūs sauc citas pasaules vārdos! Un beidz saukt manu kaķi par kaķi! Šis ir kaķis, un, starp citu, viņu arī sauc Vaska!
Zēns tagad nesmējās, bet vienkārši izplūda smieklos. Kaķis nobijās un paskrēja zem dīvāna. Vasja gribēja kaut ko atbildēt, arī kodīgu, lai būtu smieklīgi, bet ne Ķirbim, bet Vasjai. Bet, pirmkārt, Vasja nezināja, ko atbildēt, un, otrkārt, apdomīgi spriedusi, Vasja nolēma uzreiz ar Ķirbi tā nestrīdēties. Kas zina, kādi šeit ir pārējie iedzīvotāji, varbūt ar Ķirbi vēl būs jādraudzējas.
Šķita, ka ķirbis lasīja Vasjas domas:
— Tu esi… Piedod man arī! Es to nedarīju speciāli! Es tā nedomāju! Starp citu, es tev izdomāju segvārdu — Masja!
— Es neesmu Masja, es esmu Vasja! — Vasja noburkšķēja, sarauca pieri un savilkās dūrēs.
— Klusi, klusi, nomierinies! — teica Ķirbis, pamanījis Vasjas savilktās dūres. «Jūs vēl nezināt mūsu noteikumus.» Vēlreiz paldies par šādu iesauku. Citādi viņi tevi sauks par kaut kādu Dunduku un sauks visu mūžu! Starp citu, vai jūs zināt, kāds ir mūsu galvenais vārds? Mūsu karalis? Stulbi! PĀRĀK-PEE-TZA! Un nekas — viņš nav apvainojies! Mūsu ķirbis ir gatavs. Paēdam brokastis, citādi jau gandrīz pusdienlaiks un vēl neesam paēduši brokastis! Lai gan tas arī ir pluss! Tagad ēdīsim brokastis un pusdienas. Ietaupa!
Tvaicētais ķirbis izrādījās pārsteidzoši garšīgs: salds un ar smalku dūmu smaržu.
— Ak, ja te būtu cukurs, tas būtu garšīgi! — teica Ķirbis.
— Un tas ir tik garšīgi! Un salds! — Vasja atbildēja. «Es domāju, ka es sāku saprast, kāpēc viņi tevi sauc par Ķirbi.»
— Kas tur jāsaprot? Jo man ļoti patīk ēst ķirbi. Tvaicēti! Krāsnī! WOO! Ņammīgs! Un tu Masja, ko tev patīk ēst?
«Es neesmu Masja, es esmu Vasja,» Vasja atkal bija aizvainota.
Tad viņi ēda klusēdami. Pēc brokastīm (vai pusdienām) puiši saģērbās, un Ķirbis aizveda Vasju izpētīt valsti. Lai gan, kā izrādījās, valsti pat bija grūti nosaukt par valsti.
Vasja izgāja no Ķirbja mājas, un viņa acīs pavērās diezgan skumjš skats. Kā izrādījās, visa valsts bija kaut kas līdzīgs mazam ciematam. Ķirbju māja bija ekstrēmākā un atradās uz neliela kalna, tāpēc viss ciemats bija redzams vienā mirklī.
— Skat, kāds skaistums! — teica Ķirbis.
— Kāds tur skaistums? — Vasja bija pārsteigta. — Kas tas? Vai visa tava ir muļķu valsts vai kā? Kāpēc viņa ir tik maza?
— Vai jūs domājat, ka pasaulē ir daudz muļķu? — Ķirbis tagad apvainojās. — Nu, var būt daudz nejēgu… Bet cik no viņiem te nonāk? Mūsu šeit ir nedaudz vairāk par simtu. Paskaties uz dabu! Vai tas nav skaistums? Pie pārējā jūs ātri pieradīsit!
Tikai tagad Vasja pievērsa uzmanību dabai. Ciemu (Valsti!) tieši uz pusēm šķērsoja neliela upīte, iespējams, trīs metrus plata, varbūt nedaudz vairāk, varbūt mazliet mazāk, un varbūt pat desmit. Uz ciema beigām bija tilts pāri upei, pieņemot, ka Ķirbja māja ir sākums. Abās upes pusēs haotiskā nekārtībā bija izmētātas mazas mājiņas, tādas pašas kā Ķirbim. Pavisam viņu bija sešdesmit, kā vēlāk atklāja Vasja. Un bija arī divas lielas mājas. Viena liela māja bija karaļa Stulba māja, tā atradās šaipus upei. Un lielā māja otrpus upei ir kaut kas līdzīgs vietējam kultūras namam, to sauca par Prieka namu, un neviens nezināja, kāpēc to sauc. Šajā namā iedzīvotāju sapulces notika jebkurā gadījumā, vai tā bija jauna karaļa ievēlēšana, vai vienkārši, kad viņi gribēja parunāties.
— Tas ir viss, ejam! «Ķirbis satvēra Vasju aiz rokas un burtiski vilka viņu līdzi.
— Kur? — Vasja jautāja un neveiksmīgi mēģināja apturēt Ķirbi.
— Tur! — atbildēja Ķirbis un ar brīvo roku norādīja uz Prieka namu.
— Par ko?
— Nepieciešams! Viņi mūs tur gaida! Viņi tevi iepazīs!
— Es negribu!
Ķirbis pēkšņi apstājās un skatījās uz Vasju.
— Ko tu ar to domā «es negribu»?
— Nu… es neesmu gatavs uzreiz…
— Muļķības! Es jau visus brīdināju! Viņi tevi gaida!
Pēc dažām minūtēm puiši jau bija pie Prieka nama durvīm. Ķirbis plati pasmaidīja un ar šo smaidu un augstu paceltu galvu atvēra durvis.
Prieka namā nebija neviena, izņemot ļoti resnu zēnu, kas sēdēja uz krēsla pie vistālāk esošās sienas.
Ķirbis kā bulta ielauzās istabā. Viņš skrēja no stūra uz stūri, nemitīgi skatīdamies apkārt un kaut ko nesaprotamu murminādams zem deguna. Tas ilga apmēram piecas minūtes. Beidzot viņš apstājās, paskatījās uz resno zēnu un jautāja:
— Kur is Visi?
— Kas ir visi? — zēns viņam atbildēja ar jautājumu.
— Nu… Iedzīvotāji! Brīdināju visus, ka tagad nākam!
— Es nezinu! — zēns atbildēja. Viņa seja neizrādīja nekādas emocijas. Viņš sēdēja ar bezkaislīgu sejas izteiksmi. Viņa drēbēs, uzvedībā, balsī bija kaut kas tāds, ko Vasja bija redzējis vecās filmās… Likās, ka viņš pats bija izkāpis no vienas filmas ekrāna. Tajā pašā laikā, ja paskatās vērīgi, viņa sejas izteiksme nebija tik bezkaislīga, drīzāk tā bija… Stulbi! Mēms!
Ķirbja acīs parādījās asaras.
— Nu, ļauj! Nav jāpriecājas par mani! Man pat prieks, ka neviens neatbrauca! Tik mierīgāk… un klusāk!
Ķirbis raudāja.
Resnais puika negaidīti veikli pielēca no krēsla un apskāva Ķirbi.
— Nomierinies! Nomierinies! Esmu šeit! Kas tev vēl vajadzīgs? Tagad visi ir aizņemti, ziema nāk. Visi produkti tiek gatavoti!
— Yessss… Kad atradu Trompetes bungas, gandrīz visi sapulcējās! Un es atnācu! Un kad es to atradu, skaties, tur neviena nav!
— Nomierinies! Kad Pele tevi atrada, arī tur neviena nebija!
— Tieši tā! Kad viņi mani atrada, nebija neviena, un, kad es atradu mani, nebija neviena! Es tevi pametīšu!
— Kur? — zēns bija pārsteigts.
— Mežā! Es tur izrakšu sev zemnīcu un dzīvošu! Vismaz malka nav jānes!
— Vilki tevi tur apēdīs! — resnais zēns pārliecināti sacīja. Viņš pārstāja apskaut Ķirbju un devās uz Vasju.
— Mani sauc Stulbais, es esmu vietējais karalis! — viņš svarīgi teica. — Un kā tevi sauc?
— Vasja.
— Viņš ir Vasja-Masja! — Ķirbis caur šņukstām teica.
Vasja gribēja iebilst, taču pēkšņi pārdomāja. Pirms tam Ķirbis viņu vispār sauca par Masju, bet vismaz viņa vārds skan, kaut arī ar papildinājumu.
— Sveiciens Vasja-Masa muļķu zemē. Savā vārdā sveicu jūs un visu iedzīvotāju vārdā… Ko viņi vēl saka šādos gadījumos? — Stulba, šķielējusies, paskatījās uz Vasju, tad uz Ķirbju, neviens no viņiem neatbildēja. Tad viņš pamāja ar roku un devās atpakaļ uz krēslu. Tomēr viņš tur nenokļuva, kaut ko atceroties pa ceļam. Viņš zem deguna nomurmināja lāstus un devās uz neapkurināto plīti. Ar rokām rakņājoties pa to, viņš svinīgi izvilka lielu vīnogu šķīvi, ko pasniedza Ķirbim.
«Jūsu atlīdzība!»
Ķirbis momentā pārveidots. Viņš pārstāja raudāt, noslaucīja asaras ar piedurkni, un viņa sejā parādījās vislaimīgākais smaids.
— Paldies! — viņš teica, un, turot rokās šķīvi, mēģināja paklanīties Stulbam. Protams, viņam nekas neizdevās. Vīnogas izbira uz grīdas ar plūkšanas skaņu. Atsevišķas vīnogas, kas izkaisītas pa visu grīdu. Un nācās gadīties, ka tieši tajā brīdī atvērās durvis un Prieka namā ielauzās jautru zēnu pūlis, mīdot Ķirbja balvu, apskaujot viņu un Vasju-Masju. Viņi visi kaut ko kliedza, smējās un sauca savus vārdus, lai satiktu jauno Valsts pilsoni. Beigās viņi paņēma rokās Ķirbi un Vasju-Masju un sāka tos mest…
Ķirbis atkal raudāja, vairs nav skaidrs vai no prieka vai aizvainojuma, ka viņš nekad nav pagaršojis savu atlīdzību, kuru pūlis samīdīja.
6. nodaļa
Piedzīvojumi mežā
Tā sākās Vasjas dzīve muļķu zemē, bez nodarbībām, bez pienākumiem, bez pieaugušajiem, kas viņam vienmēr lika strādāt vai mācīties. Tomēr ne viss ir tik rožaini. Vasijai uzreiz teica, ka slinkums valstī nav vēlams. Jāstrādā, pat ja ne visas Valsts labā, bet jāstrādā sev. Šeit neviens tevi tā nebaros.
Nav ko darīt. Vasjai bija ar to jāsamierinās. Viņš nevienam pat nepieminēja, ka ir bijis slinks kopš dzimšanas.
Viņš palika pie Ķirbja, par ko pēdējais bija ļoti priecīgs. Viņš atnesa vēl vienu gultu un kādam atdeva dīvānu. Taču uzreiz radās problēma: Ķirbis gatavoja ēst tikai sev. Un ziema nāk. Puiši nolēma doties mežā, varbūt viņi tur salasīs ogas vai sēnes. Ja ne, tad atnesīs vēl malku.
Nākamās dienas rīts nebija veiksmīgs: lija kā no spaiņiem. Tāpēc tika nolemts braucienu uz mežu atlikt. Ķirbis uzsildīja plīti, un puiši visu dienu pavadīja sarunās. Un tiešām bija par ko runāt.
Ķirbis stāstīja par sevi un par Lauku. Izrādījās, ka muļķu zemē dzīvo tikai zēni. Ķirbis pieļāva, ka ir līdzīga meiteņu valsts — Muļķu valsts, taču viņš par to nebija dzirdējis. Puiši šeit bija aptuveni vienāda vecuma: no sešiem līdz astoņiem gadiem. Viņi nekad nenovecoja un vienmēr palika tajā vecumā, kurā ieradās šeit. Pats pirmais un vecākais Valsts iedzīvotājs bija Stulbais. Karaļa amats bija izvēles. Vēlēšanas notika katru pavasari. Bet vienmēr ievēlēja Stulbu: neviens cits negribēja būt karalis. Bet Stulbai tas neiebilda. Varbūt viņam patika būt karalim, varbūt nē — neviens nezināja. Neviens viņam nejautāja, un viņš pats nevienam par to neteica. Dzīvot šeit, pēc Ķirbja teiktā, bija ļoti jautri. Bērni nemitīgi spēlēja dažādas spēles, rīkoja sacensības, devās pārgājienos pa mežu un izpētīja tuvējo apkārtni. Vasarā visi strādāja dārzos, ķēra zivis upē, vāca mežā ogas, ēdamo augu saknes, sēnes. Bijām aizņemti ar malkas vākšanu. Bet tas nav nogurdinoši! Tā ir kā spēle. Bet viņi mani nespieda šeit mācīties!!! Jā, šeit neviens vispār nebija spiests neko darīt, bet, ja gribēsi ēst, tad pats ej strādāt.
Aiz meža, ja iet pa labi no ciema, ir Gudrīšu valsts. Tur ir grūti dzīvot!!! Viņi ir spiesti tur mācīties un strādāt. Visi tur dzīvojošie valkā brilles, nekaujas un nekad (nekad!) nespēlē nekādas spēles! Bet viņiem tur ir elektrība. Un daudz visādu ēdienu. Iepriekš Gudro Cilvēku valstī puiši no Muļķu valsts veica reidus, laupot viņiem pārtiku un dažādus rīkus. Puiši no Gudro puišu valsts bieži sūtīja savus sūtņus, aicināja dzīvot pie viņiem, mācīties un strādāt kopā. Ha! Mēs atradām muļķus! Kurš tam piekristu? Vai mēs velti bēgām no ģimenēm, lai šeit mācītos un strādātu kā piespiedu darbs? Neviens nepiekrita. Tad gudrie puiši aplenca savu valsti ar kaut kādu īpašu spēku lauku. Un tagad neviens viņiem nevar pietuvoties. Tiesa, tagad viņi to ieslēdz reti, jo ilgu laiku neviens viņus nav iebrucis, un viņiem pietiek ar sienu, kas uzcelta ap viņu pilsētu.
Puiši ieradās Muļķu zemē no dažādiem laikiem, «vecākais», kā jau minēts, bija Stulbs. Viņš šeit nokļuva ļoti sen, no 1954. gada. Pats ķirbis šeit nonāca no 1995. gada. Ķirbju interesēja (nu, tikai) no kura gada Vasja nāca? No 2022. gada? Oho!..
Vasja pamanīja, cik skumjš kļuva Ķirbis. Viņš kļuva domīgs, viņa acis kļuva sarkanas. Viņš smagi nopūtās.
— Ko tu dari? — Vasja viņam jautāja.
— Jā, tātad… nekas… — Ķirbis novērsās, un, kā Vasja uzminēja, noslaucīja asaras, kas neviļus bija parādījušās no viņa acīm. — Es tikai domāju… mani vecāki… viņi jau ir diezgan veci 2022. gadā… Kaut es varētu viņus tagad redzēt!
Vasja vēl nav domājusi par atgriešanos mājās. Arī šeit viņš jutās labi.
— Gribi mājās? — viņš jautāja.
Ķirbis pēkšņi iesmējās.
— Aiziet! Tas esmu es. Es jutos mazliet skumji. Reizēm gadās.
Puiši ilgi klusēja, katrs domājot par savu. Vasja gribēja uzdot Ķirbim jautājumu, taču negaidīti viņš saprata, ka baidās no atbildes. Ik pa brīdim viņš pievērsās Ķirbim un jau vēra vaļā muti, bet pēkšņi, pēkšņi pārdomādams, aizvēra to un atkal novērsās. Vasjas rīcība nepalika nepamanīta. Ķirbis dziļi ievilka elpu un ierunājās:
— Jautājiet vai nejautājiet, es joprojām zinu, ko vēlaties jautāt, un mana atbilde ir «Nē!» Jūs nevarat aizbraukt no šejienes vai skriet atpakaļ. Mēs visi esam šeit mūžīgi. Un par to nav jāsatraucas. Mēs paši izvēlējāmies savu ceļu.
Puiši atkal ilgu laiku klusēja. Vasja pētoši paskatījās uz Ķirbju. Parasts puika. Tajā citā pasaulē viņu bija tūkstošiem. Vai viņš izskatās pēc muļķa? Nepavisam! Tieši otrādi. Viņa acis kvēloja un tajās atspoguļojās visa pasaule. Un viņiem bija arī vēlme izprast šo pasauli! Jā tieši tā. Un lai šis bērns, bērns, saka, ka viņš negrib mācīties, negrib atgriezties mājās, ka viņš jūtas labi šeit, pasaulē bez zināšanām un pieaugušajiem… Bet tikai Vasja saprata, ka viņš ir neprātīgs.. Varbūt nedaudz, bet tas noteikti ir neprātīgi. Ar savu ikdienas darbu viņš jau ir pierādījis, ka ir atbrīvojies no slinkuma, galvenā zināšanu ienaidnieka. Šeit viņš iemācījās izdzīvot. IEMĀCĪTIES! Tātad viņš joprojām mācās…
Ķirbis pārtrauca viņa domas. Viņš izlēca no gultas un metās pie durvīm.
— Ejam! Ātri ejam ārā! Lietus ir mitējies!
Puiši izskrēja uz ielas. Lietus tiešām ir mitējies. Mākoņi pameta debesis, atklājot dziļo rudens debesu caurspīdīgo zilumu. Saule jau ir pieskārusies zemes malai un ar saviem pirmssaules stariem iekrāsojusi Muļķu zemi. Apkārtējos kokus, mājas un zāli rotāja miljardiem ūdens pilienu, no kurām katra atspoguļoja savu mazo saules staru. Viss apkārt mirdzēja un mirdzēja pasakainā, nereālā gaismā.
Zemāk esošie bērni kaut kur bija dabūjuši bumbu un tagad spēlēja futbolu.
— Skrienam! «Pasteidzieties,» kliedza Ķirbis un tik ātri metās pretī spēlētājiem, ka Vasijai nebija laika atjēgties. Pēc minūtes pats Vasja metās lejā, par kaut ko smejoties un priecājoties, pavisam aizmirsdams savus nesenos pārdzīvojumus.
Tas bija viņa dzīves jautrākais vakars. Spēle bez noteikumiem, bez komandām, bez vārtiem. Galvenais uzdevums bija pirmajam noķert šo netveramo bumbiņu un iespert to pēc iespējas stiprāk, lai tā aizlidotu pēc iespējas tālāk, tur, augšā, vai uz priekšu, vai atpakaļ — tam nav nozīmes. Bija tik daudz puišu, bet bija tikai viena bumba, šī iemesla dēļ notika nemitīgas sadursmes, kāds kādam iespēra, kāds kādam sita ar elkoni, kāds kādu atgrūda un nometa taisni netīrumos…
Spēle beidzās tikai tad, kad kļuva pavisam tumšs, un bumba vairs nebija redzama vispār. Puiši izklīda mazās grupās, bet biežāk pa pāriem, katrs pa diviem cilvēkiem, kas dzīvoja kopā ar ko, kā Vasja uzminēja. Un visi kliedza viens otram par savām uzvarām un sakāvēm.
«Vai jūs redzējāt,» Ķirbis kliedza Vasijai. — Kā man uzlidoja tas snuķis, viņu sauc Ficus, es domāju, un es noliecos uz pusēm un pie viņa kājām… Un viņš lidoja man pāri, un taisni ar degunu zemē! Asins izliešana!..
— Un es? Tu esi redzējis? — Vasja jau kliedza. «Tie pieci ir uz manis… Un es esmu malā.» Un viņi sasita ar galvām… Jau bija zvans… Tāpēc es jums atbildu, es dzirdēju zvana…
Jau mājās lāpas gaismā viņi viens otru kritiski apskatīja. Ķirbim bija uzpampis deguns, plaukstās asiņoja nelielas brūces. Vasjam zem acs mirdzēja milzīga melna acs.
— Rīt tava acs būs uzpampusi, tu nevarēsi uz to paskatīties! — Ķirbis autoritatīvi noteica.
— Rīt tu nevarēsi elpot caur degunu! — Vasja viņam atbildēja, nezinādama, ko vairāk teikt.
— Jā, es pat tagad nevaru ar viņiem paelpot! — teica Ķirbis kā francūzis, zem deguna.
Puiši smējās.
Tad viņi ilgi mazgājās ar siltu ūdeni no spaiņa, ko Ķirbis no plīts paņēma. Mēs nedaudz uzkodām un iegrimām dziļā miegā.
* * *
Tikko ausma, kad Ķirbis jau grūstīja Vasju sānos.
— Vasja-Masja, celies! Mums laiks doties uz mežu! Un tā visi jau ir pārgulējuši!
Vasja atvēra acis, īsti nesaprotot, kur atrodas un kas notiek. Bet viņš ātri visu saprata un pielēca kājās. Mājās bija ļoti auksti. Pa nakti cepeškrāsns pilnībā atdzisusi.
«Mums bija jāceļas agri un jāiekur plīts.» Kad nāksim no meža, tad mājās būs ļoti auksts… Uz ielas naktī šķiet, ka šodien bija pirmais sals… Nu, nekas, malku jau atvedu, mēs nāc uzreiz, pirmkārt, iekursim plīti! Ejam brokastīs…
Vasja no bērnības bija pieradusi brokastīs vienmēr ēst karstu tēju un sviestmaizes. Bet šodien uz galda bija auksti tvaicēts ķirbis un auksts ūdens. Tomēr Vasja bija neticami apmierināta pat ar šīm brokastīm.
«Man ir pāris kartupeļu maisi,» sacīja Ķirbis. — Vienu vajadzētu atstāt sēklām, bet otru var nedaudz apēst, mēs to gatavosim rīt.
«Varbūt mēs mežā paņemsim kaut ko citu,» sacīja Vasja. Viņam bija kauns, ka viņš ēd ēdienu, ko Ķirbis bija sev sagatavojis ziemai.
— Mēs noteikti to paņemsim! — Ķirbis sarauca pieri. «Bet jums būs jāiet garš ceļš.» Viss tuvumā jau ir savākts.
— Nekas! Tiksim tur! — Vasja pārliecināti teica. Viņš pats nekad nebija bijis mežā bez pieaugušajiem un pat nevarēja iedomāties, ko viņi tur varētu atrast un savākt. Bet viņam bija pārliecība, ka viss izdosies! Viņi nav sliktāki par pārējiem!
Pēc pusstundas viņi jau stutēja uz meža pusi. Vasja iztēlojās, kā viņi tagad ieies mežā: tur glīti, šaha galdiņa veidā iestādīti koki, attālums starp tiem būtu divi vai trīs metri vai pat vairāk. Dzeltenās un sarkanās lapas čaukstēs zem kājām, kuras ir tik patīkami savākt rokās un izmest, un tad skatīties, kā tās griežas un lēnām nokrīt zemē. Putni dziedās savās ligzdās zaros. No koku dobumiem lūrēs vāveres un, ja viņām liksies, ka briesmas nedraud, tās kā bulta izlēks no turienes un metīsies gar zariem pēc nākamā priežu čiekura vai ābola…
Realitāte izrādījās ne tik rožaina.
Zēni pienāca tuvu mežam.
— Nu, kur ir ieeja? — Vasja pārsteigta nomurmināja. Viņa priekšā bija, kā viņam šķita, necaurejami zāles, koku un ērkšķainu krūmu biezokņi.
Ķirbis viņam neatbildēja. Viņš izelpoja caur muti, ar vienu roku aizsedza uzpampušo degunu, otrā rokā cieši satvēra sēnēm sagatavoto spaini un iegāja taisni meža biezoknī.
Vasijai nekas cits neatlika, kā sekot viņam. Viņš stingri ticēja, ka viņi tālu netiks, un viņam bija zudusi vēlme tikt tālu. Viņš smagi nopūtās, ar roku aizsedza sāpošo aci, otrā rokā saspieda spaini un gāja uz priekšu…
Tā viņi kāpa pa brikšņiem kādas piecas minūtes, tad mežs izrādījās ne tik blīvs. Šeit jau varēja diezgan brīvi un ātri staigāt.
«Bikšņi ir tikai meža nomalē,» skaidroja Ķirbis. «Ir pilnīgi iespējams bez problēmām tikt tālāk.»
Mežā nebija arī sausu lapu, putnu dziesmu vai visuresošo vāveru.
— Tagad ir rudens! Kas tev patīk putnu dziesmās? — Ķirbis neapmierināti atbildēja. — Bet te vāveres nekad nav bijušas… Nu, varbūt pa visu mežu ir tikai viena vai divas…
Priekšā, tālumā ik pa brīdim atskanēja bērnu balsis.
— Vai dzirdi, cik tālu jau esi uzkāpusi? — jautāja Ķirbis. «Tas nozīmē, ka mums jāiet vēl tālāk.»
Un viņi gāja uz priekšu, nepārtraukti skatoties uz savām kājām, cerot atrast vismaz vienu sēni. Bet mēs atradām tikai stublājus no grieztām sēnēm. Mēs pat neredzējām nevienu krupju sēnīti. Sākumā Vasjai tas bija noslēpums, bet drīz viņš saprata, kāpēc.
Tā viņi gāja, gāja un gāja. Pirmās sēnes sāka parādīties, kad Vasja bija pilnīgi nogurusi. Manas kājas šausmīgi sāpēja no ieraduma. Par sevi lika zināt arī vakardienas futbols, Vasja jau nožēloja, ka uz to devās.
— Noguris? — jautāja Ķirbis.
— Ļoti!
— Nedaudz atpūtīsimies. Drīz lasīsim sēnes. Zēni sēdēja uzkalniņā, kur bija maz koku, un gozējās saules staros. Nedaudz atpūtušies devāmies atkal ceļā.
Ķirbis pasniedza Vasjai mazu metāla plāksnīti, kas bija uzasināta vienā pusē:
— Tu sagriezīsi sēnes!
Ar šiem vārdiem viņš noliecās, nogrieza sēni un apmierināts iemeta to grozā.
— Pirmais aizgāja!
— Uzgaidi minūti! Šis ir krupju sēnīte!
— Kā tu zini?
«Reiz biju mežā kopā ar tēvu un precīzi atceros, atradu to pašu sēni, un viņš man teica, ka tā ir krupju sēne.
— Zini, tu zini pārāk daudz! — Ķirbis apstājās un aizdomīgi paskatījās uz Vasju. — Vai tu neesi viens no gudrajiem?
— Kāds tam sakars?
— Un tajā pašā laikā! Tādas sēnes esam lasījuši visu mūžu! Sagriežam visu un vedam uz Lauku, uz Stulbu. Tikai viņš viens zina, kura sēne ir ēdama un kura nē!
— Nu, tā nav mana vaina, ka es zinu, ka tas noteikti ir krupju krēsls?
— Vainīgs! Mums šeit nav ierasts zināt vai domāt! Ja gribi zināt un domāt, ej pie gudrajiem, dzīvo līdzi!
— Nu ko tu dari? — Vasja apvainojās.
— Un tas! Es šeit dzīvoju visu savu dzīvi! Un jums divas dienas! Un tu man jau saki, ko darīt!
— Es to nenorādu! Padomā tikai pats! Ir stulbi vilkt krupju sēnīti uz lauku un izmest tur! Labāk lasīt parastās sēnes!
— Stulbi? — Ķirbis atkal sarauca pieri. — Vai esat aizmirsis, ka atrodaties muļķu zemē?
— Es neesmu aizmirsis… Labi, darīsim to! Tu savāksi kā parasti, visu, un es savākšu tikai to, ko zinu.
— Un cik daudz sēņu tu zini?
— Nē. Mēs ar tēvu tikko vācām medus sēnes. Tāpēc es tos savākšu.
Ar šiem vārdiem Vasja noliecās un no celma novāca medus sēni, uzmanīgi ievietojot to spainī. Pie celma bija daudz medus sēņu.
Ķirbis domāja.
— Vai jūs noteikti zināt, ka tās ir ēdamās sēnes?
«Pa labi!»
— Nu labi, es tev ticēšu. Ziema nāk, bet mums ir maz pārtikas. Citreiz neticētu…
Puiši pavisam drīz savāca pilnu maisu sēņu.
«Mums jādodas mājās,» sacīja Ķirbis. — Citādi mēs par to neziņosim! Vēl labāk, mēs atgriezīsimies rīt!
— Labi! Iesim mājās!
Puiši pagriezās un devās mājās.
Pēc dažiem desmitiem metru viņi apstājās. Nelielā izcirtumā stirna ēda melnas ogas no krūma.
«Cik viņa ir skaista,» čukstēja Vasja. Bet pat šo čukstu izdzirdēja stirna un ātri aizskrēja biezoknī. — Kādas ogas tās ir?
— Nezinu! Dažas melnas. Tie manī nevieš uzticību. Uz priekšu!
— Pagaidi. Skaties…
Nedaudz tālāk uz cita krūma mazu melnu putnu bars ar spēcīgiem knābjiem norija tās pašas ogas veselas.
— Kas man jāskatās? Ejam!
— Stirnas ēda šīs ogas… Tagad putni knābā… Tās ir ēdamas! Un viņi man kaut ko atgādina, es tikai neatceros ko!
«Neēdiet tos,» sacīja Ķirbis. — Tu saindēsies!
— Es pamēģināšu vienu…
Vasja no tuvējā krūma nolasīja ogu ķekaru un vienu apēda.
— Tieši tā! Atcerējos! Mamma nopirka šīs ogas veikalā! Šī ir Aronija!
Vasja tūlīt savāca veselu sauju ogu un iebāza tās sev mutē.
— Pamēģini! Tie ir ļoti garšīgi! — Un viņš aiz baudas aizvēra acis.
Dažas minūtes vēlāk puiši ar prieku ēda pīlādžu ogas un smējās par savām sarkanajām rokām un mēlēm.
Beigās viņi paņēma vēl vienu spaini ar šīm gardajām ogām.
— Tagad noteikti ej mājās!
Ķirbis pagriezās un pārliecinoši devās uz māju pusi, kā viņš domāja.
— Pagaidi! — Vasja viņu apturēja. — Kur tu dosies?
— Mājas!
— Mēs atnācām no turienes. Tur sagriežam sēnes.
Ķirbis apstājās un pārsteigts sāka skatīties sev apkārt.
— Mēs apmaldāmies! — Ar šo saucienu viņš apsēdās zemē un rūca uz plaušām.
— Kāpēc tu raudi? — Vasja bija sašutis. — Ar asarām jūs nevarat novērst nepatikšanas! Sauksim palīgā, varbūt kāds sadzirdēs.
«Neviens nedzirdēs,» caur asarām sacīja Ķirbis. «Es ilgu laiku neesmu dzirdējis citu puišu kliedzieni.» Mēs esam aizgājuši par tālu!!!
— Nu, ko jūs piedāvājat?
Ķirbis smērēja asaras ar netīrajām rokām uz vaigiem, liekot viņam izskatīties kā netīrai mazai meitenei no multfilmas par Moidodyru. Vasja neviļus pasmaidīja. Ķirbis ieraudzīja šo smaidu un tagad sāka rūgti raudāt.
— Tu esi smieklīgs… Tu esi muļķis! Mēs te tagad nomirsim!
— Tu visu laiku raudi, tevi vajadzēja saukt par Raudziņu, nevis par Ķirbi!
«Viņi gribēja mani tā saukt, bet viņiem jau bija Crybaby!»
«Es atkārtoju: ko jūs piedāvājat?»
«Es iesaku palikt šeit, apēst ogas un gaidīt nakti.» Naktī vilki nāks un mūs apēdīs!
Ķirbja raudāšana jau pārvērtusies histērikā.
«Un es ierosinu,» Vasja mierīgi sacīja. — Ej mājās.
Raudāšana apstājās tikpat pēkšņi, kā sākās. Ķirbis skatījās uz Vasju.
— Vai jūs zināt, kur doties?
— Protams, es precīzi nezinu…
Ķirbis vairākas reizes šņukstēja, atkal sāka raudāt.
«Bet es varu uzminēt,» Vasja turpināja.
— Nu kur?
— Es domāju… Tur! — Vasja pārliecinoši norādīja pa labi, no vietas, kur viņš stāvēja.
Ķirbis aiz prieka lēkāja, smējās un apskāva Vasju.
«Es zināju, ka mēs nemirsim!» — viņš jautri iesaucās. — Mēs esam pārāk jauni, lai mirtu! Ejam ātri. Ir gandrīz nakts, bet mūsu plīts nav iedegta!
Viņš uzlika sēņu maisu, ar roku satvēra pīlādžu ogu spaini un skrēja Vasja norādītajā virzienā tik ātri, ka pēdējais tik tikko spēja tikt viņam līdzi. Tomēr tas nebija ilgi. Viņš ātri nogura, un puiši, noguruši, gāja lēnām.
Pagāja ilgs laiks, lai staigātu. Viņi vairākas reizes apstājās un strīdējās. Ķirbis neticēja, ka Vasjas norādītais virziens viņus vedīs uz māju. Katru reizi Vasjai izdevās pārliecināt zēnu, ka viņi rīkojas pareizi. Savādi, bet Ķirbis nekad nejautāja, kāpēc Vasja izvēlējās šo konkrēto virzienu.
Kad viņi izgāja no meža, bija jau tumšs. Kamēr viņi nonāca mājās, nakts jau bija pilnībā pārņēmusi varu.
Viņi nekad neaizdedzināja plīti. Aizmigām drēbēs, apsegušās ar segām…
7. nodaļa
Saruna ar Stulbi
Visu nakti zēni, iepriekšējā dienā noguruši līdz spēku izsīkumam, gulēja kā bluķi. Bet, tiklīdz pirmie aukstās rudens saules stari izlauzās cauri ilgi nemazgātajiem Ķirbju mājas logiem, viņi pamodās un tagad gulēja ar segām segām galvām un drebēja no aukstuma.
— Esi nomodā? — Ķirbis jautāja pirmais.
Vasja nemaz negribēja atbildēt vai runāt. Tāpēc viņš atbildēja uz jautājumu ar jautājumu:
— Un tttty?
Mani zobi klabēja no aukstuma. «Neatkarīgi no tā, kā jūs slimojat!» — Vasja domāja.
— Ej paņem ddvudu ddddvorrrā! — teica Ķirbis.
— Kāpēc tas tā ir?
— Pppottomu tttto!
— Man ir xx auksti! Es iešu!!!
— Aaa ddmmmmmnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnddnnno? Tu dabūsi vairāk malkas, un es sildīšu krāsni!
Šķita, ka viss bija loģiski un godīgi. Tomēr Vasja joprojām nevēlējās izkļūt no segas apakšas. Viņam bija bail pat iedomāties, cik auksts bija mājā. Nez kāpēc viņš domāja, ka, tiklīdz viņš izbāzīs galvu no tās apakšas, viņš tūlīt kļūs sastindzis un pārvērtīsies ledū. Kādā pasakā, ko māte viņam lasīja pirms gulētiešanas, viss bija tā: kāds tur pārvērtās par ledus kubiņu.