Умные деньги

Глава 1 
Колька Тарелкин

Колька ворвался в свою комнату как оглашенный и с лету бросился на диван. Он прижался к нему животом, уткнулся лицом в подушку, запрокинул вверх ноги и — замер. Несколько мгновений его худощавое тельце почти не двигалось. И вдруг согнутые в коленях ноги стало кидать во все стороны как подбитый вертолет, а пилот Николай Тарелкин мужественно боролся, но только не за жизнь в небе. Коля сражался со своим дурным настроением.

Развернувшись на правый бок, он покосился в угол своей комнаты на деревянный комод. Коля не любил это хранилище игрушек пасмурного цвета. Комод напоминал вредного охранника, который следит за порядком в доме. Каждый раз, выдвигая в нем ящики, Коле казалось, что «охранник» выставляет указательный палец перед его носом и грозит ему за беспорядок. Но на этот раз Колька так сильно сердился, что недовольство хранителя игрушек его не напугало. Мальчик медленно скатился с дивана на пол и на корточках пополз к комоду. По пути он наткнулся на пульт управления от пожарной модели машины, схватил его и усиленно стал давить на кнопки, помогая технике тарахтеть припухлыми губами: «Бр-бр-бр… Чего ты не едешь? — забурчал Колька на машину, которая плохо поддавалась командам, сбивалась с маршрута и не спешила заезжать в свой серебристый гараж. У нее заканчивался заряд. Колька злобно отбросил пульт в сторону и схватил «пожарку» обеими руками. Мальчик решил отомстить ей за неподчинение. Сначала он снял с машины колеса, затем сдернул дверцы с кабины и безжалостно сорвал лестницу с кузова. Превратив пожарную машину в запчасти, настроение Коли ничуть не улучшилось.

Колька дополз до комода и открыл нижний ящик. В жутком беспорядке среди других игрушек в нем безропотно покоилась армия солдатиков. Коля извлек их из общей кучи и выстроил в одну линию на поверхности комода. Затем взял пистолет с лазерным прицелом и учинил повальный расстрел. Сегодня сердитый мальчик был беспощаден к своим воинам, с которыми ранее побеждал не один бой. И только четырех рыцарей, бесстрашно смотревших ему в глаза, он пощадил. Коля знал о храбрости этих доблестных воинов из фильмов и рассказов дедушки. Не поднялась у Николая на них рука.

Однако после военных баталий парнишка оживился и, оставив боевой интерес, взялся за трансформер. Перевоплотив в два счета бездушного робота в автомобиль, ликование Коли исчезло так же быстро, как и появилось. Лицо его снова нахмурилось, а в глазах зародилась слеза.

Так что же стряслось у Коли Тарелкина? Отчего на его обычно веселом детском личике вдруг отразилась угрюмость, да ни когда-нибудь, а в самый первый и солнечный день летних каникул?

Были у Кольки любимое занятие — футбол, желание — иметь велосипед, и мечта — стать мореплавателем. На футбольном поле Коля чувствовал себя вольготно. Голы забивать ему удавалось легко. Ноги у Кольки ловкие и быстрые. Только вот игровое поле находилось далеко от дома. В школу его возила на машине мама. А на стадион мама не возила, потому что считала, что Коле необходимо учить английский язык, прилежно выполнять домашнее задание и больше читать. Мама отчасти была права, но почему-то ноги Коли не могли принять эту часть маминой правды. Эти самые ноги постоянно заставляли Колю двигаться, бегать, лазать, скакать, а футбол оказывал ему в этом большую услугу. И только папа понимал Колю. Он говорил: «Футбол — это не увлечение, это образ жизни. Пусть сын играет, пока жару много в теле». Однако Коля знал, — как только ночи станут длиннее, а дни короче, останется у него для этого «образа жизни» лишь воскресный день, а потом и вовсе зима придет. И тогда зародилось у Коли желание иметь велосипед, который поможет ему сокращать время на дорогу и он подумал, что выпросит у мамы хотя бы два денечка в неделю посещать стадион. Но сказать о своем сокровенном желании родителям сын не успел, потому что наступило лето и в распоряжении Коли стало много длинных солнечных дней. А что ему стоило бегать на стадион ногами! Ведь у Кольки они сильные и ловкие.

Вот и сегодня, в самый первый летний день, едва проснувшись, Коля твердо решил: он умчится на стадион.

— Колёчек, кушай хорошо, не спеши, на целый день пропадешь ведь, — услышал он поддержку от мамы в том, что сегодня волен отдаться своим желаниям.

— Я ем, мам, ем, — дожевывал Колька котлету, а мысленно уже был на футбольном поле.

И вот через несколько минут дом, в котором жил Коля, остался без него.

Николай торопился, однако на общественный транспорт не сел, хотя мог бы сократить свое время. Но нет! Сидеть спокойно в маршрутке? Куда там! Ноги-то не привяжешь. Так и будут «скакать» под сиденьем. Велосипед бы — другое дело, — напомнило ему о себе желание, но Коля подавил свои грезы и принял решение прогуляться.

Тарелкину оставалось совсем немного, чтобы присоединиться к приятелям на стадионе. Но уже издали он приметил, как в ногах мальчишек пронырливо изворачивался незнакомый футбольный мяч. Неудержимое любопытство узнать, кому принадлежит это диво, подействовало на Колю несколько странно. Однако разбираться в том, что с ним происходит, он не стал. Ему навстречу, перекатывая ногами новенький предмет восхищения, приближался Женька Ветров. На лице приятеля разливалось завидное довольство. Чуть замедлив свои движения перед Колькой, Женька гордо сообщил:

— А мне мяч футбольный купили, настоящий, кожаный. Отец сказал — это премия.

От этих слов Кольку прямо-таки передернуло, уши покрылись багровой краской, одно даже слегка оттопырилось в сторону.

— Премия? — удивился Коля, с трудом сдерживая в себе странное чувство, которое появилось прежде — какая премия? За что?

— Ну, это, я же без троек школу закончил, — отметил свои заслуги приятель с равноправием хорошиста и, подкинув вверх свой новенький спортивный снаряд, ловко схватил его, прижал правой рукой к торсу, и снова сразил друга, — а Валерке Галкину, это, дед компьютер купил. И Витьке Петрову обещали на выходных купить, это, роликовые коньки, — спешил Женька выложить все новости, вставляя каждый раз неуместное «это» и не подозревая, что Кольке по окончанию школьного года не только ничего не купили, но даже не обещали. — Щас погоняем в мяч и, это, пойдем к Валерке играть в танчики. Айда с нами? — с легкостью закадычного друга пригласил Женька приятеля в гости к Валерке Галкину.

Но Николай Тарелкин от увиденного нового мяча и рапорта приятеля о дарах просто онемел. Обида заползла к нему в горло и стала душить как застегнутая пуговка на воротничке школьной рубашки. Колька даже прикрыл рот руками, чтобы, чего доброго, из него не выскочил колкий раздирающий комок. Голову девятилетнего мальчика атаковали хмурые мысли: «Как же так? — удивлялся Колька, — оказывается, друзьям за успешное окончание учебного года делают подарки, не смотря на то, что у них нет пятерок в году. А Кольке по окончанию учебного года ничего не купили, ничего не обещали, хотя закрепить за собой звание отличника ему мешала всего одна четверка по русскому языку». Не понимал Колька Тарелкин, почему ребят родители поощряют за заслуги в учебе, а его даже поругали, что он плохо постарался к концу года. Очень захотелось примерному ученику найти ответ на свой вопрос. «Спрошу об этом отца», — решил Коля и, недолго погоняв на вытоптанном поле завидный чужой мяч, впервые в жизни покинул стадион с повисшей головой и комом в горле.

Вот в таком плохом настроении Колька вернулся домой, завалился на свой диван-малютку и терпеливо стал дожидаться того, кто исполнял его детские прихоти.

Глава 2 
Званые гости

Тарелкин Макар Степанович слыл в семье человеком занятым. Дома его видели редко, с сыном он общался мало. А потому многие вопросы Коли оставались без ответов. Но один раз в месяц отец заходил в комнату к сыну и расспрашивал его об успехах в школе. Потом он интересовался, какие у сына желания. Когда такое случалось, Коля понимал, — отец получил зарплату. Наступала пора обновления игрушечного запаса, а это означало, что на выходных они отправятся за покупками.

Так было всегда. Но, на этот раз, исключив уклад семейной жизни, Кольке захотелось подарка. Сын не подозревал, что зарплата отца вовсе не зависит от наступления первого дня летних каникул. Он лежал и воображал, как жалуется, мол, пожарка у него не работает, солдаты расстреляны и конструктор для него слишком прост. Проще говоря, плохое настроение сына должно было тронуть родительское сердце и натолкнуть отца на размышление о подарке.

Но, когда Макар Степанович вернулся домой, он выглядел усталым, мрачным, мало говорил и ни о чем не спрашивал.