— Нет. Кофейку выпью потом. Сейчас пойду к Виктории.-Александр встал с дивана, подошёл к зеркалу и посмотрелся в него.-Надо причесаться. А то Виктории не понравлюсь.-достал расчёску и стал тщательно причёсывать волосы, смотря на своё отражение в зеркале.

— Александр Иванович, я ещё хотел сообщить вам о том, что чиновник тоже пришёл в себя.

— Да? Это хорошо. Сейчас я позвоню его родственникам. Пусть приезжают и забирают его.-Александр отошёл от зеркала и направился из комнаты отдыха в свой кабинет. Владимир последовал за шефом.

Александр сел за стол, достал мобильный телефон, набрал номер и сказал в трубку: «Алло! Это Таисия Михайловна?..Здравствуйте. С вами говорит Александр Иванович Завидов. Хочу сообщить вам приятную новость. Ваш супруг пришёл в себя. Вы можете приехать и забрать его… Да, да. Можете приехать сейчас… Приедете с сыном Вадимом? Хорошо. Но и Жанна должна обязательно приехать… Да, я хочу её видеть. Без неё я вам вашего мужа не отдам! Всё поняли?..Прекрасно! Я рад, что мы понимаем друг друга. До встречи!

Александр отключил телефон и сказал Владимиру:

— Когда родственники чиновника прибудут, проводи их в мой кабинет, Владимир. Предложи им кофе, конфеты… Пусть посидят и подождут меня здесь. И сам оставайся с ними. Короче, не спускай с них глаз. Особенно, с Жанны. Она нужна мне. Ты понял?

— Понял, Александр Иванович.

— Ну, хорошо. А сейчас я пойду к Виктории. В какую палату вы её поместили?

— В шестую. Вас проводить, Александр Иванович?

— Нет, не надо. Я пойду один. А ты лучше приготовься встречать родственников чиновника, Владимир.-сказав это, Александр вышел из кабинета.

Идя по длинному узкому коридору, Александр чувствовал, как бешено колотится сердце у него в груди. Хотя это было не его сердце, оно почему-то реагировало на сильное волнение его души. Александр был в страхе и в смятении. Он боялся встречи с Викторией. Боялся, что она не простит ему того, что он сделал с ней. Боялся, что она отвергнет его, отвергнет навсегда. А он ведь любил её и хотел быть с ней. Волнение Александра усиливалось с каждым шагом. В его голове проносились противоречивые пугающие мысли. Поднявшись по лестнице на третий этаж, мужчина вновь пошёл по длинному узкому коридору. Вскоре он был у цели. Вот она, шестая палата. Александр прислушался. За дверью было тихо, не доносилось ни звука. Собравшись с духом, Александр открыл дверь и вошёл в палату.

На кровати лежала Виктория в теле своей дочери Ольги. Глаза её были закрыты.

— Виктория! -тихо позвал Александр.

Виктория открыла глаза и спросила:

— Что случилось?

— Ничего. Всё хорошо. Всё хорошо, дорогая. Ты теперь будешь жить!

— Жить? Но у меня же неизлечимая болезнь. Рак крови. Я должна умереть.-произнесла Виктория, недоверчиво глядя на Александра.

— Скажи, Виктория, ты помнишь наш последний разговор?

— Да… То есть нет. Всё как будто в пелене. Впрочем, я смутно припоминаю, что ты говорил что-то о вечной жизни.

— Правильно. Я говорил тебе о вечной жизни, которую подарю тебе. И вот подарил.

— Ты шутишь, Александр?

— Нет. Я не шучу, Виктория. Ты теперь совершенно здорова. А также молода и красива, как и раньше.

— Ты несёшь какой-то бред, Александр.

— Это — не бред. Это — правда, моя дорогая Виктория. Я переселил твою душу в другое тело — здоровое, молодое, красивое. И теперь ты сможешь жить в этом теле, пока оно не состарится. А потом, когда оно состарится, я переселю твою душу в другое молодое и красивое тело. Таким образом, ты сможешь жить со мной на Земле вечно.

— Что?..Что ты сказал? -в сильном волнении воскликнула Виктория.-Ты… Ты… Неужели, ты посмел сотворить со мной такое? Я же говорила тебе, что я возражаю… Я говорила тебе, что хочу умереть… Как ты мог?..Как ты мог проделать всё это без моего согласия?

— Прости меня, Виктория. Но я не мог допустить, чтобы ты умерла! Я ведь люблю тебя! Люблю безумно, страстно! Я не могу жить без тебя! Ты нужна мне как воздух, Виктория!

— Замолчи! Я не хочу это слушать! Ты лжёшь! Если бы ты любил меня, то не посмел бы пойти против моей воли!

— Виктория! Ты должна понять меня! Я не мог допустить, чтобы ты умерла!

— Но ты мог допустить, чтобы умер другой человек, тело которого ты беспардонно украл! Так?

— Виктория, прошу тебя, не надо драматизировать…

— Драматизировать? Значит, я драматизирую? А ты… Ты что делаешь? Ты крадёшь… Крадёшь людские жизни! Кто дал тебе такое право? Кто?

— Послушай, Виктория… Ты сейчас очень взволнована и поэтому необъективна…

— Необъективна? -возмущенно воскликнула Виктория.-А ты сам — то объективен? Нет! Ты необъективен! К тому же, ты бездушен и жесток! Ты хладнокровно используешь тела людей и издеваешься над их душами!

— Не преувеличивай, Виктория… -чувствуя себя очень неудобно, ответил Александр.

— Я не преувеличиваю! Это ты боишься называть вещи своими именами! Ты -преступник, Александр! Преступник редкий и изощрённый! Преступник, который убивает души людей и использует их тела!

— Ты несправедлива ко мне, Виктория! Наоборот, я — благодетель! Благодетель для многих людей! Я ведь дарую им жизнь. Жизнь в новых телах. Вот и тебе я подарил жизнь в новом теле.

— А кто же та несчастная, которую ты лишил тела?..Ну, что молчишь? Скажи мне, в чьё тело ты переселил мою душу?

Этот вопрос Виктории застал Александра врасплох. Он не знал, что ответить. Вернее, он боялся ответить правду.

И потому молчал, не смотря в лицо Виктории.

— Я не понимаю… Почему ты молчишь? -Виктория забеспокоилась ещё

больше.-Что ты сделал?..В чьё тело ты переселил мою душу?..Говори! Я

должна это знать!

— Я…Я сейчас скажу… скажу тебе… Но вначале ты, Виктория… Пообещай мне, что ты… ты простишь меня…

— Я ничего не собираюсь тебе обещать! Говори! -в исступлении закричала Виктория.

— Ладно… я скажу… Только не кричи… Прошу тебя, не кричи… В общем, я…я переселил твою душу в тело… в тело Ольги…

— Какой Ольги?…Я не понимаю… -в сильнейшем волнении произнесла Виктория.

— Твоей… твоей дочери… -тихо сказал Александр, потупив взор.

— Что?…Этого не может быть! Я не верю! Не верю! -завопила Виктория нечеловеческим голосом.-Я не верю, что ты убил мою дочь!

— Я её не убивал! Я просто взял её тело и переселил в него твою душу. Послушай меня, Виктория…

— Я не хочу тебя слушать! -рыдая, выкрикивала Виктория.-Я не хочу тебя видеть! Ты — мерзавец! Убийца! Я тебе ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

— Виктория, дорогая! Не надо так говорить! Я люблю тебя! Мы будем вместе! Мы… Мы должны быть вместе!

— Мы никогда не будем вместе! -закричала Виктория, сжимая кулаки и с ненавистью глядя на Александра.-Ты ненавистен мне! И я желаю твоей смерти!

— Нет, Виктория! Нет! Не говори так! -воскликнул Александр.-Твои слова… Они так ранят меня… Я не могу это слышать! Я не вынесу твоей ненависти! Послушай… Ты… Ты должна понять меня…

— Я должна убить тебя! -Виктория мгновенно вскочила с кровати, бросилась на Александра и стала душить его с неимоверной силой.

— Что ты делаешь, Виктория? Отпусти меня! Помогите! Помогите! -испуганно закричал Александр, слабо пытаясь сопротивляться.

— Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! -как в бреду повторяла Виктория и с неимоверной силой продолжала сжимать горло Александра.

— Помогите! Помогите! -ещё громче закричал Александр. -Владимир! Альфред! Сюда! Скорее! Помогите! -улучив момент, Александр сильно ударил ногой в живот Виктории. От сильной боли женщина разжала руки, перестав сжимать горло Александра. После этого Александр нанёс ещё один сильный удар по голове Виктории. Женщина обмякла и потеряла сознание. В этот момент дверь открылась и в палату вбежали Альфред и Веник.

— Что случилось, Александр Иванович? — в один голос воскликнули подчинённые, глядя на шефа.

— Она напала на меня! -пояснил Александр, показывая на лежащую без сознания Викторию.- Хотела задушить! И душила с такой неимоверной силой, что я поразился! Откуда у женщины такая сила?

— Может быть, это у неё от восстановительных аппаратов, которые мы подключали к её телу? -предположил Альфред.

— А может быть, от психического состояния? -в свою очередь предположил Веник.-Говорят, когда человек входит в состояние аффекта, его силы удесятеряются. Он тогда на многое способен!

— Хватит рассуждать! -прикрикнул на подчинённых Александр.-Возьмите Викторию и перенесите её с пола на кровать! И снова подключите к её телу восстановительные аппараты. Она ведь потеряла сознание. Её нужно снова вернуть к жизни!

— Хорошо, Александр Иванович.-в один голос произнесли Альфред и Веник и тотчас стали выполнять приказания шефа.

Когда Виктория лежала уже на кровати и к её телу были подключены восстановительные аппараты, Александр грустно посмотрел на неё и с сожалением произнёс:

— Прости меня, Виктория!..Я ударил тебя… Прости! -затем, обернувшись к Альфреду и Венику, резко сказал.-Установите наблюдение за палатой Виктории! Женщина не должна сбежать, когда придёт в себя! Отвечаете за неё своими головами!

— Поняли, Александр Иванович.-в один голос ответили Альфред и Веник.

А Александр вышел из палаты. Вышел в тяжёлом состоянии. Ведь произошедшее не могло не отразиться на нём. Александр переживал. Переживал очень сильно. Он совершенно не ожидал такой реакции от Виктории, хотя и был готов к неприятному разговору с ней. Слова, сказанные Викторией, не выходили из головы Александра.

«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!» -звучало у него в ушах.

«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!» -слышалось отовсюду.

Александр тяжело вздохнул и направился в свой кабинет.

Длинный узкий коридор. Лестница. Третий этаж. Второй. Первый. Снова

длинный узкий коридор. И вот его кабинет. Александр открыл дверь и вошёл. В кабинете находились родственники чиновника и Владимир. Они пили кофе с конфетами и разговаривали.

Александр не поздоровался. Безучастно глядя на родственников чиновника, он прошёл к своему столу и сел за него. Удивлённый таким поведением шефа Владимир, растерянно проговорил:

— Александр Иванович.. Здесь родственники Кувшинова Олега Сергеевича… Вот его супруга Таисия Михайловна… Вот его сын Вадим… Вот Жанна… Дочь Олега Сергеевича… Они приехали и ждали вас…

— Принеси мне водки, Владимир! -сказал Александр, не реагируя на слова Владимира о родственниках чиновника, а напряжённо думая о своём.

— Водки? -удивлённо пробормотал Владимир.-Вы хотите водки?

— Да. И побыстрее! Ты же знаешь, я не люблю ждать!

— Понял, Александр Иванович. Сейчас я принесу вам водки.-Владимир поспешно вышел из кабинета. А Александр тяжело вздохнул и недоброжелательно посмотрел на родственников чиновника.

Таисия Михайловна, поёжившись от такого взгляда Александра, заискивающе произнесла:

— Александр Иванович… Мы приехали… Как вы и просили…

— Я никогда не прошу! Я приказываю! -резко произнёс Александр.

— Понимаю… Простите… Я не так выразилась… -Таисия Михайловна растерянно посмотрела на сына, ища у него поддержки.

— Мы приехали забрать отца! -твёрдо сказал Вадим, глядя на Александра.-По телефону вы сказали, что отец пришёл в себя и мы можем его забрать.

— Я не разговаривал с вами по телефону! -парировал Александр, с ненавистью глядя на Вадима.

— Да. Но вы разговаривали с мамой… Она сказала мне…

— То, что она сказала вам, -меня не интересует! -резко перебил Вадима

Александр.

— Я не понимаю… Вы, что, издеваетесь над нами? -нервно спросил Вадим, смотря на Александра.

— Это вы издеваетесь надо мной! -с издёвкой и циничностью проговорил

Александр.-Вы не доплатили мне за операцию три миллиона долларов!

— Но мы написали вам долговую расписку! Мы обязательно выплатим вам долг!

— Да? И когда же?

— Когда? -Вадим растерянно посмотрел на свою мать, потом — на сестру и

неуверенно произнёс.-Как только сможем.

— Да, как только сможем.-подтвердила Таисия Михайловна слова сына.

— А если не сможете? -спросил Александр, пристально и враждебно глядя на

Вадима и Таисию Михайловну.

Не найдя, что ответить, Вадим и Таисия Михайловна промолчали. В этот момент дверь кабинета открылась и вошёл Владимир, держа в руках бутылку водки и рюмку:

— Александр Иванович, я принёс вам водки.

— Хорошо. Наливай, Владимир!

Владимир налил в рюмку водки. Александр залпом выпил и сказал:

— Ещё наливай!

— Вы уверены, Александр Иванович? -Владимир удивлённо посмотрел на шефа.

— Если ты ещё раз задашь мне подобный вопрос, Владимир, — я тебя уволю! -констатировал Александр.

— Понял, Александр Иванович.-послушно произнёс Владимир и налил полную рюмку водки.

Александр снова выпил и, посмотрев на Вадима и Таисию Михайловну, спросил:

— Хотите выпить?

— Нет. Спасибо. Мы уже пили… Кофе… -пробормотала Таисия Михайловна.

— А ты, Жанна, хочешь водки? -спросил Александр, глядя на девушку.

— Нет.-тихо ответила Жанна.

— А чего ты хочешь? Скажи мне! Не бойся!

— Я хочу, чтобы… чтобы мы забрали домой папу. Пожалуйста, отдайте нам его! А долг мы вам вернём.

— Каким образом вернёте? -спросил Александр у Жанны.

— Мы… Мы будем работать…

— Да? Это интересно! — пьяным голосом произнёс Александр.-И кем же будешь работать ты, Жанна? Не проституткой ли?

— Я.. Я… — Жанна замялась и замолчала, не зная, что сказать.

А Александр приказал Владимиру:

— Налей мне ещё водки!

Владимир налил. Александр выпил и сказал:

— Ах, как скверно у меня сейчас на душе!

— Это из-за Виктории? -осмелился спросить Владимир.

— Да. Из-за неё. Она меня отвергла! Понимаешь, Владимир? Отвергла! Я ей жизнь подарил! А она меня отвергла!

— Она ещё, может, пожалеет об этом, Александр Иванович. И сама будет просить у вас прощения! -стал успокаивать шефа Владимир.

— Нет, Владимир! Ты не знаешь Викторию! Такой женщины, как она, на свете не было и не будет! Она не меняет своих решений! Она… Она… Ах! Налей мне ещё водки!

Владимир посмотрел на родственников чиновника, потом — на шефа, и неуверенно пробормотал:

— Может, не будете больше пить, Александр Иванович?

— Что? -взревел Александр.-Быстро наливай!

Владимир налил водку в рюмку. Александр выпил и тяжело вздохнул:

— Мне только и осталось теперь водку пить. Больше нечего делать!

— А как же ваша работа? Ваши дела? — спросил Владимир.-У вас ведь дела… Проекты мирового масштаба!

— Работа… Дела… Проекты… -вяло и безучастно повторил Александр.-Зачем мне всё это одному?

— А вы не один, Александр Иванович. У вас ведь есть преданные друзья. Такие как я.

— Хитрый ты, Владимир. Очень хитрый. Но успокаивать умеешь. Признаю. От твоих слов у меня на душе потеплело.

— Так может, к делам вернёмся? -предложил Владимир.

— К каким делам? -спросил сильно захмелевший Александр.

— К насущным. Вот родственники чиновника сидят и ждут, когда вы разрешите им забрать домой Кувшинова Олега Сергеевича. Так что надо что-то решать. Либо вы отдаёте чиновника родственникам, либо — нет. Понимаете?

— Понимаю.-пьяным голосом произнёс Александр.

— Так решайте! -настаивал Владимир.

— Ну, хорошо. Пусть родственники чиновника повидают его… Навестят, так сказать… Отведи их к нему в палату, Владимир! А я пока решу, что делать дальше…

— Ладно. Пойдёмте со мной! -обратился Владимир к родственникам чиновника.

Таисия Михайловна, Вадим и Жанна встали и направились за Владимиром к выходу.

— Подождите! -крикнул Александр.-Жанна пусть останется!

— Но, Александр Иванович… -попыталась возразить Таисия Михайловна.

— Молчать! — резко оборвал женщину Александр, затем встал и, пошатываясь, подошёл к Жанне.-Я сказал, что Жанна должна остаться! И она останется, если вы хотите видеть своего мужа! -зло посмотрел на Таисию Михайловну, потом — на Вадима, и добавил.-И отца!

Таисия Михайловна и Вадим растерянно взглянули на Жанну. А та тихо произнесла:

— Не волнуйтесь за меня! Я останусь с Александром Ивановичем! А вы идите к папе!

— Пойдёмте же! -повелительно произнёс Владимир, обращаясь к Таисии Михайловне и Вадиму.

— Идите.- сказала Жанна матери и брату.

Таисия Михайловна и Вадим, немного помедлив, последовали за Владимиром. Когда за ними закрылась дверь, Александр подошёл к Жанне.

— А ты смелая девушка, Жанна.-сказал он.

— Разве мы уже перешли на ты? -спросила Жанна, не смотря на Александра.

— Ну, хватит ломаться! Я не собираюсь с тобой церемониться! -грубо проговорил Александр.-Это ведь ты мне должна, а не я — тебе! Лучше скажи мне, ты ничего не боишься?

— А чего мне бояться?

— Ну, например, смерти. Ты не боишься смерти, Жанна? -пьяно усмехаясь, спросил Александр.

— Не знаю. Я не думала об этом.

— Зря не думала! Ведь смерть — это то, что ждёт каждого человека, кроме… кроме меня и всех тех, кто будет рядом со мной! Понимаешь?

Жанна ничего не ответила. Только отошла подальше от Александра.

— Почему ты отстраняешься от меня, Жанна? Я неприятен тебе?

— Вы слишком много выпили.-мягко ответила Жанна.

— Ну и что! Это не мешает мне оставаться мужчиной и… и желать женщину! Сейчас я желаю тебя, Жанна! Иди сюда! -Александр протянул руку к Жанне. А та отошла ещё дальше.

— Что? Я не понимаю… -недовольно произнёс Александр.-Ты, что, дура, забыла чем мне обязана?

— Нет. Я не забыла.-тихо пролепетала Жанна.-Я всё помню, Александр Иванович. Просто вы сейчас пьяны…

— Какая тебе разница, пьян я или нет! -заревел Александр.-Ты обязана отработать свой долг!

— Я отработаю. Только позже. Когда вы будете в трезвом состоянии.

— Нет! Ты отработаешь свой долг сейчас, дура! Именно сейчас, когда я хочу! — с этими словами Александр набросился на Жанну и завалил её на пол.

Девушка закричала. Александр закрыл ей рукою рот и стал насиловать. Насиловать грубо, по-звериному, причиняя девушке сильную боль.

Когда всё закончилось, Александр встал с пола и подумал: «Тело баскетболиста, в котором я нахожусь, получило удовольствие, а моей собственной душе стало ещё хуже.»

Мужчина подошёл к столу, взял бутылку водки и налил полную рюмку. Выпил. Посмотрел на Жанну. Она лежала на полу, не двигаясь.

Александр подошёл к девушке, пнул её ногой и приказал:

— Вставай, дура! Чего разлеглась? Вставай!

Жанна подняла голову и, смотря на Александра, прошептала:

— Я вас ненавижу!

— А мне плевать на это! -закричал Александр.-Ты для меня ничего не значишь! Я использовал твоё тело и надругался над твоей душой именно потому, что ты для меня ничего не значишь! Так что на твоё «ненавижу» мне глубоко плевать!

— Вам на всё плевать! И на всех! Потому, что вы — моральный урод! -сказала Жанна, поднимаясь с пола.

— Не оскорбляй меня! И не зли! Иначе тебе же хуже будет!

— Хуже уже быть не может!

— Ошибаешься! Может! Я могу, например, использовать твоё тело по-другому. Не догадываешься как? -цинично проговорил Александр, и после недолгой паузы продолжил.-Я могу пересадить в твоё тело душу другого человека, а твою душу — поместить в пробирку!

— Вы мне угрожаете?

— Да, угрожаю! Чтобы ты перестала оскорблять меня и злить! Ты должна быть послушной и смирной! Я люблю только послушных и смирных людей! И если ты будешь такой, то…

— Я никогда не буду такой! -твёрдо произнесла Жанна.

— Ну что ж, тогда твоей душе придётся мучиться в пробирке! -констатировал Александр.

В этот момент в дверь постучали.

— Входите! -сказал Александр.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл Альфред. Он проговорил:

— Извините, Александр Иванович. Я пришёл, чтобы…

— Ты пришёл очень кстати, Альфред! — перебил подчинённого Александр.-Возьми вот эту девушку и помести её в камеру. Она теперь — наша пленница!

— Что? -встрепенулась Жанна.-Я не пленница! Вы не посмеете удерживать меня силой! Я…Я — свободный человек!

Меня ждут мать и брат. А также отец… Они не уйдут без меня!

— Альфред! Я подержу её, а ты свяжи ей руки! -сказал Александр, не обращая внимания на слова Жанны.

— Хорошо, Александр Иванович.-проговорил Альфред и стал исполнять приказ шефа.

— Вы не имеете права! Отпустите меня! -закричала Жанна, пытаясь вырваться.

Но вырваться было невозможно. Александр крепко держал девушку, а Альфред связывал ей руки.

— Отпустите меня! Умоляю вас, отпустите! -говорила Жанна, обращаясь к Александру, и из глаз её текли слёзы.-Я не хочу в камеру! Я ведь отработала свой долг!

— Ну и что! Ты оскорбила и разозлила меня! -холодно произнёс Александр.-Поэтому пойдёшь в камеру!

— А как вы объясните моё отсутствие матери и брату? -спросила Жанна, всё ещё надеясь на освобождение.

— Это — моя проблема. Объясню, как пожелаю! -резко ответил Александр и приказал Альфреду.-Ну, всё! Веди её в камеру, Альфред!

— Ладно.-кивнул Альфред и обратился к Жанне.-Пойдём, красавица! Не заставляй меня применять силу! Двигай ногами сама! Давай, давай! Живее!

Жанна ещё раз посмотрела на жёсткое непроницаемое лицо Александра, но просить ни о чём больше не стала. Сама вышла из кабинета и сама пошла с Альфредом в камеру. А Александр тяжело вздохнул и направился в палату к чиновнику. Снова та же дорога. Длинный узкий коридор. Лестница. Этажи. Опять длинный узкий коридор. И вот палата, в которую определили чиновника после пересадки его души в тело бомжа. Александр прислушался. За дверью раздавались радостные голоса. Таисия Михайловна восторженно щебетала с мужем. Ей вторил сын Вадим, живо разговаривая с отцом. Таким образом, когда Александр открыл дверь, в палате царило приподнятое настроение.

— Здравствуйте, Олег Сергеевич! -сказал Александр, обращаясь к чиновнику.

— Здравствуйте. А вы кто? -спросил чиновник, удивлённо смотря на Александра.

— Это — твой спаситель.-пояснила мужу Таисия Михайловна.-Александр Иванович Завидов.

— А! Так, значит, это вы сделали операцию по переселению моей души в тело бомжа? -спросил Олег Сергеевич у Александра.

— Да, я.-скромно ответил Александр и сел на стул, рядом с кроватью чиновника.

— Понятно. Значит, вам я обязан своей дальнейшей жизнью на Земле.-констатировал чиновник, глядя на Александра.

— Мне и вашим деньгам.-поправил чиновника Александр.

— Деньгам? Я не понимаю… -Олег Сергеевич растерянно посмотрел на Александра, а потом — на свою жену и сына.

— Таисия Михайловна, разве вы не сказали своему мужу, сколько стоила операция по переселению его души в тело бомжа? -спросил Александр.

— Нет… Я не успела сказать… -ответила женщина.

— И сколько же стоила эта операция? -повелительным тоном задал вопрос Олег Сергеевич, обращаясь к Александру.

— Она стоила десять миллионов долларов.-ответил Александр.-Однако, ваши родственники не полностью расплатились со мной! Они заплатили мне лишь семь миллионов долларов. И остались должны ещё три миллиона долларов.

— Вот как! -произнёс чиновник, не зная, что ещё сказать.

— Да, вот так! — сказал Александр.-За вами остаётся ещё должок в три миллиона долларов. Когда вы мне его вернёте, я верну вам вашу дочь Жанну. А пока она останется у меня в качестве залога.

— Что? Вы собираетесь похитить мою дочь? -закричал Олег Сергеевич, выходя из себя.

— Вы неверно поняли.-уточнил Александр.-Я не похищал вашу дочь и не собираюсь её похищать! Она приехала в мою лабораторию сама, вместе с вашей супругой и сыном. И останется в моей лаборатории до тех пор, пока вы не вернёте мне долг!

— Но мы так не договаривались, Александр Иванович! -вскричала Таисия Михайловна.-Жанна не может оставаться у вас в качестве залога! Она же не вещь! Она — живой человек. Мы… Мы ведь написали вам расписку… Долговую расписку… И обязательно вернём долг! Вы не имеете права силой удерживать у себя Жанну!

— Да, у вас нет таких прав! По закону! -подтвердил Вадим слова матери.-Жанна должна уехать домой с нами!

— Замолчите и слушайте! -грозно произнёс Александр.-Я сам себе закон! И права я себе даю сам! Будете мне возражать, -никто из вас не выйдет из моей лаборатории живым! Поэтому в ваших интересах во всём соглашаться со мной! Более того, в ваших интересах — побыстрее рассчитаться со мной! Чем быстрее вы рассчитаетесь со мной, тем быстрее ваша Жанна будет с вами! Вы поняли меня?

Олег Сергеевич, Таисия Михайловна и Вадим молчали. Тогда Александр сказал, обращаясь к чиновнику:

— Олег Сергеевич, вы ведь не бедный человек! Разве вы не можете быстро передать мне три миллиона долларов, чтобы ваша дочь не мучилась у меня?

Подумав несколько минут, чиновник ответил:

— Да, вы правы. Я — не бедный человек. Но все мои деньги находятся в обороте. Часть из них -в производстве. Другая часть — в банках, на депозитных счетах на моё имя. Из банка я мог бы взять деньги в любой момент, если бы… если бы… если бы оставался в своём собственном теле. А в этом новом теле меня

никто не признает. И деньги с моих счетов мне не отдадут.

— А что же вы все деньги в производство пускали и в банк определяли?

Неужели, наличных не оставляли? -поинтересовался Александр.

— Оставлял. Но их теперь не найти! Украли их! -печально констатировал Олег Сергеевич.

— Кто украл? -спросил Александр.

— Тот, кто хотел, чтобы я погиб в автокатастрофе.-ответил чиновник.

— Значит, автокатастрофа — это не случайность? -Александр с неподдельным интересом взглянул на чиновника.

— Не случайность. А закономерность, к которой привели происки врагов. Причём, тех врагов, которых я всегда считал друзьями. Которым доверял всё, даже деньги! -покачивая головой, произнёс Олег Сергеевич.

— Ого! Как всё сложно — то у вас! -воскликнул Александр.

— Да, сложнее некуда! -тяжело вздыхая, проговорил чиновник.

— Ну что ж, ваши проблемы — это ваши проблемы! -сделал вывод Александр.-Где вы достанете деньги, меня не волнует! Главное — это то, что когда вы их достанете и передадите мне, -получите назад свою дочь Жанну! Понятно?

— Понятно.-Олег Сергеевич кивнул в знак согласия.-Я достану деньги! А вы… вы обещаете, что с Жанной ничего плохого не случится?

— Обещаю.-сказал Александр.

— Вы не причините ей вреда? -спросил Олег Сергеевич.

— Я не причиню ей вреда.-ответил Александр.

— Вы не станете использовать её для… для своих операций? -спросил чиновник.

— Я не стану использовать её для своих операций.-ответил Александр.

— Вы… Вы не будете… насиловать её? -обеспокоенно спросил Олег Сергеевич.

— Я не буду насиловать её.-с улыбкой ответил Александр и добавил.-Ну что, довольны? Я пообещал вам, что с вашей дочерью ничего плохого не случится! И мы обо всём договорились! Теперь вы свободны.-Александр обернулся к Таисии Михайловне и Вадиму и сказал им.-Можете забирать Олега Сергеевича домой!

— А Жанна? Мы… Мы можем с ней попрощаться? -спросила Таисия Михайловна.

— Нет.-ответил Александр.-Не можете!

— Но почему? Пожалуйста, разрешите нам попрощаться с Жанной! -стала

просить Александра Таисия Михайловна.

— Нет. Не разрешу! И не надоедайте мне с этим! Иначе я разлучу вас не только с дочерью, но и с мужем! Например, передумаю и не отпущу с вами Олега

Сергеевича. Оставлю и его у себя в качестве залога. Второго залога.-цинично

усмехаясь, сказал Александр, глядя на Таисию Михайловну.

Женщина прикусила язык и опустила голову. А Вадим произнёс:

— Мы всё поняли. Будем собирать деньги. Вернём вам долг — получим назад Жанну!

— Молодец! Понятливый! -Александр благосклонно посмотрел на Вадима, а потом встал и обратился ко всем.-Ну, до свидания, господа! Вас проводит Владимир.-показал рукою на Владимира, который всё это время сидел у окна и молчал.

— До свидания.-горестно прошептала Таисия Михайловна.

А Вадим и Олег Сергеевич промолчали. Александр дошёл до двери, затем обернулся и сказал, обращаясь к Владимиру:

— А ты, Владимир, после того, как проводишь их, зайди ко мне в кабинет.

— Хорошо, Александр Иванович.-Владимир послушно кивнул головой.

Александр вышел из палаты и почувствовал, что его тошнит, сильно тошнит. Подумал: «Это из-за того, что я много выпил… и без закуски». И ещё подумал: «Жаль, что все человеческие тела подвержены болезням. Вот и в новом теле я не избавлен от телесных страданий».

Александр ускорил шаг, а потом и вовсе побежал. Еле успел добежать до своего кабинета! Быстро нажал кнопку на пульте. Открылась дверь в комнату отдыха. Пройдя через неё, Александр попал в туалетную комнату. Подошёл к раковине и… у него началась сильная рвота…

Пришедший позже Владимир нашёл своего шефа в плачевном состоянии. Александр лежал на диване, тяжело дышал и держался рукой за голову.

— Что с вами случилось, Александр Иванович? -спросил Владимир.

— Случилось. Только не со мной. А с моим новым телом. Телом баскетболиста. Оно заболело от выпитой мною водки.-ответил Александр, продолжая тяжело дышать.

— Я же говорил вам, что столько пить нельзя!

— Да, говорил. Но мне было так плохо, что я не мог не пить!

— От водки вам не стало лучше! Так что зря вы пили!

— Да, зря. Мне стало ещё хуже! Сначала была сильная рвота. А теперь голова болит так, что нету сил терпеть!

— Может быть, вам дать таблетку от головной боли? -предложил Владимир.

— Дай! Спаси меня, Владимир! Спаси! -жалобно проговорил Александр.

Владимир вытащил из кармана своего пиджака упаковку таблеток, достал одну и протянул Александру:

— Вот, возьмите. Сейчас принесу вам воды, чтобы запить таблетку.

Владимир прошёл в кабинет, налил в стакан воды из графина, стоящего на столе, и принёс Александру:

— Пейте, Александр Иванович.

Александр проглотил таблетку и запил её водой.

— Спасибо, Владимир. Надеюсь, мне станет лучше.

— Я тоже надеюсь на это, Александр Иванович.

— Скажи мне, Владимир, ты проводил чиновника и его родственников?

— Да, проводил. Они уехали.

— Ну, хорошо. А как Виктория?

— Не знаю. Я не заходил в её палату.

— Так зайди! Ты же знаешь, как она дорога мне! Я хочу, чтобы с ней ничего не случилось! Альфред и Веник подключили к её телу восстановительные аппараты и должны были следить за её состоянием. Но потом Альфред заходил в мой кабинет. Для чего заходил — не знаю. Он хотел что-то сказать. Но я заставил его связать руки Жанне и отвести её в камеру. После этого я Альфреда не видел. Найди его и спроси, что он хотел мне сообщить.

— Ладно, Александр Иванович. Я всё исполню. Зайду в палату к Виктории Узнаю, как она себя чувствует. Найду Альфреда и спрошу его, что он хотел сообщить вам. А вы сами пока отдыхайте. Вам нужен хороший отдых.

— Да, я хочу поспать. Разбуди меня часа через три, Владимир. Нас ждут дела.

— Понял, Александр Иванович. Всё сделаю, как вы сказали.-с этими словами Владимир удалился.

А Александр закрыл глаза и погрузился в тяжёлый сон. Сон, который был отражением его прошлой жизни.

После исчезновения Виктории Яков и Александр очень переживали. Оба любили девушку и не могли её забыть. Яков не мог простить себе той минутной слабости, которая стала роковой в его измене Виктории с Саррой. А Александр не мог простить себе того, что послушался Викторию и оставил её одну в тот злополучный день, после которого она исчезла.

Поиски Виктории ничего не дали. Поэтому Якову и Александру пришлось смириться с потерей любимой девушки. Александра успокаивало то, что Виктория не досталась Якову. А Якова успокаивала наука, в которую он всецело погрузился после исчезновения Виктории.

Теперь Яков и Александр жили без всяких развлечений. После учёбы в институте они спешили в лабораторию и там проводили всё своё свободное время. Кропотливая и усердная работа принесла драгоценные плоды. Якову и Александру удалось создать энергетическую пробирку, куда можно было помещать человеческую душу. А также им удалось изобрести специальный монитор для отслеживания человеческих душ, вышедших из тел.

Это было достижение! Большое достижение!

Кроме того, достижением являлся и сам механизм операции по переселению души в новое тело, разработанный Яковом на основе научных исследований его отца. Оставалось только одно: опробовать этот механизм. Александр торопил Якова в этом. Он необычайно увлёкся идеей друга и, казалось, даже поверил в её осуществление. Однако, Якова терзали моральные соображения. Соображения такого рода: Яков, как и его отец, полагал, что для операций по пересадке душ в новые тела можно использовать только тела психически нездоровых людей, то есть людей, у которых повреждена душа. Поэтому он считал, что прежде чем производить первую операцию, необходимо найти такого психически нездорового человека. Лучше всего, шизофреника. Причём, такого шизофреника, который никому не нужен и его жизнь на Земле доставляет ему одно страдание. Предполагалось даже, что у такого шизофреника могут быть родственники, которые желают от него избавиться за определённую плату. Яков не поскупился бы хорошо заплатить им.

Александр же не был столь щепетилен в вопросах морали и считал, что для операции по переселению души в новое тело можно использовать тело любого человека, даже психически здорового. Из-за этого между друзьями

нередко возникали ссоры. Вот и на этот раз, после двух часовой работы в лаборатории, у Александра и Якова завязался разговор, который привёл их к ссоре.

— Яков! Когда же, наконец, мы проведём первую операцию по переселению души в новое тело? -спросил Александр.

— Ну, я же много раз говорил тебе, что необходимо подождать.-ответил Яков.

— Ждать? А чего ждать? Ведь всё уже готово. Механизм операции разработан. Осталось только опробовать его.

— Да. Но для этого нужно найти такого человека, тело которого мы сможем использовать для операции.

— А чего его искать? Вон, выгляни в окно! Посмотри, сколько людей на улице ходит! Тело любого из них можно использовать для нашей операции.

— Да ты, что, Сашка? Мы не имеем морального права использовать тела психически здоровых людей для нашей операции. Я уже много раз говорил тебе об этом!

— Говорил. Ну и что! Я тебе тоже много раз говорил, что ты поступаешь как дурак! Что такое моральное право? Плевать я на него хотел! Каждый человек должен поступать так, как ему выгодно!

— Эта теория не для меня, Сашка! Я считаю, что каждый человек должен поступать по совести.

— Моральное право! Совесть! Что они дают человеку? Ничего! А выгода… Выгода многое может дать человеку!

— Ну, что, например?

— Сам знаешь! Богатство и власть! Славу и преклонение! Господство и роскошь! -Мне это не нужно!

— Ах, тебе это не нужно! А почему не нужно? Да потому, что ты это имеешь! Ты ведь богат. Утопаешь в роскоши. Можешь позволить себе всё, что захочешь! Захотел создать лабораторию — создал! Захотел купить мерседес — купил! Захотел…

— Ну, хватит! -прервал Александра Яков.-А тебе чего не хватает? Ты — мой лучший друг, и я ни в чём тебе не отказываю!

— Да, не отказываешь.-согласился Александр.-Только я не хочу всё время зависеть от тебя! Я сам хочу стать богатым! Понимаешь? Сам! Чтобы ни от кого не зависеть!

На некоторое время друзья замолчали. Яков думал о последних словах Александра. А Александр раздражённо и нервно качал головой и вертелся на стуле, потом встал и стал ходить по кабинету лаборатории.

Тогда Яков сказал:

— Если хочешь, я отдам тебе половину своего состояния. И ты станешь богатым!

— Нет, я хочу другого! Я хочу, чтобы ты провёл операцию по переселению души в новое тело.-проговорил Александр, многозначительно глядя на друга.

— Я сам этого хочу! Но нам необходимо найти для этой цели психически нездорового человека, у которого повреждена душа. Лучше всего, шизофреника. Причём, такого, который никому не нужен и который сам желает умереть.

— Опять ты за своё! -недовольно вскричал Александр.-Ну и где ты найдёшь такого шизофреника?

— Не знаю. Может, нужно поискать в сумасшедшем доме…

— Ну и ищи! Я тебе в этом не помощник! Ты, Яшка, -дурак! Поэтому своей выгоды и не видишь! Не понимаешь, кем бы ты мог стать!

— О чём ты говоришь, Саша? Я тебя, действительно, не понимаю.

— Плохо, что не понимаешь. А ведь все тебя умным считают: профессора, и студенты… А ты… ты дальше своего носа не видишь!

— А что я должен видеть?

— А то, что с помощью твоего научного открытия можно стать властелином мира!

— Властелином мира? -непонимающе переспросил Яков.

— Да. Ведь все люди смертны. И богатые — тоже. А если ты подаришь богатым и сильным мира сего бессмертие, возможность менять тела и жить на Земле вечно, то все они сделают тебя своим правителем и будут преклоняться перед тобой. Понимаешь?

— Ого! -присвистнул Яков.-Да, я вижу, у тебя далеко идущие планы, Сашка! Только я в них участвовать не хочу! Мне не нужны богатство, слава и власть! Своё научное открытие я планировал употребить в полезных целях: чтобы продлить жизнь на Земле достойнейшим из людей, способным ещё многое сделать для блага человечества. Люди, для которых я стараюсь, — не богачи и не сильные мира сего! Эти люди — учёные, писатели, артисты… В общем, выдающиеся люди, жизнь которых является ценной и полезной для человечества. Вот этим людям я хочу продлить жизнь за счёт тех людей, у которых повреждена душа, и жизнь которых является бессмысленной и нелепой. А богачи и сильные мира сего меня не интересуют! Я не собираюсь наживать богатство на своём открытии. Не интересуют меня также слава и власть! Так что, твой план, Сашка, — не для меня!

— Ну что ж, я тебя понял.-мрачно проговорил Александр и пошёл к двери.

— Подожди! -окликнул друга Яков.-Подожди, Саша! -Яков подошёл к Александру и посмотрел ему в глаза.-Я надеюсь, моя позиция не сделает нас врагами! Я хочу, чтобы ты оставался моим другом и соратником, чтобы мы по-прежнему работали вместе в лаборатории, чтобы ты по-прежнему жил в моём доме… В общем, я не хочу тебя потерять!

Александр ничего не ответил Якову. Он повернулся и вышел из лаборатории.

С тех пор отношения между Яковом и Александром стали холоднее. Внешне, казалось, что всё оставалось по-прежнему. Александр жил в доме Якова. Молодые люди вместе ездили в институт, вместе работали в лаборатории, вместе проводили свободное время… Но, не смотря на это, Александр и Яков всё больше отдалялись друг от друга. Неизвестно, что произошло бы дальше, если бы… Если бы не случай, который стал поворотом в судьбе Якова и Александра.

А произошёл этот случай, когда молодые люди уже заканчивали шестой курс медицинского института. Однажды студентам — медикам сообщили, что их любимый преподаватель, профессор медицинского института, заведующий кафедрой хирургии Моисей Наумович Балк серьёзно заболел и больше не будет у них преподавать. Не было студента, который не огорчился бы этому известию! Профессора Балка любили все студенты: и плохие, и хорошие! Да и было за что любить! Моисей Наумович был исключительным человеком. Высокообразованный и утончённый, вежливый и тактичный, добрый и справедливый, он был интеллигентом в высшем понимании этого слова. Студенты старались не пропускать его занятия, так как профессор Балк умел привить любовь к своему предмету даже самым слабым студентам! За ним ходили гурьбой, его уважали, с ним дружили! Да, да, даже дружили! Дружили те студенты, которых он отмечал своим особым вниманием как своих будущих коллег. В число таких студентов входили Яков Левин и Александр Завидов. Поэтому, узнав о болезни профессора Балка, Яков и Александр очень расстроились и решили тотчас узнать у декана подробную информацию о Моисее Наумовиче: чем он болен, в какой больнице лежит, что ему необходимо для лечения.

Придя к декану, молодые люди задали ему соответствующие вопросы. Декан вначале не хотел отвечать на вопросы дотошных студентов. Но отмахнуться от них ему не удалось. Яков выдвинул веские аргументы о том, что профессор Балк не имеет семьи и поэтому его некому навещать, а они с Александром с удовольствием будут это делать; более того, финансовое состояние Якова позволяет ему приобрести для лечения Моисея Наумовича самые лучшие и самые дорогие лекарства. Против этих аргументов декан не устоял. Однако, он сказал:

— Профессору Балку уже не помогут никакие лекарства! В том числе, самые лучшие и самые дорогие!

— Почему? -в один голос спросили Яков и Александр.

— Потому, что у него рак лёгких в четвёртой стадии. Спасти его уже невозможно.

Поражённые услышанным, студенты оторопели и не знали, что сказать.

— Ну что, притихли, ребята? -спросил декан.-Уже раздумали навещать профессора Балка?

— Нет, не раздумали.-ответил Яков.-Дайте нам, пожалуйста, адрес больницы, в которой находится Моисей Наумович.

Декан дал адрес. Яков и Александр сразу же направились в больницу. По дороге Яков сказал Александру:

— Я хочу спасти профессора Балка! Он не должен умереть! Ведь его жизнь ценна для науки!

— То есть, ты хочешь… Ты хочешь переселить его душу в новое тело? -спросил Александр.

— Да, хочу.

— А тело… Какое тело ты собираешься использовать для этой цели?

— Не знаю. Ничего не знаю.-растерянно проговорил Яков.-Я даже не знаю, согласиться ли сам Моисей Наумович продолжить жизнь в новом теле.

— Ещё бы не согласился! Да кто от этого откажется? Умирать ведь никто не хочет! -уверенно констатировал Александр и добавил.-Наконец-то, представится случай произвести первую операцию по переселению души в новое тело… Я надеюсь, что ты теперь отбросишь свои моральные соображения и не будешь искать шизофреника, чтобы использовать его тело. Для спасения души профессора Балка подойдёт любое тело!

— Нет, Сашка… Ах, я не знаю… У меня голова кругом идёт. Я сейчас ничего не соображаю. Хочу только одного: спасти Моисея Наумовича! -сказав это, Яков замолчал.

Александр более не смог его разговорить. Всю оставшуюся до больницы дорогу, Яков был молчалив и задумчив.

Когда подошли к больнице, Александр произнёс:

— Ну вот, мы и пришли. Надеюсь, Моисей Наумович будет нам рад!

— Я тоже на это надеюсь.-тихо проговорил Яков и вошёл в больницу.

Александр последовал за ним.

Молодые люди узнали у дежурной медсестры, в какой палате лежит профессор Балк, а затем поднялись на четвёртый этаж. Прошли по длинному больничному коридору и остановились напротив палаты номер сорок три.

— Ну вот, его палата.-сказал Александр Якову.

— Да, я вижу.-Яков растерянно посмотрел на Александра, не торопясь открывать дверь палаты.

— Так чего мы стоим? Пойдём? -Александр взялся за ручку двери и хотел уже открыть дверь.

Но Яков остановил его:

— Подожди, Сашка. Подожди. Я хотел тебе сказать… Я хотел тебя попросить… В общем, я прошу тебя: не давить ни на меня, ни на профессора Балка… И…и не навязывать нам своё мнение… Пусть Моисей Наумович сам решает свою судьбу… А я…я постараюсь помочь ему… Ты обещаешь, не вмешиваться?

— Обещаю.-твёрдо произнёс Александр, а сам подумал: «Пока я не буду вмешиваться, а потом… Потом, может, и вмешаюсь, если мне это будет выгодно!»

— Ну и прекрасно! -обрадовался Яков.-Я рад, что мы понимаем друг друга, Сашка! Теперь пойдём!

Яков открыл дверь и вошёл в палату. Александр последовал за ним.

В маленькой и узкой больничной палате стояло всего две кровати. Одна из них была пуста. На другой лежал профессор Балк. Лицо его было жёлтым и осунувшемся, глаза закрыты. Александр нарочито кашлянул. Моисей Наумович открыл глаза и, узнав в Якове и Александре своих студентов, удивлённо воскликнул:

— Ребята, это вы? Что вы здесь делаете?

— Мы вас навестить пришли, Моисей Наумович.-ответил Яков.

— Меня? Навестить? -не переставал удивляться профессор Балк.-А как вы узнали, что я в этой больнице лежу?

— Нам декан сказал.-снова ответил Яков.

— Так уж и сказал! Не может быть! Я ведь просил его никому об этом не говорить.

— Он и не хотел говорить.-уточнил Яков.-Но мы выставили веские аргументы, и ему пришлось нам сказать.

— Да? И какие же аргументы так подействовали на нашего декана? -спросил профессор Балк, стараясь казаться весёлым.

— Ваше семейное положение, Моисей Наумович. У вас ведь нет семьи, а, следовательно, вас некому навещать! А мы с Александром будем вас навещать. Правда, Александр?

— Правда.-ответил Александр и добавил.-Мы с удовольствием будем навещать вас, Моисей Наумович!

— Ну что ж, это хорошо, ребята. Вы ведь — мои друзья. Боюсь только одного: чтобы не стать вам в тягость. У вас ведь и так мало времени, на шестом курсе учитесь, серьёзно заниматься надо…

— Вы не беспокойтесь, Моисей Наумович, -сказал Александр.-Мы всё успеем: и к учёбе подготовиться, и вас навестить…

— Ну, коли так, я буду рад вас видеть, ребята! Садитесь, пожалуйста.-профессор указал студентам на стоящие около его кровати стулья.

Яков и Александр тут же присели на них.

— Ну, рассказывайте! Как там у нас дела в институте? -спросил профессор.

— Нормально. Жизнь идёт по — прежнему.-ответил Александр.

— Все студенты по вам скучают.-добавил Яков.-Вы ведь самый любимый преподаватель в нашем институте!

— Это, очень приятно слышать, ребята! Ну, а у вас самих, как дела?

— У нас тоже всё нормально.-сказал Яков и пристально посмотрел на профессора.-Лучше вы, Моисей Наумович, расскажите, как у вас дела? В плане здоровья.

— В плане здоровья?..-профессор замялся и замолчал на некоторое время, а потом тихо проговорил.-Что тут скрывать? Дела мои плохи, ребята. Доживаю последние дни. У меня рак лёгких в четвёртой стадии. Вылечить его невозможно. Даже химиотерапия уже не поможет. Слишком поздно я обратился к врачам. Всё время думал, что я сам медик и поэтому всегда смогу себя вылечить. А оказалось… -голос профессора дрогнул.-Впрочем, не стоит переживать. Ведь всё когда-то кончается! Все люди умирают. Просто кто-то раньше, кто-то позже. Мне вот суждено умереть в пятьдесят восемь лет. С этим надо смириться и достойно прожить оставшиеся дни. Что я и собираюсь сделать. Так что не будем больше говорить на эту тему, ребята! Давайте лучше говорить о вас!

— Моисей Наумович, мы не хотим, чтобы вы умирали! -воскликнул Яков.-Не хотим!

— Но это неизбежно, ребята! А с тем, что неизбежно, нужно просто смириться! Ведь никто не сможет это изменить! -спокойно проговорил профессор.

— Вы ошибаетесь, Моисей Наумович! Мы можем попробовать это изменить! -с жаром произнёс Яков.

— Вы?… -удивлённо переспросил профессор Балк.

— Да, мы… Я и Александр… -уточнил Яков.-Понимаете, мы… Мы хотим попытаться вас спасти! И если вы согласитесь… И у нас получится… То… то вы сможете жить на Земле в новом теле.

— В новом теле? -Моисей Наумович удивился ещё больше.-Я ничего не понимаю, Яков… Что ты имеешь ввиду?

— Я сейчас всё вам объясню.-Яков заговорил быстро и несколько сумбурно, чувствовалось, что он очень волнуется.-Понимаете, Моисей Наумович, мой отец занимался наукой… Всю свою жизнь он посвятил исследованиям и разработкам научных методов по переселению душ в новые тела. С помощью своего научного открытия он планировал сделать бессмертными тех людей, жизни которых являются ценными. Для этого он собирался использовать тела психически нездоровых людей, у которых повреждена душа. Однако, мой отец не успел полностью закончить свою работу. Он погиб в автокатастрофе. А мне в наследство достались его труды. Я пошёл по стопам отца. Поступил в медицинский институт и продолжил заниматься научной деятельностью. Мы с Александром создали лабораторию, в которой проводили исследования по переселению душ в новые тела. Нам очень многое уже удалось. Мы создали энергетическую пробирку, куда можно помещать человеческую душу. Мы изобрели специальный монитор для отслеживания человеческих душ, вышедших из тел. Мы разработали методы и механизм проведения операции по переселению души в новое тело. Осталось только одно: применить наше открытие на практике, то есть провести операцию по переселению души в новое тело. И я предлагаю вам… -Яков не успел закончить эту фразу.

Его перебил профессор Балк:

— Поучаствовать в вашем опыте в качестве подопытного кролика. То есть вы хотите меня использовать! Так?

— Да что вы, Моисей Наумович! -воскликнул Яков.-Как вы могли такое подумать? Мы хотим не использовать вас, а спасти! Хотим, чтобы вы остались жить на Земле в новом теле!

— Но если я вас правильно понял, ребята, вы ещё ни разу не проводили подобную операцию! Следовательно, она может закончиться неудачно, и у вас ничего не получится! Тогда я всё равно умру.

— Нет, этого не должно произойти! -с жаром стал доказывать Яков.-Понимаете, Моисей Наумович, я всё просчитал. Существует почти стопроцентная вероятность, что операция закончится успехом.

— Почти стопроцентная вероятность — это не гарантия. В науке, вообще, нельзя быть ни в чём уверенным! Всё нужно проверять и доказывать! -произнёс профессор Балк.-Я, конечно, не против пожертвовать собой ради науки. Но хотелось бы точно знать то, ради чего ты жертвуешь!

— Понимаю. Вы хотите ознакомиться с материалами наших научных исследований.-сказал Яков.

— Да, хочу. И только тогда я смогу принять решение относительно того, стать ли мне подопытным кроликом или умереть от рака лёгких без всяких опытов.

— Хорошо. Завтра же мы принесём вам материалы для ознакомления.-констатировал Яков и встал.-А теперь возьмите, пожалуйста, вот эти фрукты. Я чуть не забыл отдать их вам! -Яков положил пакет с фруктами на тумбочку профессора и обернулся к Александру.-Ну, пойдём, Сашка?

— Да, пойдём. До свидания, Моисей Наумович.-Александр тоже встал и пошёл к двери.

— До свидания, ребята! Я жду вас завтра со всеми материалами.-профессор улыбнулся и помахал студентам рукой.

На следующий день Яков и Александр принесли Моисею Наумовичу все материалы своих научных исследований. Профессор долго и внимательно изучал их, после чего сказал:

— Серьёзная работа! Это талантливо! Это гениально! Я и не ожидал, что в нашем институте учатся такие гениальные студенты! Браво, ребята! Браво! Вы заслуживаете самых высоких похвал!

— Значит, вы теперь поверили в наше научное открытие? — спросил у профессора Яков.

— Да, поверил. Но, разумеется, всё должно быть проверено и доказано в ходе научного эксперимента. Не исключены ведь ошибки и погрешности. Я всегда считал, что теория — это хорошо, а практика — ещё лучше! Разработанный вами механизм переселения душ в новые тела может иметь недостатки. И эти недостатки должны быть устранены в ходе последующих экспериментов. Понимаете?

— Понимаем.-в один голос ответили Яков и Александр.

— Ну, а если понимаете, то почему вы до сих пор не проверили свой метод на практике? Почему до сих пор не произвели ни одной операции по переселению души в новое тело? -спросил профессор, искренне недоумевая.

— Да потому, что Якова терзают моральные соображения.-выпалил вдруг Александр.-Он, видите ли, не может использовать тела обыкновенных людей! Ему совесть не позволяет! Ему шизофреника подавай! Да ещё такого, который никому не нужен и который сам не хочет жить! А такого найти — проблема! Вот поэтому мы до сих пор и не произвели ни одной операции по переселению души в новое тело! А если бы моя воля была, то…

— Ну, хватит, Сашка! -вскричал Яков.-Вспомни, что ты обещал!

— Да помню я, помню… -проворчал Александр и затих.-Извини, вырвалось! Крик души!

На некоторое время воцарилась тишина. Яков укоризненно смотрел на Александра. А профессор Балк, казалось, что-то напряжённо вспоминал. Молчание нарушил Яков. Он сказал:

— Да, у меня есть моральные соображения, которые я не могу нарушить. Я, как и мой отец, считаю, что мы вправе использовать только тела психически нездоровых людей, у которых повреждена душа. Тела других людей мы не вправе использовать, так как это означало бы убийство. Если мы возьмём тело здорового человека, выбросим из него душу и переселим в это тело душу другого человека, то станем убийцами!

— Не преувеличивай, Яков! -раздражённо произнёс Александр.

— А я и не преувеличиваю.-Яков строго посмотрел на Александра.-Пожалуйста, помолчи, Сашка! Сейчас я хочу по говорить с Моисеем Наумовичем.-Яков повернулся к профессору и сказал.-Прошу вас, Моисей Наумович, скажите мне, согласны ли вы на операцию по переселению вашей души в новое тело? Если вы согласны, то мы с Александром приступим к поиску психически нездорового человека, тело которого можно использовать.

— Я согласен.-не раздумывая, проговорил профессор.-Но искать вам никого не надо! Дело в том, что у меня есть племянник. Он как раз отвечает всем вашим требованиям.

— Он психически нездоров? -спросил Яков.

— Да. Он — шизофреник. С детства.-ответил Моисей Наумович.-И надежды на то, что он когда-нибудь вылечится и станет нормальным, уже нет. Кроме того, он никому не нужен и сам не хочет жить!

— Великолепно! Это же великолепно! -радостно воскликнул Александр и захлопал в ладоши.-Сама судьба благоприятствует нам!

— Подожди, Сашка! -остановил друга Яков.-Не радуйся преждевременно!

— Да, радоваться преждевременно не стоит.-согласился с Яковом профессор.-Потому, что всё не так просто. Существуют препятствия.

— Какие препятствия вы имеете ввиду, Моисей Наумович? -спросил Яков.

— Первое препятствие — это то, что мой племянник находится не в России.

— А где он находится? -спросил Александр.

— В Монте-Карло.-ответил профессор.

— Ого! -присвистнул Александр.-А как же он там оказался?

— Это — целая история. Я расскажу вам её вкратце. У меня есть родная сестра Софья. Она младше меня на восемь лет. Сейчас ей пятьдесят, и она живёт в Монте-Карло. Тридцать лет назад она вышла замуж за бизнесмена, проживающего в государстве Монако и переехала туда жить. Вначале её семейная жизнь складывалась вполне благополучно. Софья была образцовой женой, сидела дома и ухаживала за своим мужем. Но потом ей это надоело. И Софья увлеклась игрой в казино. К тому же, она стала пить и гулять. На все эти пагубные увлечения сестра тратила деньги своего мужа. Естественно, что её муж возмутился и решил, что остановить Софью и спасти их брак сможет только их совместный ребёнок. И он стал прилагать все усилия, чтобы в их семье появился ребёнок. Однако, Софья, наоборот, не хотела иметь детей. И когда она забеременела, для неё это стало трагедией. Она попыталась избавиться от ребёнка, травила себя таблетками, использовала разные народные средства. Но ничего не помогло. Ребёнок родился. Но родился он неполноценным, психически нездоровым. Позднее ему был поставлен диагноз: шизофрения. Муж Софьи был очень расстроен и подавлен, но всё же не бросил Софью и ребёнка. Он до конца оставался с ними. И даже, когда Софья вернулась к своим прежним пагубным увлечениям, её муж не подал на развод. Видимо, он сильно любил мою сестру. Эта любовь его и погубила. Софья разорила его, растратила всё его огромное состояние. Целые дни напролёт сестра проводила в казино, так как единственной её страстью была страсть к игре. Она не замечала ни мужа, ни сына… Она не занималась домашними делами… Не интересовалась ничем, кроме игры. К тому же, она по-прежнему злоупотребляла алкоголем… Муж Софьи старался хоть как-то поправить финансовое положение семьи, нагружался работой и сильно подорвал своё здоровье. Итогом этого стала его преждевременная смерть от инсульта. А Софья после смерти мужа сдала сына в интернат для шизофреников, а сама продолжала играть в казино. Деньги на игру в казино она брала у своих любовников, а также у меня. Сестра часто обращалась ко мне с просьбами прислать ей денег. При этом она говорила, что деньги нужны ей на содержание в интернате сына и на житьё. Я жалел её и посылал ей деньги. Столько, сколько мог. А она всё спускала на игру в казино. И до сих пор моя сестра является страстным игроком. В этом и состоит второе препятствие. Ну, вот и всё, что я хотел рассказать вам, ребята. Теперь вы понимаете, какие трудности нас ожидают. Моя сестра не отдаст нам просто так племянника. Она обязательно потребует за него денег! Много денег! А у меня их нет! Я не скопил денег именно потому, что посылал лишние деньги своей сестре. Но она это не учтёт. Она потребует за племянника большие деньги!

— Ну, деньги — это не проблема, Моисей Наумович! -воодушевлённо сказал Яков.-Я заплачу ту сумму, которую потребует ваша сестра за племянника.

— Заплатишь? -удивлённо переспросил профессор Балк у Якова.-Но откуда ты возьмёшь деньги, Яков?

— У меня есть деньги.-ответил Яков.-Я, вообще, очень богат, так как унаследовал от отца большое состояние.

— Да? А я этого не знал! Ну, коли так, то остаётся последнее препятствие: моего племянника нужно привести из Монако в Россию.-профессор вопросительно посмотрел на Якова и Александра.

— Это — тоже не проблема.-констатировал Яков.-Мы оформим Александру визу. Он съездит в Монако, заплатит вашей сестре деньги и привезёт вашего племянника в Россию.-Яков обернулся к другу и спросил.-Ты ведь не откажешься исполнить эту миссию, Сашка?

— Не откажусь.-ответил Александр и спросил у Якова.-А ты сам, чем будешь заниматься, Яков?

— Я останусь с Моисеем Наумовичем и подготовлю всё к операции.-ответил Яков и, помолчав немного, подвёл итоги.-Ну что, коли мы всё решили, то остаётся одно: вы, Моисей Наумович, должны позвонить своей сестре в Монте-Карло и спросить её, сколько денег она хочет получить за своего сына.

— Хорошо, я позвоню. Завтра же позвоню.-радостно проговорил профессор.-Ах, ребята, если операция удастся, и я останусь жить на Земле в теле своего племянника, то я буду обязан и благодарен вам всю свою жизнь!

— О благодарности говорить рано, Моисей Наумович! Давайте пока сделаем всё возможное, чтобы операция удалась, и вы остались в живых.-Яков встал со стула.-Ну, до свидания. До завтра. Когда мы придём к вам завтра, вы должны будете сообщить нам цену вашего племянника.

— Да, да, ребята. Договорились.-профессор устало улыбнулся.-Завтра я переговорю по телефону со своей сестрой и сообщу вам цену моего племянника.

— До свидания, Моисей Наумович! — Александр пожал руку профессору и встал со стула.

— До свидания, ребята.-профессор прощально кивнул головой Александру и Якову.

Выходя из палаты, Яков тихо сказал:

— О, Господи! Хоть бы получилось! Я так хочу спасти Моисея Наумовича! Он ведь талантливый учёный, педагог и и прекрасный человек! Такие люди не должны умирать так рано! Ты согласен со мной, Сашка?

— Согласен.-ответил Александр, думая совсем о другом.

На следующий день молодые люди снова были в больнице у профессора Балка.

Моисей Наумович сказал им, что переговорил со своей сестрой и выяснил, что она требует за племянника сто тысяч долларов.

— Ого! -воскликнул Александр.-Как дорого оценила жизнь шизофреника ваша сестра, Моисей Наумович!

— Да, очень дорого! -развёл руками профессор.-Но, как я её не уговаривал, на меньшее она не согласна!

— Понятно.-Александр посмотрел на Якова.-Ну что, Яков, ты осилишь такую плату?

— Да. Я заплачу.-коротко и решительно ответил Яков.

— Неужели, тебе не жалко таких больших денег? -удивлённо спросил Александр у друга.

— За жизнь Моисея Наумовича мне не жалко ничего! -ответил Яков.

На что профессор Балк радостно воскликнул:

— Я так благодарен тебе, Яков! Спасибо за всё, что ты делаешь для меня!

— Не нужно благодарить меня преждевременно, Моисей Наумович! — сказал Яков.-Сначала необходимо сделать дело, а потом уже у вас будет достаточно времени для благодарности. А сейчас мы должны незамедлительно действовать. Сегодня же займёмся оформлением визы для Александра. Сегодня же сниму со счёта деньги. Сегодня же начну всё подготавливать для операции. Итак, нам нельзя терять ни минуты! Поэтому мы с Александром покидаем вас, Моисей Наумович! Связь будем держать по телефону. Если возникнет какой-то вопрос, сразу же звоните!

Яков встал со стула. Александр последовал его примеру.

— Хорошо. Спасибо вам, ребята! — радостно проговорил профессор Балк.

Яков и Александр пожали руку профессору и вышли из палаты.

Через несколько дней всё было готово. Александр получил визу на въезд в Монако. Яков снял деньги со счёта и передал их Александру. Купили билет на самолёт. Собрали вещи. Перед отъездом Александра между молодыми людьми состоялся следующий разговор.

— Я надеюсь на тебя, Сашка! -сказал Яков.-Надеюсь, что ты в точности исполнишь всё то, о чём мы договорились: когда прилетишь в Монако, сразу же найдёшь сестру профессора Балка, передашь ей сто тысяч долларов, возьмёшь её племянника и привезёшь его в Россию. Ты всё понял?

— Да. Я всё понял.-покорно произнёс Александр и добавил.-Не волнуйся, Яков! Всё будет хорошо.

— Ладно. Я не буду волноваться.-сказал Яков.-Потому, что ты — мой друг, и я доверяю тебе! Связь будем держать по телефону. Я буду звонить тебе каждый день. И ты мне тоже звони, Сашка!

— Хорошо.-кивнул Александр и взял чемодан со своими вещами.

— Тебя проводить до аэродрома? — спросил Яков.

— Не надо.- твёрдо ответил Александр.-Ты лучше к операции тщательнее готовься, Яков. Ведь если она пройдёт успешно, то…

Александр не успел закончить фразу. Его прервал Яков:

— То Моисей Наумович останется жить на Земле! А это и есть наша цель — спасти человека, жизнь которого является ценной!

— Да, да… -поддакнул Александр, думая совсем о другом.-Ну, до свидания, Яков!

— До свидания, Сашка! -Яков обнял Александра на прощание и проводил до двери.

Уже через час Александр сидел в самолёте, летевшем в государство Монако.

Миловидная стюардесса предложила ему кофе. Александр отказался. Он открыл путеводитель по странам мира, который купил за день до отъезда, и стал с интересом читать главы, посвящённые государству Монако.

«Карликовое государство на побережье Средиземного моря. Территория-1,8 квадратных километров. Состоит из трёх слившихся между собой городов (административных округов: Монако (столица), Монте-Карло и Кондамин.) Население составляют: монегаски (подданные Монако), остальные — французы, итальянцы и другие. Государственный язык — французский. Религия — католическая…»

Миловидная стюардесса снова прошла мимо, вильнув красивыми бёдрами. Александр посмотрел ей вслед и подумал: «Эта девушка отвлекает меня от чтения. Она хороша! Очень хороша!» Почувствовал желание. Страстное желание женщины. Это мешало Александру сосредоточиться на том, что он читал…

«Монако — всемирно известный курорт французской Ривьеры. Важные статьи государственных доходов — торговля, обслуживание иностранных туристов, посетителей курортов и игорных домов (самые крупные игорные дома находятся в Монте-Карло), выпуск почтовых марок. На территории Монако находятся также всемирно известные океанографический музей и институт…»

Мимо Александра снова прошла миловидная стюардесса. В руках у неё был поднос со стаканами.

— Девушка, подождите! -окликнул стюардессу Александр.

Девушка вернулась и подошла к Александру.

— Что вы желаете, молодой человек? — спросила стюардесса.

— А что это у вас? -в свою очередь спросил Александр, показывая на стаканы, стоящие на подносе.

— Это — апельсиновый сок.-сказала девушка.

— А почему вы не предложили мне его?

— Я думала, вы не хотите пить. Вы же отказались от кофе.

— Да, отказался. Потому, что кофе я не хочу. А вот апельсиновый сок хочу.

— Понятно. Возьмите, пожалуйста.-стюардесса протянула Александру стакан с апельсиновым соком.

— Спасибо.-Александр взял стакан с соком, но пить сок сразу не стал, а занялся пристальным разглядыванием девушки.

Он смотрел на её грудь, талию, бёдра, ножки… Заметив откровенно неприличные взгляды Александра, стюардесса смутилась и тихо произнесла: -Вы желаете что-нибудь ещё?

— Да.-сказал Александр.-Я желаю вас!

На миг стюардесса опешила от слов Александра, но взяв себя в руки, проговорила:

— Сейчас не время для шуток! Я должна работать.

Девушка повернулась и пошла прочь от Александра. Она стала подходить к другим пассажирам и предлагать им апельсиновый сок.

— Я не шучу! -крикнул ей вслед Александр.-Считайте мои слова не шуткой, а предложением!

Стюардесса ничего не ответила и даже не оглянулась. Александр уткнулся в путеводитель по странам мира и стал усиленно читать…

Когда самолёт приземлился в Монако, пассажиров провожала та же миловидная стюардесса, которая очень понравилась Александру. Девушка вежливо прощалась с каждым пассажиром. Когда очередь дошла до Александра, стюардесса сказала:

— Поздравляю вас со счастливым прибытием в государство Монако! И желаю вам хорошо провести здесь время.

— А как насчёт того, чтобы провести время со мной? -спросил Александр.

Стюардесса снова смутилась и тихо произнесла:

— Но мы с вами совсем незнакомы…

— Это — не проблема! Давайте познакомимся! -напористо и уверенно сказал Александр.-Вы ведь сейчас свободны?

— Да. Свободна. До отлёта самолета назад, в Россию.

— Ну и прекрасно! Тогда пойдёмте в какой-нибудь ресторанчик, посидим там, познакомимся… А потом…

— Что потом? -встрепенулась стюардесса.

— Потом — на ваше усмотрение. Захотите, — поедем в гостиницу и славно проведём там время. Не захотите, — вернётесь на борт самолёта. Ну, как согласны?

Некоторое время стюардесса раздумывала, а потом неуверенно проговорила:

— Ну, что же, можно… Всё равно мне нечем заниматься в свободное время.

— Отлично! -обрадовался Александр.-Может быть, вы ещё и хороший ресторанчик знаете?

— Знаю.- ответила стюардесса.-Я ведь в Монако не первый раз. Постоянно сюда летаю. Так что многое здесь знаю. В том числе, и хороший ресторанчик. Но он очень дорогой. У вас может не хватить денег.

— Разве я похож на бедного? — Александр укоризненно посмотрел на девушку.- О деньгах не беспокойтесь! Их у меня много! Поедемте скорей в ресторанчик!

— Хорошо, поедемте! -согласилась стюардесса и вышла из самолёта вместе с Александром.

Взяли такси. Поехали. По дороге Александр сказал:

— Кстати, мы ещё не познакомились. Меня зовут Саша. А вас как?

— Яна.-ответила стюардесса.

— Яна — красивое имя.-задумчиво проговорил Александр.-А вы давно стюардессой работаете?

— Два года.

— Понятно. Наверно, за эти два года с вами многие мужчины — пассажиры знакомились?

— Угадали.

— А чего же тут угадывать? Вы ведь красивая и соблазнительная девушка, Яна.

— Спасибо за комплимент.

— Не за что. Лучше скажите мне, Яна, вы выбрали себе какого-нибудь мужчину из пассажиров?

— Нет, не выбрала.

— Почему?

— Потому, что все мужчины — пассажиры не хотят серьёзных отношений, а рассчитывают лишь на мимолётное развлечение.

— А вы не желаете мимолётных развлечений?

— Нет.

— Что же тогда со мной поехали?

— Я поехала потому, что вы предложили мне провести время «без обязательств». Вы сказали, что будет потом — я сама решу. Захочу -вернусь на борт самолёта, захочу…

— Да, да. Именно так.-перебил стюардессу Александр, а сам подумал: «Всё будет, как я захочу! И на это я не поскуплюсь! У меня есть сто тысяч долларов! Значит, я — хозяин положения! Как говорится, кто платит, — тот и музыку заказывает.

Всю оставшуюся дорогу Александр и Яна молчали. Каждый думал о своём. Александр прокручивал в голове создавшуюся ситуацию. Он рассуждал так: «Яков дал мне деньги и рассчитывал, что я в точности исполню его поручение. А за что я буду так стараться? Ведь мою работу он мне не оплатил. Поэтому ничего страшного не случится, если я возьму часть денег себе. Ну, например, десять тысяч долларов. А сестре профессора Балка хватит и девяноста тысяч долларов. Конечно, Яков будет недоволен, если узнает об этом. Но можно сделать так, чтобы он не узнал… По крайней мере, стоит постараться…»

Десять тысяч долларов Александр планировал потратить на свои развлечения. Тем более, что подвернулся такой удобный случай: он встретил девушку, которая ему понравилась! А ему так давно никто не нравился! После исчезновения Виктории он не мог смотреть на других женщин и ни с кем не встречался. А это было противоестественно для молодого здорового мужчины. Поэтому сейчас, ощущая страстное желание женщины, он решил удовлетворить его во чтобы то ни стало.

Подъехали к ресторанчику. Александр расплатился с таксистом и вышел из машины. Затем галантно открыл дверцу и придерживал её, пока Яна выбиралась из автомобиля. Такси отъехало. Девушка взяла Александра под руку, и они пошли в ресторанчик.

Слова стюардессы оправдались. Ресторанчик, действительно, оказался очень хорошим и дорогим. Изысканная еда и великолепное вино. Чудесная музыка. Превосходное обслуживание.

Довольные молодые люди пили вино, вкушали прекрасные блюда и разговаривали между собой.

— Значит, вам здесь понравилось? -спросила Яна.

— Да, очень.-ответил Александр.-Но ещё больше мне нравитесь вы, Яна!

— Вы мне тоже понравились, Саша.-несколько смущённо произнесла девушка.

— О, это меня очень радует! -воодушевлённо воскликнул Александр.-И вселяет надежду!

— Надежду на что? -решила уточнить Яна.

— Надежду на то, что мы насладимся друг другом сегодняшней ночью.

— Я не обещаю вам этого, Саша.

— Почему?

— Ну, потому… Потому, что мы мало знакомы…

— Разве это имеет значение? Мы молоды. Мы нравимся друг другу. Так почему бы нам не получить обоюдное удовольствие?

— Понимаете, Саша… Я так воспитана, что..

— Ах, Яночка, давайте не будем говорить о воспитании! Поговорим лучше о желаниях!

— О желаниях?

— Да. Вот вы, Яночка, что вы желаете? Чего вы хотели бы в данный момент?

— Я?..А зачем вам это знать?

— Ну, как зачем? Может, я выполню ваше желание. А вы тогда, может, выполните моё желание.

— Вы предлагаете мне сделку?

— Нет. Боже упаси! Я просто хочу стать для вас волшебником!

— Но волшебники ничего не требуют взамен!

— А я и не буду требовать. Всё будет по-вашему усмотрению. Обещаю, что я не буду вас ни к чему принуждать! А теперь всё-таки скажите мне, Яночка, какое у вас есть желание?

— Ну, хорошо. Скажу. Моё желание — поиграть в рулетку.

— Не понял. В какую рулетку?

— Не поняли? Значит, вы — не игрок!

— Вас это удивляет, Яночка?

— Признаться, да. Большинство пассажиров приезжают в Монако для игры. Они идут в игорные дома, казино и играют там в азартные игры. Такие, как покер, рулетка. И другие.

— Значит, рулетка — это игра?

— Да. Азартная игра.

— Ну что ж, ваше желание, Яночка, не трудно исполнить. Пойдёмте в игорный дом, и вы поиграете там в рулетку.

— На это нужны деньги!

— Сколько?

— Всё зависит от ставки. Но есть определённый минимум, без которого в игорный дом, вообще, соваться не стоит.

— И сколько же составляет этот минимум?

— Пять тысяч долларов.

— Ну что ж, это — не проблема. Я дам вам пять тысяч долларов на игру.

— Дадите? Без всяких условий? -искренне удивилась девушка.

— Дам. Без всяких условий.-подтвердил Александр.

— Тогда пойдёмте! -стюардесса торопливо встала из-за стола.

Но Александр остановил девушку:

— Подождите, Яна. Давайте выпьем ещё вина. На брудершафт. И перейдём на «ты».

— Давайте.-согласилась стюардесса и весело подмигнула Александру.

Александр налил в бокалы вино. Выпили на брудершафт. Перешли на «ты». И собирались уже покинуть ресторан, когда зазвонил мобильный телефон Александра.

— Вам звонят. То есть, тебе звонят.-сказала девушка.

— Да, да. Я слышу. Извини меня, Яночка. Я поговорю по телефону, а потом мы пойдём в игорный дом.

Александр включил телефон и сказал в трубку:

— Здравствуй, Яков… Да, я прилетел… Где сейчас нахожусь? В кафе. Я ведь проголодался. Зашёл вот, чтобы перекусить… Как дела? Всё в порядке… Да, как только я выйду из кафе, сразу же поеду в Монте-Карло к сестре профессора Балка… Да, да. Не беспокойся. Я исполню всё, как договорились. Ну, пока! -Александр отключил телефон и минуту стоял в задумчивости.

— Кто это звонил? -спросила Яна.

— Мой друг.-ответил Александр.-Пойдём же, Яночка! Пойдём в игорный дом! Мне не терпится исполнить твоё желание!

— Значит, ты, действительно, -волшебник! -радостно произнесла Яна и пошла к выходу.

Александр последовал за ней. Молодые люди вышли из ресторана и пошли по длинной улице.

Александр спросил:

— А далеко здесь игорный дом?

— Нет.-ответила Яна.-Игорные дома здесь на каждом шагу. Вот один из них.-девушка показала рукой на красивое здание, стоящее справа.-Пойдём в этот.

— Как скажешь, Яночка.-проговорил Александр и последовал за девушкой.

В игорном доме оказалось очень много людей. Все они играли в разные игры. Яна и Александр прошли туда, где играли в рулетку.

— Дай мне деньги! -сказала Яна.

Александр отсчитал пять тысяч долларов и вручил их Яне. В этот момент крупье произнёс по-французски:

— Делайте ставки, господа!

— Что он говорит? -спросил Александр у Яны.

— Он предлагает делать ставки.-пояснила Яна.-Назови мне какое-нибудь число! Любое!

— Пятнадцать.-назвал Александр.

Яна поставила на пятнадцать. Поставила двести долларов. И выиграла. Её удивлению и восторгу не было предела. Когда снова стали делать ставки, девушка опять попросила Александра назвать любое число. Александр назвал: тридцать три. Яна поставила на это число пятьсот долларов. И…О, чудо!..Она снова выиграла!

— Ты приносишь мне удачу! -ласково произнесла Яна и поцеловала Александра.

Они снова стали играть. Александр называл число. Яна ставила на него и…и выигрывала. Так продолжалось десять раз. Окрылённая успехом, Яна всё увеличивала и увеличивала ставки… В одиннадцатый раз она поставила пять тысяч долларов на число восемь, которое назвал Александр. И…и проиграла! Немного расстроившись, Яна сказала, что хочет отыграться, и деньги на это у неё есть: ведь перед этим проигрышем она выиграла в общей сложности семь тысяч долларов.

На этот раз девушка решила не просить Александра назвать число, а назвала его сама: двадцать пять. На это число Яна поставила все оставшиеся у неё деньги. И…и снова проиграла!

Расстроившись ещё больше, Яна заплакала и стала просить у Александра денег. Она, как заведённая, повторяла, что обязательно должна отыграться. Лицо девушки стало бледным. Глаза горели лихорадочным блеском. Руки дрожали. Александр не узнавал в этой странной девице ту миловидную стюардессу, которая ему понравилась.

— Яна, мы же договорились на пять тысяч долларов.-сказал Александр.-Я тебе их дал. Ты их проиграла. Всё! Твоё желание исполнено. Пойдём отсюда!

— Нет, нет, Сашенька! Прошу тебя… Умоляю тебя, дай мне ещё денег! Я чувствую, что мне повезёт, и я отыграюсь! Прошу тебя, дай мне денег! -настойчиво просила Яна.-А я…Я взамен исполню твоё желание! Я проведу с тобой сегодняшнюю ночь!

Услышав последние слова девушки, Александр обрадовался и сказал:

— Ну что ж, если это так… Если ты обещаешь…

— Да, да. Я обещаю! Умоляю тебя, дай мне денег! -с жаром и волнением проговорила Яна.

— Сколько? Сколько денег тебе ещё нужно? -спросил Александр.

— Пятнадцать тысяч долларов.-ответила Яна и вопросительно посмотрела на Александра.

— Ого! Это много!..Ну что ж, я дам тебе их… Дам… Ты ведь согласилась провести со мной сегодняшнюю ночь…

Александр отсчитал пятнадцать тысяч долларов и вручил их Яне. Девушка снова стала играть. Однако, больше ей не сопутствовала удача. Через два часа она проиграла все деньги. И ей… ей пришлось уехать с Александром в гостиницу.

Всю эту ночь Александр наслаждался телом девушки. А наутро молодые люди расстались. Яна вернулась на борт самолёта. А Александр пошёл… пошёл в игорный дом. Потеряв с Яной двадцать тысяч долларов, он решил их возместить, играя в рулетку. Но не тут то было. Александр не выиграл, а проиграл. Проиграл ещё тридцать тысяч долларов. Расстроенный потерей денег и в тоже время очень увлечённый игрой, Александр пошёл в другой игорный дом и стал там играть, надеясь на выигрыш. Но снова проиграл. Однако, очередной проигрыш не остановил молодого человека. Он решил попытать счастья в казино и направился туда. По дороге зазвонил телефон. Александр взглянул на определившийся номер. По номеру понял, что звонит Яков. Сказать ему было нечего, поэтому Александр решил схитрить, сделав вид, что не слышит Якова. Он включил телефон и прокричал в трубку: «Алло! Алло! Яков, это ты?..Ничего не слышно… Алло! Алло! Перезвони мне, Яков! Я ничего не слышу. Плохая связь!..» Выключив телефон, Александр подумал: «Мне сейчас совсем не до тебя, Яков! И не до твоих поручений! Мне нужно отыграться и выиграть побольше денег! Этим я и займусь.»

Александр зашёл в казино и стал играть. Но везения не было и в помине. Молодой человек проигрывал и проигрывал деньги. Лицо его стало бледным. Глаза горели лихорадочным блеском. Руки дрожали. Такие изменения физического состояния Александр давеча наблюдал у Яны, а теперь испытывал сам. Не смотря на постоянный проигрыш, Александр, как заведённый, повторял: «Я выиграю. Я обязательно выиграю. Я должен отыграться!»

За один вечер Александр спустил почти все имевшиеся у него деньги, играя в рулетку. Когда у него оставалась последняя тысяча долларов, он решил сыграть в другую игру: покер. Перешёл туда, где играли в покер. Сделал ставку и…и выиграл! Радости его не было предела! Он снова сделал ставку. И… снова выиграл! Теперь везение и удача повернулись к Александру лицом. Он стал выигрывать. И к утру его выигрыш составил… миллион долларов! Сказочный выигрыш! Большое везение! Редкая удача! Тут бы Александру и остановиться. Взять выигрыш, уйти и больше никогда не возвращаться в игорные заведения. Но… но азарт пересилил. Александр продолжил игру на следующий день. И…и стал проигрывать. Снова сменил игру: с покера на рулетку. Немного выиграл, а потом проиграл. Снова выиграл, а потом проиграл… И закружило, и понесло… День за днём. Ночь за ночью. Рулетка, покер… Покер, рулетка… Александр забыл обо всём: о своём друге Якове, о его поручении… Об умирающем профессоре Балке… О его сестре, ждущей денег… О племяннике — шизофренике, тело которого нужно было для операции… Он помнил только об игре! Он жил только игрой!..

Через месяц Якову позвонили из русского посольства в Монако и сказали, что Александр арестован за долги, которые он наделал, играя в азартные игры. Яков поинтересовался, сколько составляют долги. Четыреста тысяч долларов, ответили ему. Яков был поражён! Он долго раздумывал, что делать. И, наконец, решил. Решил оплатить долги Александра. Он оплатил долги Александра, купил ему билет на самолёт и даже встретил его на аэродроме.

Александр вышел из самолёта, увидел Якова и виновато опустил голову:

— Ну, здравствуй, Сашка! -сказал Яков.

— Здравствуй, Яков.-промямлил Александр, стараясь не смотреть в глаза Якову.-Ты… Ты прости меня… Я знаю, что очень виноват перед тобой… Я знаю, что подвёл тебя… Я… Я очень благодарен тебе… за то, что ты заплатил мои долги… И спас меня от суда и тюрьмы… Ты… Ты простишь меня?

— Нет.-твёрдо произнёс Яков.-Я не хочу тебя прощать! Ты не просто подвёл меня. Ты меня предал! Из-за тебя сорвалась моя первая операция по переселению души в новое тело! Из-за тебя умер профессор Балк!

— Неужели, он умер?

— А ты что думал? Что он будет жив? Ты сколько отсутствовал? Больше месяца!

— Ах, да. Я забыл… Прости меня… Пожалуйста, прости меня, Яков.

— Нет. На этот раз не прощу! Нашей дружбе — конец, Сашка! Я, вообще, не хочу иметь с тобой ничего общего! Ты — предатель! А с предателем я дружить не собираюсь!

— Но ты… Ты же заплатил мои долги! Значит, ты хотел, чтобы я вернулся и был с тобой, Яков! Не так ли?

— Признаться, я долго думал, оплачивать твои долги или нет. Я не хотел их оплачивать! Но вспомнил, что мы вместе были в детском доме, что мы вместе учились… Короче, я решил спасти тебя от тюрьмы, чувствуя ответственность за твою жизнь. Поэтому оплатил твои долги. Но на этом — всё! Теперь нам с тобой не по пути, Сашка! Я не хочу более видеть тебя: ни в моём доме, ни в моей жизни! Вот тебе деньги — на первое время. Возьми их и прощай! -Яков протянул деньги.

Александр взял деньги и прошептал:

— Прощай, Яков.

Александр открыл глаза и воскликнул:

— Владимир! Где ты? Владимир!

Через несколько минут прибежал Владимир:

— Звали, Александр Иванович?

— Да, звал. Я проснулся. Сам. Хотя ты должен был разбудить меня.

— Но ведь вы сказали разбудить вас через три часа. А прошло всего два часа.

— Ах, да. Я забыл.-Александр потянулся и дотронулся рукой до своей головы.

— Как вы себя чувствуете, Александр Иванович? -спросил Владимир.

— Лучше. Но голова ещё немного побаливает.

— Может быть, вам дать ещё одну таблетку от головной боли?

— Нет, не надо. Лучше скажи мне, ты заходил в палату к Виктории?

— Заходил.

— Ну, как она?

— Нормально. Её состояние стабильное.

— Я рад. Пусть восстановительные аппараты остаются подключёнными к её новому телу. И пусть за ней постоянно наблюдают.

— Хорошо, Александр Иванович.

— Теперь скажи, ты спросил у Альфреда, что он хотел мне сообщить, когда заходил в мой кабинет?

— Спросил. Альфред хотел сообщить вам об Эрике Барскине.

— Об Эрике Барскине? А что с ним?

— У него истерика. Он постоянно кричит, бьётся головой об стену своей камеры. Мы не знаем, что делать.

— Ничего делать не надо. Покричит и успокоится. Смириться со своим новым положением. Все смиряются. И он смирится! Так что не обращайте на него внимания!

— Хорошо, Александр Иванович. Я хотел вам ещё сообщить… Когда вы спали, звонила Коровченко. Она срочно требует провести операцию по переселению её души в тело её племянницы Ирины.

— Она, что, не может подождать?

— Не может. Я же вам уже говорил. Она требует: либо срочно провести операцию, либо возвратить ей деньги.

— Деньги я возвращать буду! Это исключено!

— Тогда она может устроить скандал, в результате которого ваши операции станут достоянием общественности!

— Этого тоже нельзя допустить!

— Тогда нужно что-то решать.

— Да, нужно что-то решать.-задумчиво проговорил Александр.-Ладно, Владимир. Сделаем так. Ты сейчас иди к Альфреду и скажи ему, чтобы он привёл ко мне племянницу Коровченко Ирину. А потом иди в операционную и подготовь всё к операции. А я тем временем позвоню самой Коровченко и скажу ей, чтобы срочно приехала в лабораторию.

— Значит, вы решили провести операцию сегодня?

— Да, сегодня. Другого времени у меня нет. Ты всё понял, Владимир?

— Да, Александр Иванович. Я всё понял.

— Так иди выполняй! Нам нельзя терять ни минуты!

— Хорошо.-Владимир поспешил выполнить приказ шефа и быстрым шагом вышел из комнаты отдыха, пересёк кабинет и, выйдя из него, закрыл за собой дверь.

Александр тоже покинул комнату отдыха, прошёл в свой кабинет и подошёл к столу. Взял блокнот и стал искать в нём номер телефона Коровченко.

— Ах, ну где же у меня записан номер телефона Коровченко? Так… Так..-Александр листал страницы блокнота, пока не нашёл нужную ему страницу.-Вот он! Так, сейчас я позвоню ей.-набрал номер телефона и сказал в трубку.-Алло! Это — Алефтина Ермолаевна?…Здравствуйте, Алефтина Ермолаевна. Это вас беспокоит Александр Иванович Завидов… Да, я знаю, что вы звонили моему помощнику… Да, да. Я всё знаю. Не кричите, пожалуйста. Давайте всё решать спокойно. Ведь мы — цивилизованные люди… Нет, я не отказываюсь выполнить наш контракт. Просто не укладываюсь в срок, указанный в контракте… Да. Но это же — не проблема. Я могу сделать операцию позже указанного в контракте срока или раньше. Так что, выбирайте!..Что? Уже не можете ждать?..Понимаю. Ну что ж, тогда сейчас же приезжайте в лабораторию, и я сегодня же проведу операцию… Да, у меня сегодня есть время… Ну, вот и прекрасно, что мы с вами договорились, Алефтина Ермолаевна! Приезжайте скорее! Мы ждём вас! -Александр положил телефонную трубку и хлопнул в ладоши.-Отлично! Отлично! Теперь все дела уладятся! Сегодня я проведу операцию по переселению души Коровченко в тело её племянницы Ирины, а завтра улечу в Эмираты.

18+

Книга предназначена
для читателей старше 18 лет

Бесплатный фрагмент закончился.

Купите книгу, чтобы продолжить чтение.