Бесплатный фрагмент - Тонкая грань

Тонкая грань
Глава 1 Находка под мостом

Под большим горбатым мостом, перекинутым через раскидистую ветвь железнодорожных путей, недалеко от города, примерно где-то в часе езды, был найден труп девушки 16—18 лет. Она лежала на спине. Руки раскинуты в стороны, а одна нога была подвернута так, как — будто она упала на спину, споткнувшись обо что-то. Глаза были широко раскрыты, почти вылезли из орбит. Казалось, ее остекленевший взгляд запечатлел что-то шокирующе-ужасное, непонятное и удивительное одновременно. Арман, оказавшийся здесь совершенно случайно, проездом, немного поежился от непривычки. Не привыкший видеть трупы, его чуть не стошнило от тошнотворно-сладкого запаха разлагающегося тела. Стояла удушающая жара, градусов под пятьдесят с плюсом. На таком пекле легко сварить яичницу прямо на солнце, без огня и газа, просто поставив сковороду прямо в горячий, рыхлый песок. Пыльный ветер не давал никакой прохлады, а наоборот, делал день еще жарче, еще более невыносимо душным.

Странно, но труп был хорошо сохранившимся, как — будто убили несчастную только вчера. Он даже не успел полностью разложиться. Приподняв голову несчастной, он заметил огромную, кровавую дыру на затылке. Рванную, зияющую, словно морская впадина глубоко в океане, через которую просматривались все внутренности.

Ее мозг был высосан полностью. Если б это сделал какой-нибудь зверь, да хотя бы шакалы или еще какая-то тварь, которая здесь рыщет в округе, то растерзал бы и одежду, не оставил бы живого места и на всем теле.. А тут, одежда не тронута. Девушка была в узеньких китайских джинсах, которыми завален весь местный базар, и майке. А вот кровищи возле нее не было совсем. Хотя должна быть и много, если бы ее растерзали тут, и в придачу куча насекомых — падальщиков, а тут, почти ничего. Крутились только черные вороны высоко над головой да пару мух.

Всё говорило о том, что убили её не здесь, а в другом месте. Сюда просто выбросили, как не нужный хлам.

Странное было ощущение, казалось, что она живая. Просто лежит, отдыхает, смотря с удивлением на чистое, безоблачное небо. Ее золотистые, медные кудри рассыпались, обрамляя красивое, белокурое лицо. Рот был слегка приоткрыт и Арман заметил расщелину между зубов.

— Молодой человек, спасибо, что сообщили нам. Дальше мы сами. Нам нужно будет задать Вам несколько вопросов, но это скорее формальность. Закон этого требует. — Сказал только что подъехавший полицейский. Как Вы говорите, Вы ехали по трассе и увидели… — начал полицейский, что-то записывая себе в блокнот.

— Да, всё верно… — отвечал ему Арман.

— Рядом с Вами кто-нибудь был?

— Нет, я был один.

Пока длился допрос, понаехала куча людей и репортеров местного телевидения. Последних, кстати, никто и не ждал.

Телеведущая местного канала, приняв эффектную позу, так. Чтобы была видна вся ее красивая фигура и труп на заднем плане, в спешке, задыхаясь, словно только что пробежала длинный кросс за короткое время, принялась отчетливо чеканить прямо в камеру:

— Как мы у же сообщали, это, по крайней мере, уже третий труп за последнюю неделю. Обстановка в городе накалилась до предела! Местная полиция совсем не справляется! Как и в предыдущих случаях, у пострадавшей аналогичная рваная рана на затылке, через которую был съеден весь мозг. Полиция считает, что это сделал крупный зверь или шакал. Но мы, общественность так не думаем! И мы узнаем, кто это сделал! Все вместе — мы сила! Напомним, что предыдущая жертва была найдена неподалеку от этого злополучного места, в ущелье местных гор. Она считалась пропавшей какое-то время, пока ее тело не нашли. Следите за новостями на нашем Рет ТВ. канале и будьте в курсе всех последних новостей. — закончив пламенную речь, она вздернула свою голову, будто ожидая залп ошеломляющих овации и приподняла свой горделиво вздернутый к небу нос, рисуя им что-то в воздухе.

— Ну как? Сняли? — спросила она своего напарника.

Тот немного покопошился и утвердительно кивнул головой:

— Угу…

— Давайте, давайте. Уходите отсюда… — заторопил их один из полицейских, пытаясь выдворить их с места преступления. — Вы мешаете нам работать.

— Пару слов, пожалуйста, — снова начала репортерша. — Дайте комментарии…

Но полицейский не стал ее больше слушать, и им пришлось уйти.

Весь остальной день прошел как обычно. Арман продолжил свой путь. Вернувшись, домой к вечеру, ничего не сказал своим родным о странной находке. Просто лег спать. Он ехал с самого Джамбула и очень сильно устал. Дорога длинная, ухабистая, выматывающая, а тут еще и это…

Но как ни старался, уснут он так и не смог. Всё переворачивался с боку на бок. Эта девушка и всё сказанное репортершей, не выходили у него из головы. Он то и дело представлял невинную жертву. Кто она? Что с ней случилось?

Глава 2 Сон

Ночью Арману приснился какой-то странный, удивительный сон. Будто бы стоит он на трассе поздно ночью и ловит попутку, чтобы добраться в областной город. Место ему сосем незнакомое. Как он тут очутился, тут не знает. Знает одно, что нужно позарез доехать, но, как на зло, ни одной машины. Ночной ветер пробирал его насквозь. Продрогший до костей, плюнув на всё, пошел пешком. Пройдя пару километров, выдохся. Остановился, чтобы передохнуть. Неожиданно из-за поворота выехала машина. Что эта за машина, он так и не понял, но очень большая, с большими яркими фарами, сверлящими его так, что он зажмурился. Увидев попутку, он чуть не подпрыгнул от радости и стал отчаянно жестикулировать, размахивая руками, пытаясь остановить ее. Но машина пронеслась мимо… сквозь него! Как через призрака! Арман даже почувствовал мимолетную, резкую боль, пронизывающую его аж до костей! Ничего не понимая, он, что есть силы, повернулся и посмотрел ей вслед. Не проехав и пару сотен метров, она также внезапно остановилась и из нее выскочила девушка. Похоже, там что-то произошло, и они поругались, поскольку Арман услышал обрывки ничего ему не говорящих фраз и ругань. Эта была та самая. Которую нашли под мостом, но во сне она была живая. Арман пошел следом за ней. Пейзаж сменился до неузнаваемости. Он увидел картинку, как на экране компьютера, яркую, красивую. Место оказалось ему знакомым и незнакомым одновременно. Вроде те же ромашки, одуванчики, но более яркие и запахи более сладкие, медовые, как после дождя. Девушка, почувствовав, что за ней следят, остановилась и обернулась. Арман еле успел спрятаться за ближайший куст, сильно пригнувшись и стараясь не дышать. Боясь выдать себя, он замер на мгновение, но это мгновение показалось ему вечностью. Ноги и спина почти сразу заныли и он, пошатнувшись, чуть не упал, но вовремя схватился за колючую ветку. « Что эта за деревья тут, такие колючие?» — подумал он, рассматривая появившуюся длинную царапину на руке. Она немного болела. — Ай, ладно…»

Девушка всё еще стояла, всматриваясь в темноту. Почему-то ему показалось, что она заметила его, и он даже начал ругать себя и этот злополучный куст, но напрасно. Девушка никого не заметила, успокоив себя тем, что это просто были мыши или сурки, продолжила путь.

Тут у Армана спина совсем заныла, и он присел, отвернувшись от нее и потеряв ее из виду, а когда снова посмотрел в ту сторону, где должна была быть она, то увидел яркий, ослепительный свет, еще более мощный, чем от той самой фуры, которая проехала его насквозь. Что-то большое, похожее на светящуюся сферу ослепило его глаза. Сфера висела неподвижно в воздухе, в паре сотен метров от земли. Зрелище было очень красивым, радужным. Зачарованный, Арман смотрел на нее, забыв обо всем. А потом всё исчезло, как-будто просто выключили свет в комнате, открутили лампочку. Ни девушки, ни светящегося шара, ни чего. Только темная, глухая, не просветная, зыбкая, глубокая тьма, засасывающая безжалостно его в свое чрево.

…Арман очнулся в своей постели. Было, уже позднее утро и на работу он окончательно опоздал и теперь придется придумывать отговорки, чтобы оправдаться перед начальством. Работал он в вагонном депо, простым рабочим, хоть и имел высшее образование.

Работы нет, брался за любую работу, какая только подвернется.

Арман быстро натянул штаны, и кое-как умывшись, выскочил в подъезд. Еще на пути он заметил, что его правая рука отчаянно чешется и немного побаливает. Выходя из попутки, он вскользь посмотрел на нее и заметил красную, тонкую борозду, похожую на царапину, которую он успел уже расчесать.

Глава 3 Вагонное депо

На территории депо вовсю кипела работа. Тысячи людей в красных жилетах, словно муравьи, копошились, постукивая вокруг вагонов. Арман еще издалека заметил своего начальника, стоявшего прямо на его пути. Тот смотрел куда-то в сторону и кому-то что-то кричал, стараясь перекричать царивший тут шум.

Только Арман подумал о том, как незаметно проскочить мимо начальства и сделал было уже пару шагов, как услышал за своей спиной суровый, отдергивающий его голос:

— Урумбаев! Почему опаздываем? Ты хоть знаешь, который час?!

— Я…. Эмм-м… — замялся Арман, терзая свою кепку. Он так и не смог придумать ничего стоящего в свое оправдание и теперь не знал, как быть и просто тупо уставился в пол, разглядывая там кривые, мелкие расщелины.

— Э-эх… Молодежь… молодежь… — вздохнул начальник и, улыбаясь, добавил — За выходные здорово погулял небось, а? — с ехидством посмотрел он на Армана, прищурив левый глаз.

— Ну… было дело… — замялся, краснея, Арман, почувствовав себя школьником, напакостившим на перемене и пойманным с поличным.

— Эх..молодежь.. молодежь… — улыбнулся начальник, все также смотря на него с некоторым ехидством, но уже по-доброму, как-то по-отцовски. Добродушный начальник был без недели пенсионер. Оставалось каких-то пару месяцев, и он выйдет на заслуженный отдых. Толстый добряк уже представлял себя с удочкой в руках где-то на берегу реки. Поговаривали, что возле водохранилища очень хороший клев и можно поймать большую рыбу, которую даже руками не обхватишь. Настолько она большая! — Ладно, иди… — одобрительно кивнул начальник.

Арман, с облегчением вздохнул, поняв, что на этот раз его пронесло, прошел мимо. Взяв свои инструменты, принялся за работу.

На обед он пошел в столовую при депо. Столовая была на первом этаже двухэтажного здания. Она размещалась в большой, просторной комнате. Здесь всегда крутилась куча людей. Сладкие, свежие запахи, только что приготовленной пищи, разносились далеко за ее пределами. Зайдя внутрь, Арман даже проглотил слюну. Сделав заказ, он присел на свободный столик и осмотрелся. Люди что-то обсуждали и спорили, и дало, дошло, чуть ли не до драки, но двухметровый здоровяк вовремя остановил драчунов, раскидав их как игрушек по разным углам. На противоположной стороне от входа, под самым потолком, висел небольшой. Черный телевизор. Передавали местные новости.

Речь шла о том, что во время строительства дороги, которая должна была соединить запад и восток страны, при взятии грунта с холмов близ местного кладбища, были обнаружены сразу три окоченевших, почерневших трупа.

Зал притих. Арман слушал новости краем уха, не поворачиваясь к экрану.

Молоденькая официантка принесла заказ, и он с жадностью принялся поглощать пищу. Тут его цепкое ухо уловило следующее, привлекшее его внимание настолько что, он повернулся и посмотрел на экран:

— Если Вам что-либо известно об этой девушке — на экране появилось фото, по которой Арман узнал ту, самую найденную под мостом девушку, — просим сообщить нам или позвонить « 02». Фото еще минуты три красовалась на экране, прежде чем ее сменила дикторша.

— До сих пор ищут… — тихо сказал Арман и вздохнул.

— О! — вдруг раздался бойкий, задорный, подвыпивший голос. — Да эта же Кристинка!

Арман оглянулся на голос и увидел паренька в робе, стоявшего у окошка и подпирающего стену. Его раньше здесь не было, похоже, он только что вошел.

Паренек еще раз внимательно посмотрел на фото, сильно прищурившись, а потом утвердительно выдал:

— Ну да! Точно, она! Кистинка! — взяв бутылку молока, он сел за столик, за которым уже сидел Арман, поскольку это был единственный свободный столик.

— Что учились вместе? — спросил Арман паренька.

— А? — перепросил паренек, не понимая о чем речь.

— Я про девушку, которую только что показывали по телевизору…

— Угу.. — отпив немного произнес паренек. — Одноклассники мы. Кристинка это, Дегтярева. Ух, красавица! До 8-го вместе учились, а потом я школу бросил.

— Видать, не местная, раз ищут…

— Ну, еще бы! — усмехнулся паренек. — Из Кызалкумов.

— Это где? Далеко отсюда?

— Тебе-то зачем?

— Может, съезжу, осмотрюсь. Говорят, места там красивые…

— А! Ну да. Барханы, они красивые на рассвете.

— Ты это в полицию-то сообщи, скажи, мол, так и так, я ее знаю. — Начал было Арман

— Не-а! — наотрез отказался тот. — Я своих не выдаю!

— Да ты сильно налакался с утра, как я вижу…

— Нее… Жара свое дело сделала, а я всего чуток пивка прихлебнул и всё.

— Ну, ты давай.… Подумай.… А я пошел, работа кипит. — Арман уже закончил свой обед и встал из-за стола. Похлопав его дружески по-плечу, вышел из столовой.

В следующие выходные Арман выехал в Кызылкумы.

Глава 4 Кызылкумы

Кызылкумы — это пустыня в Кызылординской области.

Когда подъезжали, был самый рассвет и пески отливались на солнце, меняя свои оттенки от белого до розовато-серого до почти фиолетового и синего. Красота! Аж дух захватывает! Было прохладно. Редкие островки белого саксаула и песчаной осоки виднелись то тут, то там. И ни грамма воды, ни захудалой речушки в округе, ничего.

Проехав достаточно километров, автобус, на котором ехал Арман въехал в ближайший аул.

«Приехали. — Подумал Арман. Он еще раз посмотрел на адрес, данный ему тем самым пареньком и утвердительно кивнул. — Оно самое!»

Автобус остановился и Арман, взяв свой рюкзак, вышел, автобус покачиваясь по ухабистой, разбитой дороге, поехал дальше.

Аул был небольшой. Здесь кипела своя жизнь.

Возле аула был небольшой, заросший тростником и рогозом водоем. Ветер теребил метелки тростника и, подхватив легкий, воздушный пух рогоза, весело уносился ввысь. Армана посмотрел на небо. Там, в выси, высоко над головой летели птицы. Красота!

Глава 5 Заброшенный дом

— Вот те на. Даже спросить не успел. — Почесал себе затылок Арман, увидев проехавших мимо троих велосипедистов, и, нахлобучив на лоб кепку, взяв свой рюкзак, пошел по своим делам. Рюкзак был легкий и совсем не оттягивал плечи. Мог бы даже вполне обойтись и без него, но взял его сам не знает зачем, так, на всякий случай, забросав туда что-нибудь перекусить в дороге, да бутылку воды, спички, пару полотенец, да ножичек, чтобы открыть консервы. Воду уже выпил, еды почти нет, пока добирался до Кызылкумов незаметно съел всё, таская по одной. Арман шел, куда глаза глядят, совершенно не зная, что теперь делать. Пустые, узкие, кривые, пыльные улочки аула петляли, образуя большой, запутанный клубок нитей. Поняв, что совершенно заблудился, Арман посмотрел по сторонам, пытаясь найти хоть кого-то, чтобы спросить если не о Кристинке и ее родителях, то хотя бы о том, как выбраться, наконец, отсюда и убраться поскорей. Жара сильно изматывала его. Горячее, пылающее, ослепительное солнце висело прямо над макушкой. Ни одного захудалого деревца, даже колонки, чтобы напиться нет. Всё как-будто вымерло. Маленькие, приплюснутые к земле, покосившиеся домики соседствовали бок о бок с большими, просторными, богатыми особняками, возле которых цвели вовсю модные нынче зеленые пальмы и маленькие цветущие лужайки. Разве только фонтанов не было. А зря! Они бы очень украсили ландшафт, создавая впечатление прохладного, спасительного оазиса посреди песков… Но там, в конце улицы, стоял совсем не вписывающийся в общую атмосферу заброшенный, большой особняк с остатками былого величия. Полуразрушенный, с заколоченными напрочь окнами, он всё еще притягивал к себе внимание. Бывший, цветущий некогда сад возле него, был беспощадно выжжет палящим солнцем так, что от него остались только чахлые, голы, совершенно без листьев, деревца, торчащие из под земли обугленными, кривыми палками то тут, то там. Знойный ветер завалил его песком почти аж до второго этажа. Движимый неудержимым любопытством, Арман, сам не зная как, очутился у самой входной двери. К его счастью (или несчастью?) окно, находящееся рядом в метре от двери, было не заколочено, только лишь прикрыто полугнилой фанерой. Отодвинув ее, он забрался внутрь. Прохладный полумрак в пугающей тишине дополнял картину вопиющего ужаса. Оказавшись в просторном холле, Арман, включив фонарик, поднялся на второй этаж. Пройдя по узкому коридору, он увидел дверь, ведущую в комнату. Он тронул её, но та не поддалась. Поняв. Что она заперта на ключ, он подошел к другой двери, но и та была тоже заперта наглухо. Тогда Арман, спустился вниз и заметил небольшую тумбу с зеркалом. Порывшись в ней, он нашел маленький ключик. Взяв его, снова поднялся на второй этаж, пытаясь открыть двери. Но ключ, ни к одной из них подходил. — « Странно» -подумал Арман. Спустившись вниз, он снова подошел к тумбе и стал рыскать в ее утробе., надеясь найти еще что-то. Но ничего, кроме огромного черного паука с крестом на спине, затаившегося в одном из ящиков, не обнаружил. Он хотел было уже уходить, как его вниманию привлек один странный предмет, видневшийся под тумбой в куче песка. Арман нагнулся и поднял его. Это была страница из дневника:

«Она целый день разговаривает сама с собой и уже неделю не выходит из своей комнаты. Я не знаю, что делать.… Пробовала с ней поговорить, но она не отвечает. Может, вызвать снова доктора? Только поможет ли это? В прошлый раз он так и ушел ни с чем…» — было написано старательным, но немного взбитым, неровным почерком, показывающим волнение написавшего это человека.

Внизу была приписка: