Бесплатный фрагмент - Страх темноты — выпуск 1

Яблоневый сад

В одном городе начали пропадать люди. Иногда даже целыми семьями исчезали, и никто даже следов найти не мог. Как будто спать легли и испарились — все вещи на месте, а людей нет.

И тогда прислали в город следователя из Москвы.

Город ему понравился — маленький, уютный и очень зелёный: деревья на каждой улице, в парках, в скверах, во дворах.

Следователь ходил по городу неделю, расспрашивал, но никто не мог сказать ничего внятного. Пропадают — и всё.

В мэрии города встретили: тоже, говорят, ничего не знают. Он уж и мэра допросил, и его замов — никаких зацепок. Только заместитель мэра по озеленению следователя насторожил: хмурый какой-то, неразговорчивый, только о деревьях и рассказывает.

Так и уехал следователь ни с чем. В Москве его поругали за безрезультатность.

А через месяц пришло новое сообщение: пропала целая семья — четверо. Тогда уже отправили в город целую группу по особо важным делам, и следователя к ней прикомандировали. Приехали, осмотрели квартиру. Всё на месте: постели не заправлены, дверь не взломана — как будто легли спать и исчезли.

Неделю следователи всех допрашивали — никто ничего не видел и не слышал. Совсем отчаялись: сидят в гостинице и выпивают. А тут в городе объявили праздник — большой фестиваль в центральном парке. Мэр приходит: «Чего вы тут просто сидите, давайте в празднике поучаствуйте — там уже полгорода собралось».

Следователи приехали на праздник, а там все яблони сажают, шашлыки жарят, веселятся. После посадки устроили беспроигрышную лотерею: кто-то микроволновку выигрывает, кто-то торт, кто-то даже велосипед. А следователь вытащил чёрный шар.

Он спрашивает: «А что это за шар такой?»

Все только глаза отводят: «Да так, ничего».

А ночью следователь просыпается и чувствует, что ноги его как будто сами идут. Он за кровать схватился, держится, а ноги сами встают и к выходу его тащат — и никак не слушаются. Он только пистолет схватить успел, да так, как был босиком в одних трусах и майке, на улицу выбежал.

Ноги привели его в центральный парк. Несут следователя по аллее свежепосаженных яблонь, а вокруг люди в белых балахонах с прорезями для глаз стоят, ритмично раскачиваются и хором одну фразу повторяют:

«Дум-дум-дум-дум!»

Остановился следователь у ямы под деревом: ни вперёд, ни назад шагнуть не может. Тут из толпы выходит человек с ножом.

Следователь сорвал с него капюшон — смотрит, а это мэр!

«Так это ты убиваешь людей?» — спрашивает следователь.

А мэр отвечает:

«Чтобы сад прижился, нужна жертва. Ты вытянул чёрный шар».

Тут следователь в нарушение всех уставов без предупредительного выстрела выпустил мэру пулю прямо в сердце. Тот пошатнулся и рухнул в яму. Толпа ахнула и своё ритмичное «Дум-дум-дум-дум» прекратила, и следователь почувствовал, что ноги начали его немного слушаться.

Он побежал, спотыкаясь, как иногда бежишь во сне, когда ноги словно ватные. Бежит, падает, ползёт на четвереньках, а толпа опомнилась и за ним. Следователь обернулся, ещё раз выстрелил, потом поднялся и к выходу из парка побежал. А у ворот видит заместителя мэра по озеленению. Следователь в него четыре раза выстрелил — а тому хоть бы что!

Срывает заместитель с себя балахон, а под ним корявое тело, будто шерстью покрытое, только шерсть зелёная, как мох. Заместитель мэра оборотнем оказался, и обычные пули его не брали.