Бесплатный фрагмент - Снежная лошадка

Близилось Рождество. Улицы маленького городка Вун наряжались в разноцветные фонарики, а огни праздничных гирлянд, похожие на детские мечты, зажигали в сердцах добрые мысли. Окна одевались в белые бумажные кружева, а по вечерам, когда в домах загорался свет, прекрасные тени из рам сказочными узорами устилали улицы. Несмотря на то, что зима выдалась холодная и снежная, души людей согревало предчувствие близкой радости. Блестящие ленты, коробки для подарков, спешащие люди, запах ёлок и вкусной еды смешались на огромной живой картине, которую внимательно рассматривали детские глаза.

Маленький мальчик по имени Юппи смотрел вниз из крохотного окошка на чердаке, где он жил вместе с бабушкой.

Его родители умерли во время эпидемии, когда он был ещё младенцем. Так он остался на плечах у старушки, которая едва сводила концы с концами. В последнее время она и вовсе захворала и уже не вставала с постели. Укутавшись в старые вещи, подобранные на городской свалке, Юппи отправился промышлять по городу, в надежде найти пропитание. На этот раз ему повезло — целая буханка чёрствого хлеба в отходах на заднем дворе пекарни и проросшие картофелины возле овощной лавки. Вернувшись с ценной находкой домой, мальчик обнаружил, что дрова закончились и нечем растопить печь. Юппи укутал бабушку потеплее и отправился в городской парк за хворостом.

Он уже собрал большую охапку, когда из зарослей кустарника донёсся хохот детей. Юппи пошёл в сторону звуков и вскоре увидел компанию ребятишек, забрасывающих снежками белую фигуру из снега, похожую издали на неизвестное существо. Со всех сторон летели в него колючие снежки, превращая в бесформенного уродца.

Когда дети угомонились и разбежались по домам, мальчик подошёл ближе и стал очищать фигуру от комков, убирать лишнее и придавать искажённым формам прежние очертания… У него это хорошо получалось, и постепенно стали вырисовываться туловище с гривой, копыта, хвост, и… большие добрые глаза вдруг посмотрели на него, как живые. Перед ним стояла снежная лошадка и, казалось, улыбалась в знак благодарности.