Сморчки не виноваты

Глава 1

Денек выдался как по заказу: голубое небо, яркое теплое солнце и полное отсутствие ветра. На деревьях и кустах появлялись первые клейкие листочки, которые приятно радовали глаза. На газонах пробивалась зелёная трава, зацветали одуванчики. Как раз то, что надо для пикника на берегу небольшого.

Ася и Лариса вышли из подъезда своего дома, порадовались хорошей погоде и бодро зашагали в сторону автовокзала, откуда отправлялся автобус в небольшую деревушку с поэтичным названием Ивушки. В сумках только самое необходимое: купальники, полотенце, косметика, на всякий случай юбка, брюки, пара блузок. А также продукты, купленные по списку, составленному их подругой Леной Ермошиной: хлеб, колбаса, мясо для шашлыка, консервы, тушенка, несколько пакетов пшеничной каши, килограмм парниковых огурцов, десяток отварных яиц, кусок сала, сыр, килограмм конфет «ореховая смесь», супы в пакетах, соль и сахар. Через десять минут бодрый шаг девушек заметно угас.

— Слушай, зачем столько еды, ведь мы едем только на один день? — недовольно спросила Ася подругу.

— Мы в глухую деревушку едем, где нет магазина, а у Ленки там бабушка живет, старенькая уже. Вот она и тащит ей продукты, — ответила Лариса.

— Да?! Ты уверена, что это она их тащит? — засомневалась Ася. — А мне почему-то показалось, что это мы тащим эти чертовы продукты.

— Аська, не ворчи. Ты же знаешь, что у Ленки не было времени бегать по магазинам, она опять над какой-то отравой колдует. А вот одежду мы зря взяли. Сама подумай, для кого наряжаться?

— А вдруг рядом с нами обоснуется компания молодых людей, желающих познакомиться с красивыми и стильными девушками? Мы должны выглядеть на уровне.

— На уровне чего? Ася, ты не забыла, что мы едем на озеро загорать? Или ты собираешься менять наряды каждый час, чтобы они могли оценить твой гардероб? Хочу тебя огорчить, мы едем в такое место, где кроме нас никого не будет, — засмеялась Лариса.

— И где ты раньше была? Или у тебя умственные способности проснулись только когда сумки руки оттянули?

— Я попала под твое влияние. Знаешь, у нас не так и много одежды, а вот сумки продуктами с каждым шагом становятся всё тяжелее и тяжелее, а идти ещё не меньше двухсот метров, — тяжело вздохнула Лариса.

— Слушай, а зачем мы стремимся в эту глухомань с поэтическим названием Ивушки?

— Воздухом подышать, на берегу озера разложить костерок, пожарить шашлычок, выпить винца легкого, и, в конце концов, просто отдохнуть. Посмотри, какая погода великолепная, на небе ни облачка! Сегодня поджаримся на солнышке до шоколадного цвета, завтра на работе девчонки умрут от зависти, — Лариса представила завистливые лица женской части их трудового коллектива и улыбнулась.

— Кто-то станет похож на красавицу-мулатку, а кто-то на вареный рак, — не разделила благостного настроения подруги Ася. — Ты что, забыла, что коричневый цвет ко мне не пристает? На солнце становлюсь розовой, как новорожденный поросенок.

— А они разве розовые? — удивилась Лариса. — Я всегда считала их белыми…

— Ага, белыми и пушистыми, ты хоть поросят видела живых? — усмехнулась Ася.

— Ладно-ладно, не ворчи, пусть будут розовые, — согласилась с подругой Лариса.

— Я не ворчу. Вот скажи, разве нельзя было позагорать где-нибудь в районе улицы Лесной? Там такой ручеек прохладный протекает, кругом кустики, черемуха цветет, есть где спрятаться от палящего солнца.

— Мы едем загорать, а не прятаться от солнца.

— Ларка, а мы ведь вино забыли! — спохватилась Ася.

— Сейчас купим по дороге, — успокоила её Лариса. — Слушай, а чего это мы с тобой пешком пошли? Надо было на автобусе подъехать, все же целых две остановки. У меня руки скоро до коленей оттянутся.

— У меня тоже. Нам до этой деревушки ехать далеко? Я в Ивушках была в детстве, только это давно было, я уже все позабыла.

— Не знаю, Ленка не говорила. А вон смотри, она сама, и сумочка у неё маленькая.

— Конечно маленькая, если почти всё, что нужно, нам велела купить. И зачем мы поддались на её уговоры? У неё, видите ли, времени нет! Можно подумать, что мы с тобой не работаем. Встали ни свет, ни заря и премся непонятно куда. Вот скажи мне, чего нас несет в эти Ивушки?

— Так ведь отдохнуть хотим, мы с тобой этот вопрос обсудили несколько минут назад.

— Лучший отдых — это сон, а мы нагрузились как ломовые лошади и едем незнамо куда, — пыхтела Ася. — Значит так, за вином пойдет она. И сумку ей надо вручить, самую тяжелую.

— Ась, она её не поднимет. Потерпи, зато на природе оттянемся на полную катушку.

— Мы молодые симпатичные девушки в самом рассвете своей красоты таскаем тяжести, а мимо нас проходят молодые здоровые жеребцы, и никто не предложит свою помощь! — возмутилась Ася.

Лариса на её ворчания только иронически усмехалась. Девушки подошли к остановке.

— Вы чего так долго? Я думала, что не придете. Вам идти всего две остановки, не то, что мне, ехать с окраины города, а я вас уже жду больше получаса! — набросилась на подруг Лена.

— Конечно, у тебя вон какая маленькая сумочка, а мы как вьючные лошадки, тянем всю тяжесть, — пробурчала Ася. — Значит так, подруга, с тебя вино.

— Ася, не ворчи. Я не теряла времени зря и купила нам билеты. А вино не нужно покупать, бабушка такую настойку делает, пальчики оближешь.

— Мы что, едем пальцы лизать? — съязвила Ася.

— Если вы купили всё, что нужно, то обойдемся без лизания пальцев, — засмеялась Лена.

Подошёл автобус. Девушку загрузились, и облегченно вздохнув, уселись на свои места, расправив усталые плечи.

— Лена, нам далеко ехать? — спросила Лариса.

— Нет, чуть больше часа, — спокойно ответила Лена.

— Что? Вчера ты говорила, что Ивушки — это рядом.

— Что вы сегодня всё ворчите? Не выспались, что ли? — усмехнулась Лена. — Так закрывайте глаза и досыпайте, раз не хотите любоваться природой. Что-то, Аська, раньше тебя Ивушки устраивали, почти всё лето провела и не хныкала.

— Сравнила! Это же было давно, и потом, мне тогда некуда деться было, вот и приходилось прятаться в Ивушках. Представляешь, Ларис, у нас в отряде девчонка была, Романова Танька, вредина, каких свет божий не видел. Всюду лезла, вечно ныла, всё ей было не так. Но это мы могли вытерпеть, просто не обращали на неё внимания. Так она ещё и стукачкой оказалась! Закладывала нас по любому пустяку: и кто кого пастой намазал, и кто купаться в тихий час бегал, и кто после отбоя ушёл за территорию лагеря, чтобы развести костёр. А однажды мы с Ленкой удрали из лагеря ночью и отлично провели ночь с деревенскими ребятами на берегу озера. Выпотрошили чьи-то сети, напекли рыбы на костре, даже бражки выпили, правда немного. В лагерь вернулись часов в шесть утра, наше отсутствие никто не заметил, как нам казалось. Но на утренней линейке нас выставили перед всем лагерем и долго стыдили. Мы сразу решили, что это Танька нас заложила.

— Это ещё почему? — удивилась Лариса. — Любой мог заложить.

— Ася забыла сказать, что Танькин отец был начальником нашего лагеря, — усмехаясь, пояснила Лена.

— Да, но это не давало ей повод подличать. Ей надо было отомстить, но как? Мы не могли придумать. К тому же в наших стройных рядах появились предатели, которые перешли на Танькину сторону. И тогда я решила действовать самостоятельно. Поймала я змею и подсунула Таньке в кровать. Я думала, что она увидит змею и испугается. А Танька не стала смотреть под одеяло, а просто забралась под него и собралась сдаться в плен богу Морфею. Но не тут-то было! Близкая родственница Ехидны вонзила свои ядовитые зубы чуть выше Танькиного колена. Поднялся такой переполох! Таньку увезли в больницу, меня закрыли в пионерской комнате и вызвали мать. Начальник кричал, что я покушалась на жизнь Таньки и меня отправят в колонию для малолеток. Я как это услышала, так в бега и подалась. Меня искали два месяца по всей стране, а я пряталась у Ленки в Ивушках. И было это десять лет тому назад, я уже давно забыла, что собой представляют эти Ивушки.

— Было это больше десяти лет назад, — ехидно поправила ее Лена.

— Без разницы, — отрезала Ася.

— Ты не побоялась поймать ядовитую змею? — восхитилась смелостью подруги Лариса.

— Да как тебе сказать, — усмехнулась Ася. — Я думала, что это медянка, сама испугалась, когда узнала, что это гадюка.

— А чем всё закончилось? — полюбопытствовала Лариса.

— Лето заканчивалось, ночи стали холодными, приехал дядя Коля и увёз меня домой. Он, оказывается, сразу высчитал моё местопребывание, но решил дать мне поиграть в Робинзона. Первое, что он сделал, когда привез меня домой — выпорол ремнем. После его воспитательной процедуры я решила податься на необитаемый остров и даже запаслась кое-какими продуктами, но наступила зима. Я решила дождаться весны, но на Новый год дядя Коля и тетя Аня подарили мне настоящие часы, а в апреле я сильно заболела, мама была в командировке, и тетя Аня сидела возле моей кровати, а дядя Коля оббегал не одну аптеку, доставая мне лекарства. Сын дяди Коли уже работал в Сибири, а дочь уехала с мужем в Германию. Я не могла их оставить.

— А что стало с Таней? — спросила Лариса.

— А Танька отлежалась в больнице и решила мне отомстить. Времени у нее было много, чтобы придумать изысканную гадость, но вот фантазии маловато. Она решила, что раз её укусила ядовитая тварь, то и меня тоже должна укусить ядовитая тварь. А из ядовитых тварей она только и знала змей да пауков — тарантулов, скорпионов и ещё каких-то мразей. Но змею уже использовала я, поэтому Танька решила для своих темных дел использовать пауков. Вообще-то, она и не вспомнила бы про них, но как раз в это время в городе проходила выставка членистоногих. Вот она и решила позаимствовать одного паучка. То, что ей не дадут эту дрянь добровольно, она понимала, поэтому решила паука взять незаметно. Как потом пояснила сама Танька, она не думала, что этих тварей кто-то додумается учитывать и охранять. Не знаю, как ей это удалось, но паука она выкрала, посадила в банку и привезла в лагерь. И здесь её ждал большой облом — я из лагеря сбежала. Таня поставила банку с пауком в тумбочку и стала терпеливо ждать, когда меня поймают. Чем питаются пауки, она не знала точно, но хорошо помнила бессмертное произведения Корнея Чуковского «Муха-Цокотуха», поэтому ловила и бросала в банку комаров и мух. Уж не знаю, то ли наши насекомые не нравились среднеазиатскому пауку, то ли ему надоело сидеть в банке, но однажды Танька паука на месте не обнаружила. Скорпион залез к Таньке в кровать и затаился. И хотя она перед сном проверяла постель, но паука пропустила. Одним словом, он ее укусил, и оказалась Танька опять в больнице. А тем временем хватились пропажи скорпиона, вызвали милицию и организовали поиски этого членистоногого. Убежать сам он не мог, поэтому предположили, что его кто-то украл. После того, как скорпион укусил Таньку, её как следует прижали и она, размазывая сопли по щекам, во всем призналась. В сентябре Таньку с родителями и меня вызвали повестками в милицию. В кабинете у дяди Коли, кроме него самого, меня и Тани, её родителей, инспектора по делам несовершеннолетних, присутствовали еще директора школ, в которых мы учились. Как нас распекали, я тебе потом расскажу, закончилось всё тем, что был составлен документ, по которому мы с Танькой заключали перемирие на пять лет и в течение этого срока обязались не наносить друг другу вреда. Как сказал Тихонов, что он хочет надеяться, что мы с ней доживём до дня окончания школы. Из милиции мы с ней вышли вместе и выяснили, что это не Танька кляузничала на нас. А вела себя она так вредно потому, что не хотела ехать в лагерь, в котором начальником был ее отец. Не хотела быть под его бдительным оком целое лето, вот и ныла: и кормят плохо, и скучно в лагере, и вообще всё плохо. Она хотела довести отца до белого каления, чтобы он отправил её домой. С Таней мы подружились и направили свои силы на выявления стукача. Как-нибудь я тебе расскажу, сегодня настроения нет. Такое впечатление, что кроме нас в Ивушки никто не стремится: автобус полупустой.

— В Ивушках красиво, тихо, воздух чистый, птички поют, — мечтательно проговорила Лена и улыбнулась.

Автобус как раз проезжал мимо болота, трава в котором обгорела, обгорели и редкие деревья. И только в большом количестве возвышались над землей кочки, да чернели обгорелые стволы деревьев.

— Твоя красота больше похожа на планету после ядерной войны, — усмехнулась Ася, глядя в окно.

Лариса закрыла глаза. Её в автобусах часто укачивало, и чтобы не испортить себе день, она решила поспать. Ася спать не стала, а уставилась в окно, стараясь запомнить дорогу, по которой они ехали, а то вдруг назад придется добираться пешком, надо хоть направление запомнить.

Ехали чуть больше часа. Вышли у одиноко стоящей скамейки. Девушки огляделись. По обе стороны шоссе возвышался лес, который выглядел дремучим и непроходимым. Единственным признаком человеческой деятельности была грубо сколоченная скамейка, которая выглядела так, как будто ее сделал первобытный человек первобытными орудиями труда. Никаких строений видно не было.

— Злыдня, ты куда нас завезла? — удивленно спросила Ася. — Мне помниться в далёкие времена нашего детства тут было многолюднее.

— Не ругайтесь, — попросила Лена. — Тут ходьбы всего минут двадцать. Раньше автобус ходил прямо в Ивушки, а сейчас не ходит, дорога плохая. Деревушка наша скоро совсем вымрет.

— Что? Ещё надо идти куда-то? Лена, а ты предупредить раньше не могла? Мы бы нашли машину, — упрекнула подругу Лариса.

— А что, у вас была машина? — заинтересованно спросила Лена.

— Если бы мы знали, что предстоящий отдых нам предстоит отработать вьючными лошадками, то нашли бы. Ну, веди нас, потомок Сусанина! Да не забудь взять хотя бы одну торбу, — Ася подняла сумку с провизией.

Подруги разобрали поклажу, и пошли за Леной. Асе показалось, что шли они не меньше часа и прошли километров десять. Однако Лена утверждала, что прошло всего пятнадцать минут, когда показались две избушки. Около одной из них на скамеечке сидела старушка.

— Привет, бабуля, — поздоровалась Лена.

— Здравствуй, милая. Наконец-то вспомнила обо мне, — старушка с трудом встала со скамейки и принялась обнимать Лену.

— Бабушка, мы в гости приехали, вкусненького тебе привезли. Девчонки, разгружайтесь! — приказала Лена подругам.

Они зашли в дом. Лена быстро раскрыла сумки и выложила продукты на стол.

— Совсем бабка старая стала, уже с трудом двигается, а переезжать к нам не хочет. Говорит, что хочет умереть в родных местах, — вздохнула Лена. — Мама часто тут бывает, а вот я редко вырываюсь. Даже представить не могу, как она тут одна живёт?

— Слушай, а ещё кто-нибудь живёт в твоих Ивушках? Или только твоя бабушка? — поинтересовалась Ася.

— Живут, только там дальше, за пригорком, — махнула рукой Лена.

— А если она заболеет? Вы и не узнаете, — тихо сказала Лариса. — И ей же надо и воды наносить, и печь истопить, еду себе приготовить. Как она тут живёт одна?

— Мы платим одной женщине, она присматривает за ней, только самой бабушке не говорим об этом, а то обидится. Бабушка искренне считает её своей подругой и думает, что она приходит к ней по велению сердца. Девчонки, пойдёмте на озеро, а то день у нас не резиновый, вечером надо возвращаться.

Озеро находилось в лесочке, недалеко от двух полуразвалившихся домиков. Его пологие берега заросли кустарниками ольхи и черемухи, само озеро завоевал рогоз.

Подруги нашли полянку, разложили костёр. Выяснилось, что готовить шашлыки никто из них не умеет.

— Что будем делать? — спросила Ася.

— Может, пожарить его? — предложила Лариса, глядя на аппетитные кусочки мяса. — Есть очень хочется.

— На чем пожарить? Шампурах? И как ты себе это представляешь? — съязвила Ася.

— Девчонки, не усложняйте, я видела, как это делают мужики. Берем мясо, нанизываем на шампуры, а потом кладем на угли. Чего смотрите? Приступайте к работе, — Лена взяла кусочки мяса и стала нанизывать их на шампуры.

— Оно же грязное будет и горелое! — возмутилась Лариса.

— Почему? — удивилась Лена.

— На углях не гигиенично, надо было сковородку взять, — надула губы Лариса.

— Ленка, ты смотри, Лариска о гигиене вспомнила, теперь нам еще и воду придется кипятить, сырую она пить не разрешит, — скорчила физиономию Ася.

— Зачем кипятить? — удивилась Лена, — тут родников видимо-невидимо. Без воды не останемся, так что смерть от жажды нам не грозит.

— У меня идея! Надо найти два небольших бревнышка, на них положить наши шампура с мясом и время от времени переворачивать, — Ася встала и огляделась. — А вон и подходящие чурбачки!

Шашлык получился очень даже ничего. Подруги съели его и удовлетворенно растянулись на одеяле, подставляя весеннему солнцу свои белые тела.

— Мужики все усложняют, мы пожарили шашлык и без их сложной технологии, — удовлетворенно проговорила Лена.

— Интересно, а купаться уже можно? — спросила Ася.

— Можно, только вода холодная, замёрзнешь и заболеешь, — ответила Лариса.

— Ещё добавь: и умрешь, — съязвила Ася. — Вот какая же ты, Ларка, иногда бываешь зануда. Нет, чтобы сказать, что купаться можно, но осторожно. Так нет же, наговоришь разных страстей.

— Можно подумать, что я тебя держу, — обиделась Лариса, — иди, купайся, раз тебе не жалко своего здоровья.

— Моржи в мороз в полынье купаются — и не болеют, а сейчас не меньше двадцати пяти градусов. Не заболею.

— Мы в детстве бегали сюда купаться, тут дно хорошее. Озеро с каждым годом все больше и больше зарастает камышом, а вот кувшинок и лилий полно было и во времена моего детства. Когда они цветут, такая красота! — Лена перевернулась на спину.

— Кто это — мы? Тут всего два развалившихся домика, — усмехнулась Лариса.

— Почему два? За поворотом есть ещё штук пять, вы просто их не видели. А в лесочке пионерский лагерь от нашего завода, называется «Заря». Я своих братиков сюда на всё лето отправляла. Это они в этом году заартачились, говорят, что уже выросли из пионерского возраста. А я всё лето у бабушки проводила. Если пройти немного дальше по берегу, попадете на песчаный пляж. К нам сюда даже из города приезжают купаться и загорать. Но вода здесь холодная, родниковая, так что купаться, Ася, ещё действительно рано.

— Надоело лежать, Ларис, пойдем изучать местность, что ли, — Ася встала и попыталась поднять подругу.

— Ася, ты же спать хотела? — засмеялась Лариса.

— Расхотела. Вы что, приехали за сто километров, чтобы на траве валяться? Вам что, в окрестностях города травы не хватает?

— Почему за сто? — удивилась Лена. — Всего около сорока.

— Рассказывай сказки, ехали около часа.

— Так остановки были через каждый километр, поэтому и ехали долго. А если ехать на машине, то за несколько минут можно добраться. В следующий раз поедем на машине, я просто не знала, что вы можете её достать.

— А шашлычок у нас хороший получился, не хуже, чем у мужиков, вот только мало. Вы как хотите, а я пойду, поброжу вокруг, полюбуюсь природой, — Ася всунула ноги в легкие тапочки и пошла к озеру.

Лариса перевернулась на спину:

— Далеко не заходи, ещё заблудишься, ищи тебя потом.

— Не учи, — фыркнула Ася в ответ.

Глава 2

Ася пошла по берегу озера в сторону пляжа и буквально через двадцать метров набрела на куст сирени, которая только-только начинала зацветать. «Нарву перед отъездом», — решила девушка. Она обошла куст, и ее взору открылся песчаный пляж. Песочек был такой чистенький и желтенький, что Ася не удержалась и с восторгом принялась бегать, стараясь как можно глубже утопить в песке ноги. Потом она подошла к воде и потрогала её. Вода не показалась ей холодной. Ася отошла от берега метров на пять и с разбегу бросилась в воду. Вначале ей показалось, что она окунулась в кипяток, и она с криком выскочила на берег. «Окунись в воде вареной, а потом в воде студеной», — всплыли в голове Аси строки. «Кажется, после такого купания, Иван-дурак стал писаным красавцем. Может мне тоже повторить его подвиг? В вареной воде я уже искупалась, осталось искупаться в студеной и буду самая обаятельная и привлекательная. Нет, кажется, там ещё надо было в молоке купаться. Да бог с ним, с молоком, я и так самая обаятельная и привлекательная», — решила Ася.

Она осторожно вошла в воду и окунулась несколько раз. Вода была холодная, и Ася с удовольствием вышла на берег и опустилась на теплый песок. «Интересно, я в этом году первая открыла купальный сезон или есть ещё ненормальные?» — с улыбкой подумала она. Немного обсохнув и согревшись, Ася решила вернуться к подругам. Но возвращаться решила другой дорогой — лесочком. Она шла и смотрела по сторонам, радуясь первой зелени и наступающему лету. Вдруг почувствовала что-то мягкое под ногой. Она остановилась и пригляделась. Гриб! То ли сморчок, то ли строчок, разницы Ася не видела. Девушка огляделась, грибов было много, но собирать их было не во что. Ася решила вернуться к их лагерю и взять какую-нибудь тару под грибы. Лена и Лариса всё ещё валялись на одеяле.

— Вот лежебоки! — возмутилась Ася. — Кругом столько грибов, цветов и других прелестей природы, а они устроили здесь лежбище.

— Какие грибы? Ещё вроде рано, — лениво ответила Лариса и перевернулась на спину.

— Строчки и сморчки, вон в том лесочке их полно, — пояснила Ася подругам.

— Строчки ядовиты, — предупредила Лена.

— Значит, там сморчки. На работе Нина Николаевна приносила попробовать, очень вкусно.

— А разве они ещё не отошли? Мне казалось, они в марте-апреле появляются, — пробурчала Лариса.

— Весна поздняя была, вот они и припозднились, — зевнула Лена.

— Нечего лежать, пойдем на тихую охоту, — приказала подругам Ася.

— На какую охоту? — удивилась Лена. — Тут кроме зайцев и зверей-то нет. Да и стрелять нам нечем.

— Господи, у вас мозги что, ещё спят? Или на солнце сварились? Грибы собирать пойдём, поднимайтесь, лежебоки! — Ася попинала подруг ногой.

Те неохотно поднялись.

— Аська, ты невыносима, — обречённо вздохнула Лариса.

— Ладно, Ларис, пойдём, а то она не отстанет, будет зудеть под ухом целый день, как надоедливый комар, — пробурчала Лена.

Девушки взяли пакет и отправились в лес. Сморчков действительно было много и пакет быстро наполнили. Потом Ася выложила из сумки весь провиант, и грибы стали собирать в сумку.

— Девчонки, сегодня грибочков нажарю, — мечтательно проговорила Лариса, — побалую Витьку, а то последнее время он дома почти не ест. Все в столовках питается.

— Твоему Витьке уже давно пора жениться, и пусть его жена кормит, — пробурчала Лена.

— Ты что! Он совсем не приспособлен к семейной жизни.

— Вот он как раз и приспособлен. Готовить не умеет, стирать не умеет, квартиру ты убираешь. А он придет с работы, поест и на диван ложится, лучшего друга мужчин смотреть — телевизор. Жизнь всех женатых мужиков, — засмеялась Ася.

— Откуда такие познания? — ехидно спросила подругу Лариса. — Разве у тебя были знакомые женатые мужики?

— Глупые вы ещё, — усмехнулась Лена, — женатый мужик ещё не дает спать жене. Я надеюсь, вы поняли, о чём я говорю? А что твой Витька? Только спит и телевизор смотрит. И у него до сих пор нет девушки!

— Почему ты так решила? — поинтересовалась Ася. — Может, у него есть девушка.

— Я всё знаю, потому что женщина с опытом, не то, что некоторые.

— Скажи, опытная женщина, а куда же ты дела своего мужа? — спросила Лариса.

— Мы с ним поругались, вот я и уехала назло ему. А он пусть один локти кусает.

— Ты уверена, что он локти кусает? А вдруг он даже доволен, что ты уехала и развлекается на полную катушку? — съязвила Ася.

— Узнаю — убью! — решительно ответила Лена.

Потом подруги опять ели, валялись на солнце, и перемалывали косточки сильному полу. Лена, единственная замужняя дама в этой женской компании, считала себя знатоком противоположного пола и делилась с подругами своими секретами. Ни у Ларисы, ни у Аси не было постоянных кавалеров, только мимолетные увлечения.

— А зачем торопиться? Я себя даже представить не могу замужней дамой. Представляете, после работы вместо того, чтобы наслаждаться заслуженным отдыхом, надо бежать в магазин, покупать продукты и мчаться домой, чтобы успеть к приходу мужа приготовить ужин. Потом стирка, уборка и снова готовка! Да я от такой жизни с ума сойду, — возмущалась Ася.

— Что-то я не заметила, чтобы Лена утруждала себя домашней работой, — не согласилась с подругой Лариса. — Скорее даже, это Петя после работы несется в магазины и торопиться домой, чтобы успеть накормить любимую жену ужином.

— Много ты знаешь, — усмехнулась Лена. — Мы заканчиваем вместе и с работы приезжаем на заводском автобусе, в магазин ходим вместе и всё делаем вместе. Знаете что, подружки, вы совсем не знаете жизни, потому что у вас дома поселился один дармоед, который совсем не собирается становиться настоящим мужиком, и вы по нему судите обо всех мужчинах.

— Но он же еще совсем ребёнок! — заступилась за брата Лариса.

— Ничего себе ребёнок — двадцать четыре года скоро стукнет! Да в этом возрасте многие нормальные мужики уже детей имеют!

— Лена, оставь Витьку в покое, — приказала Ася. — Что ты всегда к нему цепляешься? Если хочешь знать, Витька наш парень хоть куда: красивый, умный, заботливый. Да и руки у него растут из правильного места, ты не забыла, что если у вас что-то ломается, вы зовете Виктора?

— И что? Поверьте мне, для мужика не главное — уметь забить гвоздь. Есть ещё и чисто мужские обязанности, за выполнения которых и любим мы мужчин. А что ваш Витька?

— Не волнуйся, придёт время, и он станет настоящим мужиком, — заверила Лену Ася.

— Девчонки, о чём вы говорите? — возмутилась Лариса.

— О любви и сексе, Лариса, — усмехнулась Лена. — Знаешь, что это такое?

— Догадываюсь, — в глазах Ларисы появились озорные чёртики. — Это когда скандалы каждую неделю, и жена несётся на другой конец города, чтобы сказать своим подругам, какой неблагодарный муж ей достался.

— Да что с вами говорить?! — Лена перевернулась на спину и улыбнулась. — Приеду домой, обязательно закачу Петьке небольшой скандальчик, если он не скучал без меня. Вот только надо будет подождать, пока он грибы приготовить.

Лариса и Ася переглянулись, и Ася недвусмысленно покрутила пальцем у виска.

Перед самым отъездом нарвали по большому букету сирени. Остаток провизии оставили Лениной бабушке, так что обратный путь на остановку проделали почти налегке, но на автобус еле-еле успели. Домой приехали только в десятом часу.

Ася и Лариса жили в одном доме, в одном подъезде и на одной лестничной площадке.

Ася, сколько себя помнила, всегда жила в этом доме и в этой квартире. Она занимала маленькую двухкомнатную квартирку одна. В народе такие квартиры прозвали полуторками: вроде и комнат больше чем одна, но размер этих комнат такой, что назвать квартиру двухкомнатной язык не поворачивался. Когда-то кухня у нее была совсем маленькая, меньше пяти квадратных метров. Однако стену между кухней и десятиметровой комнатой снесли, и получилась кухня со столовой. Её Ася очень любила. Она принимала здесь гостей, смотрела телевизор, плакала в трудные минуты. Вторая комната служила только спальней. Она была выдержана в розовых тонах, а розовый цвет Ася не любила, но это был любимый цвет её мамы. Мама умерла неожиданно десять лет назад, когда Ася только поступила в институт. В семнадцать лет Ася не могла себе представить жизнь без мамы. Она сидела в маминой спальне и плакала. В этот период своей жизни и сблизилась Ася с Ларисой. У Ларисы погиб отец, а маму девушка не помнила совсем. У неё остался только младший брат Витя. Чтобы хоть как-нибудь свести концы с концами Лариса поменяла свою четырехкомнатную квартиру на однокомнатную с доплатой и стала Асиной соседкой. Девушки часто ходили друг к другу в гости, рассказывали о своей нелегкой жизни. Друг семьи, занимающий большой пост в КГБ, устроил брата Ларисы Виктора в какое-то хитрое учебное заведение, парень приезжал к сестре только на каникулы. Лариса его любила и старалась баловать, как могла. Ася тоже стала относиться к Виктору как к брату. Девушки старались воспитывать парня, опекать и защищать. Витя только усмехался. Он считал себя уже давно взрослым и умудренным жизненным опытом.

Когда подруги приехали домой, парня дома не было. Он пришёл только через полтора часа, когда первые весенние грибочки уже стояли на столе, распространяя призывный аромат. Виктор подозрительно посмотрел на грибы и спросил:

— Грибочки, кроме вас, еще кто-нибудь собирал?

— Ленка Ермошина.

— Она их уже ела?

— Не знаем!

— А номер её телефона знаете?

— Конечно!

— Давайте!

Витя набрал номер и долго ждал, пока на том конце провода снимут трубку.

— Добрый вечер, а Лену можно пригласить? Кто спрашивает? Виктор Гордиенко. Что? А! Нет, ещё не приехала. Я хотел узнать, вы грибы уже ели? Так, и как вы себя чувствуете? Так, понятно! Сейчас спрошу, — Витя повернулся к девушкам. — Эй, кухарки, вы грибы отваривали? Говорят, отваривали, и воду слили. Можно есть? Хорошо, спасибо.

Виктор положил трубку и пошёл на кухню.

— Ладно, давайте ваши грибы, если что, завещание я написал. Тебе, Ларка, остается мой диван, а тебе, Аська, мой портрет, что висит на стенке. Ну, начнем, благословясь.

Виктор умял пол сковородки и удовлетворенно откинулся на стуле. Он окинул взглядом усталых подруг и спросил:

— Как провели время?

— С пользой для твоего желудка, — пробурчала Ася. — А ты даже спасибо не сказал. Права Ленка, женить тебя надо.

— Что? Мне и так хорошо.

— Тебе хорошо, нам плохо. Ты мальчишка неблагодарный, мы тебя вырастили, а теперь воспитывает пусть жена. Ларис, у тебя в вычислительном центре есть свободные девочки, которых не жалко?

— Есть одна. Правда она хромает на одну ногу, плохо слышит и один глаз у нее слепой, но зато рост и вес такой, что если нечаянно заденет рукой, может пришибить ненароком. А так невеста хоть куда.

— И вам меня не жалко?

— Жалко, поэтому мы решили не травить тебя грибами, а женить. На девушке опытной и почти красивой, если не считать хромой ноги, слепого глаза и тугоухости. Ладно, Гордиенки, пойду спать. Устала я сегодня.

— Ты куда? Сейчас Ленка должна заявиться, я не собираюсь выслушивать ее жизненные неурядицы, — усмехнулся Виктор.

— Что? Как придёт? Это ещё зачем? Мы по ней совсем не соскучились и сегодня воскресенье, а к нам она по субботам прибегает на жизнь жаловаться, — возмутилась Ася.

— Она поругалась с Петей, и хлопнула дверью. Так что ждите, скоро будет. А я пойду к Аське спать.

В подтверждении его слов раздался требовательный звонок в дверь, от которого закладывало уши. Лариса пошла открывать, а Ася недовольно проговорила:

— Гордиенки, когда вы смените себе звонок? Когда к вам приходят гости, я вздрагиваю. Это надо же иметь такой противный звук?! Есть сейчас мелодичные мелодии, пение птичек разных.

— Звонок как звонок, у тебя не лучше. Тоже мне, подобрала себе мелодию: кукушка кукует. Так и хочется спросить: «Кукушка, кукушка, сколько мне жить осталось?» — засмеялся Витя.

В комнату ворвалась Лена. Щеки её горели, глаза метали молнии.

— Девчонки, я пошёл спать, пока вы на меня не повесили все мужские грехи, — Виктор постарался выскользнуть из кухни.

Но Лена придержала его.

— Была бы моя воля, я бы всех мужиков держала в клетке и только по праздникам разрешила бы выходить на улицу, и то на привязи и с завязанными глазами, чтобы по сторонам на других красоток не пялились!

— Что опять натворил бедный Петя? — спросил Виктор.

Лучше бы он не спрашивал. Лена прищурила глаза и зашипела как потревоженная змея:

— Ты хочешь знать, что он натворил? Этот змей искуситель вместо того, чтобы страдать один дома, потому что любимая жена непонятно в какой глуши страдает от отсутствия мужской ласки и внимания, ушёл на работу. Он, якобы, стоит на пороге великого открытия! Видела я это открытие: голубоглазое, белокурое и с грудью размера не меньше третьего. Вы все одинаковы!

— Да что ты говоришь? Зато вы, женщины, такие разные, но требуете от нас, мужчин, только одного — верности, как от собаки. А мы племя свободолюбивое, — усмехнулся Виктор и, выскользнув из цепких рук Лены, закрылся в туалете.

— Ты, Витя, злыдня. Нет, чтобы успокоить расстроенную женщину, сказать ей пару ласковых слов. Ты же мужчина! Нет, ты пока еще только будущий мужчина. Вот и сиди в туалете! — Лена пару раз ударила в дверь ногой. — Ларис, а выпить у тебя найдется?

— Выпить найдется, но уже поздно, а завтра на работу, — предупредила Лариса.

— А разве завтра не воскресенье? — удивилась Лена.

— Нет, воскресенье сегодня, — засмеялась Лариса.

— Что-то я не пойму, мы вчера работали, и завтра снова на работу? А куда делась суббота?

— А суббота вчера была рабочая, — пояснила Ася.

— Это у вас, а у меня рабочих суббот не бывает. Что же я вчера делала в этой чертовой лаборатории?

— За мужем следила, — раздался из туалета голос Вити.

— Вот видите, девчонки, из-за него я даже по выходным дням на работу хожу. Нет, я же приказала вахтеру Никанору Семёновичу ни под каким видом не пускать меня на работу в выходной день. Завтра я ему выскажу всё, что о нём думаю. Черт старый, сидит в своей будке и только и знает, что высматривает шпионов, а о настоящих сотрудниках не думает.

— А ты что, вчера не только ходила на работу, но и работала? — поинтересовалась Ася.

— Да, представь себе, соединяла какие-то жидкости.

— Она себе коктейль делала: соединяла водку и коньяк, — снова подал голос Виктор.

— Нет, девчонки, этого злодея, вашего братца, надо женить. У нас в лаборатории есть подходящая невеста: голубоглазая, белокурая, грудь третьего размера.

— Ленка, твоя невеста мне больше подходит, а то до твоего появления меня собирались женить на хромой, глухой и слепой великанше.

— Ладно, злодей, освобождай помещение, можешь идти спать, а то поговорить не дашь, черт ушастый, — разрешила Лена.

Виктор вышел из туалета и быстро прошмыгнул в комнату. Лена усмехнулась.

— Ладно, пусть живет пока. Девчонки, доставайте лекарство, у меня внутри всё дрожит. Вот скажите, чего ему не хватает? Я не худа собой, умная, образованная, готовлю хорошо.

— Ленка, успокойся. Ты же сама знаешь, что Петя тебе не изменяет. И нечего себя изводить. Что у вас произошло? — спросила Лариса.

— Да ничего у них не произошло. Вчера Петька забыл сказать ей, что Машка ей в подметки не годится, Лена закатила скандал и уехала в деревню, а чтобы не скучать там одной, нас подговорила составить ей компанию. А сегодня он не попросил у нее прощения и не выглядел виноватым, а наоборот, был доволен жизнью. Вот наша Леночка и оскорбилась. Как же, муж вместо того, чтобы мучаться угрызениями совести, убежал на работу и весь день занимался любимым делом. Он даже не заметил Ленкиной воспитательной процедуры, — усмехнулась Ася.

— Смейтесь, смейтесь. Вот выйдете замуж, тогда я на вас посмотрю. Я ему грибочков нажарила, хоть и устала за день. А он только их помыл, отварил и на сковородку высыпал. И все, за весь день по дому палец о палец не ударил. Я даже сама после ужина посуду помыла.

— Леночка, тебе не кажется, что ты хочешь сделать из бедного Петрушки Золушку? — засмеялась Ася.

— Ваш Петрушка больше похож на злую мачеху, чем на Золушку. Вот скажите, за что я его люблю?

— За то, что он любит тебя. Лен, а ты не боишься, что в один момент он возьмет и действительно уйдет? — поинтересовалась Лариса.

— Ха! Я, когда ухожу, ключи с собой забираю. Он у меня под домашним арестом сидит, срок мотает. А сегодня как-то умудрился выбраться, и не говорит — как. Приду, устрою ему обыск, наверное, он сделал запасной ключ. Ларис, ты что, решила зажать лекарство от стресса? Время идет, а на столе пусто.

— А что ты будешь пить?

— А что, есть выбор?

— Из вин только «Мускат», есть еще начатая бутылка водки.

— Не хочу твоего сладкого «муската», давай водку.

— Я пас, у меня утром планерка, не хочу выглядеть как царевна Несмеяна после ночи неудачной любви, — отказалась Ася.

— А как выглядит царевна Несмеяна после ночи неудачной любви? — поинтересовалась Лена.

— Не знаю, это лучше тебе знать. Ты же у нас замужняя матрона, а мы с Ларисой невинные и непорочные девицы.

— От тебя, Аська, так и веет непорочностью, — усмехнулась Лена, взяла в руки рюмку и по-мужски опрокинула ее в рот. Закашлялась и стала лихорадочно искать, чем бы запить. Лариса протянула ей стакан с водой. Лена схватила его и начала пить жадными большими глотками.

— Фу! Пакость какая эта ваша водка! Для дорогих гостей надо иметь в запасе коньяк. Вот учу вас, учу, ничему научить не могу. Девчонки, мне надо позвонить Пете.

Лена подошла к телефону и набрала домашний номер. Трубку не сняли.

— Вот черт, дома что, никого нет? А где же мои братики? И этот недостойный муж?

У Лены были два младших брата, которых она любила и за которыми присматривала, когда мама была в поездке. Ленина мама работала проводницей на поезде дальнего следования. Она подолгу не была дома, и мальчики жили у Лены. Андрею было шестнадцать лет, Лёне — пятнадцать.

— Слушай, если ты забираешь ключи, то как же братики? Не сидят же они вместе с Петей взаперти? — поинтересовалась Лариса.

— Вначале не сидели, но потом я выяснила, что они за моей спиной выпускают этого змея на свободу, и теперь они мотают срок вместе. Почему никто не берёт трубку? Когда я уходила, ребята дома были. Конечно сон у мальчишек их возраста крепкий, но не настолько, чтобы не слышать трезвон телефона. Да и Петя должен хотя бы немного обо мне беспокоиться. Жена я ему или кто?! Надо ехать домой!

— Слушай, а как ты будешь добираться? Автобусы уже не ходят, у тебя на такси деньги есть? — забеспокоилась Лариса.

— Есть. Я побежала, пока.

Лена вышла из квартиры и по лестнице гулко зацокали ее каблучки.

— Ушла. Как я хочу спать! Завтра вставать в семь и опять идти на работу. Скорей бы отпуск. Ларис, пока, я пойду.

Ася ушла. Лариса прибрала со стола, вымыла посуду и отправилась спать. Проснулась она оттого, что Ася барабанила ей в стенку.

Глава 3

Солнце только-только подумывало показать свою макушку, когда звонок телефона разбудил Асю. Она спрятала голову под подушку и попыталась заткнуть уши. Но трезвон не прекращался.

— Господи, кому это не спится, — недовольно пробурчала Ася, нехотя вылезла из-под одеяла и подошла к телефону. — Алло, слушаю. Вы на часы смотрите? Еще спать и спать! Это просто безобразие, когда рабочего человека будят ни свет, ни заря!

— Ася, я его убила! — сообщила трубка, и послышались рыдания.

— Не поняла, кто это?

— Это я, Лена. Петя не дышит. Что мне делать?

— А как ты его убила? — поинтересовалась Ася, еще не окончательно освободившись от чар сна.

— Не знаю. Я приехала, он спал, и мальчишки спали. Я не стала устраивать им скандал, тоже спать легла. Но мне не спалось, у меня все тело горит, сгорела на солнце. Я подумала, что это не справедливо, что я мучаюсь, а он спит, и решила его растолкать. А он не дышит. Ася, приезжайте, я его убила!

— Лена, почему ты решила, что убила его? Может, он просто крепко спит?

— Какая же ты твердолобая, говорю же тебе, он не дышит! Поел грибов и не дышит. А грибы я собирала.

— Лена, ты скорую помощь вызвала? — проявила беспокойство Ася.

— Нет, не до скорой помощи мне сейчас. Ася приезжайте быстрее, мне страшно!

— Дура, прекрати реветь, вызывай скорую, мы сейчас подъедем, — Ася положила трубку и начала молотить в стенку, пока в прихожей не закуковала кукушка.

Витя позвонил своим друзьям, через пять минут к их дому подкатила машина, а буквально через пятнадцать минут они входили в квартиру Лены. Скорая помощь ещё не приехала, Лена бегала из одной комнаты в другую и казалась невменяемой. Виктор поймал её во время перебежки из комнаты мальчиков в комнату, где спала она с мужем.

— Что случилось?

— Не знаю! Я убила их! Всех! Я не хочу жить! Я уже съела почти все грибы, что остались. Я скоро тоже умру. Петенька, миленький, прости меня! Я, дура, не сказала тебе самого главного: я люблю тебя! Я не могу жить без тебя! — заголосила она.

Виктор взял её за плечи и как следует тряхнул. Не помогло. Лена продолжала голосить. Тогда Виктор закатил ей звонкую пощечину. Лена ошалело уставилась на него. Взгляд её стал постепенно приобретать осмысленное выражение.

— Пришла в себя? А теперь говори быстро, что случилось?

— Витя, они все отравились грибами! Я долго не могла поймать такси, когда приехала, все уже спали, я тоже легла спать. А потом толкнула Петю, а он не дышит, и ребята не дышат. А скорая не едет!

— Сядь на диван и не двигайся. Девчонки, составьте ей компанию, — приказал Виктор.

— Раскомандовался, — пробурчала Ася, но наткнувшись на обеспокоенный и непривычно сосредоточенный взгляд парня, подчинилась. После недолгого замешательства Лариса присоединилась к подругам.

В комнату заглянул высокий парень, и позвал Виктора. Они зашли на кухню и о чем-то зашептались.

— Секретничают. Пойду, послушаю, — Ася на цыпочках подошла к двери кухни, но Виктор резко открыл дверь.

— Марш на диван, любопытная особа!

Ася вернулась к подругам.

— Что там? — спросила Лариса.

— Не знаю, но они кого-то вызвали. Где же скорая помощь?