Всё, что мы видим вокруг себя, было создано, когда две ярчайшие Галактики: Ain Frases и Ain Therein сошлись воедино, образовав огромную, единую Вселенную, в которой существует жизнь — Ain Meins. Во время столкновения Вселенных, вместе с появлением мира, также возникли и Пять Элементов. Огонь, вода, земля, воздух… Эти стихии известны даже самому маленькому ребенку, но существует и пятая, особая сила, так называемый пятый элемент. Стихия пятого элемента одновременно проста и казалось бы, даже не существенна, но в тоже время, она чрезвычайно сильна и опасна. Эфир — вот её сила, которую, к сожалению, а может и к счастью, так и не сумел познать никто.

Но и это ещё не всё. До появления Ain Meins, Ain Frases, Ain Therein был лишь свет. Был, до тех пор, пока в одном из уголков не стала появляться Тьма. Никто не знал, не знает, и врятли сможет когда-либо узнать, откуда она явилась. Темнота росла и росла, поглощая свет, не давая ему вырваться наружу. Поэтому, от него на небе остались лишь малые крупицы — звезды, которые прогоняют тьму своим пламенем Света. От звезд образовались туманности, а затем и известные вам Галактики.

С рождения Ain Meins прошло много тысячелетий, её просторы были сплошь и рядом наполнены бурлящей, словно кипящая лава, жизнью планеты. Тьма с давних времен больше не появлялась в этой Вселенной, но это не значит, что она исчезла…

Она просто ждала своего часа.

Глава 1

Летающие животные напевали свои песни, которые напоминали мелодии древних эльфийских флейт. По саду, который простирался на несколько километров вокруг дворца, гулял темноволосый мужчина, облаченный в черную мантию, в которую местами были вшиты неограненые камни цвета густой крови — Виссарион I, Управляющий тьмой. В этом саду росли самые разнообразные цветы, собранные правителем со всей галактики во время его странствий. Больше всех Виссариону — Правителю вселенной Ain Meins нравились зарианские Фай’кхситы — небольшие, ветвящиеся растения, напоминавшие внешним видом земные розы.

В саду в это время, кроме самого Короля, не было ни души. Все садовники, ухаживающие за цветами, всегда уходили обратно в свои домики прислуги, когда Виссарион выходил в сад для прогулки.

Подойдя к Фай’кхситу, мужчина стал рассматривать бутоны этого растения. Его белоснежные лепестки, которые собирались в пучок, были скрыты за пятисантиметровыми шипами. За своей спиной Виссарион услышал еле слышимые шаги.

— Я же говорил, чтобы никого не было в саду, когда я здесь! — король с ревом повернулся, чтобы увидеть того, кто нарушил его запрет. Глаза Виссариона загорелись багровыми оттенками, а в его руках горела темная сфера. Но цветочная аллея как был пуста до шагов, так и осталась. Словно, это просто пробежала какая-то маленькая птица. Сфера исчезла из рук, а глаза вернули свой былой, золотой оттенок.

Повернувшись обратно к своим любимым цветам, Виссарион ахнул от боли, что только что начала жечь его сердце. Он опустил глаза вниз и увидел руку, которая втыкала кинжал в его грудную клетку. Трясущейся рукой король потянулся к рукоятке, но что-то сильное, словно невидимая рука не давала ему коснуться кинжала. Ему казалось, словно лезвие прожигает грудь, мешая сосредоточиться. В глазах стало темнеть и единственное, что король запомнил, это слова:

— Ты всегда меня учил — огонь побеждают огнем.

Виссарион I упал на изумрудную траву, по которой стелилось его любимое растение — Фай’кхситу. Шипы пронзили его тело, словно маленькие иголки. Прекрасные птицы продолжали испускать мелодию, напоминавшую звук флейты, только, его прерывало капанье багровой крови, которая падала на белоснежные лепестки.

***

Солнце местами освещало хвойный лес. Последние дни августа выдались жаркими: лето не хотело уступать свое место осени. Был слышен цокот копыт. Держа в руках поводья, темноволосая девушка чувствовала огромный прилив сил и связь с ее питомцем каждый раз, когда её черная, как уголь, лошадь, перепрыгивала через свалившиеся деревья и выступающие из земли камни. За спиной у девушки друг о друга стучались самодельные стрелы и лук.

— Почти добрались, Хэлли, — сказала Амалия, стукнув ногами о бока животного, — вперед!

Лошадь, словно тень, мелькала между деревьями. Вдалеке уже виднелось ярко-голубое небо. Добравшись до конца горы, Амалия остановила животное и неуклюже спрыгнула, после чего стала гладить Хэлли по её черной и мягкой шерсти.

В воздухе витал сильный запах лаванды и других трав. Глубоко вздохнув, девушка отправила свою лошадь пастись, а сама села на самый край скалы, обняв себя за ноги. Вдали виднелись полностью заросшие зеленью и цветами горы и поля. Но если присмотреться, то можно было заметить прозрачный купол, доходящий аж до самых дальних скал. На нем еле-еле проблескивали молнии. Эту преграду Леон создал для защиты, но так и не сказал, от кого.

Сегодня для Амалии был важный день, ведь прошло ровно пять лет с того момента, как её дом и её мачеху уничтожил пожар и теперь, после этого, она должна жить здесь, крытой у всех на виду. Раздумья девушки прервал звук ломающихся веток за спиной. Встав с места и натянув тетиву лука, Амалия стала прислушиваться, откуда это донеслось. Хруст веток снова раздался из-за деревьев. Прицелившись, Амалия отпустила стрелу в сторону большой ели.

Рыжеволосый парень, вышедший из-за дерева, поймал ее без особых усилий,

— Ты пристрелить меня хотела? — спросил он с улыбкой, смотря на девушку.

— Нет, просто проверила реакцию, — Амалия положила лук за спину и взяла стрелу из руки юноши, — что ты тут делаешь?

— Да ничего, просто решил прогуляться, как и ты, — юноша собрал огненно-рыжие волосы в хвост, оголив лицо. Один из

С подозрением Амалия бросила взгляд в сторону парня, боясь, что он пришел не один. Хотя, знала, что Май так же как и она не любит быть в компании Леона, человека, забравшего их к себе.

— Красиво тут, — сказал молодой парень, которому было около двадцати лет. Поставив ногу на камень, он стал всматриваться вдаль, глубоко и быстро дыша. Одетый в темно-зеленую легкую кофту, которая казалась ему слишком большой, черные джинсы и такого же цвета кеды, Май явно разбирался в одежде лучше, чем девушка в коричневой кожанке.

Ветер приятно обдувал кожу Амалии, сдув упавший локон. Она закрыла глаза и постаралась ни о чем не думать, но Май снова заговорил:

— Хочешь потренироваться?

Сделав вид, что она задумалась, Амалия подняла глаза к небу и положила палец на подбородок:

— Давай, — девушка отошла немного в тень леса, достав из внутреннего кармана нож, сняла лук и стрелы и отложила их в сторону.

Отойдя друг от друга на приличное расстояние, Амалия вытянула руку с кинжалом вперед, согнув колени, и посмотрела в пламенные глаза рыжеволосого парня, на что тот ей кивнул.

Девушка с разбега кинула оружие лезвием в юношу, от которого тот с легкостью увернулся. Нож на половину застрял в ближайшем дереве. Она стала бежать в его сторону, но, когда Май начал кидать в неё огненные шары, на бегу проскользила под ним по траве, взяв его за ногу. Юноша, не ожидая такого поворота событий, с грохотом упал на острые камни, корчась от боли.

Амалия увидела, что нож находится всего в двадцати сантиметрах от неё, вскочила с ног, с легкостью достав холодное оружие из дерева. Парень в это время всё ещё лежал, отходя от удара головой об камни.

— Неужели сам Май, человек, управляющий огнем, так легко сдался? — сказала девушка саркастическим тоном. Она кинула взгляд в сторону своей лошади, жевавшей траву неподалеку.

— Это мы ещё посмотрим! — прокричал он ей в ответ и тут же встал на ноги, направляясь в её сторону. В его руке горело пламя.

Девушка тоже не осталась стоять на месте и все дальше удалялась в лес, на пути перепрыгивая корни деревьев, торчащие из земли. Уж в чем, а в ловкости Амалия намного превосходила юношу. По пути охотница уворачивалась от огненных шаров, которые влетали с громадной скоростью в деревья поблизости. Искорки попадали ей на лицо, немного жаля. Убежав далеко в лес, девушка остановилась, чтобы перевести дыхание, но повернув голову назад, надеясь увидеть далеко бегущего рыжего парня, Амалия не заметила никого.

— Кого-то потеряла? — сказал ей внезапно появившийся Май, который висел вниз головой на ветке сосны. Девушка отшатнулась и споткнулась об упавшее сзади неё дерево.

Она стала наблюдать за тем, как Май ловко сделал сальто, приземлившись на ноги. Рукава кофты были завернуты и на бледной коже юноши виднелись многочисленные ожоги. Солнечные лучи освещали суженные, карие глаза Мая и огонь, который медленно горел в его руках. Когда пламенная рука оказалось у лица девушки, она развернулась и, отпустив нож, схватила юношу за руку со спины, перекинув его через себя вновь на землю, усыпанную хвойными иголками.

— Как-то ты сегодня расслабился. — Сказала девушка, наклонившись к юноше. На половину ее лица упал солнечный луч, ослепив. Нахмурившись и начав тереть глаза, Амалия выпрямилась. После этого она увидела черные точки, которые со временем исчезли. Сзади неё гордо стоял Май.

— Что же, до этого я тебе поддавался, а теперь… Держись! — Май соединил свои руки, создав огненный шар размером с арбуз. Он стал грациозно кидать огненные шары в девушку, которая сделала сальто назад. Амалия, словно в замедленной съемке, видела, как шары пролетают под ней, и как один из них подпалил ей волосы. Приземлившись, она с ухмылкой посмотрела на противника. Рыжеволосый парень снова направил на неё шары, только в этот раз их количества было не сосчитать. Амалия увертывалась, как могла, но все же, пара шаров задело ей плечо и шею, оставив пару волдырей. Поняв, что единственное, что ей остается, это бежать, девушка взяла горсть земли и, кинув прямо в лицо юноше, побежала, что есть мочи.

Убрав землю из глаз, Май раскрыл руки, которые горели по самые плечи, напоминая крылья, и стал догонять девушку, снося огненной стихией перед ней деревья. Тут он стал кидать огонь в верхние ветки, которые тут же загорались и падали сверху на бедную девушку. Прикрыв голову руками, Амалия стала бежать зигзагами, чтобы запутать друга.

Когда она добежала вновь до обрыва, то остановилась. Май был далеко за ней, поэтому она, воспользовавшись моментом, спряталась за толстый ствол пихты. Достигнув этого же места, молодой человек с опаской стал искать девушку. Дождавшись нужного момента, Амалия выпрыгнула из-за дерева, ударив парня ногой по голове.

Взявшись за голову, Май обернулся и увидел улыбающуюся девушку. Он попытался сделать несколько серий атак руками, надеясь ударить девушку огненным кулаком, но та была настолько быстра, что успевала увернуться, держа руки в защите. Успев поймать темп девушки, Май подумал ударить её в ключицу. Однако Амалия подставила руку, защищаясь, но почувствовала жгучую боль. Юноша все ближе и ближе пододвигал девушку к обрыву, чтобы закончить бой.

Амалия припасла у себя в высоких сапогах небольшой кинжал, и когда почувствовала, что позади неё уже падают камни вниз, резко развернулась и толкнула Мая к самому обрыву, держа за кофту и прижав лезвие к его шее.

— Думаю, на сегодня хватит, — триумфально воскликнула девушка, уже чуть дыша. Уронив нож на камни, она немного отошла от парня, восстанавливая дыхание.

Но тут Май взял девушку за руку и резко перекинул через себя, спрыгнув со скалы. Адреналин в крови дошел до максимума. Чувствуя, как сердце задрожало в груди во время небольшого падения, он взялся одной рукой за выступ, а другой крепко держал девушку, висящую в воздухе, он начал громко смеяться.

Амалия быстро дышала, стараясь отойти от шока и перевести дыхание, но она ощущала, как в груди у неё бешено бьется сердце и как камни под ними падают вниз, от чего становилось только хуже. Чувствуя, что ветер раскачивает их с такой силой, что они сейчас провалятся вниз. И услышав задорный смех своего товарища, она начала судорожно кричать Маю:

— Ты что, совсем обезумел?! — но, к своему удивлению, Амалия заметила, что сама тоже смеется.

— Посмотри, какая красота! Какое это чувство… Свободы! — выдохнул он из себя.

Всё ещё вися на обрыве, он крепче схватился за камень и другой рукой поднял девушку к краю так, что она смогла взяться за выступ. И тут опустил руки. В груди во время падения казалось, что сердце словно остановилось, и было тяжело дышать.

Пролетев несколько метров, он приземлился на выступ в обрыве и снизу вверх начал смотреть на то, как девушка забирается на гору. Развернувшись, Май обернулся к многочисленным скалам и полям и стал широко улыбаться. Он раскинул руки и закрыл глаза, холодный воздух обдувал его тело, охлаждая новые ожоги.

Амалия, взявшись за выступ в скале, стала медленно подтягиваться трясущимися руками и с благоговением коснулась ровной поверхности и зеленой травы. Сев на край, она начала кричать юноше:

— И как ты собрался подниматься наверх?

— А с каких пор ты волнуешься за меня? — крикнул ей ехидно Май.

— Ну, я просто сейчас буду возвращаться в замок, и хотела спросить: может быть, тебя подвести на Хэлли? — девушка встала и надела на спину лук со стрелами.

— Подожди меня, тогда, я быстро! — вновь крикнул ей Май, раскрыв глаза.

Начав с улыбкой мотать головой, девушка начертила ножом на дереве мишень и отошла подальше, чтобы прицелиться.

Смотря наверх, Май начал глубоко дышать и резко оттолкнулся ногами от земли. Его прыжок был очень высоким, и он практически допрыгнул до самой земли, но не хватило всего лишь метра. Он взялся двумя руками за отверстие в скале. Адреналин вновь прилил ему в кровь, и вены на руках стали светиться оранжевым цветом. Найдя небольшой, выступающий камень, Май аккуратно развернулся, последний раз смотря на горы, и снова резко оттолкнулся, взлетев высоко над скалой. Камень, на котором он только что стоял, упал вниз в обрыв. Май с грохотом приземлился как раз в то время, когда стрела Амалии пронзила середину цели.

— Отличная меткость! — похвалил юноша девушку.

Амалия быстро достала ещё одну стрелу и натянула тетиву прямо перед лицом Мая, свирепо вымолвив:

— Ещё раз так сделаешь, и эта стрела прилетит тебе меж глаз. — она посмотрела на него со злобой, однако отпустила стрелу, положив её обратно.

Минуту помолчав, он вновь заговорил:

— Ты делаешь неплохие успехи в бою, — подмигнул ей Май, — извини, что я так накинулся. Сам не понимаю, что на меня нашло…

Амалия, всё ещё сердясь, сказала:

— Ты поддавался мне. — Она с силой выдернула стрелу из дерева и тоже положила её к остальным.

Сев на траву девушка стала водить кончиком ножа круги по ней. Май сел рядом, внимательно наблюдая за её движениями.

— Иногда я не понимаю, почему мы должны драться день изо дня. Ведь мы никуда не выходим из этого места уже несколько лет! — вздохнула Амалия.

— Я тоже не понимаю для чего это все. Но мне кажется, что это просто подготовка. Быть может, однажды нам предстоит драка со свирепым драконом, а мы не будем готовы к такому! — Усмехнулся он.

Улыбнувшись, девушка ему ничего не ответила, только продолжила рисовать разнообразные узоры на траве.

Глава 2

Юноша и девушка рысью проходили через хвойный лес. Иногда пышные ветки царапали своими иглами лицо Амалии, если она не успевала вовремя наклониться. Сквозь деревья стал видеться замок, который был разрушен сверху.

Темноволосая все сильнее ощущала ком в горле: жуткое каменное здание до сих пор вызывало у девушки дрожь. Его темные, облицованные мхом стены, хранили в себе что-то зловещее.

Доехав до замка и оставив Хэлли в конюшне, Амалия посмотрела в серые глаза лошади, сказав:

— До завтра, красавица, — девушка поцеловала мокрый нос питомца и пошла к себе в комнату.

После того, как девушка сняла испачканную одежду, то быстро приняла холодный душ. Вода приятно омывала ожоги и царапины. Она натянула на себя большой синий свитер и темные джинсы и пошла к зеркалу, чтобы сделать косу.

В его отражении девушка увидела чародея, стоявшего у двери в комнату. Леон никогда не изменял своему стилю: черный, строгий костюм, темно-русые волосы, которые всегда, сколько девушка живет тут, были зачесаны назад и веки золотых глаз, почти опущенные вниз, делая взгляд равнодушным.

— Мне кажется, или я просила стучаться, прежде чем заходить ко мне? — сказала Амалия, закрывая свитером ожоги.

— Как прошла тренировка? — проигнорировал упрёк девушки Леон, подойдя к книжному шкафу и рассматривая книги.

— Нормально, впервые за несколько лет я смогла победить Мая, — начала говорить Амалия. — Хотя… он просто поддавался.

— Ужасно грубый поступок с его стороны: поддаваться слабой и беззащитной девушке, владея при этом огнем, — спокойным тоном произнес Граф, взяв в руки книгу и открывая её на первой странице.

— Ну, эта слабая и беззащитная девушка совсем не любит, когда с её шкафа берут её же книги. Иначе, кто знает, что может случиться.

Леон положил книгу обратно на полку и продолжил смотреть на девушку.

Не то чтобы Амалия не любила его присутствие, просто ей не нравилось, когда уставшей приходится с кем-то разговаривать.

— Я очень надеюсь, что вы не заходили за его пределы. — он сделал паузу. Девушка со вздохом цокнула. — Амалия, ты должна понять, что я забрал тебя ради… — начал говорить Леон.

— Ради моей же безопасности. — Монотонно продолжила девушка, стараясь не закатывать глаза. — Я слышу эту речь каждый год, неужели это тебе ещё не надоело? — Амалия обернулась и с нетерпением ждала, когда чародей уже уйдёт.

Сделав глубокий вздох, Леон постарался успокоиться. Чародей видел, что девушка не рада его пребыванию в комнате, но уходить он не собирался.

— Хочешь послушать одну легенду? — Леон смягчил свой тон и с улыбкой посмотрел на Амалию.

— Легенда, серьезно? Я уже выросла из этих легенд! — девушка уже не могла держать себя в руках. Но чародей, даже не шелохнувшись, лишь продолжил ждать её ответа. Она сделала глубокий вздох и произнесла упавшим тоном. — Ладно. Ладно, ладно ладно… Извини, просто я очень сильно устала. Про что она?

— Про пожирателей света. Думаю, она тебе понравится.

Девушка подошла к окнам и закрыла их шторами, чтобы придать комнате более мрачноватый оттенок. Солнце уже садилось за горизонт, и она засветила два ночника.

Усевшись на мягкую кровать, девушка взяла в руки подушку и обняла ее, прижав к себе ногами, на которых были надеты шерстяные носки, спасавшие девушку от ледяного пола замка. Леон примостился рядом с ней, достав пустой лист и чёрный грифельный карандаш из внутреннего кармана костюма. Чародей начал говорить бархатным голосом:

— Давным-давно, ещё в те времена, когда люди верили, что все природные явления вызваны Богами, а на небе лунам не было счету, происходили эти события. Это кровопролитное событие называется «Война Теней». Но пока не о нем… Ты ведь знаешь, что раньше на Земле не было ночей? — девушка отрицательно помотала головой. — Ладно, раньше Солнце освещало небо днём, а потом на смену ей приходили Луны. Каждый спутник принадлежал одной из сестёр-нимф Богини света. Ту Богиню звали Ингрид. Эта Богиня была единственной из нашей расы, кто жил на Земле. Этим она хотела показать людям, что мы такие же, как и они, что мы ничем не лучше, но… Этот поступок окончился печально для Ингрид. Как говорят: «Там, где свет сияет ярче всего, обязательно соберется кромешная тьма».

Среди людей всегда находились такие, кто мечтал о власти и силе, соизмеримой с божьей. Эти люди стали рыскать в округе в поисках Ингрид и её сестер, чтобы питаться силой света. — Амалия съёжилась. Она эту слушала историю с замиранием сердца.

А питаться божьей силой не так уж и просто: нужно знать необходимые заклинания, чтобы выкачать свет из их тела. Но эти варвары сумели добиться, чего хотели. Они приобрели силу, во много превосходящую человеческой. Но вот в чем ирония: она все равно была не такой, как у Богов. И поэтому их жажда становилась все сильней, а итог один: чем больше они съедали света, тем больше в них становилось тьмы. — В это время Леон рисовал на наброске чёрную тень, с такими же чертами, что и у человека. Единственное, что было светлым у силуэта — это глаза. Они сияли белым светом. Амалию начало клонить в сон, но она хотела дослушать историю до конца. — Этих существ стали называть пожирателями света. Когда же на небе осталась всего лишь одна Луна, принадлежащая Богине, которая живет сейчас, наша вселенная навеки погрузилась во мрак ночи. А теперь о той самой войне. Она случилась много веков назад в небольшом королевстве под названием Офельвения и… — Леон закончил говорить, так как заметил, что Амалия уже сопела, лежа на его плече.

Аккуратно положив её голову на подушку, он накрыл её одеялом, и, выключив ночники, вышел из комнаты со слабой улыбкой, тихо прикрыв дверь.

Придя в свою комнату, чародей задернул шторы от яркого пламенного заката и посмотрел на дверь — замок закрылся изнутри. Сняв пиджак и повесив его на ближайший стул, Леон остался в одной рубашке. Тут он схватился за спинку стула, кое-как держась на ногах. Бледнея, его дыхание участилось, а лицо покрылась испариной. Он бросил взгляд на кисти рук, по которым лишь на мгновение мелькнули черные вены. Спустя минуту его дыхание стало восстанавливаться. Когда сердцебиение полностью пришло в норму, чародей выдохнул.

«Что за…» — подумал Леон про себя.

Амалия лежала с хмурым лицом, и её тело постоянно ерзало по кровати.

« — Офельвения — это место, где ты будешь в безопасности. — Мужской голос говорил это младенцу, кричавшему уже который час. Его рука аккуратно коснулась маленького и мягкого лица ребенка, чтобы вытереть слезы. От тепла ладони ребенок на мгновение затих и его глаза, похожие на две маленьких жемчужины, стали наблюдать за пушистыми облаками на небе.

Девушка продолжала кататься по кровати, нахмурившись. Изо рта вылетал пар, наполненный льдом.

Вокруг были слышны лишь крики, смешанные со стонами. Чувствовался резкий запах крови, от которого сворачивался в узел желудок. Всё вокруг сотрясалось мощными толчками, от чего стены мраморного замка трескались и гигантские глыбы камней падали, давя людей заживо. Лишь крик младенца заставлять девушку, которая чуть было не споткнулась о чье-то тело, бежать дальше. Её белые волосы были покрыты пеленой пыли, падавшей с зияющего, словно жерло вулкана, потолка.

— Тише-тише, моя… Скоро все будет хорошо.

— Амалия! Проснись! — открыв глаза с криком, девушка увидела перед собой чародея, чьи золотые радужки глаз, казалось, светились в темноте. На глазах девушки застыли слезы, а сердце безумно билось в груди. В голове вновь и вновь всплывали обрывки кошмара.

— Ш-ш-ш… Успокойся, — Леон приобнял девушку, которая вздрагивала от всхлипов. — Это сон, просто сон.

— Да, просто… Сон. — начала успокаивать себя девушка.

Последнее, что Амалия запомнила, это фиолетовое свечение. Больше этой ночью кошмаров не было.

Когда Амалия сидела у себя в комнате, читая на животе книгу, то её потревожил стук в дверь. После разрешения войти, она услышала звонкий голос Мая:

— Как тебе книга? — спросил парень первое, что прошло ему в голову. Он не знал, как начать разговор.

— Прекрасно. Сюжет просто заставляет всё время находиться в напряжении. Прямо на одном дыхании её читаю! — ответила девушка, не отрывая своих бледно-зеленых глаз от книги.

— Я вот о чем хотел поговорить. Мои волосы… они стали немного меняться. Ты не заметила? — юноша все время смотрел на Амалию, которая усердно старалась не обращать на это внимания, но, всё-таки, закрыла книгу и посмотрела на Мая. И вправду, его волосы стали понемногу становиться красного оттенка.

— Да, ты прав, они изменились, — ответила девушка, все еще рассматривая парня.

— Как думаешь, когда у тебя появится сила, какой она будет?

Этот вопрос застал девушку врасплох. Минуту подумав, девушка неуверенно ответила:

— Май, ты же прекрасно знаешь, что если бы у меня была сила, то она была бы с самого рождения. Я совершенно обычная, ничем не отличающаяся от других людей девушка… — она пожала плечами, задумавшись — А как думаешь ты?

— Хм… Наверное что-нибудь тёплое. Например, дарить свет. Или какая-нибудь сила, связанная с природой, я так думаю. — Май улыбнулся девушке, и та улыбнулась в ответ.

— О, да это же мой любимый роман… — произнес юноша, смотря на обложку книги.

— Правда? Не знала, что тебе нравятся баллады о рыцарских подвигах. — воскликнула девушка с улыбкой.

— Иногда очень круто читать о том, как люди совершают разные поступки, отправляются в путешествия, бросая свою старую жизнь или открывают новые земли и совершают подвиги! — начал говорить он с мечтательным взглядом.

— Да, ты прав. Но мне также нравятся отношения, которые раскрываются благодаря легендам. Ты представляешь, если бы сейчас были принцессы, заключенные в замках, которые сидят взаперти и ждут, когда за ними придет их принц и освободит от злых чар? — девушка положила руку между страницами вместо закладки. — Меня так вдохновляют эти строчки, что я даже помню их наизусть:

Будь просто сон или виденье

Сквозь ветви ярких звезд…

Май продолжил за девушку:

К тебе придет твое знамение

Твоих печальных, чистых грез…

И тут они стали говорить вместе:

Оно наступит незаметно

Лекарство в жизнь твою войдет

И одарит тебя несметно

Любовью, что нам жизнь дает.

— Хах, мне тоже нравится эти строки. Хоть они и написаны множество столетий назад, однако до сих пор ценятся людьми. — Улыбнулся юноша девушке.

Амалия, раскрыв книгу, начала читать вслух.

Глава 3. Что это было?

Был слышен треск дров, которые, скорее всего, стали уже тлеть за то долгое время, пока он наблюдал за манящей игрой огня. Руки сами потянулись к нему, ведь теплый цветок был очень красив. Костер словно зазывал к себе своим танцем, своими маленькими, похожими на звездочки искорки, своим теплом, желающим окутать с ног до головы. Но взяв в руки один из пылающих угольков, он почувствовал дрожь в руках: всё вокруг стало сереть и стираться пред ним, словно всё превратилось в пепел. Он не хотел отпускать этот яркий цветок и побежал за его остатками вглубь, в самую тьму.

Тук-тук, тук-тук… Сердце с силой билось в груди, будто бы желая вырваться из оков ребер, которые стискивали его, как пленника. Взамен, сердце начинало жечь кожу, руки, глаза. Оно сопротивлялось, билось и рвалось наружу. Но сквозь боль, подняв горящие глаза, он заметил, что в темноте стали появляться очертания коридора. Мрачные и темные стены давили со всех сторон. Или же наоборот? Он казался таким маленьким, таким никчемным в этом доме, который поглощал его, словно дикий зверь свою жертву.

— Ты чудовище! — произнес женский голос за дверью, из которой лился маленький лучик света. Сделав вздох, он подошел ближе к этой двери и взглянул в замочную скважину. Оттуда резко на него взглянул глаз, закрытый белой пеленой. Отпрянув от страха от двери, юноша стал учащенно дышать. И тут ему в ухо стал шептать тот голос, от которого дрожали колени:

— Не притворяйся, ведь ты прекрасно знаешь, где тебе место! — Её крик был слышен со всех сторон. Закрыв голову руками, юноша сел на колени, прячась от гнева неизвестной. Женщина, кричащая это, вылетела из стены. Её облик был обезображен: худое, вытянутое лицо, глаза, полные ненависти. Она с криком полетела в юношу, вытянув вперед свои костлявые руки.

— А-а-а-а! — рыжий юноша стал кричать, всё еще закрывая уши руками. Его глаза были также закрыты ровно до тех пор, пока он не услышал миротворную тишину замка. Открыв глаза, и разжав руки, Май стал оглядываться вокруг. Его учащенное сердцебиение не замедлилось даже тогда, когда он понял, что сидит на полу своей комнаты. Юноша посмотрел на свои руки, которые касались огня — на них появились небольшие ожоги, которые исчезли, стоило Маю моргнуть.

Встав с пола, он почувствовал, как всё тело дрожит, словно он только что сделал заплыв в водах Арктики. Чтобы руки тряслись не так сильно, он сжал их в кулаки и скрестил на груди. Холодный пот полностью намочил ночную одежду, поэтому, сняв с себя футболку, обнажив при этом тело, полное ожогов, Май подошел к окну. Его пустой взгляд смотрел на бледный свет вдали.

Надев на себя тёплую одежду, рыжеволосый вышел из комнаты и направился вдаль по коридору из сна (или это был не сон?).

Он шёл ровно до тех пор, пока не увидел заветную дверь, на которой были нарисованы узорчатые растения, похожие на ядовитый плющ. Он аккуратно открыл дверь и тихо-тихо, делая аккуратно каждый шаг, стал подходить к кровати Амалии. Девушка мирно спала, скрутившись в одеяло, словно в огромный кокон. Лишь спящее лицо с чуть приоткрытым ртом напоминало, что это не куколка гигантской бабочки, а всего лишь его подруга.

— Амалия? Эй… Проснись!

Девушка нехотя открыла глаза, снова закрыв. А потом открыла снова и взвизгнула:

— А-а!

— Тс-с, не нужно будить Леона. — Юноша аккуратно сел на край кровати. Амалия с испугом смотрела на него, но потом, все же осознавая, что это всё не сон, сказала:

— Ты время видел!? Сейчас глубокая ночь, зачем ты пришёл? — девушка осмотрела внешний вид Мая — Да и к тому же одетый?

— Я.. Ээ… Знаешь, я тут кое-какие растения нашел в лесу, думаю, тебе стоит их увидеть. Как раз, сейчас темно, а это идеальное время, когда можно ими полюбоваться. — Он замолчал на минуту, а потом продолжил говорить чуть тише — мне просто нужно развеяться, и побыть с кем-нибудь, то есть, с тобой… — Глаза рыжеволосого горели в темноте пламенем, как и веснушки на его лице. Он посмотрел на девушку с надеждой, и та, громко вздохнув и закатив глаза, сказала:

— Ладно, сейчас оденусь.

Амалия с легкой улыбкой вдохнула аромат сена, а ее угольная лошадь тут же рысью подбежала к хозяйке. Девушка с любовью запустила руку в темную длинную гриву Хэлли, смотря в её яркие глаза.

— Прости, что пришла так рано, сейчас мы немного погуляем. — Сказала Амалия, держа лошадь за поводья.

Амалия с улыбкой вдохнула аромат сена, а ее угольная лошадь тут же рысью подбежала к хозяйке. Девушка с любовью запустила руку в темную длинную гриву Хэлли, смотря в её яркие глаза.

Девушка вышла на улицу, держа в руках поводья и смотря на то, как на на небе всё ещё сияли звезды и местами поблескивал купол, созданный магом для защиты замка и его обитателей. Легкий ветер сдувал темные волосы девушки. Сегодняшний день обещал быть прекрасным.

Закрыв ворота конюшни, Амалия с особой грацией забралась в седло и стала ждать, пока Май сядет позади нее. Огненный юноша лишь подал девушке её лук со стрелами и стал отрицательно махать головой:

— Возьми, вдруг пригодится. Я лучше пробегусь на своих двоих, не отставай!

Он ринулся в глубь леса настолько быстро, что за ним оставалась только полоса оранжевого цвета, которая указывала дорогу девушке.

— Вперед! — Амалия взяла крепче поводья в руки и стукнула ногами о бока лошади.

Перескакивая огромные камни, в груди Амалия ощущала, что сердце вот-вот остановится. Она безумно любила такие прогулки, они делали её жизнь в этом месте хоть чуточку счастливой. Ночь теперь казалась ей не такой удушающей, как было в комнате.

Спустя некоторое время, через особые усилия девушки и лошади, они все же

нагнали юношу, который бежал с безумной скоростью. Смотря вперед, Амалия увидела конец защищающего купола и тут же остановила Хэлли. В защитном поле всюду виднелись трещины. Май не сразу остановился и стал вопросительно смотреть на девушку. Ее округленные от испуга глаза видели, как еле заметная, прозрачная стена, охранявшая их уже столько лет, стала разрушаться. По коже прошлись мурашки, и Амалия в ступоре сидела на лошади, рассматривая места, где были видны самые заметные дыры.

— Купол… Он разрушается… — она с опаской смотрела на юношу.

Он лишь пожал плечами и пробубнил:

— Поверь, всё хорошо, я уже был за его пределами недавно, и ничего не произошло. Чего ты боишься-то? Если же на нас и нападут, то я буду рядом. — Он подошел ближе к и положил руку на лошадь. — Мы ничего не скажем Леону.

«Но я ведь боюсь не его, а то, что скрывается за этой стеной…» — подумала в мыслях девушка, перебирая в руках поводья.

Немного подождав, Май отошел от наездницы и начал подходить к куполу:

— Хорошо, если ты так боишься, то сиди здесь. Папочка Леон обязательно расскажет тебе сказку. — Он с лёгкостью прошел сквозь купол. — Всю жизнь так и просидишь, пугаясь всего и всех. — Огненный парень вновь побежал, оставляя за собой полосу света.

Амалия нахмурилась, скорее от злости, чем от задумчивости. По сильнее сжав в руках поводья, она закрыла глаза и сделала глубокий вздох.

— Но! — резко вымолвила девушка, и лошадь рывком пустилась вперед навстречу защитной стене.

Проходя сквозь купол, Амалия почувствовала легкий, но приятный холодок по всему телу.

«Что же я наделала?» — подумала она про себя, но уже ехала на угольной лошади без остановки.

Амалия с опаской смотрела по сторонам: те же деревья, та же трава. Страх постепенно отступал вместе с ночью. На небе стали появляться первые оттенки розового прихода солнца. Птицы летали над девушкой и она увидела, что Май вдруг остановился.

Рысью подбежав к нему, Амалия рывком спрыгнула с лошади. Парень стоял, держа руку с пламенем, чтобы осветить местность. Когда он увидел девушку, широко заулыбался:

— А я знал, что это подействует! — с теплой улыбкой произнес он. — Ладно, а теперь, опусти глаза вниз.

Девушка сделала так, как он сказали, пламя в руке Мая исчезло, и она ахнула. Друзья стояли на поле цветов, которые светились голубыми и зелеными оттенками. Присев на корточки, Амалия стала рассматривать растения. По внешнему виду они были похожи на большие, с закрученными лепестками лилии с темно-синими крапинками. Это поле разворачивалось на несколько десятков метров и переливалось всеми цветами радуги после дождя. Сердце Амалии было готово выпрыгнуть из груди от того, что она видела. Девушка даже представить себе не могла, что такие растения вообще существуют. Вдруг послышалось протяжное рычание со всех сторон.

Насторожившись, девушка быстро взяла лук и достала одну из стрел. Волчий рык и вой приближался к ним. Натянув тетиву, Амалия стала прислушиваться, откуда к ним идут хищники. Май также встал в боевую стойку спиной к девушке, держа в руках огненные шары. Девушка повернулась влево и увидела тень, выходящую из-за дерева. Белый, как снег, волк приближался к ней, обнажив острые и большие клыки. Глаза его сверкали во тьме красным оттенком. Чудовище-альбинос было больше обычного волка раза в два.

— Ничего не случиться? — с упреком прошептала Амалия, целясь в животное.

— Тише, ты их только больше разозлишь. — Сказал юноша, смотря на остальных волков, которые приближались к ним из-за деревьев.

Амалия резко выпустила стрелу в белоснежного зверя, и она точно вонзилась в его шкуру, на которой тут же появилась кровь. Волк рывком кинулся на девушку, повалив её наземь. Май стал отбиваться от остальных тварей, количество которых было уже не сосчитать.

Лежа на земле, девушка старалась увернуться от огромной пасти животного. Из его дурно пахнущего рта на лицо Амалии капала вязкая слюна, смешанная с кровью, а красные глаза сверкали от огня. Под весом такого животного девушка не могла и пошевелиться, но она потянулась к внутреннему карману, где лежал небольшой нож. Всё это время она

она не отрывала взгляд ни на секунду от налитых кровью глаз. Нащупав рукой лезвие, она сделала глубокий вздох и со всей силы скинула волка с себя. Из груди вырвался крик: главарь стаи оторвал кусок кожаной одежды, задев руку. Взяв нож за рукоятку, девушка стала обходить боком зверя. Он подходил все ближе и ближе. Тут вожак ловко оттолкнулся лапами от земли и прыгнул прямо на девушку, которая выставила перед собой лезвие. Вновь упав на землю, она почувствовала, как её рука находится внутри тела животного. Кровь хлынула из его раны. С трудом перекатив мертвое тело вожака, она стала смотреть на то, как красиво кровь заливает белоснежную шерсть.

Май тем временем изо всех сил пытался держаться на ногах. Волки один за другим нападали на бедного юношу. Даже огонь не мог их остановить. Весь в порезах и ссадинах он стоял, а его пламя с каждой новой тварью становилось всё менее и менее заметным. Добежав до лука со стрелами, девушка стала стрелять в одного хищника за другим. Но стрелы были бесполезны против них. Амалия метнула взгляд на то, как Хэлли умело давит лапы ночным стражам и слегка улыбнулась. Но волки и не собирались отступать. Амалия подбежала и стала защищать Мая, который не мог встать даже с колен. Его одежда была почти полностью разорвана, под его телом образовалась небольшая лужа крови.

— Да сколько же вас! — крикнула девушка, когда метнула последнюю стрелу в очередную тварь.

Положив быстро пустой колчан и лук за спину, Амалия вооружилась ножом. Волчий рык был слышен со всех сторон. Множество чудовищ, размером с очень большую собаку, стали медленно приближаться к ней. Горящие, желтые глаза смотрели на неё только с одним желанием — убить. Девушка старалась собой отгородить волков от Мая.

Огромное черное чудовище, размером со своего вожака пристально смотрела на ребят. Но этот взгляд отличался от всех других — его глаза были такими же темными, как и шерсть. Хищник готов был кинуться на них, но тут волна сиреневого света сбила волка с места. Скуля, тварь отлетела в ближайшее дерево, сломав его ствол. Повернув голову в бок, девушка увидела тень за деревьями. Она не сразу узнала Леона. Лицо Графа было полно гнева и отчаяния, только он посмотрел на девушку, держа в руке посох.

— Немедленно уходите! Прочь! — крикнул он им.

Амалия кивнула ему, взяв руку Мая и положив её к себе на плечо, пошла быстро к Хэлли. Черная, как смоль, лошадь брыкалась копытами, отгоняя двух небольших волков. Но хищники бежали, бешено скуля, когда Хэлли снова ударила их копытами.

— Сможешь сам сесть в седло? — спросила заботливо девушка израненного юношу. Он еле кивнул головой и, качаясь, подошел к лошади. Амалия не хотела вспоминать о своих ранах.

Девушка со всей силы ударила о бока своего питомца, и они помчались с огромной скоростью в замок. Она чувствовала, как ветер приятно, но в тоже время больно, щипет рану. Несколько из волков бежали следом за ними, надеясь укусить Хэлли за ноги. Когда Амалия и Май приближались к полуразрушенному куполу и проскочили через него, то один из волков смог взяться за копыто, и они полетели с лошади. Упав наземь, Амалия почувствовала, как несколько костей в её теле сломались, из неё вырвался сдавленный крик. Хэлли тут же встала и побежала прочь в сторону замка, оставив хозяйку и огненного юношу. На глазах у девушки появились слезы, а в голове промелькнула мысль о том, что было бы намного лучше, если бы они остались дома. Когда волки стали подкрадываться, обнажая белоснежные клыки, Амалия снова увидела сиреневую полосу света, идущую по всему лесу. Эта полоса всё ближе и ближе приближалась к ним. И когда она прошла сквозь волков, твари быстро попадали на землю. Глаза их стали пустыми, а сердце мигом остановилось. Девушка с удивлением смотрела на всё это.

Из тени леса вышел Леон, на чьем теле не было ни одной царапины. В руке он нес свой магический артефакт, без которого его магия была бы бесполезна — черный, деревянный посох с фиолетовым камнем на конце. Амалия лишь покраснела и опустила глаза вниз, когда он подошел к ней вплотную. Граф взял девушку за подбородок, поднял её лицо и стал смотреть в красные от слез глаза. На лице девушки местами красовалась кровь и порезы.

— Нам нужно будет серьезно поговорить с тобой, Амалия. — Только и сказал Леон, отойдя от неё. Охотница почувствовала укол в сердце от этих слов. — Держи, а я понесу Мая. — он дал ей в руку магический предмет.

Взяв покалеченного юношу на руки, хозяин замка направился в свой дом, а девушка молча шла следом, придерживая сломанную руку на весу, а в другой неся посох.

Глава 4. Зеркало Геззела

Вновь возвратившись в замок, Леон аккуратно положил истерзанного юношу на ближайший диван, забрал у Амалии свой магический посох и внимательно посмотрел на её руку.

— У тебя внутренний перелом локтевой и лучевой кости. — Подчеркнул факт Граф. — Видимо, волк был очень тяжелым? — Сказал он резко холодным тоном.

— Я… Я просто…

— Ты хоть понимаешь, в какой вы были опасности! А если бы я хоть на секунду опоздал?! — Он взглянул на неё, и у девушки прошлись по коже мурашки от такого холодного, словно сталь, взгляда. Она сглотнула ком в горле и не смогла ничего сказать в ответ.

Глубоко вздохнув, маг бережно взяв её за кисть, он плавно провел над рукой артефактом. От посоха пошел блеклый, фиолетовый свет, и рана магическим образом стала свертываться, а через мгновение от нее не осталось и следа. Также маг сделал и у лица девушки, чтобы затянуть порез, из которого до сих пор медленно сочилась кровь. Постепенно Леон полностью залечил все раны.

— А теперь иди в комнату и смой с себя всю эту грязь и кровь, а потом ложись спать. Я зайду за тобой вечером. — Отрезал он и сразу же отвернулся от неё.

Кивнув, девушка медленно последовала к себе в комнату. Стоя на пороге, она обернулась и посмотрела на то, как маг залечивает раны Мая. Бедный юноша с трудом только начал дышать, благодаря усилиям Леона.

— Спасибо… — прошептала она, и скрылась за стеной.

Как же она жалела о том, что не уговорила Мая остаться дома. Но кто знает, ведь он мог пойти один и… Мог не вернуться.

Леон озабоченно стоял и ждал, пока бесконечные порезы, синяки, ушибы и переломы рыжего юноши сойдут с его тела. Он ждал, когда Май сможет очнуться и выжать из себя хоть слово. Спустя мгновение исцеляющий сиреневый свет исчез, огненный парень сделал глубокий вздох и открыл глаза.

Осмотрев комнату, он безразличием задержал взгляд на силуэте мага. Сев и опустив голову на спинку дивана, Май стал смотреть на потолок дома. Трещины пронизывали его, словно вены человеческое тело. Или жилки, в которых по листу течет питательный сок. Рассматривая этот «случайный декор» старого дома, молодой парень произнес:

— Я не буду отчитываться перед тобой за себя, но Амалию ни в чем не виновата. Это всё была моя идея, так что… — он пожал плечами и продолжил рассматривать теперь уже «ветви огромного дерева».

Леон окатил его строгим взглядом:

— Прекрасно! Только, прежде чем звать кого-то более слабого, в опасное место, нужно хотя бы уметь выбирать себе противника, чтобы потом не быть загрызенными стаей волков! — Гнев накипал в его голосе, до тех пор, пока он не услышал:

— Я… Мне просто было страшно и… Я думал, что смогу защитить её… — он спрятал свое лицо в коленях, и Леон положил ему руку на плечо.

— Май, пойми, я не всегда смогу быть с вами рядом, ведь однажды настанет момент, когда мне придется вас покинуть. Ты не должен давать своим… Демонам одержать над собой верх. Держи свои эмоции под контролем, за самой крепкой дверью, иначе они погубят тебя и всех, кто… будет тебе дорог. — Говоря это, маг старался не скривить лицо от боли в сердце, которая становилась всё сильней.

Они стали молчать, пока молодой парень не взглянул в окно. За ним был виден мерцающий купол, на котором, как ему показалось, стало трещин столько же, сколько было на потолке.

— А почему он разрушается? Купол?

— Тебе нужно отдохнуть от всего, что произошло за эту ночь, — Маг проигнорировал вопрос юноши, — иди к себе и постарайся ни о чем не думать.

Май хотел было возразить, но понял, что Леон его даже слушать не станет. Покорно встав, он поблагодарил Леона за спасение и ушел к себе.

Маг повернул голову вслед уходящему юноше. Его золотые глаза блеснули и наполнились глубокой печалью.

Проснулась Амалия от громкого стука в дверь уже поздно вечером, когда солнце только зашло за горизонт. Потерев глаза, девушка сонно стала смотреть в даль. Стуки участились, и она вспомнила про то, что говорил Леон. Девушка быстро встала с кровати и натянула на себя теплый свитер. На ней были надеты пижамные штаны и шерстяные носки, а волосы были взъерошены, но несмотря на свой сонный вид, она с глубоким вздохом открыла дверь.

За ней стоял Леон, который широко улыбнулся, посмотрев на внешний вид девушки.

— Ну, зато я теперь уверен, что ты выспалась. Пойдем со мной. — Амалия кивнула.

Маг пропустил девушку вперед себя, и они молча направились на крышу по винтовой лестнице. Амалия чувствовала себя намного скованней, чем обычно. Она не знала, чего ждать сейчас от Леона, и поэтому они безмолвно поднялись на крышу, которая местами уже успела разрушиться.

Поднявшись, девушка бросила взгляд на последние лучи, которые были все ещё видны за облаками. Темные цвета заката вселили в неё надежду на то, что этот разговор закончится хорошо. На небе уже стали появляться маленькие песчинки звёзд и Амалия смогла найти большую медведицу.

Пройдя дальше, она стала смотреть на знакомое место, в котором, как ей всегда казалось, когда-то давно был красивый сад. Ведь где-то все ещё лежали сухие ветки вьюнков, под ногами уже шуршали листья, которые залетали сюда далекл из леса. И тут девушка удивилась тому, что увидела: на самом краю виднелся плед, разложенный на полу и две кружки, от которых шел пар. В голове у девушки мелькнула мыльс: «Что он задумал?» и быстро дойдя до уютного местечка, Амалия села и взяла горячую кружку в руки. Когда Леон присел рядом с ней, она обратилась к нему:

— А я думала, что ты хочешь со мной серьезно поговорить о том, что произошло…

— Это одна из причин, по которой ты здесь, а не у себя, — ответил Леон, и девушка сглотнула комок в горле в ожидании. — Но… Я решил, что и так достаточно сказал о том, почему нельзя выходить за пределы замковой территории. А ты ослушалась меня, подвергнув свою жизнь риску. Я очень зол на тебя и надеюсь, что в следующий раз ты будешь думать, прежде чем что-то делать… Или кого-то слушать.

Девушка облегченно вздохнула, поняв, что сегодня Леон не будет читать ей нотаций. И кивнула ему, сделав ещё один глоток. Пар от горячего напитка щекотал ей нос, и каждый раз, как она подносила кружку ко рту, начинала чесать нос. Допив до конца, она поставила стакан на край пледа и обняла себя за колени. Взгляд девушки уходил в темный лес, где, как ей казалось, до сих пор был слышен волчий вой. От этого по её коже прошлись мурашки и Амалию передернуло. Но тут она решила спросить, смотря на мага:

— Как ты сделал это? — обратилась к Леону девушка. Ей казалось, что этот вопрос звучал, словно мысли вслух.

— Что именно? — недоуменно спросил он.

— Ну, ты смог убить всех волков. Это было так… Странно. — Девушка вновь стала смотреть на мрачный лес. Мысли в голове не могли лечь по своим полочкам, крутясь в безумном вихре. — Ты… Ты уничтожил их в один миг. Я даже не думала, что у тебя такая сила. И неужели никто из них не выжил?

Отвернувшись от Амалии, Леон начал обдумывать всё. А потом всегда сказал:

— Почему, пара волков успели скрыться. — чуть улыбнулся он.

— Ну… Круто, что ты такое можешь, — только и сказала девушка, нервно усмехнувшись.

Они сидели несколько минут молча, как маг начал говорить:

— Амалия? — девушка услышала голос Леона.

— Да? — Смотря на небо, отозвалась она.

— Расскажи, пожалуйста, какой была ваша жизнь до того, как я забрал тебя сюда? Этот вопрос меня мучает уже несколько лет. — Граф посмотрел в сторону девушки, слегка улыбнувшись.

Словно встав в некий ступор, девушка перестала дышать. Она стала крутить в руке стакан с какао, который стал быстро остывать. Амалия, смотря куда-то вдаль, начала говорить отстраненным тоном:

— Я жила с Беатриссой просто, как все обычные люди. Мне всегда нравилось то, как она читала мне вслух разные сказки. Её голос делал что-то необычное с ними, словно вливал в них какое-то волшебство. Когда была маленькой, я очень любила ходить в лес и лежать на траве, наблюдая за тем, как облака медленно плывут по небу. А ещё мне нравилось гулять под дождем, хотя Беатрисса говорила мне, что я могу заболеть, — девушка чуть усмехнулась после того, как её голова наполнилась моментами из её прошлой жизни.

— А как к тебе относилась та женщина? — Леон старался сильно не давить на девушку, боясь, что слишком много вопросов доведут её до слез из-за грусти.

— Она любила меня, как свою родную дочь, и я тоже… — по щеке девушки потекла слеза, но она быстро стерла её рукавом свитера. — Мы с Беатрисой часто ходили на ручей, слушали его журчание. Один раз нам попалась прекрасная лань. Она пила воду из того ручья, наслаждаясь его прохладой. В ней было столько грации и красоты, что я не могла просто оторвать от неё глаз, боясь спугнуть. Ещё у меня была канарейка. Она была такой красивой, а как прекрасно пела! Только однажды она улетела и больше не вернулась. Мне было так грустно от этого, что я плакала целую неделю… — она замолчала. Её глаза были красными от наступающих слез. — Там был мой дом. — Тихо произнесла девушка и подняла глаза на небо. Они искрились от света луны и казались, словно сделанными из стекла.

Леон, почувствовав себя неудобно перед девушкой и смог лишь выдавить из себя слабо:

— Извини, что спросил… — его взгляд устремился в небо.

— Всё хорошо, — девушка улыбнулась, смотря на встревоженного мага.

Амалия, наблюдая за движением созвездий, вдруг ахнула от красоты. На ночном небе она увидела то, чего никогда в жизни и не могла представить: рядом с Луной, как ей казалось, засияло что-то огромное, яркое. Будто бы рядом со знакомым спутником из ниоткуда возник ещё один.

— Ох, ты видишь это? — Девушка указывала рукой на это необычайное явление.

— Что «это»? — спросил её маг, который смотрел точно также на небо. Но никакого второго спутника он не видел.

— Но… Как же, ведь — Амалия не могла подобрать слов, чтобы описать своё волнение. Как же он не мог видеть второй Луны? Неужели у неё начались галлюцинации?

— Что ты увидела? — чуть тише обратился к ней Леон. Он положил руку на плечо к девушке, которая была растеряна.

— Ничего, просто… Я раньше не видела этого созвездия. И ещё… Видишь, рядом с Луной? Маленькая такая точка?

— Хм… да. Меркурий в этом году рано вышла на свою орбиту. Наверное, какое-то событие сдвинуло его.

— Что? События, которые двигают планеты быстрее? Как такое возможно? — Амалия немного не поняла сначала Того, что сказал маг. Ведь скорость движения планет определяет их вес, а не события.

— Да, наш мир немного не такой, каким мы видим его. Людское представление о вселенной и её размахах настолько невелико, что оно не знает и одной миллионной от той силы, которая движет в космосе. События способны менять исход времени, способны убыстрять одни события, либо замедлять другие. То, что произошло во вселенной совершенно недавно, скорее всего, имело огромный размах, что способствовало увеличению скорости движения Меркурия вокруг Солнца, за счёт чего мы видим его сейчас, а не как обычно — весной. — Маг говорил обо всем этом с таким интересом, словно был заядлым астрономом. Но девушке это показалось довольно скучным, поэтому зевнув, она сказала:

— Это всё интересно, но… думаю уже поздно и пора бы нам идти по комнатам, и еще, спасибо за то, что ты спас нас. — Девушка с улыбкой посмотрела на Леона и стала подниматься, спрашивая, — ты ещё останешься здесь или пойдёшь?

— Я, пожалуй, побуду тут еще немного, спокойной ночи, Амалия, — сказал Леон, даже не повернувшись к девушке. Он впал в свои раздумия.

— Спокойной ночи, — ответила она и пошла к себе в комнату.

Как только девушка покинула крышу, Леон почувствовал, как боль вновь подступила к его сердцу. Нахмурившись и положив руку на грудь, он ждал, когда же она покинет его. Сделав последний глоток уже холодного напитка, маг глубоко вздохнул. Внезапно он ощутил, как резкая боль кольнула сердце, и сжал стакан до такой степени, что фарфор лопнул, и кружка рассыпалась на множество осколков. Посмотрев на только что окровавленную руку, Леон стал медленно наблюдать, как рану окутывает сиреневый цвет и плавно заживляет ее. Когда, наконец, рука вернулась в прежнее состояние, Леон услышал, как скрипнула лестница. Обернувшись, он увидел лицо Мая, в чьих глазах было потрясение.

Парень бежал в свою комнату так быстро, как только мог. Ну почему эта лестница заскрипела именно сейчас! Как только он зашел к себе, то тут же закрыл дверь и, опершись об неё, присел. Юноша обнял себя за колени и стал думать об услышанном и увиденном им. За дверью он слышал зовущий его голос:

— Май, прошу тебя, открой дверь. — Молчание. — Немедленно открывай! — и он услышал, как дверь трясется под стуками Леона.

Больше всего потрясло Мая отсутствие посоха. Он прекрасно знал, что любой маг может колдовать только с помощью какого-либо предмета. И маги не могут просто так регенерировать кожу. Только если…

— Кто же, тогда, ты такой?! — выкрикнул Май, поняв чего был свидетелем.

Придя в тренировочный зал, девушка заметила Мая, жестоко избивающего манекен. Этот предмет был сделан специально для него из металла, который мог удерживать температуру до двух тысяч градусов по Цельсию. Юноша раздирал свои кулаки почти до костей, но ему было все равно. Он бил и бил без остановки.

Продолжая избивать железную фигуру, Май сделал вид, будто вовсе ничего не заметил.

Подойдя к коврикам на полу, девушка стала делать разминку. В то время, пока она растягивалась, Амалия немного могла подумать. Её мысли оставались недосказанными и она была не в силе оставить их. Девушку постоянно мучали сомнения насчет всего, что ее окружало. Она вечно сомневалась в своих действиях, словах и даже мыслях. Её всегда и на каждом шагу преследовал страх, что в скором времени она совершит непоправимую ошибку, от которой будет страдать всю оставшуюся жизнь.

Прекратив упражняться, Амалия стала переводить дыхание. Обернувшись, она искоса посмотрела на Мая, который безотрывно избивал манекен. Его некогда карие глаза налились пламенем. Рыжие волосы стали яркими, словно огонь, словно солнце. Девушка чувствовала, что в зале стало намного жарче. Она боялась, что в скором времени юноша и вовсе превратит комнату в сплошную пустыню.

«Где же ты, Май, которого я знаю… Вернись, когда ты мне так нужен…»

С этими мыслями и упавшим ниже плинтуса настроением девушка вышла из зала, нарочно хлопнув дверью.

— Подожди… — сказал шепотом юноша. Нахмурившись, он смотрел куда-то вдаль, его думы были сейчас настолько запутаны, что он никак не мог в них разобраться. Тряхнув головой, он начал снова бить грушу с криками.

Амалия шла по коридору и её передернуло, когда она услышала громкие крики, которые доносились из спортзала. Но она гордо подняв голову, даже не повернулась на них, не стала снова возвращаться в то место, спокойным шагом идя в душ.

Глава 5. Вы знаете, где спрятано моё сердце?

Амалия гуляла по бесконечным коридорам, залам и лестницам замка в поисках библиотеки. В руках она держала небольшую стопку книг, которые уже давно были прочитаны по несколько раз и ожидали снова оказаться на пыльной полке. Девушка старалась вспомнить, где же находятся те большие дубовые двери, ведущие в книжное царство. И внезапно она услышала чьи-то вопли и треск дерева, которые доносились из главной комнаты. Амалия пошла на звук и увидела, что дверь в залу была чуть приоткрыта. Заглянув в щель, девушка обнаружила, что все вещи, хаотично разбросанные по комнате, сломаны. Наострив слух, она слышала отзвуки голосов…

***

Рыжеволосый юноша ходил по огромной комнате туда-сюда, сжав руки в кулаки. Вены на запястьях мерцали оранжевым цветом в такт биения сердца. Чуть дальше от него стоял как всегда невозмутимый Леон. Но на его лице была видна тревога.

Май с негодованием вскричал, приложив руки к голове:

— Как ты вообще мог так поступить?! С ней? Со мной?! — Он развёл руками — Ты… Ты понимаешь, что ты вообще творишь?!

— Май, успокойся. — Спокойным тоном произнес Леон.

— Нет… Нет-нет-нет-нет… Я столько лет молчал, терпел и не знал всего того, что ты делал и делаешь по сей день! Но теперь мое терпение лопнуло! — С каждым словом юноша переходил на крик. — Да что там, все эти годы ты лгал нам! И как теперь мне обращаться к тебе? Ваше величество, ваше господство?! А может, Ваше Всемогущество Великий Бог?!

— Нет, Май, повторяю, успокойся и сядь, прошу тебя. — В голосе Леона проскользнули нотки нервного возбуждения.

— Ты — грязный лжец! Я сожгу тебя! Я…я превращу тебя в пепел и отправлю тебя туда, откуда ты явился! — Май развёл руки, которые горели, словно крылья. Мебель, стоящая рядом с ним, начала медленно загораться.

В это время маг провёл кистью круг в воздухе, образовав вокруг себя темную сферу, которая, будто чёрная дыра, поглощала весь огонь, летящий в его сторону. Май заметил на его руках и шее чёрные вены.

Леон стал приближаться ближе, при этом говоря:

— Май, приди в себя, ты еще многого не знаешь…

— Оу, поверь мне… Я знаю и очень много знаю. И хватит меня так называть! — Рыжеволосый стал подходить к магу, чья защита стала покрываться трещинами. На лице Мая был гнев и словно… Скорбь. Глаза его горели белым цветом, словно в них и вовсе не было хрусталика и зрачка.

Сделав глубокий вздох и нахмурившись, Леон произнес:

— Прости, ты знаешь, я не хотел этого делать… — и перенёс свою сферу на разъярённого парня, поместив его в огромный чёрный шар.

Май в эту секунду мигом переменился, огонь в нем погас, а в глазах стал читаться страх. В его голове стали появляться самые страшные кошмары, которые посещали его всю жизнь. Все мышцы словно разом напряглись, создавая невероятную боль.

Ощущалась какая-то пустота, которая росла в нем с каждым мгновением. Темнота проникала Маю в рот, заволакивала его глаза, полные ужаса. Сев на колени внутри шара, он закрыл лицо руками и начал пронзительно кричать. Этот крик отдавался в ушах, отражался от стен. Вопль ужаса пронзил гробовую тишину, сделав её ещё более пугающей. Тело Мая начало медленно трястись. Из носа на пол стекала кровь, а кожа стала такой белой, как мел. Он полностью покрылся испариной. А потом его губы стали синеть, как и кожа. Синяки под глазами виднелись намного чётче.

В глазах Леона появился страх, и он убрал сферу, освободив Мая. Он хотел подойти к нему и помочь встать, но обернулся. Около двери с немым криком, застывшим на лице, стояла Амалия и смотрела на происходящее. Она окинула взглядом то ужасающее состояние друга и поняла, чьих это рук дело. Закричав, девушка выронила все книги на пол и убежала.

Амалия в ту же секунду покинула особняк и направилась в сторону конюшни. Отыскав там свою угольную лошадь, девушка быстро вывела её из здания и поскакала в лес. Она не понимала, куда бежит, но ей было предельно ясно, что она не хочет находиться в этом месте ни минуты больше.

Хэлли перепрыгивала корни, с трудом успевая двигаться в темпе беспокойной хозяйки. Темнота мешала бежать в полную силу, а девушка уже не видела, в какой направлении движется ее лошадь, так как слезы со стремительной силой наворачивались на глазах.

Амалии снова и снова представлялась перед глазами та сцена: тлеющий огонь в камине, разрушенные диваны и кресла, Май, умирающий у неё на глазах от Леона. Тот самый Май, что погибает в темной, приносящей лишь боль и ужасы сфере. Тот самый граф, что пять лет назад спас её в горящем доме.

— Того Леона больше нет! — крикнула эти слова на ветер девушка.

Она крепко вцепилась в поводья так сильно, что веревки натерли ей кровяные мозоли. Холодный ветер сентября кусал девушку за щеки в местах, где были слезы. Дыхание её лошади учащалось с каждым новым оврагом или торчащим корнем. Амалия не обращала на это внимания. Она хотела убежать как можно дальше.

Сделав очередной прыжок, девушка вместе с лошадью упала с обрыва. От её крика лесные вороны взлетели в небо. Амалия чувствовала, как её тело бьется об камни, как они скатываются всё ниже и ниже по горе. Ещё один удар об острый камень выбил из её легких воздух.

Она обездвижено лежала на черствой земле, чувствуя теплую жидкость и запах соли и железа, как же раскалывалась ее голова от полученных ударов. Тело не чувствовалось и во все. Она стала оглядываться в поисках своего питомца. Темнота в глазах мешала разобрать девушке что-либо. Но она все же смогла найти лошадь в зарослях папоротника. Хэлли уже не дышала.

— Нет, нет-нет! — слезы, которые до этого казались лишь небольшими каплями, стали течь ручьем, заливая красные щеки. — Хэлли! Моя красавица, нет, Господи! Что я наделала?! — она стала гладить своего питомца, чья кожа была ещё теплая. Амалия никак не хотела принимать то, что единственная её радость в этом доме погибла.

— Хэлли! — в последний раз вскричала девушка, смотря в пустые глаза лошади.

Всхлипывая, она ничком свалилась на тело лошади и по привычке запустила свои руки в её черные волосы. Амалия хотела вдохнуть запах воды и сена, которым обычно пах ее питомец, но чувствовала лишь запах крови.

Ей уже было тяжело плакать, так как все её тело ныло от боли. Повернув голову в бок, девушка стала смотреть на лицо своего умершего зверя, не веря тому, что произошло. Но тут черную шерсть стало покрывать что-то белое и пушистое. Подняв глаза к небу, темноволосая девушка увидела снежинки.

— Что?! Снег в начале сентября?

Подняв кровавые, исцарапанные пальцы к снегу, девушка увидела, что они светились, соприкасаясь с рукой. Амалия легла на лошадь и смотрела на то, как белоснежная пелена покрывает её и Хэлли.

— Покойся с миром, моя дорогая… — прошептала девушка, и её глаза закрылись. Сонливость взяла верх над трауром и болью.

Пустой, холодный и мрачный замок, от которого по телу шли мурашки. Амалия шла по безжизненному зданию в надежде, что все это закончится. Но сейчас сон отличался тем, что она знала, знала, куда ей нужно идти. Она знала каждый угол и каждую комнату, словно, а уже была тут давным-давно… Дойдя до тупика, девушка увидела огромное зеркало размером во всю стену и свое отражение в нем.

— Не бойся, Амалия, подойди ближе … — услышала она такой приятный и до боли знакомый голос. Такой привычный, но в то же время далекий, туманный и смутный, такой же, как и само место.

Девушка медленными шажками подходила к странному предмету, оказавшись прямо напротив него, она заметила, что отражение тут же исчезло, а позади нее блистала прекрасно обставленная, искрящаяся цветами комната. В замке приближался бал? Нет, коронация. Граждане в таких пестрых одеждах, что легко можно было догадаться, что они съехались со всего света, стояли смирно, некоторые тихо перешептывались, чтобы не мешать остальным. Все девушки и женщины были одеты в разноцветные, пышные платья, полные разных украшений. Рядом со своими дамами стояли столь же прекрасные юноши и мужчины, одетые в строгие костюмы и фраки. Но девушка сразу обратила внимание, что в самом переднем ряду стояли невероятные люди… А если быть точнее, Боги. Понять, что они были ими, несложно, стоило лишь взглянуть на то, как они все сверкают, и как костюмы ярко подчеркивают их силы.

— Я хочу поприветствовать всех, кто собрался здесь. Большое спасибо всем тем, кто пришел, — сказал Темный король, вставший со своего золотого трона. Все гости тут же замолчали, внимательно слушая его, — Сегодня, действительно важный день для всех нас. У нас с Бель родились двое малышей: Принц Обсидиан и Принц Бонфаер. Один из них станет вашим будущим королем! — торжественно произнес король, и все гости тут же зааплодировали…

Открыв глаза от сильной тряски тела, девушка увидела, что все вокруг неё идёт ходуном. Деревья, кустарники, стволы, ветки, листья — все перемешивалось в голове. Когда она чуть-чуть пришла в себя после страшного удара и сна, то увидела, что кто-то уже несёт ее на руках. Она не могла ничего поделать, руки и ноги не поддавались её командам.

— Нет, нет! — начала в истерике биться девушка, но в ответ услышала только:

— Тише, лучше поспи.

Чудесное торжество исчезло, и вместо него теперь Амалия видела вновь разрушенный дворец. Она шла по некогда великолепным и пышным комнатам. Как же так произошло? Девушка заходила в каждую комнату, медленно осматривая её, надеясь найти хоть одного человека, хоть одну живую душу в этом ужасном месте. И тут девушка услышала плач, тот самый детский плач, который она слышит из года в год, изо дня в день. Идя на зов младенца, девушка не могла поверить в то, что выжил один только ребенок. От комнаты, в которой одна из стен была полностью обрушена, девушка увидела мальчика лет восьми. Амалии показалось странным то, что она всегда считала, что кричит младенец. Глаза ребенка искрились ярко-золотым цветом, и это еще более её удивило.

«Какой необычный цвет глаз…» — пронеслось в её голове.

Подойдя к плачущему мальчику, склонившемуся над чем-то, Амалия аккуратно хотела обнять его, чтобы успокоить, но она словно была неосязаемой. Ребенок проходил сквозь её руки, будто бы девушка была призраком. Его спина содрогалась от плача. Сердце Амалии сжалось от того, какой бессильной она была в этот момент, от того, что, даже дойдя до ребенка, она никак не сможет ему помочь…

В плаче мальчика девушка различала некоторые слова:

— Нет… Бонфаер… Я… я не хотел этого… Прости меня! — мальчик лег на пол и начал биться в истерике до тех пор, пока в дверь не вломилась стража и унесла его прочь…

Глава 6

Я не понимаю, почему это называют разбитым сердцем. Такое чувство, что и все кости сломаны тоже.

Джаред Лето.

Приоткрыв глаза от ослепляющего всю комнату света, Амалия не поняла, что с ней произошло. Девушка ощутила мягкую перину кровати, и осознав, что лежит в своей комнате, задышала чаще. В голову ей ударила страшная мысль: она снова находится в доме этого монстра…

Раздался резкий стук в дверь, отчего Амалия вздрогнула, однако ничего не ответила, а только посмотрела на вошедшего в комнату человека. Это был Леон. Амалия с немым криком на лице вжалась в стену. Граф ничего не стал говорить, а лишь остановился посередине комнаты, будто что-то забыв.

В душе мага сейчас смешалось огромное множество чувств. Ведь он был очень-очень виноват перед Амалией, во-первых, он не смог оправдать её надежд, что может быть другим, во-вторых, девушка стала невольным свидетелем той ужасной сцены. Сглотнув, он сказал:

— Прости, я…

— Уходи, — сухо промолвила девушка охрипшим голосом.

— Ты даже не хочешь меня выслушать? — вина в груди Леона медленно остывала, а вместо неё уже появлялась злость.

Амалия промолчала, только посмотрев пустым взглядом куда-то в сторону. Приняв это за ответ, Леон начал говорить:

— Я виноват перед тобой и каюсь, что готов встать на колени, лишь бы ты простила меня. Но я бы хотел рассказать тебе кое-что, то, о чем не успел сказать на крыше. Бель, та самая Богиня, — это моя мать. — Амалия почувствовала укол в сердце. — Я потерял её навсегда после одной своей роковой ошибки! — срываясь на крик, продолжал он, — потерял всю свою семью, понимаешь?! Я даже не знаю, живы они сейчас или нет, но уверен, что никогда их больше не увижу. Никого… И мне очень жаль, что ты всё это увидела, но пойми, мне тоже тяжело. Это всё слишком давит на меня. Эта ситуация… Мне пришлось оставить семью, ибо они больше не хотели меня видеть. Ушел от них, чтобы хоть как-то исправить ошибку, но с того времени прошло уже четыре века… Думаю, для тебя с Маем это был бы очень тяжелый груз. Я не хотел, чтобы это беспокоило вас. — Произнеся последние слова, Леон начал глубоко дышать, смотря на девушку и пытаясь найти хоть какой-то намек на прощение. Он покачал головой и опустил глаза в пол, осознав, что добьется своего.

Делая вид, что ей всё равно, Амалия отвернулась от графа и стала смотреть в окно. Она заметила одну деталь: Бель — мать Леона. В её сне Бель была богиней Луны и Света…

Амалия взглянула в глаза опустошенного графа… И тут ей врезался в память ребенок из сна, глаза которого напомнили цвет очей Леона. Тот самый ярко-золотой оттенок. На её глазах снова навернулись слезы.

«Если… Если все это правда… Получается, что Леон… — Бог?», — подумала про себя девушка и с удивлением посмотрела на графа, который сидел на коленях, опустив голову, точно так же, как и мальчик в её сне.

«Ты тот самый ребенок…»

Сглотнув, она шепотом произнесла:

— Обсидиан?

У Леона тут же перехватило дыхание. В выражении его лица виднелось одно — удивление.

Амалия ахнула, не веря своим глазам. Ребенок, которого она видела всю свою жизнь в снах сейчас сидит перед ней на коленях.

— Он рассказал тебе?.. — прошептал граф, не поднимая глаз.

— Кто он? — спросила она с недоумением. — Я слышала это имя в своих снах, — также тихо прошептала девушка, до сих пор пребывая в состоянии шока. — Но подожди… У тебя же был брат… — девушка не могла напрячь память. — Б… Бонфаер? Ведь так?

Леон потерял дар речи, Но, откинув терзающие душу воспоминания, сказал грубым тоном:

— Не понимаю, о чем ты говоришь. — Он резко встал и вылетел из комнаты, хлопнув дверью.

Амалия продолжила сидеть в недоумении, но громкий хлопок вернул её в жизнь. Сочувствие к этому человеку вновь испарилось из её груди, и теперь она снова стала думать, что граф — самый настоящий монстр и лжец. И даже не важно, что было в её снах, и происходили ли те события в реальности… Однако окружающая ее реальность разочаровывала с каждым днем все больше и больше.

Нахмурив лицо, девушка обняла себя за колени и стала думать обо всем, что случилось ночью. Но тут опять раздался стук в дверь, и Амалия подняла глаза.

— Ох, Май! — выкрикнула девушка с легкой улыбкой на лице. Усталость и задумчивость оставили свой отпечаток на ее лице, отчего брови всё ещё были нахмуренными.

— Как ты? — спросил юноша, садясь на другой конец кровати и положив руку на плечо девушке.

— Ты ещё спрашиваешь, как я? — девушка поверить не могла своим ушам, но не сдержав своих эмоций, обняла юношу, сказав очень-очень тихо. — Я рада, что ты остался жив.

— А я рад, что тот обрыв оказался небольшим.

Огромной волной на девушку нахлынули те страшные события прошлой ночи. На её теле нет ни одной царапины или ушиба. У Амалии пошли слезы, как только она осознала, что случилось. Её тело стало содрогаться от всхлипов, и Май лишь крепче прижал её к себе.

— Скажи, что произошло? — Амалия отстранилась от юноши, а её зеленые глаза сверкали от слез.

— Мы с Леоном кинулись искать тебя по всему лесу. Сколько же времени мы не могли найти тебя, я точно сказать не могу. — Он задумался. — А потом я увидел, как в одной части леса пошел снег, и тут же кинулся туда. Не знаю откуда, но почему-то я был уверен, что ты находишься именно там. — Девушка съежилась. — Отыскав тебя и… Хэлли, я молился, чтобы ты осталась жива. Снег вокруг вас был полностью в крови.

Когда Леон добрался до этого места, он тут же излечил тебя. Но… мы уже не смогли бы ничем помочь Хэлли. — Он заглянул ей в глаза. — Твою лошадь мы похоронили там, где вы упали. Потом ты пару раз возвращалась в сознание, но тут же отключалась снова. Вот и всё. — С наигранной улыбкой произнес огненный юноша, у которого в горле стоял ком.

Амалия старалась сдерживать слезы на лице от того, что услышала. По её коже прошлись мурашки. Она сжимала в руках запястье Мая, от которого исходило тепло. Девушка не могла вымолвить из себя ни слова. Ей казалось, что если она начнет говорить или просто откроет рот, то слезы снова начнут рекой заливать ее уже без того красные щеки. Поэтому она молча смотрела на глаза Мая, которые были похожи на тлеющие угольки.

— Ах, точно! — сказал молодой парень, желающий разрядить обстановку. — У меня кое-что есть для тебя.

Май потянулся к внутреннему карману кофты. В его палец уткнулось что-то острое и холодное, и юноша стал доставать предмет из кармана.

Амалия поднесла трясущееся запястье под кулак Мая и сидела в нетерпении от неизвестности. Парень, раскрыв кулак, держал на нитке небольшой прозрачный камень, напоминавший лед.

— Это горный хрусталь. Люди ещё называют его застывшим льдом, — он улыбнулся девушке, — я нашел его около тебя, когда ты лежала без сознания. Мне кажется, что это какой-то знак или что-то типа того. И я бы хотел, чтобы он теперь стал твоим талисманом.

Взяв маленькую льдинку в руки, девушка поблагодарила юношу:

— Большое спасибо… Ну что же, что было, то было. — Произнесла девушка, стараясь сделать так, чтобы её голос не дрожал. — Мне ужасно холодно, и я бы хотела посидеть у камина, хочешь пойти со мной?

— Давай, я не против. — Пожал плечами Май, ловко поднявшись с кровати.

Девушка и юноша направились в большой каминный зал. Амалия, сжав в руке холодный камень, всё ещё думала о разговоре с Леоном и о том, что он и есть тот самый, на первый взгляд безобидный мальчик. Она стала восстанавливать моменты их разговора, никак не понимая, какую ошибку мог допустить Обсидиан. Почему же его родители, которые так его любили в её снах, возненавидели своё чадо?

Когда они зашли в роскошную залу с высоким камином во всю стену, в ту комнату, где недавно разыгралась страшная сцена, девушка удивилась тому, что всё было на своих местах и целое. Она подошла к камину, и Май разжег в нем огонь. Дрова в очаге радостно затрещали, и искорки медленно тянулись в танце вверх. Амалия села в кресло-качалку, держась поближе к согревающему ее пламени. Май расположился на полу, прямо напротив тихо потрескивающих угольков. Иногда он поправлял их, чтобы огонь еще больше озарял комнату своей теплотой. Юноша делал это голыми руками, ведь пламя не причиняло ему никакого вреда и не оставляло никаких ожогов.

Скрипнула дверь, и Амалия повернула голову в её сторону. На лице девушки появилась злоба.

— Лучше иди, куда шел! — грубо рявкнул Май, в чьих руках вновь загорелось пламя.

— Советую приубавить свой пыл, и если ты не забыл, то это мой замок, и я сам буду решать, где мне ходить. — Строго выпалил граф и, откашлявшись, продолжил. — Май, давай объясним, Амалии то, о чем мы с тобой говорили.

— Да, я бы очень хотела услышать, как все произошло, — девушка встала с кресла и, скрестив руки на груди, стала смотреть на юношу, который всё ещё сидел у камина. — Май, объясняй.

— Хорошо. — Кивнул парень и встал с пола, бросив взгляд на Леона. — Он грязный лжец, Амалия. Все года, что мы тут живем, он нам нагло лжет. Особенно о том, кем является наш миленький и невинный граф. — Его тон все больше стал напоминать саркастический или даже издевательский. — В общем, когда я хотел посидеть с вами, ты уже ушла и… Извини, но мне пришлось спрятаться за углом. Я подумал: «Ладно, посидим вдвоем с Леоном, мне очень бы хотелось с ним поговорить. Но когда я увидел, что он сделал, в мою голову сразу стрельнула мысль — он не просто маг. Ведь они могут колдовать только в присутствии какого-нибудь магического предмета. А ещё им не под силу восстановление собственной кожи.

— Подожди… Ты что, следил за нами? — на её лице появилась гримаса, от которой Маю стало стыдно за содеянное, но он сделал безразличное лицо:

— Да, и я ещё раз прошу у тебя за это прощение… — он прервал эту тему, начав мотать головой из стороны в сторону.

— Вот именно, он следил за нами, а ты ещё и слушаешь его… — начал утверждать граф.

— Да, я слушаю его, а не тебя. Его! — резко прервала его девушка. Её руки были сжаты в кулаки.

Май словно почувствовал холод, исходящий от Амалии, отчего на коже появились мурашки.

— После этого я убежал в комнату, как самый настоящий трус. — Май опустил голову и начал вырисовывать круги ногами по полу. — На следующий день Леон пришел ко мне во время тренировки и рассказал некоторую часть своего происхождения. Я был весьма потрясен тем, что он всё это время скрывал от нас, что он не просто маг, а Бог… Бог тьмы…

— Принц Обсидиан. — Продолжила за него девушка. Май посмотрел удивленно в её сторону.

— Вы слишком многого не знаете! У меня были причины не говорить… — начал было восклицать Леон.

— Я сказала, молчать! — выплеснула Амалия, резко повернувшись в сторону графа и махнув рукой.

Из её руки в ту же секунду по всему залу разлетелось множество ледяных сосулек. Несколько из них намертво воткнулись в стену, Май с Леоном только успели увернуться от летящих с бешеной скоростью снарядов. Посмотрев в сторону девушки, они в один момент ахнули: вокруг нее летало множество снежинок, а стены и пол около Амалии покрылись толстой корочкой льда.

Она, глубоко вздыхая от злости, чувствовала, как по её пальцам течет приятный холодок. Её руки засияли голубым цветом.

— Так значит, лёд… — тихо прошептал Леон, смотря в глаза девушки, которые стали бледно-серого цвета.

Амалия, ничего не могла ответить ему, так как в глазах начало темнеть.

Маленький мальчик стоял на улице. На вид ему было около восьми-девяти лет. В этот приют он попал уже в достаточно взрослом возрасте. Бонфаер ждал, что за ним придут. Сегодня, завтра, ему было не важно. Ребенок каждую ночь сидел у окна и смотрел на небо, мерцающее бесчисленным количеством звезд, в надежде, что его найдут.

Мокнув под проливным дожем, мальчик смотрел на свое отражение в луже. Внезапно он почувствовал, как сверху на него что-то падает. Подняв голову вверх, его взору предсталась дюжина смеющихся детей, которые из окна дружно кидали камни. Улыбнувшись им, он подумал, что они, наверное, промахнулись и случайно попали в него, а на самом деле просто целились в лужи. Следующий камень, потяжелее, снова попал прямо в бедного ребенка, но тот все еще верил, что они кидают их в лужи. А потом уже чувствовалось, как груда камней стала сыпаться на него со всех сторон, делая больно по всему телу.

— Ну как тебе? Нравится? — кричали ему дети из окон, подкидывая еще камней, — что же ты сейчас огнем не управляешь?

Прикрыв голову руками, мальчик побежал к дверям, чтобы спрятаться внутри, но оттуда на него смотрели другие дети. Они плотно закрыли дверь изнутри, показывая мальчику языки, и стали громко смеяться. Бонфаер все еще прикрывал голову от камней, которые, как метеоритный дождь, летели на него с окон.

— Пожалуйста, перестаньте, мне больно! — он поднял глаза вверх, и дождь из камней прекратился.

— Больно? Больно говоришь? — сказал вновь мальчик из окна, — А мне, думаешь, было не больно, когда ты своей рукой на мне оставил ожог?! Ты урод!

— Я не специально, пожалуйста, прости… — но он не успел договорить. На него сверху, прямо в глаз, упало что-то тяжелое. Из глаз начали течь слезы с кровью, а мальчик, всхлипывая и закрыв раненый глаз рукой, сел на мокрую землю и начал плакать. Ему было больно это делать, но что еще оставалось. Дождь приятно омывал раны, даря прохладу.

Глава 7

Секреты. Все хранят свои секреты. Все вокруг притворяются.

Александра Рипли.

Когда девушка открыла глаза, то осознала, что всё еще лежит на полу в зале. Не понимая до сих пор, что с ней произошло, она положила руку на голову, застонав. Ощущение было такое, будто ещё немного, и голова расколется на две части.

— Амалия, ты как? — услышала голос девушка, словно сквозь толщу воды. Май быстрыми шагами приближался к ней.

— Что случилось? — шепотом простонала Амалия.

Немного улыбнувшись, Май осмотрелся вокруг и указал рукой на стоявшего у стены Леона:

— Ты только что впечатала его в прямом смысле в стену своим «сюрпризом», — дальше он приблизился и стал говорить все тише — да и меня, если честно, тоже в обоих смыслах.

— А что было потом? — не унималась девушка.

— Ты потеряла сознание, но перед этим подняла руку и стала что-то негромко говорить, — Май встал с корточек и подал девушке руку.

Амалия, ничего не понимая, осталась сидеть на полу и смотреть на протянутую ей руку, но спустя минуту, собравшись с мыслями, она встала с пола. Дотянувшись до больного места на голове, девушка почувствовала, как какая-то теплая жидкость склеила ей волосы. Это была кровь.

— Ого, — Май с удивлением посмотрел на руку девушки, — Пошли, тебе срочно нужен отдых. И желательно бинт.

Кивнув головой, девушка медленно, шаткой походкой, стала уходить из залы. Май поддерживал её за плечо до тех пор, пока не увидел, что идти девушке становится все труднее. Он взял её на руки, и так они вышли из зала, хлопнув дверью.

Оставшись один, Леон вскричал и разбил темной силой все сосульки, оставшиеся в комнате. Быстро дыша, он заметил подкатившуюся к нему, единственную оставшуюся сосульку. Взяв в руки уцелевший предмет, Граф вдребезги разбил его об стену.

Май молча нес Амалию на руках до самой кровати.

— Ты как? — с улыбкой воскликнул юноша, забинтовывая девушке голову.

— Думаю, этого вопроса на сегодня мне хватило, — уголки губ Амалии чуть дрогнули в улыбке.

— Да, ты права, — Май сел на край кровати, — знаешь, как же мне надоел «мистер всемогущий»… Это ведь всё из-за него, всё, что происходит сейчас с тобой, Амалия!

— Да, он ужасный человек, — она посмотрела юноше в глаза, — ты точно такой же.

Май с потупившим взглядом сидел, словно после удара молнии, однако эмоции взяли верх, и он начал возмущенно говорить:

— Что значит «я такой же, как и он»? Разве я кого-нибудь так избиваю? Нет! Разве я лгу тебе всю жизнь о том, кем я являюсь? И снова нет! Так в чем же наше сходство? — выпалил он одним предложением, скрестив руки на груди.

Амалия начала мотать головой из стороны в сторону:

— Ты, конечно же, прав. Но забыл, как подслушивал нас в тот вечер, — девушка замолчала.

— Прости меня. И вообще, давай не будем об этом, — он улыбнулся, — у тебя ведь появилась сила. А я говорил, что так и будет, — он слегка толкнул её кулаком в плечо.

— Да, ты верил в меня даже больше, чем я сама… — смущенно проговорила девушка, смотря на свою руку, из которой медленно вылетали снежинки, кружась вокруг пальцев девушки. Улыбнувшись, Амалия воскликнула:

— Удивительно…

Май заметил сонливость в глазах девушки, и спустя некоторое время она уснула.

Накрыв ее одеялом, он с улыбкой посмотрел на это прекрасное создание. Теперь Амалии не будет одиноко в этом доме из-за своей обыкновенности.

Выйдя в коридор, юноша со спокойной душой отправился на крышу.

Леон смотрел в высокое окно в своей комнате. В голове кипело множество мыслей, в которых он никак не мог разобраться и расставить их все по своим местам, чтобы точно понять, что ему сейчас нужно.

Граф почувствовал жгучую боль в месте, где находилось его сердце. Взявшись рукой за грудь, он начал быстро дышать, стараясь издавать как можно меньше звуков. Боль была такой сильной, что хозяину замка казалось, что словно тысяча иголок рвет его сердце на части. Закрыв глаза, он прижался к стене и медленно скатился по ней на пол.

Когда боль, наконец, отступила, Леон встал и шатающейся походкой направился в сторону резного медного зеркала. Вся его кожа стала бледна, как мел, а по лицу катились капельки пота. Темные, обычно аккуратно заглаженные волосы были растрепаны, а под глазами виднелись фиолетовые синяки. Сняв пиджак и расстегнув рубашку, он устремил взгляд в сторону, где должно было находиться сердце. С самой середины груди мерцали темные полосы, похожие на огромное количество вен. Посмотрев на эту жуткую картину на своем же теле, Леон застегнул рубашку и направился в ванную комнату с гримасой отвращения.

После того, как Граф несколько раз промыл лицо ледяной водой, он решил снова взглянуть на себя в зеркало. Из глаз, цветом золота, пошли слезы, не выдержав, он ударил рукой по зеркалу, оставив лишь множество осколков. Кровь из руки медленно, как стук часов, капала на холодный кафель.

Проснувшись после легкого сна, Амалия захотела пройтись по дому. Идя по коридору в поисках выхода наружу, она услышала какой-то удар, а потом звук разбивающегося стекла. Девушка ужаснулась, увидев чуть приоткрытую дверь в комнату Леона.

Медленными шагами она стала идти в направлении комнаты, держа себя за руку и осматриваясь по сторонам в надежде, что ей просто показалось. Когда она добралась до двери и слегка приоткрыла ее, то она увидела Леона с прорезанной рукой, хаотично бредущего, шатаясь. Ахнув, девушка, закрыла рот рукой.

— Боже, Леон, что тут произошло? — спросила она, быстро вбежав в комнату. Взгляд Амалии метался от кровавой руки графа к каплям, идущим за ним дорожкой. На глаза сразу бросилось разбитое зеркало и множество осколков, лежавших по всей ванной комнате. Не зная, что и сказать, Амалия осталась стоять посередине комнаты, не отрывая взгляда от разбитого зеркала.

— Ничего страшного, — только и выговорил Граф. Амалия подошла к Леону и села перед ним на колени:

— Ничего страшного? — иронично промолвила она шепотом, — Мне уже надоело, что ты постоянно от нас все скрываешь: свое настоящее имя, происхождение, — она остановилась, пристально смотря ему в глаза, — Зачем ты это все делаешь?

Нахмурившись и не поднимая взгляда на девушку, Леон потер раненую руку в месте, где стекло вонзилось прямо в кожу.

— Эта ложь была на благо, я хотел уберечь вас… — он ещё сильнее нахмурился, будто от боли, и закрыл глаза.

— От чего уберечь? — не унималась девушка.

Вздохнув, Леон посмотрел в глаза девушки, цвета пепла:

— Это не имеет значение, по крайней мере, теперь, — он замолчал, — понимаешь, Амалия, теперь вся моя ложь не имеет никакого смысла, поскольку в скором времени я покину вас с Маем. Вы дальше будете жить своей жизнью… — уголки его губ чуть дрогнули в слабой улыбке, а глаза, некогда светящиеся золотом, стали напоминать горчицу.

— Что это значит? — нахмурилась девушка, стараясь понять смысл слов Графа, но тут до неё дошло, и она тихо прошептала, — выходит, ты умираешь…?

— Да.

— Ты умираешь? — сказал Май, смотря на Леона удивленным взглядом из-за двери.

Граф, ничего не ответив, махнул головой, смотря в пол. Затем, начал расстегивать рубашку, открывая мерцающую рану.

— Но… ведь должно быть что-то, — Амалия начала быстро перемещать взгляд от Леона к Маю, — какое-нибудь лекарство, которое сможет вылечить это.

Скрестив руки на груди, Май стал рассматривать изящные узоры на паркете и ходить по комнате из стороны в сторону, остановившись у окна, Амалия сидела на коленях перед Леоном. Граф, посмотрел в сторону Мая, смотревшего в окно и разглядывающего старую липу, где они раньше любили прятаться от Леона, и, сглотнув, сказал:

— Знаю, есть одно озеро, вода которого может вернуть утраченное. Только оно находится очень далеко, и я не хочу вас в это втягивать, слишком опасно.

Переглянувшись, Май с Амалией кивнули друг другу, начал говорить юноша:

— Если это действительно сможет тебе помочь…

— То мы с тобой! — закончила за него девушка.

Леон, чуть улыбнувшись, встал с кровати:

— Пойдемте со мной, я видел эту легенду в библиотеке.

Амалия и Май направились за графом по бесконечным коридорам замка. Все трое шли молча, только шаги прерывали тишину в этом старинном месте. Амалия, обняв себя руками, иногда поглядывала в сторону Мая или идущего впереди Леона. Удивительно, но юноша даже не упомянул того, сколько лет над ним издевался этот человек, сколько мук Граф принес ему. И вот, он идет вместе с ней — помогать остаться в живых.

— О чем думаешь? — тихо спросил Май, заметив на себе взгляд девушки.

— Я просто, — сказала она, замявшись, — на твоем месте я бы просто осталась стоять в комнате, никому не помогая. — Проговорила девушка со вздохом облегчения.

— Ты о себе слишком плохого мнения, чем есть на самом деле, — сказал он, а потом посмотрел в сторону молчаливого Графа. — Сам удивлен своими действиями. Но мне кажется, что мы уже с вами, как одна семья. А члены семьи всегда помогают друг другу, несмотря ни на что, — он посмотрел в сторону девушки, — ведь так?

— Наверное.

Когда Леон открыл двери в библиотеку, то сразу же направился уверенным шагом к многочисленным книжным полкам, ища нужную книгу.

Рыжеволосый парень и девушка остались стоять в дверях, не зная, что им делать дальше. Май внимательно наблюдал за тем, как Леон шарит руками по полкам, то и дело, роняя горы произведений, которые, казалось, лежат здесь уже веками из-за своей ветхости. Когда граф, наконец, отыскал нужную книгу, то положил её на пыльный стол:

— Эту вещь я нашел ещё очень давно. Наверное, ещё около двухсот лет назад, когда прочитал каждую книгу в этой библиотеке. — Леон положил её на стол, стирая рукой пыль с бордовой обложки, на которой золотыми буквами было что-то написано, чего девушка не смогла разглядеть. — В ней содержится очень много разных легенд, большинство из которых являются явью, — он листал страницы с нахмуренным лицом, — Я даже представить себе не мог, что она мне когда-нибудь сгодится… — Леон, перестал листать страницы, — Амалия, прочитаешь её нам вслух? — он протянул книгу девушке, которая около минуты просто всматривалась в странную книгу.