Бесплатный фрагмент - С небес на землю

Всеобщая Академия Магов (ВАМ)

— Мисс Фосхес. — обратила внимание на меня наша преподавательница по ботанике — Кларисса Мариэхо. Молодая колдунья, с распущенными светлыми волосами, голубыми глазами и аккуратненькой внешностью, стояла рядом со мной в строгом зелёном платье.

— Да, мисс Мариэхо? — встала я со своего места.

— Вы слушаете, что я рассказываю? — нахмурилась она. Молодая преподавательница очень интересно преподносит свой предмет, однако ботаника… это не моё…

— Конечно мисс, — соврала я.

— Да? И о чём же мы сейчас говорили? — с хитрой улыбкой спросила она. Вся группа смотрела на меня с усмешками, они привыкли они уже к этому…

Я незаметно посмотрела на воздушный слайд и увидела на нём знакомое мне растение. Северолистник. Отлично.

— Об северолистнике мы говорили. — радостно сказала я.

— И что же вы о нём знаете?

— Это растение обитает в северных государствах, имеет специфический запах и необычный цвет. В чистом виде это растение представляет собой яд, но часто используется для зелий и микстур, где при его приготовлении теряет все свои ядовитые свойства, — гордо закончила я.

— Хорошо, садись, — кивнула преподавательница.

Ну, я и села, в общем-то.

— Ариша. — позвала меня моя соседка по парте.

— Что Ксеня? — эта девушка была смешной личностью с рыжими кудряшками, фиалковыми глазами и хорошим характером.

— Ты же не слушала. Как узнала о растении?

— Так в зельях же часто используется, — пожала я плечами и хитро улыбнулась. А Ксеня же возвела глаза к небу, ну или к потолку, и продолжила слушать предмет…

По окончанию урока я собрала свои вещи и пошла в столовую. Со своей группы я так ни с кем не общалась. Как-то сначала не поладили с ними. На уроках можем пару слов сказать друг другу, но не более. Идя по коридору, я видела, как высшие группы издеваются над низшими. Курс второй наверно, такой же, как и у меня.

Наша Академия так построена, что высокородные с сильным даром учатся в одной группе, а те, у кого нет родителей и маленький дар, учатся в других группах. А такие как я, то есть середнячок, учатся в отдельной группе. Мы как тень: нас не замечают высшие, и проходят мимо низшие, боясь с кем-либо заговорить.

В нашей группе у всех среднеобеспеченные семьи, кроме меня. Я сирота. В Академию я попала только благодаря тому, что меня сюда подбросили в младенчестве и здесь я, собственно, и выросла. Кто, как и зачем меня подбросил — известно лишь богам… Только кулон мог объяснить мне моё прошлое, но я так ничего и не узнала. Знаю только, что кулон этот не снимается. И ректор, и профессора пытались снять его. Ни-че-го.

Магию я изучаю с детства. Моя страсть — это зелья, предсказания и гадания. Учителя по этим предметам удивляются моим способностям и очень любят мои старания. Наверное, только поэтому меня впихнули в среднюю группу, а не в низшую.

Хотя, если бы у меня были деньги и титул, то меня определили бы в высшую группу… Дар дотягивал до такого уровня, но и для среднего вполне нормально.

— Риша!! — закричал в коридоре столь знакомый мне голос, вырывая из размышлений.

— Фер! — шикнула я на лучшего друга. С ним я знакома с детства. Он сын одного из преподавателей и так же, как и я, жил здесь.

Этот взбалмошный тип успокаиваться даже и не думал. Закрутил меня в этом коридоре, где на нас уже начинали коситься.

— Фер! — одернула я друга. — Высшие смотрят, дурачина! — эти слова на него подействовали, и он успокоился. Почти.

— Ариша. Я так скучал. Целых два месяца без тебя. Я чуть не умер со скуки. Папа отправил меня к той тётке, а она весь ражунь меня учила-учила-учила. Уже мозг кипит, — тараторило это голубоглазое чучело. Его волосы, пшеничного цвета, торчали в разные стороны, пиджак был нараспашку, рубашка не заправлена, галстук не завязан.

— Кристофер, — хмуро смотрела я на друга, а потом улыбнулась. — Я тоже скучала, чучело моё. — Кое-как дотянулась до его волос и растрепала без того спутанные волосы.

— Вот моя Ришечка. — разулыбался друг. — Идём в столовую и там поговорим. — Подхватил меня под локоток Фер.

Друг всё тараторил и тараторил, а я не могла нарадоваться возвращению друга. Я опять сидела всё лето в ВАМе и очень соскучилась по другу.

Из-за смеха я не заметила впереди ребят и врезалась в одного из них. Да блин, я сама незаметность…

Благо равновесие удержала. Фер испуганно посмотрел на мою «преграду» и сглотнул. Я подняла глаза и встретилась с красивым парнем, который был облачён в чёрную одежду и остро смотрел на меня.

— Извини. Не заметила. — Пискнула я и быстро пошла за Фером.

Вокруг этого парня стояло ещё трое таких же высокородных красавца в чёрном. Интересно, кто они… неужто переведённые?

Шутки Фера выкинули мысли о парнях из моей дурной головы, и мы спокойно приступили к обеду. Фер рассказывал о своей группе, какие у них каверзы устраивали и всё такое в этом духе. Фер тоже был на втором курсе и тоже был середнячок, только нас в разные группы распределили, к сожалению.

— Чучело, что у тебя сейчас? — спросила я, допивая чай.

— Да вроде как у отца пара, — понурил голову Фер.

— Тогда крепись, — похлопала по плечу парня и пошла, относить посуду.

Отец Фера был профессором по боевым искусствам. Сына-то он с детства учил, и Фер многое умеет, только вот это чучело — весь в меня. Любит эксперименты, а не драки. Хотя посмотреть на это «мясо» я люблю.

У меня сейчас была пара по зельям, куда я летела на крыльях любви к неизведанному. Зелья, зелья и ещё раз зелья. Но «розовая» пелена не настолько застилала глаза, чтоб пропустить эту «чёрную четвёрку». Они стояли около той аудитории, что нужна была мне. А я так надеялась, что уж сегодня не пересекусь с ними.

Глубокий вдох-выдох, и с гордо поднятой головой пройти мимо них… «Ага, как же… Прям с гордо поднятой…» — заорал здравый смысл в моей голове. Ладно, значит надо тихо прошмыгнуть мимо них, чтоб не заметили. Точно.

Я медленно пробиралась к кабинету и почти незаметно зашла… однако моя столь обожаемая профессор Каэлия решила всё сама.

— Ришунь. — позвала меня тётя Каэлья, как я называла её про себя и наедине. Стон отчаяния я сдержала и повернулась к красивой преподавательнице. Её длинные русые волосы волнами ниспускались волнами, пронзительные карие глаза смотрят с усмешкой, фиолетовое платье красиво облегало её стройное тело.

— Здрасте, профессор Каэлия. — повернулась я к девушке.

— Ришунь. Как у тебя дела, как каникулы? — обняла меня Каэлья и я заметила, как удивилась эта четвёрка.

— Да как обычно. Сидела здесь все два месяца, — чуть улыбнулась я. — А у вас? Как Хион?

— Он мне предложение сделал. Смотри, — счастливая профессор протянула мне свою ручку. На безымянном пальчике и вправду красовалось серебряное колечко с россыпью маленьких камешков.

— Поздравляю, — искренне улыбнулась я.

— Спасибо. Ой, а это мои новые ученики, — кивнула она на парней в чёрном.

— Переведённые? На третий курс к высшим? — удивилась я. Каэлья была куратором на третьем курсе у высших…

— Да, — серьёзно кивнула она.

— Но кто они такие?

— Не знаю. Птицы высокого полёта. Вот только ходит слух, что один из них принц.

— Ты серьёзно? — удивилась я. Вот это новости…

— Да. Ладно. Иди в аудиторию, а я с этими пташками поговорю. — мы вдвоём прыснули от смеха. — И да, рада вновь тебя видеть. Потом соберёмся женским коллективом и поговорим.

Я кивнула и убежала, чувствуя, как спину прожигают четыре взгляда.

Минут через десять зашла профессор. Вся аудитория уже наполнилась моими одногруппниками, и как только зашла Каэлья, смолкли все разговоры.

— Здравствуйте, адепты. Рада видеть вас отдохнувшими. С этого года у нас начинаются практические занятия, — многие понурили головы, а я же еле сидела на стуле. — Сегодня мы будем готовить обезболивающее зелье. Оно снимает любую боль — физическую или духовную, нет разницы. После него клонит в сон взрослых существ, а дети засыпают почти сразу же.

Нам на столы аккуратно опустились листики с ингредиентами и рецептом приготовления.

«Корень шалфея

Два лепестка северолистника

Три капли слюны кентавра

Щепотка сернистого порошка»

Дальше я самая первая подскочила к шкафу с ингредиентами, а потом пошла к котлу. Листик с рецептом мне был не нужен. Корень я, как полагается, мелко нарезала и скинула в бурлящую воду. Лепестки северолистника я проварила в отдельном маленьком котелке, а потом растёрла и добавила к корню. Дальше идёт щепотка порошка, который сыплется по чуть-чуть против часовой стрелки. А слюна кентавра добавляется по капле в две минуты, при этом помешивая воду.

Когда все правила были соблюдены, вода стала менять цвет на малиновый.

— Всё, профессор Каэлия, готово, — улыбнулась широко я. На меня все удивлённо покосились, а Каэлия с улыбкой проверила зелье.

Уж кто-кто, а она знает, как я люблю зелья. Она сама меня и Фера с восьми лет обучала потихоньку, после того, как мы с Фером к ней пробрались в лабораторию и захотели сделать взрыв-траву из обычного лепестка хаурели и серного порошка. Направление у нас было правильным, только нам нужна была капля воды из живого источника и стружка златолиственной берёзы. Получилось так, что мы чуть-чуть, самую малость, взорвали лабораторию…

— Безупречное зелье, Ариша. — громко сказала профессор, — возьми себе пузырёк для разных нужд, — в душе я уже порхала от радости.

— Спасибо, — кивнула я и принялась набирать зелье во флакончик.

Как оказалось, зелье я закончила за сорок минут. Каэлия всегда отпускала тех, кто заканчивал раньше времени. Вот и сейчас я радостная шагала по пустым коридором к своей комнате. На сегодня это было всё.

Сегодня я решила пойти в город. На каникулах мне было до безумия скучно, и я решила найти себе подработку. Деньги на собственные нужды мне нужны, а у ректора просить я не стану.

Я забежала к себе, переоделась в свободную одежду. Штаны, и легкая майка, а на ногах обычные тканые босоножки. Сейчас только первый месяц парадня и на улице было тепло. Главное, не поздно возвращаться, чтоб не замёрзнуть. Тепло — теплом, а вечером холодает…

Сейчас должны были закончиться предметы, а я уже выходила за ворота ВАМки. Работа, работа, где ж тебя искать…

Я обошла все аптеки и лавки с травами, зельями, гаданиями и везде меня вежливо послали. Решила пройтись по тавернам, но в трёх заведениях мне отказали. Сказали, что их за такую малышку под замок посадят. И я решила завязать с тавернами, видимо не судьба…

Когда я шла обратно в Академию, у меня ни было работы, ни настроения уже что-либо искать… однако шустрый паренёк, что вылетел из-за угла, сбил все мои планы.

С безумными от страха глазами, он вцепился в меня и весь затрясся. Причину его поведения я узнала через пару секунд. Три парня, постарше мальчонки, хищно улыбались и подходили к нам.

— Пошли вон отсюда. Хулиганы. Иначе заколдую в сеть и отнесу патрульным. — Крикнула я, и парни отступили.

Магией владеют далеко не все, а такие малявки, как эти хулиганы, не могут обучаться ещё магии. В Академии только с двадцати лет поступают.

— Малыш, ты как? — я опустилась на корточки перед мальчиком лет девяти. С губы и брови его текла кровь, а под глазом красовался фингал.

— Больно очень, — прохныкал малыш.

— Сейчас. Потерпи чуть-чуть, — я достала флакончик с обезболивающим зельем. Не спрашивая ничего, он выпил зелье и начал оседать. Оно имеет такое свойство, клонить в сон.

Подхватив паренька на руки, я удивилась. Он был лёгок, как пушинка. Дойдя до патруля, я открыла дверь с ноги. Руки были заняты… я тихая и неприметная особа вообще…

— Девушка? — вопросительно посмотрел на меня патрульный.

— Нет, блин, парень, — фыркнула я. — Вот мальчонку избили, найдите его родителей, пусть заберут парня, — я аккуратно уложила спящего ребёнка на пуфик и устало опустилась на пол.

Руки были ватными, ноги гудели, и голова болела жутко.

— Хорошо, а почему мальчик спит? — подошел и помог мне встать патрульный.

— Зелье я ему дала. Обезболивающее, — меня усадили в кресло и дали стакан воды.

— Так вы магичка? — чему-то обрадовался патрульный.

— Да. Второй курс, — подтвердила я, отпивая воды.

— Эх, значит с зельями и предсказаниями у вас плохо… — расстроился парень.

— У меня? Плохо? — усмехнулась я. — Дядечка. Я эти сферы с детства изучаю. И что-что, а это у меня хорошо получается, — вздёрнула я подбородок.

— Хм, тогда может, вам работа нужна? — вкрадчиво поинтересовался он.

— А есть какое-то предложение? — осторожно уточнила.

— Вечером, после шести, выезжать с группами и помогать с зельями. И на местах преступления предсказывать, что да как произошло. За восемь золотых в месяц. Согласны?

Я задумалась. Вот не думала я о патруле как-то. Страшно это. Но восемь золотых мешали здраво мыслить. На них можно спокойно месяц жить в хорошей таверне с полным питанием.

— Хорошо. Согласна, — кивнула я, и червячок сомнения зашевелился. Зря я это, ох как зря…

— Ура, отлично. Я Шурий. — представился патрульный и вроде как теперь мой коллега…

— Ариша. — улыбнулась я. — Ты парню-то родителей найди, — кивнула я на спящего мальчика.

— Конечно. А на работу приходи завтра в шесть. С главным поговоришь. Контракт там заключите и далее по списку.

Я кивнула, попрощалась и ушла. Вот вроде и подработка нашлась…

Налетел холодный ветер, и я поёжилась. Сейчас уже стемнело, и было лично мне холодно. Идя по тёмным улицам, я стала размышлять о своей новой работе. Странно это, толком ничего непонятно. Ну, дам я пару тройку зелий. Так их же и закупить можно. А предсказания… тут можно узнать только где преступник ступал, что трогал, но лицо обычно не видно. Такое под силу только Видящим, которых очень мало.

Я опять поёжилась от холода, и мужской голос заставил меня подскочить:

— Теплее одеваться надо, девушка.

Я повернулась на голос и увидела возле ворот академии одного из «чёрной четвёрки».

— Спасибо. Учту, — пробурчала я и пошла быстрее к воротам. Жаль, что этого типа проходить придётся…

Когда я проходила мимо, парень накинул мне на плечи свой пиджак. Это было настолько неожиданно, что я остановилась.

— Ты что делаешь? — спросила у парня.

— Согреваю такую непутёвую девушку, — улыбнулся этот… соблазнитель… его улыбка была обворожительной, такими только соблазнять…

— Найди другую непутёвую, — чуть более резко ответила я, стянула с плеч пиджак и протянула ему.

Он очень странно на меня смотрел, а потом всё же взял пиджак. Я развернулась, в надежде продолжить путь, однако…

— Других таких я не видел. А пиджак снимать не смей, заболеешь. — он одел опять на меня пиджак, ещё и за плечи придержал. Я же от шока не знала, что ответить. Что с этим парнем!!

— Тогда поищи получше. Таких, как я — уйма, — я передёрнула плечами в надежде скинуть ткань и его руки, однако у кого-то другие планы…

— Не слушаешься меня? — прошептал он мне на ухо, и по телу пробежал табун мурашек.

— Не вижу смысла слушаться незнакомого мне человека. — вторая попытка скинуть его пиджак и руки не увенчалась успехом.

— А мы познакомимся. Тогда послушаешься? — вкрадчивый шепот обжигал шею.

— И не подумаю, — сдавленно ответила этому наглому типу.

— Гордость?

— А ты проницателен, — съязвила я и сделала вид, что расслабилась. Он победно улыбнулся, а я резко вырвалась и рванула через сад к общежитию.

Сзади раздался рык и видимо за мной погнались. Оборачиваться я не решилась, упаду ещё. Забежав в общежитие, я пробежалась до своей комнаты и закрылась там. Благо, я одна живу. Эта комната принадлежит мне с лет четырёх, и подселять ко мне очень много мороки создаст…

Я легла на кровать и стала обдумывать, что за чёрт сейчас произошел. За размышлениями я не заметила, как уснула. Последнее, что мне запомнилось из моих мыслей, это то, что я не знаю, кто это из четвёртки. Уж больно похожи они в темноте…

Проблемы не ждут…

Утро началось как обычно. Подъём, душ, одежда и путь до столовой в одиночестве. По дороге в столовую я встретила Фера.

— Доброе утро, Риша. — чмокнул меня в макушку друг.

— И тебе доброе Фер. — с улыбкой ответила ему. Всё же мне его дико не хватало. Целых девяносто дней была я одна, это же целых два месяца! Жуть…

— Ты прикинь. Девушки с моей группы, будто с ума посходили. Меня игнорировать стали и увиваются за новенькими с третьего курса высших. Это где ж такое видано, чтоб середнячки, за высшими бегали, — возмущался местный Казанова. Фер пользовался большой популярностью у девушек с нашего курса.

— А что за парни? — уточнила я, надеясь, что эта не та четвёрка…

— Да ты же в одного из них вчера врезалась, — не оправдал моих надежд друг. — Чёрт, Риш, я забыл учебник по религиоведению и расоведению. Беги одна, я догоню, — уже удаляясь прокричал Фер. Он всегда так…

В столовой я села одна. Хотелось подумать обо всём. Однако никого кроме меня это походу не волнует. Совершенно неожиданно на мой столик опустилось четыре подноса и, по бокам и напротив меня села эта четвёрка. Я хотела встать, однако на плечи мне легли две руки, заставляя сидеть.

Я оглянулась в поиске помощи, однако наткнулась только на враждебные взгляды со стороны женского населения.

— Что вам надо? — хмуро поинтересовалась у незваных гостей, прикидывая какими проблемами мне это обернётся…

— Ничего. Просто решили позавтракать в обществе красивой девушки, — ответил один из них, что сидел напротив меня слева.

У него были короткие волосы платинового цвета, серо-голубые глаза, чётко отчерченные скулы. Не было смазливости в его внешности, наоборот грубоватая мужская внешность. Одет он был уже в форму высших. Галстук, пиджак с золотыми пуговичками, штаны — всё соответствовало порядку, однако рубашка была чёрная, а не как положено белая.

— Не смеши меня. У вас целый курс красивых девушек. Выбирай любую. — фыркнула я.

Я была далека от идеала. У меня были тёмно-тёмно-малиновые глаза. Да, редкость, но это был натуральный цвет глаз. Средней длинны волосы тёмно-каштанового цвета. При улыбке у меня появлялись ямочки на щеках. Форменное платье чёрного цвета с зелёными вставками хорошо подчёркивало фигуру. Ещё на первом курсе я укоротила платье, чтоб оно было до колена, а не до икр, просто как балахон смотрелось… Скандал тогда конечно был… ректор приказал мне выдать новое платье, а я его тоже укоротила. Так повторялось три раза. Потом он плюнул на меня, а у меня осталось четыре комплекта коротеньких платьев. Но моя внешность терялась среди толпы красавиц.

— Эх ты, непутёвая девушка. Так же скучно, когда всё само в руки падает. — усмехнулся второй, что сидел по правую руку от меня. Так вот кто вчера был у ворот…

Парень был с короткими чёрными волосами, и лежали сейчас на голове жутким бардаком. Руки так и тянулись их поправить… Глаза были чисто голубого цвета. Так же как и у его друга выделялись скулы, и была красивая мужская внешность. Только самоуверенная ухмылка выдавала в нём мальчишку. Форма на нём была такая же, как и на остальных высших, только рубашка не соответствовала, как и у его друга. Она была тёмно-бардовой…

— Так это ты вчера этот цирк устроил! Зачем? — прошипела я.

— Считай это жест доброй воли, — отмахнулся он от моего шипения.

— Это я должна сейчас тебя ещё и поблагодарить тебя? — опешила личность в моём лице.

— Ну, если родители учили тебя манерам, то да, — разулыбался как Чеширский кот, этот наглец.

— Ага, уже, — прошипела я ему в лицо и разгневанной фурией вылетела из столовой. От шока парни не успели меня остановить, а мне вообще сейчас нужно спокойствие. Предсказания, не та штука, чтоб в таком состоянии учиться. Опасно это как для предсказателя, так и для окружающих.

Пока я шла к аудитории, успела уже и успокоиться, и настроиться на предмет. Он же не знал, что я своих родителей не знаю. Хотя его поведение это не оправдывает…

— Ришуль. — помахала мне преподавательница, как только вошла в аудиторию. Ещё никого не было, и я спокойно ответила ей.

— Здрасте, тёть Мась. — крепко обняла уже не молодую женщину. Полностью её звали профессор Амаисса, но я когда была маленькая, не могла выговорить её имя. И называла её просто тёть Мась.

На ней было красивое чёрно-голубое платье, светлые волосы, где проглядывала седина, были уложены в красивый и аккуратный пучок.

— Как у тебя дела, девочка моя? — погладила меня по голове тётя. — Кто уже обидел?

— А от вас так ничего и не скроешь. — усмехнулась я.

— Не тяни, говори, кто эти проходимцы?

Я рассказала, что случилось вчера вечером и сегодня в столовой.

— Девочка моя, не расстраивайся. У многих нет родителей, тут уж у кого как карта по кладётся. А мальчиков этих остерегайся. Не ладное там что-то. — закончила она и в аудиторию стали входить адепты. Я быстро поблагодарила тётю и пошла на своё место.

Урок прошел на удивление спокойно, только злые взгляды девчонок нервировали немного. После звонка, я неспешно собрала вещи и вышла из аудитории, хотя чувство было, что лучше бы сидела там.

Напротив дверей стоял один из четвёрки. Он сидел в столовой напротив меня справа. Внешность у него была красивая. Светлые волосы слегка уложены на бок, глаза чисто зелёного цвета, при улыбке у него появлялись ямочки. Костюм был такой же, как и у его друзей, однако рубашка была тёмно-зелёного цвета. У него была ещё мальчишеская внешность, да и вёл он себя как беззаботный парень. Он отличался от остальных из четвёрки.

Вокруг него вились девчонки с моей группы и ещё с других. Были и высшие, и средние, только низшие держали себя в руках.

Я откинула мысли подальше и поспешила удалиться в другое место, пока меня не заметили. Сейчас у меня была пара у отца Фера, вот там пыл и выпущу.

Однако если я ушла не замеченной от того мальца, то от Фера не скрыться.

— Риш!! — закричал он на весь коридор и поспешил ко мне. Я втянула голову, стараясь быть невидимой, ведь я ещё не ушла из поля зрения того парня из четвёрки.

Я быстро засеменила к ближайшему повороту и затаилась там. Прислонившись к стене, я закрыла глаза и стала ждать. Фер меня найдёт-то, а вот тот паренёк вряд ли…

Вот там-то я и попалась. Когда я открыла глаза, Фер спешно удалялся, а передо мной стоял четвёртый парень. Его тёмные волосы стояли ёжиком, глаза были чисто серого цвета, на губах играла добрая усмешка, а рубашка у него была тёмно-синей, костюм не отличался ничем. И если в том парнишке я чувствовала ребёнка, то здесь был мужчина.

— От кого бежим, красавица? — промурлыкал он, облокачиваясь о стену, заключая меж своих рук.

— От вас! — горестно простонала я.

— Ух, как официально. А может на «ты» перейдём? Я Алик, а как вас зовут, милейшая? — боги, что же им от меня надо…

— Да мне до сиреневой звезды, кто ты. Хоть Дед Мазай! Уйди и дай пройти, милейший! — передразнила Алика.

— Пока не узнаю имя такой принцессы, не уйду. — выдохнул он мне в губы, а я жалела, что не могу ещё больше вжаться в стену.

— Что же вам от меня надо-то?! — жалобно простонала я, а потом вспомнила уроки отца Фера.

Ой, простите меня, но так надо…

Я ударила с кулака по лицу этому красавцу. Кулак в его челюсть прилетел снизу, чего он не ожидал. Пока он приходил в себя, я подсекла его ногу, на которую приходился упор всего веса и он осел на пол. Я же не теряя и секунды, рванула на пару, одновременно благодаря дядю Анхара, за его уроки.

Запыхавшись, я всё же успела на пару, однако трясти меня не перестало. Всё-таки нервы сказываются. Потом в течении урока я расслабилась и даже забыла об этом инциденте.

— Всё адепты, идите с глаз моих долой. — с этими словами, профессор Анхар закончил пару. — Ариша, задержись.

Я осталась стоять в зале, пока все мои одногруппники уходили отдыхать.

— Что случилось перед парой? — хмуро глянул на меня дядя.

— Меня все читают как открытую книгу, что ли?! — возмутилась я.

— Да. — спокойно ответил он. — Так что же?

Коротко пересказав историю с Аликом, дядя меня только похвалил и сказал остерегаться этих типов, что я собственно и хочу сделать. Мы поговорили немного о Фере и меня отпустили.

Сейчас надо было быстро переодеться и идти на профильную магию. В моём случае на огненную теорию. Эх, а так хочется практики…

Добиралась я до следующей аудитории как шпион. «Сливалась» со стенами, пряталась за спинами прохожих, двигалась перебежками. Со стороны это могло смотреться и смешно, однако у меня из-за этих типчиков, паранойя начала развиваться…

В итоге, я без приключений дошла до аудитории и села за своё место. И вот вроде же сидела и никого не трогала, однако проблемы меня находят и так…

— Эй ты, — раздалось на всю аудиторию и стук каблуков стал приближаться, — Я с тобой разговариваю, гадина. — дёрнула меня за волосы писклявая высшая, и я подорвалась.

— Что тебе надо? — хмуро спросила девушку, смотря, как за её плечами становятся такие же крашеные курицы. Девочки были явно с курса третьего.

— Не лезь к нашим парням, поняла? Тебе же хуже будет, бездомная. — приторно-сладко проговорила девушка, которая первая залетела в аудиторию.

— Какие парни? Вы о чём вообще, дамы? Цвет волос так влияет на вашу мозговую деятельность? — истерично хихикнула я, ибо сегодня был очень… нервный день.

— Наши парни! — взвизгнула вторая блондинка. — Алик, Хиру, Асмин и Валли! Отстань от них, бездомная! — продолжала пищать девушка.

Сложить два и два было легче лёгкого, и меня одолела злость. Опять эти парни, я их меньше двух дней знаю, а уже так достали меня!

— Я лезу?! — «взорвалась» я. — Да если вам так нужны, забирайте! Я вам их ещё алой ленточкой перевяжу! А если ещё раз хоть одна из вас назовёт меня бездомной, то на вас даже низшие не позарятся, ясно?! — чуть ли не крича во весь голос, проговорила я.

Собравшиеся вокруг нас люди замерли, в ожидании продолжения и оно незамедлительно последовало.

Первая девушка побагровела от злости и резко кинулась на меня. Она ударила меня по лицу и вцепилась в волосы, я же пыталась отцепить её от себя.

Кое-как это удалось, а когда она повторно кинулась на меня, её остановили.

За плечи её схватил парень из четвёрки, что был в чёрной рубашке. Тот паренёк, что караулил меня у дверей, стал ко мне спиной, загораживая от той истерички.

А Алик и вчерашний наглец стали бегло осматривать меня и попутно что-то спрашивать.

Когда я всё же пришла в себя, я откинула их руки и попыталась уйти, но меня удержали.

— Постой, всё в порядке? — обеспокоено спросил тот паренёк.

— Нет, не всё! Если до вашего прихода всё было хорошо, то сейчас всё ужасно! Не подходите ко мне! — крикнула я, вырывая руку из захвата. Потом быстрым шагом покинула аудиторию и поспешила к себе.

На пару я сегодня идти не собиралась, потом поговорю с Андреа, профессором огненной теории и моего хорошего друга и советчика в каверзах.

Придя к себе, я сразу же пошла под контрастный душ. Стало легко и спокойно. Сегодня ещё идти на работу…

Когда я вышла из душа и посмотрела в зеркало, возненавидела ту куклу ещё больше. На щеке красовались три кровавых царапины, и наливался небольшой синяк. Боги… за что…

Я оделась в повседневную одежду и пошла к целителям. Они царапины вмиг зарастят и синяк пройдёт…

Путь к моему спасению пролегал через всё общежитие и находился в административном корпусе. Попасть на глаза кому-либо из четвёрки я не боялась и не избегала встречи, однако совсем не горела желанием оказаться в их обществе.

Придя по адресу, целители покачали головой, однако промолчали и молча залечили «боевые трофеи». Видимо и до них уже слухи дошли…

Быстрым шагом я удалилась оттуда. Не хотелось видеть их взглядов. Сочувственных, чуть брезгливых и непонимающих. Не сложно догадаться, что до них дошло… Две девочки подрались из-за красивых парней и тра-ля-ля в таком духе. Но я же не такая… я если и мщу, то только втихую и очень оригинально. Сюрприз ожидает нашу леди…

До предположительного места работы я дошла быстро и даже раньше положенного. Нетерпение узнать, возьмут ли меня, и что вообще будет, не давали покоя. Надеюсь, я договорюсь с главным, для меня это важно…

Я открыла дверь в обитель патрульных и меня радостными возгласами встретил Шурий. Настроение сразу улучшилось, и всё проблемы остались в стенах ВАМки.

— Шур, а ваш главный уже на месте? — спросила я ближе к шестой ладони.

— Да, идём, я провожу.

Мы встали с диванчиков и пошли по длинному коридору, что находился рядом с постом. По пути нам попадались много парней в такой же форме, что и Шурий. Они здоровались с ним и с интересом косились на меня, заставляя подумать о подвохе…

— Шур, а Шур. А у вас девушки часто работают?

— Ну, в прошлом году была одна девушка, но она уехала в другой город. — задумчиво проговорил он.

— И всё!? — воскликнула на весь коридор.

— Да, а что? — и не успела я ответить, как он продолжил. -А вот и кабинет.

Шура постучал в дверь и открыл её.

— Здравствуйте Граус Аравэл. Тут девушка устроиться к нам хочет. Позвать?

Парню что-то ответили и, подхватив меня под руку, впихнули внутрь. Кабинет поражал превалированием тёмных цветов, и свет поступал лишь от окна и кристаллической люстры.

За тёмным дубовым столом сидел мужчина лет тридцать, хотя если он маг, то ему может быть и лет сто пятьдесят. Его тёмные длинные волосы были собраны сзади в хвост, глаза цвета металла смотрели пронзительно, а губы были поджаты. Что ему не нравиться? Одет он был в чёрный камзол, где было немного позолоты на рукавах, воротнике и пуговицах, с тёмно-алым платком, повязанным на шее. А что было у него ниже, мне неизвестно, стол закрывал обзор… Что меня удивило, так это уши. Они были заострёнными вверх. А если судить по волосам, то это дроу. Что же он тут делает?!

Дроу, эльфы, драконы, демоны и другие расы очень редко появляются на землях людей. Считают себя выше этого. А этот дроу находится в столице людей, да ещё и работает здесь. Сказать, что у меня шок, значит, ничего не сказать…

— Присаживайтесь, мисс. — прервал тишину главный.

— Здравствуйте, спасибо. — чуть склонила голову я и села в кресло напротив начальника.

— Так на какую должность вы хотите к нам устроиться? — откинувшись в кресле, спросил Аравел.

— Я зельевар и предсказатель, и…

— А сколько вам лет-то? — со смехом перебила меня эта ушастая, высокомерная гадость!

— Мне уже двадцать один! — вскинула подбородок и с вызовом посмотрела на него.

— По моим подсчётам, вы должны сейчас быть на первом-втором курсе, где зелья и предсказания проходят только на теоретическом уровне. И…

— И вы правы. — перебила его уже я. — Вот только я эти сферы изучаю с восьми лет. Так что не думайте, что я ничего не знаю! — пошла в атаку, ведь не люблю я, когда судят, не узнав всего.

— Как вас зовут? — прищурился мужчина.

— Фосхес Ариша. — ответила с таким же прищуром.

— И так мисс Фосхер, может вам для начала объяснить суть работы?

— Будьте так добры. — согласилась я.

— От вас требуется присутствие, на выезды преступлений, имея при себе минимум пять флаконов каждого препарата. Лабораторию и все нужные ингредиенты будут выданы. Что на счёт предсказаний, вы должны будите просматривать следы и говорить, к чему прикасался преступник. Всё оборудование вам выдадут. Приходить на работу к шестой ладони после полудня, и до второй ладони лун. График работы два дня работы, после два дня выходных, но если нужна будет ваша помощь, то вас экстренно вызывают по амулету, эти часы учитываются и идут как премия к окладу. А оклад ваш составлять будет восемь золотых. Есть вопросы? — проницательно посмотрел он на меня.

— Есть. Почему вы нанимаете зельевара, если можно просто заказать зелья?

— Патруль хоть и блюдёт мир и спокойствие, однако некоторым это не нравится. Через покупное зелье легко можно схватить яд от врагов.

— Теперь понятно. Спасибо. — я подумала есть ли у меня ещё вопросы, и неосознанно начала крутить амулет. Была у меня такая привычка… — А на счёт предсказаний? Почему корона не может на город выделить хотя бы одного видящего?

— Видящих, в государстве людей, не так много как хотелось бы. И все Видящие служат при дворце. — задумчиво проговорил Аравел, не отрывая взгляда от меня. — А теперь позволите задать вопрос вам? — как-то жутко спросил начальник.

— Спрашивайте. — согласилась я, однако насторожилась.

— Где вы взяли этот амулет? — огорошил меня Аравел.

— Нигде я его не брала. У меня всегда был этот амулет. — настороженно ответила я, сжимая в кулаке оговоренный предмет.

— А ваши родители, они могут сказать, откуда он у вас? — подался вперёд начальник.

— Если бы я их знала, я бы спросила. Я сирота и никогда никого из родственников не видела. Меня подкинули под ворота академии в возрасте месяца и на мне уже был этот амулет, который не снимается. — ответила развёрнуто, избегая следующих вопросов.

— Интересно. — он задумчиво глянул на меня, а потом поднялся и подошел. — А можно я попробую снять?

Я кивнула и повторилась картина, которую я видела не раз. Амулет не давался в руки Аравелу. Через минуту он отошел от меня и облокотился спиной о стол.

— Так мисс Фосхес. Вы приняты и завтра ваш первый рабочий день. Вы будете стоять на посту с дежурным, или находиться в лаборатории, если вам нужно будет.

— Спасибо сэр, а что мне делать с академией, если меня срочно вызовут? У меня же могут быть и уроки.

— Я поговорю с ректором, не волнуйтесь. До завтра. — закончил он разговор и я попрощавшись, ушла.

Около поста, на меня набросился Шурий.

— Ну что? Взяли? Как работать будешь? Ты же согласилась? Какой график? Ну же, не молчи! — завалило меня расспросами это чудо.

— Да как же я могу, что-то сказать, если ты и слова вставить не даёшь. — засмеялась, а потом ответила на все его вопросы. Разговаривали мы долго, а в десять вечера я опомнилась и пошла обратно в академию. Шурий мне выдал красивый, чёрный амулет в виде огня в кругу, я его одела и засунула под одежду, амулет обдавал металлическим холодом в месте, где соприкасался с кожей.

Идя обратно, я опять тряслась от холода. Нет, я не забыла кофту. Более того, она была на мне, но холод всё равно достал меня.

Подходя к воротам, я со стоном заметила фигуру в чёрном. Надеюсь это не один из них…

Я подышала на руки и быстрым шагом направилась к воротам. Пройдя мимо человека, я было облегчённо выдохнула, но всё же услышала его оклик…

— Эй, непутёвая девушка, опять ты мёрзнешь. — мне на плечи снова лёг пиджак и его предусмотрительно удержали.

— Тебе-то какая разница? — холодно поинтересовалась я. — Мы даже друг друга не знаем, хотя проблем вы принесли мне много… — грустно усмехнулась, и парень обошел и обнял меня. Чего-о-о?!

— Прости нас, но мы хотим с тобой общаться. — заявило это чудо.

— А я не хочу, — слегка покривила душой, ведь они интересные парни… Но вышки и средина не общаются… не положено… — Да и не приемлемо это у нас. Высшие и остальные не общаются. Ты видел, чем это чревато для меня и остальных, таких как я. А теперь пусти, мне ещё уроки делать надо, — тихо попросила я.

— Ужасные у вас тут правила, — покачал головой он, всё так же обнимая меня. — А где ж ты была? — сменить он тему.

— Я перед тобой ещё отчитываться должна?! — опешила моя личность. — И тебя ничего не смущает? — намекнула на объятия.

— Мне просто интересно, и нет, не смущает, — я всё же попыталась вырваться из этого захвата… безрезультатно…

— Ну, отпусти же ты. Мне и правда уроков много делать, — упёрлась лбом ему в грудь.

— Так пойдём, я помогу, — нашелся он и потащил ошалевшую меня к общежитию. — Твоя соседка не против будет?

— Я одна живу, — на автомате ответила, а потом дала себе мысленно пендаля. Такая бы хорошая отмазка была…

— Ого, а почему? — мы уже поднимались на второй этаж…

— Это моя комната с рождения и решили оставить её только мне. Да и я бы туда никого не пустила, — усмехнулась я.

Парень молчал, а я открыла комнату магическим ключом и вошла. Этот ключ я научилась делать лет в двенадцать и, как стало получаться, заключила свою комнату. Хотя в первый раз я что-то намудрила и мы две недели не могли открыть дверь. А когда поняли, в чём была проблема, то удивились и, вышло так, что повторить моё произведение под силу только мне. Почему, никто не знает до сих пор, зато никто не проникнет…

— А у тебя уютно, — заметил этот типчик, осматривая стены и всё остальное.

Свою комнату обустраивать я стала давно. Я очень красиво рисовала и поэтому стены и потолок были «украшены» моими творениями. Потолок был весь в звёздах, изображая млечный путь, а стены «украшены» красивым и «добрым» лесом. В некоторых местах «выглядывали» разные звери.

Шкаф обвивали нарисованные лианы, а стол был в красивых фиолетовых и голубых цветах. Пол был зелёный и весь в цветах естественно нарисованных.

Ванна же была украшена в стиле «Морской мир», стены были выложены мозаикой, где изображались множество рыб и мифических русалок.

— Ты всё сама делала? — удивлённо выдохнул он, заканчивая маленькую «экскурсию» по моему обиталищу.

— Да, — спокойно ответила и ушла в тот самый «Морской мир» с охапкой домашних вещей. А именно ласины, большая майка Фера, и носочки.

Когда я вышла, парень сидел за столом и смотрел мои учебники. Я схватила со стола тетрадь с заданиями по гаданию, книгу по религиоведению и расоведению, и тетрадь с пером и, завалилась на кровать.

Первое я решила сделать религиоведение, ведь в гадания я могу с головой уйти.

— Слушай, а ты так и не сказала своего имени, — отвлёк меня голос от конспекта, который я начала писать. Блин, а я о нём и забыла…

— Впрочем, как и ты, — решила не говорить первой имя.

— Асмин. — услышала я через несколько минут.

— Ариша. — ответила, не отрываясь от конспекта.

— Хм, красивое имя, — в пустоту сказал Асмин и дальше мы молчали.

Минут через двадцать, я радостно захлопнула учебник и тетрадь. При этом проклиная свою неряшливость, ведь где-то валяется моё самопишущие перо…

— Почему ты живёшь в академии? — опять неожиданно ворвался в сознание голос Асмина.

— Я тут учусь, где ж мне ещё быть, — с наигранной лёгкостью отмахнулась от вопроса.

— Я не о том, ты обмолвилась, что живёшь здесь с рождения, — сел рядом со мной парень.

— Я сирота, — тихо сказала я, открывая тетрадь по гаданиям. Сейчас мы учились различать нити судьбы, которые видно под определённым углом. Надо заучить какой цвет, что значит…

— Но как же ты тогда оказалась в академии? Да ещё и у средних… — допытывался парень. Боги, да у него паршивое чувство такта…

— Я подкидыш! Всё? — чуть повысила голос, чувствуя, как с глаз текут слёзы. Всё же детская обида не проходит… Я не поднимала головы от тетради и слёзы падали на эту самую тетрадь…

Неожиданно моё «прикрытие» вырвали из рук и отбросили в сторону, однако возмутиться на успела. Меня притянули и крепко обняли… Сначала был шок, а потом я тихо заплакала, совсем неслышно, даже всхлипы не сотрясали плечи…

— Прости. Я не должен был спрашивать, — прозвучал в тишине голос Асмина.

— Всё нормально, — я отстранилась и тыльной стороной ладони вытерла слёзы. Сквозь слёзы я улыбнулась, но парень смотрел на меня хмуро.

— Нет, не нормально. С этого дня мы с парнями будем всегда с тобой и не дадим тебе плакать, — серьёзно проговорил он, что слёзы неожиданно закончились…

— Асмин, вы меня не знаете, вообще не знаете. Я вам чужой человек. Почему вы себя так ведёте? — не понимала я.

— Мы и сами не знаем, но рядом с тобой хочется смеяться, веселиться, делать глупости, смотреть на радостную тебя. Нас тянет к тебе, как к солнцу. И твой друг, Кристофер вроде, он тоже это поначалу, наверное, испытывал, а теперь просто не замечает этого. Ты обычная, не строишь из себя королеву, и в тоже время не сидишь тихой мышкой. Ты такая, какая есть и этим притягиваешь людей, — закончил Асмин, а у меня шок.

— Вот это закрутил, — необдуманно ляпнула я и мы зашлись в приступе хохота. — А вообще, со мной не хотят общаться. Я со своей группой не в ладах, а ты говоришь о таком.

— Видимо не на всех действует, — улыбнулся Асмин.

— Слушай, ты же не всерьёз говорил о моём «сопровождении»?

— Почему? Как раз таки серьёзнее некуда, — выпятил грудь парень и мы опять засмеялись.

— А на работу вы со мной тоже собираетесь ходить? — смеясь, проговорила я.

— Работа? Ты работаешь?! — удивился чудик.

— Да, в патруле, — ещё больше ошарашила я парня.

— Ну, мы будем провожать до патруля, а потом кто-то будет тебя встречать и провожать. Вот, — через минуту раздумья, радостно озвучил идею Асмин.

— А оспорить можно? — спросила с надеждой.

— Нет. Я решил, — задрал он голову.

— А-а, ну раз ты решил, значит надо подчиниться, — серьёзно покивала головой, вызвав очередной приступ смеха у обоих.

— Риш, ты неподражаема, — сказал он отсмеявшись.

— Чёрт, Асми, я гадания не выучила, — возмутилась для порядка. Я это давно знаю, но… но… повторить не помешает…

— Прости. Ладно, поздно уже. Пошел я. А завтра жди нас перед завтраком у своей двери. И не обсуждается. — Добавил он, как только я хотела возразить. — Спокойной ночи, непутёвая девушка, — он неожиданно поцеловал меня в макушку и поспешил эффектно удалиться, однако замок на двери с двух сторон… — А, эм, ну, а как же, а выпустить меня? — жалобно посмотрел на меня Асми, выпучив нижнюю губу.

Я засмеялась и ввела ключ. Двери сами открылись и он опять пожелав: «спокойной ночи хитрая, непутёвая девушка», удалился.

Я же быстро прочла один раз конспект, убрала тетрадь на стол, посмотрела на время, первая ладонь лун… ужас… и, переодевшись, легла спать. Моя жизнь, медленно летит в бездну… а может, и нет…

Кинжал и Фолиант

Утро началось спокойно. Опять душ, одежда, ещё заплела высокий хвост. Но планы нарушились, когда в дверь требовательно постучали. И я, даже не подумав, что это может быть не Фер, открыла дверь. Наверное, этим можно было оправдать мой шок, когда вместо друга, я увидела четырёх красивых и наглых парней.

— Привет. Вы что здесь делаете? — слегка хрипло спросила их.

— Эй, непутёвая, ты еще, не проснулась что ли? — подошел ближе Асми.

— Да я проснулась, вот только всё равно не понимаю, что вы все здесь делаете?

— Я же говорил, что мы зайдём за тобой утром. Забыла? — удивился этот наглец.

А, точно ведь, я совсем забыла об этом. Чёрт, чёрт, чёрт!

— Парни, — протянула жалостливо я. — А может, вы сами пойдёте, а я сама?

На меня уже стали коситься с открытой ненавистью другие адепты, и я поняла, что теперь точно проблем не избежать.

— Нет. Чтоб тебя эти черти сожрали? — воскликнул малец. — Ну, уж нет.

Остальные парни кивнули, а Асми зашел в комнату, взял мою сумку с тетрадями и книгами, и вышел.

— Всё. Идём. Мы готовы, — серьёзно кивнул он, удобнее перехватывая сумку.

— Я из-за вас в такие проблемы вляпаюсь, — чуть усмехнулась я и закрыла дверь на замок.

— Мы же так и не познакомились, — воскликнул на весь коридор малец. — Я Валли, приятно познакомиться, — он выбежал вперёд, и идя спиной, поцеловал мою руку.

— А я Хиру. — так же поцеловал мне руку, парень в чёрной рубашке.

— Приятно познакомиться, Ариша. — представилась им всем, ибо моё имя знал только Асмин.

— Слушай, ещё в первый день хотел спросить. Почему твоё платье короче, чем у остальных? — спросил по пути в столовую Алик. Рассказав историю про платья, парни зашлись в приступе хохота.

— Ректор так много тебе позволяет… Вы родственники? — неожиданно ляпнул Валли, а Асми озабочено глянул на меня, и сердито на друга.

— Нет, конечно, — рассмеялась я. — Просто это мой дом и от сюда меня не выгонят, пока я сама не уйду. Что случится через три года уже, — выдохнула мечтательно.

— Так хочется уехать? — как-то слишком серьёзно спросил Хиру.

— Конечно! — горячо подтвердила моя мечтательная личность. — Я ведь нигде не была, а так хочется увидеть мир, развалины замков разных, другие расы существ… Хочу объездить весь-весь мир.

— Хорошая цель, — потрепал меня по голове Алик.

До столовой мы двигались под пристальным взглядом окружающих. И это не сулило мне ничего хорошего. Перед входом в столовую, меня поджидал Кристофер. Когда он меня увидел, то побелел и хотел уйти, однако я его окликнула и он остановился.

— Фер привет, ты чего меня избегаешь? — поравнялась с другом, спросила прямо я.

— Ришуль, да кто ж избегает? — нервно сглотнул друг. — Просто твои новые знакомые, ограничивают общение с тобой, — он со страхом глянул на моих спутников.

Резко развернувшись, я пристально посмотрела на каждого.

— Это как понимать? — тихо прошипела я.

Все четверо потупили взгляд и опустили головы. Запугали, значит…

— Фера я знаю с рождения, а вас буквально несколько дней. И если вы думаете, что я выберу вас, а не его, то вы ошибаетесь. Мне не нужны друзья, которые не могут вести себя как нормальные люди, — тихо и серьёзно проговорила я.

— Но мы же… — пытался что-то сказать Валли, однако получил с локтя под рёбра от Асми.

— Прости нас. Просто мы… — замялся Алик.

— Мы собственники, — пришел на выручку Хиру.

— А я не ваша собственность, чтоб меня присваивать. — я хотела развернуться и пойти в столовую, но неожиданно меня притянули и обняли.

— Прости нас, непутёвая. Пожалуйста, — услышала я голос возле уха.

— Асми… — замялась я, — Отпусти меня… Люди ж смотрят.

— Мне плевать, пусть смотрят. Я тебя не отпущу, пока ты нас не простишь.

— Тебя переубедить можно? — начала сдавать позиции…

— Нет, никак нельзя, — почувствовав свою победу, с улыбкой ответил он. Удивительно, я его лица не вижу, однако уверена, что он улыбается.

— Хорошо, — сдалась окончательно.

— Что «Хорошо»? — весело спросил он. Знает ведь, что!

— Я вас прощаю, — боги, как глупо звучит… не люблю просить прощения и прощать не люблю… всё это как-то глупо звучит…

— Спасибо, — услышала я четыре голоса и меня наконец-то отпустили.

Фер всё ещё стоял за моей спиной и смотрел на это всё с ошалелым лицом.

Подхватив за руку друга, я пошла в столовую. Мой вчерашний столик был свободен и я прямиком направилась туда, после того как мы все взяли еду.

Так как столовая была разделена на три сектора: Высшие, средние и низшие, нам пришлось проходить через сектор высших. Они все молчали и провожали злыми взглядами меня и парней. Четвёрка высших села с нами, за мой столик, что находился в среднем секторе, вот они и бесятся.

— Ришуль, слушай, а тот инцидент, что произошел вчера, всё будет как обычно? — заговорил о главном Фер. Я хотела ещё вчера встретиться и обговорить план моей мстя, однако было мало времени…

— Конечно, не сомневайся. Вот только когда нам с тобой всё продумать? У меня работа теперь. — я с улыбкой наблюдала с изменившимся лицом друга.

— Ты всё-таки устроилась? И куда? В аптеку, к травникам, колдунам? Или же в таверну? — с ужасом предположил он последнее.

— Нет. В патруль, — невинно сказала я, попивая чаёк. Фер, Алик, Хиру и Валли подавились. Хиру мясом, Валли салатом, а Фер и Алик чаем. — Асми, ты им не сказал? — удивилась я.

— Неа, забыл, — с улыбкой проказника ответил он.

— Как в патруль?! — воскликнули они в разнобой.

— Да там такая ситуация вышла. Маленького мальчика избили, и я его в патруль отвела, а Шурий когда узнал, что я парню обезболивающее дала, предложил работу. Я согласилась, а вчера главный дал согласие, — я достала и показала знак патруля.

— И правда, в патруле. Ох, Ришка-Ришка. Найдёшь ты себе проблем на свою филейную часть… — покачал головой Фер.

— Да я уже нашла. Целых четыре штуки, — буркнула, отпивая чай, а парни засмеялись.

— Так, когда же мне приходить? — спросил растерянно Фер, после того, как все успокоились. Усмехнувшись от двусмысленности фразы, я взяла себя в руки.

— Мой рабочий день с шестой ладони полудня до второй ладони лун. Можешь сразу после пар идти ко мне, но мне ещё уроки делать, либо же к третьей ладони лун, пробраться ко мне. И ещё как вариант, просто ждать меня в моей комнате, а то в коридоре тебя ещё поймают. — предлагала я.

— Наверное, я лучше уж сразу у тебя останусь. На всё, про всё уйдёт ладони полторы-две. Я тогда у тебя останусь, ладушки? — верно, рассудил Фер.

— Конечно, — кивнула другу.

— Вот и договорились, — улыбнулся Кристофер. — Ой, парни, а что с вами? — неожиданно спросил он.

Я посмотрела на четвёрку и чуть не засмеялась в голос. Все сидели и на двигались, в шоке смотря на нас. Они действительно замерли. С еле сдерживаемым смехом, я и Фер тихо встали и пошли относить посуду. Это ж что они сейчас там представляют, после нашего мини-разговора с другом, что так отключились от реального мира…

На парней уже откровенно косились, а они так же сидели. Когда мы с Фером подошли к дверям, на всю столовую, раздалось дружное, мужское «ЧТО!?»

Уже не сдерживаясь, мы со смехом вылетели из столовой. В этот день недели, у моей группы и, у группы Фера были одинаковые занятия. Поэтому теперь Фер идёт со мной на религиоведение и расоведение, это один предмет. У них очень странно стоял этот предмет. Два дня подряд. Но ладно уж, предмет этот интересный, точнее преподаёт его интересно профессор Фасми. На его уроках всегда весело и интересно. А так как он мастер в иллюзиях, то мы всё подробно видим в его творениях. Фасми ещё два года назад получил звание лучшего иллюзиониста страны. Хоть он всего на семь лет меня старше, он талантлив. Я его ещё адептом помню. Он со мной всегда хорошо общался, а потом после окончания ВАМки, он устроился сюда профессором.

РелРас, как называли этот предмет адепты, прошел хорошо. На взгляды однагруппников мы не обращали внимания. По окончанию урока, я и Фер остались в аудитории одни с профессором.

— Вы что уже утворили, козявки? — со смехом спросил Фасми, садясь на парту рядом с нами.

— Мы — ничего, а вот она — много чего. — ткнул в меня пальцем Фер.

— И это друг называется. — наигранно-грустно покачала головой. Мы засмеялись, а потом я продолжила. — И вообще это не я, это Асмин и остальные.

— Кто это? — нахмурился Фасми.

— Четыре новеньких, что учатся сейчас у Каэлии.

— Третий курс. А-а, нам о них говорили. Парни умные, учатся отлично, только вот подозрительные и слухи ходят. — задумчиво протянул Фасми.

— Ты про то, что среди них типа принц? — догадалась я.

— Да, но ещё и про то, что они не с нашей страны. И получается принц не местный. И скорее всего, эти парни даже не люди. — ошарашил нас Фасми.

— Да ты что, они просто мажористые парни богатых помещиков, про которых пустили слушок. Вот и всё. — со смешком предположила я. Ну не верила я, что эти парни не люди.

— Будем надеяться, что твоя версия правдива. Хотя даже ректор что-то темнит. — отозвался Фасми.

— Ты думаешь, Драгон, что-то знает и молчит? — удивилась я.

— Да, лорд Эрнуэл чётко следит, чтоб никто не совал носы в дела парней. А на все вопросы о них, отмалчивается. — покивал головой профессор.

— Вот те на. — протянул Фер. — Скрытные у тебя друзья появились.

— Риш, ты осторожнее с ними. — взволнованно посмотрел на меня Фасми. Я серьёзно кивнула и нас с Фером выставили за дверь, чтоб мы шли на гадания.

— Ферушка, а ты не боишься, что нас поймают? — прижимаясь ближе к другу, спросила я.

— Боюсь, и даже очень. Поэтому предлагаю быстро добраться до кабинета мисс Касилии.

— Да, уж тётя Дерра нас спасёт. — активно закивала. Касилия Аддрели — профессор по гаданиям. Наша женская компания состоит из меня, Каэлии, Дерри и Амаиссы. Эти три женщины знали меня с рождения, считай и воспитали по большей части они. Вышло так, что эти три преподавательницы раньше ссорились, но при моём появлении их женская сущность взяла верх и они всегда были со мной. Так вот и подружились.

— Идём быстрее. — сказал Фер и мы ускорились. Что удивительно, мы дошли без приключений и не наткнулись на чёрную четвёрку.

На уроке тоже было всё спокойно… до поры, до времени…

— Фосхес Ариша, немедленно зайдите к ректору. — раздался на всю аудиторию голос секретаря. Все странно на меня покосились, то ли со злорадством каким, то ли ещё с чем-то. Вставать совершенно не хотелось, но всё же пришлось.

— Простите профессор Касилия. — извинилась я, после того как собрала вещи.

— Ничего. Иди. Потом подойди ко мне, как освободишься. — улыбнулась Дерра.

Идя по пустым коридорам, я поёжилась от чувства, что за мной следят. Это дало стимул добраться до ректората быстрее.

К дяде Драгону меня провела Стасия, секретарь ректора. Девушка моя ровесница, закончила Академию Права и Государственного Порядка. Там обучаются с шестнадцати лет и заканчивают в девятнадцать. Вот она у нас два года уже и работает, слава богу. До Стасии была такая старая грымза, что ужас. Ругала меня, кричала на всех, и сладостей мне не давала. Бяка этакая.

— Здрасте, дядя. Что случилось? — спросила я, закрывая за собой дверь.

— Привет Риша. Присаживайся. — кивнул мужчина на кресло. У Драгона была чёрная бородка и такие же короткие чёрные волосы. Глаза были ярко голубые и невероятно добрые. Ростом он был выше меня на полторы головы и сколько себя помню, всегда ходил в чёрной мантии.

— Так что такое дядя? — забралась я с ногами на кресло и посмотрела на Драгона.

— Тут до меня глава патруля явился. И он сказал, что одна не безызвестная мне студентка, устроилась к ним на работу. И попросил отпускать тебя, если будет вызов. — спокойно проговорил он, а я вся скукожилась в кресле, ожидая продолжения. — Какого чёрта Риша!! Какой патруль?! Тебе твой грифон все мозги выел?! Почему я ничего не знаю о твоей работе?! — закричал дядя. Да-а, голосок у него такой же как и в молодости, точнее в моём детстве. Громкий! Злой! Прям ностальгия…

— Дядя, успокойся. Я уже большая девочка и мне нужна работа. Не у тебя же на шее сидеть. Да и Рина с малышами требуют средств. А вот Зюзю не приплетай, его вообще уже неделю нет в Академии. Как обычно, раз в месяц улетает на охоту. — спокойно проговорила, привыкшая к таким разборкам, я.

— Риша. Да, Рина, Коэль и Лила требуют средств, но и ты мне не чужая. Может ну эту работу? — с надеждой спросил дядя. Вообще он у меня добрый, да и подобрел ещё больше после рождения близнецов год назад. Коэль и Лила, забавные малыши…

— Нет дядя, я попробую. Если не понравится, и пойму, что это не моё, уйду. Честное, Аришино. — как в детстве, дала обещание я.

— Риша-Риша. — покачал головой дядя, но на губах начала появляться улыбка. — А Зюзя, когда должен вернуться? — спросил он, уводя от той темы разговор.

— Да вот на днях должен быть здесь. — ответила я, посматривая в окно. Волнуюсь я за Зюзю. Ну и что, что грифон? И что, что он в человеческий рост и ему больше чем мне, хотя для него это рост подростка… Но всё же я волнуюсь. Я этого грифона нашла раненым в карьере, в лесу. Мне было пять, я его тогда еле дотащила до Академии. Он уже тогда выше меня был. У Зюзи было сломано крыло в двух местах. Кларисса Мариэхо объяснила мне как его лечить, и я лечила. Кроме меня, он никого не подпускал, да и сейчас тоже не подпускает…

— Не волнуйся. Зюзя вернётся здоровым и наевшимся. — правильно понял заминку Драгон. — Да может и принесёт презент тебе, как в прошлый раз. — усмехнулся он.

— Не надо мне таких подарков. Мы даже не знаем где он их берёт. — помотала головой, ведь в прошлом месяце мне Зюзя принёс амулет, который пропал столетия назад. С помощью него можно было прослушать всё, в радиусе пяти километров. Даже через стену. Указываешь в определённую сторону и он сканирует каждого человека, а ты уже выбираешь нужного.

— Да, Зюзя тогда удивил. — усмехнулся Драгон.

— Дядя, я пойду. Хорошо? Ещё на пару успеть хочу. — скромно улыбнулась, пытаясь улизнуть. Знаем мы, какие он сейчас темы заведёт… Кавалеры, женихи, свадьбы… Брр, нет уж…

— Беги Риш. — кивнул дядя. Мы попрощались и я ушла.

В секретариате сидела Стасия, вот только не одна…

— Избежала рокового разговора? — хихикнула Стасия.

— Да, избежала. Вот только другого разговора видимо не избежать. — тяжело вздохнула, смотря на четырёх улыбающихся парней.

— Так это по твою душу? — удивилась девушка.

— По её душу, тело и голову. — подтвердили ребята.

— Ребят, мне на пару надо. Очень надо. Меня там ждут. Очень ждут. — взмолилась я. Но мне не поверили. Ни моим мольбам, ни стенаниям. — Ребятушки. Ну пожалуйста. Ну очень надо. Да-да.

Мои стенания никто не слышал, или не хотел слышать. А потом в окне, я увидела его мордочку. Грифон приветливо скалился. Парни и Стасия этого не видели, ведь они стояли спинами к окну. Потоком магии я распахнула окно и с разбегу, мимо ребят, прыгнула вниз.

Зюзя меня привычно поймал и приветливо закричал. Я обняла грифона за шею и мы понеслись ввысь, сквозь пушистые облака. Красота. Минут десять и мы начали обратно снижаться к Академии, только уже ко входу в ангар, а не к окну секретариата.

— Зюзечка, я так скучала. Как охота? — почёсывая зверька, ласково говорила я. Сейчас я доставала из его шерсти комья земли, травы и ещё всего прочего…

Грифон заурчал, зарокотал и стал на своём языке что-то подробно и эмоционально мне рассказывать. Я его внимательно слушала, кивала и посмеивалась.

Когда я опустилась к его лапам, чтоб счистить грязь и от туда, то заметила, зажатую в лапах сумку.

— Зюзь… Откуда сумка? — строго и подозрительно спросила я.

Грифон резко перестал рассказывать и протянул мне в лапе сумку. Осторожно покосилась на Зюзю и аккуратно открыла её. Я была удивлена. В сумке был кинжал, инкрустированный драгоценными камнями. И не только. Внутри был старинный фолиант, где была золотистая надпись на незнакомом мне языке. Странно это…

И в первый день, проблемы не отстанут…

Оставив Зюзю в загоне с несколькими кусками мяса, я пошла к тёте Дерре. Кинжал я положила в сумку, а вот фолиант туда не поместился. Пришлось нести его в руках. Открыть фолиант не представлялось возможным. Вот вроде и не закрыт на ключ, но он и не открывается…

Дерра сидела в своей аудитории уже одна. Как только я вошла, она улыбнулась и подозвала меня.

— Ну что, что от тебя ректор хотел? — она не отрывалась от журнала нашей группы, всё так же его заполняла и могло показаться, что она совсем не слушает собеседника, но это было не так.

— Да мой начальник приходил к дяде, и просил меня отпускать по экстренным случаям с предметов. — Дерра вскинула голову и с прищуром посмотрела на меня.

— Ришунь, патруль это конечно хорошо, но не думаешь ли ты, что может что-то нехорошее случиться? — я насторожилась. Многие её слова притворялись в реальность.

— Было странное чувство, но оно было мимолётным. — кивнула я.

— Будь осторожна, малышка. И да, через два дня сбор в три ладони после зенита как и обычно. Надо всё обсудить. — улыбнулась она. Я подтвердила, что приду на наш девичник и попрощалась.

Как только за мной закрылась дверь, меня окликнули и я увидела Фера.

— Тебя парни ищут. Ты где была? — спросил он, по пути в мою комнату.

— Зюзя прилетел и я была с ним. — просто ответила другу.

— А-а, эта каракатица прилетела. И как он, что притащил опять? — понятливо покивал друг и я его пихнула. Зюзю он боялся, ведь грифон был огромным по сравнению с людьми. Он превосходил нас на две-три головы в высоту. Вот он и в отместку Зюзе и называл его каракатицей, что грифону не нравилось…

— Фер, его Зюзя зовут! А принёс он какой-то фолиант и кинжал. — я похлопала по сумке, показывая где лежит вторая вещь, фолиант он видел и так.

— Покажешь? — вскинул брови он и преданно посмотрел на меня.

— Конечно, куда я денусь. — со смехом сказала я.

В комнате я достала кинжал и попыталась дать его Феру. Именно попыталась. В первый раз Фер чуть не обжог себе руки, а во второй раз мы решили не пробовать, чревато это травмами…

— Риш, почему кинжал дался тебе в руки? Видимо он закреплён магически на владельце. Его принёс Зюзя, значит он чужой и должен был так же реагировать на тебя, как и на меня.

— Да, это странно. Но с этим потом. Надо сделать на завтра уроки и бежать в патруль.

Фер согласился и мы отложили разговор на вечер. Завтра были история Трифиды, нашего мира, бытовая магия и криптография. Последняя интересная вещь кстати, там мы разбираем старинные записи и шифры на разных языках.

Я разобрала запись на Валисейском и подготовила заклинания для уборки мусора с потолка. Да-да, с потолка…

Когда я всё доделала, то было ещё сорок минут до начала моей смены. Взяв с собой все свои зелья, и блокнот с некоторыми записями.

— Пока. Буду к третей ладони после зенита. — крикнула закрывая дверь. Вслед мне полетело «Удачи».

Я быстро пробиралась сквозь адептов, а потом чуть-ли не бежала через сад ВАМки. А возле у ворот меня схватили за шкирку и я чуть не упала назад, но меня прижали спиной к чьей-то груди.

— А теперь ты мне всё объяснишь, непутёвая. — обожгло шею дыхание парня.

— Не могу. Я спешу. — пискнула я пытаясь вырваться из рук Асми.

— А ты мне всё по дороге расскажешь. — прошипел он, а потом пришла помощь, которую я даже не ожидала.

— Асмин, отпусти девушку. Она же опоздает из-за тебя. — послышалось откуда-то сверху. Я подняла голову и увидела сидящего на воротах, Алика.

— А ты что тут делаешь? — удивился Асми, не выпуская меня при этом…

— Проводить хочу её. — отмахнулся он и плавно спрыгнул на землю. Меня вырвали из захвата Асми и прижали уже к другому телу. Да что же это такое! — Как дела, птичка наша? Налеталась? — хитро-хитро спросил мой спаситель.

— Нет, не налеталась. А теперь пусти. Бежать надо. — - упёрлась руками в грудь Алика.

— Хм, ты и бегаешь, и ходишь, и летаешь. Разнообразие какое! — усмехнулся он и отпустил. Я быстрым шагом направилась к зданию патруля, до которого ещё минут двадцать шагать.

— Куда так спешишь, непутёвая? — услышала я голос парня за спиной.

— На работу! Из-за вас я могу теперь опоздать! — не оборачиваясь, и не сбавляя скорости, сердито буркнула в ответ.

Сзади затихли, возможно совесть шевельнулась, а я же решила ещё быстрее устремиться к патрулю. До дверей патруля ни они, ни я не проронили и слова. Когда я поднялась по лестнице и взялась за ручку двери, меня окликнули.

— Ты в две ладони заканчиваешь? — спросил Асми.

— Да. — ответила и шагнула в помещение, оставляя за спиной ребят.

На посту сегодня сидел не Шурий, что немного меня удивило. Да видимо не меня одну.

— Девушка? У вас что-то случилось? — задал вопрос дежурный. Парень был обычной внешности. Короткие светлые волосы, тёмные глаза, да и ростом совсем чуть-чуть выше меня.

— С чего вы взяли? — в свою очередь ответила на его вопрос.

Слова у парня застряли в горле, но он быстро справился с мимолётным шоком и мы продолжили.

— Но в патруль же приходят, когда случаются какие-либо проблемы. Ведь так?

— Так. — подтвердила я очевидные вещи.

— И если вы пришли к нам, то у вас какие-то проблемы? — опять спросил парень.

— Нет. — отрицательно мотнула головой.

— Тогда зачем вы сюда пришли? — удивился служащий.

— Работать. — с улыбкой сказала я, доставая кулон.

Парень широкими глазами смотрел сначала на меня, потом на кулон и обратно.

— Так ты та рисковая, что отважилась здесь работать? — заговорил минут через 6 он.

— Почему рисковая? — в свою очередь спросила я.

— Да потому что ты здесь единственная девушка! — хихикнул парень.

— А, ну так это я знаю. — отмахнулась и протянула руку. — Ариша.

— Граз. — назвал своё странное имя парень и пожал руку.

— Где моя лаборатория? — при этих словах всё внутри меня затрепетало. Собственная лаборатория! О таком только мечтать можно!

Граз без вопросов повёл меня в моё новое обиталище. Как только он распахнул дверь, из моего горла вырвался судорожный вздох. Всё тут было идеально. На всю боковую стену был встроен шкаф, с кучей полочек и ящичков.

На противоположной стене был камин, от которого отдавало жаром разведённого в нём огня. А слева от камина была маленькая дверка.

Напротив двери было окно с широким подоконником.

Посреди этого помещения стоял массивный стол с нужными приборами для работы.

Это был рай для зельевара. Я стояла в дверях и смотрела на это всё с обожанием и восторгом.

— Ты чего застыла-то? — раздался ворчливый голос сзади. Я обернулась и увидела Граза, про которого напрочь забыла.

— Любовалась новым местом. — коротко бросила я и забежала в лабораторию.

— Я пошел на пост. Будет что нужно, спрашивай. — бросил через плечо и скрылся в коридоре.

Я закрыла за собой дверь и поспешила всё осмотреть. Я лазила везде, куда сумела пролезть. Трав, что были в шкафу, было неисчислимое множество. И многие из трав были смертельно опасны как в естественном виде, так и в зельях.

После двух ладоней исследование лаборатории, я принялась готовить зелья для силы, резерва, регенерации, от дурноты и ещё по мелочи. Плюс я решила приготовить зелье, которое с Фером придумала лет в одиннадцать. Нас тогда отругали, но и похвалу мы тоже получили. От Каэльи.

Мы тогда вновь пробрались в лабораторию и решили поэкспериментировать. Как так вышло, мы не знаем, однако мы изобрели новинку.

Вещество из смешанных трав мы залили в круглый сосуд и взболтали. Раствор мгновенно потемнел и застыл шариком. Достали мы этот шарик, только разбив сосуд… Шарик был лёгкий и немного мягковатым, то тем не менее прочный. А потом дверь в лабораторию резко распахнулась и я от испугу подскочила. Шарик естественно вылетел из рук и приземлился в углу аудитории. Прошла секунда и раздался громовой взрыв. Меня и друга снесло взрывной волной, а вот Касилья хоть с трудом, но устояла. Именно она подошла к тому погрому и подняла две половинки шарика. Оказалось, что внутри он был пустотелым и содержал взрывчатое вещество. И когда последнее начинает взаимодействовать с кислородом, происходит бум.

Такие бомбочки очень удобны. Много места не занимают, да и весят совсем чуть-чуть. Я сделала таких пять штук. Как только я закончила готовить зелья, в лабораторию прибежал Граз. Он и предупредил о выезде на место. Разложив в сумке всё на свои места, я вышла из лаборатории и пошла в холл, где суетились патрульные. Граус Аравел тоже присутствовал здесь.

Я подошла к начальнику, поздоровалась и спросила:

— Что происходит?

— Магический всплеск в юго-западном районе города. — ответил Арвел и скомандовал: — Выдвигаемся!

Все патрульные, что были на этой смене, быстро выбежали на улицу и вскочили на своих жеребцов. И тут я поняла, что «транспорта передвижения» у меня нет. Потеряно оглянувшись, я не знала куда идти и что делать, как неожиданно меня подцепили за талию и закинули в седло. Спиной я ощутила чью-то грудь, но оборачиваться не решалась.

Мы уже несколько минут скакали к месту, но я так и не знала, кто же сзади меня. Всё прояснилось, когда возле уха раздался смешок.

— И неужто любопытство не мучает, кто же сзади тебя? — я опешила от такого быстрого перехода на «ты», да и от того, что сам Арвел едет со мной. Точнее я с ним!

Я, как рыба попавшая на сушу, хлопала ртом, не зная что ответить. Раздался повторный смешок, но слов не последовало.

В молчании мы подъехали к месту вызова, и тогда уже стало не до разговоров. На земле, в центре дороги, сидела девочка лет одиннадцати. И всё бы ничего, если бы не одно но. Девочка зубами вырывала мясо из уже мёртвого животного. Она была вся в крови, а во круг неё было магическое нагнетание, которое и давала всплески силы.

— Что с ней? — шепотом спросила я. Девочка была человеком. Самым обычным жителем, даже без магической составляющей.

— Не знаю. — как-то с паузой ответил Арвел и я незамедлительно использовала дар предсказания. Он помогал распознавать ложь, и начальник врал…

Боковым зрением я заметила, как поднял руку начальник, и трое патрульных ударили смертельным заклинанием в дитя. Пару секунд, и девочка осыпается кучкой пепла… Это так должно было быть, однако всё пошло наоборот.

Малышка оторвалась от своей пищи и стала идти в нашу сторону. При этом, она всегда облизывалась и плотоядно поглядывала на нас…

Поступила повторная команда и в девочку полетело ещё три заклинания смертельного характера, и снова тот же результат. И тут я поняла, что это уже не человек. Нет такой защиты, которая спасала бы от такого количества смертельных заклинаний. Я, пока это странное создание не подошло ближе, выхватила самодельную бомбочку и кинула прямо ей под ноги. Секунда, и раздаётся бум. Взрыв обдал нас своей остаточной волной и, на немного лишила зрительных функций, но не более. Когда же я смогла вновь видеть, на месте существа обнаружились ошмётки тела. Мне стало дурно, и неожиданно закружилась голова. Я стала соскальзывать с седла, но меня удержали.

— Что это было? Что ты сделала? — услышала я строгий голос Арвела.

— Спасла наши филейные части. — ответила и всё же слезла с седла, но уже по собственной воле. — Это одно из моих изобретений, которое я придумала в детстве. — ответила на вопрос, когда дыхание пришло в норму и меня перестало шатать.

Сейчас, к останкам стали подбираться криминалисты, которым нужно собрать улики и материал для исследований. Патрульные стали успокаивать и провожать в дома людей, которые прибежали на шум. А я же пошла к патрулю. Здесь мне делать было нечего. Раненых не было, а сражение уже закончено.

Выйдя, из бушующего разговорами района, я заметила неприметный трактир «Белые звёзды» и решила перекусить. Зайдя в тёмное помещение, я заприметила себе столик в углу. Заведение было не пустым, но и не переполненным. За двумя столиками сидели мужчины и что-то эмоционально обсуждали. За другим столиком сидели парень с девушкой, а за остальными столиками были путники, если судить по одежде.

Я подошла к бару незамеченной… Вот вообще не замеченной! Меня даже не заметили подавальщицы! Я, как приличная девушка подождала. Думаю, вдруг заметят! Ан нет, не заметили! Когда я уже хотела подозвать работницу, то из дверей персонала вышел мужчина. В этом дядечке я признала трактирщика. Не знаю, но их всегда за милю видно.

— Уважаемый! Меня обслужат наконец? -задала я вопрос трактирщику.

— Обождите леди. К вам подойдут. Видите сколько молоды людей требуют внимания. — сладко пропел этот противный тип.

Я обернулась, и увидела странную картину. Одна из подавальщиц уходила в сторону невзрачной дверки в углу зала. А за ней следом шел один из эмоциональных посетителей.

Как только дверь закрылась за странной парой, я обратилась к трактирщику.

— Уважаемый. А у вас самый обычный трактир, ведь так? — как бы невзначай спросила я.

— Эм, ну да. — немного с заминкой ответил мужчина.

Моя любопытная личность быстро пошла в сторону дверки, даже не обращая на крики и визг трактирщика. Распахнув дверь, я увидела длинный коридор с большим количеством дверей. Распахнув одну из них, я увидела как молоденькая девочка ублажала здоровенного борова. В двух последующих комнатах картина была та же. В четвёртой комнате была девчушка, младше меня! И я не стерпела! Узнав у малышки, что всё это против их воли, я за шкирку вытащила мужчину из комнаты и потащила того в зал.

В зале стоял ошалелый трактирщик и такие же посетители. Швырнув вперёд мужика, я злостно закричала.

— Ты что тут устроил?! Или только до тебя не дошли известия об отмене работорговли и рабовладения?! Иль если и дошли, то где официальный документ на открытие увеселительного заведения?! Отвечай! — зло рычала я.

Меня трясло от злости. Я смотрела на мужчину с ненавистью! Как можно использовать детей, в таком грязном деле? Как вообще их использовать можно!?

Я, применив магический захват как и на извращенце, подняла трактирщика в воздух и подтащила к себе. Этот противный тип весь побледнел и затрясся. Некоторое время я смотрела на него с отвращением, а потом, не отрывая взгляда, схватилась за амулет.

— Граус Аравел, с вами говорит Ариша, зельевар вашего отряда. На данный момент я в трактире «Белые звёзды». Тут незаконный притон, где девушек видимо удерживают насильно. — и перед тем как отключить амулет, я услышала гневное «Твою ж мать! Ариша!…»

Я отпустила из захвата трактирщика и, заблокировала двери и окна. Резерв был почти на нуле, однако я держалась. Командир пришел быстро. С ним было много ребят из патруля, которые оставались на месте, когда мы ехали на магический всплеск.

— Ариша, объясни, как, в свой первый рабочий день, ты спасла отряд от неизвестного существа и обнаружила притон? — опустился рядом со мной Аравел.

— Знаете, я без понятия. — заплетающимся языком ответила я.

— Ариша? Ты в порядке? — продолжал фамильярничать начальник.

— В полном. — так же невнятно ответила ему.

— Оно и видно. — протянул он. — Ариша, ты… — а окончание фразы я не слышала, т.к. в свои объятия меня захватил Морфей.

Сказывалась и усталость, и напряженность, и перерасход резервной магии. Что со мной случилось я не знаю, однако очнулась я в седле у начальника, который прижимал меня к себе за талию.

— Что со мной? — невнятно пробормотала я, и уже подумала, что Аравел не услышит, однако нет, ошиблась.

— Одна адептка, поступившая на службу в патруль, произвела фурор в первый рабочий день. И не только тем, что помогла в раскрытии двух дел, а тем, что та безалаберно пользовалась резервом и полностью его истощила! Сейчас, ты в сознании только потому, что я решил вкачать в тебя свой резерв. — эмоционально просветил меня начальник.

— Аравел, спасибо большое конечно, но зачем? Я же потом восстановилась бы, а вы тратите свой резерв на меня. — немного подумав, спросила я.

— Ты должна заполнить отчёт об раскрытии нарушения. Вот и решил не оттягивать. До конца твоего рабочего дня две ладони, вот как раз успеешь. — уже спокойно ответил он.

— Две ладони?! Это ж сколько я спала?

— Чуть больше двух с половиной ладоней. — ответил Граус.

Дальше мы ехали молча. Я обдумывала ситуацию, а что делал начальник, не знаю. Придя в кабинет, я заполнила отчёт, а потом вспомнила об девушках с трактира. Оказалось, что почти все они были или проданы, или их похищали с других государств.

— Где девочка, которая была там? Она там самая маленькая была. — вдруг спросила я, вспомнив, что почувствовала при разговоре с ней.

— У нас, здесь. Её положили в комнату отдыха. Родителей у неё нет, она сирота. Скиталась по улицам, когда трактирщик и его люди похитили её.

Последние слова начальника я слышала краем уха, выбегая из его кабинета. Комнату я нашла быстро и забежав туда, увидела сидящую девочку, которая пила чай с плюшками и разговаривала с одним из патрульных моего возраста.

— Сайна? — спросила я, стоя возле дверей. Девочка откликнулась на своё имя и со страхом посмотрела на меня. — Я владею предсказаниями. — просто объяснила свои малые познания. — Сайна. Ты знаешь, что ты маг? — спросила я, садясь рядом.

— Нет, но… — шокировано выдохнула девочка не зная как дальше сформировать предложение.

— Да, маг. С редким даром. Ты некромант. Твоя сила настолько редка, что если вашу силу обнаруживают, вас берут обучать в любом возрасте и на бесплатной основе. — медленно говорила я.

Девочка с недоверием и счастьем смотрела на меня. До конца смены я рассказывала ей об академиях и магии. Парень, что сидел здесь до моего прихода, тоже слушал с замиранием сердца, как и девочка. Когда луны уже прошли точку зенита на ладонь, я распрощалась с Сайной, и пообещала придти завтра.

Перед уходом я зашла к начальнику и рассказала про девочку, и он пообещал устроить её в хорошие руки. Ведь в нашей академии некромантов не обучали. Для этого была сделана небольшая школа с проживанием и питанием, на другом конце города.

Возле выхода, меня ждали два парня. Асми и Алик.

— Привет ребят. — кивнула приветливо им.

— Привет непутёвая, как первый рабочий день, нам интересно! — радостно пропел Асми. Алик с ним согласился.

Я начала рассказывать про первый рабочий день, а парни стали почему-то серьёзными, хоть и скрывали это шутками.

— Риша, может не надо тебе в патруле работать? Опасно это. — задумчиво сказал Алик.

— Нет, мне нравится. Там интересно, хоть и жутковато. — спокойно ответила я.

— Кстати, Риш. Что за странные отношения у вас с Кристофером? — сменил тему Асми.

— Почему странные? Обычные. — не поняла я.

— А что он сегодня будет делать у тебя в комнате? — хмуро спросил Алик.

— А результаты сегодняшний посиделок, вы узнаете и уведите завтра. — заулыбалась я.

Попрощавшись с парнями возле дверей своей комнаты, я зашла к себе, где уже сидел Фер. Как только я переоделась, мы стали разрабатывать мстя. И мстя эта будет страшна…

И ответы, и вопросы…

Утро было ужасным. Голова гудела как после пьянки выпускников. Праздновали мы с Фером не раз с выпускниками. Вот только не наш выпуск, а знакомых, что учились здесь.

Вдобавок я не выспалась, ибо уснули мы с Фером всего ладонь назад. Мстя, которую мы запланировали для той истерички была приготовлена. Мы её уже и поставили в нужном месте, осталось только напитать магией и всё придёт в действие.

Сделав геройский поступок, а именно подъём из тёплой постельки, я пошлёпала босыми ногами в душ. Фер спал на полу, на своём матрасе, и сладко посапывал.

В душе, меня не отпускало чувство опасности, но ничего не последовало. Накинув после душа форму, я разбудила Фера.

— Ришечка. Приготовь зелье. Молю, хорошая моя. — обняли меня сзади руки друга, а мокрая голова опустилась на плечо. Фер был сейчас только в штанах и распахнутой рубашке, но меня это не смущало, в общем-то как и его. Такое общение у нас было более чем нормальным, поэтому я спокойно ответила.

— Ферушка. Как же я его сделаю, если ты меня не отпускаешь, мм? — потрепала друга по голове.

— А ты так делай. Не хочу тебя отпускать, мне так спокойно сейчас… — сонно бормотал Фер.

— Эй, чучело, ты ж сейчас уснёшь и меня под себя подомнёшь. Иди одевайся. — проговорила с улыбкой и Фер со вздохом отпустил меня.

Быстро достав все ингредиенты, я смешала зелья на две порции и произнесла активирующие слова. Они нужны не для всех зелий, но для половины точно.

— Держи. — отдала флакончик другу и сама приложилась ко второму флакончику. Зелье снимало усталость, сонливость и ускоряло восполнение резерва.

— Спасибо Риш. А теперь идём кушать, а то мой желудок скрутится морским узлом. — схватил меня за руку в миг повеселевший друг. Еле успев схватить сумку, я по привычке открыла дверь и мы предстали перед чёрной четвёркой.

— Доброе утро. — вежливо поприветствовала ребят и закрыла дверь на замок.

— Риш, он с тобой ночевал? — сипло спросил Хиру, шокировано смотря на Фера.

— Да. Куда же он ночью пойдёт. Мог и попасться. — как что-то само разумеющееся, объяснила я.

— И вы… спали вместе? — так же спросил Валли.

— Нет. Он спал на своём облюбованном матрасе. — хихикнула я и направилась в столовую вместе с парнями.

— А что у тебя за животное такое странное? — по дороге в столовую, спросил Алик.

— Так это же грифон. Не видели ни когда что ли? — вскинула брови я.

— Да видели, вот только в далёких, от сюда, местах. — задумчиво проговорил Асми. — Да и удивительно, что он здесь. У них были особые хозяева, от которых они не улетали. Птенцы были очень ценны, и они передавали их по наследству, по одним им известным обычаям. — закончил Асми свой рассказ.

— А где это? Расскажи ещё. — наивно попросила я, однако ответил не он.

— Это старое и забытое государство. По истории, там было небольшое поселение с поместьем в котором и жили властители земель. — продолжил Хиру, всегда он был серьёзен и казался старше своих друзей. — два десятилетия назад, поместье и всё село неожиданно погибло. Вся животина, люди и властители пропали за одну ночь. Как, почему и кто это сделал, никто не знает. Сейчас это место заселили новые люди, но поместье открыть не могут. Не пускает их что-то внутрь. Маги пытались, воины с тараном, но ничего. — закончил парень.

— Красивая история. — выдохнула я. — Хоть и грустная. А Зюзю я ещё в детстве нашла. Мне пять было, а он раненый в лесу был. — улыбнулась я воспоминаниям. Уж больно нелепая картина была, когда я Зюзю тащила.

— В пять говоришь? — переспросил Валли и после моего кивка, выразительно глянул на Хиру. Он кивнул на немой вопрос друга.

В столовой мы сели за тот же столик, что и вчера, и под такими же пристальными взглядами. А потом произошло нечто! В столовую зашла та девушка, для которой мы с Фером всю ночь готовили мстя. Мы с другом перестали есть и стали потягивать горячий напиток наблюдая за развивающейся картиной.

Девушка, величественной походкой приблизилась к своему столику и так же грациозно опустилась на стул. А потом, я и Фер, незаметно щелкнули пальцами, активируя плетения, что заготовили ночью. Волосы нашего объекта резко начали зеленеть, а платье, в котором она была, начало расползаться. Плетение, что было настроено вокруг стула девушки, разъедало ткань, но ничего больше, а волосы подкрасились из-за консистенции газообразного вещества, что было заключено во втором плетении. Но в плетении вещества, мы сделали так, что панталоны и нижняя обтягивающая майка остались целы.

Столовая на несколько мгновений погрузилась в тишину, а потом раздался громовой взрыв смеха. Девушка, визжала и прикрывалась руками, а её свита застыла, не зная что делать. С визгом и криками, почти обнаженная зеленовласая девушка, выбежала из столовой.

Мы с Фером переглянулись и с улыбками продолжили кушать. Мстя мстёй, а обед по расписанию, ну или завтрак. Не суть.

Парни, что сидели с нами, так же смеялись со всеми. А потом Асми поинтересовался у нас.

— Вы это придумали?

— У неё много врагов и завистниц. Почему мы? — наигранно удивился Фер, который чуть более спокойно стал вести себя в обществе этих парней.

— Так что же вы тогда ночью делали, если не этот розыгрыш продумывали? — с хитрым прищуром спросил Алик.

— Уроки учили. — со смешком ответила я. Но веселье продолжалось не долго. Амулет патруля резко заголосил голосом Аравела, который слышала только я, ведь амулет настроен на меня. Откинув вилку, я подорвалась и понеслась к выходу. На меня косились, но я не обращала внимания, как и на крики ребят. То, что передал начальник, заставляло содрогнуться. В комнате, я схватила пояс и сумку с флаконами и шариками.

До патруля мне было двадцать, двадцать пять минут бега и я не успевала вовремя. На размышления ушли секунды и я рванула к вольерам. Запрыгнув на возмущённого грифона, я попросила Зюзю лететь как можно быстрее и он послушал. Через две минуты, я была возле патруля, но там был только Шурий. Он эмоционально отреагировал на мой необычный способ передвижения, однако быстро ответил в каком районе эпицентр событий.

Ещё три минуты и перед моими глазами предстал кошмар, который замораживал кровь в жилах. На патруль надвигались странные люди, человек двадцать пять, тридцать. Передвигались они медленно, но среди этой жуткой толпы проглядывались люди, которые… ели животных и других людей. Они были такими же как и вчерашняя девочка. Патруль был бессилен…

Я пролетела над толпой этих странных людей и в самую середину кинула один шарик. Шарик разорвал около семи людей, и эту процедуру пришлось повторить ещё три раза тем самым использовать все шарики. Осталось около пяти человек, и с этим я не могла ничего поделать.

Я опустилась возле коня Аравела, который с благодарностью смотрел на меня.

— Здравствуйте Граус Аравел. — с одышкой от адреналина проговорила я.

— Рад тебя видеть, Ариша. С тобой мы потом поговорим. А сейчас о деле. Я так понял, средство, что дают эти взрывы, закончилось? — получив мой утвердительный кивок, продолжил. — Есть какие-либо идеи?

— Если их убивает огонь, то нужно сделать большой источник огня направленный на них. — предположила я.

В отряде нашелся один огневик, хоть и слабенький, но уже что-то. он смог сжечь трёх существ, и всё… Выдохся… Двое оставшись всё наступали и наступали.

— А если их порубить? — предложила я. На меня с ужасом покосились все служащие, в том числе и Аравел…

— Ты всегда была такой кровожадной? — вскинул бровь начальник.

— Нет, — отрицательно мотнула головой, — как к вам пришла, так и стала. — Под смешки молодняка ответила я. Так называемый «молодняк», состоял из моих ровесников, которые ещё вчера стали проявлять дружелюбие, в отличие от «старичков».

Первым мой кровожадный план опробовал Аравел. И к удивлению остальных, когда начальник быстрым движениями отрезал конечности одному из существ, которым когда-то являлся красивый и довольно сильный мужчина, он умер. В мой не очень умный мозг забралось предположение, что на этих существ действуют физические и силовые атаки, а вот магические им нипочём… С последним разобрались так же и тогда мы решили вернуться в патруль, но для начала надо было прибраться здесь.

Пока здоровые патрульные под командованием Аравела убирали остатки существ, я обрабатывала повреждения раненым и отпаивала их зельями. Первыми пошли, у которых были физические травмы, а потом уже пошли и магические. Все запасы зелий, что были у меня приготовлены, ушли на лечения и моя сумка с поясом стали совершенно лёгкими.

— Граус Аравел, с вашего позволения, я бы вернулась в академию. Возможно ещё успею на занятия. — я всё так же говорила ему «вы», в то время, когда он всё время, говорил мне «ты». Со всеми этими перевязями и уборками мы провозились достаточно долго, даже дольше, чем длилось само сражение. И вот сейчас подсчитывала, успею ли я, совершенно не замечая пристального взгляда своего начальства…

— Ариша. Запомни, что всё что сегодня произошло, остаётся тайной служащих и распространению не подлежит! Сегодня жду тебя в патруле, надо многое обсудить. А теперь иди. — как-то очень взволнованно проговорил начальник.

— А жители этого района не расскажут всем? — удивилась я.

— Нет. С их стороны это выглядело, как бандиты взбунтовались и оказывают сопротивление служителям правопорядка. Кстати, это будет официальная версия, которую можно распространять. — ответил на вопрос Аравел.

— Хорошо. Тогда с вашего позволения я пойду. — я внимательно смотрела на начальника, и дождавшись разрешающего кивка, пошла к Зюзе.

До академии я долетела за минут восемь. Зюзя летел медленнее обычного и ускорятся отказывался. Поставив Зюзю в вольер, я оставила ему воды и несколько кусков мяса и побежала в учебный корпус, но на пол пути остановилась. В зеркале, что висело в коридоре, отражало кошмар. Волосы, одежда и вообще вся я была в крови, а платье ещё и порвано было! Я трусцой побежала в общежитие, стараясь не попадать никому на глаза, однако на двух прогульщиков я всё же нарвалась, но от шока они и сдвинуться не могли, а я за это время уже скрывалась с «места преступления».

В комнате я скинула с себя испорченное платье и убежала в душ. После я взяла новый комплект формы и тогда поняла, что сумка с тетрадями осталась у ребят, а кто из них где, я не знаю, так же не знаю у кого сумка…

Я застонала в голос, но всё же помчалась на криптографию. Она через двадцать минут должна была закончиться, а потом будет ещё и история. Так что я не много упустила…

Добежав до аудитории, я постучалась и зашла. Магистр Симаин оборвал свою речь на полу слове и с недовольством посмотрел на меня. Этот старый корчик так же не любил меня, как и я его. В детстве он меня всегда ругал, а я в отместку ему делала гадости. Но что-что, а свой предмет он любил и умел передать эту любовь каждому, в том числе и мне.

— Здравствуйте Магистр Самаин. Очень извиняюсь за опоздание, было неотложное дело. — протараторила я.

— И какое же, адепт Фосхес? — хитро прищурился этот старикашка.

— Об этом вы можете узнать у ректора, а теперь можно мне сесть на своё место? — чуть-чуть обнаглела я.

— Садитесь. Чтоб больше такого не было. — поджав губы сказал он.

Я прошмыгнула на своё место и принялась слушать. А магистр будто совсем забыл про меня и углубился в рассказ.

— Как я говорил ранее, знаки, которые вы видите на доске, принадлежали одному народу, который пропал бесследно. Звали этот народ алимэ. Подробнее об этом народе сегодня вам расскажут на истории, а теперь продолжим по нашей теме. Знаки называются Алмаиская скрижаль. Это очень интересный алфавит. В нём двести знаков. Некоторые из них обозначают одинаковую букву, но с разным звучанием. Если знак наклонён в левую сторону, то звук будет более глухим, а если в правую — более звонким. От этих звучаний многое зависело! Одно неверное произношение, и можно вместо приветствия, оскорбить человека. — Дальше договорить магистр не сумел — закончилось занятие. — Кому это интересно, можете подойти сейчас и взять копию скрижали. — перекрикивая гул, сказал Самаин.

Что-то манило меня к этому языку и я решила взять копию.

— Магистр Самаин. Можно мне копию? — спросила, подойдя к старому человеку.

— Фосхес? А вам-то это зачем? — удивился, с намёком на издёвку, этот старикашка…

— Не удивляйтесь магистр. Вы же сами сказали, «кому интересно». Мне интересно! — с нажимом сказала я.

— Держите адепт, только чувствую, столь ценная вещь, у вас будет только пылиться. — скрипуче проговорил он и дал мне четыре листа с знаками алимэ.

— Благодарю Магистр. — натянуто улыбнулась и вылетела из аудитории.

По пути на историю я встретила Фера у которого оказалась моя сумка.

— Фер, спасибо большое. — обняла друга и обратно уткнулась в листы, врученные мне магистром.

— И это всё? — наигранно удивился и обиделся друг одновременно. — А где жаркие пожелания здоровья, за то что я носил твою сумку. Где в конце концов подробности столь срочного вызова? — продолжал издеваться друг.

— Фер, посмотри. Тебе это что-нибудь напоминает? — не обращая на шутки должного внимания, протянула один из листов.

Друг надулся, но всё же взял лист и стал его рассматривать.

— Я конечно могу и ошибаться, но вроде вот эта закорючка была написана на твоём странном фолианте. — ткнул в букву Фер.

Я посмотрела куда он показывает и пером обвела этот символ.

— Откуда ты знаешь? — спросила друга, когда убрала листы в сумку.

— Ты когда на смене была, я много рассматривал книгу и надпись, да ещё и заметил странные зазубрины, которые выбиваются из рисунка. — задумчиво проговорил Кристофер.

— А раньше почему не сказал?! — возмутилась я.

— Да, забыл как-то. — отмахнулся друг. — Кстати, рассказывай, почему так быстро убежала?

— Фер, потом давай. Я на историю опаздываю. — сбежала я от расспросов.

До аудитории истории я дошла очень быстро, и там почти никого не было. Я опустилась на своё место и положила голову на сложенные руки. Надо было всё обдумать.

За эти дни, случилось больше событий, чем за всю мою жизнь. И всё же было нормально до приезда этих парней. Я жила и думала лишь об учёбе и проказах, летала в облаках. Но они заставили вернуться на землю, в этот грешный мир, Трифида. Возможно, не встретив их, я бы не попала на работу в патруль, не видела бы этого кошмара и не наработала бы себе геморроя. Возможно, так же была бы незаметна в академии, так же гуляла и радовалась, но нет!

Сейчас я решаю жуткие проблемы связанные с городом и людьми! У меня неизвестные кинжал и фолиант, которые уверена связаны с парнями. Да и ещё эта история с Зюзей и Алмаиской скрижалью! Всё настолько запутано, но и настолько тесно связано, что разгадка мелькает перед глазами. Однако, как говориться: «Хочешь что-то спрятать — положи это на видное место.»

Отвлеклась я от своих мыслей, когда прозвенел сигнал. Аудитория уже была заполнена сверстниками, а за преподавательским столом восседал магистр Ричейс. Мужчина выглядел на лет сорок пять, однако ему гораздо больше. Не зря же он полукровка. Ричейс был на половину орк, на половину человек. Из орчьих степей он ушел давным-давно, не любили там полукровок…

И как только заговорил магистр, я пропала. Это занятие отвечало на множество вопросов, но и добавило новых вопросов, на которых нет ответа, пока что…

Но они будут. Сомнений в этом нет…

Алиме-Эрлиме

Я сидела и впитывала как губка, каждое слово магистра. Он рассказывал удивительные вещи, которых в конце занятия мне было мало.

— Адепты. Сегодня мы будем говорить о таком народе как алиме, и об их противоположности — эрлиме. Они так же противоположны, как добро и зло, свет и тьма, вода и огонь. Они были совершенно разными, но каждый народ тянуло к друг другу. Алиме, были за свет, добро и процветание, а эрлиме были за тьму, злобу и смерть. У этих двух народов был один язык и у каждого было по четыре правителя. Вы удивлены? Не стоит. Да, у нас всего один царь, но у них царя и не было. У них были всадники. И если у нас трон и власть передавались по кровной линии, то у них это право получал сильнейший. На троне у алиме сидело четыре всадницы. Да-да, это были девушки. Весь народ алиме состоял из особей женского пола. И каждая девушка обладала удивительным даром. И больше потрясал не сам дар, ведь он был у многих, а сама сила этого дара. Первая девушка, которую звали Лиос, владела сильнейшим даром любви. Вторая девушка, по имени Сиос, обладала даром смирения и плодородия. И если у Лиос была безмерная сила, то у Сиос был талант и умение пользоваться двойственным даром. Третьей всадницей была Омиса (ударение на «о»), и владела она удивительным даром жизни. В её руках распускались цветы, ручей становился свежее, а алмаинцы никогда не болели. А четвёртая всадница была удивительной. Она владела силой здоровья, счастья и беззаботности. Да, вот такой странный коктейль. Звали её Изара. И когда Лиос, Омиса, Сиос и Изара правили, царил мир и покой на землях алиме. Но всё не вечно. Несколько десятилетий назад, всадники эрлиме вторглись на землю алиме. Четыре главенствующих всадника, Смерть, Война, Голод и Чума, истребили народ алиме. Настоящих имён всадников не знал никто. Истребление проходило не как обычно, а войной, где погибли многие, в том числе и восемь всадников. — магистр сделал паузу и кто-то из аудитории спросил:

— А как обычно происходило истребление?

— Хороший вопрос. — похвалил он и продолжил. — Истребление по тактике эрлиме проходило так. Первым начинал действовать всадник Голод. Люди и другие существа, которые попадали под его воздействие, сначала съедали всю еду, а кто выживал — переходил на сородичей. Когда Голод отступал, на его место выходил Чума. Живые существа, которые попадали под это воздействие, умирали за несколько дней, если не быстрее. На них цеплялись все болезни и организм не выдерживал. Потом, на место Чумы выходит Война. Он стравливает людей. Ему нужно только прикоснуться к человеку и он становился невменяем. А когда первые три всадника довольно сильно проредили численность населения города, в свою силу вступает Смерть и тогда спасения уже нет. Четвёртый всадник убивает всех, и город, что дней десять назад процветал, становиться забытой пустошью.

— Но может есть спасение? Как же алиме? — опять кто-то выкрикнул из аудитории.

— Да, они могли восстановить равновесие. Четыре всадницы алиме могли остановить любые воздействия четырёх всадников эрлиме. Даже смерть. Омиса могла оживить только тех, кого коснулся Смерть. Других, увы, она воскресить не могла. Лиос же была противоположностью Войне. Где прошел Война, казалось бы спасения нет, но, как только там появляется эта всадница, то враждующие мгновенно забывали ссоры и обиды. А Сиос всегда исправляла злодеяния Голода, в то время, как Изара противостояла Чуме. Но когда истребили алиме, эрлиме стали безнаказанно господствовать над миром. А без алиме, народ не мог покинуть город, тогда эрлиме следовали за ними и так же уничтожали другие города и сёла.

— А дети алиме? Неужели никто из этого рода не выжил? Может одна девушка спаслась и способна продолжить род алиме? — опять выкрик, а я сижу и почти не дышу.

— Знаете, это было бы чудесно. Если бы такое случилось, то равновесие бы восстановилось. Но, ходит слух, что алиме могут иметь детей только от эрлиме. Но это просто слухи…

— Тогда зачем же эрлиме истребили народ, без которого их род обречён на вымирание?

— Этого я не знаю. Никто не знает. Но если вымрут и эрлиме, то для всей Трифиды это будет замечательно.

— А не жестоко ли это?

— Возможно и жестоко, но будет справедливо. Они истребили своё спасение, и за это должны поплатиться.

— А насколько долго могут жить эти народы? — неожиданно спросил кто-то после долгой паузы, и я с трудом узнала свой голос.

— Достаточно долго. Если судить по летописям, то эти народы произошли от богов. — растягивая слова, ответил Ричейс.

Я задумалась о своём, а магистр о своём. Вся аудитория погрузилась в тишину и сигнал, который показывал о конце занятия, раздался совсем неожиданно. Подхватив сумку, я вылетела из аудитории самая первая и побежала к себе. Кинув сумку в комнату, я подхватила другую сумку для зелий и пояс, и опять побежала. Целый день одни бега!

Зюзя был на месте и вскочив на него, я вылетела из ангара, мельком заметив, как к ангару подбегают четыре человека.

Возле патруля я так же быстро соскочила с Зюзи, велев тому лететь в академию. Пробегая мимо патрульных, я не обращала внимания на приветствия и оклики. Сейчас надо было успеть рассказать всё начальнику. Надеюсь он поверит…

Я без стука ворвалась в кабинет и покраснела как рак. И даже не знаю от чего больше, от смущения, или от стыда…

В объятиях Аравела была красивая девушка. Она была одета в короткое платье голубого цвета, волосы светлыми волнами спускались до поясницы, а высокие каблуки делали её почти такой же высокой как и Граус. Я выскочила так же резко как и вошла.

Вдруг стало обидно… Зачем он себя так вёл, зачем вообще переходил на «ты», ведь с другими он ведёт себя нормально. Как начальник и подчинённые! А чёрт, ничего же не было! Чего я вообще переживаю? Зачем переживаю? Не надо переживать, Риша! Вы друг другу никто и по-другому быть не могло.

Вот в таком боевом настрое я дошла до комнаты Сайны, а точнее до комнаты отдыха, где жила Сайна. Девочка сидела и разговаривала с Шурием. Меня встретили чаем и плюшками. Когда мы поговорили об магии и академиях, я рассказала то, что узнала на занятии. Мне надо было выговориться, а раз я не смогла сказать всё Аравелу Граусу, то хоть им расскажу.

— Но Ариша! Тогда весь город в опасности, если твоя версия верна! — воскликнул Шурий.

— Шур, а Шур. Иди расскажи всё Граусу, я же пойду быстро подготовлю хоть какие-то зелья и бомбочки. Сайна, поможешь? — с надеждой посмотрела на девушку, а та активно закивала.

Выйдя из комнаты отдыха, мы разошлись в разные стороны. Мне и Сайне сейчас придётся попотеть, а вот Шурию отдуваться за мой страх, стыд и злость…

— Ариша, а чем я тебе помогать буду? — спросила девочка, пока мы шли к лаборатории.

— Ну в той таверне, вы же готовили что-нибудь?

— Да.

— Вот тебе и надо будет натирать корни, нарезать листки и так далее. Всё это будет добавляться в зелья, но вот жидкости смешивать не дам, прости. Там надо придерживаться нужной консистенции, а ты это пока не сможешь сделать.

— Хорошо, я понимаю. — широко улыбалась девочка. Видимо всё же не понимает… всю опасность, что над нами нависла…

Придя в лабораторию, девочка взвизгнула от восторга, что не могло не принести радости и мне. Работа с этой малышкой шла быстро и весело. И всё, что в прошлый раз я сделала за две ладони, сегодня сделали чуть больше чем за ладонь. А потом ворвался злой Аравел. И какая муха его укусила?

— Сайна, выйди! — прорычало это злое чудо и девочку как ветром сдуло.

Как только за спиной Аравела захлопнулась дверь, я стала наблюдать удивительную картину. Злой Граус выхаживал по моей лаборатории и отчитывал меня как маленькую за то, что я раньше не рассказала об своих догадках.

Когда его боевой запал стал спадать на нет, ну или у него закончился воздух, я стала говорить спокойно, размеренно и без эмоционально.

— Граус Аравел, ваши обвинения беспочвенны. Когда я пришла рассказать вам об этой новости, вы были не одни. Моя тактичность решительно мне подсказала, что я помешала вам и вашей жене, и мне надо немедленно уйти, что я собственно и сделала. При этом у меня тогда ещё не начался рабочий день, и я не имела права врываться. Но, и вы не имели права на меня кричать, ведь всю информацию вам передали. Да и вообще…

Договорить я не успела. Меня притянули и крепко обняли. Слова застряли в горле и я не знала, что ответить. Я вдыхала его приятный запах и почему-то не могла ничего сказать. Когда я всё же собралась с мыслями, я заговорила.

— Аравел, у вас жена есть. Отпустите меня…

— И кто тебе сказал, что у меня есть жена? — и я отчётливо слышала смех в его голосе!

— Да вы же с ней обнимались в своём кабинете! — воскликнула я, но самое забавное, что мы стояли так же, не меняя позы.

— А ты не думала, что это может быть и не моя жена?

— Тогда кто же? — всё же немного отстранилась я и посмотрела в его глаза.

— Увайя. — смущенно ответил Граус. Я с секунду обдумывала сказанное, а потом всё же оттолкнула начальника.

— Знаете, я думала вы таким не занимаетесь. — с грустью в голосе сказала я. Его идеал рушится на глазах…

— Что? — переспросил он, будто не расслышал, а потом засмеялся. — Ариша, я её не вызывал. У них в заведении стали происходить странные вещи, вот она и обратилась к нам. — всё ещё смеясь, ответил он.

— Но вы же обнимались. — растерянно смотрю на него.

— Да, потому что она была в отчаянии. Попросила себя обнять, что я и сделал. От меня-то не убудет, а ей стало легче. — высказался Аравел.

— А что у них за проблема? — перескочила с темы на тему…

— Девушки сегодня утром стали заболевать и гибнут все очень быстро. Буквально за две ладони. Ни лекари, ни маги не могут помочь им. — серьёзно проговорил он.

— Боги, это же второй приход. Сейчас действует Чума! — высказала я свою ужасную догадку. Я со страхом в глазах смотрела на Аравела и понимала, что всё-таки четыре всадника не погибли… Ведь это они так наступают и убивают города!

— Ариша, перескажи мне дословно всё, что ты знаешь. — взял меня за плечи Аравел и пристально посмотрел в глаза.

На пересказ времени ушло около половины ладони. Когда я закончила, Аравел полностью соглашался со мной. Четыре всадника живы и они очень сильны, раз Чума убивает так быстро.

— Что же делать? — тихо спросила я.

— Надо эвакуировать город. Спасти как можно больше людей. — медленно стал говорить Аравел, но я лишь отрицательно качала головой.

— Нет, нельзя. Я же говорила, что всадники пойдут за выжившими и уничтожат другие города.

— И что же ты предполагаешь?

— Если я скажу «Ждать своей смерти», это прозвучит жестоко. Поэтому говорю «Смериться и ждать конца».

— Ты что такое говоришь? Надо спасти всех! — выкрикнул зло начальник.

— И вы возьмёте на себя ответственность, за уничтожение других городов, за смерти детей и стариков!? Вы это сможете себе простить?! — тоже зло выкрикнула я.

— Но и бездействовать мы не можем! — продолжал говорить на повышенных тонах Аравел.

— А что вы сделаете против тех, кто почти равен по силе богам?! Это не те люди, которых можно порубить! Эти люди больны и мы ничего не сделаем! Возможно вы мы сможем останавливать нашествия Войны, но Смерть нам не по зубам! Весь город при четвёртом просто вымрет! — кричала я и с удивлением почувствовала, как мокрые дорожки появились на щеках…

Я вытерла рукавом слёзы и отвернулась от начальника. Надо было уложить флаконы и десять бомбочек в сумку…

— Ариша. Почему ты так злишься? — тихо спросил Аравел.

— У меня не было семьи. Самый близкий мне человек, скоро умрёт как и я. А сейчас и вы говорите такое… Готовы рискнуть собой, готовы обречь другие семьи на смерть. Мне это больно слышать. Больно от того, что вы не понимаете, что такое терять и не иметь семьи. — едва слышно говорила я. Сумка была упакована и я повернулась к начальнику. — Я поеду в то заведение. Посмотрю что там, и как.

— Зачем? Там же инфекция, влияние Чумы. Ты же погибнешь. — удивлённо говорил Аравел.

— Днём раньше, днём позже. Разница? — безразлично спросила я и прошла мимо начальника к выходу.

Дойдя до выхода из патруля, я с удивлением заметила, что та девушка всё ещё была у нас. Значит легче будет…

— Добрый день. Меня зовут Ариша. — представилась, подойдя к девушке.

— Здравствуйте. Клара. — вежливо кивнула увайя.

— Я здесь работаю, и была бы вам очень благодарна, если бы вы проводили меня в место, где вы работаете. — сразу приступила к делу.

— Вы возьметесь за дело? Правда? Спасибо вам. — подскочила девушка и обняла меня.

— Да-да. А теперь может пойдём? — с заминкой ответила я.

— Конечно. Идём быстрее. — и девушка с такой резвостью побежала на этих каблуках, что моему удивлению не было передела. Талант!

До заведения, с ярким названием «Девочки мечты», мы дошли за ладонь. Стены заведения были раскрашены в золотой, красный и чёрные цвета. Возле дверей стояли двое мужчин в военной экипировке с мечами на перевязи и, с накаченной фигурой.

— Кларочка. Ты кого нам привела? Неужто новенькая? А не мала ли? — заговорил один из охранников, как только мы подошли.

— Максо, она патрульный. Не шути так, а то получишь ещё. — кокетливо пропела девушка. Вот что значит Увайя! Так кадрить только они и умеют.

— Вот эта крошка — патрульный? Да не смеши, Клара. Маленькая ещё совсем, да и хилая. — заговорил второй охранник.

— Зря ты так, Аор. Она пришла помочь, а вы шутите. — вдруг стала серьёзной Клара, и охранники в раз утратили своё хорошее настроение.

— Простите нас, госпожа патрульная. Проходите. — открыл передо мной дверь Максо.

Я кивнула им и вошла в помещение. А вот там творился хаос. Девушки бегали с тряпочками и стаканами с водой на верх, кто-то плакал, кто-то кричал. На меня не обратили внимания. Незамеченной я прошла и на верх. Там было всё ещё хуже. В каждой комнате лежали больные девушки. Некоторые были мертвы, а у остальных были язвы на лице и теле, а кровь скрывала когда-то красивую кожу девушек. Все плакали, и все боялись. Я ощущала это на себе. Мурашки табуном ходили по телу.

— Он приходил… Я видела его… Это он заразил нас… — слышалось бормотание в одной из комнат. Заглянув, я увидела девушку, которую уже с трудом можно было назвать красавицей. Она бормотала и бормотала. — Глаза… такие жуткие… такие глубокие… Зелёные… — и я поняла, что она описывает того, кто начал второе пришествие! Чуму!

Но больше девушка не сказала ничего. Глаза её остекленели, а грудь перестала вздыматься от частых вздохов. Девушка была мертва, а шанс узнать одну личность из всадников, ушла с ней в загробный мир…

— Я не смогу вам помочь. — сказала я перед тем, как покинуть «Девочек мечты», и не дожидаясь ответа от Клары, вышла на улицу.

Я шла по уже потемневшим улицам и думала, как всё в мгновенье ока может поменяться. Присев на лавочку, я стала смотреть на уже яркие звёзды. Наш мир был удивительным. Трифида, находилась в западной части млечного пути, а напротив Трифиды, был яркий мир Лагуна. Эти два мира были похожими и очень яркими. Как это узнали, мне неизвестно, но наверное это так, если Лагуна у нас служит вторым солнцем и луной…

Жаль, что скоро это всё будет не моим. Я буду мертва, но надеюсь, кто-то сейчас смотрит так же в небо, а за плечами у него долгие десятилетия беззаботной жизни…

Конец наступил неожиданно…

Придя после поздней прогулки, я сразу уснула. День выдался ужасным и я хотела поскорее перейти в новый день. Может там бы меня ждало что-то хорошее… Хотя что может быть хорошего в том, что город да и сама я скоро погибнем.

Утром, я не пошла на занятия и не открывала дверь, когда в неё настойчиво стучали. Ладони две я отмокала в ванне, а потом, войдя в комнату, на глаза мне попались фолиант и кинжал. Подойдя к столу, я пальчиками пробежала по витиеватым узорам фолианта и наткнулась на проём, про который говорил Фер.

Взяв странные предметы с собой на кровать, я стала их внимательно рассматривать. Тот проём действительно сильно выбивался из рисунка, и почему-то я была уверена, что это замок… А вот где ключ…

Бросив взгляд на кинжал, я отложила фолиант и так де внимательно стала рассматривать оружие. За этим делом я просидела не одну ладонь и опомнилась я тогда, когда вновь постучали в дверь.

Бросив взгляд в окно, я увидела, что первое солнце уже почти в зените, а второе на две ладони ниже. Значит почти полдень.

В дверь продолжали настойчиво стучать, но благо мой «замок» звуконепроницаемый…

Через минут десять непрерывного стука, я с психами подскочила и из-за моей неаккуратности кинжал с металлическим звоном покатился по полу. И я уже думала, поблагодарить всех богов за такую рукожопость, как от кинжала отъехала одна платина и я увидела идентичный узор. И если на фолианте он был вогнутым, то в кинжале — выпуклым.

Схватив кинжал, я напрочь забыла о визитёре, и стала пробовать открыть фолиант, но почему-то не выходило. Рукоятка кинжала со щелчком вошла в проём, но не более.

Осматривая эту конструкцию со всех сторон, я заметила на кинжале, возле выпуклости, тонкую щель, куда что-то должно помещаться… инстинктивно схватилась за амулет и с удивлением заметила, что и он такой же узкий, как и щелочка.

Поднеся амулет к щелочке, его втянуло туда как родного. Не было никаких зазубрин, но долго на этом внимание я заострять не смогла, так как открылся фолиант…

Кинжал со щелчком вылетел из впадины и амулет так же легко выскользнул из щелочки. Но это было всё второстепенно. Я стала медленно перелистывать листы, которые немного пожелтели. На листах были непонятные знаки, которые мне что-то напоминали.

Вскочив с кровати, я подбежала к сумке и достала листы с Алмаиской скрижалью, которые дал мне Самаин. Сравнивая знаки из фолианта и знаки на листах, я убедилась, что это один и тот же язык.

Это что же получается? Книга принадлежала кому-то из алиме или эрлиме? Откуда Зюзя её вообще принёс!?

Любопытство разрывало меня изнутри. В библиотеке наверняка есть переводчики специальные, но мне же лень идти. Да и есть большой шанс наткнуться на ребят…

Однако и любопытство, и лень проиграли перед голодом. Живот заурчал так громко, что было чувство, что это какое-то животное кричит. Закинув в сумку фолиант, листы с Алмаиской скрижалью и кинжал, я вышла из своего убежища. Тихо, я пробиралась по коридорам академии. Сейчас было такое время, когда половина адептов корпела над учебниками, а вторая половина гуляла по трактирам. Я до столовой дошла незамеченной, добрые повара меня покормили и с булочками про запас, я отправилась в библиотеку.

До своего места назначения я тоже добралась незамеченной, что заставляло насторожиться, однако когда голод отступил, место лидера заняло любопытство, которое притупляло моё чувство самосохранения.

— Какая гадость забралась ко мне в святилище знаний!? — раздался жуткий голос из недр библиотеки. Хотя жуткий он только для первокурсников, а я же вообще исключение и этот жуткий голос перестал меня пугать ещё в детстве.

— Ахали. Вылезай, гадость такая. Вздумал меня пугать! — наигранно возмутилась я. Перед моим лицом закрутился туман и уж потом из тумана показалось тело и голова Ахали…

— Ришечка, звёздочка моя ненаглядная. Давно ты старика не навещала. Совсем забыла обо мне. — начал обнимать меня Ахали. Этот милый дедушка был духом. Сколько лет Ахали, не знает и сам Ахали. Борода этого дедушки спускалась до пола, а при желании духа эта борода может и обкрутить кого-нибудь с головы до ног…

— Ахали. Да ты что. Как тебя можно забыть? Помню я о тебе, вот только в последнее время проблем навалилось, приходиться разбираться. — виновато пожала плечами.

— Да-Да. Только ж не решишь ты эти проблемы. Всадники всё равно уничтожат город. — хмуро сказал дух и я растеряла все крупицы веселья.

— Ахали! Что ты сказал? Что ты об этом знаешь? — накинулась с расспросами я.

— Да знаю, что всадники сильны как никогда, вот только неизвестно, что дало такую силищу эрлиме. Они стали беспечны и глупы и бьют по деревням и городам без разбору. А ты зачем, деточка, пожаловала?

— Нужен перевод Алмаиской скрижали.

— Есть у меня где-то он. Но надо поискать. Подожди денёк-другой, я к тебе под дверку и поднесу листочки-то. — прокряхтел Ахали.

— Хорошо, Ахали. А что ты ещё знаешь о нашей проблеме? — спросила, с большой надеждой на ответ.

— Да больше и ничего деточка. Погибнем мы все скоро. И только духи смогут ходить по этой земле. — с грустным вздохом сказал библиотекарь. — Ты беги-то, девонька. Постараюсь найти листочки твои. — и силуэт Ахали стал таять на глазах.

Значит всё… Но ладно, это уже что-то…

Возвращаясь к себе в комнату, я настолько потерялась в своих мыслях, что совершенно забыла об осторожности.

Наверное, поэтому, попав в чьи-то объятия, я перепугалась до полусмерти.

— Эй, тише-тише. Ты чего, непутёвая? — взволнованно спросили у меня над ухом.

— Ты меня напугал. — успокаивая колотившееся сердце, ответила Асмину.

— Прости. Но такую хитрую девушку как ты, нужно именно вот так вот ловить. — уже со смешком сказал парень.

— Почему хитрая-то? — возмутилась я, вырываясь из объятий. Ага, вот так он и отпустил…

— А потому что кто-то, заперся в своей комнате и не открывал. Да и вчера одна непутёвая куда-то пропала и не появилась ночью в патруле. Продолжать? — насмехаясь спросил Асмин.

— Нет. — буркнула. — Простите. Я возвращалась не из патруля, а из места происшествия. — не очень охотно ответила я.

— Что-то серьёзное? — нахмурился парень.

— Нет. Всё нормально. Не переживай. — выдавила я улыбку.

— Знаешь, когда так говорят, нужно кричать «Спасайся кто может!» — с грустным смешком сказал он.

— Ты конечно проницателен, но сейчас у тебя промах. Всё нормально, просто хулиганы шалят. — так же грустно улыбнулась я. — Хм, а теперь может отпустишь меня? — я смущённо посмотрела на него снизу вверх.

— Нет, мне и так хорошо. — вздохнул и прижал меня теснее Асми.

— Асмин, а если кто увидит? Я же потом проблем не оберусь. — попыталась возразить я.

— Да какая разница? Ну увидят и пусть. А проблем у тебя не будет. Уж будь уверена в этом. — тихо говорил Асми и я вдруг резко захотела спать. Тело стало ватное и медленно, но верно стало опадать, но Асми удержал.

— Асми… что… происходит? — еле ворочая языком, спросила я.

— Спи непутёвая. Сон уносит боли и страдания. Спи. — шептал парень, и это было последнее, что я услышала.

Сон мне снился дико странный. Незнакомый мне мужчина в годах, разговаривал с Аравелом на непонятном мне языке. Говорили эмоционально, на повышенных тонах, хотя начальник и пытался сохранять благоразумие. Однако, когда за спиной Аравела появилась тень, он «слетел с катушек».

Я закричала во всё горло закричала, чтоб он остановился, но результата не было. А через несколько мгновений, засветился яркий свет, и перед тем, как картинка сменилась, я увидела Аравела, который ошалело смотрел во круг, сидя на полу.

Следующая картинка пробрала меня до костей. Этот сон показывал академию. На полу лежали уже мёртвые учащиеся, выжившие же носились обезумевшие по коридорам. Самое страшное, что смотря этот кошмар, я видела мёртвых Каэлию, Дерру и Амаиссу. Они лежали у себя в кабинетах всё в язвах и кровоподтёках.

А дальше я просто забыла как дышать… Фер, мой самый лучший друг, перед моими глазами стал осыпаться пеплом! В него попал огненный шар!

Я кричала, билась, бежала, но меня что-то держало! Не пускало к нему! Слёзы застилали глаза, а я всё шептала:

— Фер… Фер, как же так? Ты же жив! Ты не можешь умереть! Ты не можешь оставить меня одну! Не можешь, Фер! Верните всё! Верните назад! Я спасу его! Спасу и увезу от сюда! Чтоб не видеть как он умирает… — и я уже не шептала, я кричала и билась в истерике! К концу же у меня осип голос и я только и могла шептать…

Резкая боль привела меня в сознание, выдёргивая из этого кошмарного сна. Холодный пот застилал лицо и ледяной змеёй спускался по позвоночнику. Это был сон… просто сон…

Заставив себя подняться с постели, я с удивлением заметила, что я в своей комнате, однако что-то было не так…

Еле передвигая окаменевшими ногами, я подошла к окну и чуть не закричала. Город горел. Небо напоминало чёрную воронку, где нет ни света, на даже надежды на просвет…

Внизу, на земле, лежали тела… много тел… А земля и когда-то рубиновая трава, окрасились к кроваво-красный цвет…

Живот закрутило, к горлу подступил комок и меня вывернуло. Мне стало плохо и я упала на колени… Не сон… Это был не сон…

Я схватила бутылку воды, что стояла на столе. Набрала в рот воды сполоснула и выплюнула, а вот потом я взахлёб выпила всю бутылку воды. Я не могла говорить, горло сдавило спазмом и появились чёрные точки.

Размеренно, с трудом, я начала медленно дышать, приводя себя в порядок. Но как только я вспоминала о Фере, меня била дрожь и я оседала на пол. Пришлось выпить успокаивающее зелье, что стояло под кроватью. Медленно, но результативно, я поднялась и пошла одеться. Я надела костюм, что мне подарил отец Фера на день рождение. Костюм был походным, с большим количеством кармашков, да и удобен он.

Я кинула в такой же походный рюкзак самые нужные вещи и фолиант с кинжалом. Может, вы спросите: «Ты что творишь? Беги на улицу, помогай выжившим!» Но что это даст? Я никому не смогу помочь, а благоразумие и рассудительность может спасти жизнь… Хотя какая тут жизнь? Всадники своего добиваются всегда…

И откуда я это знаю…

Выйдя из своей комнаты, я ясно понимала, что больше сюда не вернусь…

В коридорах творился кошмар… Что было в моих снах, только цветочки… Здесь уже не было никого живого. Только трупы лежали под ногами. Рвотные позывы с трудом удалось сдержать, и нехотя я шла вперёд…

Ходила я по городу уже больше ладони и ни одной живой души… Город вымер и неизвестно, почему я всё ещё жива. По городу я походила ещё с пол ладони, а потом рискнула направиться к воротам города. Раз всадники меня не убили, значит… да не знаю я, что это значит…

Действие зелья начинало заканчиваться и эмоции и чувства начинали потихоньку возвращаться… не хочу… не хочу ощутить всю боль…

У ворот города меня ждал сюрприз, и не один… Зюзя сидел на земле, а Ахали держал его за прозрачный поводок. Сломя голову я понеслась к ним. Неужели я не одна… неужели Зюзечка спасся! Я накинулась грифону на шею и просто не могла оторваться. Зелье почти не действовало и эмоции стали выходить из под контроля.

— Девочка моя. Не плачь так. Вот, держи, я нашел то, что ты искала. — протянул мне листы Ахали, как только я оторвалась от грифона.

— Что это, Ахали? — взяла я листы, которые парили в воздухе.

— Эх, девонька. Сама же просила, а теперь позабыла? Это же перевод Алмаиской скрижали. — всплеснул невесомыми руками Ахали.

Я рассмотрела листы, и правда, это был перевод скрижали. А я и позабыла…

— Спасибо, Ахали. Ты пойдёшь с нами? — спросила, как только убрала листы в рюкзак.

— Нет девонька. — покачал головой библиотекарь. — Этот город моя могила. Мне от сюда никуда не деться. — он показательно высунул руку вперёд и она уткнулась будто в невидимую стену. — Так что надо нам прощаться. Не увидимся мы больше, чувствую я это. Ты береги себя Ришенька. Многое тебе пережить придётся. Предательство и любовь, дружбу, и соперничество. Но ты держись. И светлая полоса в жизни скоро наступит.

Старичок невесомо поцеловал меня в макушку и отлетел на шага три. Я смахнула слёзы и запрыгнула на Зюзю.

— Прощай, Ахали. Спасибо за всё. — тихо сказала я, но старичок услышал и с доброй улыбкой кивнул. А в следующее мгновение Зюзя взлетел и когда-то легендарный город, столица, стал уменьшаться, а вскоре облака полностью скрыли то место, где я выросла и где погибли все мои близкие…

Что меня ждёт, я не знаю. Но знаю точно, если хватит сил, я найду всадников и убью каждого из них. Они заплатят за то, что сделали и чего лишили меня. И первой ступенькой к этой цели, станет расшифровка фолианта.

Конец старого, начало нового…

Костёр негромко отдавал треском жжёных поленьев. Над огнём весел чёрный котелок, в котором вскоре должна закипеть вода. Грифон, только что прилетевший, держал в клюве тушку небольшого лесного зверя, который сегодня станет поздним ужином.

Встав с поваленного дерева, я подошла к Зюзе и взяла тушу мёртвого животного. За четыре месяца скитаний я научилась мастерски добывать себе еду и так же хорошо её готовить. То, что надо было покупать в городе, я приобретала за заработанные деньги. А деньги я получала, когда встречала путников и караваны. Они покупали у меня зелья, лекарства и амулеты, которые я так же научилась делать. Иногда меня просили сопровождать караваны, в которых находились дети и беременные женщины, и я не отказывала.

Какая мне была разница, куда ехать? У меня нет ни дома, ни родных, ни друзей. Мне некуда возвращаться.

Сейчас, я не задумываясь снимала шкуру с воукаса, у которого могла быть семья… Эмоции, с того ракового дня я запрятала глубоко внутрь себя. Так легче пережить утрату… Хотя кошмары меня не отпускают и по сей день…

Быстро порезав мясо на куски, я взяла малую часть для себя, а остальное отдала грифону. Закинув кусочки мяса в воду, я подождала пока мясо провариться и закинула туда кашу, всё время готовки я переводила фолиант. За это время, я расшифровала половину всей информации.

Это был дневник. Чей, я так и не поняла. Из записей владелицы дневника, я выяснила, что эта неизвестная создательница фолианта была приближена к алиме. Она рассказывала о похождениях всадниц, как они исправляли злодеяния эрлиме… Сейчас, я была на моменте, когда неизвестная рассказывала о странной женщине, которую звали Ахилеса. Неизвестная подозрительно к ней относилась с того момента, как она появилась в дневнике.

Ахилеса приторно говорила со всадницами, если была нужна помощь — она рядом, нужен совет — она рядом. Своим поведением она заслужила признание всех четырёх всадниц. Ей доверяли беспрекословно и бес сомнений. И Ахилеса этим воспользовалась. И… а что дальше было я не знаю… Ещё не перевела.

Отложив фолиант и листы со скрижалью, хотя они мне были уже и не нужны, почти, я занялась своим ужином. Мясо и каша вышли как всегда. Когда я готовила себе сама, мне не хватало соли, приправ, ведь это дорого стоит, а я и без этого могу обойтись…

Завтра пятый день недели, а значит я ночую в таверне. Вот такая вот система. Раз в неделю, я обязательно появляюсь в городе, ловлю новые слухи, новые байки… да и денег под зарабатываю…

Поужинав, я помыла котелок в реке, что текла в двадцати метрах от поваленного дерева. Не смотря на то, что уже почти полночь и два серпа луны взошли над головой, было довольно светло относительно ночи. Свет давали луны, да и костерок тоже освещал мой привал.

Наверное это ужасно, когда ты смотришь на красивую природу, когда вдыхаешь свежий запах леса, кутаясь в тёплую накидку от холодного ветерка и… ничего не чувствуешь. Совсем ничего…

Я грустно вздохнула, и пошла обратно к костру. Наверное мои чувства запрятаны так далеко, что даже на природу они не проявляются… Я легла под тёплый бок Зюзи и закрыла глаза, моля богов, чтоб новый кошмар не настиг меня сегодня…

Нового кошмара не было, был старый… опять все умирают и я стою с руками по локоть в крови… А потом является девушка, говоря мне всегда разные фразы. Иногда это сущая бессмыслица, а иногда явные поручения.

Сегодня фраза была странная. «Тебе нужна сила, знания и опыт. Туда иди, где всё это можно взять сполна!» А потом раздался жуткий крик и меня выбрасывает из сна… так всегда…

Почему-то первое, что пришло мне в голову после пробудки, было «Идти учиться в Академию!» И я была уверена, что сделать это надо. Как? Почему? Зачем? Где? — Все эти вопросы крутились в голове, но ещё одна мысль была явно не моя…

Симиария, столица страны эльфов. Вот только зачем мне туда? Там учиться? Да я же там не выживу, среди этих почитателей чистой крови и самолюбия своей расы!

Однако девушка во сне меня не подвела ни разу. И жизнь спасли, такие сны, раз пять. Поэтому я встала и направилась к реке, чтоб умыться и привести себя в порядок. Два солнца уже на ладонь взошли над горизонтом и надо было вскоре отправляться в путь.

Скинув с себя одежду, я вошла в реку. Вода была холодная, но с помощью магии я, во круг себя нагрела воду. Этому приёму меня обучил один из караванщиков, что встретились мне за это время.

От водных процедур, а точнее уже одевания одежды после них, меня отвлёк вой Зюзи. Кинувшись к костру без ботинок и куртки, я вдруг поняла, что потеряв и Зюзю, я просто не выживу…

Прибежав к привалу, я увидела мужчину высокого роста в походной одежде. Он мечом пытался убить Зюзю. Именно убить, ведь чтоб обороняться, нужно не наступать, а отступать. Да и Зюзя бы не напал на человека…

Я посмотрела на грифона и с ужасом заметила, что в крыле у него торчит металлический метательный болт, а за спиной Зюзи стоял второй мужчина, который перезаряжал арбалет, для второго выстрела.

— Стойте! Вы что творите! — что на незнакомцев повлияло, крик или моё появление, я не знаю, но они замешкались и я подбежала к грифону.

Я обняла Зюзю за шею и шептала ему, чтоб он успокоился, говорила, что скоро боль пройдёт… Грифон скулил и ярость во мне подымалась волнами. Повернувшись к этим тварям, потому как язык не поворачивается их по другому назвать, я не раздумывая стала забрасывать их смертельными заклинаниями. Мне было плевать, что станет с этими тварями, они хотели убить Зюзю и я не собираюсь оставить это безнаказанным.

— Стой! Остановись же ты, ненормальная! Да хватит уже! — закричал один из мужчин, что стрелял из арбалета.

На мгновенье сознание прояснилось и этого хватило. Два следующих связывающих заклинание полетели замест смертельных и мужчин спеленало как младенцев.

Оставив незнакомцев бороться с заклинанием, я подхватила сумку и стала доставать нужные приспособления. Зюзя лежал на земле, вытянув в сторону крыло и тихо поскуливал, от чего сердце рвалось чуть-ли не на куски.

Залив в клюв грифону обезболивающее зелье, я постаралась вытащить болт, но Зюзя вырывался. Тогда я влила в него снотворное и занялась лечением. Аккуратно вытащив болт, я откинула его в сторону и залила антисептиком рану. Потом наверх пошло регенерирующее зелье и в конце я закрепила компрессы с двух сторон крыла. Даже во сне, Зюзя поскуливал, и этих гадов я ненавидела всё больше. Когда я закончила с Зюзей, я сходила за одеждой, оставленной на берегу и вернулась назад уже одетая.

— Да сними заклинание уже! — в который раз просили парни. Кстати да, выглядели они моими ровесниками, может на год старше. Единственное, что меня настораживало, это их уши и клыки. Парни оказались эльфами. И это странно. Я находилась недалеко от орчьих степей, а всем известно, что орки и эльфы не ладят…

— Кто вы такие и что здесь делаете? — присела на корточки возле парней и пристально посмотрела на них.

— Да путешествуем мы! — выкрикнул парень, что наступал на Зюзю с мечом.

— Путешествуете? Недалеко от орков? Не смешите меня, мальчики. Вы бы к ним ни за какие коврижки не сунулись. — я говорила с ними очень дерзко, хотя «мальчики» могли оказаться старше меня на столетие, а может и не одно… Кто знает этих эльфов…

Эльфы… Аравел… почему-то при упоминании этой расы, я всегда вспоминаю его… Может, это потому что он был единственным моим знакомым эльфом из той жизни? Наверное… Ладно, откинем прошлое и продолжим…

— Да мы в академию поступать едем. Через этот лес дорога самая быстрая, а то что тут орки, мы знаем. Если бы их встретили, то залезли бы на деревья. Вот и всё. — сказал второй эльф. И вот как-то печально, что эти парни — эльфы. Ведь эта раса умная, отважная, гордая, а тут нет ни ума, ни смелости, ни гордости. Позорят, ох, позорят расу…

— Мальчики… А как давно вы лишились своих мозгов? — похлопала ресничками в сторону каждого. — Вас спеленала я, что говорить об орках. Встреться они вам, вы бы уже в царстве мёртвых отдыхали.

Парни хлопали ртами, а я смотрела на них и удивлялась. Всё же красивы… Первый парень, что нападал с мечом, был с красивыми голубыми глазами, длинными светлыми волосами и светлой кожей. Всю его «светлую» сущность подчёркивала чёрная дорогая одежда и сразу видно, что этот парень богат, впрочем как и его друг. Второй парень был одет в тёмно-зелёный походный костюм, пошива, похожего на костюм первого. Волосы его были немного короче, чем у первого эльфёнка, да и отдавали золотистым оттенком. А глаза были в тон его костюму. Красавцы, что ни скажи… жаль что такие гады…

— Ты застала нас врасплох, а к встрече с орками мы были бы готовы. Мы не рассчитывали встретить противника, владеющего магией. Ведь орки с магией не в ладах, у них всё решает сила. — объяснил свою тупость зеленоглазый, точнее подтвердил её.

— Эльфята, и откуда вы такие тупенькие? У орков есть маги, их не много, но они есть. — было желание постучать им по головам, но я сдержалась.

— Ты как с нами вообще разговариваешь? — видимо вспомнил про свои древние корни первый эльф. — Я герцог, у моего семейства огромные земли. А ты обычная человечка! Развяжи меня немедленно!

— А мне плевать, что ты герцог. Вы, два тупых существа, которые чуть не убили моего друга. А все, кто вредят моим близким, рано или поздно умирают. — усмехнулась я.

— Умирают? — спросил вмиг побледневший эльф номер два. — Ты нас убьёшь?

— А-а, да ну вас. — со стоном откинулась на спину, не выдержав этого позора. Как так можно позорить свою расу!!

— Чего? — опешил первый, возвращая и себе нормальный цвет лица. Хотя у них не всегда поймёшь, настоящий это их цвет кожи, или же они действительно побледнели.

— Ничего! — с психом поднялась я. — Через две ладони, очнётся Зюзя, а через три, его крыло полностью восстановится. До этого момента вы будете связаны. А потом я улечу и заклинание дезактивируется, когда я буду в двухстах метрах. Всё понятно? — и не дождавшись от них ответа, встала и пошла к потухшему костру. Раз я задержусь здесь, нужно развести костёр и позавтракать.

Я выхватила нож из сумки и пошла в лес. На охоту ушло около сорока минут. Мне подвернулся зверёк, которого я не ожидала здесь увидеть. Кисау — зверёк небольшого размера, который не доходил мне и до колена. Кисау были очень медленными и от хищников сбежать у них возможности нет, однако их плотный панцирь ядовит. Как только хищник касается панциря, то спасения уже нет и животное умирает за ладонь. Охотники же, знают лазейку, что если кисау всадить нож между пластинами на шее, то он моментом умирает, а через минуты три пропадает яд с панциря.

Дотащив это животное до привала, я кинула его около поваленного дерева и стала разводить костёр. Накидав толстых веток где раньше был костёр, я кинула небольшой огненный шарик и оставалось подождать, когда прогорят ветки и сделать еду.

Странно, как медленно идёт время. Сейчас только две ладони над горизонтом. Всё произошло всего за две ладони…

Я кивнула своим мыслям и стала разделывать тушу животного. Из-за прочного панциря это было тяжело, но справилась я в общем-то быстро.

— Девушка. Как вы? — неожиданно спросил один из парней, какой, я так и не поняла.

— Нормально, а что? — посмотрела я на связанных.

— Как что, животное, которое вы сейчас выпотрошили и нанизывали на палки, ядовитое. — удивился зеленоглазый.

— И что? — изогнула бровь и поворочала невозрастающие палочки с мясом на костре.

— Вы же умрёте! — Воскликнул первый эльфёнок с голубыми глазами.

— А чего волнуетесь? Вам же это на руку будет. — улыбнулась я.

— Нет, не на руку. Кто тогда снимет сети?

— Мальчики. Вы действительно такие тупенькие, или притворяетесь? — посмотрела на них. — Магия распадается, когда наложивший заклинание умирает. — просветила этих неразумных существ. — И если не секрет, вы куда поступать собрались? В академию домохозяек?

— Нет! В Академию стихийников. — гордо сказал голубоглазый, а второй издал что-то похожее на кивок, ну или у него тик…

— Стихийников? — усмехнулась я. Ох, судьба, в какие злые шутки ты со мной играешь… — А вы знали, что при поступлении, будущие адепты должны пройти два экзамена? Один теоретический, второй практика. Не пройдёшь хотя бы один, и ты не поступил.

Эх, раньше я столько не знала. Однако любая информация может быть полезна. Особенно для меня. Всадники эрлиме ещё нигде не засветились. Иначе я бы уже знала…

— Откуда ты знаешь? — удивился зеленоглазый. — Эта информация доступна только эльфам. Кто ты такая?

— Кто я, знать вам не к чему. А вот вы задумайтесь, сможете ли вы поступить с вашими-то познаниями. — я поворочала мясо и подошла к Зюзе. Он ещё спал, но вскоре должен был проснуться. Я оставила ему мяса, так что добывать себе пищу ему не понадобится.

Академия стихийников находится в столице страны эльфов, в Симиарии, куда я собственно и держу путь… Вот же чёрт!

Мясо до жарилось тогда, когда проснулся Зюзя. Он поджимая крыло подошел ко мне и положил голову на колени. Я погладила его мордочку, от чего грифон смешно заурчал.

— Зюзь. Ты как? Как крылышко? — ласково и тихо спросила я, надеясь, что эльфы не услышат меня со своим отменным слухом. — Ты лететь сможешь? — грифон чуть поднял голову и обратно её опустил. Значит да… — Нам лететь в Симиарию. Ты сможешь? Может не надо? — волновалась я, а Зюзя вырвал свою морду и возмущённо ткнул меня в бок. — Хорошо-хорошо. Ты сильный, да? — со смехом, нормальны голосом сказала я, а Зюзя гордо встал и покивал мордой. А когда он дёрнул немного крылом, раздался скулёж и улыбка слетела с лица.

Я подбежала к грифону и посмотрела его рану. Всё почти затянулось, но видимо ещё болит. Я достала обезболивающее и капнула пару капель на рубец раны. Потом я всё убрала и мы с Зюзей стали завтракать.

Когда я откусывала мясо, я наткнулась взглядом на эльфов.

— Нет, ну нет! — тихо говорила я, ведь пришедшая в голову мысль была безумной. — Чёрт. Пожалею же! — чуть громче сказала я и бросила мясо на дощечку.

Подойдя к эльфятам, я посмотрела на них, по проклинала своё чувство сострадания и сняла сети.

— Дёрнетесь в сторону меня или Зюзи — вы трупы. Всё ясно? — я внимательно глянула на них, а они в прострации кивнули. — Тогда идите есть, пока я добрая.

Я села на своё место и продолжила завтрак. Парни же стали с опаской подбираться к костру. Зюзя глянул на них, а потом обратно вернулся к мясу. И правда, мясо важнее этих глупцов…

— Почему? — спросил голубоглазый.

— Почему освободила и дала мясо? — парень кивнул. — У меня отменное чувство сострадание, которое идёт против меня. Ещё вопросы? — и это был скорее риторический вопрос, на который я надеялась не зададут новый, но нет же…

— Как тебя зовут? — спросил зеленоглазый.

— Сами не представились, но требуете это от других? — иронично спросила я.

— Криастин. — после минутного молчания, сказал зеленоглазый.

— Тайзарий. — представился голубоглазый.

— Ариша. — в ответ сказала я.

— Ты направляешься в Симиарию, зачем? — всё же услышали, гады ушастые…

— По личным делам. — уклонилась от ответа.

— Я предполагаю, что ты в академию едешь. Ты знаешь об экзаменах, ты владеешь магией, да и познания у тебя есть. И в разговоре со своим животным ты упоминала Симиарию. — наглел на глазах Криастин.

— А ты наглеешь. Лучше бы связанными оставила. — буркнула я.

— У тебя отменное чувство сострадания, так что не оставила бы. — улыбнулся, показывая клыки Тайзарий. — А если серьёзно, то зачем тебе в Симиарию. Неужто ты не знаешь, как эльфы относятся к людям?

— Я это прекрасно знаю. Вот только мне это побоку. Мне надо выучиться и меня не остановят какие-нибудь зазнайки.

— Знаешь, а давай так. Ты поделишься с нами знаниями, а взамен мы будем защищать тебя в академии. Как тебе? — предложил Криастин.

Я засмеялась, смотря на этих парней. Они, меня, защищать? Да я их двоих спеленала. Это скорее я их защищать буду.

— Зюзь, ты слышал это? — повернулась я к грифону. Зюзя фыркнул и продолжил смаковать косточки. — Вы, гады, которые чуть не убили моего друга, просите о сотрудничестве? Ребят, вы точно мозг нигде не теряли? Да и как вы меня защитите, когда я сама вас одолела?

— Мы хорошие бойцы. — обиделся за двоих Тайзарий.

— А мне фиолетово, кто вы. Я сама могу постоять за себя. — я встала и стала собирать вещи в рюкзак. Чем он мне нравился, так это тем, что сколько туда не положи, он будет весить мало, да и пространства там больше, чем на первый взгляд…

— Но нам всё равно по пути. Почему ты уходишь одна? — встал с земли Тайзарий.

— Не по пути нам. — покачала головой. Если мы едем в одно место, не значит это, что нам по пути… у каждого свой путь, который он должен пройти самостоятельно. — Одной легче. — просто ответила и закинула рюкзак на плечо. Зюзя уже был готов. Я глянула на его крыло, в месте, куда попал болт, уже начинали прорастать перья. Да, вот что значит регенерация…

Я запрыгнула на грифона и оглянулась на эльфят.

— Пока мальчики, надеюсь не встретимся. — и хоть я знала, что встречу их в академии, я надеялась, что наши пути больше не пересекутся…

Зюзя резко взлетел и эльфята скрылись из поля зрения. Академия, опять учёба, вот только всё по другому. У меня есть цель, которой я добьюсь, чего бы мне это не стоило…

Город эльфов людям не подходит

За четыре дня мы долетели до столицы страны эльфов. Недалеко от Симиарии, находились горы. В этих горах и расположится Зюзя. Ему нельзя было в город, да и внимания я бы с ним много привлекала. Мы с ним договорились, что раз в три дня я буду выбираться к нему, на что Зюзя согласно кивнул.

Спешилась я за сто метров от ворот города, как раз, где почти заканчивался лес. Поправив на спине рюкзак, я бодрым шагом направилась к городу. А вот на подъезде и начались новые неприятности…

— Кто такая? Зачем в город? — спросил патрульный на въезде, заполняя какие-то бланки и не смотря на меня.

— На поступление в Академию. — проигнорировала первый вопрос.

Патрульный оторвал голову от листков и глянул на меня. Следом пошли смех и издёвки.

— Эй, человечка. Шла бы ты домой. Город эльфов не для людей. — не пропускал меня в город этот эльф.

— Слышь, эльфёнок. Пропусти в город. Я ведь всё равно туда попаду, не зависимо от того, впустите вы меня или нет. — рычала я.

Смех у всех стражников разом стих и они уже со злобой косились на меня. Хотя почему косились, открыто прожигали взглядами!

— Вы, люди, грязь, под ногами эльфов. Вы никто в этом мире! Так что пошла отсюда живо и чтоб больше не показывалась. — рычал второй стражник. От злости у него покраснели мочки ушей…

Я посмотрела на аппарат за спиной этих противных эльфов и подумала, как бы к нему пробраться. Приложив туда руку и назвав имя, они не смогут не впустить меня в город.

Вот только у эльфов реакция на порядок выше и как это провернуть я не знала. Под победные смешки патрульных, я отошла от ворот на метров сорок и свернула на тропинку. Там же я наложила на себя и вещи мощнейший магический полог невидимости, который описывался в фолианте. А вот сейчас предстояло пробраться к камню и положить на него руку…

Тихой ходьбе я научилась при охоте, вот только достаточно-ли этого для эльфов? Рискнём…

Я пробиралась тихо, аккуратно ступая на землю. Когда до камня оставалось два шага, под моей ногой хрустнула веточка и эльфы стали оглядываться. Я зажала рот рукой, в надежде, что меня не услышат. А потом, когда тот первый патрульный повернулся в мою сторону, я со страху прыгнула к тому камню и выкрикиваю имя…

Я успела…

Свет на камне зажегся зелёным, а я перестала напитывать магией структуру невидимости.

— Ах, ты, грязная человечка! — закричал патрульный и замахнулся для удара. Зажмурив глаза, я стала ожидать неизбежного, однако вместо удара, я услышала голос.

— Сизайн, что происходит? — бархатный, приятный голос притягивал и я открыла глаза, чтоб посмотреть кто его обладатель.

Это был тоже патрульный. Форма подчёркивала рельеф мышц, тёмные длинные волосы сзади были затянуты в хвост, и были видны заострённые ушки, глаза же были ярко-голубые, что сочетались с его тёмной кожей. Дроу… я знала, что у них с эльфами мир, но думала это просто формальности…

Оглядев остальных патрульных, я заметила, что все выстроились по струнке смирно и даже почти не дышат. Хм, так этот дроу, капитан что-ли?

— Здравие желаю, командир. — отчеканил патрульный, который замахнулся на меня, тем самым подтверждая версию.

— Я жду ответа, Сизайн. — ровно проговорил командир.

— Нарушительница, сэр. Пыталась проникнуть в город. — и когда колючий голубой взгляд перевели на меня, я очнулась.

— Вы дали ложные показания. Вы отказались пускать меня в город, поэтому, я решила положить руку на камень, чтоб меня пропустили. — и я не осознанно заложила руки за спину, как и учил отец Фера… Фер…

— Мисс? Позвольте узнать, зачем вы рвётесь в этот город. Тут людей… не любят, — подобрал подходящее слово командир, — Неужто вы этого не знали?

— Знала, но мне нужно поступить в Стихийную Академию. — твёрдо сказала я, однако имя своё не назвала, на что командир поджал губы.

— Так вы маг? Тогда ясно… — задумчиво сказал командир, оглядывая меня. Чертыхнувшись про себя, я расслабила позу и сунула руки в карманы. — Прошу за мной, мисс. Разрешение уже получено, так что проходите. — командир подошел к воротам и открыл их передо мной.

Я кивнула и прошла в город. Тут было великолепно. Что-что, а в искусстве эльфам равных нет… Однако всю картину портили полные презрения взгляды горожан. Весело мне тут будет…

— Вас проводить до академии? — подошел сзади командир.

— Благодарю, но нет. Я остановлюсь в таверне, а потом уже и в академию. — башни академии я видела уже от сюда. Огромная…

— Тогда давайте я провожу вас к таверне, я выберу вам хорошее место, где вас не обманут. — продолжал говорить командир.

— Была бы благодарна. — выдала полуулыбку и мы двинулись по оживлённой улице. Командиру нужно было что-то узнать, иначе бы он не ринулся меня проводить.

— Прошу извинить меня, забыл представиться. — заговорил через минуты три командир. — Израэль де Гузо.

И не говорить же этому типу, что мне его имя интересно так же, как и женские платья, которые я терпеть не могу…

— Фосхес Ариша. — сухо отозвалась я.

— Вы где-то обучались, Ариша? — сразу перешел к главному Гузо. Ясненько…

— Было дело. — кивнула на его вопрос.

— А где, если не секрет?

— Не секрет. Всеобщая Академия Магов. — я настороженно покосилась на дроу, ожидая его реакции, но не такую, какую я ожидала увидеть…

— И у вас есть диплом? По какой специальности?

— Диплома нет. Я закончила второй курс и ушла. — соврала я. Если тут не знают про случившееся, то пусть так и будет.

— А чего ушли? — допытывался Гузо. Он меня уже начинает бесить…

— Знаете, это личное и я не хотела бы отвечать на этот вопрос. Или это допрос? — сощурилась в сторону дроу и он по умерил свой пыл.

— Нет-нет. Просто интерес. — поспешил заверить меня Гузо.

Дальше мы шли в молчании. Израэль де Гузо отвёл меня в таверну, что располагалась недалеко от академии. Он поговорил с трактирщиком и откланялся.

— Мне комнату, и с ванной пожалуйста. — сказала, когда трактирщик повернулся ко мне.

— Будет сделано. Подкрепитесь? — вскинул брови эльф. Даже трактирщики тут эльфы… дико…

— Да, пожалуй. Чая горячего и мясо с гарниром. — трактирщик дал указание подавальщице и маленькому пареньку, а меня усадили за столик в углу.

Со всех сторон на меня косились. Их взгляды просто впивались в меня, а я вскоре привыкла и перестала обращать внимание. Когда наелась, я решила что нужно привести себя в порядок и двинуться в академию. По времени я ещё вполне успевала.

Когда я подошла к лестнице, что вела к комнатам, я услышала реплику одного из посетителей: «Даже сюда пробрались, грязные человечишки!» Тот, кто это сказал, пристально смотрел на меня, ожидая реакции. Значит нарочно сделал это… И я же могла промолчать, однако тогда это была бы не я…

— Сиди и помалкивай в тряпочку. Твоё мнение интересует меня меньше всего. — я только слегка повернула голову в его сторону и положила руку на рукоять кинжала. По этикету, это было грубое нарушение всех написанных правил, и скорее всего даже это взбесило «языкастого», чем сама реплика.

— Ах ты, низшее создание! Ты вообще не имеешь права вякать на нашей земле! — подорвался эльф, а все посетители затихли и стали следить за нами.

— Вашей земле? Если меня сюда впустили, я становлюсь гражданкой этой страны до того момента, пока не покину её пределы. Неужто ты, уроженец, не знаешь таких простых правил? — я стояла не поменяв позы, говоря ровно и монотонно.

Эльф прожигал меня взглядом, и молчал. Дожидаться его ответа я не стала и просто поднялась к себе в номер. У меня и так дела есть сегодня, а я задерживаюсь…

Приведя себя в порядок, я глянула в зеркало и осталась довольна. Теперь я была похожа на человека. Волосы за это время у меня порядком отрасли и уже прикрывали… карманы штанов, да… Они всегда у меня быстро росли, и приходилось раз в месяц стричь, но четыре месяца я этого не делала, вот и отрасли.

Из одежды я одела чёрные штаны, которые совершенно не носили девушки этого города. Но платья я не одену, как и юбки собственно! Наверху была белая свободная рубашка заправленная в штаны и чёрная курточка. Выглядело это всё шикарно, вот только выделяться буду…

Плюнув на мнение остальных, я подхватила сумку, которую использовала для хранения зелий, и пошла на выход. На комнату я поставила защиту, пусть будет… А вот когда я спустилась вниз, то произвела фурор. Все особи мужского населения не стесняясь меня разглядывали, а вот девушки завистливо поджимали губы.

Гордо вскинув подбородок, я пошла к выходу, когда почти у двери меня шлёпнули по попе. Развернувшись на пятках, я посмотрела на того нахала, что сделал это. С приторной улыбкой я стала наклоняться к нему, а он продолжал самодовольно улыбаться. А потом мой кулак ударил точно в челюсть этого урода.

Собутыльники этого нахала подорвались и кинулись на меня, однако наткнулись на щит. Вот и всё.

Выйдя из таверны, я опять же наткнулась на презрительные взгляды. Да что у них за расизм-то такой, коллективный!

Я вышагивала по улице к академии, когда увидела, как в одной травной лавке, бедную купчиху обирал патрульный. Это что ещё такое? Встав неподалёку, я прислушалась к разговору.

— Давай плату за охрану. Сегодня вышел срок выплаты! — напирал патрульный.

— Но нужной суммы ещё нет. Лавка-то, совсем бедная и мало кто сюда заходит. — промямлила старуха.

— Тогда не удивляйтесь, если на вашу лавку нападут и разграбят. — патрульный с самодовольной миной ушел, а старуха опустилась на землю и заплакала.

Никогда бы не подумала, что и у эльфов так же. Ведь они долгожители и стареют поздно, да и все эльфы обеспечены и не работают на обычных должностях, так нам говорили…

Я подошла к старухе и присела рядом. Сколько же ей должно быть лет…

— Женщина, перестаньте плакать. — старушка подняла на меня свои заплаканные глаза, и в них читался страх и безысходность конца…

— Кто вы? — приятным на слух голосом спросила старушка.

— Обычный человек. Я слышала ваш разговор и хотела бы спросить. Может вы сможете нанять меня к себе в охрану? Только я наверное в академии обучаться буду… — а в глазах у женщины вспыхнул огонёк надежды…

— Конечно, милая. Только вот с чего вдруг решила так? Вижу я, что не хотела поначалу. — я была удивлена. Ни брезгливости, ни отвращение во взгляде я не увидела.

— А не хотела лишь потому, что думала мне работа не понадобится, однако деньги лишними не будут, а у хорошего человека и работать приятно. — я помогла встать старушке.

— А адкуль знаешь, что я хорошая? — хитро спросила она.

— Вижу. — ответила просто.

— Хорошо, девонька. Приходи вечерком, и всё обговорим. А сейчас беги. — по-доброму проговорила старушка и скрылась в помещении лавки. Я же продолжила путь.

Академия вблизи была ещё больше. Чёрные кирпичи, их которых была сделана академия, в углах едва блестели искрами. Значит на магии подстраховано. Умно…

Войдя в ворота академии, я не заметила никого и решила уже, что опоздала, как за спиной спросили.

— Кто? Куда? Зачем? — я резко развернулась и столкнулась с двумя каменными големами. Они стояли по бокам ворот. А я их и не заметила…

— Кто? Куда? Зачем? — вновь хором спросили они.

— Ариша. К ректору. Поступать в академию. — поочерёдно ответила на вопросы.

— Второй этаж, прямо и налево. Дверь с котом. Удачи. — опять пробасили они и замолчали. Вот это хорошо, и искать не придётся.

Поблагодарив големов, я пошла в академию. Нужную дверь я нашла почти сразу, и почти сразу впала в ступор, когда увидела кота. Этот «котик» был выше меня не голову, и он… горел… Я о таких слышала, но думала, что это легенда.

Огненные коты очень большие, а всё их тело покрыто огнём. У таких кошек хозяева должны быть стихиарями, ведь только они могут обуздать их. Значит ректор стихиарий? Вот это новости. Стихиарии, эта раса, которая живёт в основном в огне, питается огнём, перемещается сквозь огонь. Да они и рождаются в огне…

Интересная академия. Сначала голем, потом кот, а ещё и ректор стихиарий! Что ещё меня ожидает?!

Я, наложила защиту антигорения и, подошла аккуратно к коту и протянула руку. Говорят, что если кот будет добр к тебе, то его пламя не причинит вреда. Этот милый котик стал принюхиваться, а потом мордой подлез под руку и стал мурлыкать. Я опустилась на колени, а кот положил свою морду мне на колени. С улыбкой на лице, я чесала за ушком котика. И рядом с ним так спокойно было… Идиллию прервали, открыв кабинет ректора с той стороны.

Это был мужчина с тёмными волосам и с такими же тёмными глазами. Возраст его я затруднялась сказать, однако ему под сотни три должно быть. На нём был чёрный костюм и мантия серого цвета, по каёмке которой пробегали огненные всполохи.

— Так вот где ты ласку нашла, Айки. Эх, негодница. — мужчина вышел из кабинета и кот рванул к нему. Хотя, если судить по реплике новоявленного, то можно сказать, что эта кошка. Хм, значит мужчина и есть ректор.

Я во все глаза рассматривала ректора. Пытаясь рассмотреть отличия людей от стихиария, я совсем потерялась во времени и не уследила за ходом событий.

— Девушка, что же вы так пристально смотрите? — с улыбкой, вскинул бровь ректор.

— Не могу найти явных отличий. — сказала задумчиво и встала с пола.

— Каких отличий? — удивился ректор, однако я была поглощена исследованием,

— Отличий людей от стихиарий. — я закусила губу и решила посмотреть истинным зрением. Ох, а это не плюшками баловаться… Отличия были и не хилые. Их эфирное тело или как говорят в простонародье — душа, была создана из огня. Она переливалась всполохами то синими, то красными, то желтыми и чаще всего оранжевым огнём. Красиво, что ни скажи…

— Хм, нашли? — раздался вдруг голос ректора и я посмотрела на него уже нормально.

— Да, и это потрясающе. — выдохнула я.

— Проходите. — он посторонился и пропустил меня вперёд.

Я кивнула и вошла. Тут было уютно. Деревянная резная мебель исполненная в тёмных тонах, гардины, подходящие стилю, да и огонь горящий в камине был бурого цвета.

— Итак, кто вы, мисс? — спросил ректор, когда мне принесли чай и мы уселись.

— Хм, очень опрометчиво сразу вот так проявлять гостеприимство. Вдруг я наёмный убийца, а вы меня тут чаем угощаете. — моя кружка стояла передо мной и я пока не притронулась к ней.

— Не может наёмник так выражать свой восторг. — усмехнулся и отпил чай.

— А вдруг игра, может я хорошая актриса. — сделала предположение и потянулась к чаю. Вдохнув этот аромат трав, я остановилась, так и не отпив чай. Запах имел кисловатый запах, который имеет лишь одна трава. Правоцвет. Одна капля этого цветка заставит сказать правду…

— Я думаю это не так. — усмехнулся ректор.

— Господин… — я остановилась, спрашивая имя.

— Сизариул Тор Мираэль.

— Господин Сизариул, неужто вам так интересно узнать правду, что вы рискнули добавить в чай правоцвет? — сощурилась, смотря на ректора. А он не прост… С виду добренький дядя, а вот что у него внутри…

— Вы образованы и многое знаете, я вижу. Может вы уже и дипломированный маг? — в раз потерял весь свой лоск ректор и «показал зубки».

— Нет, тут у вас промах. — я отставила чашку. — Я пришла поступать к вам в академию. — удивление Сизариул скрыть не смог…

— По вам видно, что вы уже обучались, и могу судить, что хорошо. Так зачем вам ещё раз учится? Или же вы не закончили обучение? — проявлял уже чистый интерес мужчина.

— Вы правы, я не окончила обучение и стремлюсь это исправить. Я хотела спросить вас об специальностях, сроках обучения и об вступительных экзаменах.

— У нас четыре основные специальности, соответствующие стихиям природы. Есть ещё отдельные специальности, такие как, боевая магия, целительство, некромантия, и универсалы. Срок обучения на стихиях три года, на боевое, некромантию и целительство — четыре, а на универсала — пять лет. Вступительные экзамен включают в себя теорию и практику. В теории сорок вопросов, а в практике три подраздела. Магия, физическая подготовка и зельеварение.

А дальше мы перекидывались короткими фразами, не меняя интонации и положения.

— Сколько стоит обучение?

— Бюджетная основа.

— И не будет отработок? — прищурилась я.

— Будут. Каждое лето. — согласился ректор.

— Проживание?

— Предоставляется.

— Питание?

— Полный комплект.

— Что входит в обучение универсалов?

— Все четыре стихии, некромантия, целительство и боевая подготовка.

— Когда проходит набор?

— Начался сегодня. И проходит в течении семи дней.

— Как можно попасть к универсалам? — именно на этой специальности я смогу узнать многое…

— Набор в эту группу всего тридцать эльфов. Для сравнения: в другие группы наборы по шестьдесят эльфов. Вы так самонадеянны?

— Нет. Просто я человек, а мы добиваемся многого сами. У нас нет того, что имеют другие расы, но и среди нашей расы есть великие люди. — не говорить же ему, что от этого зависит всё моё будущее…

— Вы правы. Тогда расскажу. Ваши результаты в экзаменах должны быть в первой тридцатке, чтоб попасть к универсалам. Бывает, что многие их этой тридцатки идут на другие специальности, поэтому захватывают следующих в списке. — кивнул Сизариул, в подтверждение своих слов.

— Что ж, я всё узнала. Спасибо большое. До свидания — я поднялась с кресла и направилась к двери.

— Я не прощаюсь, думаю мы с вами ещё встретимся, мисс…

— Ариша. Ариша Фосхес. — кивнула я, стоя возле двери.

— Что же, удачи вам Ариша Фосхес. — чуть улыбнулся ректор и я вышла из кабинета.

Завтра экзамен. Надо сегодня посмотреть в библиотеке книги, освежить знания.

Эх, надо рвать пятую точку, чтоб попасть в тридцатку…

Всё заново, но всё по-другому

Вчера, я договорилась с женщиной о возможной работе и пошла в библиотеку. Повторяла я многое и вышло так, что я не спала… совсем. Ладно уж, высплюсь после вступительных.

Идя по улице в сторону, я опять ловила уже привычные взгляды горожан, а ещё мне часто встречались молодые эльфы, которые держали путь туда же, куда и я.

Но это всё мелочи. Я жутко хотела спать, и только зелья помогали мне быть на ногах. За то, я выучила всё что может пригодится, а значит с теорией возникнуть проблем не должно.

Зайдя во двор академии, я поздоровалась с големами и стала осматриваться. Сейчас здесь намного больше народу и с трудом находилось место, где можно протолкнуться. Я отошла к лавочкам, что находились в тени деревьев и стала ожидать начала.

Долго ждать не пришлось, уже через пол ладони во двор вышли статные эльфы и шум стих.

— Дорогие соискатели, мы рады, что вас так много. Надеемся, что сильнейшие и умнейшие из вас поступят к нам и достигнут небывалых высот. Все, кто сегодня здесь находятся уже есть в наших списках. Опережая вопросы, скажу, что ваши имена определили големы на входе. Каждого из вас мы будем вызывать, как только кто-то закончит сдавать экзамен. Удачи вам, будущие адепты стихийной академии. — закончил свою речь ректор и удалился. Два эльфа, что остались с нами, вызвали первую десятку. Все из этой десятки были статными и явно титулованными особами. Эх, тяжко мне будет…

Я была в восьмой десятке. Ждать пришлось достаточно и я успела вздремнуть. Когда меня вызвали, я лениво встала с лавочки и пошла ко входу через всю толпу. Ух, какими взглядами меня одарили, такие не сравнятся даже с темя взглядами горожан.

Войдя в холл, меня провели в помещение, где сидело девять эльфов и два эльфы-профессора. И тут мне стало интересно. Им выражение брезгливости по наследству передаётся или же это приобретённое?

— Представьтесь. — приказал один из профессоров.

— Фосхес Ариша.

— Фасхес Ариша, подойдите к столу номер четыре, там бланк. Заполните его и мы приступим к вопросам. — сказал второй профессор. Я кивнула и ушла к четвёртому столу.

Бланк был стандартной формы. Имя, фамилия, возраст, рост, вес, магия и подготовка. Быстро всё заполнив, я посмотрела на профессоров.

— Вы уже готовы? — немного удивился эльф. Конечно, они же думают, что люди не умеют писать и читать без должного образования. Так откуда у бродяги, как я, знания?

— Да.

— Тогда подойдите.

Я подошла к указанному месту и начались вопросы. Я ответила на все, с трудом, но ответила. Экзаменаторы пытались завалить меня, но, когда они задали сорок первый вопрос, я ответила иначе.

— На положенные мне вопросы, я ответила. А на поставленный вопрос я могу и не отвечать. — экзаменаторов перекосило, но они кивнули и отправили меня на практическую часть.

Первая практическая часть была зельеворением. Его я прошла безупречно, хоть ночью и не готовилась. Второй частью была магия и вот с ней я намучилась, однако справилась хорошо. А вот третья часть прошла странно…

Я пришла в то место, где должна была пройти последняя часть экзамена, и увидела орка. Именно орка. Конечно рядом с ним стоял эльф, ан нет, не эльф. Дроу. Да что тут происходит? Я думала эта академия чисто эльфийская, а тут оказались дроу и орк, причём в профессорах.

— Ариша? — вскинул бровь дроу.

— Да. — подтвердила кивком.

— Хорошо. Тогда начнём проверять твои способности. Начнём с метания. — пробасил орк. Он был на голову выше дроу, да и в плечах пошире. Мускулы были намного больше, чем у дроу, да и вообще они были как небо и земля. Хотя в поединке против друг друга, я бы поставила на дроу. Всё же у них техники ого-го.

Я подошла к столу с ножами, осмотрела эти железки и с грустью вздохнула. Это были даже не ножи, так, кусок железа…

— Что-то не так? — хитро спросил дроу.

— Нет-нет, всё отлично. — поспешила заверить, однако мне не поверили…

— Чем вы расстроены, Ариша? — требовательно спросил дроу.

— Да чем-чем, — буркнула я, — ваши ножи, не ножи. Так, железо, абы-какого сплава. — а вот потом я опомнилась и вжала голову в плечи.

— Наконец-то. — хохотнул орк. Я опешила от такой реакции, но продолжила слушать. — Сим, она первая, кто это заметил и сказал. Я думал не дождусь. Хвала богам. — орк эмоционально размахивал руками, а дроу с улыбкой на него смотрел. Неужто в этой академии есть нормальные существа?

— Успокойся, Аир. Девочку вон в шок вогнал. — постарался присмирить орка, дроу.

— Да она же чудо! Всё, если она поступит, то она моя. Ты её не получишь, Сим. — продолжал хохотать орк, а потом обратился ко мне. — А свои ножи у тебя есть?

— Конечно. — кивнула и достала пять метательных ножей, которые мне подарил один из охотников. Это случилось, когда он учил меня охотиться на каена, зверя, который терроризировал село и убивал скот. Мы то его убили, но при этом получили оба не хилые раны от его когтей. Теперь у меня на плече и немного на шее, остались четыре шрама. А у того охотника такие же шрамы на ноге.

Ножи, что он мне подарил, были сделаны свиами (ударение на «и»), народом металла. Эти маленькие существа даже до колена людям не доходят. Живут свиами в местах, где есть металл. И они самые лучшие мастера, что могут быть в мире. Когда я спросила охотника, не жаль ли ему их отдавать, он лишь ответил:

— Нет, не жалко. Приемников у меня нет, а хорошему человеку и передать не грех. Бери их девонька, и будь осторожна. — мы тогда на этом и расстались, но что-что, а этого человека я не забуду никогда.

— Вот те на. — выдохнули дроу и орк одновременно. — Теперь ясно, чем ей те железки не понравились. Они с этим чудом и в сравнение не идут. — продолжил орк.

— Согласен, друг мой. Это просто невероятно. Так ковать могут только свиами, или же боги. — качал головой эльф и рассматривая один из пяти ножей. — Откуда они у тебя? — поднял на меня взгляд, дроу.

— Подарок. — просто ответила я.

— Не хилый подарочек-то. — присвистнул орк.

— Извините, но может мы начнём экзамен? Остальные ждут. — аккуратно намекнула я, что ножечки-то пора вернуть.

— Да, конечно. — мне протянули два моих ножа и потом все пять подряд полетели в мишень. Я попала, как говорится: «В яблочко», на что дроу обмолвился:

— Тут и нечего удивляться. Грех таким оружием не владеть.

Потом был бег, который я тоже сдала хорошо, ну… хорошо для человека. У меня были хорошие учителя, в виде диких зверей, от которых приходилось убегать…

Потом был спарринг на мечах с дроу, и вот тут я была не на высоте. Зато, когда мы перешли на самое ближнее оружие, то есть кинжалы, я удивила опять таки всех.

— Кинжал алиме! Нет, она точно у меня будет. А как она им владеет? Чудо. Видно, что самоучка, но правильная техника сделает из неё безупречного бойца. — говорил орк.

Дальше всё прошло нормально и меня отпустили. Выходя из полигона, я наткнулась на эльфийку, которая отвела меня в академию и сказала ждать. Чего ждать, мне не сказали, и я решила сесть и наконец-то поспать. Урааа. Сон!

Я села с краю на диван, который находился в углу огромного зала. Здесь были все, кто уже прошел экзамен.

Сколько я спала, я не знаю, однако я выспалась на ура. Разбудил меня громкий голос, который разнёсся по залу. Открыв глаза, я увидела, как ректор стоит на возвышении и именно его голос разбудил меня.

— Итак, сегодняшний экзамен показал, что многие из вас очень умны и талантливы. Сегодня проходили экзамен двести двадцать три существа. Из этого числа, мы отсеяли самых слабых, коих собралось восемьдесят четыре. Тех, кого я назову сейчас, будьте добры, покиньте зал.

Это был ужас. Меня трясло, но всё обошлось, однако те, кто выбыл, были в бешенстве. Многие были элитными лордами и придворными дамами. Они не могли поверить, что хуже остальных, что хуже меня, человека…

За время, пока всех выводили, я села на спинку дивана, чтоб мне было лучше видно. Я ведь малявка, по сравнению с эльфами и дроу.

— А теперь, я хочу назвать того, кто заработал высший бал. — на этих словах я зевнула и хотела встать и уйти, однако не успела. — Фосхес Ариша заработала восемьдесят девять баллов из девяноста. — от неожиданности я навернулась со спинки дивана и больно ударилась спиной. Однако сейчас я была рада оказаться здесь, внизу, подальше от взглядов. Я конечно хотела попасть к универсалам, но быть первой в потоке это через чур! — Вторыми являются, четыре эльфа, и один дроу. Ксиамил, Асмаэль, Трайрэль, Узриил и Хирк. — ректор назвал лишь имена и было странно, все они парни. Попала я, парни унижения, причём девчонкой, не прощают. А я в придачу ещё и человек…

— Итак, кто оказался в первой тройке, подойдите ко мне. Вы уже можете с уверенностью сказать, что вы адепты стихийной академии. Поэтому я выдам вам ключи от ваших комнат, дам все нужные принадлежности и всё расскажу. Остальные свободны. Результаты узнаете после последнего экзаменационного дня.- говорил эльф, что принимал теоретический экзамен. За размышлениями, я не заметила, как он назвал тройку и, как ушел.

Все медленно стали уходить из зала, я же осталась сидеть на диване. Когда я упала, думала немного полежать, но откинула эту мысль и всё же поднялась. Вот и сейчас я сидела и заново грела место. Когда захлопнулась дверь, я увидела тройку. Нас было двенадцать существ, если не считать экзаменатора. Четыре парня были эльфами, трое — дроу. Из девушек была одна эльфийка и две — дроу. Ну и конечно же, одна человечка в моём лице.

— Подойдите ко мне. — приказал эльф-экзаменатор. Чёрт, стукнуть бы ему по темечку!

Я спрыгнула с дивана и пошла к экзаменатору, как и остальные. На меня косились с удивлением и брезгливостью, но все молчали. Умнички.

— Итак, я Корнелиэл дер Триаз, для вас, профессор Триаз. Преподаю расоведение. С некоторыми из вас мы может и не встретимся на лекциях, но всё же я очень серьёзно отношусь к своему предмету. — грозно говорил эльф. — Итак, сейчас начнём с первого. Названный будет говорить выбранную специальность, предыдущее место обучения, и близких родственников, в случае чего, с которыми можно будет связаться. У меня тут камешек есть, он правду распознаёт. Будете держать его в руках при ответе.

Эльф открыл журнал, пролистал несколько страниц, взял перо и посмотрел в список.

— Итак, первая, Фосхес Ариша. Подойди ко мне. — я шагнула вперёд и послышались вздохи удивления. — Хм, человек обошел эльфов? Удивлён. Но начнём. Держите камень. — мне дали к руки овальный камешек, а сзади был слышен скрежет зубов. Эх, всю эмаль сотрут…

— Ваше имя.

— Фосхес Ариша. — камень стал белым и приятно нагрелся.

— Возраст.

— Двадцать один.

— Прежнее место обучения. — и вот же он не спрашивал! Он именно приказывал! Бесит!

— Всеобщая Академия Магов. — сзади послышался вскрик и мы посмотрели на дроу. Это была девушка с тёмными волосами, тёмными глазами и чуть бледноватой кожей.

— Что с вами? — спросил нахмурившийся Корнелиэл.

— Но как? Боже, девочка. — ко мне подбежала эта дроу и обняла. Вблизи, можно было дать девушке годиков так двадцать три, значит по эльфийски ей больше трёх ста лет, значит многое увидела. Но почему она сдала на два бала ниже меня?

Такого я не ожидала и поэтому растерялась. Во круг все стояли в шоке, в общем-то как и я.

— Как же так? Ты же ещё совсем малышка. — грустно и сочувственно говорила она со слезами на глазах. И я поняла! Она знает про город, знает, что случилось!

— Девушка. Не понимаю о чём вы. — я вежливо ей улыбнулась, пряча чувства обратно в чулан.

— Да? Ну хорошо, мы ещё поговорим, малышка. — как-то совсем по матерински улыбнулась девушка и отошла.

— Продолжим? — повернулась я к профессору.

— Да. — хмуро кивнул он. — Ваши родственники. Имена, данные, место жительства.

— Я сирота. — ответила спокойно, однако вздох за спиной услышала.

— Ясно. Хорошо. На кого поступили? — уже именно спрашивал профессор Триаз.

— Универсал. — и у кого-то вывалилось перо…

— Вы серьёзно? Вы идёте на универсала? Да вы же там умрёте от нагрузки! Эльфы с трудом тянут, а вы и подавно вылетите! — воскликнул эльф.

— Не недооценивайте людей. Они могут удивлять. — заметила я. — Это всё?

— Да. Можете идти. Только ключи не забудьте. На седьмой день, в восемь ладоней будьте во дворе академии. — мне отдали два ключа и я ушла.

Раз я уже поступила, можно было остальные дни отдыхать. С той женщиной из травной лавки, Иоллой, я договорилась, что в последний день экзаменов приду и сообщу о результатах, значит, на это время, я могу уйти к Зюзе. Боюсь я за него…

Я сделала как и планировала. Зюзя обустроился на вершине в горах, в пещере. Из жестикуляций грифона, я поняла, что он кого-то геройски отсюда прогнал. Убедившись, что у него всё хорошо, я вернулась в город и пошла к Иолле.

— Здравствуйте. — громко поздоровалась на всю лавку, не видя самой хозяйки.

— Ой, здравствуй спасительница моя. — вышла из под прилавка старушка…

— Не преувеличивайте. Всего лишь с охраной помогу. — чуть улыбнулась ей.

— Ох, если бы не ты, разграбили бы меня. А так, разошлись слухи, что охрана у меня имеется, так и не совались, пока тебя не было. А с тобой я точно не пропаду. — говорила старушка, а я удивлялась, как она ко мне относится.

Мы обговорили работу и договорились, что приходить я буду, как только освобождаюсь от учёбы, а ухожу, когда две луны будут в зените. В полночь. График работы у меня свободный, как получается, так и прихожу. Главное отправлять к ней сову, если я не смогу придти.

А вот потом я отправилась в академию. Двор был заполнен эльфами. Я хотела пристроиться на том же месте, что и прошлый раз, но мне сказали взять номер, и потом стать на плитку под моим номерком. И я только сейчас заметила, что двор выложен широкими плитами. Не хило. Номер у меня был двести семьдесят восьмой.

Через некоторое время, из огромных дверей академии вышел ректор в сопровождении Сима и Аира, тех экзаменаторов по боевой подготовке. И как они мне высший бал поставили? Интересно…

— Итак, многоуважаемые адепты нашей академии. Я рад, что в этом году поступило так много сильных эльфов, и не только эльфов. Адепты, станьте на свои плиты. — величественно возвестил ректор и начался шум.

Быстро найдя свою плиту, я стала ожидать остальных. Всё разрешилось быстрее ожидаемого и вот мы уже стояли строем перед академией.

— Сейчас произойдёт назначения на факультеты. Первыми будут универсалы, так как именно они набрали высочайшие баллы из всех вас, что достойно похвалы. Итак, первым в группе универсалов будет Сваэль Маэро. — и резко, где-то впереди меня, одна из плит засветилась всеми цветами: Белый, Красный, Синий, Голубой, Зелёный, Фиолетовый и Чёрный. Цвета красиво переливались, а после ещё одного названного ректором, засветилась другая плита в противоположной стороне. Так вот как нас выделили…

Я была пятнадцатая. Отлично. И в лидеры не выбилась, и в хвосте не оказалась. Удобная серединка…

— Выйдите, будущие универсалы. — разлетелось по двору академии. Я заметила, как двадцать девять существ двинулись к ректору, что ж и мне идти пора.

Эх, а какими гневными и презренными взглядами провожали, прям душе приятно.

Среди своих одногруппников я увидела ту девушку, что знала о моём городе и были все дроу, что поступали со мной в один день. Удивило то, что был среди нас орк, демон и оборотень. Последним была девушка кстати. Нам выдали знаки универсалов, на котором изображался огонь такого же цвета, коим мы светились совсем недавно.

— Вашим куратором будет профессор Симариил ио Гаверо. — он указал на дроу, на Сима, который тихо переговаривался с Аиром. От этой новости Сим подавился словом, что хотел сказать, а Аир, глянув на меня, возликовал. Хм, ясно, у кого я буду заниматься… — Профессор Гаверо, отведите своих подопечных в их корпус. — дроу кивнул и мы пошли за ним.

Мы минут с десять ходили по коридорам и лестницам, покуда не пришли в холл с креслами и диванчиками. Тут был и дубовый столик, ковёр огромный, картины на стенах, да и камин большой. Не хилая гостиная у универсалов.

— Это главная гостиная вашего факультета. Здесь будут проводится собрания и всё в таком духе. Сейчас вы распределяетесь в комнаты, а через полторы ладони мы встречаемся здесь и идём в общий зал, где будут объявлены все основные правила и рассказано про остальные вещи. Кстати в во избежание вопросов, я у вас преподавать не могу. Такие правила. Но вот заниматься с вами дополнительно можно, если кто захочет. — на меня ну о-очень выразительно посмотрели. — А теперь советую быстрее обустроиться, ибо потом будет куча народу.

Дроу ушел, а я пошла к домовым. Они во всех академия располагались одинаково. С ними легко договориться, да и если с ними дружить, то в комнате будет чистота, и плюс они достанут то, что выдают сторожевые факультетов. Домовые за тебя расписываются и тайными дорожками всё приносят.

Минуты через три я уткнулась в предполагаемый угол. Главное, чтоб углы не перепутала… Отсчитав семь кирпичей снизу и девять от угла, я постучала. Я уж подумала, что ошиблась, но мне открыла домовушка, что доходила мне до колена.

— Ты кем будешь? — скрипуче спросила она.

— Я знакомиться пришла. — я достала из сумки пирожки, которые так любят домовые.

— Знакомиться — это хорошо. — заблестели глаза у домовушки. — Проходи девонька. — проход расширился под мой рост и я вошла. В тайниках домовых всегда было тепло и я сняла курточку, оставшись в майке.

Меня усадили за столик и дали вкусного горячего отвара, я же проставилась пирожками. Домовушку звали Анасией, она была уже старенькой и была очень рада мне. Эльфы высокомерны, чтоб общаться с домовыми, а остальные просто не знали про них. Об этом известно не многим, но я вхожу в это число «просвещённых». Анасия согласилась взять для меня вещи, а ещё она показала мне лучшую комнату, куда я собственно и заселилась. Соседка, коя должна была у меня быть, ещё не пришла и я спокойно выбрала кровать у окна. Через пару минут, после того как я оказалась в комнате, появилась вновь Анасия, но уже с вещами. Там было постельное, форма, полотенца, учебники, и остальная канцелярия. Всё это домовушка конечно унести не смогла, поэтому ей помогли мальчонки-домовые. Это оказались внучки Анисии, Кирси и Агус. С домовыми мы договорились ещё потом поговорить и они ушли. Я же со спокойной душой завалилась на кровать.

Опять академия, опять учёба, но всё по-другому. Не будет весёлых беззаботных будней, не будет друзей, не будет любви. Сейчас я готовлюсь, готовлюсь к бою, что меня ожидает в будущем. А он несомненно будет, ведь прощать смерть близких я не собираюсь. От моих мрачных мыслей меня оторвал звук открывшейся двери.

Я подняла голову и увидела оборотня, девушку, что поступила со мной на один факультет. Мы с несколько мгновений рассматривали друг друга. Она была с красивыми блондинистыми волосами, которые доходили её до середины спины. Глаза были с необычным для людей зрачком. Он был с волнообразными краями, но в остальном было всё нормально. Обычные глазки зелёного цвета. Она была одета в массивные ботинки, штаны и безрукавку.

— Слава богам, я попала не к истеричной эльфийке. — воскликнула она и вошла в комнату. — Я уж думала, что придётся воевать с этими высокомерными рожами, но мне повезло. Я, кстати, Дориа Смийская. — протянула девушка руку.

Я села на кровати и пожала руку девушки. Ну, я с ней согласна. Уж лучше оборотень, чем эльфы…

— Ариша Фосхес.

— А когда ты успела сходить за вещами? Это же на низ топать надо, а у тебя уже и разложено всё. — тараторила Дориа.

— Я очень быстрая. — ответила уклончиво. Ведь без разрешения домового, я не имею права рассказывать о их расе. Точнее о знакомстве с ним.

— Да. Очень. Так вот почему ты так сразу ушла. А мы дурни, знакомиться остались. Ты молодец. Эх, лучше бы я с тобой пошла, чем с этими высокомерными рожами знакомилась. — вздохнула девушка и завалилась на постель.