Бесплатный фрагмент - Разум против Сердца — 2. Страж беспорядка

Предисловие

Дорогие читатели, представляю Вашему вниманию свою новую работу — продолжение моего научно-фантастического детектива «Разум против Сердца».

В центре сюжета молодой детектив полиции Дориан Кинг, обладающий, помимо небывалой проницательности, редчайшим даром. Кинг умеет визуализировать образы собственного Разума и Сердца, одушевляя их и общаясь с ними в нужных ему ситуациях.

Погрузитесь в атмосферу запутанного расследования с мистическим элементом, где каждый выбор определяет судьбу героя, а последствия принятых решений сказываются не только на расследовании, но и на жизни окружающих людей.

Роман раскроет тему вечного противостояния двух противоборствующих сил — ясности ума и чувственности сердца. Всегда побеждает тот волк, которого ты кормишь. И главному герою придется делать выбор, что же важнее в расследовании преступлений — педантичная проницательность или чувственность и эмпатия.

Автор никоим образом не поощряет отрицательного поведения, отраженного в романе и не призывает к совершению противоправных действий. Напротив, автор с осуждением относится к явлению преступности и призывает к ее порицанию и осуждению. Высказанные в романе мнения различных персонажей не являются мнениями лично автора.

Данное произведение является художественным. Все совпадения с реальными личностями или событиями являются абсолютно случайными.

В связи с возможными имеющими место в романе сценами насилия, нецензурной лексики и сцен эротического содержания, роман рекомендуется к прочтению лицам, достигшим 18-летнего возраста.

Приятного чтения.

Искренне Ваш, Давид Чумертов.

Глава 1

Кинг сидел в местном баре в окружении своих двух лучших друзей — Разума и Сердца.

— Ну что, еще по одной? — улыбнулся Кинг, потянувшись к бутылке пива.

— Думаю, на сегодня хватит. — фыркнул Разум. — Завтра на работу. Ты будешь не в лучшей форме, если не остановишься прямо сейчас.

— Почему вечно нужно делать как «нужно» кому-то другому, а не как желает твоя душа? — возразило Сердце. — Если ты ощущаешь, что тебе это необходимо, делай. Тебе не помешает эмоциональная разгрузка после последнего дела. Вперед.

Кинг улыбнулся и откупорил следующую бутылку. Разум демонстративно хлопнул себя ладонью по лбу в знак недоумения. Сердце торжествующе подмигнуло.

Утром следующего дня Кинг еле встал. Опоздав на 20 минут, он вломился в свой кабинет в попыхах. Выглядел он не в лучшей форме. Второпях он надел на ноги разные носки, не причесался, одел что попалось под руку. На детектива сегодня он вовсе не был похож, что не могло не остаться незамеченным.

— О, смотрите, парни, к нам в участок залез бомж! — воскликнул капитан. — Гоните его поганой метлой отсюда! Или посадите в обезьянник, пока не протрезвеет.

— Очень смешно. — фыркнул Кинг. — Вы что-то хотели?

— Хотел, чтобы мой подчиненный был в форме! — заявил шеф. — Ты же полицейский, мать его! Ты должен быть профессионалом. На все есть устав, регламент, система. А ты вечно пытаешься противопоставить себя ей, показать, что ты не являешься ее частью. Так нельзя. Есть определенные правила игры. И это касается не только внешнего вида и твоих выходок! Это касается и того, как ты ведешь расследования! Ты должен быть эталоном, подавать пример другим! Ты же страж порядка в конце концов!

— Кто, Дориан Кинг? — усмехнулся Разум. — Скорее уж «страж беспорядка». Ты никогда не умел быть частью системы. Вечно заедающая шестеренка общего механизма, выбиваешься из общего костяка.

— Но именно это и делает тебя уникальным, не так ли? — спросило Сердце. — Вот они все, рабы системы. Мыслят стандартно, шаблонно. И чего они достигли? Куча заброшенных нераскрытых дел. Куда им до тебя?

Кинг гордо поднял глаза.

— Если Вы зашли по делу, самое время озвучить его. — сообщил Кинг.

— Да, есть тут кое-что… — начал шеф. — У меня в зале ожидания сидит мужчина. Пришел с письменным заявлением о пропаже жены. Сидит, ревет в приемной. Посмотри, что там у него.

— Заводите. — кивнул Кинг. — Пора немного размяться.

Вошедший в комнату паренек с заплаканным лицом тихо сел на стул, вытер лицо носовым платком и взглянул на Кинга. Это был довольно молодой гладко выбритый юноша со светлыми волосами в ярком синем деловом костюме.

— Меня зовут Эдвард Питерс. — начал он. — Мне 25 лет. Я работаю трейдером на бирже. Вчера утром я вернулся с работы и обнаружил, что моей жены нет дома. Руби Питерс. Так ее зовут. Сначала я подумал, что она ушла в магазин или на какую-нибудь встречу с подругами. Ее телефон выключен. Под вечер она так и не появилась. Я не спал всю ночь, но она так и не появилась. Я пошел по соседям, но ее никто не замечал. Я боюсь, что с ней могло что-то случиться.

— Так, стоп. — оборвал Кинг. — Вы вернулись с работы утром? Почему?

— Иногда у меня слишком много работы, и мне приходится ночевать в офисе, чтобы успеть все закончить в срок. — пояснил Питерс. — Моя жена знает об этом, и не беспокоит меня, когда я задерживаюсь. Самое странное, что она пропала в свой же день рождения! Это ужасно… Боже…

— Погодите… — остановил Кинг. — Ваша жена исчезла в свой же день рождения? Может быть, она просто загуляла с подругами? Может, сейчас она просто под капельницей в одной из больниц…

— Я прозвонил каждую больницу, даже морги!!! — возразил Питерс. — Ее там нет.

— В каких отношениях Вы состояли с женой? — спросил Кинг.

— В брачных, в каких еще? — удивился Питерс.

— Я имею ввиду, насколько они были гармоничны… — пояснил Кинг. — Возможно, Ваша жена просто не хотела Вас видеть и уехала с любовником на Ямайку…

— Вам смешно, да? — фыркнул Питерс. — Хороши же нынче детективы! Ну спасибо! Ничего подобного, сэр! Мы с женой любили друг друга! Она никогда бы не ушла от меня, тем более вот так! Мы женаты всего 2 года! Наши чувства друг к другу не угасали ни на миг!

Кинг задумчиво раскинулся в кресле.

— Что-то интересное есть в этом деле… — начал Разум. — Давай-ка мы копнем глубже. Подумай, чего нам не хватает для составления причинно-следственной связи. Где она может быть сейчас? Похищена и просит помощи?

— Или и вправду лежит на пляже в объятиях любовника? — заявило Сердце. — Все мы люди, это распространенная история…

Кинг пощелкал пальцами, крутя в голове несколько мыслей.

— Вопрос… — заявил Кинг. — Кто-либо требовал от Вас выкуп? Вам поступали угрозы, требования, предложения?

— Ничего подобного. — пожал плечами Питерс. — Думаете, ее похитили?

— Это один из вариантов. — кивнул Кинг. — Если Вы точно исключаете, что она Вас бросила, это возможно. Первым делом я запрошу актуальные данные полиции и службы спасения. Если с ней случилось какое-либо происшествие, я об этом узнаю. Вернемся к более важным вещам. Вы сказали, что день, когда она пропала, был ее днем рождения.

— Верно. — сообщил Питерс. — Она пропала именно в свой день рождения.

— Какие, по Вашей информации, у нее были планы на тот день? — спросил Кинг.

— Знамо какие… — протянул Питерс. — Она планировала отмечать. Пригласила домой несколько друзей…

— Стоп! — скомандовал Кинг. — Вот с этого места поподробнее. Вы знаете, кого именно она хотела пригласить?

— Конечно, мы даже обсуждали это с ней. — заявил Питерс. — Она всегда рассказывала мне обо всем. Это ее близкие друзья и подруги. Люди, с кем она лучше всего общалась. Я могу написать Вам список имен. Кто был приглашен.

— Разумеется. — загорелись глаза Кинга. — Пишите. А пока что другой вопрос. Когда Вы пришли, в доме были следы разгрома, или бурной вечеринки?

— Ничего такого. — пояснил Питерс. — Была гора невымытой посуды. Пока я думал, что жена просто отошла, я перемыл ее, протер полки, подмел на кухне… Ничего критичного.

— То есть, следов насилия в доме Вы не нашли. — кивнул Кинг. — Но я все же осмотрю дом. Непременно. Пишите, пишите… Так… Расскажите мне о Вашей жене. Кто она? Что из себя представляет?

— Она финансовый аналитик крупной компании. — ответил Питерс. — Работает в ней уже 3 года. Хороший знаток своего дела. Любит рисовать в свободное время. Печет торты… Увлекается маникюром, профессионально умеет его делать. Любит животных, особенно котов…

— Так, стоп. — скомандовал Кинг. — Меня интересует нечто более темное. Ее взаимоотношения с людьми. Были ли у нее враги? Недоброжелатели? Если бы ее похитили, то кому бы это было выгодно? Кому она могла перейти дорогу?

— Понятия не имею. — заявил Питерс. — Это обычная американская женщина, она не делала никому зла. Детектив, прошу Вас, найдите ее… Она это все, что у меня есть.

Глаза Питерса снова залились слезами.

— Мистер Питерс… — начал Кинг. — Простите, конечно, за вопрос. Но… Скажите, может ли кто-то подтвердить, что в день ее исчезновения, 25 июля, Вы все время находились на работе и переночевали там?

— Конечно! — кивнул Питерс. — Мой секретарь, мисс Митчелл. Когда она уходила, я был еще в офисе. Она закрыла офис снаружи и поставила на сигнализацию. Утром, когда она пришла, я тоже был там. Я спал на диване и проснулся от звука того, как она открывает офис. Она видела меня и перед уходом, и по прибытии. Уж не думаете ли Вы, что я…

— Спокойно. — оборвал Кинг. — Это стандартный вопрос, который я обязан был задать. Уверен, Вы понимаете. Что ж, мистер Питерс. Давайте свой список приглашенных. Я пообщаюсь с каждым из них. А пока их вызывают, мы с Вами прокатимся к Вам домой. Пора нам найти Вашу жену!

Дом Питерсов был просторным двухэтажным таунхаусом, ничем не выделявшимся в этом районе. Таких домов на этой улице были десятки.

Кинг осмотрелся.

— Скажите, у Вас дома установлена система видеонаблюдения? — спросил Кинг.

— Нет. — пожал плечами Питерс. — Она никогда не была нам нужна. Теперь понимаю, что зря я на нее поскупился.

Кинг начал осторожно прохаживаться по дому. Здесь была довольно просторная кухня, большая гостиная. Ничего существенного он не обнаружил. Его смутил только дурной запах, оставшийся, судя по всему, еще после вечеринки.

— Они здесь ничего запрещенного не употребляли? — спросил Кинг.

— Откуда ж мне знать? — ответил Питерс. — Меня же тут не было.

— Логично. — кивнул Кинг. — Так, идем дальше…

Кинг поднялся на второй этаж. Он обыскал спальни, коридор, ванную. Каждую комнату, но ничего существенного не находилось.

— Что это за место происшествия, где нет ни одной улики? — возмутился Разум, появившись сидя на кухне. — Где вещественные доказательства? Где следы насилия? Хоть что-нибудь!

— Может, потому что не было никакого преступления? — предположило Сердце, появившись у камина. — Видимо, не наш случай.

— Или же место преступления было, но оно не тут… — смекнул Кинг.

— Простите? — спросил Питерс.

— Нет, ничего… — улыбнулся Кинг. — Мысли вслух. Ладно, мистер Питерс. Вот моя визитка. Обязательно позвоните и сообщите, если вспомните что-то важное. А мне пора приступать к самому интересному. Пора побеседовать с гостями Вашей супруги…

Пока Кинг ехал на работу, по его запросу пришли результаты. Руби Питерс не была принята ни в одном медицинском отделении, не была арестована или иным образом изолирована. Ни одна официальная служба не знала ничего о ее местоположении. Таможенные органы подтвердили, что границу США она не пересекала.

— Становится все интереснее и интереснее… — заявил Кинг.

Далее Кинг сделал звонок в компанию сотового оператора связи.

— Добрый день. — начал он. — Детектив Кинг, полиция. Мне нужны данные биллингов по абонентскому номеру, который я сейчас пришлю. Все звонки и смс, с указанием дат и времени, а главное, места их совершения. Благодарю.

Кинг доехал до работы. Он вошел в свой кабинет, сел за стол и сосредоточился.

— Что именно мы хотим от них узнать? — возник Разум. — Давай подумаем. Нам надо понять, кто видел ее последней… Таким образом, мы вычислим, у кого была возможность совершить это преступление.

— Если преступление вообще было. — напомнило Сердце. — Не превращай их сразу в потенциальных подозреваемых. Они все могут быть непричастны. Просто узнай о них больше о Руби, возможно что-то прояснится.

— Время пришло. — гордо заявил Кинг. — Пора немного поработать.

Глава 2

Первой допрашиваемой была молодая кудрявая девушка с каштановыми волосами. Патрисия Мэлоун — 22 года. Студентка филологического университета. Не замужем.

— Добрый день. — начал Кинг. — Меня зовут детектив Кинг. Я вызвал Вас с целью получить Вашу помощь в одном деле. У Вас есть подруга, Руби Питерс. 25 июля в неустановленное время она пропала из своего дома. Муж очень беспокоится за нее и думает, что с ней случилось что-то недоброе. Опишите мне пожалуйста Ваш вчерашний визит к ней.

— Боже… — вздохнула Мэлоун. — Надеюсь, она в порядке. Странно. Все было чудесно. Мы пришли на вечеринку. Я прибыла одной из первых. Начали сходиться гости. Когда все собрались, мы сели за стол, покушали. Потом был еще праздничный торт. Мы начали говорить тосты, поздравлять ее. Потом мы играли в настольные игры, пели караоке, танцевали. Под вечер начали расходиться.

— Обозначьте время. — скомандовал Кинг.

— Ну, мы начали где-то в 11:00 утра. — заявила Мэлоун. — По крайней мере, я пришла в это время. Я пребыла там примерно до 22:00, потом ушла.

— Когда Вы уходили, кто еще оставался там? — спросил Кинг.

— Я ушла последней. — заявила Мэлоун. — Мы еще сидели с ней и делились впечатлениями о прошедшем празднике. Я ведь ее лучшая подруга, понимаете? Я не могла уйти раньше остальных. Я всегда во всем с ней вместе до конца.

— Когда Вы уходили, Вы уверены, что в доме никого не оставалось? — спросил Кинг.

— По крайней мере, я никого не видела. — сообщила Мэлоун. — Конечно, я не исключаю, что кто-то мог спрятаться в доме. Только сделать вид, что ушел, а сам затаился. Я не обыскивала дом, уходя оттуда. Но я не видела никого, нет.

— В котором часу Вы добрались домой? — поинтересовался Кинг.

— В 23:00 я уже лежала в постели. — сообщила Мэлоун. — Я шла пешком. Люблю прогуляться по вечернему городу. Это лето радует прекрасной погодой.

— Действительно. — кивнул Кинг. — Вы живете в общежитии, верно? Там есть турникеты. Если их считать, они подтвердят время Вашего прибытия.

— Все так. — заявила Мэлоун. — Погодите, Вы что, думаете, это я ее похитила? И куда бы я ее повезла? В общежитие?

— Прошу, без эмоций. — заявил Кинг. — Я всего лишь собираю факты для расследования.

Разум возник у шкафа с бумагами и манерно развел руками.

— Ты будешь работать, или просто анкетные сведения собирать? — возмутился Разум. — Это же ее близкая подруга! Наверняка она что-то знает! Копай давай!

— Только не лезь не в свое дело… — попросило Сердце. — Спрашивай о том, что реально имеет отношение к делу. Не надо тут узнавать размер груди и прочее, как ты любишь…

Кинг довольно кивнул.

— Скажите, как ее лучшая подруга. — начал Кинг. — Были ли у нее конфликты с кем-то из сферы общения? Она наверняка Вам рассказывала.

— Ну… — задумалась Мэлоун. — У нее был конфликт с Томасом МакКарти. Но потом они помирились. Он даже был на дне рождения.

Кинг раскрыл глаза от удивления.

— На какой почве конфликт? — спросил Кинг.

— Он, видите ли, ранее был влюблен в нее… — заявила Мэлоун. — И всячески добивался ее. Даже когда она вышла замуж, он продолжал подбивать к ней клинья. Она очень жестко поговорила с ним на эту тему, он обиделся. Потом она смягчилась и предложила остаться друзьями. Он согласился. Они помирились. Конец истории. Так спросите его самого! Я видела, он сидит в коридоре, он тоже вызван на допрос.

— О, непременно спрошу. — кивнул Кинг, улыбаясь.

Следующим в комнату вошел низкорослый мужчина в очках с писклявым тембром голоса. Томас МакКарти, 41 год. Безработный. Не женат.

— Здравствуйте. — начал Кинг. — Думаю, Вы уже знаете цель этого визита. Я расследую исчезновение Руби, Вашей подруги. И хочу узнать чуть больше о том, что именно происходило 25 июля. Рассказывайте.

— Я был приглашен на ее день рождения. — заявил Томас. — Пришел с цветами и красивой картиной в подарок. Она очень любила живопись…

— Любила? — удивился Кинг. — Вы говорите о ней в прошедшем времени?

Томас замялся.

— Ну, она же пропала… — пояснил Томас. — Если кто-то был, а сейчас его нет, то по правилам английского языка, о нем говорят в прошедшем времени, разве нет? Безусловно, я надеюсь, что она в добром здравии и с ней все в порядке. Думаю, Вы ее обязательно найдете.

— Не сомневайтесь. — кивнул Кинг. — Но Вы в этом должны помочь. Расскажите о вечеринке, с обозначением временных рамок.

— Я прибыл туда с небольшим опозданием, к 11:30. — пояснил Томас. — Мы ели, пили, играли, веселились… Все как и на любом дне рождения.

— Пили, значит… — отметил Кинг. — Крепкие алкогольные напитки?

— Нет, шампанское. — пояснил Томас.

— А употреблял ли кто-то на вечеринке нечто более серьезное? — задал вопрос Кинг. — Сразу скажу, я не стану выносить это на поверхность. Это нужно для понимания некоторых фактов.

— Да нет… — удивился Томас. — Все было в рамках приличия. Никто не напился, не буянил. Все было цивильно.

— Поговорим о Вас… — начал Кинг. — Говорят, ранее Вы были неравнодушны к Руби. Это так?

— Простите, какое отношение это имеет к делу? — возмутился Томас. — Свою личную жизнь я не обсуждаю с незнакомыми людьми!

— Не хочу показаться грубым, но я уверен, что Вы что-то скрываете. — вставил Кинг.

— Не хочу показаться грубым, но я все это в рот еб*л! — завопил Томас.

Сердце возникло рядом и кротко посмотрело на Кинга.

— Он имеет право так считать. — пояснило Сердце.

— Но вот утаивать факты, имеющие значение для дела, права не имеет, не так ли? — заявил Разум.

Кинг откинулся в кресле.

— Томас, это расследование исчезновения человека! — пояснил Кинг. — Мы изучаем любые зацепки. Если я спросил, значит это важно. Расскажите подробнее, пожалуйста.

— Ну… — замялся Томас. — Каюсь, в прошлом я испытывал некий интерес к Руби в личностном плане… Не в интимном. В личном! То есть, она меня интересовала как личность, духовно, не физически. У нас всегда было много общих интересов. И вообще, да, она мне нравилась. Это теперь преступление?

— Но ведь она была замужем. — вставил Кинг. — Разве Вас это не останавливало?

— Сердцу не прикажешь, сэр. — пояснил Томас. — Я искренне не понимаю, почему она выбрала этого ребенка в мужья… У него еще молоко на губах досыхает… Он совершенно не приспособлен к жизни. Альфонс у нее на шее, не умеющий нормально зарабатывать!

— А разве Вы сами не безработный? — улыбнулся Кинг.

— Потому что в свое время заработал достаточно и теперь могу себе позволить отдыхать. — пояснил Томас. — Я бы мог обеспечить ей достойную жизнь, но она предпочла его… Ну и ладно. Я это принял и смирился. Много воды утекло с тех пор… Я уважаю ее выбор. Мы остались хорошими друзьями. Мне этого достаточно.

— Что насчет других гостей? — спросил Кинг. — Да и не только гостей. Были ли люди, с кем у Руби были натянутые, сложные отношения? Возможно, конфликтные…

— Разве только с Донной Шеферд. — вставил Томас. — Это ее подруга, которая ранее брала у Руби денег в долг. Брала раз за разом, а возвращать не спешила. Когда же у Руби лопнуло терпение, и она попросила свои деньги обратно, Донна вылила на нее тонну дерьма. Сказала что Руби — плохая подруга, что кроме денег ее ничего не интересует, и что в ней никакой человечности. Руби смягчилась и дала ей отсрочку. Но, насколько я знаю, Донна до сих пор еще не вернула долг.

— А о какой именно сумме идет речь? — спросил Кинг.

— Порядка 25 000 долларов. — сообщил Томас.

Кинг слабо присвистнул.

— Видимо, Руби является очень обеспеченной женщиной. — кивнул Кинг. — Это важные сведения. Благодарю Вас. И, напоследок. Обозначьте, во сколько Вы ушли из дома Руби.

— Было где-то 21:45, когда я попрощался со всеми. — пояснил Томас. — Там оставались только Руби и ее подруга Мэлоун.

— На этом все. — сообщил Кинг. — Можете быть свободны.

Сам Кинг еще долго пребывал в размышлениях, прежде чем пригласить следующего «гостя».

Донна Шеферд была взрослой женщиной с коричневыми кудрявыми волосами, обвивавшими всю ее голову со всех сторон. 43 года, учительница начальных классов, замужем.

— Мисс Шеферд… — начал Кинг. — Меня интересует Ваш визит в гости к Руби во всех подробностях. Я Вас слушаю.

— Руби пригласила меня на день рождения. — ответила Донна. — Я пришла. Поздравила. Ушла. Что еще Вы хотите услышать?

— Для начала, временные рамки. — заявил Кинг.

— Так… — задумалась Донна. — Я пришла где-то в 11:15. Поздравила ее. Начали приходить гости. Мы сели за стол. Открыли шампанское. Я произнесла тост. Поела салат…

— Во сколько ушли? — оборвал Кинг.

— Не скажу точное время. — пояснила Донна. — В веселой компании на часы не смотришь. Было уже темно. Наверное что-то в районе 22:00. Время пролетело очень быстро! Оставалась только ее подруга, Мэлоун кажется…

— Не замечали ли Вы какого-либо странного поведения на празднике среди гостей? — спросил Кинг.

— Что Вы? — улыбнулась Донна. — Там собрались приличнейшие люди. Такие веселые, энергичные, позитивные. Классный коллектив собрался! Когда я услышала про исчезновение Руби, я не поверила своим ушам. Это чудовищно!

— Мы еще не знаем точно, что произошло. — напомнил Кинг.

Разум и Сердце возникли по обе стороны от Кинга и задумчиво ожидали его действий.

— Выплесни на нее все, что есть… — сказало Сердце. — Она из болтливых. Я прямо вижу, как эта сплетница жаждет о чем-то рассказать.

— Не думаю, что расследованию помогут недостоверные слухи и сплетни, Дориан. — не согласился Разум.

Кинг качнулся в кресле и замер.

— Донна… — начал он. — Скажите. Если бы кто-то из гостей, теоретически, был бы причастным к исчезновению Руби, то на кого бы Вы поставили?

— Признаться, я не думаю, что к этому причастны гости… — смутилась Донна. — Все же приличные люди, говорю же. Уверена, это дело рук кого-то стороннего. Очевидно, кто-то пробрался в дом уже после вечеринки и забрал ее силой!

— Никаких следов борьбы и насилия в доме найдено не было! — вставил Кинг.

— Отвечая на Ваш вопрос… — задумалась Донна. — Вот если прямо по правилам Вашей игры. Если бы я точно знала, что виновен кто-то один из гостей, я бы явно поставила бы на Нэнси Симмонс! Вы, наверное не знаете, но Нэнси это бывшая девушка мужа Руби! Ну, Эдварда Питерса! Да, да! Вы не поверите! Представляете! Сучка с ним встречалась, траха… Простите, спала… И потом осмелилась подружиться с Руби, после всего этого! Как вообще Руби пустила ее в свой дом? Это же бывшая твоего мужа! Как можно с ней вести дружбу? Но бедная Руби слишком добродушна.

— Настолько, что дает в долг по первому же требованию. — заметил Кинг.

— К чему Вы клоните? — смутилась Донна. — Да, я брала у нее в долг. Но я верну все. До последнего цента. Мне просто нужно чуть больше времени. Я почти собрала нужную сумму, правда!

— Не сомневаюсь. — кивнул Кинг. — Ваши показания оказались крайне полезны. Благодарю Вас. Вы свободны.

Нэнси Симмонс была вызвана следующей. Эффектная стройная блондинка, а главное, незамужняя, которая, на удивление Кинга, была одета слишком скромно для своей шикарной внешности. Все ее природные достоинства были бережно спрятаны под ничем не выделяющуюся одежду.

— Нэнси, здравствуйте. — заявил Кинг.

— Приветствую, детектив. — сказала Нэнси мягким успокаивающим голосом, настолько мелодичным, что Кингу захотелось поспать.

Сердце и Разум оказались тут как тут.

— Так, Ромео, а-ну ка отставить! — скомандовал Разум. — Ты на работе, а не на свидании! Соберись! Это допрос, а перед тобой подозреваемый.

— А где ему еще знакомиться с девушками, как не на работе? — возмутилось Сердце. — Он же больше никуда и не ходит! Дом-работа, работа-дом. А тут такая женщина! Ну если дрогнула душа у человека, дай ты ему 5 минут свободы!

— Сконцентрируйся на деле! — повторил Разум. — А что, если эта милая дама повинна в исчезновении Руби?

— А что, если сблизившись с ней, ты, напротив, узнаешь что-то важное? — улыбнулось Сердце. — Давай, не бойся.

Кинг оцепенел на несколько секунд. Он явно занервничал.

— Прошу, садитесь. — улыбнулся Кинг. — Мне очень неприятна эта процедура, но я вынужден Вас допросить… Ну, задать пару вопросов, вернее.

— Все что угодно для доблестного стража порядка. — улыбнулась Нэнси.

Ее голос эхом звучал в его голове.

— Расскажите, пожалуйста, о Вашем визите в дом Руби 25 июля. — начал Кинг.

— О, это был чудесный праздник… — вздохнула Нэнси. — Такая приятная, теплая компания. Хорошее шампанское, элегантно накрытый стол, изысканные светские беседы… Вот бы вернуть время вспять и снова там оказаться…

Кинг слушал с открытым ртом, будто бы начиная жить у нее в голове.

Разум тут же материализовался и дал ему самую настоящую пощечину. И хоть Разум был вроде бы плодом воображения Кинга, тот вполне ее почувствовал.

— Да, да… — собрался Кинг. — А в котором часу Вы туда прибыли, и во сколько ушли?

— Я пришла где-то в 11:10. — сказала Нэнси. — А убыла раньше остальных. Где-то в 21:00. У меня были иные дела, я не могла остаться.

Кинг даже не знал, о чем еще спросить. Он просто сидел и любовался ею.

— Все в порядке, детектив? — спросила она. — Вы какой-то напряженный.

— Да, да… — пробормотал Кинг. — Немного заработался.

Разум гневно смотрел на Кинга.

— Спроси ее про мужа! — напомнил Разум. — Она его бывшая! Тут мотив во весь рост!

— Да, и вспугнуть такую шикарную женщину? — возмутилось Сердце. — Даже не думай этого делать…

Кинг был в замешательстве.

— Как Вы думаете… — начал Кинг. — Кто-то мог желать зла Руби? Кто-то из гостей праздника, например.

— Зла? — удивилась Нэнси. — Не знаю. Не думаю. Конечно, Руби была достаточно эмоциональна… На празднике я помню, как она шутила о своем прошлом. Как она «чуть не вцепилась в волосы» бедной Элизабет Грир из-за каких-то инвесторов. Но потом они весело посмеялись на эту тему и забыли.

— Грир? — переспросил Кинг. — Это та, которая сейчас ждет допроса в коридоре? Одна из гостей?

— Верно. — заявила Нэнси. — Она же работает вместе с Руби. Их сфера интересов часто пересекается. Как я поняла, они там что-то не поделили по деньгам на работе. Но вроде бы все утряслось. Так что не думаю, что ей кто-то умышленно желал зла.

— А что Вы расскажете о самой Руби? — спросил Кинг, не потому что ему было интересно, а просто чтобы диалог шел подольше.

— Ну… — замялась Нэнси. — Она очень удачно вышла замуж. Она должна носить своего мужа на руках. Мне кажется, она его не ценит. А он того заслуживает.

Разум подскочил, как ужаленный, давая сигнал к действию.

— Вы были близки с Эдвардом? — спросил Кинг.