Бесплатный фрагмент - Разрушение

Пролог

Энрика

Ноги дрожат от усталости. Я бросаю тряпку в ведро и вытираю со лба пот. После ночной смены в баре мыть полы — то ещё удовольствие, но я должна делать вид, что со мной всё в порядке.

Раздаётся трель стационарного телефона, и я подскакиваю на ноги.

— Дедуль, я подойду. Отдыхай! — кричу и несусь в коридор.

Дедушке с каждым днём всё хуже и хуже. Он перенёс инсульт, и мы с ним заново учились ходить. Нам нужно так много, но денег не хватает, поэтому я взяла ещё одну смену в баре. Он думает, что я сплю, а в дневное время учусь и только потом подрабатываю в кафе. Но я вру ему. У меня нет выбора. Я нигде не учусь и не собираюсь. Для меня главное, чтобы он встал на ноги.

— Да, — запыхавшись, отвечаю я. Ненавижу лето в Техасе. Оно душное, жаркое и сухое. Я хочу в прохладу. Люблю прохладу, наверное, потому что я ирландка, но вынуждена прятаться.

— Энрика Кэйли Иде?

У меня всё холодеет внутри.

— Простите, вы ошиблись номером, — отрезаю я и бросаю трубку.

Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Я в бегах. То есть моя семья в бегах. Нас спрятали от одного мудака, который убил моего отца и грозился убить всю семью. Вот только от моей семьи уже практически ничего не осталось.

Страх пробирает меня от этого звонка. Как они узнали о том, что я живу здесь? Я уже много лет имею другие документы, история моей жизни изменена. Нет ни одной существенной зацепки, которая помогла бы найти меня.

— Энрика, кто звонил? — Дедушка, кряхтя, уменьшает громкость телевизора. Когда я смотрю на него, то у меня сердце обливается кровью. Половина лица деда не двигается. Он стыдится этого и первое время даже не выходил из дома, но его друзья сами пришли к нему. Инсульт случился три месяца назад, и я до сих пор боюсь потерять дедушку.

— Ошиблись. Предлагали купить какую-то фигню, — отвечая, передёргиваю плечами и снова хватаюсь за тряпку.

— Это не тайный обожатель? Ты ведь у меня красавица. Я всё жду, когда смогу воспользоваться своим ружьём. — Он улыбается мне одной частью лица и показывает на дробовик, висящий на стене.

— Не волнуйся, с этим нет проблем, — хмыкаю я. — Времени нет.

Ненавижу этих ублюдков. Мужчин. Я хочу, чтобы они все вымерли к чёрту.

— Энрика, тебе уже пора завести свою семью. Твой отец встретил твою маму, когда ей было девятнадцать. Какая это была любовь! Я предупреждал её, что мой сын ей не подходит. Она была слишком хороша для него.

— Папа любил её, — улыбаюсь я, намывая полы.

— Безумно. Так же, как и я любил твою бабушку. Женщины открывают для мужчин сотню дверей в новый мир. И я так хочу, чтобы ты встретила достойного мужчину. Я скоро покину этот мир…

— Не говори так, дедуль. Ты здоров. И завтра тебя ждут на партию в шахматы. Ты же не собираешься покинуть этот мир, пока не надерёшь всем задницы? — спрашивая, смеюсь я.

— Конечно, нет. Но, Энрика, ты пропускаешь лучшие годы, сидя рядом со мной. Почему бы тебе сегодня не пойти куда-нибудь с друзьями? У меня есть немного денег, и ты могла бы отдохнуть.

— Я совсем не устала. Тем более, не хочу тратить деньги на глупости. Ты мой друг. Я приготовлю ужин. — Быстро целую его в щёку и сбегаю на кухню.

Что я могу ему сказать? Правду? Никогда. Она умрёт вместе со мной.

Бросаю взгляд на гостиную и глубоко вздыхаю. Мы справимся. Надеюсь.

Звонки участились. Какой-то незнакомый мужчина постоянно называет моё настоящее имя и уверен в том, что это на самом деле я. Меня это пугает. Мои враги ещё живы. Я слежу за ними. Я знаю их. Они живут, а мой отец давно сгнил в могиле. Ну да… если бы она была. Её нет, а мы даже не получили его тело. Мы не получили ничего, кроме новых документов и разрушенной жизни. С того момента, как убили моего папу, всё пошло через задницу. Наступила чёрная полоса, из которой я до сих пор не могу выбраться.

— Энрика, тебя к телефону.

Вздрагиваю, понимая, что нечаянно заснула в гостиной. Я караулю телефон, но дедушка перехватил звонок. Чёрт, я даже его не услышала.

— Это мужчина. У него знакомый акцент. Ирландский. Я рад, что ты нашла мужчину нашей крови. — Подмигивая, дедушка передаёт мне трубку.

Чёрт.

— Да, — сухо отвечаю, взглядом показывая дедушке, чтобы он ушёл. Смеясь, он журит меня из-за стыдливости и направляется в спальню.

— Что тебе нужно? Я сказала, что это не я. Что ещё?

— Я знаю, что это ты, Энрика. Я знаю, что твоего отца убили, как и мою семью. У нас общий враг…

— Пошёл ты, — шиплю, поглядывая на тёмный коридор.

— Я предлагаю тебе отомстить. Отомстить этому ублюдку с моей помощью. Он убивает невинных людей и спокойно живёт, пока мы страдаем. Он забирает у нас всё. Разве это справедливо?

— Мне плевать. Не звони сюда больше, — рычу и кладу трубку телефона на рычаг. Я бы хотела вовсе отключить его, но дедушка общается по нему с друзьями, и из больницы звонят на этот номер.

Этот человек третирует меня. Он знает обо мне всё. Знает мои тайны. Он разрушает меня желанием мстить. Господи, конечно, я хочу этого. Хочу, чтобы этот ублюдок страдал так же, как страдала я. Хочу протащить его по тому чёртовому дерьму, в котором он похоронил меня.

Звонки становятся всё более и более настойчивыми. Это продолжается уже год. Целый год, и мои нервы уже на пределе. Мало того, что у нас огромные долги, так ещё и ненависть изъедает меня изнутри.

— Хорошо. Я слушаю тебя. Говори. Только быстро, — шепчу я в трубку.

— Таких, как мы с тобой, много, Энрика. Мы уничтожим его, но для этого тебе придётся вернуться в Дублин.

— И как же ты хочешь его уничтожить?

— У твоего отца должны были остаться компрометирующие данные на него. Возьми их, и мы обнародуем их вместе с теми, что есть у нас.

— Это идиотизм. Данные многолетней давности, они уже не имеют никакой силы. Если уж мстить кому-то, то нужно забрать у него то, что он любит. Человека, — шиплю я.

— У него есть старший сын, но к нему не подступиться. Такая же высокомерная задница, как и он сам.

— Мужчины. Вы примитивно мыслите. Нет ни одного человека, к которому нельзя приблизиться, надо просто найти к нему подход. Тот негодяй его любит?

— Боготворит. Он его наследник. Его зовут Тристан Слэйн Нолан, хотя он предпочитает быть просто Слэйном Ноланом. Он окружён охраной, и рядом с ним всегда находится его лучший друг — Каван. Боец и убийца. К нему не приблизиться, мы уже пытались подложить под него девушку.

— Подложить шлюху под мужчину, который легко купит душу? Да вы тупые. Чтобы добраться до человека, нужно узнать, чем он дышит, что для него по-настоящему важно и что его может взволновать. Нужно выявить его слабости. Как найдёшь их, так и звони. Всё остальное туфта, — фыркая, кладу трубку телефона и качаю головой.

Я достаточно видела и делала в своей жизни, чтобы узнать людей. Меня заставили быть такой. У меня было паршивое прошлое, но сейчас у меня есть шанс отомстить. И я отомщу за свою семью. Это теперь всё, о чём я думаю. Я умею играть разные роли. Я научилась и этому для того, чтобы выжить. Умею давить на разные чувства и вытаскивать из людей то, что я хочу. Я умею многое, но пока нахожусь в дерьме. И я буду кем угодно, и лишусь чего угодно, но добьюсь своего.

Значит, Тристан Слэйн Нолан. Ничего. Ради мести я готова забыть прошлое. Одним ударом отомщу всем ублюдкам сразу.

Слэйн

Ленивая улыбка расползается по моим губам.

— В следующий раз бери глубже, иначе я тебя убью. — Отталкиваю от себя одну из горничных и застёгиваю брюки. Девушка вытирает рот и старается подавить отвращение к вкусу спермы. Почему женщины так ненавидят глотать? Разве их рот не для этого создан? Именно так. Он создан, чтобы мужчины спускали в него свои отходы.

— Слэйн? Дорогой мой, мы не ждали тебя сегодня, — мама улыбается мне и отставляет бокал с вином, протягивая мне руки.

— Представь, что меня здесь нет. Я по делу к отцу, — подмигиваю ей и целую в щёку.

— Мне даже представлять не придётся. Ты редко здесь бываешь, — хмыкает она и откидывается в кресле, возвращаясь к разговору с тётей в кругу её подружек из высшего общества. Фальшь. Игра. Ничего нового.

Какого чёрта тётя здесь забыла? Если тётя здесь, то и дядя тоже. Они друг без друга не приезжают к нам. Странная парочка.

Поднимаюсь на второй этаж и иду по тёмному коридору. Терпеть не могу это поместье. Оно холодное, большое, и здесь слишком много укромных уголков, которые я уже пометил. В общем, оно скучное.

Подхожу к кабинету отца и слышу треск.

— Ты понимаешь, что нужно решать проблему? — орёт отец. Снова у него недотрах. Видимо, кто-то его бросил. Зачастую отец ведёт себя как придурок, когда его бросает очередная шлюха, потому что он был слишком жесток к ней или же недостаточно жесток. Шлюхи должны вылизывать ему зад, а не он им.

Мой отец мудак. Я его ненавижу. Ненавижу всю свою жизнь. Он примитивный, жалкий ублюдок, и я с нетерпением жду, когда он сдохнет.

— Доналл, успокойся. Девочка живёт в Америке. Она не собирается возвращаться сюда. Пусть всё останется так, как есть, — мягко говорит мой дядя.

Какого хрена? Что за девочка? Не удивлюсь, если у моего отца есть ребёнок на стороне, но тогда ему конец. Мама поступила довольно мудро, заключив брачный договор. Он окажется на улице, когда я обнародую это. Прекрасно.

— Девочка давно выросла и точно знает о нас. Если этот мудак знает, то и она знает. Он требует денег, потому что она его обобрала. Он шантажирует меня ей!

— Успокойся, я всё решу.

— Ты должен был всё решить ещё тогда. Ты решил? Нет! Теперь я буду решать…

Так, мне стало интересно. Разворачиваюсь и сразу же натыкаюсь на кузена.

— Слэйн, даже не удивлён тому, что ты подслушиваешь.

— Подслушивать и не нужно. Он орёт, как бешеный. Ты что-нибудь знаешь о моей сестре? — хмыкаю, направляясь в первую попавшуюся спальню. Открываю дверь и предлагаю кузену войти за мной. Это ещё один принц из сказки. Я ненавижу принцев. Они слишком добрые, сердечные и ранимые. Мой кузен один из таких. Он потерял свою жену, только не знал изначально о том, что его жена была шлюхой, которая отсасывала мне, пока он рассказывал своим гостям о том, какой потрясающий у них брак. Она погибла, точнее, покончила с собой. Ладно, её, вероятно, насильственно убили. Не без моей помощи. Ненавижу, когда кто-то думает, что может обмануть Ноланов. Никто не может.

— Итак, ты знаешь что-нибудь о моей сестре?

— Она мертва, — усмехается Киф.

— О моей сестре, нагулянной отцом, которая живёт в Америке. Не трахай мне мозг, говори. Кто она такая? Что ей нужно? Деньги?

— Это не твоя сестра, Слэйн. Это дело прошлых лет.

— Почему я не знаю об этом?

— Потому что тебя это не касается.

— Вряд ли. Она угрожает моей семье. Значит, всё это дерьмо касается и меня тоже. Говори, иначе мне придётся самому всё разузнать, — применяю свой голос, который вкупе с моим взглядом «трупа», все боятся, и это даёт результаты.

— Это дочь одного человека, которого убил твой отец. Он был полицейским. Хорошим человеком был, но твоему отцу пришлось его убрать, потому что тот много знал о клубах в то время. Это было четырнадцать лет назад. Полиция решила прикрыть клуб, и твой отец его убил. Его семью спрятали в Америке друзья-полицейские. Они жили там. Энрика. Её зовут Энрика.

— Энрика, — повторяю я, пробуя имя на вкус. Сладко. Очень сладко.

— Её мама и брат погибли в автокатастрофе через пять лет после переезда в Америку. Она осталась жить с отчимом, потом переехала к дедушке. Сейчас живёт с ним. Энрика может что-то знать о секретах Доналла. Её отчим позвонил сегодня Доналлу и выложил много информации про неё. Он сказал, что она намеревается отомстить вам за смерть своей семьи.

— Но?

— Но я полицейский. Я слежу за ней, и ей точно нет дела до нашей семьи. Хотя она была умна и, действительно, может многое рассказать о вас, если захочет.

— То есть какая-то сучка угрожает нам?

— Она не угрожает. Её отчим угрожает.

— Ясно. Выходит, что Доналл оставил какое-то дерьмо в живых, и оно собирается вернуться.

В моей голове выстраивается чёткий план. Я его так ясно вижу, словно читаю сценарий.

— Слэйн, девочка достаточно пережила. У неё была паршивая жизнь, — произносит Киф, хватая меня за руку.

— А я что? Я не против.

— Слэйн. Ты обожаешь всё это дерьмо. Ты жестокий ублюдок, и я знаю, как ты защищаешь семью от слухов, но оставь её в покое.

— Хм, дай подумать, — хмурюсь несколько минут, а потом улыбаюсь. — Нет. Не волнуйся, кузен, ты тоже не останешься в стороне. Обещаю тебе, что наша милая и невинная Энрика познакомится со всеми нами. Она будет в восторге.

Я выхожу из спальни и иду в кабинет Доналла. Он уже один. На его лице написано, как он напуган.

— Слэйн? У тебя что, нет других дел, кроме как маячить передо мной? — шипит он.

— Это дело всей моей жизни. Хочу с почестями сопроводить тебя в могилу, — хмыкаю я. — Проблемы?

— Это тебя не касается.

Правда? Посмотрим, как он запоёт, когда я снова прикрою его зад.

— Знаешь, почему я лучше тебя? — спрашивая, подхожу к бару и наливаю в бокал виски. Протягиваю бокал Доналлу. Он, прищурившись, следит за мной.

— Потому что ты отказался от нас и свалил к моему ублюдку отцу?

— Дед, по крайней мере, был с яйцами и никогда не оставлял дерьмо. А вот ты никогда не мог быть достойным представителем нашего рода. Ты не понимаешь, что убийства — это не то, чем нужно гордиться. Ты не умеешь быть злодеем.

— Неси всю эту ерунду своим шлюхам и Кавану. Они обожают тебя слушать. И я советую тебе лечь в клинику. Ты псих, — цокает Доналл, делая глоток.

— Насрать, каким ты меня видишь. Но сам факт, что именно мне удаётся держать всё в тайне, не делает тебя умнее. Это делает тебя ещё более никчёмным. Что ты решил сделать с Энрикой?

В глазах отца появляется удивление, а потом страх.

— Не спрашивай, откуда я знаю. Я знаю. Ты убил её отца и бла-бла-бла. Я сотню раз говорил тебе, что убийства это не выход. Убийства всегда оставляют после себя улики или свидетелей, что тянет за собой череду из крови, дерьма и обвинений. Это всё подставляет под удар нашу семью. Тебе следовало больше слушать деда, как это делал я. Поэтому я займусь Энрикой.

— Нет! — слишком эмоционально реагирует Доналл. Меня это удивляет. Обычно ему плевать, если я берусь за дело.

— У тебя нет выбора. Что ты придумал? Убить её? Взять и выстрелить? Нет. Это ведь так скучно. Поверь мне, нужно учить людей. И я преподам ей урок о том, что не следует ворошить прошлое, а особенно — трогать нас. Кто устоит перед злодеем в моём лице, если он превратится в принца?

— Ты больной, Слэйн. Видимо, тебя при рождении головой вниз уронили. Но я уверен, ты не станешь лезть в это.

— Это ты сейчас заткнёшься и будешь следовать моим правилам. Я глава семьи. И я решаю, кому умереть, а кому жить. И если ты не будешь моей послушной дворняжкой, как мы и договаривались, то мне придётся рассказать матери о твоих маленьких шалостях. Помимо этого, я сдам тебя ещё кое-кому. Ты как хочешь умереть, папочка?

— Ублюдок, — качает головой он. Знаю. Я такой.

— Я делаю на благо семьи то, что ты сделать не смог. Поэтому не лезь.

— Ты не понимаешь всю серьёзность ситуации. Энрика…

— Будет раздавлена. Я тебе это обещаю, — бросаю и, разворачиваясь, выхожу из кабинета.

Итак, у нас новая жертва. Обожаю это время. Строить планы, играть и видеть, как жертва дёргается в последних конвульсиях.

Следующим утром у меня на столе уже лежит папка с досье Энрики. Я открываю её и вижу фотографию.

— Ну, здравствуй, Энрика. Добро пожаловать в мою сказку, — шепчу, проводя пальцами по фотографии девушки с копной тёмно-каштановых волос. Она с улыбкой смотрит в камеру, обнимая старика, сидящего в инвалидном кресле, её карие глаза сверкают от счастья.

— Нас ждёт увлекательное время, Энрика. Я твой маньяк, а ты моя жертва. Убегай, дорогая, прячься от меня, но я всё равно тебя поймаю. — Предвкушение удовольствия от очередной победы растекается по моим венам сладкой пыткой. Я уже знаю, что сделаю с ней. Знаю, в какой позе буду её трахать. Знаю, как она будет смотреть на меня. Знаю, как будут ощущаться её пухлые губы на моей шее. Я уже даже слышу её быстрое дыхание и вижу, как расширяются её зрачки при нашей первой встрече. Я интуитивно чувствую аромат крови, похоти и охоты. Я начищу своё «оружие». Главное, чтобы оно идеально поместилось в её «стойле».

Глава 1

Энрика

Настоящее время

— Вся сумма переведена на ваш счёт, мисс Вайз. Вы можете снять её в любое время в любом банкомате мира, — сообщает мне сотрудник банка.

— Спасибо, — натягиваю улыбку и выхожу из кабинета.

У меня на счету теперь достаточно денег, чтобы поступить в университет и начать новую жизнь. У меня есть шанс стать лучше. Есть шанс всё исправить. Есть шанс дышать. Но дышать нормально я не могу с того самого дня, как Слэйн узнал обо всём. Я стараюсь не думать о нём, но каждую ночь вижу его в своих снах. Я вижу его в своей голове, когда обслуживаю посетителей в баре. Я чувствую его кожей. Мне холодно даже под палящим майским солнцем. Мне холодно от боли. Она убивает меня, но всё никак не убьёт. Я хожу, дышу, ем, разговариваю, но всё словно на автомате. Я не живу. Это точно не жизнь, о которой я мечтала, когда согласилась помочь уничтожить Тристана Слэйна Нолана. Я думаю о нём каждую минуту. Я переживаю, волнуюсь, ищу в интернете хотя бы какие-то новости о том, что с ним стало, но ничего нет. Ничего. Ни одного заголовка о Слэйне. Это меня убивает.

Я страдаю и всё ещё люблю его. Сильно люблю.

Когда я улетала из Ирландии, то надеялась, что он прочитает моё письмо, поймёт и простит меня. Даже если и не простит, то хотя бы даст мне шанс всё исправить. Ведь я ни о чём не знала. Его не знала. Клянусь, не знала, пока не влюбилась. Это так глупо. Он пострадал, как я и планировала. Ему должно было быть больно, как я и планировала. Но мне тоже больно. Больно. В этом вся проблема. Мне больно до сих пор.

Я ждала его. Ждала звонка от него или сообщения. Я платила огромные суммы за чёртов ирландский номер, чтобы он смог дозвониться. Но нет, Слэйн исчез из моей жизни. Он просто отпустил и даже не наказал меня. Но моё сердце наказало меня жёстче.

Мой отчим умер. Он повесился. Оказывается, его выпустили из тюрьмы, в которую я его засадила. Мне позвонили через месяц после того, как я вернулась в Америку, сообщив о том, что необходимо опознать тело, и ещё о том, что он написал предсмертную записку. Я помню её содержимое в деталях. Оно не должно было застрять в моей голове, но осталось там.

«Энрика, прости меня. Я одержим тобой. Я безумен и схожу с ума. Хочу, чтобы ты была моей. Хочу от тебя детей. Хочу держать тебя на привязи и похоронить себя в тебе. Я хочу сдохнуть с тобой рядом. Хочу быть с тобой. Прости меня. Я поступил плохо с тобой. Я влюблён. Я не хотел этого. Я влюблён и больше не могу думать ни о чём другом, только о тебе. Я вижу тебя, дышу тобой, слышу тебя и смотрю лишь на тебя. Я одержим привычкой обладать тобой. Я влюблён. Я псих. Мне ничто не поможет. Я хочу тебя. Я наркоман. Я больше не могу так жить».

Это ужасная и странная записка. Она до сих пор вызывает у меня отвращение, и почему-то в этих словах вижу Слэйна.

Я влюблён…

Слова, написанные моим отчимом, непохожи на его тон и манеру общения, но писал он. Это был его почерк. Меня потом рвало пару часов. Не из-за его трупа, который я увидела, а из-за этих слов. Рвало от мерзости и воспоминаний. Он повесился в доме моей мамы. После кремирования я выбросила его прах в ближайшую урну. Я получила наследство. Все его деньги, мамины сбережения, о которых он не рассказал мне, и этот дом. Я сразу же выставила его на продажу, потому что находиться там было противно. Всё в нём напоминало о том, что он сделал со мной. Дом продали сразу же, не сообщив новым владельцам о случившемся в доме самоубийстве, да и я сама отказалась от встречи с новыми жильцами. Мне просто было всё равно. Я хотела лишь побыстрее избавиться от этого дома. И я от него избавилась, но это ни капли не помогло мне.

Всё стало безразличным для меня. Я заставляю себя работать, есть, жить, но все мои мысли остались там, в Дублине. Я постоянно думаю о том, что случилось, и как же Дарине удалось получить доступ к программам Слэйна. Когда мы всё это задумали, то Лиам был спокоен. Он был беден. Я видела его только дважды. Он встретил меня, когда я прилетела, и мы снова подробно проговорили план действий. А потом, когда я отказалась от мести из-за чувств к Слэйну, видела его ещё два раза. И оба раза Лиам выглядел вонючим, помятым и небритым. Он был абсолютно не тем мужчиной, которого я увидела в офисе Слэйна. Он обманывал и использовал меня. И я уже потеряла несколько тысяч долларов, чтобы хорошие и умные хакеры Америки попытались взломать хотя бы один из серверов Слэйна. Ничего. Они утверждали, что это невозможно. Я даже заплатила за консультацию, и мне сказали, что все слова Слэйна могут быть правдой, но серьёзные программы никогда не держат на общем сервере. То есть где-то была ложь. Кто-то обманул и Слэйна. Я теперь подозреваю всех. Думаю, что нас обоих подставили. Кому-то было очень выгодно сломать Слэйна. Да, конечно, конкуренты иногда могут идти на безумные вещи, но всё же… я не могу успокоиться. Я хочу знать правду. Кто это сделал со мной? Кто это сделал с ним?

Нет, конечно, я не думаю о возвращении в Ирландию. Я просто не могу там появиться, хотя меня невыносимо тянет туда. Я вновь работаю целыми сутками, лишь бы не думать о Слэйне, не пересматривать старые семейные фотографии и не читать документы с компроматом на отца Слэйна, которые оставил мой отец. Я продолжаю тихо умирать внутри.

Дом дедушки до сих пор принадлежит мне, и сегодня я решила продать и его тоже, потому что больше не могу. Даже в этом доме всё напоминает мне о том, как я совершила самую ужасную ошибку в своей жизни. Я не могу в нём находиться. Я буквально слышу невысказанные упрёки своей семьи. Чувствую себя ужасно.

Иду с работы уже ранним утром, едва передвигая ногами. Каким привычным это стало для меня. На почтовом ящике поднят красный флажок, сообщающий о том, что мне пришло письмо. Все счета я оплатила, поэтому вряд ли это что-то важное. Реклама, наверное. Достаю конверт, и моё сердце ухает вниз.

«Энрике Кэйли Иде». Это из Ирландии. Из Дублина.

Я несусь домой и со страхом разрываю конверт. Конечно, меня могут просто убить за то, что я сделала. Слэйн имеет право на то, чтобы передать меня властям. В конверте много бумаг, и все они от адвоката.

Сажусь на стул и внимательно читаю их. Это документы на владение домом моей семьи, который остался в Дублине. То есть предупреждающее заявление о том, что если я не вступлю в права владения недвижимостью, дом передадут государству. Если я не приеду лично к адвокату и не заслушаю завещание моего отца, то это будет считаться добровольным отказом от всего, что он мне оставил.

На глазах выступают слёзы. Это нечестно. Наш дом. Место, где мы были счастливы, из-за моей ошибки просто перейдёт во владение государству. Отец обожал тот дом, как и мама. Там остались все мои детские воспоминания. Там осталась любовь. И там же я потеряла другую любовь. Чёрт.

У меня есть всего пару недель на принятие решения. Две недели. Я складываю все документы и прячу их подальше, в тумбочку, затем иду в спальню дедушки и там даю волю слезам, плача от несправедливости. Как так? Как меня нашли? Как им удалось это сделать? Я не понимаю. Я больше не могу скрываться, потому что моя личность идентифицирована. Я больше не Энрика Вайз, а Энрика Кэйли Иде. Я единственная выжившая в роду Иде и… не знаю, что мне делать. Если я появлюсь в Дублине, то боюсь, что встречу Слэйна, услышу о его падении, и мне станет ещё хуже. Я точно не переживу этого. Если не полечу в Ирландию, то дом моей семьи просто исчезнет из моего прошлого, а я могла бы что-то забрать себе из вещей папы и мамы. Что-то, что позволило бы мне прекратить мучиться. Ведь там всё осталось. Мы бежали в Америку, вообще, без вещей. У нас были новые удостоверения личности и новый отец. Всё произошло очень быстро. Папу убили, мама получила какое-то письмо и начала быстро собираться. Приехали друг семьи и мой крёстный, который помог нам спрятаться и затем отвёз в аэропорт. Уже в самолёте у мамы начались схватки. Я была напугана и ни черта не понимала. Теперь же я тоже ничего не понимаю, потому что запуталась в том, где мой путь.

Три дня прошли для меня словно в тумане. Я практически не соображала, что делаю. Меня уволили. Меня вновь выбросили. Я привыкла. Я в отчаянии, но не могу потерять память о своих родителях. Не могу. Ради папы я решила мстить и проиграла больше, чем приобрела. Поэтому я просто всё сделаю тихо. Подпишу все документы, заберу вещи и вернусь в Америку. Я изменю внешность и стану невидимкой.

— Мисс Вайз?

Поднимаю взгляд на мужчину, изучающего мой паспорт.

— Да, это я.

Он внимательно смотрит на меня. От моих длинных каштановых волос ничего не осталось. Теперь вместо них практически белые волосы длиной чуть ниже плеч, брови на три тона светлее моих настоящих и запас голубых линз, лежащих в моём чемодане. Мне придётся сначала восстановить свои документы, чтобы вступить во владение домом, но я верну своё имя. Я не должна бояться. Не должна, но мне так страшно.

Я не думала о том, что будет, если вернусь в Дублин. А он меня встречает дождём, как и в прошлый раз. Но сейчас я не бегу, чтобы побыстрее встретиться с ублюдком, который меня подставил. Я переодеваюсь, накладываю макияж и примеряю линзы. В отражении зеркала на меня смотрит совсем другая девушка, и я надеюсь, что это поможет.

Я выхожу из аэропорта и называю адрес отеля, в котором забронировала номер. Мой рейс ночной, я специально выбрала такой, чтобы меня не опознали при свете дня. У меня есть шляпа, кепка и очки. Я замаскируюсь.

Как же замаскировать страдание и боль? Они прорываются в моём сердце, когда я смотрю на знакомые улицы Дублина. Вытираю ладонью непрошеную слезу и отворачиваюсь, чтобы стало легче. Ни черта мне не легче. Всё напоминает мне о Слэйне. Так глупо. Я такая дура. Я уничтожила невиновного человека и теперь вернулась, чтобы получить хотя бы крупицы своего прошлого.

Каждый раз, когда я оказываюсь на улице, чтобы решить свои проблемы, испуганно оборачиваюсь, опасаясь, что за мной следят. Но ничего странного нет, а вот ощущение, что на меня смотрят, есть. Пристально смотрят и ждут, когда я обнаружу себя. Это становится паранойей. Мне страшно спать. Страшно ходить по улицам. Мне даже страшно покупать еду, боясь, что где-то всплывёт то, что я сделала. Я специально не хожу мимо ларьков с газетами, чтобы ни о чём не знать. Это трудно. У меня всё внутри разрывается от желания пойти к Слэйну и умолять его простить меня. Нет. Пора с этим заканчивать. Он остался в моём прошлом. Я всадила ему нож в спину. Месть удалась. Я выиграла и проиграла одновременно.

Наконец-то, я получаю все документы на дом и счёт в банке, в котором лежат деньги моего отца. Много денег. Я не знала, что мы были довольно богаты. Нет, на счёте не миллионы, но всё равно весьма приличная сумма, на которую можно жить довольно долго. Так как я вернула себе своё настоящее имя, то опасалась проблем. Боялась, что за мной придут или будут задавать какие-то вопросы при восстановлении документов. Нет. Ничего. Наоборот, со мной все были приветливы и даже сочувствовали из-за того, что мне пришлось покинуть родную страну.

Открываю дверь дома, и в нос бьёт вонь от гнили, плесени и спёртого воздуха, как будто кто-то здесь сдох. Это смешно, потому что здесь, правда, всё сдохло. Мне казалось, что у нас был большой дом, но нет. Он маленький. Кухня не такая, какой я её запомнила. Шкафчики все сломаны и покрыты слоем пыли, но внутри стоит набор посуды, который папа привёз мне из Лондона. Я плачу, медленно возвращаясь в воспоминания. Наш небольшой диван, сидя на котором мы играли в настольные игры, и папа всегда жульничал, а мама ловила его на этом. Я словно слышу смех. Свой смех, когда родители щекотали друг друга. Я чувствую любовь. Я поворачиваюсь в этом доме, и моё сердце болит куда сильнее.

Целые сутки я убиваюсь по тому, как скучаю по своим родителям. Я снова умираю среди пыли и горя. Потом мне приходится взять себя в руки, чтобы как-то обустроить всё здесь. Я должна привести дом в порядок. На это у меня уходит неделя. Я оплачиваю полную дезинфекцию и услуги клининга, небольшой ремонт и новую мебель. Самое важное я спустила в подвал. И вот теперь это уже совсем другой дом, но вид из окна всё тот же. Теперь нужно его продать. Но я не хочу. Не могу. Мне сложно находиться в этом городе, но я устала бегать от своего прошлого.

Я принимаю важное для себя решение — остаться. По крайней мере, попытаться пожить здесь, тем более, оказывается, я имею право на бесплатное образование. Конверт с предложением по учёбе пришёл мне два дня назад. И я могу получить образование, о чём всегда мечтала. Надо же, Ирландия сначала лишила меня всего, а затем вернула это так не вовремя.

Да, мне ещё страшно находиться в одном городе со Слэйном и избегать любого упоминания его имени. Я не читаю журналов и газет. Выхожу из дома только по необходимости и всегда скрываю свою внешность. Купила себе новую одежду и обувь, и она отличается от той, что я носила раньше. Она приличная, и даже есть туфли, которые мне очень нравятся. Я меняюсь, продолжая испытывать под новым обличьем угрызения совести. Когда-нибудь я наберусь храбрости, чтобы встретиться со Слэйном. Когда-нибудь…

Я подала документы в университет на факультет маркетинга. Обучение начнётся только осенью, а летние месяцы мне нужно где-то работать, но сейчас просто не знаю, могу ли я, разрешено ли это мне.

Иду к дому, обходя людей и соседей, которые даже не замечают меня, как вдруг внезапно замираю перед магазином. Вся витрина обложена журналами и газетами с изображением Слэйна. Я нервно сглатываю, и моё сердце скулит от боли. Медленно приближаюсь к киоску и хватаю одну из газет.

«Наследник Тристан Слэйн Нолан женится!», — гласит заголовок.

Быстро кладу на стойку несколько евро и прячу газету в сумку. Я практически бегу к дому, едва не падая. Как только вхожу домой, то сразу же достаю газету и раскрываю её на нужной странице.

«Наследник рода Ноланов, старший сын уважаемого пера Доналла Ангуса Нолана скоро объявит о помолвке. Эти данные нам пришли из достоверного источника. Напомним, что в последнее время Слэйн Нолан абсолютно не появлялся на публике и уехал за пределы Дублина в родовое поместье после известия о том, что его компании потерпели крах. Он стал банкротом, и ему пришлось продать все акции своих компаний Лиаму Конору, преуспевающему миллионеру. Мы давно ничего не слышали про скрытного Слэйна Нолана, но буквально несколько часов назад нам пришло известие, что вскоре он женится. Холостяцкая жизнь заканчивается. Мы ждём официального заявления самого мистера Нолана о предстоящей помолвке. Имя его избранницы пока держится втайне. Но мы уверены, что беды Слэйна Нолана, наконец-то, закончатся, и желаем ему и его невесте долгой и счастливой жизни».

Газета падает из моих рук. Я не знаю, что больше убивает меня: то, что Слэйн всё потерял или то, что всё же принял правила игры своего отца. Они только этого и добивались. Кто-то добивался уничтожения Слэйна, и я не верю в то, что за этим стоит только Лиам. Он слишком ограничен и всего лишь пафосная задница. Он тупой и всегда следовал моим предложениям, а сам ничего особенного не делал. Чёрт! Слэйн женится. Этого я боялась, как и того, что он не будет бороться. Он сдался. Я не могу оставить это просто так. Не могу. Но что я в силах сделать?

Внезапно раздаётся стук в мою дверь. Я замираю от страха и тихо поднимаю газету с пола. Нет. Это просто соседи, или кто-то ошибся.

Стук повторяется.

— Энрика, я знаю, что ты вернулась в Дублин. И я знаю, что ты живёшь здесь. Открой мне!

Жмурясь от ужаса, узнаю этот голос.

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Глава 2

Порой хочется, чтобы тебя оставили в покое. Просто чтобы все люди, которые тебя знают, резко потеряли память, и ты смогла бы жить нормально, не боясь выходить на улицу, без малейшего страха смотреть им в глаза. Жаль, что в мире нет ещё такой услуги. Я бы воспользовалась ей.

— Энрика, ты же знаешь, что я не причиню тебе вреда, — мягкий мужской голос вновь сопровождается стуком.

Я швыряю газету на журнальный столик и подхожу к двери. Медленно поворачиваю замок, а потом открываю саму дверь. Смотрю на мужчину, которого тоже когда-то любила. Я играла и смеялась вместе с ним. Он был частью моего прошлого. Теперь он сильно изменился. Я не видела его, наверное, полжизни, даже больше. Но теплота в его зелёно-карих глазах осталась той же.

— Энрика. — Широко улыбаясь, он входит в дом. Едва я закрываю дверь, как оказываюсь в его жарких и крепких объятиях. Он сжимает меня в своих руках. Я дышу его приятным парфюмом, который не изменился даже спустя годы, и чувствую подступающие к глазам слёзы.

— Крёстный, — шепчу я. Мне казалось, что мы больше никогда не встретимся. Это было запрещено. Всё было под запретом для меня, особенно дышать, находясь рядом с людьми. Я должна была стать дерьмом, которое никогда не видно, но об которое можно вытирать ноги.

— Моя милая. — Фарелл отклоняется назад, рассматривая меня. Он постарел и стал больше, то есть толще. Но его улыбку я помню.

— Красавица. Я так хотел узнать, какой ты станешь. В детстве ты была непоседой. Тебе всегда нужно было быть в курсе всего, что происходит. Но с каких пор ты блондинка? — усмехается он, отпуская меня.

— Это конспирация, — бормочу, заправляя за ухо светлую прядь. — Чай?

— Я ненадолго. Не утруждайся, — улыбается он.

Мы смотрим друг на друга, и под его взглядом мне становится уже неловко.

— Итак, значит, конспирация. Думаю, эти ужасные линзы тоже для неё?

— Да. Всё так плохо? — спрашивая, кривлюсь я. Линзы абсолютно неудобные. Они зачастую съезжают и выглядят странно на моих карих глазах. Но ничего лучше я ещё не придумала.

— Ужасно, Энрика. Портишь природную красоту. Ты это делаешь из-за прошлого?

— Да… да, — киваю я.

— Не волнуйся. Ты должна была сообщить мне о том, что приедешь. Я дал свой номер твоей матери.

— Он у меня был, но я побоялась его использовать.

— Почему?

— Хм, потому что твой брат убил моего отца, — фыркаю, складывая руки на груди.

— Он тебя не тронет, — быстро заверяет меня Фарелл.

— Правда? Я в это не верю. Особенно, после того, что я сделала с его сыном.

— Прости? — спрашивая, он удивлённо приподнимает брови.

Тяжело вздыхаю и беру в руки газету. Раскрываю её и показываю ему. Он быстро пробегается по ней взглядом.

— И что? Про нас в газетах часто ерунду пишут.

— Это правда, крёстный. Я уничтожила Слэйна и здорово подставила его. Я была здесь, и у меня был план, как отомстить твоему брату через Слэйна. Всё пошло через задницу. Я не знала, какой Слэйн на самом деле. Я подставила его и отдала кое-что важное его конкуренту. Предала и разрушила его, — с горечью в голосе признаюсь я.

Рот Фарелла приоткрывается, и он, совершенно шокированный неожиданным признанием, таращится на меня. Раздражённо провожу ладонью по волосам и швыряю газету обратно на стол.

— Я не хотела этого делать, но в тот момент жила местью. Знаю, это отвратительно. Я хотела отомстить, а потом передумала, когда узнала Слэйна ближе. Он другой, понимаешь? Слэйн чуткий, заботливый, отзывчивый и не заслужил того, что я с ним сделала. Из-за меня он объявил себя банкротом и лишился всего, а теперь ещё и женится на какой-то идиотке, — произношу и злобно передёргиваю плечами.

— Прости, Энрика, ты уверена, что говоришь о старшем сыне моего брата? О Тристане Слэйне Нолане? — медленно спрашивает Фарелл.

— Конечно, да. Я понимаю, что для тебя дико слышать о том, какой он для меня. Но Слэйн именно такой. Он не демонстрирует свои эмоции, закрыт в себе. Мне он открылся. Я подстроила встречу с ним и затем подложила ему очень много дерьма. Это изводит меня. Я не знаю, как исправить ситуацию. Я, вообще, не должна была прилетать в Ирландию. Но после… мне пришло письмо о том, что здесь у меня остался дом. Я не смогла позволить, чтобы он перешёл государству. Государство ничего мне не дало, так что хрен им. Потом я… я решила остаться здесь, чтобы, наконец-то, получить образование. Мне пришло ещё одно письмо о том, что я имею на это право, как ирландка. Я оплатила первый год обучения и, в общем, оказалась в ещё большем дерьме, чем раньше. Не понимаю, что я делаю. Зачем я это делаю. Мне бы лучше остаться жить в Америке и забыть обо всём. Но меня рвёт на части из-за того, что Слэйн страдает. Понимаешь? — быстро тараторю я.

— Ни черта не понимаю, — Фарелл качает головой, и я закатываю глаза.

— Он убьёт меня?

— Кто?

— Доналл.

— Нет. Я не позволю ему это сделать. Хватит уже. Ты и так многого лишилась, Энрика, но сейчас меня волнуют твои слова о Слэйне. Ты была знакома с ним?

— Да. Была, — киваю я.

— Между вами была близость? — прищуриваясь, спрашивает крёстный.

— Нет… мы хорошо дружили, часто разговаривали, и я специально подобралась к нему ближе, чтобы отомстить за смерть своего отца. Но я отомстила только себе и Слэйну, но никак не этому ублюдку Доналлу. Я не знаю, как теперь всё исправить. Не знаю. Я не плохой человек, клянусь. Я пыталась исправить ошибку. Старалась стать другой и помочь Слэйеу, но он просто ушёл. Меня мучают кошмары. Я не могу нормально жить. Прости меня, я не хотела опускаться до такого. Сейчас я понимаю, как низко поступила, использовав Слэйна, ведь он ни в чём не виноват. Мне очень жаль, — произношу, быстро вытирая выкатившуюся слезу.

— Энрика, я уверен, что мой племянник в полном порядке, — заверяет меня Фарелл.

— Пишут, что он не появляется на людях, — хмурюсь я.

— Хм, это его нормальное состояние. Он и на днях рождения не появился. Пропустил праздник своей матери, отца, мой и даже свой.

Дело обстоит ещё хуже, чем я думала. Слэйн полностью закрылся в себе, избегает всех. Чёрт. Вряд ли Фарелл поймёт меня сейчас. Он ни черта не знает, а обнародовать свои грехи я не хочу.

— Энрика, он причинил тебе вред? — спрашивая, крёстный подходит ко мне и кладёт ладони мне на плечи.

— Нет… нет, ни разу. Наоборот, это я причинила вред Слейну.

— Удивительно, — шепчет он.

— Ты просто его не знаешь так, как знала я. Слэйн другой, понимаешь? Он не тот человек, которого вы все видите. Он ранимый.

— Это вряд ли, Энрика, — хмыкает он.

Меня раздражает то, что эти люди, близкие ему люди, ни черта не понимают, сколько сложностей и боли пережил Слэйн. Они совсем не знают его! Они никогда не увидят весь тот урон, который я причинила ему!

— Ладно. Не важно. Как ты узнал, что я здесь? — спрашивая, отхожу от Фарелла и направляюсь на кухню.

— Киф сказал. Он потребовал, чтобы я не приближался к тебе. Засранец даже не упомянул о том, что ты уже была здесь раньше, — хмыкает он.

— То есть твой сын в курсе? Потрясающе. Значит, все в курсе. Они придут за мной?

— Нет, Энрика, я же сказал, что никому не позволю причинить тебе вред. Твой отец был моим другом, близким и дорогим. Я обещал ему защищать тебя, так и сделаю. Тебе больше ничто не угрожает. Я обсужу всё вместе со своим братом, и тебя оставят в покое. Ты имеешь право и на злость, и на желание отомстить, и на то, чтобы находиться здесь. Дома. Ты не должна бояться тех, кто уже нанёс урон твоей семье. И мне очень жаль, что ты всех потеряла. Я соболезную, Энрика, — с чувством сожаления говорит Фарелл.

— Спасибо, мне тоже очень жаль. Я хочу жить здесь. Хочу, но… не знаю, имею ли право. Я испортила жизнь Слэйну. Я просто выживший ребёнок, который может уничтожить всю твою семью. Я для вас опасна. И я знаю, на что способен твой брат, крёстный.

— Он тебя и пальцем не тронет. Я клянусь тебе. А насчёт Слэйна… хм, всё очень странно, с этим я тоже разберусь.

— Нет! — выкрикиваю и хватаю его за руку. — Нет, в это не лезь. Если он сочтёт, что я виновна, то не буду сопротивляться. Я, правда, сделала очень паршивую вещь. Забудь об этом. Забудь.

Мотаю головой, отпуская его, и нажимаю на кнопку чайника.

— Что ж, как ты захочешь, Энрика. Но ты должна знать, моя дорогая, что я рядом, — произносит Фарелл и обнимает меня за плечи, а я тяжело вздыхаю. Как много лет я ждала этого момента. Ждала того, что кто-нибудь скажет мне такие слова. Ждала, что те, кто ещё любил меня, вернутся.

— Я всегда буду рядом. Я надеялся, что ты напишешь мне, когда твоя мама и брат погибли. Но ты молчала, а я не имел права лезть к тебе. Но сейчас ты вернулась, и ты снова Иде. Поэтому моя задача — выполнить обещание, когда-то данное твоему отцу, и отплатить ему спасением его ребёнка, в котором он души не чаял. Он очень любил тебя. Тебя все любили.

Всхлипываю и поворачиваюсь к нему.

— Я знаю. Помню. И тебя тоже помню, Фарелл. Помню, как часто ты приходил к нам и сажал меня себе на шею, чтобы покатать, хотя я была уже большой. Я многое помню из прошлого, но всё это вычеркнула из жизни, чтобы не было соблазна снова сюда вернуться. Но я всё же здесь и… Правильно ли я поступаю? Ты ведь спрятал нас не просто так, — с горечью шепчу я.

— Да, не просто так. Я боялся, что за вами придут. Время было другое, Энрика. В это дело были вовлечены очень важные люди, и они могли причинить вам вред. Но сейчас они мертвы.

— Кроме твоего брата.

— Он ничего тебе не сделает. Ему это больше невыгодно. Сейчас клубами управляет Слэйн.

— Боже мой, — хрипло говорю. Всё плохое сбывается, как по чёртовым пунктам.

— Мой брат давно отошёл от дел, и информация, которая у тебя есть…

— Я от неё избавилась. Никому не хочу больше мстить. Хочу забыть всё и просто жить, — быстро перебиваю его.

— Хорошо, так и будет. Ты не представляешь никакой угрозы, но вот многие представляют угрозу для тебя, Энрика. Меня волнует то, что ты говоришь о Слэйне. Я прошу тебя не приближаться к нему ни при каких условиях. Никогда. Обещаешь?

— Но я же…

— Нет, Энрика. Поверь мне, Слэйн опасен для тебя. Просто не встречайся с ним. Не верь ему. Он не такой, каким ты его видишь. Я знаю своего племянника.

Злобно поджимаю губы. Он ни черта не знает его! Никто его не знает!

— Конечно, без проблем. Если он простит меня, то я смогу жить дальше, — натягиваю улыбку и вру, глядя в глаза. Я прекрасно умею это делать.

— Хорошо. Я рад, что ты снова дома. Рад тому, что мы можем наверстать упущенное. Ты всегда будешь моей маленькой девочкой, которую я обожаю. Я разберусь со всеми делами, и мы с тобой будем часто встречаться.

— Это было бы прекрасно, — киваю я.

Фарелл целует меня в лоб и отходит от меня.

— Вот номер моего телефона. Если тебе будет что-то нужно, или кто-то из моей семьи появится здесь, то сразу же звони. Поняла? — Он кладёт визитную карточку на обеденный стол.

— Хорошо.

— Тогда до встречи, Энрика. Никого и ничего не бойся. Это они должны бояться тебя, а не ты их. Ты имеешь право жить здесь и пользоваться всем, что тебе дают. И забудь о Слэйне. Он плохой парень, — предостерегает меня Фарелл. Закатываю глаза и качаю головой.

— Пока ты не ушёл, могу я кое-что спросить? — интересуюсь.

— Конечно, Энрика. Я отвечу на все твои вопросы.

— Откуда у моего отца столько денег на счету? Когда я вступила в права наследства, то оказалось, что он был богат. Но я не помню, чтобы обычный полицейский получал столько денег, — хмурюсь я.

— Он и не получал. Это я положил на счёт сумму. Она дала проценты.

— Боже мой, то есть это твои деньги? Чёрт. Я пользуюсь ими и…

— Энрика, они принадлежат вашей семье. Я не знал, как ещё отблагодарить твоего отца за то, что он сделал для меня, да и твою маму тоже. Вас всех. Твой отец отказался от денег, но я открыл счёт на его имя и положил туда деньги. Они дали проценты. Теперь это твои деньги, Энрика. Ты должна ими пользоваться, — мягко убеждает он. Кусаю губу, разрываясь от желания всё же взять их и в то же время не брать. Это нечестно. Я не заслужила их. Хотя я могу их отдать Слэйну. Да… да, так они вернутся в семью.

— Я не хочу, чтобы ты в чём-то нуждалась, Энрика. Я видел, какой паршивой была твоя жизнь. Ты всего была лишена, но больше такого не будет. Ты очень похожа на своего отца характером, но прошу, прими то, что тебе хотят дать. Смерть твоей семьи не может быть оплачена финансово, но это всё, что я могу тебе дать и свою защиту. Пожалуйста, не отказывайся. И прошу, прекрати уродовать то, чем тебя наградили родители. Уничтожь эти ужасные линзы, — кривится Фарелл, отчего я смеюсь.

— Ладно. До встречи.

— До встречи, Энрика.

Дверь за ним закрывается, и я обессиленно падаю на стул. Господи, я мечтала об этой встрече. Фарелл стал моим крёстным, когда мне было три года. Моя мама часто рассказывала о нём, как о человеке с большим сердцем и отличающимся богатством души. Он был совершенно не похож на Ноланов. Был искренним и порядочным. Он был частью нашей семьи, и вот теперь моё прошлое возвращается. Я рада этому и безумно боюсь, ведь о многом не рассказала Слэйну. Я никому об этом не рассказала. Хранила тайны внутри себя, очень глубоко. Я связана с семьёй Ноланов, но не хочу этого. Хочу просто быть обычной. Хочу всё забыть. Вряд ли это получится.

Глава 3

Никогда в своей жизни я не могла позволить себе купить вещи, которые считала красивыми. Я всегда экономила, да и сейчас, расплачиваясь у кассы за два больших пакета с одеждой и обувью, купленных только со скидками, мне жаль отдавать за это деньги. Пусть они небольшие, по сравнению с моими теперешними счетами, но всё же эти деньги в прошлом могли бы продлить жизнь моему дедушке. Если бы…

На самом деле слово «если бы» — утопия. Не стоит начинать думать о том, что могло бы произойти в прошлом. Его не изменить. Ничего уже не изменить.

Прошло два дня с момента, когда ко мне приезжал Фарелл. Я решилась проехать по городу на такси и первым делом отправилась к ресторану матери Слэйна, который располагался на противоположной стороне улицы от офиса Слэйна. Я надеялась, что мне будет не так сложно увидеть, что инициалы Слэйна исчезли с фасада здания, и теперь там больше, вообще, ничего нет. Даже людей практически нет. Словно всё вымерло. Да, он не упомянул о том, что его первое имя Тристан. Да и в газетах никогда о нём не писали, как о Тристане. Только как о Слэйне. Он не воспринимал своё первое имя, как я не воспринимаю своё второе имя. Плюс двойных имён в том, что можно называть себя так, что тебе ближе. И мне был ближе Слэйн. До ресторана я так и не дошла, сразу же вернулась в такси и попросила отвезти меня обратно. Мне было невыносимо смотреть на пустующее здание, которое ещё несколько месяцев назад сверкало и подавало огромные надежды. Я всё это уничтожила. Да, простить себя не могу.

— Простите, — нечаянно задеваю кого-то пакетами и обхожу.

— Рик?

Знакомый голос заставляет меня замереть. Я оборачиваюсь и вижу улыбающуюся Дейзи в вызывающе коротком платье. Когда наши взгляды встречаются, она, визжа, прыгает мне на шею и крепко обнимает.

— Господи, Рик, это ты. Боже мой, я так переживала за тебя. Я писала тебе сообщения, но ты ни на одно из них не ответила. Я даже использовала двоих своих парней, чтобы найти тебя, — тараторит она.

— Я…

— Ни черта себе, как круто ты выглядишь. Ты расцвела, а этот цвет волос делает тебя совсем неузнаваемой. Я тебя только по голосу и узнала. Я же говорила, что если ты немного подкрасишься, то у тебя не будет проблем с парнями. Ты — горячая штучка, — смеётся она, оглядывая меня.

— Энрика, — говорю я.

Дейзи удивлённо вскидывает брови.

— Моё имя Энрика, Дейзи. Не Рик.

— Ох, Энрика. Это так похоже на Рик. Теперь до меня дошло. Дошло! — кричит она. На нас оборачиваются проходящие мимо люди.

— Ты должна мне всё рассказать. Буквально всё. Где ты была? С кем ты встречаешься? Где ты живёшь? У тебя же есть, где жить, да?

— Да, — киваю я.

— Жаль, я так хотела, чтобы мы жили вместе. Это было бы здорово. Порой мне одиноко. Меня до сих пор не любят в женских компаниях, — цокает она. — Да и ладно. Ты здесь. Я так счастлива, что увидела тебя.

— Я тоже, но мне пора. — Пытаюсь уйти, но Дейзи перекрывает мне путь.

— Куда тебе пора? Нет, ни за что. Такая удача, что я тебя встретила. Ты только подумай, в Дублине огромное количество магазинов, но я приехала сюда сегодня, чтобы обменять кофточку. Она не подошла под мой гардероб. Я ещё думала, что могу это сделать и завтра, но мне было скучно. Сегодня у меня назначено свидание, и я сбежала с работы, чтобы быстро обменять кофточку на другой цвет. Это ведь судьбоносное совпадение. Судьба всегда знает, с кем мы должны встретиться. Я вот с тобой встретилась и теперь могу спать спокойно. Хотя нет…

— Дейзи, остановись, — прошу я. Моя голова начинает трещать от её голоса.

— Я просто так счастлива! Так счастлива! — снова кричит она и обнимает меня. — Мы должны сходить куда-нибудь вместе. Завтра. Сегодня у меня свидание. Завтра я свободна. Там и поболтаем, да?

— Ага, конечно, — отвечаю, выпутываясь из её рук.

— У тебя тот же номер? Ты помнишь мой номер? Я тебе позвоню, или ты мне напишешь сообщение? Я не хочу снова потерять тебя, Рик. Ой, то есть, Энрика. Какое странное имя, но да ладно. Мне плевать, я так скучала по тебе. Ты так внезапно убежала, и я переживала. Так боялась, что ты снова где-то на улице, — она всхлипывает, но её глаза сухие. Чёрт, ненавижу людей. Я вспомнила, почему так ненавижу их. Они все фальшивые и тупые. Но Дейзи помогла мне. Она, одна из немногих, готова была принять меня и впустила в свой дом. Хотя, говоря откровенно, она дура.

— Напиши мне свой номер телефона. Пришлю тебе сообщение, — сдаюсь я. Отплачу ей за то, что она приютила меня.

— Супер. Сейчас. Так… — Она копается в сумочке и достаёт блокнот, наверху которого написано название довольно дорогого ресторана.

— Откуда это у тебя? — интересуюсь я.

— Ох, я же уволилась. Ты не поверишь, нашего менеджера выгнали за сексуальное домогательство. Одна из официанток от него залетела. Вот дура. В общем, мой бывший парень устроил меня в ресторан в качестве официантки. Там просто кладезь богатых кавалеров. Я так рада работать там. Благодаря своей работе, я встретила нового парня, да ещё и пятерых бывших. Никто не может устоять перед моей красотой. Вот, — отвечает она, отрывая лист, и суёт его в один из моих пакетов.

— Я вижу, ты тоже хорошо устроилась. Кто он?

— Хм, никто. Я ни с кем не встречаюсь.

— Это тебе так твои друзья помогли? А свободных друзей у тебя нет?

— До встречи, Дейзи. — Закатываю глаза и быстро выхожу из торгового центра.

Поверить не могу. Побывав во множестве торговых центров, я встретилась с Дейзи именно здесь. Я точно не буду дружить с ней. Мне не нужны друзья, но… всё же теперь я должна поступать правильно, как бы мне этого не хотелось.

Расплачиваюсь с таксистом и иду к дому, но у меня сразу же появляется желание бежать. Просто сорваться и бежать со всех ног, чтобы затем исчезнуть. Я так и делаю. Поворачиваюсь к такси, чтобы спрятаться в машине, надеясь, что меня не увидели, но машина уже уехала.

Чёрт. Паршивый день!

— Энрика, это было довольно глупо.

Кривлюсь и поворачиваюсь к мужчине.

— Надо же, ты вспомнил моё имя и то, как я выгляжу. Это прорыв, если учесть, что однажды ты меня выставил из чёртовой квартиры на мороз ночью, — злобно шиплю я.

— Прости, я ведь не знал, что это ты. Да и ты тоже хороша. Вместо того, чтобы сказать, что ты и есть Энрика, ты подослала ко мне безмозглую девицу, — хмыкает Киф.

— Ты заслужил, — цокая, прохожу мимо него и поднимаюсь по крыльцу. Он идёт за мной.

— Что тебе нужно? — спрашивая, бросаю на него раздражённый взгляд. — Сначала приезжает твой отец, теперь ты. Оставьте уже меня в покое.

— Папа был здесь? Чёрт, я говорил ему, чтобы он не делал этого, — закатывает глаза он. Да, это тот самый мальчик, о котором я рассказывала Слэйну. Мальчик вырос и стал ещё одним болезненным уколом из прошлого.

— Киф, что ты хочешь? Ты приехал, чтобы арестовать меня? — сглатывая, спрашиваю его.

— А у меня есть причины? — прищуривается он.

— Не играй со мной в это дерьмо. Я уверена, что ты в курсе всего.

— Впусти меня в дом, и я расскажу, что здесь делаю.

— Нет.

— Энрика, этот дом часть и моих воспоминаний тоже. Здесь я обрёл возможность выжить. Я боготворил твоего отца. Он был для меня героем, — тихо и горько говорит он.

— Для меня тоже, — с болью шепчу.

Киф показывает взглядом на замок, и мне приходится отпереть дверь, а потом впустить его в дом. Я ставлю пакеты на пол, затем складываю руки на груди, пока он осматривается.

— Ты всё изменила.

— Да, потому что всё сожрала плесень. Она опасна для здоровья. Пришлось.

— Но всё же… здесь осталось кое-что, напоминающее о них. Наверное, стены. — Киф касается стены, и на его губах появляется мягкая улыбка.

— Ты коп, — хмыкаю, оглядывая его, одетого в форму. Конечно, я догадалась, кто он такой, когда Слэйн упомянул о родственнике. Я боялась встретиться с ним, потому что тогда он мог бы испортить весь мой план. Лучше бы он его испортил.

— Да, как твой отец. Он стал для меня примером. А для тебя?

— Нет, я его подвела, — качаю головой и подавленно смотрю на гостиную. — Я не хотела причинять боль Слэйну.

— Я знаю, Энрика. Я помню тебя. И помню, что ты была такой же, как твои родители.

— Но они мертвы. Они все мертвы, а я поступила глупо. Так что ты хочешь? Меня осудят за то, что я сделала? Меня отдадут под суд? Говори, я не убегу. Я приму наказание и обвинения, потому что заслужила это. — Гордо поднимаю подбородок. Не сдамся. Да, я совершила ошибку, но не буду скрываться. С меня хватит. Это утомляет.

— Нет, я приехал не по этому поводу. Мне нужна помощь. Твоя помощь.

— Помощь? — удивляюсь я.

— Да. Каван мне всё рассказал.

— И что? Я в курсе, что этот псих не умеет держать язык за зубами. Ты приехал из-за него? Он выдвинул требования или…

— Нет-нет, Энрика. Каван пытается удержать на плаву то малое, что осталось от компании Слэйна. Он отошёл от дел четыре месяца назад и дал интервью о том, что обанкротился, и ему нельзя доверять, потому что его программы не могут дать полноценную безопасность данных. Это погубило его. Были суды, затем требования вернуть деньги за выполненную работу. Слэйн отдал всё и уехал. Он поселился на два месяца в своём поместье, начал пить и в результате совсем всё забросил. Он страдает, Энрика, — говорит Киф.

Его слова вызывают в моей груди тайфун болезненных эмоций. Я прикрываю глаза на несколько секунд, чтобы прийти в нормальное состояние, но это, видимо, невозможно.

— Я знаю… мне очень жаль. Если бы я могла что-то изменить, то сделала бы это. Я могу дать деньги… у меня есть. Конечно, это не покроет потерю бизнеса для Слэйна, но хотя бы так. Я больше не могу так жить, Киф. Не могу. Я умираю от чувства вины, — шёпотом признаюсь.

— Поэтому всё это дерьмо нужно закончить. Поговори с ним. Приведи его в чувство. Он не вылезает из клуба. Если не бой, то алкоголь. Если не это, то просто сидит и смотрит в одну точку, пока не найдёт себе противника. Он стал хуже, чем Каван. Он уничтожает всё, что попадается у него на пути. Никто не может вернуть Слэйна к нормальной жизни. Его отец пытался. Мы все пытались, потом сдались, и сейчас нам приходится просто смотреть и ждать своего часа, чтобы вовремя оттащить его от противника. Помоги ему, Энрика. — Киф приближается ко мне и касается моей руки. Он обнимает мои пальцы своими.

— Что я могу сделать? Если он узнает, что я в Дублине, это полностью уничтожит его. Он должен пережить это. Я причинила ему боль, Киф. Я знаю, что вы все считаете его бесчувственным, но он другой. Я точно знаю, что ничего не в силах сделать для него. Я боюсь… понимаешь? Боюсь встретиться с ним. Боюсь увидеть то, что я видела в его глазах в тот день. Смерть. Я боюсь… боюсь, Киф, — мотаю головой и вырываю свою руку.

— Я понимаю. Понимаю. Но ты не должна бояться, Энрика. Страх делает тебя уязвимой. Твой отец ничего не боялся.

— И его убили, — с яростью рычу я.

— Да, но он верил в то, что делал. Он не сдавался, а шёл дальше. Он спасал детей. Спас меня. Ты только представь, что было бы, если бы он испугался мою семью? Я бы умер, Энрика. И не только я, но и многие другие. Он спасал нас. Дал всем нам шанс на будущее, как и тебе. Ты его дочь и должна быть сильной. Если хочешь помочь, то сможешь это сделать. Ты дочь своего отца, — твёрдо говорит он.

— Боже мой, за то, что я наделала, он бы меня точно наказал или выгнал из дома. Папа презирал бы меня.

— Тогда исправь это. Он всегда говорил, что пока человек жив, он всё может исправить. Есть только одно, что ему мешает это сделать…

— Нежелание решать проблемы. Трусость, — заканчиваю я за него.

— Да, трусость. Ты трусиха? Я бы так не сказал. Ты провернула довольно хорошую аферу, и если бы не чувства, то уже танцевала бы на могилах тех, кому приехала отомстить. Но ты больше похожа на своего отца, чем на отца Слэйна. Ты не можешь идти по трупам. У тебя есть сердце. И твоё сердце сейчас нужно Слэйну. Я не о многом прошу тебя. Просто встретиться с ним. Один взгляд. Только для того, чтобы он тебя увидел. Это его остановит, я знаю. Слэйн страдает. Он умирает. Он влюблён, Энрика. Влюблён в тебя. Пусть Каван этого и не признаёт, но это так. Слэйн влюблён, поэтому ему так больно, и он не может пережить это. Боль появляется не просто так, а из-за чувств. Они ещё есть. Они живы, — произносит Киф, убивая меня этими словами. Я старалась не думать об этом. Не думать о том, что между нами со Слэйном что-то большее, чем просто притяжение. Конечно, я люблю его. До сих пор люблю, но знать это и говорить об этом — абсолютно разные вещи.

— Подумай, Энрика, чего тебе бояться? Если бы Слэйн хотел отомстить, он бы не отпустил тебя. Наказал бы тебя. Слэйн не поступил так с тобой, потому что не смог причинить тебе боль. И сейчас тоже не сможет. Да, Слэйн странный мужчина. Непонятный и порой мерзкий, но он одержим тобой, Энрика. Поверь мне. Он одержим, и единственный человек, который сможет его остановить, это ты. Я просто знаю это. Знаю. Между вами ничего не кончено, пока вам обоим больно. И эта боль приведёт к новым ошибкам. Не совершай их. Ты сможешь жить, когда сама себя простишь. Вообще, я думаю, что ты не должна винить себя. Ты имела право на месть. Имела, — Киф повторяет слова своего отца и довольно бурно. Я удивлённо смотрю на него.

— Но я разрушила то, что строил Слэйн.

— Да, а его отец лишил тебя всей семьи. Ты не убила его сына и не заставила его скрываться долгие годы и жить в нищете. Ты остановилась, чего не смог сделать отец Слэйна. Ты остановилась. И это делает тебя куда чище, чем его. Ты имела право ненавидеть всю мою семью. Сейчас ты тоже можешь ненавидеть и требовать от нас ответа за убийство твоего отца. Ты вправе отстаивать себя и свои решения. Слышишь? Ты можешь это сделать, но ты должна сама решить, кем хочешь быть. Ты была загнанной и сломленной сиротой, а можешь стать сильной и уверенной в себе дочерью своего отца. Не прогибайся ни под кого, Энрика. Если бы тебя хотели наказать, то уже сделали бы это. Ты больше ничего не должна им. Ничего. Ты сделала то, что считала правильным. Ведь смерть твоего отца тоже была для многих правильной. Это честно? Нет. Они убили его, заставив тебя потерять всё. Твоя мать не смогла жить без своего мужа. Она погибла, забрав с собой твоего брата и оставив тебя одну. Ты пахала ради чувства вины? Нет. Ты пахала, чтобы доказать, что они были не правы. Это называется законом бумеранга. Да, он ударил Слэйна, но и они тебя когда-то ударили.

Я с ужасом смотрю на Кифа, думая о том, что он прав. Я никогда не позволяла себе считать, что имела право использовать Слэйна в качестве объекта для отмщения за смерть моего отца. Я и сейчас не могу себе позволить этого сделать, но если и мстить, то тому, кто во всём виноват. А лучшая месть — лишить его того, что он любит и на что возлагает надежды, обратить врага в свою веру, сделав его союзником.

— Я просто хочу, чтобы больше никто не страдал из-за прошлого, Энрика. Никто. Ты этого не заслужила. Ты должна жить дальше, а не бояться возмездия. Ты уже достаточно дерьма глотнула. Поэтому найди в себе силы всё исправить, а потом решай, что будешь делать дальше.

Я сглатываю ком, вставший в горле. Его слова и эмоциональная речь, словно удары по моему затылку. Мне страшно. Мне больно за Слэйна. Я всё ещё люблю его. Я спасу его. Да, я спасу его.

— Я поеду сегодня в клуб, потому что моя очередь там дежурить. Всё будет выглядеть как встреча друзей в баре, но я могу взять тебя с собой. Если решишь поехать со мной, то буду ждать тебя здесь в десять часов. Не выйдешь, я больше не приду с этой просьбой и никогда не заговорю об этом, обещаю. Просто сделай выбор в свою пользу, Энрика. Ты имеешь право на то, чтобы жить дальше. — Киф быстро целует меня в щёку и выходит из моего дома.

Я на дрожащих ногах дохожу до дивана и медленно опускаюсь на него. Да, всё это здорово. Быть воинственной и решительно настроенной, круто. Но есть ещё и жизнь Слэйна. Я уже натворила достаточно дел и не знаю, чем всё это может обернуться. Не знаю.

Глава 4

Слэйн

Агрессия — проблема для всех. Люди боятся её. Они думают, что это плохо. Нет. Агрессия — это энергия. Агрессия — это напоминание о том, что ты живой. Агрессия убийственна, но ей можно управлять. Многие просто лентяи. Они не хотят брать ответственность за самих себя, а я люблю всё контролировать. Особенно свои эмоции. Я крепко держу поводья своих животных и в нужный момент ударяю по определённому месту плетью, когда хочу вызвать у одного из них приступ боли. Тогда они становятся более агрессивными, а я сильнее возбуждаюсь.

От моего удара противник откидывается назад, а уже через секунду прыгает на меня, и я уворачиваюсь. Кровь кипит в моих венах. Я чётко и уверенно слежу за каждым движением мускулов ублюдка. Я играю с ним. Хороший боец знает, что сначала противника нужно вывести из строя. То есть лишить его сил, задора и оставить в непонимании от мыслей, почему на него не нападают. Да, люди до сих пор тупые. Я постоянно использую этот метод, и он работает всегда. Без исключений. Сейчас тоже.

Мои шаги хаотичны. И противник никогда не знает, куда я дёрнусь, в какую сторону. Логика. Даже в драках нужна логика. Двигаться нужно быстро. Даже поворачиваться спиной можно, позволяя врагу напасть, но не успеть поймать тебя. Обманывать. Врать. Падать. Показывать, что ты слабее, чем он думал. Показывать свою усталость и слабость. Чёрт, как же люди любят превосходство. Но потом наступает время нанести ответный удар. Размазать дерьмо по полу. Тонуть в крови. В общем, я могу найти сотню эпитетов уничтожению. Это одно из моих любимых занятий. Я обожаю читать умные книжки, они привлекают моё внимание. Это, действительно, так. Здесь я не врал. Здесь было чистосердечное.

Мой кулак изо всех сил ударяет по колену противника. Я попадаю прямо в мышцу. Она немеет. Затем следуют удар в живот, поворот, резкий захват за шею. И пусть молит о пощаде. Он делает подсечку, и я позволяю ему это. Нет, не потому, что хочу продолжить бой, а потому что я уловил что-то очень знакомое за пределами клетки.

Моё тело с грохотом падает на пол. Удар в живот. Боль впивается зубами в мои мышцы. Меня придавливает чужое тело. Вонь пота вызывает тошноту. Мыться не учили? Животное. Дерьмо какое-то. Пошлю ему на Рождество гель для душа. Упаковку.

Противник давит мне на шею, перекрывая кислород.

Я вижу пару ног в шикарных туфлях, медленно спускающихся по лестнице. Мать твою, женщина, ты должна была носить такие, будучи со мной. Они делают тебя желанной шлюхой. Стройные ноги. Охрененные ноги, и я помню их. Помню, как они сжимали мою талию, когда я трахал это тело.

Кислорода становится всё меньше. Чувствую, как мои глаза начинают гореть.

Фиолетовое платье обтягивает хрупкую фигуру. Ключицы выделяются под тонкой кожей. Сломать их. Укусить. Разорвать. Светлые волосы лежат волнами на плечах, и эти губы, а потом глаза. Глубокие, с золотым вкраплением… чёрт, я дождался.

— Энрика.

Пора начинать шоу.

С рычанием ударяю ублюдка в живот и откидываю от себя. В мои лёгкие врывается кислород, причиняя боль. Насрать. Я встаю на ноги и хватаю козла за шею. Удар в рёбра. Удар в ухо. Удар в подбородок. Хватаю его за горло и бросаю прямо в металлическое ограждение. Его тело падает, ударившись об него. Разбегаюсь и локтем бью по рёбрам. Я сломал их. Ой, какая жалость.

Облизываю губы, потрескавшиеся и покрытые кровью, и поднимаю голову. Её нет. Она ушла. Да, так и должно быть. Она поняла, что сделала с бедным и ранимым Слэйном. Она увидела его зверем. Только вот она ещё не привыкла ко мне такому. Я дам ей время. Сейчас важно другое. Энрика здесь. Она вернулась ко мне. Всё получилось.

Разматываю свои руки и бросаю бинты в урну. Двигаю онемевшими пальцами.

— Какого хрена это было, Слэйн? — возмущаясь, в мою раздевалку вбегает Каван.

— Ты хотел видеть меня побеждённым? — хмыкая, спрыгиваю со стола и подхожу к небольшому холодильнику, стоящему в углу моей личной комнаты отдыха. Достаю из него бутылку воды.

— Ты знаешь, о чём я. Сначала мне показалось, что я увидел довольно знакомое лицо. Я надеялся, что мне показалось. Но нет. Это была Энрика! Какого хрена она здесь делает? Охрана доложила, что она приехала в клуб с Кифом! Какого, мать его, хрена всё это снова происходит здесь? — орёт он. Спокойно делаю пару глотков воды, равнодушно наблюдая за взволнованным другом. Он такой нежный. Я даже уже привык к нему, хотя до сих пор порой бесит вот это его метание из угла в угол. Шлюху бы ему нормальную, чтобы он не донимал меня, но у Кавана есть проблемы с этим. Хотя у какого мужчины нет проблем с женщинами? Покажите мне такого, и я ему отсосу. Каждый имеет что-то против женщин. Каждый имеет проблемы с ними. Каждый из мужчин зачастую хочет их убить. Увы, природа у нас такая, уничтожать всё, подчинять себе. Но есть другие, кто обожает прогибаться. Но и у них есть проблемы с женщинами. В общем, ставлю всё своё состояние и свой рот на то, что не найдётся ни одного ублюдка, который бы не имел проблем с женщинами.

— Энрика здесь? — спрашиваю, приподнимая бровь.

— Ты её видел. Не ври, что это не так. Пока тебя душили, ты её видел. Начался отсчёт, и она подошла ближе к клетке. Ты видел её! — рычит Каван, приближаясь ко мне.

— Там была блондинка. Помню блондинку. Блондинок я перетрахал немерено, хотя и брюнеток тоже, и рыжих, даже лысых. Поэтому мне насрать, кто подошёл поближе, чтобы посмотреть на меня, — пожимаю плечами.

— Слэйн, мать твою, я не идиот. Что ты задумал? Мы ведь закончили с ней. Она должна была сдохнуть в Америке, а не находиться здесь, да ещё и выглядеть так, как будто решила снять кого-то. — Каван ударяет кулаком по столу.

Планы изменились. Но об этом никто не знает. Это моя маленькая тайна.

— Я точно не звал её на вечеринку. Не помню, чтобы отправлял ей приглашение. Я должен был помнить об этом, но нет. Если она здесь, то сама роет себе могилу. Я займусь этим. Расслабься.

— Нет, — Каван перекрывает мне путь к душевой. — Ты не приблизишься к ней, потому что теперь всё делаю я. Твой план провалился, и если она узнает, что всё это дерьмо, которым её напичкали, ложь, то мы будем уничтожены. Она уроет нас, Слэйн.

— Ты не можешь мне приказывать. Это был мой план, помнишь? Это я был главным героем и остаюсь им. Я главный злодей. Узнай, почему она здесь и почему трахается с моим кузеном. Я приму душ, а потом займусь ей. Это ничего не значит. Ничего, — произношу и убираю его руку со своей.

— О-о-о, нет. Твой план провалился, раз Энрика здесь. Она может всё узнать. Всё. Ты что, не понимаешь? Мы в дерьме. Твой злодей обосрался, Слэйн. Дай сделать работу профессионалам.

А вот это он зря. Я не люблю, когда умаляют мои достижения. Я вложил много сил, денег и времени в это дерьмо. Не говоря уже о своих мозгах. Уж точно Кавану следовало заткнуться раньше.

Я резко хватаю его за горло и толкаю к стене. Каван защищается, но это всё фигня. Ударяю его по ногам, он не успевает отреагировать и падает на пол. Цепляюсь за его волосы и приставляю к виску пистолет, который всегда висит у него на талии.

— Ещё раз, ублюдок, ты решишь казаться умнее меня, и я тебя урою. Ты меня понял, мой милый друг? — шепчу ему на ухо.

— Слэйн, чёрт, слезь с меня. Это идиотизм…

— Я не слышу, ты меня понял? Кто твой папочка, ублюдок? — рычу, сильнее надавливая коленом на его позвоночник. Не хрен было меня злить своими сомнениями. Придурок недоделанный.

— Да… мудак, — шипит Каван.

— Вот и хорошо. Оставь Энрику мне. Ты и шагу к ней не сделаешь. Это моя работа. Если кто-то хочет поиграть со мной, то ему следует подумать сотню раз. Меня сильно оскорбляет, когда люди думают, что я буду молчать. Энрика моя. Ты это уяснил?

— Да.

— Хороший мальчик. — Хлопаю его по щеке и встаю на ноги. Каван тоже выпрямляется и отряхивает свои брюки.

— Долбанный псих, — злобно цокает он, забирая из моих рук пистолет.

— Я знаю. Поэтому тебе лучше заткнуться и сделать то, что я хочу. Узнай всё, о чём я просил, и начни следить за ней. За каждым её шагом. За каждой встречей. За каждым звонком. За всем. Она вернулась, чтобы снова поиграть со мной, и я не против. Ей было мало, я добавлю. Но в этот раз мне придётся убедиться, что впоследствии она не сможет дышать. Приступай. — Бросаю на него быстрый взгляд и вхожу в душевую.

Включаю воду и раздеваюсь. Встаю под прохладную воду, закрывая глаза. Киф молодец. Он всё сделал так, как я хотел. Он и не мог сделать иначе, потому что я держу его за яйца. Я всех держу за яйца, мне нравится готовить яичницу. Люблю яйца. Белок.

Улыбаюсь той самой дерьмовой улыбкой, которую собираюсь показать Энрике. Теперь время милого и нежного Слэйна подошло к концу. Бедняжка устал. Он так трудился. Никто не знает, сколько сил мне пришлось приложить, чтобы он появлялся тогда, когда я этого хочу. Но сейчас пришло время для зверя. Настоящего, но, конечно, не так быстро.

Люблю, когда жертва бежит от меня, но каждый раз останавливается, чтобы проверить, иду ли я за ней. Она не видит меня, а я всего лишь тихо стою за углом, слушаю, как тяжело она дышит, думая, что мне надоело, и я оставил её в покое. Нет. Нет. Нет. Мне не надоело. Наоборот, мне так нравится всё это дерьмо.

Должен признаться, что впервые так долго играю с жертвой. То есть сам создаю ситуации, из-за которых ей снова придётся встретиться со мной. Конечно, мёртвые не возвращаются, ведь мои жертвы зачастую оказываются мертвы, но сам факт… дерьмовый. Пугает ли меня это? Нет. У меня есть план. Мой дед всегда говорил: «Если ты знаешь, что человек может уничтожить тебя, то не стоит убивать его быстро, следует изменить планы и позволить ему стать твоим рабом. Рабы куда лучше и вернее врагов». Мой дед был умным ублюдком. Жаль, что он сдох. Из-за меня. Нет, не жаль. Он мне надоел. Старые люди такие нудные.

— Сэр, она ещё в клубе. Приватная зона. Киф удерживает её из последних сил. Девушка сильно потрясена и напугана. Её тошнило в туалете, — докладывают мне по мобильному.

— Какие нежные женщины пошли. Ты так не думаешь? Остальное всё готово?

— Да, сэр. Каван отвлечён.

— Отлично. Если он будет спрашивать обо мне, то скажи, что я трахаюсь. — Сбрасываю звонок и разминаю шею, наслаждаясь хрустом под кожей.

Чёрт, я так взволновал! Не помню, чтобы когда-нибудь был в таком состоянии. Адреналин бьёт в моих венах, и я хочу поскорее начать шоу.

Поднимаюсь на верхний этаж, кивая охране и знакомым. Пару раз останавливаюсь, чтобы шлёпнуть каких-то сук по заднице и услышать в ответ хихиканье. Такому красивому ублюдку, как я, всё можно. Я просто в отличном настроении.

«Она выходит. Спускается по лестнице», — приходит сообщение.

Поправляю рубашку и отступаю в тень. Я хищник. Я жду свою жертву. И вот она. Я бы даже потратился на фейерверк, потому что это того стоит.

Энрика делает шаг в основную клубную зону, где гремит музыка и полно пьяных, потных тел, двигающихся в такт музыке. Мне плевать, что она теперь блондинка. На самом деле нам, мужчинам, плевать, какие волосы у женщины. Разве в этом их ценность? Нет. Совсем нет.

Обхожу людей, наблюдая за тем, как Энрика пытается сбежать из клуба. Она толкает людей, продвигаясь к входу. Её фигурка постоянно теряется среди толпы, но я её вижу. Ещё немного и…

Визг срывается с её губ, когда я оказываюсь стоящим напротив неё. Чёрт! Да! Да! Да! Это ощущение победы! Ощущение похоти! Ощущение превосходства!

Огромные и полные страха глаза, смотрят в мои. Энрика облизывает губы. Я хочу откусить этот язык. Она умеет им творить настоящие чудеса. Нет, не то, чтобы она хорошо отсасывала, бывало и лучше, но язык — враг всего.

— Слэйн, — читаю по её губам.

Да, это я. Ты скучала? Скажи, что ты жить без меня не можешь. Давай.

Но я вижу огромную вину в её глазах, блестящих от подступивших слёз. Её тело трясётся. Вена на шее пульсирует, как у безумной наркоманки. Она словно под дозой. Я её наркотик. Чистый. Даже без примесей.

— Прости, — шепчет она. В громкой музыке невозможно услышать её голос, а я хочу этого. Я скучал по этим страдальческим ноткам.

Я молчу. Ничего не говорю ей. Это отличная тактика. Сколько уже всякой ерунды она придумала в своей голове. Женщины любят это делать. У них такая богатая фантазия, что мужчинам, вообще, напрягаться не надо. У них в голове целая компания, пишущая многочисленные сценарии и проживающая каждый из них. Они страдают, жалеют себя, возбуждаются, трахаются и умирают в своей голове, даже без нашей мужской помощи. Воображение — самое жестокое наказание для женщин. Оно может воскресить их, а может уничтожить.

И что же выберешь ты, Энрика?

Её толкают. Она охает. Её глаза становятся ещё больше. Обожаю её глаза. Они как у Бэмби. Такие влажные, глубокие и невинные, но в их глубине живёт плохая, дрянная и порочная дьяволица. Она не знает своего потенциала, зато его знаю я.

Энрика падает прямо мне на грудь. Её тонкие и прохладные пальцы цепляются за мою рубашку, и она сжимает её. На хрен пусть разорвёт, я буду только рад. Холод её рук прожигает меня насквозь. Мой позвоночник становится одним чёртовым шестом из стриптиз-клуба. И ему очень хочется получить эту сладкую задницу и ноги, обёрнутые вокруг него, голую грудь и трение сосков о сталь. О-о-о, да, я стальной. Во всех местах. Только лишь от картинок, что могу сделать с ней, всплывающих в моей голове, схожу с ума. Меня разрывает на части.

— Слэйн, прости… я… нечаянно, — шепчет она, отталкиваясь от моей груди. Но я обхватываю её за талию, уберегая от очередного пьяного ублюдка. Она взвизгивает, когда я поворачиваюсь вместе с ней, и меня бьют по спине. Её глаза блестят от смеси страха и волнения. Я чувствую, как дрожит её хрупкое тело. Я бы мог её сломать. В прямом смысле слова. Разломать надвое. Мои пальцы до боли сжимают хрупкую талию, и она жмурится от этого, но молчит. Терпит. Она наказана самой собой. Разве это не чудо?

— Отпусти… пожалуйста, — просит она, и кончик языка пробегается по её пухлым губам. Я перевожу на них взгляд. Одного языка мне теперь очень мало. Я знаю потенциал этой девочки. Я его изучил.

Её ладони расслабляются на моей груди, и она скользит ими выше, обнимая меня и прижимаясь ко мне, словно я её защитник. Как мило.

— Прости меня, я не хотела причинить тебе боль. Прости, Слэйн. Я совсем не знала тебя настоящего, а когда узнала, то было уже слишком поздно. Я пойму, если ты захочешь отомстить мне. Ты имеешь право. Не знаю, как могу загладить свою вину перед тобой, перед людьми, которых ты потерял, перед всем миром, который разрушился внутри тебя, но я всегда буду рядом, если позовёшь. Я буду твоим другом, — быстро шепчет она. Чёрт, слишком сладко. Меня это бесит.

Я обхватываю её руками, вжимая в своё тело, и намеренно причиняю ей боль. Она пищит. Ещё сильнее. Хочу раздавить её руками. Разорвать. Дышать этим слабым ароматом печали, чувственности и похоти. Чёрт, я безумен.

— Слэйн, мне больно, — хрипит Энрика мне в ухо. Я слышу, как хрустят её кости, но она не отталкивает меня. Ничего не делает. Она моя рабыня и позволяет мне убить себя.

— Мне тоже, — выдыхаю ей на ухо и быстро отпускаю.

Я разворачиваюсь так же резко и внезапно, как и появился здесь. Улавливаю её полный боли взгляд и теряюсь в толпе.

Я иду мимо гостей клуба и выхожу на улицу. Забираю конверт из рук моего сотрудника и сажусь в машину. Бросаю конверт на сиденье и надавливаю на педаль газа. Хорошо. Плохо. Я слишком психую. Но в любом деле нужно терпение. Ещё немного, и я сделаю это.

Глава 5

Слэйн

Моя машина останавливается у тёмного дома. Выключаю фары, продолжая наблюдать за улицей. Через несколько минут подъезжает такси, из которого вылетает Энрика. Она бежит к двери, оглядываясь по сторонам, и быстро заходит внутрь.

Барабаню пальцами по рулю. На втором этаже включается свет. Энрика всегда держит шторы закрытыми. Она умна. Если бы она не попалась мне на глаза, то могла бы жить нормально. Но она попалась. Это плохо для неё. Я весь горю. У меня поднимается температура тела, когда я представляю это чертовски хрупкое тело в своих руках. Я проведу её через ад рядом с собой. Она узнает ближе моего злодея. Они все узнают его.

Бросаю взгляд на часы и выхожу из машины. Влажный воздух окутывает меня, но я, как хищник, в ночи пробираюсь к дому. Достаю ключ и отпираю замок. В нос ударяет аромат Энрики. Останавливаюсь и делаю несколько глубоких вдохов. Обожаю. А когда она течёт, то обожаю эти запахи ещё сильнее. Намного сильнее. И сейчас пришло время немного развлечься. Я был плохим мальчиком. Я всегда плохой мальчик.

Подхожу к небольшому кухонному столу и вижу лежащую на нём газету.

Ой, она прочла статью, которую я отправил ей от имени доброжелателя моей семьи. Как хорошо. Она уже всё знает. Конечно, так и предполагалось.

Медленно поднимаюсь на второй этаж. Оказываюсь в её спальне и осматриваюсь. Здесь я ещё не был, но мне нравится. Хорошая и крепкая кровать. Минимум мебели. Насчёт своего личного пространства я не врал. Я даю разрешение входить в него, и я же из него вышвыриваю. Без моего согласия ни одна сука не прикоснётся ко мне.

Облокачиваюсь о стену, принимая самую вызывающую позу, чтобы она меня увидела и поняла, что я здесь не просто так. Я пришёл за своим. Пришёл за реваншем. Я ведь раздавленный и жалкий ублюдок. Женщины так любят утешать таких. Они чувствуют себя всесильными. Глупость, которой мы пользуемся без зазрения совести.

Звук воды прекращается. Через несколько минут Энрика, завёрнутая в полотенце, входит в спальню и визжит от ужаса, глядя на меня.

Как всё это напоминает мне прошлое. Тот же страх. То же недоверие. Та же воинственность, спрятанная в глубине расширяющихся зрачков.

— Что ты здесь делаешь? — её голос становится каким-то писком от нервов. — Как ты вошёл сюда? Я заперла дверь.

Бросаю ключ на кровать. Она переводит на него взгляд и сглатывает. Её пальцы белеют, крепче сжимая полотенце.

— Откуда? Нет… нет, не хочу знать. Слэйн, зачем ты пришёл? — Энрика устало вздыхает, и её взгляд становится пустым.

— Мне больно, — рычу я. От этого признания она вздрагивает. Обожаю, когда она боится чего-то, ведь потом становится такой послушной. Такой замечательной и идеальной. Эти страхи меня возбуждают.

— Прости. Что ещё ты хочешь? Подскажи, как мне исправить ситуацию, и я это сделаю. Скажи, чем я могу быть полезна для тебя?

Её взгляд бегает по моему лицу.

Бинго. Она это сказала.

Отталкиваюсь от стены и медленно подхожу к ней. Энрика делает пару шагов в сторону от меня, пока не упирается спиной в стену.

— Хочешь, я могу отдать тебе деньги, которые мне достались от отца? Может быть, это поможет тебе?

Она это серьёзно? Да боже мой, я богатый ублюдок.

— Не знаю, что ещё могу сделать, но мне тоже больно, Слэйн. Я не знала, какой ты. Не знала, понимаешь? — истерично выкрикивает она.

— А сейчас знаешь, какой я? — усмехаюсь. Ни черта она не знает и не понимает моего безумия. Я психопат. Маньяк. Я упиваюсь своей жертвой.

— Да… думаю, да. Ты живой. Вот и всё. Ты живой, и я не имела права использовать тебя…

— Ты вернулась, — напоминаю ей. Не без моей помощи, разумеется. Но ей не стоит об этом знать.

— Да, так и есть, — она шумно вздыхает и хочет прикрыть глаза.

— Смотри на меня, — шипя, хватаю её за подбородок и поднимаю её лицо к своему. Она вся съёживается от моей ярости. Ошибочка, это похоть.

— Я вернулась, потому что этот дом хотели отдать государству. Я достаточно потеряла в своей жизни. Это мой дом, Слэйн. Дом, в котором я была счастлива. Я не могла его потерять, а потом… потом я… не знаю, осталась. Я не думала, что мы встретимся снова, не планировала идти в клуб… но Киф… был у меня. Он… Господи, не надо так на меня смотреть, Слэйн. Пожалуйста, не надо. Я бы всё исправила, если бы это было в моих силах. Исправила бы, — горько шепчет она.

— Тебе понравилось то, что ты видела? — спрашиваю, наклоняя голову набок и рассматривая её лицо. Я знаю его досконально. У меня тысячи фотографий моей потенциальной жертвы. Их даже больше. Некоторые я сделал сам, некоторые сделали для меня. Я запечатлел каждый кусочек этого тела исключительно для себя, и всё равно мне мало. В чём же проблема?

— Нет… нет, — выдыхает она. — Не понравилось, потому что я помню о том, что ты говорил. Я знаю, что так ты переживаешь свою боль из-за моего предательства. Мне жаль. Я бы хотела вернуть тебе всё. Я старалась, Слэйн. Старалась сделать тебя счастливым. Я знаю, что для тебя это тоже желанно. И я могу… могу ещё раз попробовать. Может быть, стану тебе другом.

Да ни черта! Другом? Мне друзья, на хрен, не нужны. Мне нужна она не как друг, а как моя жертва. Иначе весь интерес исчезает.

— Если тебе поможет то, что я готова пойти под трибунал, я пойду. Придёшь убивать меня, я не шелохнусь. Обвинишь, и меня осудят, не пискну. Но дай стереть эту боль в твоих глазах. Позволь мне. — Её пальцы касаются моего лица, и я кошусь на них. Так, мне нравится это. А ещё нравится то, как она пахнет. И голос её нравится. И всё мне нравится.

— Сделаешь всё, что ни попрошу? — спрашивая, смотрю ей в глаза, и в них вспыхивает радость. Блять, это я тоже обожаю. Да она специально издевается надо мной, распаляя моего внутреннего злодея. Я ведь не железный.

— Да. Всё что угодно для тебя. Я люблю тебя, Слэйн. Люблю тебя такого, какой ты есть. Именно это не даёт мне жить дальше. Любовь к тебе. Тревога за тебя. Желание защитить тебя. Уберечь тебя от боли. И эти синяки, раны… они внутри тебя. Они такие пульсирующие…

Вот чёрт. Дайте мне ещё больше этого наркотика, и я сдохну. Её глаза для меня словно портал в самые скрытые места моего сознания. Мне нравится эта боль. Я тащусь от неё.

— …и я их чувствую, — она пробегается пальцами по моей щеке и касается ими губ, — как они сжигают и убивают тебя. Ты сдался уже очень давно. Я знаю, что это такое. Знаю эту боль. Я всегда пойму…

Резко хватаю её за запястье, сжимая его в своих пальцах.

Ни хрена она не знает. Она портит мой особый момент. Сука. Портит его. Под кожу пытается залезть. Но там дерьмо. Моё дерьмо.

— Поцелуй меня, — приказываю я.

— Слэйн…

— Целуй. Ты сказала, что сделаешь что угодно. Делай. Немедленно.

Как она меня бесит. Боже мой, она меня так бесит. Мне хочется свернуть её тонкую шею и услышать смертельный хруст. Сжечь на хрен её здесь.

Энрика глубоко вздыхает и приподнимается на носочки. Её губы касаются моих, и всё. Всё, мать её! Всё!

— Это не грёбаный поцелуй. Поцелуй меня так, чтобы я поверил, что ты раскаиваешься. Что ты знаешь о том, через какое дерьмо прошёл из-за тебя, — шиплю я.

Она сглатывает и жмурится.

Ей не противно. Ей страшно. А меня всё это раздражает.

— Нет. Прости, но нет. — Энрика выпрямляется и распахивает глаза, горящие решимостью отказа. Какого хрена? Ладно. Я изменю свою тактику. Пусть не жалуется. Я потратил уйму сил и денег на это дерьмо.

По моему телу проходит знакомая пульсация. Зверь вышел на охоту.

Хватаю её за затылок и вжимаюсь в её губы своими. Она сопротивляется, упираясь ладонями мне в грудь. Второй рукой перехватываю её руки и завожу за спину. Мы боремся. Я толкаю её к стене. Рычу. Я зол. Я, блять, так зол. Энрика вскрикивает, когда я накрываю её своим телом. Сука кусает меня за губу. Она орёт, ударяя по моим плечам. Стискиваю пальцами её мокрые волосы, причиняя боль. Ещё. Ещё. Ещё. Я подминаю её под себя. Она всхлипывает. Кожа под моими руками покрывается мурашками. Энрика сдаётся. Немного отодвигаюсь, чтобы запечатлеть момент очередного падения. Ярость кипит в её глазах.

— Пошёл на хрен отсюда, — шипит она, дёргаясь в моих руках. Ухмыляюсь и дёргаю полотенце. Оно моментально падает к стройным ногам, обнажая её полностью.

— Слэйн! Какого чёрта ты творишь? — орёт, выгибаясь в моих руках. Сильнее сжимаю тонкие запястья, и Энрика стонет от боли. Её руки немеют. Она пытается ударить меня ногой.

— Мне нужен мой поцелуй. Как раньше. Поцелуй. Целебный. Оживляющий. Я мёртв, — шепчу, прижимаясь к её лбу.

— Слэйн, прошу…

Она дёргается снова.

Ублюдок во мне ликует. Всегда это дерьмо срабатывает. Хотя для неё я написал особенные слова. Они отличаются. Они новые.

— Ты подставила меня. Лишила меня жизни. Ты убила меня. Оживи меня. Энрика. Я снова хочу быть живым. — Скольжу губами по её виску, кусаю за ухо. Она всхлипывает, больше не сопротивляясь. Ломается. Потрясающе. А теперь выстрел прямо ей в грудь.

— Я ещё люблю тебя. Не могу перестать это делать. — Посасываю мочку её уха.

— Слэйн…

Есть! Да!

— Я одержим, как раньше. Я одержим. Я маньяк. Ты моя жертва. Я чувствую твой запах. Иду на него. Я, как грёбаная собака, рыщу вокруг, вылизываю каждый твой шаг. — Отпускаю её руки, и она стонет от боли. Обхватываю её шею ладонью и вскидываю голову. Вот теперь тот самый момент. Энрика смотрит на меня со смесью похоти и ненависти за то, что я делаю. Да, она ненавидит меня за то, что я бью её изнутри. Я луплю её. Она визжит своим взглядом. А я давлю. Уничтожаю. Наступаю.

Обожаю такие моменты с ней. Я был плохим мальчиком, но с ней становлюсь ещё хуже. Все мои пороки. Все мои грехи. Все мои убийства. Я злодей. И я ликую.

Набрасываюсь на её губы, и она, отвечая, распахивает их, приглашая меня в жар своего рта. Её руки обхватывают мою шею, и тело вжимается в моё. Она трётся им о мой стояк. Я практически ничего не делаю. Она всё делает сама. Впивается в мой рот, облизывая мой язык. Всасывает его. И скоро вместо него будет мой член. Боже, что она сможет сделать с ним. Она будет лучшей шлюхой в моём списке. Лучшей жертвой.

Стискиваю упругие ягодицы руками и ударяю её бёдрами по своим. Она стонет в ответ. Так жалко. Так хорошо. Энрика распахивает рот, откидывая голову. Кусаю кожу её шеи. Я протыкаю её зубами. Она кричит от боли, а я пью её. Кровь потрясающая. Я мечтал об этом. Так хотел вкусить её. Узнать этот гадкий вкус, чтобы он окончательно убил меня. И я облизываю место укуса. Сосу его. Опускаюсь ниже, скольжу по её ключицам. И знаю, что скоро здесь появится новая татуировка. Моя личная. Я заклеймлю её. Я вижу смайлик и хочу вырвать его зубами. Ненавижу эту отметину. Это ложь. Цепляю её сосок зубами, желая и его вырвать. Энрика вскрикивает, выгибаясь в моих руках. Я улавливаю аромат её киски. Она течёт. Течёт довольно сильно.

Мне приходится быстро расстегнуть свои брюки и спустить их вместе с трусами. Подхватываю её на руки и ударяю спиной о стену. Больнее. Ещё больнее. Её жаркое местечко трётся о мою головку. Блять, да я стальной. Обожаю это чувство. Энрика обхватывает меня ногами и целует. Она, задыхаясь, тянет меня за волосы.

Одним резким ударом натягиваю её на себя. Она кричит во всё горло. Ей больно. Да, я знаю. Чувствую, как она пульсирует вокруг моего члена. Она захватывает его в тиски, крепко сжимая меня. Охрененное ощущение. Жар. Похоть. Огонь.

Крепче хватаю её за ягодицы и трахаю. Трахаю так, чтобы она орала. Энрика подпрыгивает на моём члене, царапая ногтями шею. Я рычу. Мои яйца подмахивают по её мокрой дырочке, и я долблюсь в неё. Она засасывает меня, как хорошая и послушная шлюха. Они всегда голые, а мне не нужно раздеваться. Я просто использую свободную дырку. Я и сейчас пользуюсь ей. Моей жертвой. Вижу синяк у неё на шее и вновь присасываюсь к нему. Энрика кончает. Она вжимается в меня и не даёт мне двигаться, как будто хочет сожрать мой член. Да… чёрт, да!

Сперма ударяет по её матке. Она с силой лупит по ней, и я делаю ещё один толчок, чтобы похоронить кое-что очень важное внутри неё. Свою месть.

Я растворяюсь в аромате Энрики. Она гладит меня по волосам и шепчет красивые слова. Слова, за которые мужчины готовы умереть. Слова, которые все мы ненавидим. Они нас бесят. Это портит хороший секс. А это был хороший секс, пока шлюха не открыла рот.

Тяжёлые и быстрые вздохи Энрики выводят меня из собственного омута. Достаточно. Я ослабел. Ничего. Пришло время для ещё одного удара.

— Ты такая же шлюха, как и остальные. Теперь мне стало легче, когда я убедился в этом, — шепчу ей на ухо. Мой член до сих пор в ней. Она висит на моих руках, и да, это больно. Для неё.

Энрика вся напрягается в моих руках. Я отпускаю её, натягиваю трусы и застёгиваю брюки. Её глаза распахнуты, она в шоке.

— Такая же жалкая, как и они. Вам всем от меня нужно только одно. Шлюхи всегда должны знать своё место. И твоё вот оно. Раздолбанная шлюха. Теперь мне куда лучше, — хмыкаю, довольно оглядывая её трясущееся от унижения тело. Её глаза становятся безумными и мокрыми. Она сейчас будет плакать. Нет, это я оставлю лично ей. Пусть разгребает это дерьмо.

Энрика резко поднимает полотенце и прикрывается им. Её руки трясутся, пока она пытается завязать узел на груди.

Я смеюсь. Смеюсь прямо ей в лицо.

— Ну что, до сих пор любишь меня? До сих пор тебе стыдно? Тебе должно быть стыдно. Ты уничтожила людей, о которых я заботился. Ты уничтожила всё, и сейчас я показал тебе, что такое боль. Тебе больно так же, как и было мне в тот момент, когда я узнал, что ты оказалась сукой. Обычной шлюхой, которая тоже решила со мной поиграть, решив повторить опыт своих предшественниц. Так вот он твой опыт, — удовлетворённо говорю я. Мои яйца пусты. Это облегчение. Как долго я ждал этого момента. Я молодец.

Отвожу взгляд, чтобы уйти, как мне прямо в лицо резко бьёт кулак. Какого, мать его, хрена? Удар приходится прямо в нос, и я дёргаюсь назад.

— Как тебе такой опыт, ублюдок? Надеюсь, что он тебе тоже понравился. Проваливай отсюда, Слэйн. Твой злодей требует таблеток от бешенства. Подонок, — рычит Энрика.

Она что, врезала сейчас мне? Она посмела ударить меня? Ну, сука, держись.

Глава 6

Энрика

Я не верю в то, что это происходит со мной. С нами. Не верю, что это Слэйн стоит передо мной. Это абсолютный ублюдок, который уничтожил всё красивое в воспоминаниях. Я не знаю его. Не верю… Боже мой, мне хочется сдохнуть от унижения. Он поимел меня, а затем оскорбил.

— Проваливай, иначе я вызову полицию и заявлю на тебя. Я не боюсь тебя, ясно? Я совершила ошибку, но имела на неё право. Твой отец убил моего отца, понял? Он убил папу, не задумываясь о том, что будет с его семьёй. И ты такой же. Лиам не ошибся. Это я ошиблась. И мне не жаль, что я прошла с тобой всё это дерьмо. Мне жаль, что ты всё же дерьмо, — шиплю, глядя на то, как кровь капает из носа Слэйна. Костяшки моей руки болят от удара, но он заслужил. Я привела его в чувство. Эти чёртовы ледяные глаза оживают. Козёл.

— Пошёл вон! — кричу и изо всех сил толкаю его к двери. Этот козёл даже не разделся прежде, чем трахнуть меня. Он отомстил мне. Я это поняла. Я запомню это. Это больно. Чёрт, он разбивает моё сердце! Уничтожает его! Как он мог?

— Вон из моего дома! — Ударяю Слэйна в плечо, выталкивая из своей спальни.

— Ты совсем с ума сошла? Ты понимаешь, кого ударила? — спрашивает он, толкая меня в сторону и облизывая губы, на которых блестит кровь.

— Да. Ублюдка, живущего внутри тебя. Вот кого я ударила. И ударю снова, если ты позволишь себе такое. Боже мой, Слэйн, какого чёрта с тобой творится? Я знаю, что тебе больно, но в кого ты превратился? Злодей. Да-да, я помню его. Но он тебя убивает. Тебе, правда, стало легче? Я счастлива. Пусть так. Пусть. На этом я ставлю точку в нашем знакомстве. Ты отомстил мне. Радуйся. Мне больно. Пошёл вон из моего дома. — Ни за что не позволю себе заплакать. Нет. Я так зла и унижена, что мне хочется его изуродовать.

— Ты предала меня, — рычит он, делая шаг ко мне.

— Да. Я это сделала. Да. И что дальше? Хочешь засудить меня? Вперёд. Давай! Я не боюсь тебя. Засуди. Я заслужила, но моё сердце не разобьёшь. Оно моё, — шипя, тычу в него пальцем.

— Ошибаешься, ты принадлежишь мне. Ты моя. Всё это моё. И я заберу своё, нравится тебе это или нет. — Слэйн дёргает головой и сбегает вниз по лестнице.

— Рискни только, и я тебе яйца отобью. Я не верю, что это ты. После такого количества дерьма ты позволил этой жизни сделать тебя таким. Рабом своего положения. Ты низко упал, Слэйн. Это совсем не то, что я ожидала увидеть, — говорю я.

Он оборачивается в темноте. Я не вижу его глаз, но чувствую его боль. Я знаю! Знаю! Но то, что он сделал, уничтожает его! Всё, что он сейчас делает, уничтожает его!

— А чего ты ожидала? Что я буду тем ранимым ублюдком, которого ты растоптала? У которого отняла всё? Который будет страдать? Который будет ныть, как ты? — выплёвывает он.

— Нет, я ожидала увидеть того сильного мужчину, которого запомнила. Мужчину, который всегда боролся за то, что любит. Мужчину, который не был таким низменным и гадким. Мужчину, а не подонка, подобного твоему отцу. Ты прогибаешься под него. Уже прогнулся. Думаю, потому что он пытался уничтожить тебя моими руками. Я долго размышляла над всем этим. И как же удачно всё сложилось, хотя и не верю в то, что программа была украдена без помощи кого-то ещё. Не верю. Поэтому я надеялась, что ты будешь бороться за то, что любил. Надеялась встретиться с мужчиной, готовым принять помощь от меня. Я надеялась увидеть мужчину! А то, что я увидела — это кусок говна. Если хочешь быть таким, будь. Но ты всё потеряешь. Всё, — я задыхаюсь от своей быстрой речи и облизываю губы.

— Я уже всё потерял, — шепчет Слэйн.

— Нет. Нет, это не так, — мотаю головой и медленно спускаюсь по лестнице. — Это не так, Слэйн. Если ты начнёшь бороться за себя, то обязательно выиграешь. Ты должен выиграть. Ты имеешь право на победу. Имеешь право быть тем, кем будешь гордиться, а не уподобляться своему отцу. Он убийца, Слэйн. Он убил моего отца и даже тело нам не отдал. И сколько ещё семей потеряли своё будущее из-за него. Ты теряешь себя. Не делай этого с собой.

— А если мне нравится быть таким? Если ты ни хрена меня не знала? — злобно шипит он.

— Что ж, тогда мне очень жаль, что я ошиблась в тебе. Будь собой…

— Это я! — Он раскидывает руки. — Это я, Энрика. Я нехороший. Я злодей. Я пришёл сюда, чтобы сделать то, что хотел. Поиметь тебя. Я поимел. Причинил тебе боль, и мне хорошо. Я обожаю это.

Кривлюсь от его слов. Они разрушают меня.

— Уходи. Если у тебя есть что выдвинуть против меня, то выдвигай свои обвинения, я не буду сопротивляться. Но между нами всё кончено. Всё. Ты сделал свой выбор, я сделала свой. Я остаюсь в Дублине. Я буду наконец-то жить, а не существовать, потому что твой отец отнял у меня всё. Прости, Слэйн, но больше разговаривать нам не о чем. Твой злодей — это не ты. Он не подарит тебе ничего, кроме боли, в которой ты утонешь. Мне очень жаль, что насилие теперь стало для тебя нормой. Ты изнасиловал меня. Телесно и морально, — горько произношу и, двигаясь вперёд спиной, поднимаюсь на пару ступенек.

— Это не конец, Энрика. Я с тобой не закончил, — произносит Слэйн, и в его голосе слышится угроза. Он стал моим врагом. Из любимого мужчины превратился в какого-то сукиного сына, и я не верю в это.

— И что дальше? Убьёшь меня? Давай. Сопротивляться тоже не буду, ты имеешь на это право, как и я имела право мстить твоей семье. Я имела право вернуть себе то, что принадлежит мне по праву. Я сожалею о том, что сделала с тобой, но раз тебе нравится быть таким, то с этого момента перестаю себя винить во всём случившемся. Остальное на твоей совести. И никогда не стану шлюхой, потому что я не грязная и не запятнана кровью невинных людей. Ты не сделал меня шлюхой, а просто преподал урок о том, что не заслуживаешь моей любви. Вот и всё. Такой, как сейчас, ты не заслуживаешь даже извинений. Ты был единственным для меня после насилия, и ты же всё убил во мне. Можешь снова порадоваться и отпраздновать это, но за пределами моей жизни и моего дома. Пошёл вон отсюда. Пошёл вон из моего сердца. Я выгоняю тебя оттуда добровольно и, наконец-то, буду жить, — обиженно фыркаю и поднимаюсь наверх.

Вхожу в свою спальню и закрываю дверь. Поворачиваю замок и прижимаюсь спиной к прохладному дереву, слыша, как хлопает дверь внизу. Теперь боль прорывается через мою оболочку. Закрываю лицо руками и громко плачу, словно это поможет мне пережить такое унижение и то, что я увидела в глазах Слэйна. В них кипела ненависть. Он словно специально врал мне о своих чувствах, а я, дура такая, повелась на этот обман. Я не верю… не верю в то, что увидела.

Слэйн стал другим. Это тот самый мужчина, который заставил меня поехать с ним в клуб. Это он. Злодей. Он убил моего Слэйна. Уничтожил его… Я это сделала и больше не вижу причин, чтобы любить его. Того, кого я любила, больше нет. Это больнее всего. Он изуродовал моё тело и душу. Месть удалась… Как же так?

Меня душат слёзы. Я не могу остановить их. Они льются из глаз, пока я бесконечно долго сижу на полу, а затем встаю и иду в ванную. Они текут и текут, когда я тру своё тело губкой и потом бросаю её на пол от бессилия. Они продолжают стекать по моим щекам, когда я смотрю на свою шею и рану на ней, вокруг которой расползается огромный синяк. Слэйн укусил меня. Сначала я думала, что мне это показалось… Но как же болит. Рану дерёт, словно он заразил меня инфекцией из своей боли. Мне невыносимо вспоминать этот секс. Он был плохим. Безобразным. Я ненавижу себя за то, что поверила. Ненавижу за то, что кончила. Ненавижу, что думала, как мне понравилась агрессия и злость. Это было куда хуже насилия.

Я словно что-то снова потеряла. Моё тело болит, как и разум. Я не могу нормально спать. Кошмары преследуют меня. У них теперь есть лицо. Слэйн. С окровавленными губами. С синяком на скуле. С отросшими волосами и жуткой ухмылкой.

Я больше не могу так. Не могу. Хватит жалеть себя. Хватит жалеть всех. Я ошиблась, чёрт возьми. Да, я это сделала, но сейчас готова покаяться и загладить свою вину. Я не заслужила такой жестокости. Я достаточно дерьма хлебнула в своей жизни и теперь точно буду её менять. Всё. Мои родители сильно разочаровались бы, узнав, во что я превратилась. Сама делаю это с собой, потому что другим безразлично, как я страдаю. Так было всегда. Этот урок мной усвоен.

— Дейзи, привет, — прочищаю горло, набрав её номер. Она шлюха. Меня сделали шлюхой. Не важно. Ничего больше для меня не важно, я буду жить, а не прятаться.

— Рик? Привет. Боже, как я рада, что ты мне позвонила. Я только проснулась. Вчера была убойная ночь, — хихикает она в трубку.

— Жаль, что я пропустила. Как насчёт перекусить где-нибудь? — предлагаю я. Жмурюсь от отвращения к себе. Я не завожу друзей. Не встречаюсь с парнями. Мне не нужны люди. Да, так было до того, пока моё сердце не разбили.

— Супер. Я буду готова через час. Встретимся на пересечении Литтон-лэйн и Башелорс уорк. Там есть чудесная кофейня. Мне нужны углеводы.

— Отлично. Тогда через полтора часа я буду там. Займу столик, — соглашаюсь я.

Дейзи снова визжит от радости, и я кладу трубку.

Уверенно смотрю на своё отражение в зеркале, и перевожу взгляд на пластырь у меня на шее. За два дня лучше не стало. Синяк покрывает практически всю левую часть шеи, а ранки зудят до сих пор. Чёртов ублюдок.

Надеваю водолазку без рукавов, джинсы и кеды, хватаю рюкзак. Моя рука тянется к кепке, но я решительно разворачиваюсь и выхожу из дома. Нет, больше не буду скрываться. Они не заставят меня сдохнуть в этой боли. Никогда. Если кто-то хочет высказать мне претензии, то я готова их выслушать. Но перед этим я найму адвоката и сама засужу всех их. Клянусь.

Я безумно злюсь сейчас. Боль, раскаяние и разочарование отпустили мой разум. Пришло время ярости и желания мстить. Но нет, я не позволю себе снова стать похожей на них. На эту грёбаную семейку убийц. Нет. Я буду выше этого. Так учил меня папа. Идти дальше, как бы больно ни было. Идти и не сдаваться. И никому не позволять диктовать условия моей жизни. Она моя и принадлежит только мне.

— Выглядишь так же паршиво, как я, — хмыкая, Дейзи плюхается на стул напротив моего.

— Спасибо. Ты умеешь сделать комплимент, — кривлюсь я.

— Бурная ночь? Много текилы или виски? Снова работаешь целыми сутками? Негде жить? — закидывает меня вопросами.

— Ни одного попадания. Рассталась с тем, кого любила. Точнее, не так. Он пришёл, трахнул меня, как шлюху, и разбил моё сердце, — признаюсь я с язвительной ухмылкой.

— Оу, — Дейзи шокировано приподнимает брови. — Вот же мудак. Но плевать на него. Знаешь, сколько раз меня так обзывали? Сотню. Не обращай внимания и пошли его в задницу. Он недостоин тебя. Особенно когда ты можешь выглядеть очень сексуально и круто. Его потеря — это чья-то находка.

Дейзи подмигивает мне и делает заказ, пока я мешаю ложкой свой кофе.

— И мы тебя реабилитируем. Я точно знаю, как справляться с таким. Меня тоже кидали сотню раз. Я перестала воспринимать это на свой счёт. Просто мы им не по зубам, понимаешь? Если мужчина прибегает к оскорблениям, то он просто слабак. Это низко. А те, кто позволяют себе упасть так низко, точно не для нас. Принцы никогда не причиняют боль. Они просто смотрят на тебя, любят и доводят до оргазмов ещё одной сумочкой.

Прыскаю от смеха. Она совершенно не изменилась.

— Ещё веришь в существование такого мужчины?

— Конечно. Как же жить без веры?

— Легче? Когда ты ни во что не веришь, то не бывает и никаких неприятных сюрпризов вроде очередного мудака, который только и способен, что разбить сердце.

— Хм, так зачем ты отдаёшь им своё сердце, Рик? Зачем сама позволяешь им это с собой делать?

— Энрика, — поправляю её.

— Мне больше нравится Рик. Так необычно, — она передёргивает плечами. — Ответь на вопрос: «Какого чёрта ты даёшь им власть над собой»?

— Не знаю. Он был хорошим, пока я первой не причинила ему боль. Я доверилась ему, чего никогда раньше не делала. Это был мой первый раз.

— Пфф, — Дейзи закатывает глаза, — ты ещё новичок в мире мужчин. Я научу тебя, как нужно с ними расправляться. Это ты должна управлять ими, а не они тобой. Никогда и никому не отдавай своё сердце. Когда они ощущают власть, то специально разбивают его, чтобы повысить свою самооценку. Мужчины считают, что им все должны уже только за то, что они живут на этой планете. Нет, это они нам должны за то, что мы позволяем им прикасаться к себе.

Кусаю губу от её слов. Может быть, она и права. Не знаю. У меня нет опыта в общении с мужчинами. Никогда не было.

— Ладно, к чёрту этих козлов. Чем ты занимаешься? Ты работаешь где-то? — интересуется Дейзи, отламывая кусок пирожного.

— Нет, пока нет. Как раз ищу подходящее место. Думала вернуться в наше кафе.

— Не советую. Перри совсем с катушек слетел. Ощутил власть, мудак. Я уволилась оттуда. Он заставляет отдавать все чаевые в общую кассу, а потом делить их между всеми, кто работал в этот день. Так нечестно. Я зарабатывала на чаевых куда больше, чем они. Почему я должна делиться с теми, кто не умеет продавать себя? — злобно фыркает Дейзи.

Мда, Перри уродом и был. Я даже не удивлена, но то, что он делает с одной стороны — хорошо, с другой — плохо. Не всем ведь досталась такая внешность, как у Дейзи.

— Но сейчас я счастлива, работая в ресторане. Там всё так официально. Форма сексуальная. Клиенты богатые. Еда потрясающая. А ещё есть бонусы, если продашь нужный алкоголь. В общем, сейчас я куда счастливее, чем раньше, да и получаю в три раза больше. И я подумала, почему бы тебе не пойти работать к нам? Будем снова работать в паре, как в старые и добрые времена. Ты и я. — Дейзи хватает меня за руку, сверкая надеждой в глазах.

— А место есть? — хмурюсь я.

— Ага, на днях освободилось. Моя напарница оказалась воришкой. Её поймали и уволили, а ещё сдали полиции. Так что у тебя есть шанс.

— Надо же. Если бы это получилось, то я была бы рада.

— Круто. Сейчас доем, и вместе пойдём к менеджеру, — улыбается радостно Дейзи.

— Сейчас? — удивляюсь я.

— Конечно. Место долго пустовать не будет. Это отличное место для нас. Тем более ресторан — это не кафе. Туда ходят такие красавчики. Быстро забудешь своего придурка. К тому же моя напарница была так себе. Она абсолютно не понимала меня и не хотела дружить со мной. Я рада, что её уволили. Нечего было воровать мою помаду.

Прищурившись, смотрю на Дейзи, а потом качаю головой.

— Ты её подставила, — уверенно произношу.

Девушка поднимает голову и пожимает плечами.

— Да, я. Мне не стыдно. Я хочу работать с тобой. Мы подруги. А она…

— Господи, Дейзи, ты должна пойти в полицию и сказать, чтобы они сняли с неё обвинения. Это же… не верю, что ты это сделала, — шокировано качаю головой.

— Рик, вот в чём твоя проблема, — Дейзи откладывает ложку и облизывает губы. — Ты слишком жалостлива и снисходительна к людям. Кто-нибудь помог тебе, когда ты осталась с голой задницей на морозе? Нет. Всем людям плевать друг на друга. Каждый ищет исключительно выгоду. Если будешь продолжать в том же духе, то я не удивлюсь твоему решению покончить с собой. Нельзя так с собой поступать, Рик. Ты одна у себя. Одна. Других не будет. Да, не всегда приходится поступать честно, но кто абсолютно честен в этом мире?

Слэйн был таким, пока я его не разрушила.

Поджимаю губы, ведь Дейзи отчасти права. Люди дерьмо. И лучше они не станут. Они в любой момент подставят тебя. Они убьют тебя при необходимости. Без зазрения совести трахнут тебя, прокусят зубами твою кожу и вышвырнут. Да. К чёрту жалость. Меня никто не жалел.

— Что ж, раз так, тогда доедай, и пойдём устраивать меня на работу. Надеюсь, этому менеджеру ты не отсасывала, — говорю, допивая свой кофе.

Дейзи заливисто смеётся и качает головой.

— Он гей и ненавидит меня, но я не отрицаю возможность узнать все его тайны, чтобы защитить тебя. Мы же подруги. Теперь мы с тобой не одиноки. — Она широко и тепло улыбается мне.

Чёрт, мы и, правда, одиноки в этом мире. Я всегда предпочитала быть одна. Это был мой выбор. В итоге это меня и разрушило. Пора менять правила. У меня есть подруга. И она мстительная, похотливая, корыстная и потрясающе красивая, и её сердце никто не разбивал, потому что она любит себя больше, чем этот дерьмовый мир. Наверное, я научусь у неё нескольким приёмам, и никто не доберётся до моего сердца снова, особенно, Слэйн. С ним покончено.

Глава 7

— Ни черта себе, — присвистывает Дейзи, стоя за моей спиной. Я испуганно прикрываю синяк на шее, но она мгновенно оказывается рядом и убирает мою руку.

— Охренеть, Рик. Кто это тебя так? — с ужасом шепчет она.

— Один урод. До сих пор не прошло. Боюсь, что он мог меня чем-то заразить. Хоть вампиров не существует, но есть сотня других заболеваний. До сих пор не верю, что он это сделал. Прокусил мне кожу. Синяк не сходит, — признаюсь я.

Мы стоим в уборной ресторана, в котором я теперь работаю. Меня взяли довольно быстро. Я прошла тесты, и, видимо, хорошо зарекомендовала себя, да и менеджер мне понравился. Он собранный, ответственный, держит всё под контролем, не заигрывает с официантками, не делает им пошлые намёки. Он суровый и строгий. На вид ему около тридцати или чуть больше. Он подтянут, со светлыми волосами и холодными голубыми глазами, которые постоянно напоминают тот самый взгляд Слэйна. Поэтому для меня это стало серьёзным испытанием. Я ещё не вполне выздоровела, хотя прошло уже пять дней с момента, когда видела его в последний раз.

— Вот же мудак. Он специально это сделал, Рик. Специально, чтобы отмстить тебе и причинить боль. Он псих. Уж я знаю, о чём говорю. Мне попадались пару раз такие придурки. С виду они милашки, но потом открываются другие их стороны, которые они называют особенностями. Фигня это, а не особенности. Они просто психи. Но не волнуйся, сейчас мы что-нибудь придумаем. У меня всегда есть одежда на случай, если я не буду ночевать дома. И вот. — Дейзи копошится в своей сумке и достаёт широкий ошейник.

— Ты рехнулась? — шиплю я.

— Это украшение. В правилах не сказано, что мы не имеем право носить украшения. Я взяла его под платье для вечернего свидания, но сейчас оно может скрыть твой синяк. Оно довольно широкое.

— Нет, спасибо. Я просто обмотаю шею шарфом, и всё, — отказываюсь и отрицательно мотаю головой, застёгивая пуговицы тёмно-синего форменного платья.

— Это прошлый век. А так ты будешь очень крутой, — расстроенно тянет Дейзи.

— В следующий раз одолжу, когда пойдём в бар.

— Мы идём в бар? Правда? — визжит она.

Ну кто меня за язык тянул?

— Да, когда-нибудь. Сейчас у меня испытательный срок, и я не хочу вылететь отсюда. Так что придёт время и для бара, — уклончиво отвечаю, наматывая на шею платок. Уродство, конечно, но ничего лучшего я не придумала. Не удивлюсь, если после укуса Слэйна на моей коже останутся шрамы. От него у меня на память только одни шрамы.

Мы с Дейзи выходим в зал и получаем инструктаж от менеджера. Он долго смотрит на мой шарф и прищуривается.

— Моя религия не позволяет выходить на улицу с открытой шеей, — быстро нахожусь я.

— И что же это за религия?

— Я должна отвечать на этот вопрос? Мой ответ как-то повлияет на мою работу? — спрашиваю я.

Дрейк несколько секунд смотрит мне в глаза, а потом качает головой.

— Меня не волнует то, чем вы занимаетесь за пределами этого места. Здесь вы должны быть собранными, вежливыми и потакать всем желаниям клиента.

— Шарф мне не помешает. Клянусь, — быстро заверяю его.

— Меню выучила?

— Да.

— Давай проверим.

Он хватает меню и открывает его, затем специально прогоняет меня по самым сложным блюдам, но у меня отличная память. Дрейк остаётся удовлетворённым моей подготовкой. Облегчённо вздыхаю и беру свой блокнот.

— Говорила же, гей, — цокает Дейзи, когда я подхожу к ней.

— Почему ты думаешь так?

— Он меня не хочет. Если парень меня не хочет, значит, он гей. Это проверенный факт, — самоуверенно отвечает она.

— Хм, а тот красавчик в кафе? Помнишь? С чудными глазами?

— Слэйн Нолан? — уточняет она, и я киваю.

— Ну, он чудной. Ты правильно заметила. И я ещё не уверена, что и он не гей. Он якобы скоро женится, но все мы знаем, что может за этим скрываться. Геи не всегда афишируют свою ориентацию. К слову, наш бармен тоже гей. — Дейзи бросает взгляд на брюнета, протирающего барную стойку.

Он поднимает голову и ослепительно улыбается, демонстрируя милые ямочки на щеках. Его волосы отливают рыжиной, а глаза сверкают глубокими золотистыми оттенками осенней листвы. Парень очень хорошенький.

— Он тоже тебя не захотел? — спрашивая, прыскаю от смеха. Бармен приветственно поднимает руку и машет нам. Я киваю ему в ответ.

— Нет. Он просто послал меня и даже сказал, что я тупая блондинка, — обиженно надувает губы Дейзи. — Он точно гей. Я не удивлюсь, если он спит с Дрейком. Слишком смазливый для парня. Ему двадцать семь. Это всё, что я узнала о нём.

— Понятно, — смеюсь себе под нос, понимая, что у Дейзи есть два типа мужчин: те, кто её хотят и те, кто её не хотят. Последние точно будут геями, это даже не обсуждается. Только вот если рассуждать исходя из моего опыта, то они совсем не геи, просто Дейзи не в их вкусе.

И вновь меня настигают мрачные мысли о Слэйне. Я отгоняю их от себя, принимаясь за работу. В этом ресторане работать одно удовольствие, хотя клиенты дерьмо. Высокомерные и зазнавшиеся задницы, а я таких терпеть не могу. Но всё равно улыбаюсь им и принимаю заказы. Чётко и быстро обслуживаю, получая довольно высокие чаевые. Мне нравятся чаевые. Я привыкла копить деньги.

— Привет, Энрика. — Бармен приветливо улыбается мне, когда я протягиваю ему чек с заказом.

— Привет, Мэйсон, — улыбаюсь я. Да, теперь читаю бейджики и называю людей по именам. Новая жизнь.

— Нравится у нас? — интересуется он.

— Да, мой первый день, и я ещё ничего не разбила, не получила штрафы и заработала чаевые. К тому же ресторан потрясающий. Такой элитный, — быстро шепчу.

— Элитный?

— Ага. Для богатых. Здесь всё сверкает, и кажется, что, оказавшись здесь, словно попадаешь в сказку.

И я не вру. Действительно, ресторан полон дизайнерских, лаконичных и очень дорогих вещей белого и бежевого цветов. Здесь высокие потолки и хрустальные люстры, белоснежные скатерти, нежные цветы, парчовые белые кресла. Всё это словно потрясающий своей красотой замок, и мне так уютно здесь.

— Хозяева будут счастливы это услышать. Твой заказ. — Он ставит на мой поднос коктейли.

— Спасибо.

— Всегда рад услужить. — Мэйсон одаривает меня тёплой дружелюбной улыбкой. Мои щёки краснеют от такого внимания. Он не гей. Точно он не гей.

До конца дня всё проходит хорошо. Мы работаем сообща, менеджер постоянно следит за мной, но я молодец. Мои ноги привычно гудят, но я рада, что так случилось. Я буду спать ночью. Я устала, и это приятная усталость.

— До завтра. У меня свидание. — Дейзи чмокает меня в щёку и выбегает из ресторана.

Улыбаясь, выхожу на улицу и в дверях сталкиваюсь с Мэйсоном. Он переоделся в обычную одежду: потёртые джинсы, кеды, и футболку.

— Домой? — спрашивает он.

— Ага. А ты?

— Нет, нужно забрать сестру от подруги. Последний год старшей школы, — говорит он.

— Ты хороший брат, — замечаю я.

— Если честно, то нет. Я бы с удовольствием поехал домой и лёг спать, но мама попросила следить за сестрой, чтобы она не натворила глупостей. Девочки в этом возрасте, по её словам, слишком увлечены мальчиками, — цокает Мэйсон.

— Не все. Поверь мне, точно не все. Я едва смогла окончить школу. У меня не было времени, чтобы думать о мальчиках и свиданиях. Мне пришлось отложить высшее образование на неопределённое время. Но с сентября я начинаю учиться в университете, — гордо делюсь.

— Никогда не поздно учиться, Энрика. Кем ты будешь?

— Пока не знаю. Я выбрала маркетинг, — отвечая, пожимаю плечами.

— Значит, ты будешь учиться с моей сестрой на одном потоке. Она тоже выбрала это направление, — улыбается он.

— Если она такая же дружелюбная, как ты, то я с радостью подружусь с ней. У меня не особо много друзей. То есть их нет совсем. Только Дейзи.

— Мда, Дейзи — это особый случай пустой головы. Как вы, вообще, сошлись?

— Работали вместе раньше, и она помогла мне. Однажды я буквально осталась на улице, а она меня приютила. Безвозмездно. Она добрая, пусть и немного самовлюблённая, но у неё есть для этого убедительное объяснение, она красотка, — замечаю я.

— Я бы поспорил. Она для тех, кто не наигрался в куклы в детстве, — фыркает Мэйсон.

Улыбаюсь ему и заправляю прядь за ухо. Он точно не гей.

— Хочешь, я подвезу тебя?

— Нет, спасибо. И тебе нужно забрать сестру.

— Если я приеду позже, то она не сильно обидится.

— Спасибо, но я лучше на автобусе. Хочу немного покататься. — Делаю шаг назад.

— Ладно. До завтра, Энрика, — Мэйсон подмигивает и оставляет меня одну. Он очень приятный парень. Очень. И я рада тому, что он такой.

Мой телефон звонит, и я достаю его. Вижу номер Фарелла.

— Привет, — говорю, зажимая трубку между ухом и плечом, и иду к автобусной остановке.

— Энрика, рад тебя слышать. Как твои дела? — мягко отзывается он.

— Всё в порядке. Я устроилась на работу в ресторан, — отвечаю ему.

— Зачем? Ты обеспеченная молодая леди. Тебе не нужно работать в ресторане.

— Уверяю тебя, что я совсем не леди и уж точно не собираюсь быть ей. Мне нравится работать. Ещё неизвестно, что меня ждёт в будущем. Так что я работаю, и это не обсуждается. Не надо мне предлагать другие вакансии, я официантка, — отрезаю.

— Хорошо, если ты так хочешь, — он тяжело вздыхает в трубке.

— Именно так.

— Я хотел пригласить тебя на ужин к нам домой. Завтрашний вечер тебе подходит?

— Я работаю. Могу послезавтра. У меня будет выходной.

— Хм, послезавтра мы приглашены на званый ужин. В пятницу?

— Хорошо, в пятницу. Фарелл, домой? Ты уверен? Что скажет твоя жена? — удивляюсь я.

— Она знает о тебе. Я рассказал ей всё, и это её предложение. У нас ведь есть только Киф, единственный сын, а Дейдра всегда хотела ещё детей, но не получилось. Поэтому она хочет с тобой познакомиться.

Кривлюсь от его слов. Не хочу.

— Хорошо.

— Я пришлю за тобой водителя в семь вечера. Удобно?

— Да, но я могу сама…

— Мы живём в поместье за пределами Дублина. И мне так будет спокойнее, Энрика. Пожалуйста, не отказывайся.

— Ладно. Спасибо. Тогда до встречи, — сдаюсь я.

— До встречи, моя милая. Я очень скучал по тебе и рад тому, что мы можем наверстать упущенные годы.

— Угу. Пока.

Сбрасываю звонок и печально смотрю на мобильный. Как можно скучать по человеку, которого ты совсем не знаешь? Да, я любила когда-то крёстного, но все мы изменились. Прошлое осталось в прошлом. И я точно уверена, что никогда не впишусь в его семью, поэтому придётся вытерпеть один ужин и больше никогда не приезжать к ним, ища отмазки. Я мастер отмазок. Благодаря им, я окончила школу.

Доезжаю до дома и поднимаюсь по лестнице на крыльцо, как вдруг из темноты внезапно выходит парень. От страха взвизгиваю и отскакиваю от него.

— Простите, что напугал. Вы живёте здесь? — интересуется он. В его руках букет, кепка с логотипом цветочного магазина, и он в форме посыльного.

— Да, — медленно киваю.

— Я ищу Энрику Иде. У меня для неё доставка. — Парень указывает взглядом на букет, от которого исходит очень яркий аромат.

— Это я, — хмурясь, отвечаю.

— Отлично. Тогда это для вас. Распишитесь, — произносит он, протягивая мне блокнот, и я черкаю там свою подпись. Парень передаёт мне букет и быстро уходит.

Ничего не понимая, вхожу в дом и включаю свет в гостиной. Мне почти никогда не дарили цветов. Только один человек это делал.

— Чёрт, — шепчу я. Слэйн.

Достаю карточку из букета и открываю её.

«Прости.

В этот раз я выбрал для тебя в розовый гиацинт. Он должен сказать за меня, что впереди тебя ждёт много сюрпризов, и я знаю все твои желания. А лаванда убедит в том, что никто не заменит тебя в моей жизни.

Слэйн»

Медленно оседаю на диван, сжимая в руке карточку.

Одинокая слеза скатывается по моей щеке, вызывая боль в груди. Моментально и рана, ещё не зашившая на моей шее, начинает пульсировать, и я хватаюсь за неё. Она напоминает мне о том, что Слэйн больше не тот, кого я знала. Он другой.

Нет. У меня другая жизнь без Слэйна. С этим покончено.

Хватаю на самом деле потрясающий букет, пахнущий так приятно, что моё сердце сжимается от сожаления, выскакиваю из дома и подхожу к урне. Выбрасываю в неё и букет, и карточку, чтобы ничто больше мне не напоминало о Слэйне. Я устала разбираться со всем этим дерьмом. Теперь просто буду готова к обвинениям, вот и всё. Но никогда не буду готова полюбить его так, как раньше. Я любила абсолютно другого человека, с которым чувствовала себя в безопасности, а он окружал меня заботой, лаской и нежностью. Новый же Слэйн идеально подходит под описание Лиама. Он жестокий, бессердечный и грубый. Знаю, что в его нынешнем состоянии виновата только я, но ведь время назад не повернёшь. Слэйн должен пойти своей дорогой, а я своей.

На следующий день всё становится немного лучше. Мой рабочий день начинается с планёрки, на которой Дрейк указывает на упущения каждого из нас. И моё упущение — недостаточное дружелюбие, хотя я и так вытерпела многое от наших пафосных посетителей. Но хотя бы не оштрафовали, уже хорошо. Двоих официантов оштрафовали за неподобающее общение с клиентами.

— В правилах ведь написано, что запрещено флиртовать с клиентами, — шепчу я Дейзи. Она только что это делала. Прямо на глазах у всех.

— Кто сказал, что я флиртовала? Я всего лишь дружелюбно улыбалась и получила номер телефона. У меня новый обожатель, — хихикает она.

— Он был с девушкой.

— Ага, но теперь будет со мной. Любую женщину можно подвинуть, а если она двигается, то мужчина точно не заинтересован в ней, и он кобель. Поэтому в таком случае разрешено его разводить по полной, как бы в отместку за всех, кого он кинул, — довольно заключает она.

— Ты же понимаешь, что это низко, — цокаю я.

— Точно, но они заслужили, Рик. Посмотри на свою шею и вспомни, что мужчинам только одно нужно от нас.

— Хм, секс?

— Нет, раздавить нас. Уничтожить нас. Превратить в половые тряпки. Они обожают играть на чувствах. Особенно когда видят, что девушка готова вылизывать им зад, если они будут обманывать её. Мужчины не умеют любить, Рик, вот их главная суть. Они умеют только трахаться, и это не всегда хорошо. Поэтому открывать своё сердце каждому не стоит. Останешься, вообще, без него, — Дейзи подмигивает мне и уходит к своему столику.

Я задумываюсь над её словами, и в моей ситуации это такая грязная правда. Всё так и было. Мной пользовались, манипулировали. Меня просто, как кусок дерьма, взяли и выбросили, когда я переставала быть нужной. Раньше я этого не понимала. Думала, что это я руковожу процессом мести семье Ноланов. Но, оказывается, всё было иначе. Это паршиво.

— Ни черта себе, — шепчет Дейзи, когда я передаю грязные бокалы Мэйсону.

— Что такое? — спрашиваю, бросая, на неё удивлённый взгляд.

— А ты сама посмотри. — Она пихает меня в бок и показывает взглядом на зал.

Оборачиваюсь, и моё сердце ухает вниз. В голове начинает шуметь так громко, что я даже не слышу приятную музыку, раздающуюся из колонок, и разговоры гостей. Всё вокруг резко меркнет, пока круг не сужается на людях, которых сажают за один из моих столиков.

Нет, пожалуйста. Фарелл же обещал, что такого не случится. Но это случилось

Мой враг, убийца моего отца, улыбается своими фальшивыми зубами Дрейку, рядом с ним располагается милая, статная темноволосая женщина, которая с любовью держит его за руку. Мой взгляд перемещается дальше и попадает в чёртовы глаза Слэйна. На его губах расползается ухмылка, от которой у меня бегут ледяные мурашки по коже. Он смотрит прямо на меня, а я сейчас упаду в обморок от страха, отвращения, боли и ужаса.

Чёрт. Вот это я вляпалась в дерьмо.

Глава 8

Дрожащими руками поправляю волосы и отворачиваюсь, делая вид, что ищу блокнот в кармане передника.

Я уже встречалась с убийцей своего отца. С этим ублюдком. Я не перестала его ненавидеть. Я ненавижу его за то, что он продолжает делать с людьми, но больше всего меня пугает Слэйн. Выражение его лица напоминает мне о том, что было в ту ночь, когда он укусил меня.

Это другой человек. Не мой Слэйн. Это плохой Слэйн.

Почему они пришли сюда? Да ещё и всей семьёй?

— Странно, что этот красавчик-гей появляется только там, где ты работаешь, — задумчиво замечает Дейзи.

— Что за чушь ты несёшь? — шиплю я на неё.

— Разве нет? Вспомни, он приходил в кафе, когда ты там работала. Он ещё и заказал тебя. Прямо так и сказал ведь. Потом он пропал, как и ты. И вот снова появился, да ещё и не один. Или же в Дублине стало слишком мало приличных мест, или же случилось что-то другое.

Цокаю и раздражённо закатываю глаза.

— Ага, он втюрился в меня. Так лучше?

— Он гей, — фыркает Дейзи. — Но такие мужчины тоже опасны, Рик. Они выбирают свою жертву, которая прикроет их при необходимости. Я была в таких отношениях, и зачастую они токсичные. Хотя все мужчины токсичны по определению.

— Энрика, — окликает меня Дрейк.

— Да?

— Клиенты ждут тебя. И это твой экзамен. Эти люди при желании могут уничтожить нас, — говорит он, приказывая мне быть подлизой и дочиста очистить их задницы от дерьма. Да ни за что! Не знаю, как смогу справиться с этим. Убийца моего отца здесь, да ещё и не один. Это настоящий ад.

— Да, конечно. Сделаю всё, что в моих силах, чтобы им у нас понравилось, — отвечаю, натягивая улыбку. Дрейк кивает мне, и я направляюсь к столику.

От волнения и страха я потею. Шарф сдавливает моё горло, и я готова просто перевернуть стол на этих чёртовых гостей.

— Добрый вечер, меня зовут Энрика, и сегодня я буду вашей официанткой. Вы готовы сделать заказ или хотите сначала что-нибудь выпить? — монотонно произношу, стараясь не смотреть ни на кого из сидящих за этим столиком. Пальцами стискиваю ручку, желая вонзить её в глаз этого ублюдка. В живого ублюдка! Ненавижу!

— Хм, мы нигде раньше не встречались? Твоё лицо кажется очень знакомым, — задумчиво произносит Доналл.

— К сожалению, это невозможно, сэр. Я приехала в Дублин только недавно, — сухо отвечаю, бегая взглядом по столу. Почему скатерть на нём стала такой белой, что у меня в глазах всё режет?

— Американка? Какой у вас приятный акцент, — мелодичным голосом интересуется женщина. Мне приходится посмотреть в её серо-голубые глаза, и я вижу в них тепло. Она прекрасна. Очень красива и элегантна. Мама Слэйна. Когда-то я очень хотела познакомиться с ней, но точно ни при таких обстоятельствах.

— Да, мэм, вы правы. Я прилетела из Америки. Сегодня могу предложить вам блюдо дня. Шеф гордится говядиной в остром соусе с овощами гриль и картошкой, запечённой под сыром. Блюдо подаётся на горячей сковороде, и оно точно не оставит вас равнодушными, — быстро меняю тему.

— Мы бы для начала что-нибудь выпили, дорогая. Как насчёт «Мартини»? — улыбается мне женщина.

— Я не откажусь от коньяка. Слэйн? Виски? — спрашивая, Доналл бросает взгляд на сына.

— Боюсь, что здесь нет моего любимого сорта виски, поэтому я выпью только воду. Я не голоден, — отвечает Слэйн, и у меня всё сжимается внутри от его спокойного голоса.

— Опять? Ты выбрал этот ресторан для совместного ужина и отказываешься есть? Слэйн, я уже устала от этого. Когда ты будешь нормальным? — печально произносит его мама.

Это он? Вот же скотина. Он узнал, где я работаю, и специально всё это подстроил.

Меня просто трясёт от ярости, которая помогает мне уверенно посмотреть ему в глаза, сверкающие удовольствием от осознания того, что я всё поняла.

— Энрика, может быть, ты изменишь моё решение? Что ещё особенного подают здесь? — его голос меняется, становясь тягучим, как растопленное масло. Оно жарит меня. Чёрт.

— Хм, — прочищаю горло и выпрямляю плечи. — Какие у вас предпочтения, сэр?

— Самые безумные, — отвечает Слэйн, и его глаза наполняются синевой.

Я сглатываю.

— Тогда вы можете попробовать экспериментальное блюдо с креветками под острым соусом.

— Ненавижу морепродукты, — кривится он.

Эмоции. Слэйн показывает эмоции и не стесняется их, как раньше. Что за чёрт? Я, совершенно шокированная, таращусь на него, пропуская вопрос его отца. Я просто не верю своим глазам.

— Что ж, тогда вода спасёт вас, сэр. К сожалению, у нас нет бургеров, — фыркаю я. Он прыскает от смеха. Клянусь, он это делает на глазах у всех!

Кто этот мужчина? Я его не знаю.

— Жаль. Я бы не отказался от бургера с мясом хорошей прожарки. Прожарки с корочкой. Прожарки, от которой текут слюни, и хочется ещё и ещё. Люблю всё жарить.

Меня бросает в жар от его слов. Это вульгарно, чёрт возьми! Он что, сейчас при своих родителях намекнул про секс? Он с ума сошёл?

— Слэйн, прекрати. Ты заставляешь краснеть эту милую девочку, и она чувствует себя неловко. Нельзя так делать, — отчитывает его женщина. Я улыбаюсь ей через силу.

— Всё в порядке. Итак, вы сделали выбор или мне подойти позже? — интересуюсь я.

— Позже. Через десять минут, — отвечает за всех Слэйн.

Я сбегаю от столика моментально. Бросаю Дейзи, чтобы она прикрыла меня и бегу в уборную. Моё лицо горит от стыда. Я даже про злость свою забыла, только противно внутри от того, что всё это происходит со мной.

— Дейзи, дай мне пару минут, — говорю, включая воду, когда слышу, как дверь открывается.

— Как хорошо, что я не Дейзи.

Вздрагиваю от мужского голоса и поднимаю голову. Мой взгляд встречается со взглядом Слэйна. Ударю по крану и оборачиваюсь.

— Какого чёрта? — шиплю я.

— Ты получила мои извинения? — Слэйн задерживает взгляд на шарфе, повязанном на моей шее.

— Я их выбросила, — цежу.

— Почему? — удивляется он. — Я извинился.

— Думаешь, это что-то изменит? Нет. Уходи. Сюда могут войти, а мне не нужны проблемы. Ты и так их подбросил достаточно. Мне придётся обсуживать убийцу моего отца и ублюдка, который видит во мне шлюху, — яростно шепчу.

— Ты понравилась моей маме, — говорит он.

— Я рада, но это всё равно ничего не меняет. Уходи. — Хочу толкнуть его, но я боюсь прикасаться к нему. Просто боюсь.

— Нет, — спокойно отвечает он.

— Как нет?

— Вот так нет. Я буду стоять здесь и смотреть на тебя. Я дал тебе достаточно времени, чтобы ты всё обдумала.

— И что конкретно я должна была обдумать? — прищуриваясь, спрашиваю его.

— Наши отношения. Это очевидно, Энрика. — Слэйн делает шаг ко мне и поднимает руку, чтобы прикоснуться к моей щеке. Я быстро отскакиваю в сторону. Стук сердца опять оглушает меня. Я готова сбежать через окно и уволиться, но должна выстоять.

— Между нами ничего нет. Хватит, Слэйн. Я готова говорить с тобой только в зале суда в присутствии своего адвоката, ни больше и ни меньше. Ясно? — Вскидываю подбородок, уверенно смотря ему в глаза.

Он окидывает меня многозначительным взглядом, а потом улыбается.

— Я могу устроить и это. Ничего. Я могу создать для тебя любую атмосферу, чтобы доказать, что ты точно возбудилась от моих слов, Энрика. Ты возбудилась, когда я напомнил тебе, как хорошо я жарю. Ты мокрая от воспоминаний о моём злодее.

Охаю от торжествующего тембра его голоса. Он никогда так не говорил. Господи, кто же он такой теперь? В шоке смотрю на него. Снова злодей. Меня бесит, что Слэйн разделяет себя на личности. Это пугающе.

— Ты точно не сможешь отрицать того, что я влияю на тебя, превращаясь именно в злодея, и он тебе куда ближе, чем примерный, нежный и романтичный Слэйн. И я буду использовать любую возможность, чтобы встретиться с тобой, поэтому ты успеешь познакомиться со всеми моими новыми предпочтениями. Я отказываюсь отпускать тебя. Ты должна мне, Энрика. Подумай, как ты можешь расплатиться. Нет, мне не нужны деньги. Вспомни, Энрика. Вспомни нас в прошлом и найди вариант, который я хочу получить от тебя. Иначе мне придётся напомнить силой. — Он подходит ко мне, и его ладонь скользит по моей талии. Я не могу двинуться или оттолкнуть его. Чувство вины пронзает моё сердце.

— Я извинился. Прости меня за что, что тогда был плохим с тобой. Мне просто больно, Энрика. Так больно до сих пор. Я не могу жить с этой болью. Я выживаю любыми способами. Я умираю. Злодей не даёт мне сдохнуть. Я причинил тебе боль, думая, что это мне поможет. Нет. Я всё так же разбит, — с горечью в голосе шепчет мне на ухо. Моя нижняя губа начинает подрагивать. Это жестоко.

— Ты нужна мне, Энрика. Спаси меня. Пожалуйста. — Слэйн целует меня в щёку и отпускает. Он быстро уходит, а я всё так же стою, ошеломлённая его признанием. В моей голове бардак. Клянусь, там всё запуталось. Я больше ничего не понимаю. Словно моим разумом играют. Как будто существует два Слэйна. И они путают меня. Они изводят меня.

— Рик, тебя зовут. — Дейзи заглядывает в уборную.

Облизываю пересохшие губы и киваю ей.

— Да, спасибо. Что-то живот закрутило, — бормочу, проскакивая мимо неё.

Возвращаюсь в зал и подхожу к столику, за которым теперь появился ещё один человек. Женщина. Я бы побилась об заклад, что если бы Дейзи увидела её, то она бы покончила с собой. Эта женщина потрясающая, и она улыбается Слэйну.

— Дорогая, мы определились. Ждали особенного человека, — говорит мама Слэйна.

— Я надеюсь стать очень особенной, — грудной голос женщины обращён к Слэйну. Какого хрена? Злобно поджимаю губы.

Он смотрит на меня пустым и убивающим взглядом и словно говорит мне: «Видишь, на что ты обрекла меня. У меня было время, а теперь ничего нет. Ты меня всего лишила». Ему выбрали жену. Это его невеста. И он здесь не просто так. Слэйн пришёл в этот ресторан, чтобы и я поняла, что все мои поступки возымели последствия, и только он страдает.

Чёрт, разве может быть ещё больнее? Да. В сотню раз.

Меня всю трясёт, когда я отхожу от столика. Я передаю заказ на кухню и протягиваю чек Мэйсону.

— Ты в порядке? — заботливо интересуется он.

— Да… да, — потерянно отвечаю.

— Они оскорбили тебя, Энрика? Ты немного дёрганная.

Поднимаю взгляд на Мэйсона и отрицательно качаю головой.

— Нет, я просто… они такие… семья, понимаешь? Мои родители мертвы. У меня никого нет. И иногда, когда я смотрю на нормальные семьи, мне становится больно, — выдавливаю из себя.

В глазах Мэйсона появляется сочувствие, и он накрывает мою руку своей.

— Думаю, ты имеешь право на боль, Энрика. Она никогда не выбирает время. Ничего. Сделай пару глубоких вдохов, и станет немного легче, — советует он.

— Спасибо.

Он подмигивает мне и принимается готовить напитки. Я обслуживаю ещё один столик, расположившийся рядом со столиком Слэйна и его семьи. Они обсуждают планы, предстоящие приёмы, и я постоянно слышу, как невеста Слэйна намекает на большее. Меня это жутко раздражает, и я ревную. А ещё мне больно.

Возвращаюсь к их столику уже с напитками и расставляю их. Открываю бутылку воды и наливаю из неё в бокал Слэйна, как вдруг чувствую горячую ладонь, скользящую по моей ноге. Едва слышно всхлипываю и дёргаю ногой, бросая на него выразительный и злой взгляд. Но Слэйн даже не смотрит на меня. Он говорит со своей матерью о том, что крайне занят в ближайшее время. Я ударяю его под столом ногой, отчего он дёргается.

— Всё в порядке, Слэйн? — удивляется его отец-убийца.

— Всё прекрасно. Всё более, чем прекрасно. Мне нравится касаться произведения искусства. — Плотоядная улыбка расползается на губах Слэйна, когда я ставлю бокал с «Мартини» перед его матерью. Он улыбается. Чёрт, не могу к этому привыкнуть. Мой Слэйн никогда не показывал эмоций. Новый Слэйн играет ими, и меня это огорчает. Да ещё и его намёки. От того мужчины, который прошептал о своей боли, не остаётся ни следа.

Ухожу к другим клиентам, но моё внимание постоянно возвращается к столику Слэйна. Он наблюдает за мной и даже не скрывает этого, пока его семья и невеста что-то обсуждают. Она постоянно касается его и задаёт ему вопросы, но он их игнорирует. У меня до предела натянуты нервы, а мне ещё нести блюда.

Мои руки, держащие поднос, дрожат, когда я возвращаюсь к их столику и расставляю блюда перед ними. Наклоняюсь ближе к отцу Слэйна, к этому ублюдку, и слышу, как он втягивает воздух между нами. Всё моё тело деревенеет. Я с ужасом перевожу на него взгляд, и его глаза горят от злости. Он меня узнал. Он знает, кто я такая. Быстро моргаю и ставлю блюдо перед ним.

— Я бы хотел перца, Энрика. Хочу немного поострее. Я люблю, когда поострее, — произносит он, прищурившись, наблюдая за мной.

— Да, конечно, сэр, — киваю я. Передаю с улыбкой горячее его жене, и та отвечает мне улыбкой и словами благодарности. А невеста Слэйна, конечно же, выбрала самый травяной салат, который у нас есть. Идиотизм есть траву, когда она растёт на земле.

— А мой ужин? — спрашивает Слэйн.

— Хм, вы ничего не выбрали, сэр, — сухо напоминаю.

— На самом деле я выбрал. Мой заказ до сих пор не исполнен. Я выбрал, — с давлением отвечает он.

— Сынок, ты ничего не заказывал, кроме воды, — хмурится его мать.

— Ошибаешься. Хорошая официантка должна знать своего клиента, не так ли? Она обязана помнить его предпочтения. Помнить его особый заказ, который она до сих пор не выполнила, — категорично фыркает Слэйн.

Меня. Он заказал меня в кафе, где я работала раньше. Он что, издевается?

— Приношу свои извинения, сэр, но я вижу вас впервые и абсолютно не понимаю, о чём вы говорите. Если вы хотите что-нибудь заказать, я принесу вам меню, — цежу сквозь зубы.

— Энрика, дорогая, не обращай на него внимания. Всё в порядке. У мальчишек моей семьи скверный характер, — заверяет меня его мама.

— У меня не в порядке. Здесь мясо, — кривится девица слева от меня, тыча длинным ногтем в свою тарелку.

— Мисс, это не мясо, а кедровый орех. В состав этого блюда входят кедровые орехи, — говорю я.

— Ох, кедровые орехи. У меня аллергия на орехи, — кривится она. — Я не буду это есть.

— Вы не сообщили об этом заранее, — я уже киплю от злости. Я перечислила ей все ингредиенты, которые входят в блюдо, и она попросила не класть туда картофель и говядину, что повар и сделал. А об орехах не было сказано ни слова.

— Я говорила. Я ведь говорила об этом, да? — спрашивая, она бросает взгляд, ища помощи у других гостей.

— Нет, милая, ты забыла об этом упомянуть. И я не знала, что у тебя аллергия на орехи. Ты ведь часто пьёшь кофе с ореховым сиропом, — снова спасает меня мама Слэйна.

— Я думала это вкусовая добавка. То есть у меня нет аллергии?

Боже мой, девица или тупая, или тупая вдвойне. Это как Дейзи на высшем уровне тупизма. Так что Дейзи ещё очень умна по сравнению с этой идиоткой.

— Видимо, у тебя аллергия исключительно на использование мозгов, — холодно произносит Слэйн, словно читая мои мысли.

Подавляю хохот.

— Слэйн, как ты можешь? — возмущается его мама.

— Простите, я принесу перец для вас, сэр.

Я бегу от их столика, за которым начинается перебранка. Господи, это просто адский день. Возвращаюсь с мельницей и кручу её под сдавленное пыхтение девицы, под тяжёлые взгляды отца и сына.

— Милая, ты делаешь это неправильно, — замечает Доналл. Вопросительно изгибаю бровь.

— Простите? Неправильно поворачиваю мельницу? — давлюсь от возмущения.

— Да. Именно так. Я покажу тебе, как нужно. — Он встаёт и становится позади меня. Накрывает мои руки своими, и я в панике распахиваю глаза. Какого хрена этот ублюдок меня лапает?

— Тебе нужно быть нежнее. Никаких резких движений, и тогда перец будет перемолот правильно. От резких движений он падает кусками…

— Смотри, чтобы у тебя ничего не отвалилось куском, папа, — рычит Слэйн. Я дёргаюсь, и мужчина с улыбкой отходит от меня, возвращаясь на место.

— Не переживай, сынок, у меня всё отлично. Достаточно перца, Энрика. Спасибо.

Так этот козёл ещё и смеет подмигивать мне, словно я какая-то шлюха. Мне безумно стыдно, что он сделал это на глазах у своей жены, которая видела откровенные приставания ко мне. И это убийца моего отца! Убийца!

Я разжимаю руки, и мельница падает из них, приземляясь прямо в тарелку ублюдка. Мясо, соус и картошка обрызгивают его белую рубашку.

— Ох, простите, сэр. Видимо, вы слишком сильно раскрутили. Вероятно, резкость и чёткость всё же более выгодна в таком положении, чем нежные движения. От них лишь одни проблемы, — с улыбкой произношу и протягиваю салфетку.

— Какого чёрта ты натворила? — злобно шипит он, разглядывая свою одежду.

— Это не я, сэр, а вы. Я могу позвать менеджера, чтобы он урегулировал этот вопрос с вами. Он будет рад обсудить, как крутить мельницу, и как именно должен молоться перец. Вы как раз ему и покажете это, а он потом научит меня, если сочтёт это нужным. — Ещё шире улыбаюсь и вытираю мельницу ещё одной салфеткой.

— Энрика, этого не нужно. Мой муж понял свою ошибку. Правда, дорогой? — цедит сквозь зубы его жена.

— Но я…

— Папочка, тебе позвать одну из твоих шлюх, чтобы она дочиста вылизала твою одежду, или это сделает моя уже бывшая невеста? — язвительно перебивает его Слэйн.

Боже мой… нет, это только второй день, а уже назревает скандал.

— Слэйн, — шепчет его мама, а девица вся покрывается алыми пятнами. Господи. Какая мерзость.

— Как будто ты об этом не знаешь. Она трахалась с ним, чтобы пройти тест-драйв для этого ужина. Она отсасывала ему, как и ещё пятеро таких же, которых я послал на хрен. В принципе, я её тоже уже послал. Это был познавательный ужин, но он уже закончился для меня. — Слэйн поднимается из-за стола, и его взгляд замирает у меня на лице.

— Мне понравилось, что произведение искусства не терпит, когда его пачкают другие. Я обязательно приду сюда ещё раз, Энрика, — подмигивая мне, Слэйн достаёт из кармана портмоне, вынимает несколько купюр и бросает их на стол.

Он уходит, а к нам бежит менеджер. Он отталкивает меня, и начинаются разборки. Дрейк пытается урегулировать вопрос, но вопроса, в общем, и нет, потому что все клиенты этого столика быстро исчезают, даже не сказав ни слова.

— Что случилось, Энрика? — шипит на меня Дрейк.

— Семейный конфликт, предполагаю, — отвечаю, пожимая плечами и собирая тарелки.

— Ты уронила мельницу…

— Он домогался меня. Ты это видел. Я могу подать в суд на ресторан за то, что он не предоставил мне защиту от таких клиентов. Я была очень милой, — цежу.

— Я передам руководству о том, что произошло. Они могут уничтожить нас.

— Если руководство трусливо, то оно позволит это сделать. Но я уверена, что никаких проблем не возникнет, потому что эти люди явно поняли, насколько они омерзительны. К слову, я заработала триста евро чаевых. Так что им понравилось моё обслуживание. — Победно ухожу от столика, но меня трясёт. Под всей этой бравадой меня нещадно разрывает от ярости, злости и отвращения. Я хочу помыться после прикосновений рук этого ублюдка. Он знает, кто я такая. Знает, что я дочь того, кого он убил. И он точно не оставит меня в покое. Ничего. Я теперь буду пользоваться предложениями о защите, которые поступали ранее. Завтра я поговорю с Фареллом о том, что случилось, и он точно не даст меня в обиду.

Слэйн козёл. Он стал козлом. Но тот факт, что не дал своему отцу устроить скандал, вызывает внутри меня благодарность. Хотя он тоже лапал меня. Он открыто намекал на то, что было между нами.

Как мне с этим всем справиться?

Глава 9

Утром я просыпаюсь позже обычного, потому что большую часть ночи была на взводе. Я металась по дому, пытаясь успокоиться, но ничего не получалось. Мэйсон пытался отвлечь меня, чтобы я не расстраивалась, и даже пригласил в бар, чтобы выпить и забыть этот день, но мне хотелось просто орать и мстить. Подавить эти желания было сложно, поэтому утро для меня началось паршиво.

Я стараюсь отвлечься, чтобы изучить материал, который пропустила в школе, но в голову ничего не лезет. Выхожу на улицу, чтобы прогуляться и вижу конверт, лежащий у меня на крыльце. Озадаченно поднимаю его и вскрываю.

«Уезжай. Энрика, уезжай. Спасайся. Тебе грозит опасность, если ты останешься в Дублине. Ты не понимаешь, в какое дерьмо влипла. Уезжай. Спрячься, чтобы тебя не нашли. Это твой последний шанс, иначе они тебя уничтожат. Ты достаточно страдала и не заслужила всего этого. Ты не должна доверять им. Никому из них. Всё это ложь. Он не оставит тебя в покое и никогда не забудет того, что ты ещё жива. Его цель — твоя смерть. Ты попала в лапы чудовища и должна позаботиться о себе. Я знаю, о чём говорю. Спрячься и как можно быстрее», — гласит послание. Оно напечатано на компьютере, и у меня после прочтения по всему телу бегают ледяные мурашки страха. Сглатываю и быстро заскакиваю в дом.

Мои пальцы трясутся, держа лист бумаги. Я читаю снова и снова слова, написанные на нём. Не знаю, от кого может быть это предостережение, и ничего нового из него не узнала, но вот мне страшно. Кто-то предупреждает меня о том, что Доналл точно знает, что я жива и нахожусь здесь. Он будет охотиться на меня, и теперь мне грозит опасность. Он не оставит меня в живых. Ложь. Что именно ложь? Чёрт.

Поджигаю записку, избавляясь от неё таким способом. А если меня просто хотят запугать? Если это — их цель? Они хотят, чтобы я снова вернулась в Америку, бросив здесь всё. Так не пойдёт. Я останусь и решу все проблемы. И если Доналл хочет моей смерти, то пусть попытается, я буду бороться. Папа учил меня бороться за свою правду. И именно из-за неё он погиб. Нет, я не остановлюсь. Меня не запугать. Пусть они боятся меня.

Всю ночь я провожу в ожидании нападения или ещё чего-то более ужасного. С приходом утра я могу немного поспать, да и то недолго, потому что есть дела по дому. Я занимаю себя уборкой и протираю тряпкой окна, чтобы немного отвлечься и продолжаю наблюдать за звуками.

Собираюсь на ужин к Фареллу, ненавидя себя за то, что нужно соответствовать его семье сегодня вечером. Одно дело, когда ты обуваешь туфли на высоких каблуках, потому что тебе нравится, как выглядят в них твои ноги. Другое дело, когда тебе нужно произвести впечатление и не казаться нищей. Ненавижу богатых. Ненавижу, потому что они всегда встречают по одежде, и даже потом им плевать, что у тебя есть сердце, которое ничем не отличается от их.

Сажусь в машину, присланную за мной, и вновь чувствую себя фальшивкой. Мне знакомы эти чувства. Они всегда меня преследуют, когда я покупаю что-то такое, чего раньше не могла себе позволить или ем нормальную пищу.

Огромное поместье раскидывается перед нами, когда мы проезжаем ворота. Старинная постройка, окружённая зеленью и садами. В окнах первого этажа горит свет. Машина объезжает фонтан и останавливается перед широкой лестницей. Выхожу из автомобиля и кривлюсь от помпезности, представшей передо мной. Конечно, я знаю, что Ноланы богаты, и вся эта недвижимость переходит из поколения в поколение. Они гордятся своими корнями, родословной, кровью, практически боготворя их. Но для меня это всё, как пыль в глаза, которая должна прикрыть жестокость и убийства, совершённые их семьёй.

— Энрика! — Фарелл спускается по лестнице и приветственно раскидывает в стороны руки.

Улыбаясь, поднимаюсь к нему и целую его в щёку, а он меня крепко обнимает.

— Как хорошо ты выглядишь, и у тебя до сих пор белые волосы, — цокает он, окидывая меня взглядом. — Шарф…

— Стильно, — быстро перебиваю его. — И цвет волос мне тоже нравится, решила оставить. Экспериментирую, но я без линз.

— Хотя бы это. Пойдём. — Фарелл берёт меня за руку и ведёт за собой. Мы оказываемся в холле, оформленном в ярко малиновом цвете, в котором повсюду расставлены скульптуры, сверкают люстры и канделябры.

— Всё так… — мямлю, даже не в силах подобрать слово. Я оказалась в чёртовом музее, кричащем о том, как здесь всё дорого. Удивлена тому, что мне до сих пор не выдали перчатки и бахилы прежде, чем войти сюда.

— Моя жена любит исторические романы и фильмы, поэтому мы решили ничего не менять. Поддерживаем внешний вид всех предметов искусств, чтобы они протянули ещё пару столетий. Дейдра мнит себя Скарлетт О’Харой, — заговорщически произносит он и подмигивает мне.

Прыскаю от смеха и киваю ему в ответ.

— Оно и видно. Значит, ты Ретт Батлер?

— Не дотягиваю до него. У меня не такой острый ум. Я просто живу и жду, когда же всё закончится, — хмыкает крёстный.

— Ты ждёшь смерти? — удивляюсь я.

— А что мне ещё осталось. Большую часть жизни я прожил, остался лишь следующий этап. Но не будем о плохом. — Фарелл ведёт меня в небольшую гостиную с диванами, обитыми золотой парчой, и яркими, режущими глаза кроваво-красными шторами и такой же облицовкой стен. Гадость какая.

Сажусь на диван и боюсь даже трогать что-то, вдруг испорчу.

— Хочешь что-нибудь выпить, пока мы ждём ужин? — предлагает он.

— Бокал вина. Думаю, мне нужно расслабиться, — тяжело вздыхаю я. Фарелл с улыбкой наполняет бокал красным вином и протягивает мне, а сам берёт виски, предполагаю, и садится рядом со мной.

— Мне нужна помощь, — шепчу, делая глоток вина.

— Что случилось? — Фарелл выпрямляется на диване и отставляет бокал.

Я быстро пересказываю ему то, что видела его брата и не забываю упомянуть о том, что он сделал в ресторане. Далее делюсь тем, что мне сегодня пришла записка, которая пугает меня, как бы я этого ни отрицала. Это так. Я готова ответить за свои поступки, но не в силах буду противостоять головорезам, готовым убить меня за то, что я просто жива.

— Хм, это странно, потому что я говорил с братом, и да, он в курсе того, что ты сейчас здесь и раньше бывала в Дублине, — хмурится Фарелл.

— Он знал? — с ужасом шепчу я.

— Да. Он знал. Доналл сам мне об этом рассказал. Он не собирается тебя трогать, Энрика, если ты не будешь трогать прошлое. Я уверил его в том, что ты не будешь мстить ему. Ты хочешь жить в доме своих родителей и учиться, вот и всё.

— Но в записке говорилось о другом. В ней меня открыто предупредили об угрозе смерти, помимо этого, он лапал меня вечером в ресторане, — кривлюсь от нахлынувшего отвращения.

— Я снова поговорю с ним, сразу же после ужина. Обещаю, что никто тебя не тронет, Энрика. И я бы хотел, чтобы ты осталась здесь с нами на какое-то время. — Фарелл берёт меня за руку, сжимая её.

— Нет… я…

— Здесь безопасно. Территория охраняется, и я очень часто бываю дома, поэтому всегда смогу защитить тебя и никому не дам причинить тебе вред, Энрика. Это разумно, — настаивает он на своём.

Меня передёргивает только от одной мысли, что я буду жить в этом музее. Нет, лучше уж получать странные записки, чем мочиться в золотой унитаз. Бр-р-р.

— Не думаю, что ситуация настолько критическая. Ты же сам говоришь, что он не собирается причинить мне вред, а остальное может быть просто запугиванием. Вероятно, после вчерашнего ужина в ресторане, кто-то разозлился на меня.

— Слэйн? — предполагает Фарелл.

Не знаю. Но зачем ему присылать мне записку, напечатанную на компьютере, если он не скрывает того, что преследует меня. Ему выгоднее было приехать самому и сказать мне об этом.

— Вряд ли. У них, как я заметила, очень плохие отношения. Слэйн унизил его за столом, и он ушёл первым. Я говорила ему о том, кем был мой отец, и как он умер…

— Ты что сделала? — с ужасом шепчет Фарелл.

— Рассказала ему правду. Мы же общались. Мы дружили. Я доверяла ему.

— Энрика, ты совершила огромную ошибку. Ты совсем не знаешь Слэйна. Ты не понимаешь, что он имеет некие странности, и у него…

— Господи, да хватит, Фарелл. Хватит. Я в курсе, ясно? Я знаю обо всех его странностях, — резко перебиваю и подскакиваю с дивана. Одно из последствий его странностей я до сих пор не могу вывести со своей кожи. Оно спрятано под платком у меня на шее. Так что не нужно мне рассказывать про странности Слэйна. Я уже познакомилась с каждой.

— Мне плевать на его странности, потому что более я не хочу иметь никаких дел с ним. Ни с кем из вас не хочу их иметь. Я хочу работать в чёртовом ресторане, дружить с обычными людьми и учиться. Хочу нормальной жизни, а не этого всего. Вы заставили меня мстить и использовать при этом невинного человека. А в результате вы все сделали меня виноватой. Вы осудили меня чуть ли не с рождения, поэтому теперь я сама буду выбирать, где мне жить. Достаточно. Я благодарна тебе за заботу, но больше просто не лезь в мои дела. — Тяжело дыша, смотрю на крёстного. Он расстроенно качает головой.

— Энрика, ты всегда будешь в нашей жизни, потому что являешься частью нашего прошлого. Мы находимся в одном городе, и наши встречи неизбежны.

— Я знаю. Знаю. Но я буду делать вид, что для меня всё уже в прошлом. Я никого из вас не знаю, не помню и не хочу вам мстить. Я не хочу причинять боль. С меня хватит боли. Я тону в ней, крёстный. Я устала от вины за каждый свой вздох. Задолбало, — злобно рычу.

— Ладно, Энрика, ладно. Я снова поговорю со своим братом и постараюсь сделать всё, чтобы моя семья тебя не трогала. Хорошо?

— Да, спасибо. Спасибо тебе. Я вижу, что ты искренне пытаешься помочь мне. Я благодарна, просто так… — провожу ладонью по волосам и шумно вздыхаю, — устала от этого дерьма. Устала жить в страхе. Устала от потрясений и постоянно натянутых до предела нервов. Устала от сумасшествия. Да, я разворотила змеиное логово, но я ушла от них. Не хочу, чтобы они преследовали меня. Я готова пойти на уступки. Готова обсудить всё и решить мирно, как это делают нормальные люди, а не убийцы. Я готова, понимаешь? Но я не могу поверить в то, что твой брат готов отпустить меня. Я не верю ему. Он убийца.

— Энрика, всё не совсем так, как ты думаешь. Доналл…

— И знать не хочу. Он убил моего отца. Он убил его, и я даже не могу сходить к нему могилу. Мои родители похоронены на разных континентах и после смерти не смогли быть вместе. Для многих это лишь малость, но я хочу прийти на могилу своего отца и поплакать. Хочу просто отдать ему дань памяти и успокоиться. Думаю, нам стоит закончить этот разговор, иначе я выйду из себя. Когда вспоминаю о том, как он умер, то становлюсь злой, и у меня появляется огромное желание мстить всем. Я с этим борюсь.

— Хорошо. Я понимаю тебя. Мне очень жаль, Энрика. И я бы хотел…

Фарелл прерывается на полуслове, когда раздаётся цокот каблуков по мраморному полу. Через несколько мгновений в гостиную входит высокая блондинка в элегантном платье с собранными наверх волосами и огромным колье из сапфиров на шее. Она в вечернем бежевом платье и даже в перчатках. Боже мой…

Хочется закатить глаза и спросить: «Серьёзно?»

— Энрика. Моя дорогая. Ты не помнишь меня. Я Дейдра Нолан, жена Фарелла, мы однажды встречались. Господи, какая ты красивая девушка. Я так счастлива встретиться с тобой. — Женщина протягивает мне две руки, словно требуя, чтобы я подошла к ней и поцеловала каждую, как королеве. Что за бред?

— Хм, здравствуйте, миссис Нолан, — натягиваю улыбку, но остаюсь стоять на том же месте.

Фарелл быстро поднимается с дивана и берёт её руки в свои, сглаживая мою ошибку. Хотя всё это их высокомерное дерьмо, не моё.

— Можно просто Дейдра, дорогая. Мы ведь практически родственники. Я всегда мечтала о дочери, и когда Фарелл рассказал мне правду о том, кто ты такая, то сделал меня куда счастливее. — Она улыбается, когда крёстный подводит её ко мне.

И что я должна ответить? Или они ждут, что я буду пищать от восторга? Дерьмо.

Меня спасает стук двери и оповещение горничной или кого-то там ещё из их многочисленной прислуги о прибытии Кифа. Озадаченно приподнимаю бровь.

— Семейный ужин, — бормочет Фарелл.

— Сынок. А вот и наш сынок, — Дейдра подлетает к Кифу, расцеловывая его. — Мог бы приодеться для такого случая. Как не стыдно?

Я слышу её слова, возмущённо сказанные ему на ухо. Мы с Фареллом переглядываемся, и он закатывает глаза.

— Потерпи её, — произносит он одними губами.

Здесь точно понадобится выдержка, чтобы не ударить её о стену.

— Киф, милый, а ты знаком с Энрикой? — интересуется Дейдра у сына.

— Да, мам. Добрый вечер, Энрика, хорошо выглядишь. Мне жаль, что и тебя затащили на этот цирк уродов, — хмыкает Киф. Поджимаю губы, чтобы не рассмеяться.

— Прекрати, — цедит Дейдра. — Ты ведёшь себя неподобающе. Что о тебе подумает Энрика? Ты должен произвести хорошее впечатление.

— Всё в порядке. Привет, Киф, рада, что тебя ещё не подстрелили, — говорю я.

Дейдра моментально бледнеет, а Киф усмехается от моих слов.

— Милая, это молодёжный сленг. Энрика имела в виду, что рада видеть Кифа в добром здравии. Правда? — быстро вставляет Фарелл.

— Точно. Именно так, — киваю я.

— Ох, не понимаю, почему молодёжь перестала читать классику. Как же красиво и приятно люди общались раньше, не позволяя себе грубостей. — Дейдра стреляет злым взглядом в сына.

— Прости, мам, но нафталиновые вещи обычно хранятся на чердаке. Ты бы чаще выходила на улицу. Я могу показать тебе несколько особых мест, где торгуют телами, — издевается над ней Киф. Сдерживая себя, кусаю губу, потому что очень хочу его поддержать. Эта женщина просто сошла со страниц Джейн Остин и свято верит в то, что в мире до сих пор остались принцы.

— Киф, закрой рот, — рыкает на него Фарелл, а потом улыбается мне. — Раз все здесь, то мы можем начать ужин. Да?

— Я готова, — киваю.

— Прекрасно. Прекрасно. Киф проводи Энрику к столу. И будь вежлив, иначе у нас состоится самый неприятный разговор в твоей жизни, — произносит Дейдра и показывает на него пальцем, отчего Киф закатывает глаза.

— Обязательно вылижу ей задницу, как только ты отвернёшься.

— Киф! — повышает голос Фарелл.

Не могу больше сдерживаться. Я смеюсь. Давно не видела таких милых перебранок. Мне нравится.

— Простите, но вы такие интересные, — хрюкаю я. — У меня давно нет семьи, поэтому наблюдать за вами одно удовольствие.

— Ох, Энрика, мне так жаль. Я соболезную, дорогая, — печально говорит Дейдра.

— Всё нормально. Я…

— И ты больше не должна думать о том, что одна в этом мире. У тебя есть мы. Мы твоя новая семья, а ты наша дочь. Всегда мечтала о дочери, но кое-кто мне даже внучку не подарил. — Опять злой взгляд в сторону Кифа.

— Увы, мам, моя жена-шлюха умерла, и слава богу.

— Киф, чёрт возьми! Живо за мной! — Фарелл хватает сына за локоть и тащит из гостиной.

— Прости его, Энрика. После смерти Жаннет наш сын стал копией Слэйна. Это мой старший племянник. Язвительный, наглый и мрачный. Не понимаю, что я сделала не так, — причитает Дейдра.

— Я слышала о том, что Киф был женат. Брак был неудачным? — интересуюсь, хотя мне бы хотелось расспросить её о Слэйне, но это опасно.

— Сначала нет. Жаннет была словно ангел. Она была француженкой. Они познакомились с Кифом, когда мы всей семьёй отдыхали во Франции. Хрупкая, милая и очень добрая. Она и выглядела как ангел. Они поженились быстро, и я не могла нарадоваться, но потом… через несколько лет Кифу начали приходить анонимные письма и фотографии. Она изменяла Кифу. Он рассказал нам об этом только после её смерти. Последней каплей терпения и бесконечных попыток спасти их брак для Кифа стала измена Жаннет с его кузеном…

— Что? — шокировано выдыхаю.

— Да. Это случилось сразу же после смерти его сестры. Бедняжка повесилась. Она была наркоманкой. Не смогла пройти лечение и повесилась…

Слэйн рассказывал всё иначе. Он не упоминал, что она была наркоманкой. Может быть, он просто не знал?

— Слэйн… был в курсе тайн своей сестры? — выдавливаю из себя.

— Ох, нет. Никто не был, пока она не умерла. Мы узнали обо всём после вскрытия и тщательно скрывали это от прессы. Думаю, Слэйн до сих пор не знает. Это наши женские тайны.

Теперь всё понятно. Слэйн думал, что она просто не справилась с давлением, поэтому и покончила с собой, но всё было куда хуже.

— В общем, Жаннет соблазнила Слэйна сразу после похорон, в самый печальный и траурный день. Слэйн был сильно пьян. Он всегда заботился о своей сестре. Наверное, она была единственной, кто его волновал, хотя они не слишком часто общались. Но её смерть сильно ударила как по Слэйну, так и по его семье. Однажды ночью мы проснулись от крика Жаннет. Все прибежали на звук и увидели, как он, голый, вышвыривает её из своей спальни. Слэйн едва стоял на ногах, а Жаннет обвиняла его в том, что он её изнасиловал. Но именно она была в его спальне, а не наоборот. Слэйн ничего не сказал, кроме как: «Ты такая же, как и все. Шлюха. Ничего нового».

Меня словно ударяет в грудь эта новость. Похожие слова он сказал и мне. Боже мой… сколько же женщин причинили боль Слэйну?

У меня начинает кружиться голова.

— Киф решил подать на развод, но не успел. Спустя некоторое время Жаннет нашли в переулке с перерезанным горлом. И по заключению осмотра трупа выявили сексуальный контакт с несколькими партнёрами. Насилие.

Закрываю рот рукой, а внутри меня всё кровоточит. Чёрт. Эта семейка просто полна дерьма, и её путь сопровождают множественные смерти.

— После её гибели Киф перестал встречаться с женщинами. Нет, конечно, он с ними общается, но ведёт себя плохо. Ни одной нормальной женщины, одни девочки древней профессии, — обвинительно шепчет Дейдра. — А так хочется, чтобы мой единственный сын был, наконец-то, счастлив. Он добрый, умный и заботливый. У него благородная профессия. Он помогает бедным и детям. Занимается благотворительностью. Он давно уже живёт отдельно и знает цену любви. Ох, ему бы такую красивую и порядочную девушку, как ты, Энрика.

Дейдра берёт меня за руку, и это мне уже совсем не нравится. Она что, намекает на отношения с Кифом? Да никогда! Мне Слэйна по горло хватило!

— Я… знаете, я… сейчас… не в форме. То есть я… Киф, несомненно, хороший мужчина…

— Вот и отлично. Думаю, вы бы могли отправиться в наше поместье в Италии на неделю. Там вам обоим понравится. Оно расположено на берегу моря, а сейчас как раз сезон. Романтические, маленькие улочки, которые ведут к любви.

Чего? Она рехнулась?

— Простите, Дейдра, но…

— Узнаете друг друга ближе, и я уверена, что вы найдёте много общего. Фарелл мне часто рассказывал о твоей семье. У тебя были порядочные родители, которые дали тебе приличное воспитание. Я помогу тебе стать леди. Мы подберём тебе идеальный гардероб и, конечно же, устроим приём в твою честь. Я уверена, что ты всем понравишься. Затем к Рождеству мы могли бы объявить о помолвке. Это было бы замечательно…

— Дейдра, — шепчу, а тошнота подкатывает к горлу. Она психопатка. Клянусь. Какая, на хрен, помолвка?

— Свадьбу мы отложим на лето, чтобы погода была на нашей стороне. У брата Фарелла есть свой замок, там и проведём церемонию. А потом пойдут детишки…

Я резко вырываю свою руку из её и пячусь назад.

— Энрика? — Дейдра удивлённо вскидывает брови.

Меня сейчас вырвет. Я разворачиваюсь, чтобы убежать, но делаю пару шагов и ударюсь обо что-то. Крича от страха и неожиданности, пытаюсь найти равновесие. Не получается. Я машу руками и цепляюсь за лацканы мужского пиджака. Крепкая ладонь обхватывает меня за талию и резко притягивает к себе. Холодные светло-серые глаза моментально темнеют, и в них появляется порочная синева.

— Она сказала детишки, — пищу я прямо в лицо Слэйна, считая это весомым оправданием моего побега.

Какого чёрта он здесь делает?

Глава 10

Каждый этап моей жизни можно охарактеризовать, как выживание, выживание и снова выживание. К сожалению, ни одно решение не привело меня к стабильности и нормальному течению жизни. Нет, наоборот, чем сильнее я бегу от них, тем быстрее они догоняют меня и накрывают собой в надежде, что я задохнусь.

И вот очередной поворот судьбы, на котором я вновь столкнулась со Слэйном. Это нечестно. Вроде бы я старалась быть правильной. Даже от мести отказалась, но нет, в принципе, в моей жизни ничего не изменилось.

Мои пальцы цепляются за пиджак Слэйна, а он прижимает меня к себе. Аромат его одеколона изменился. Он стал более глубоким, тяжёлым и сладковатым. Он щиплет мне нос и глаза. Хотя отрицать, что от него приятно пахнет, не могу. Запах чем-то напоминает виски.

— Ты в порядке, Энрика? — спрашивает Слэйн.

Моргаю несколько раз, чтобы вернуться в реальность.

— Детишки, — выдавливаю из себя, едва не плача от нелепости ситуации.

— Я не против детишек. Хочешь начать прямо сейчас? — усмехается он.

— Энрика, милая! — Дейдра подбегает, и Слэйну приходится отпустить меня. Он что, серьёзно, сейчас сказал это? Что за идиотизм происходит вокруг меня? Каким непостижимым образом от моего предательства, его укуса в шею и обвинений в том, что я шлюха всё резко перешло к чёртовым детишкам?

— Слэйн? — Дейдра удивлённо смотрит на племянника.

— Слэйн?! — раздаётся не менее удивлённый голос Фарелла у нас за спинами.

— Как я рад, что вы счастливы меня видеть. Я не помешаю ведь, правда? — спрашивая, улыбается Слэйн.

Боже, я и забыла, насколько потрясающая у него улыбка. И он снова это делает на глазах у всех, чем приводит в замешательство этих троих. Ладно, меня тоже. Повисает тяжёлая пауза. Фарелл и Дейдра переглядываются, а Киф мрачнеет.

— Ты приехал по делу, Слэйн? — сухо спрашивает его Фарелл.

— Да, на ужин. Киф пригласил. Он считает, что ужин поможет мне выйти из моего депрессивного настроения. Он говорит, что это уже ненормально, — отвечает Слэйн.

— С каких пор ты задумался о своём настроении, которое для тебя всегда было нормой? — прищуриваясь, спрашивает Фарелл.

— Недавно. Решил прислушаться к совету родственника. Неужели, вы мне не рады? — Слэйн перестаёт улыбаться и теперь выглядит подавленным, словно его ударили.

— Конечно, нет, Слэйн. Мы тебе рады. Раз все в сборе, то пойдёмте за стол, — предлагает Фарелл.

— А что за крик здесь был? — интересуется Киф.

Дейдра бросает на меня взгляд, которым приказывает заткнуться и не упоминать, что она уже расписала всю мою жизнь со своим сыном.

— Энрика увидела крысу. Надо заняться этим в ближайшее время. Они постоянно портят наш дом, — отвечает Дейдра с милой улыбкой. — Что ж, пойдёмте за стол. Киф, проводи Энрику к столу. Слэйн, ты можешь дойти сам.

— Я, в принципе, тоже могу дойти сама, — фыркаю, дёргая головой.

— Если тебе будет удобно, — сладко поёт Дейдра и протягивает руку мужу. Фарелл берёт её под руку и ведёт по коридору, я быстро следую за ними. Двое мужчин идут за мной.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? — шипит Киф.

— Мне стало очень одиноко, — отвечает шёпотом Слэйн.

— Ты же знаешь, что моя мать свихнулась на всех этих приёмах и званых вечерах и ненавидит, когда приходят на ужин без приглашения.

— Переживёт, — отрезает Слэйн.

Так, значит, он приехал сюда спонтанно. И я опасаюсь, что именно из-за меня. Любой другой девушке это было бы приятно, но только не мне. Этот ужин точно станет очередной катастрофой.

Мы входим в мрачный и тёмный зал, в котором расположен длинный дубовый стол. Он накрыт тёмно-зелёной скатертью и украшен свечами. Слишком траурная романтика получается. Хотя если учесть, что Дейдра меня уже практически выдала замуж за своего сына, то я даже не удивляюсь тому, что всё это подстроено, чтобы я почувствовала влечение к Кифу. Да какое там влечение. Я чувствую только неукротимое желание поскорее свалить отсюда.

Одна из горничных, одетых в чёрные платья и белые передники, указывает мне на стул, и я опускаюсь на него. Это странно. Всё здесь странно. Рядом со мной садится Киф, как и задумывала Дейдра, потому что она следит своим зорким взглядом за тем, чтобы рядом не сел Слэйн. Ему же отдают место напротив Кифа и рядом с Дейдрой. Во главе стола и слева от меня располагается Фарелл.

Вокруг нас постоянно бегают горничные. Их насчитала четверых. Есть ещё один мужчина, он разливает шампанское по бокалам и предлагает другие напитки. Я выбираю шампанское. Мне впервые в жизни хочется быть пьяной, чтобы пережить этот ужин. Слэйн же выбирает только воду.

— Я рассказала Энрике о нашем домике в Италии и предложила там отдохнуть. Киф, милый, ты давно не брал отпуск. Было бы невежливо с нашей стороны не предоставить Энрике в пользование домик, да и компания в твоём лице не помешает, — от слов Дейдры я давлюсь шампанским и кашляю. Фарелл стучит по моей спине, пока я прихожу в себя и закрываю нос и рот салфеткой.

— Мам…

— А что? Мы могли бы все туда поехать? Дорогой, как тебе моя идея? — перебивает Кифа Дейдра.

— Думаю, что с этим нужно повременить, милая. У нас слишком много работы, да и Энрика только вернулась из Америки. Дай ей немного освоиться дома, — мягко отвечает Фарелл.

— Хм, она могла бы освоиться лучше в Дублине, если бы мы организовали приём. Или пикник. Погода позволяет, и наш задний двор давно уже не переживал чего-то подобного.

— Последний раз там проводилась свадьба Кифа, и все помнят, чем это закончилось, — мрачно вставляет Слэйн.

— А тебя не спрашивали, — цокает на него Дейдра.

— Суп. Отличное начало вечера, — улыбается Фарелл. На стол ставят огромную фарфоровую супницу, из которой вырывается пар. Месиво внутри больше похоже на блевотину.

— Простите, но я откажусь. Подожду основного блюда, — выдавливаю из себя.

— Энрика, ты должна попробовать. Это наш семейный рецепт, — настаивает Дейдра.

— Я не привыкла есть суп вечером. Издержки моей жизни в Америке. Я откажусь, — твёрдо говорю.

— Ах да, Америка. Американцы, вообще, не чтят традиций, — кривится Дейдра.

— Отнюдь. Они чтят свои традиции и очень благодарно относятся к ним. Зачастую довольно помпезно отмечают каждый праздник. Я любила день Благодарения, тогда можно было отхватить бесплатно еду, — отвечаю, пожимая плечами.

— Господи, бесплатно? То есть еду для бедных? — ужасается Дейдра, словно в мире есть только богатые. Это меня злит. Эта женщина, вообще, меня жутко бесит.

— Вау, для вас это открытие, правда? Но да, я жила довольно бедно и работала сутками напролёт, чтобы прокормить себя и своего дедушку. Поэтому от бесплатной еды я никогда не отказывалась. Да и сейчас я работаю официанткой в ресторане, — яростно цежу в ответ этой высокомерной даме.

— Какой ужас, милая. Ты перенесла такую психологическую травму. Мне очень жаль, но теперь ты будешь есть всё, что захочешь. Негоже в твоём положении работать прислугой. Они созданы для служения таким, как мы. Какой позор, если кто-то узнает о том, что ты подносишь еду. Когда ты переедешь к нам…

— Любимая, суп остывает, — перебивает её Фарелл.

Благодарно смотрю на него, и он умоляет меня взглядом потерпеть свою жену. Но как терпеть, если она открыто оскорбляет меня и людей, которые хотят заработать деньги?

Все, кроме меня и Слэйна, принимаются за суп. Становится тихо, и мне не по себе от этой обстановки. Я чувствую себя не в своей тарелке, особенно после высокомерной оценки моей работы. Стараюсь не смотреть на Слэйна, но вот Дейдра смотрит на него, и мне это совсем не нравится.

— Ты тоже отказываешься от супа? Ты не американец, Слэйн, — цокает она.

— Я уже ужинал, — отвечает спокойно он.

— Боже мой, никогда не понимала этой твоей привычки приходить сытым. Какой тогда был смысл приезжать к нам на ужин, если ты уже поел? — возмущается она.

— Провести время с вами.

— За ужином едят. И если ты не собираешься ужинать, то поезжай к своей семье, Слэйн.

Я шокировано приоткрываю рот от её требования. Как так можно? И ведь все молчат! Эта стерва выгоняет его лишь потому, что он не хочет есть. Он не может, чёрт возьми! Не может!

— То есть чтобы встретиться с семьёй, всегда нужен повод или ложка во рту? — подаю я голос.

— Энрика, дело в том, что Слэйн постоянно отказывается от еды, а это ведь деньги. Он тратит наше время и…

— Деньги, которые вы, в принципе, не считаете. Ну да, бедные деньги, как же так можно обращаться с ними, а то, что люди потом и кровью зарабатывают каждый евро, ерунда. И если человек не хочет есть дерьмо, он не обязан его есть, — фыркаю я.

— Энрика, прошу. — Фарелл накрывает мою руку своей.

— Ты не понимаешь, Энрика. Это семейные дела. Слэйн особенный мальчик.

— Если ты не заметила, я давно уже не мальчик. И лучше закрой рот. Займи его своим супом, тётя, — холодно говорит Слэйн.

Дейдра испепеляет его взглядом, а мне становится просто жаль его. Эта женщина невыносима.

— Я в своём доме. Приказывай в своём, Слэйн. В общем, Слэйн странный и его повадки тоже. Вот взять, к примеру, моего послушного сына…

— Который женился на шлюхе. Похвально, — всё же перебиваю её с желчью. Не могу я молчать.

Дейдра охает и прикрывает рот салфеткой. Слэйн поджимает губы, словно хочет расхохотаться при всех.

— Энрика, мы предпочитаем об этом не говорить, — произносит Киф.

— Прости, что упомянула о неприятной для вас теме. Но вот ты не считаешь странным, что за столом позволительно оскорблять свою семью? Меня учили иначе. Мои родители никогда не отказывали в хлебе и даже в компании другим людям. К сожалению, я не особо понимаю ваши элитные повадки, — язвительно отвечаю.

— Ничего, милая, когда я найму для тебя учителей, ты всё быстро поймёшь. Этикет в нашем мире — очень важная вещь, и когда ты обучишься, то…

— Если кому и нужно учиться вести себя, так это тебе. Заткни уже рот едой, — Слэйн немного повышает голос, и Дейдра под его взглядом съёживается. Мне это нравится. Очень нравится. Так ей и надо.

— Хм, погода хорошая, правда? — произносит Киф.

— Да, мне очень нравится лето, хотя я выросла в жаре, но меня всегда тянуло в прохладу. Хотя зимы в Дублине отвратительные, — кривлюсь я.

— Не такие уж и отвратительные, — вставляет Слэйн. — Мне эта зима запомнилась. Очень хорошо запомнилась.

Он красноречиво напоминает мне о прошлом, и я чувствую, как мои щёки горят от стыда.

— И чем же тебе запомнилась зима, если ты пропустил все праздники? — злобно огрызается Фарелл.

— Я не пропустил Рождество. Я был на нём ровно два часа и тридцать одну минуту. А запомнилась мне зима теплом и льдом. Этой зимой я был согрет, а потом ощутил, как же холодно бывает в одиночестве. Я нашёл спасение от него. — Слэйн не сводит с меня своих глаз, и мне приходится опустить взгляд. Я ёрзаю на стуле, а Киф прочищает горло.

— Правда? С каких пор тебя нужно спасать? — фыркает Дейдра.

— С тех пор как я родился, — отрезает Слэйн.

Вновь наступает гробовая тишина.

— Давайте закончим с супом и попросим подать основное блюдо, — произносит Фарелл и натянуто улыбается.

Пожимаю плечами, отпивая шампанское. Нам всем быстро меняют тарелки и выносят огромные блюда с запечённым поросёнком и картофелем. Боже мой, это отвратительно. Свинина ещё ничего, но видеть эти мёртвые, выпученные глаза и настоящего маленького поросёнка на блюде тошнотворно. Я не могу это есть. Я даже смотреть на это не могу.

— Мисс? — мне предлагают бедного животного, выпотрошенного прямо на столе.

— Только картофель, пожалуйста, — выдавливаю из себя.

— Энрика, ты и мясо не ешь? — возмущается Дейдра.

— Я вегетарианка с этого момента, — улыбаясь, отвечаю.

— Но мы же старались для тебя. Это невежливо.

— Милая, дай девочке немного освоиться. Я говорил тебе, что не стоит устраивать банкет, но ты не послушала. Ничего. Энрика, милая, какие у тебя планы на будущее? — быстро меняет тему Фарелл.

— Получить образование, — говорю я.

— У тебя нет образования? — уже визжит Дейдра.

— Нет. Никакого. Я школу едва закончила. Так уж вышло. Вообще, я ещё и сквернословлю, веду себя неподобающе и откровенно ненавижу богачей, — довольно отвечаю, наслаждаясь, как лицо Дейдры покрывается алыми пятнами.

— А что насчёт выбора профессии? Кем ты мечтаешь быть? — сразу же спасает ситуацию Фарелл.

— Живой.

После моего ответа повисает жуткое молчание. Опускаю взгляд к тарелке, и меня уже тошнит. Поросёнок просто изводит меня. Я пью шампанское, пока все пытаются есть. Дейдра испепеляет меня взглядом, словно обвиняя за то, что я не рассказала ей о том, что я нищее ничтожество. Сюрприз. Так оно и есть. Но я рада, что теперь не будет попыток свести меня с Кифом.

— Я никогда не слышал о такой профессии, которую ты выбрала, Энрика, — внезапно говорит Слэйн.

Поднимаю озадаченно голову.

— Живой. Это состояние организма, а не профессия.

— Если буду мёртвой, то какая разница, какую профессию я выбрала, — сухо отрезаю.

— И всё же, какая у тебя мечта? — допытывается Слэйн.

Чтобы ты заткнулся?

— Никакой.

— Как нет мечты? — удивляется Фарелл.

— Не знаю. Я не привыкла мечтать, потому что всегда знала, что это никак мне не поможет, и денег на этом уж точно не заработаю. Вопрос о деньгах у меня всегда стоял на первом месте.

— Но ведь сейчас ты не испытываешь нехватку в финансах. Ты можешь помечтать. Ты хочешь найти мужчину? Думала об этом?

И он туда же. От крёстного я такого не ожидала, но раз так, то держитесь.

Сладко улыбаюсь и полностью допиваю шампанское из своего бокала.

— Думала. На самом деле я хочу влюбиться, как и любая другая девушка. Влюбиться в достойного мужчину, который никогда не будет прокусывать мою шею, пытаясь отомстить. Он должен быть добрым, обходительным и не богатым. Точно не богатым, потому что если он будет состоятельным, то, вероятнее всего, окажется очередным дерьмом, для которого все люди — это его потенциальные рабы. И уж точно у этого мужчины должно быть достоинство, чтобы не опускаться до шлюх. Помимо всего прочего, я уверена, что он будет милым, весёлым и забавным. На самом деле я кое-кого встретила, но пока не хочу загадывать, — делаю паузу, любуясь эффектом, произведённым на каждого из присутствующих. Так вам, зазнавшиеся задницы.

— Встретила мужчину? — прочищает горло Фарелл.

— Ага, буквально недавно. Моя подруга, она шлюха, то есть использует мужчин для секса и берёт у них деньги, чтобы жить на полную катушку, считает его геем. Хотя она считает геями всех, кто не хочет её трахнуть. В общем, этот парень не гей. Она просто не в его вкусе, зато я — в его. Мы дружим и хорошо общаемся, но если он пригласит меня на свидание, на нормальное человеческое свидание, а не на тест-драйв, то я с удовольствием соглашусь. Вероятно, даже не откажу ему в сексе. Знаете, я давно уже не девственница. Меня изнасиловал мой отчим и затем трахал против моей воли, требуя, чтобы я забеременела от него. Но не волнуйтесь, он попал в тюрьму, а потом повесился. Он оставил мне довольно странную записку о его одержимости мной. Я потанцевала на его могиле. Хотя нет, могилы у него и не было. Я выкинула прах этого мерзавца в ближайшее мусорное ведро. Думаю, там ему и место. Теперь я вернулась в Дублин, получила наследство и буду жить здесь. Вероятно, я выйду за кого-нибудь замуж в ближайшем будущем, а может быть, пойму все прелести жизни, ограничившись только сексом. Пока не решила. В общем, вот так. Хотите что-то ещё спросить, или вам достаточно информации, чтобы перемыть мне косточки, когда я свалю отсюда?

Вряд ли. Фарелл бледный и сидит с приоткрытым ртом. У Дейдры из рук падает вилка. Киф жмурится и трёт переносицу, а Слэйн смотрит на меня пристальным взглядом и без эмоций.

— В общем, спасибо за ужин, но я подумала и решила, что абсолютно не подхожу вам. Вы пригласили меня, чтобы доказать, что богачи — дерьмо. Я поняла это. Спасибо. И уж точно я не собираюсь выходить замуж за Кифа и рожать от него детишек. Как я своей паршивой кровью могу запятнать вашу потрясающую родословную убийц и ублюдков, правда? Нет-нет, я просто не в силах позволить этому случиться. Я могу нечаянно испортить своей грязью эту скатерть или воздух. Ведь вы так трясётесь над своей дерьмовой родословной. И уж точно я не собираюсь сближаться с Кифом или кем-то ещё из вашей семейки, потому что так низко уж точно не опущусь. Всего наилучшего. Крёстный, прости, но этот ваш мир слишком тесен для меня, — бросаю на него исполненный горечью взгляд и поднимаюсь со стула.

Ужин для меня закончен. Меня всё сейчас раздражает, и мне себя жалко. Ощутила себя таким ничтожеством здесь, словно я их марионетка, и они решают за меня, кем мне стать. И уж точно мне прибавило уверенности появление Слэйна.

— Энрика! Подожди! — Фарелл догоняет меня и, запыхавшись, останавливается. Я поворачиваюсь к нему и виновато поджимаю губы.

— Он насиловал тебя? Почему ты мне сразу об этом не сказала? — выдыхает он, держась за сердце.

— Да, насиловал. Он бил меня, насиловал и унижал. Да и как-то я не привыкла рассказывать об этом или давать интервью в газетах. Прости за то, что всё испортила, но я не могу. Это не моё. Ты сам видел. Твоя жена просто вываляла меня в грязи. Она считает, что все вокруг неё это дерьмо. А как она говорила со Слэйном? Это недопустимо. Поэтому если захочешь встретиться со мной, то приезжай, ты знаешь, где я живу. Но сюда я больше ни ногой, — категорично говорю.

— Энрика, милая, прости её. Дейдра…

— Не надо. Пожалуйста. Я знаю, что тоже повела себя ужасно. Но я устала оправдываться за то, в чём даже не виновата. Закажу такси и поеду домой, — устало произношу, поднимая руку, и направляюсь к выходу.

— Я позвоню шофёру. Я отпустил его отдыхать, потому что мы думали, что ты переночуешь у нас.

— Я могу подвезти Энрику, — раздаётся голос Слэйна. Он выходит на свет, а я кривлюсь от его предложения.

— Не нужно. Я позвоню шофёру. Энрика немного подождёт, чтобы он собрался и отвёз её, — настаивает Фарелл.

Господи, я и минуты не хочу находиться в этом доме, потому что когда Дейдра сообразит, что я послала её к чёрту, то выскажет мне ещё больше дерьма. Нет, с меня хватит чувствовать себя униженной.

— Зачем гонять его, если моя машина под боком? Я всё равно еду в город.

— Я сказал, нет, — рычит Фарелл.

Это странно. Очень странно.

— Хм, думаю, ничего не случится, если Слэйн подбросит меня до города. Не волнуйся. Не стоит беспокоить человека из-за моих капризов, — мягко говорю.

— Энрика, ты не понимаешь…

— Пойдём, Энрика. — Слэйн обхватывает мою талию и тащит к выходу.

Бросаю взгляд на Фарелла и вижу, сколько ненависти отражается в его глазах. Почему он так ненавидит Слэйна? За что?

Я едва поспеваю, следуя за Слэйном, и постоянно спотыкаюсь. Слэйн фыркает и внезапно подхватывает меня на руки.

— Ты что делаешь? — шокировано шепчу.

— Спасаю тебя от тюрьмы, Энрика. Ещё немного, и ты бы порезала мою тётю. Не скажу, что я был бы против, она ещё та сука, но зачем тебе ещё и обвинения в убийстве? Ты совершила уже достаточно ошибок, Энрика, — безапелляционно отвечает он.

Слэйн ставит меня у своей машины и открывает дверь. Я смотрю в салон, потом на дорогу.

— Хм, всё же выберу такси. Спасибо…

— В машину, — рычит он.

— Такси. Оно такое…

— Живо. — Он ударяет меня по ягодице, и я взвизгиваю от боли. Не успеваю и охнуть, как он сбивает меня с ног, и через секунду я оказываюсь уже сидящей в кресле и крепко пристёгнутой ремнём безопасности.

— Ты псих? — возмущаясь, кричу я.

— Да. Я предупреждал. — Слэйн заводит мотор и надавливает на педаль газа.

— А теперь уберёмся отсюда к чёртовой матери. Ужины в этой семье всегда дерьмовые, — добавляет он.

Думаю, мне всё же стоило взять на себя обвинения в убийстве Дейдры, потому что тот факт, что я наедине со Слэйном в его машине, и теперь он уж точно играет по другим правилам, меня жутко пугает.

Глава 11

Мы едем в полной тишине и темноте. Только приборная панель освещает салон машины, а фары дорогу. Нам ехать больше часа, и я не знаю, как долго смогу выносить это напряжение, трещащее в воздухе.

— Зачем ты приехал на ужин? — злобно выпаливаю.

Нет, не сдержалась.

— Захотел, — сухо отвечает Слэйн.

— Признай, что ты преследуешь меня, — требую я.

— Я никогда не говорил об обратном. Всё именно так. Я преследую тебя, Энрика, — кивая, подтверждает он.

Так, к этому я не была готова. То есть он подтвердил мои догадки очень быстро.

— Зачем? — шепчу я.

— Об этом я тоже говорил тебе. Я одержим. Я маньяк. Я хочу тебя.

Дело становится всё хуже и хуже. Меня передёргивает от слов Слэйна про одержимость. Сразу же вспоминаю записку, которую оставил мой отчим перед самоубийством. И внезапно меня пронзает догадка.

— Ты был когда-нибудь в Америке? — тихо спрашиваю его.

— Да, недавно, — кивает Слэйн.

— И что ты там делал?

— Убивал твоего отчима.

Я давлюсь воздухом и отшатываюсь.

— Что? — пищу я.

— Ты слышала. Я заставил его покончить с собой. Это правильно. Сукин сын не имеет права жить, потому что он собирался забрать тебя. С того света он не сможет этого сделать, — отвечает Слэйн, резко сворачивая к обочине, и я вжимаюсь в кресло. Я поверить не могу в это. Господи! Это была всего лишь мысль. Глупая мысль. Она не должна была быть правдой.

Слэйн глушит мотор и поворачивается ко мне.

— И что ты собрался делать сейчас? Убивать меня? — выдавливаю из себя.

— Нет. У тебя есть вопросы, я готов на них ответить.

Мне страшно смотреть на него. Его глаза ледяные и спокойные. Он огромный и сильный. Он убийца…

— Ты сделал это сам? — шепчу я.

— Нет. Ты просила меня не марать руки, я так и сделал. Я заказал его, но наблюдал за всем процессом, чтобы быть уверенным в том, что ты в безопасности.

— Почему? Я же… я… предала тебя, — с горечью произношу, глядя в его глаза.

— Да, так и есть, но я не могу просто взять и перестать заботиться о тебе. Я привык это делать, Энрика.

— А как же привычка и двадцать один день? Мы прошли всего немного.

— Мы оба знаем, что всё это ерунда. Привыкают не к людям, а к эмоциям, которые они вызывают. Важно не время. Важно то, что осталось после этого человека.

У меня снова сбивается дыхание, когда он это произносит. Я слаба к таким словам, потому что не помню чего-то подобного. Или же очень смутно, что уже не имеет силы. А когда Слэйн произносит что-то подобное, я теряюсь и становлюсь жалкой.

— Ты укусил меня, — нахожусь я. Должна сопротивляться этому влечению к нему.

Слэйн тяжело вздыхает и кивает.

— Да, так и есть. Я могу причинить тебе боль, Энрика. Я даже уверен, что делаю это неосознанно. Иногда в моей голове всё затихает, а злость, ярость и обида прорываются. В такие моменты я готов убить любого, кто находится рядом со мной. Борьба мне не особо помогает, но я пытаюсь восстановить свою жизнь, — признаётся он.

За что он так со мной поступает? Чувство вины грызёт меня сильнее.

— Я ещё злюсь на тебя, Энрика. Я так зол на самом деле. Мне больно. Я не могу нормально проснуться. Не могу нормально заснуть. Я больше ничего не могу делать, как раньше. Мне нужна помощь. От тебя. Я знаю, что имею на это право. Ты должна мне. — Слэйн поворачивает голову, и ярость вспыхивает в его глазах.

— Хорошо. И что же ты хочешь от меня, раз деньги тебе не нужны? — шепчу я.

— Поужинай со мной.

— Прости? — недоумённо переспрашиваю его.

— Сходи со мной на свидание, Энрика. Завтра. После работы я тебя заберу, и мы поужинаем в ресторане.

— Но… но ты не ешь на людях, — напоминаю я.

— Я сделаю исключение ради тебя.

— Но разве это не бессмысленно? Слэйн, мы не можем быть вместе.

— Я не собираюсь быть с тобой, Энрика. Мне нужно восстановиться. Я ищу способы. Хочу попробовать этот, вот и всё.

— Ужин. Только ужин?

— Да, только ужин. На людях. В ресторане. С вином. Так, как делают нормальные люди, — кивает он.

— Хорошо. Ужин, — соглашаюсь я. Чёрт, и снова делаю ошибку. Мне бы держаться от него подальше, но нет. Какого чёрта?

— Ты хочешь ещё о чём-то спросить меня? — интересуется Слэйн.

— Не знаю… в голове такая каша, — совершенно подавленная, тихо признаюсь я.

— У меня тоже. Значит, я могу ехать дальше?

— Да.

Слэйн вновь заводит мотор, и мы выезжаем на трассу.

Я искоса поглядываю на него. Его профиль не изменился. Такой же, красноречиво говорящий о том, что рядом со мной сильный и волевой человек. Только вот я знаю, что внутри он сломан. Сильно сломан. Он потерял себя так же, как и я. И в этот момент я осознаю, что люблю его. Да, никуда мои чувства не делись. Они в моём сердце. Их невозможно вырвать оттуда. Даже тот укус и его оскорбительные слова уже не особо причиняют боль, но всё же терзают меня.

— Ты спал с женой Кифа? — спрашиваю, а сама боюсь услышать ответ.

— Ты про секс с ней? — уточняет Слэйн.

— Да. Ты выбросил её, будучи голым, предполагаю, что и она была голой.

— Кто тебе рассказал? — злобно рычит он, бросая на меня гневный взгляд.