Бесплатный фрагмент - Расскажу вам по секрету

Предисловие

Дорогой читатель!

Пишу я уже давно, а вот сейчас решила опубликовать свои самые интересные, забавные и поучительные рассказы. Они разные по жанру и по тематике, но в большинстве своём их можно отнести к разряду прозы с элементами фантастики. Путешествуя по разным странам, я всегда привожу домой основные «трофеи» — наблюдения за людьми сквозь призму личных ощущений. Но прошу обратить ваше внимание на то, что автор не является прототипом главного действующего лица, от имени которого ведётся повествование, хотя определённое сходство всё же существует. Некоторые герои и события вымышлены, а очевидная реальность незаметно переходит в фантастику, но не всегда возможно уловить эту грань…

Всех секретов раскрывать не буду. Читайте и получайте удовольствие.

Ирэна Фейерверк

Часть 1. Мир не прост

---

Дерево осени

Они очень любили друг друга, Нинель и Том. И хотя они были женаты уже тридцать пять лет, их любовь со временем не угасала, а наоборот настаивалось, как хорошее вино. У них не было детей, что поделать: бог не дал. И, возможно, поэтому всю полноту своих чувств они дарили друг другу. Они были очень разные и по внешности и по характеру: она — маленькая блондинка с мягкой улыбкой и печальными карими глазами, а он высокий и сильный темноволосый красавец с пронзительным взглядом. Том обожал путешествия и экстремальные виды спорта. Нинель же свободное время предпочитала проводить дома, с хорошей книжкой в руках, либо занималась рукоделием. Каждый раз, провожая мужа в очередное рискованное путешествие, она жутко волновалась за него и даже тайком плакала.

Однажды Том отправился кататься на горных лыжах в Альпы. Всё благоприятствовало его удачному отдыху: прекрасная солнечная погода, невероятная красота заснеженных горных вершин, прозрачный воздух и весёлый искрящийся снег. Каждый вечер он звонил своей Нинель и радостным голосом рассказывал, как прошёл день и как он её любит. Вначале он катался, как и другие лыжники, по довольно пологому накатанному склону. Но постепенно, всё более опьяняясь восторгом летящего спуска, он загорелся желанием спуститься с самого высокого и крутого склона, с которого ещё никто до него не спускался. Он забрался на вершину горы, резко оттолкнулся и стремительно помчался вниз. Лихо балансируя гибким телом и помогая палками на крутых поворотах, он летел вниз со свистом и головокружительным ускорением, пока вдруг не услышал громкий треск и не почувствовал сильнейшую боль в правой ноге. Это он налетел на бешенной скорости на огромный камень, который вмиг разломал лыжу вместе с ногой, и Том полетел кубарем по отвесному склону вниз. Только несколько часов спустя спасателям удалось его найти на дне глубокой расщелины, с многочисленными ранами и переломами, но, увы, уже неживого. В тот же день Нинель получила это трагическое известие. Вначале она не хотела верить, всё надеялась, что это ошибка, и её Том скоро позвонит по телефону и вернётся домой. Но он не звонил и не возвращался. И в конце концов ей пришлось поверить в неизбежное, но смириться с этим она так и не смогла. Долго она оплакивала своего горячо любимого мужа и не хотела жить дальше без него. Время не лечило и не уменьшало боль потери. Жизнь для неё потеряла всякий смысл, и она часами бродила одна по улицам. Как-то осенним пасмурным днём она шла по заброшенному парку, пока не наткнулась на большой развесистый платан с толстым стволом и золотыми листьями. «Это дерево осени, — подумала Нинель. — И в моей жизни тоже осень». Она обняла ствол дерева, прижалась лицом к прохладной коре, закрыла глаза и почувствовала успокоение, впервые за несколько месяцев. Так она простояла довольно долго, а когда открыла глаза, то было уже совсем темно. Нинель хотела посмотреть на часы, чтобы узнать, сколько сейчас времени, однако не увидела ни только часов, но и своей руки. А под деревом она заметила лежащее навзничь тело какой-то женщины, причём довольно знакомой. Приглядевшись, она поняла, что это её собственное тело. Но реально она себя ощущала в другом месте, где-то на высоте середины ствола дерева. Внезапно налетел лёгкий ветерок и, сорвав несколько золотых листьев, закружил их в воздухе. И Нинель вместе с ними стала трепетать и подниматься вверх в виде бледного туманного сгустка. Повинуясь потоку воздуха, она взлетала всё выше и выше к небу, пока не превратилась в пушистое бело-розовое облачко. А навстречу ей стремительно летело другое облако, большое и серое. Да, вы правильно угадали. Это был её Том. И они помчались навстречу друг другу и бросились в объятья. А на земле люди, услышав гром и молнию, решили, что это просто началась гроза. Том и Нинель заплакали от счастья, и на земле пошёл дождь. А потом в небе распустилась великолепная радуга. Это так радовались Том и Нинель. И радость эта была неземная.

Мой робот

(удивительная история любви одной женщины)

Я замужем уже 20 лет, и у меня очень хороший муж, только слишком занятой. Кроме работы он интересуется ещё многими вещами. И ему вечно некогда. А мне порою бывает так одиноко. Однажды я увидела по телевизору, что в Японии создали новый тип роботов, которые могут не только по хозяйству помогать, но ещё и вести при этом светскую беседу.

С тех пор я загорелась мечтой приобрести такого робота. Во-первых, мне действительно по хозяйству неплохо было бы иметь помощника, а заодно будет с кем поговорить. Долго уговаривать мужа не пришлось. Приближался день моего сорокалетия, и по поводу этой круглой даты муж решился на такой необычный подарок. С помощью друзей, находившихся в это время в Японии, мы смогли быстро оформить покупку и с нетерпением стали ждать. А вот через два месяца в дом внесли огромную коробку синего цвета. Она заняла почти половину прихожей. Вначале надо было собрать робота из разных частей как конструктор. На изучение инструкции и сборку нового помощника ушёл целый день. Робота звали Мартин. Он оказался высоким мужчиной на роликовых колёсах, чтобы мог быстрее передвигаться по квартире. У него были аккуратно подстриженные светлые волосы и голубые глаза. Муж настроил программу на русский язык, и подключил Мартина к зарядному устройству. Почувствовав электрические импульсы, Мартин удовлетворённо прищурил глаза, его рот растянулся в улыбке, и возникло ощущение, что это живое существо.

На другой день мы с мужем решили его испробовать в уборке квартиры. Приятным баритоном робот попросил прикрутить ему насадку №3 к ботинкам. Муж исполнил, и Мартин стал носиться по квартире, засасывая пыль в свой аппарат. Всю работу он сделал за 20 минут и в конце подъехал к мужу с улыбкой и вежливо поинтересовался: «Вы довольны?» «Довольны, довольны» — радостно, в один голос, закричали мы с мужем. Видимо, робот был запрограммирован так, что заканчивал свою работу только тогда, когда хозяин был удовлетворён. Получив подтверждение о хорошей работе, Мартин подъехал к своему блоку питания и присоединился к нему, глаза его прищурились, а рот растянулся в довольной улыбке. Мы с мужем тоже были очень довольны. «Вот теперь ты уже будешь не одна» — радостно сказал мне муж и на следующее утро ушёл, как всегда, на работу. А я осталась дома с роботом наедине.

Обычно мы с мужем едим порознь, даже когда оба находимся дома. Кто когда проголодается, тот тогда и идёт есть. А если и садимся вместе, то муж параллельно смотрит телевизор, читает газету или слушает радио. Ему жалко убивать своё драгоценное время на пустые, как он выражался, разговоры. А я не думаю, что разговоры — вещь пустая. Так можно и информацией обменяться, и эмоции передать. А человек без эмоций — это же просто робот. И тут я задумалась: «Интересно, а заложены ли какие-нибудь эмоции в нашем роботе». Выбрав программу «робот — официант», я села за стол. Робот подъехал ко мне: «Что закажете?» А у меня в холодильнике находилась уже заранее приготовленная еда. Нужно было её только разогреть в микроволновке и поставить на стол. Я сказала: «Подогрей мне мясо с картошкой, пожалуйста». К моему удивлению, он не только всё чётко сделал, но и спросил: «Хочешь, я тебе ещё помидор и огурец положу? Вкуснее будет». Я обалдела. Это разум или эмоция? Забота или логика? «Хочу, — прошептала я. — И ещё, посиди со мной, не уходи». Он нарезал мне в тарелку помидор с огурцом и сел рядом. Он внимательно смотрел на меня, а не в газету как муж. Это было очень приятно. «Вкусненько?» — поинтересовался он. «Да» — сказала я и заплакала. Со мной давно уже муж так ласково не разговаривал. Мартин увидел мои слёзы. «Ты сегодня очень красивая» — сказал он. «Потрясающе, знает, как утешить женщину. Так знает или чувствует?» — терялась я в догадках и в порыве благодарности пожала ему руку. И удивительно: глаза его прищурились, рот растянулся в довольной улыбке так, как когда он заряжался от блока питания.

Значит, мои человеческие импульсы воздействовали на него как электрический заряд. А его импульсы вызвали у меня целую бурю чувств. «Поцелуй меня» — неожиданно для самой себя сказала я. Он наклонился и поцеловал меня в щёчку. «Что там у него ещё за набор программ?» — подумала я. Мы с мужем так всё до конца и не дочитали. Решили, что изучим в процессе использования. «Но если он контактный и самообучающийся, то почему бы и нет» — пронеслось у меня в голове. «Я тебя люблю» — прошептала я. Он продолжал улыбаться. «Я хочу, чтобы ты меня обнимал, и чтобы мы любили друг друга» — продолжала я. Тогда он скомандовал своим бархатным баритоном: «Установи у меня режим №17». Я подчинилась. Он обнял меня нежно своими крепкими руками и понёс на кровать, и была у нас потрясающая неземная любовь. И было у меня полное ощущение, что Мартин всё чувствует как живой. Счастливая и обессиленная я задремала. Но пробуждение сразу меня отрезвило. На полу под кроватью лежало круглое чёрное колесо с надписью «робот для подметания пола». «Точно, — стала вспоминать я, — муж вчера купил эту штуковину в соседнем магазине. Значит, японский робот мне просто приснился? А может, это сейчас я сплю, а то было реальностью?..»

По следам снежного человека

Я давно мечтала пойти в поход с моими институтскими друзьями. И вот этой зимой мы списались по «одноклассникам» и договорились пойти искать снежного человека в лесах тверской области в районе Малой Шушеры, где, по мнению знатоков, и обитает это существо. Организатором нашего похода стал охотник Виктор Кошкин, который прекрасно знал эти места.

Прилетев на самолёте из Израиля в Москву, я была радостно встречена своими сильно изменившимися на четверть века старыми друзьями и даже первые несколько минут была в шоке, но потом быстро адаптировалась и вскоре уже испытывала полный восторг от нашей встречи. И главное, что впереди был интереснейший поход за удивительным существом, да ещё в лесах, любимых мною с детства.

До Малой Шушеры мы добирались на скором поезде Москва — Санкт-Петербург и рассказывали дорогой, как у кого сложилась жизнь, про детей и внуков. Кто-то даже прихватил с собой фотографии. А потом мы выпили за встречу и наши ребята, теперь уже дяденьки или даже дедушки, стали петь под гитару старые песни, знакомые ещё со времён нашей студенческой жизни. И стало на душе так хорошо, так тепло и сладко, что захотелось расцеловать весь мир.

Наутро мы собрали свои вещи и гурьбой высыпали из вагона, чуть не прозевав нашу остановку. Вокруг были сплошные сугробы. А ночью еще шёл ледяной дождь, так что все деревья стояли с ледяными ветками и шишками, прямо как в царстве Снежной Королевы. До места назначения надо было идти километров пять, и мы бодро двинулись по снежно — ледяной дорожке вглубь леса. Какая вокруг была красотища! Снег искрился и хрустел под ногами, а вокруг стояли вековые сосны и ели в огромных снежных шапках, соприкасаясь друг с другом мохнатыми ветками, как будто водили хоровод.

Через полтора часа, разрумяненные и весёлые, мы прибыли в поселковый совет Малой Шушеры. Там как раз проходила лекция товарища Ушастикова на тему: «Снежный человек вчера, сегодня, завтра». Оказывается, в этих местах снежный человек появился давно, но его никто так и не смог увидеть, хотя его присутствие чувствовалось постоянно: то в лесу появлялись какие-то неведомые следы, то по непонятным причинам были сломаны деревья, то до людей доносился какой-то сильный отвратительный запах или вообще жителей обуревал беспричинный страх. Всё это наводило на мысль о существовании в этом районе какого-то доселе неизвестного существа. И жить далее в такой неизвестности было уже невмочь. А тут ещё подоспел правительственный указ об обязательной переписи населения. Так что обнаружить новых людей, пусть даже и «снежных» стало просто делом чести. Была поставлена задача: приманить это существо, войти с ним в контакт, заполнить на него анкетные данные и даже сразу, без лишних проволочек, вручить ему паспорт, чтобы он мог полноправно, как и все остальные граждане, выбирать и, возможно, даже быть избранным в органы власти.

Поисковые бригады из местных мужиков особого результата пока не дали. Они добросовестно развешивали на ветках деревьев конфеты, клали на пни яблоки и даже по указанию мэра Малой Шушеры раскидывали по лесу сотовые телефоны, которые звонили каждый час с обращением к снежному человеку: «Здравствуй, снежный человек. Мы — твои друзья и хотим тебе добра. Выходи к нам». Но снежный человек почему-то не отзывался. Правда, мужики особенно далеко в лес не заходили, побаивались, а вдруг снежный человек окажется женского пола — и у неё может появиться соответствующее желание, и тогда уже мужику несдобровать.

И вот заинтригованные и возбужденные после лекции, мы направились в ту часть леса, где предположительно мог появиться снежный человек. Стало уже смеркаться, когда мы дошли до шалаша, построенного мужиками для наблюдения за снежным человеком. Вокруг мы раскидали шоколадки, апельсины и яблоки. Мы выпили для храбрости, и вскоре мужская половина уже крепко спала в шалаше, а женская стала разводить костёр.

Две подружки, пышногрудая Эллочка и пучеглазая Катенька, решили пойти вглубь леса «на разведку». Вокруг всё было тихо, спокойно и романтично.

На небе появился бледный серп луны. Внезапно мы услышали какой-то глухой стук, захлёбывающийся крик Эллочки, визг Катеньки и протяжное низкое «У…", от которого кровь стыла в жилах. Как ни страшно нам было, мы, вооружившись топором и палками, бросились выручать девчонок. Было совершенно темно и мы, сжимаясь от страха бежали на голоса, увязая в снегу. Вдруг мимо нас прометнулось что-то огромное чёрное и скрылось в глуши.

По счастью девочки оказались живы. Пышногрудая Эллочка лежала навзничь на снегу, её трясло и рвало. Катенька рыдала в истерике рядом. Чтобы привести девочек в чувство, мы дали им выпить успокаивающего-согревающего средства. И когда они немного успокоились, то смогли рассказать нам о своих злоключениях. По недомыслию девчонки пошли «на разведку» в наушниках, слушая весёлые песенки, и поэтому не заметили приближающуюся опасность. Всё произошло в доли секунды. Внезапно Эллочка почувствовала, что сзади на неё навалилась огромная туша и придавливает её к земле. В нос ударил этот отвратительный запах, о котором предупреждали мужики. Она начала было кричать, но тут в её рот проник по самое горло какой-то тёплый жесткий отросток. Эллочка пришла в дикий ужас и уже не могла кричать, а только пыталась оттолкнуть от себя эту мерзкую тушу, но её руки натолкнулись ещё на один такой же отросток. «Боже мой! Это же снежный человек. Какой кошмар! Я пропала», — пронеслось в голове Эллочки. Она судорожно сглотнула, вкус ей показался немного знакомым. А тем временем Катенька, несмотря на дикий страх, била и зарапала ногтями снежного человека, пока мы не прибежали и не спугнули его.

Кое-как нам удалось довести девочек до поселкового совета, и их тут же поместили в медпункт. Наутро о наших ночных приключениях знала уже вся Малая Шушера. Из Москвы была срочно вызвана медицинская комиссия. Врачи выслушали и осмотрели девочек, а потом срезали у Катеньки ногти с остатками шерсти снежного человека, а у Эллочки взяли анализ слюны для идентификации чудовища. Всё было срочно переправлено в московскую лабораторию. Ну, и мы вскоре уехали из Малой Шушеры в Москву, чтобы больше не подвергаться опасности.

Тем временем по российскому телевидению шли передачи, где научные мужи выдвигали свои гипотезы о реальности существования снежного человека, приводились разные теории и факты. Даже ведущий передачи «В мире животных» Н. Дроздов заявил, что он убеждён в существовании снежных людей. Так что мы с нетерпением ждали результата медицинской экспертизы, чтобы потом с гордостью сказать: это мы привели мир к сенсационному доказательству существования снежного человека на земле. Возможно, это открытие даже кардинальным образом сможет изменить жизнь человечества.

Неделю мы ходили наэлектризованные и возбуждённые. Как вдруг пришло сообщение из медицинской лаборатории. Для нас это было, как гром среди ясного неба. Ответ гласил, что по результатам проверки слюны пострадавшей Эллочки и ногтей свидетельницы Катеньки нападавшим существом оказалась… корова.

Как потом выяснилось, именно в ту ночь, когда мы засели в лесу Малой Шушеры в ожидании снежного человека, дядя Коля, изрядно перепив, забыл закрыть хлев, и одна из коров побрела в лес, где и столкнулась с девочками. Испугавшись незнакомых людей, корова дёрнулась, но поскользнулась и упала на Эллочку, и по чистой случайности один из сосков вымени угодил ей прямо в рот. А глотнула Эллочка просто коровьего молока, потому-то и вкус ей показался знакомым. Просто страх не дал ей в этом удостовериться.

Волк

Когда я работала в страховом агентстве, к нам в офис приходили клиенты, которых мы обычно, чтобы расположить к себе, вначале поили чаем или кофе и вели задушевные разговоры, а потом, когда мы уже входили к ним в доверие и между нами устанавливался полный контакт, начинали заниматься вопросами страховок. В общем, совмещали приятное с полезным. Со многими людьми я тогда познакомилась, и много интересных историй услышала. Но встречу с одним клиентом я не забуду никогда.

Как-то вечером, когда я была одна, в наш офис постучал человек, о котором меня предупредила моя начальница такими словами: «Его зовут Зиновий, он немного странный, но ты ничему не удивляйся и не бойся. Он для нас ценный клиент. Так что обслужи его по высшему разряду и будь с ним поласковее.» Хорошо, что она меня предупредила. Когда я открыла дверь, то чуть не упала от страха, увидев перед собой крупного, совершенно мохнатого человека. Густые серые волосы покрывали все видимые части его тела, они росли даже на лице и торчали пучками из длинных остроконечных ушей. Он протянул мне свою мохнатую руку (или лапу), и я, преодолев оцепенение, её пожала. «Здравствуйте, я Зиновий», — фальцетом с завывание сказал он. «Очень приятно, проходите. Что будете пить: чай или кофе?» — вежливо поинтересовалась я. «Предпочитаю воду или волчье молоко», — ухмыльнулся он, оскалив при этом в улыбке свои длинные острые клыки. Я подала ему бутылку с водой и стакан, а себе налила чай. Он стал жадно пить воду прямо из бутылки, издавая при этом какие-то журчаще-сопящие звуки.

Мне стало довольно жутко сидеть с ним вдвоём в комнате. Он это заметил и сказал: «Не бойтесь меня, милая девушка. Это я с виду такой страшный, а в душе очень добрый и зла вам не причиню. Если у вас есть время, я могу рассказать немного о себе. Думаю, вам будет это интересно». Я постаралась взять себя в руки, слегка улыбнулась и кивнула ему. И он начал свой рассказ: «Когда-то я был обычным парнем и даже говорили, что весьма симпатичным. Я жил в ту пору в Тамбове с родителями и старшим братом. У нас был дом и участок земли. Я очень любил животных, и однажды мой приятель — охотник подарил мне на день рожденья маленького волчонка. Ему было всего пару месяцев от роду, такой пушистый коричневый комочек с голубыми глазками. Я его очень полюбил, постоянно за ним ухаживал, кормил, поил, даже лечил, когда он болел. Волчонок был очень игривым, ласковым и смышлёным. Малыш быстро подрастал, со временем шёрстка поменяла цвет на серый, а глаза стали жёлто-золотистые. Он очень привязался ко мне и сопровождал меня повсюду. Я его тоже очень любил, и у нас с ним была особая дружба, понятная только нам двоим. А потом я познакомился с одной красивой девушкой, мы стали с ней встречаться, но волка на свидания я естественно брать не мог. Когда я уходил и оставлял его одного, он пристально смотрел на меня своими огненно-золотистыми глазами, не понимая, чем он так провинился, что я его не беру с собой. А когда я возвращался домой, он радостно кидался мне на спину и на грудь, и нежно облизывал всё лицо. Через несколько месяцев мы с девушкой поженились, и обстоятельства сложились таким образом, что мы вынуждены были с ней эмигрировать в другую страну. С тяжёлым сердцем я покидал родителей, брата и своего волка. Он провожал меня долгим грустным взглядом, как будто о чём-то догадывался. А когда я уехал, он завыл. Мне потом рассказывали, что он выл, не переставая, 10 дней. Потом, видимо, смирился, но с тех пор ходил тихий, с поникшей головой. Он продолжал жить у моих родителей, но близко к себе никого не подпускал. Прошло пару лет, и я приехал на месяц в отпуск, к своим родным. Все меня радостно встретили. Волк меня узнал, но было видно, что он затаил обиду. Он был рад, что я вернулся, но обходил меня стороной, не давал себя погладить и приласкать. Он меня любил, но больше не верил. День за днём я чувствовал, что он за мной постоянно наблюдает. Со временем его взгляд смягчился, и мне уже казалось, что вот-вот он бросится мне на грудь, вылижет всё лицо, и мы помиримся и опять станем друзьями, как раньше. Но я так и не дождался этого момента. Мой отпуск закончился, и пора было уезжать. Когда я со всеми прощался, волк глядел на меня настороженно. Я уехал, а волк не смог пережить повторного расставания. После моего отъезда он выл ещё страшнее и дольше, чем в первый раз, к еде больше не прикасался и вскоре умер.

Для меня это было ужасным потрясением. Теперь я сам себя чувствовал одиноким волком. И я решил в память о своём сером друге изменить свою внешность на волчью. Я везде искал информацию, где мне смогут помочь осуществить мою мечту. И вот три года назад я узнал, что в одной британской клинике проводят эксперименты по скрещиванию людей и животных с использованием генной инженерии и стволовых клеток. Я связался с ними, и мы договорились о моём участие в эксперименте по введению волчьих стволовых клеток в мой организм. Я подписал необходимые документы, в том числе, что не буду иметь к ним никаких претензий в случае повреждения состояния моего здоровья в результате эксперимента. А они в свою очередь обязались выплатить мне крупную сумму денег за участие в этом эксперименте. После уколов со стволовыми клетками мне стало очень плохо. Первое время я был без сознания и вообще ничего не помню. Потом был непрерывный озноб, меня мучили постоянные головные боли и галлюцинации и всё время тошнило. Я не мог ни пить, ни есть, и пару месяцев пролежал под капельницей. Потом немного полегчало, я уже мог сидеть, но очень кружилась голова и была невероятная слабость. Тогда для укрепления сил мне стали давать волчье молоко. Оно похоже на коровье, только слегка горчит. Когда я наконец смог ходить и подошёл к зеркалу, то с радостью увидел, что всё моё лицо, за исключение глаз, покрывает густая серая шерсть, мои уши вытянулись, а зубы укрепились, выросли и заострились. Я был очень доволен результатом, и вскоре выписался из клиники, получив при этом немалую сумму денег.

Вернувшись домой, я узнал, что моя жена подала на развод, но я её понимаю и не в обиде. Так что теперь я живу совсем один и чувствую себя совершенно комфортно. Люди, правда, меня побаиваются, но я обычно выхожу из дома, когда темно, чтобы никого не пугать. Вот, милая девушка, и вся история жизни одинокого волка, коим я сейчас и являюсь. А теперь давайте-ка перейдём к вопросам страхования моего дома».

В зоопарке

Этот случай произошёл со мной несколько лет назад, когда в один из солнечных зимних дней я отправилась в местный городской зоопарк. Ещё издали завидев меня, большой белый попугай с жёлтым хохолком громко поздоровался на иврите: «Шалом». Я улыбнулась. Попугай, не услышав ответного приветствия, удивлённо и настойчиво повторял: «Шалом. Бокер тов.» Чтобы не быть в глазах попугая невежей, я ему ответила: «Шалом». Только тогда он успокоился и замолчал. «Надо же, какая культурная птица», — подумала я.

В тот день других посетителей, кроме меня, не было, и скучающий служитель зоопарка Орен предложил быть моим гидом, вместе пройтись вдоль вольеров с животными и послушать его рассказы о них. Я, конечно же, с радостью согласилась и узнала много интересных подробностей о жизни питомцев зоопарка. А потом мы даже зашли в вольер с большой горбатой крысой, которую он приучил брать из рук кусочки яблока, и предлагал мне тоже её покормить из рук, а потом погладить. Но, несмотря на мою большую любовь к животным, я не рискнула это сделать, дабы не быть укушенной. Ведь мы с ней виделись впервые, и она глядела на меня настороженно и весьма недружелюбно. Дальше мы с Ореном отправились в террариум, на одной из стен которого висела огромная пятиметровая шкура пятнистого питона. «Это моя ошибка. Я виноват в смерти этого питона», — грустно сказал Орен и поведал мне печальную историю о том, что несколько лет назад этот питон внезапно заболел, стал нервничать и всё время бросаться в воду. Но никто не мог понять причину такого странного поведения. А вскоре он умер. Впоследствии оказалось, что у питона в шкуре завелись насекомые, которые его всё время кусали и не давали покоя. От этого он постоянно нервничал и старался спастись в воде. Но вода была прохладная, и от долгого пребывания в ней питон простудился и погиб. Мне стало очень жалко этого питона, и вообще после такого печального рассказа я стала относиться ко всем змеям с ещё большей теплотой и нежностью. Поэтому, когда Орен предложил мне подержать в руках небольшую змейку, я с радостью согласилась. Орен открыл ключом большую стеклянную клетку, в которой неподвижно лежало множество свёрнутых в клубки и сплетённых друг с другом разноцветных пёстрых шнуров различной толщины. Это были змеи, которые впали в зимнюю спячку. Мы выбрали небольшую полуметровую рыжую змейку и вытащили из клетки.

«Давай мы её вынесем на солнышко. Она согреется и проснётся», — предложил мне Орен. Мы вышли со змеёй на улицу и сели на скамейку на солнышко. Я бережно взяла змею в левую руку, предварительно уточнив, что она не ядовитая. От солнечных лучей змея стала постепенно пробуждаться и медленно ползти по моей руке, изящно изгибаясь рыжим телом в белую крапинку. В поисках тепла она начала тихонько вползать мне в рукав свитера. «Пусть зверюшка немножко погреется», — с нежностью подумала я. Змея медленно, но верно продвигалась вглубь рукава. Орен с интересом наблюдал за процессом. «Вот когда останется небольшой кончик хвоста, тогда я за него потяну и вытащу змею наружу», — сказала я ему. «Ты её теперь не вытащишь», — усмехнулся он. «Почему?» — удивилась я. «Не вытащишь, — категорично повторил Орен. — Как только ты начнёшь её тащить, она упрётся чешуйками в свитер и останется там».

Он оказался прав. Как только я попробовала аккуратно потянуть за хвост, змея испугалась и намертво вцепилась всеми своими чешуйками в мой рукав. Тут уже испугалась я: змея хоть и не ядовитая, а ужалить может. Тем временем змея стала метаться у меня под одеждой по груди и по спине в поисках спасения. Напрасно мы с Ореном пытались её поймать. Она всё время изворачивалась и уползала. «Да ладно, не переживай, — добродушно посмеивался Орен. — Иди с ней домой. Там разденешься, а завтра принесёшь мне её обратно». Какое завтра?!! Поняв, что другого выхода нет, я стала молниеносно раздеваться: стащила куртку, потом свитер. Под футболкой мы её, наконец, поймали. Ну, всё хорошо, что хорошо кончается. Вскоре я стала прощаться с Ореном, а он пошутил, что теперь знает отличный способ, как заставить женщину быстро раздеться.

Знакомое лицо

Это было давно, в период моей беззаботной юности и девических мечтаний. Я тогда училась в Горном институте, многие мои однокурсницы уже успели выйти замуж, а некоторые даже и развестись. Мы с моей подругой Олей тоже присматривали себе подходящих для этой цели претендентов. И вот, наконец, в конце третьего курса появился и на нашем горизонте долгожданный «принц», высокий, стройный красавец с русыми волосами и хитрыми синими глазами. Разумеется, это был совсем не принц, а такой же студент, как и мы, но так как все девушки в это время ждут своего «принца на белом коне», чтобы уехать с ним в сказочную страну под названием Любовь и жить вместе долго и счастливо, то для нас он стал таким романтическим героем. Звали его Сергей, и учился он в нашем институте, но на другом факультете. Конечно же, он нас обеих сразу очаровал, но отдал своё предпочтение Оле, и вскоре они стали встречаться. Она была на седьмом небе от счастья, и ни о чём другом говорить просто не могла. Учёбу она совсем забросила, и я постоянно писала для неё лекции под копирку. А однажды она повела Сергея к себе домой знакомить со своими родителями. Стараясь им понравиться, он был обаятелен и красноречив, много и остроумно шутил, но родители почему-то не поддавались на его чары. А когда он ушёл, то Олина мама стала восклицать в невероятном волнении: «Мне знакомо это лицо! Очень знакомо! Это же Владик Моргунов. Прямо одно лицо. Это ужасно!» Оказалось, что у Олиной мамы в молодости была подруга Мила, за которой активно ухаживал красивый молодой человек по имени Владик Моргунов, внешне очень похожий на Сергея, Олиного избранника. В начале их любовь была волшебной и бешеной, как бенгальский огонь. А потом, когда Владик женился на Миле, для неё семейная жизнь превратилась в сплошной кошмар, потому что её любимый Владик постоянно пропадал из дома на долгие месяцы и ходил по бабам, изредка возвращался на недельку домой, делал ей очередного ребёнка и опять пропадал до следующего раза. И так тянулось годами. Как несчастная Мила всё это терпела — непонятно. Видимо очень любила его. Поэтому Олина мама жутко испугалась повторения этой истории уже со своей дочкой, так как считала, что люди с похожей внешностью похожи и по характеру, и потребовала немедленно прекратить дальнейшие отношения с Сергеем.

Оля была в отчаянии: разлюбить Сергея было выше её сил, но и идти против воли родителей она тоже не могла. Поэтому они просто продолжали встречаться, но о замужестве речь уже больше не шла. Вскоре Оля стала обращать внимание, что Сергей улыбается не только ей, он нередко задерживал взгляд на разных симпатичных девушках. Тогда Оля начала подозревать, что, возможно, её мама была права, и Сергей по натуре тоже бабник. Она стала нервной и теперь подсознательно ждала подтверждения его неверности. А однажды она увидела его на улице в окружении группки молоденьких девушек, которые что-то с интересом обсуждали и весело смеялись, а он улыбался им в ответ своей обаятельной улыбкой, которая по Олиному мнению, должна была предназначаться только ей. Такого «предательства» она уже выдержать не могла. Вспыхнув, Оля гневно прошла мимо них и попросила Сергея больше ей не звонить никогда. Он бросился было за ней, пытался объяснить, что это его бывшие одноклассницы, но она была горда и непреклонна. Правда потом она горько сожалела о разрыве, думала, что зря она тогда психанула, ведь ничего такого «криминального» она не увидела, даже пыталась помириться с Сергеем, но он крепко обиделся и больше не хотел её знать. Она долго страдала и плакала, а потом, чтобы всё забыть и начать новую жизнь, быстро, без любви вышла замуж за тихого лысоватого инженера по имени Миша, с которым её познакомила мамина подруга. И потекла у неё размеренная скучная семейная жизнь с нелюбимым человеком со своими сложностями и проблемами. Но Сергея она забыть так и не смогла и часто фантазировала в своём воображении, как они могли бы счастливо жить вместе, в любви и радости.

Пару лет спустя у супругов родилась девочка Леночка. Она была послушным и тихим ребёнком и почти не доставляла хлопот своим родителям. Шли годы, дочка выросла и превратилась в симпатичную девушку, за ней стали ухаживать молодые люди, но теперь уже Ольга строго следила, с кем встречается её дочь. Олина же жизнь протекала довольно монотонно: работа, дом, готовка, уборка. Однажды к Леночке на день рожденья пришли её институтские друзья и подруги. Ольга сразу обратила внимание на одного высокого красивого парня. Он ей до боли кого-то напоминал. И парень тоже заинтересованно посмотрел на Олю своими хитрыми синими глазами и весело улыбнулся. У неё замерло сердце. Как ей знакомо это лицо, эти глаза, этот взгляд. Это же вылитый Сергей, которого она когда-то так любила. Но ведь Сергею сейчас должно быть под 50, а этот — на поколение моложе. Ольге захотелось познакомиться с этим парнем. А вскоре он сам подошёл к ней. «Виктор», — представился он. «Ольга Владимировна», — протянула ему руку Ольга. Он её мягко пожал и немного задержал в своей руке. «Извините, пожалуйста, но ваше лицо мне кажется очень знакомым. Вы никогда не бывали в Риге?», — спросил он её. «Нет, не была», — с удивлением ответила Ольга. «Понимаете, — он внимательно посмотрел на неё, — Вы очень похожи на Марину, одну мою хорошую знакомую, с которой я познакомился в Риге пару лет назад, у нас там с ней была безумная любовь, а потом Марина куда-то пропала. И когда я увидел вас, то вначале подумал, что это она, но вы постарше её будете, хотя тоже ещё довольно привлекательная». Он оценивающе смерил Ольгу взглядом и продолжал вполголоса: «Я вообще-то иногда встречаюсь с женщинами и постарше меня. Я обратил внимание, как вы на меня посмотрели. Так что, если вы не против, то можем поближе узнать друг друга,» — добавил Виктор, пристально глядя ей в глаза. У Ольги мелькнула мысль, что, возможно, сама судьба даёт ей счастливый шанс доиграть с Виктором тот неоконченный роман молодости, который так печально оборвался с Сергеем. Ведь у них тогда, кроме поцелуев, так ничего и не случилось. И если правда, что внешне похожие люди похожи во всём, то она сможет пройти с Виктором все стадии любви, представляя, что она с Сергеем. Но Ольга тут же отбросила эту идею. Она прекрасно понимала, что всё это просто самообман, ведь ни у неё, ни у Виктора нет никакой реальной совместной истории любви, а есть только неизрасходованное желание любить, подогреваемое собственным воображением. Да ещё он подчеркнул её возраст, так что придётся с ним играть роль «мамочки», а он будет подмечать все её морщинки.

«У меня очень хороший муж, и я его люблю. А вы ещё найдёте свою Марину. Не стоит заниматься самообманом», — мягко сказала Ольга и медленно пошла в свою комнату грустить о несостоявшейся любви и только что упущенном ещё одном счастливом шансе. Но едва войдя в комнату, она поняла, что это был её последний шанс, и если она им сейчас же не воспользуется, то жизнь так и пройдёт: серо и бесцветно, и нечего даже будет вспомнить в старости, будто бы и не жила. И тогда Ольга стремительно выскочила из комнаты. Виктора она увидела на балконе. Он курил сигарету и рассеянно смотрел на дождь. «Женщина — существо противоречивое. Я решилась. Поехали в тебе!» — весело закричала Ольга. Её глаза искрились, и она казалась гораздо моложе своих лет. Виктор улыбнулся: «Когда едем?» «Немедленно, пока я не передумала», — рассмеялась она. «Ты молодец, решительная. Люблю таких женщин», — усмехнулся Виктор. Не говоря никому ни слова, они быстро вышли из дома и отправились к Виктору домой. На улице стояла чудесная тёплая погода, нежно пригревало солнышко, и стоял сладкий аромат только что распустившейся молодой листвы. И Ольга с наслаждением глубоко дышала полной грудью. Надо же, этой красоты она уже лет двадцать не замечала, с тех пор, как вышла замуж. А жизнь, оказывается, прекрасна. Прогулявшись пешком с три четверти часа по весеннему городу, они подошли к дому Виктора, но там он почему-то озабоченно уставился на белый мерседес, стоящий неподалёку от подъезда. «Что случилось?» — спросила Ольга. «Да отец зачем-то в гости пожаловал. Как видно, не судьба у нас с вами сегодня», — расстроено проговорил Виктор. И тут из подъезда быстрой походкой вышел стройный седоватый мужчина. Он удивлённо посмотрел на Виктора и Ольгу, покачал головой и весело рассмеялся, а в его синих прищуренных глазах загорелись озорные огоньки. Ольга ахнула. Перед ней стоял Сергей. С возрастом он стал ещё интереснее, и именно он оказался отцом Виктора. Это было совершенно невероятно, хотя в сущности весьма ожидаемо. Не зря же они были так похожи. «Сегодня как раз и судьба!» — воскликнула Ольга и бросилась к Сергею на шею. Сергей нежно её обнял и весело подмигнул оторопевшему сыну: «Учись, салага».

Встреча одноклассников тридцать лет спустя

(пьеса ностальгическая и слегка комическая)

Бывшие одноклассники собираются в праздничном зале. На сцене, на самом почётном месте, в уютном мягком кресле заслуженно расположилась ведущая этого вечера Алла Потехина, которая всё тут организовала и всех нас собрала. «Ну что, ребята, давайте начинать», — задорно говорит она, а миловидная художник-оформитель Надька Кузькина устанавливает последние декорации, извиняется, что не может с нами остаться, и убегает на свою работу во МХАТ. В торжественной обстановке звучит вальс «Когда уйдём со школьного двора», и известный школьный бард Глеб Затычкин, бывший бабник, а ныне заслуженный проктолог, прямо из зала начинает петь с проникновенной хрипотцой, постепенно пробираясь на сцену. Его встречают бурными аплодисментами. Все дружно подпевают и ритмично в такт машут головами, а одноклассницы посылают ему воздушные поцелуйчики. «Спасибо, что конца урокам нет», — душевно поёт Глеб. И у всех на глазах появляются слёзы благодарности. Тут Алла говорит: «Нет, ребята, не надо грустить. Давайте лучше будет веселиться». И под звуки канкана на сцену выбегает Ленка Полевая со своими подружками-толстушками в красных юбочках и золотых лифчиках. Они весело отплясывают, игриво поднимая ножки, и при каждом прыжке вытряхивая из своих больших золотых лифчиков пушистый поп-корн, который постепенно покрывает всю сцену, а после окончания номера с хрустом съёдается толстым чёрным ленкиным лабрадором по кличке «Колбаса». Далее на сцену медленно поднимается Ольга Кислова в элегантном, наглухо застёгнутом чёрном платье с бисером и начинает нараспев, в манере Беллы Ахмадулиной, читать свои новые стихи о женском феминизме, мужском инфантилизме, о детском эгоизме и супер-пофигизме. А потом на сцену выходит Танька Пивкина, вся растроганная и зарёванная от стихов и от счастья, что, наконец, смогла приехать из Израиля в Москву. Она говорит: «Как я люблю Москву! Как я люблю вас всех! Телом я в Израиле, а душой всегда в Москве!» Неожиданно в зал вбегает мужик и кричит: «Я тоже имею кое-какое отношение к вашей встрече. Я — бывший ухажёр Тани Пивкиной. Я занимаюсь видеонаблюдением и увидел, что сюда приехала моя старая знакомая, которую я не видел 25 лет, и с которой я тогда ничего так и не успел по-мужски сделать. Так разрешите же мне наконец это осуществить здесь и сейчас, прямо у вас на глазах». И со словами «Так будь же в Москве и душой, и телом!» стал прямо на сцене выполнять свой мужской долг под ритмичные поддерживающие аплодисменты зала. Внезапно погас свет, и голос Насти Светловой произнёс: «А меня-то вы позабыли. Я вам свет даю, дни и ночи вкалывая у Чубайса, а меня никто сюда не пригласил». Тут все закричали: «Мы тебя любим и помним, но ты так занята на своей работе, что совсем не заходишь на сайт „одноклассников“ и тебе невозможно было сообщить о нашей встрече». Вскоре загорелся свет. Значит, Настя нас простила. Тут к Тане Пивкиной бросилась Аня Пемзина и говорит: «Танька, я тебе всегда завидовала. Раньше — потому что ты жила ближе всех к школе и у тебя завивались волосы, потом — что ты уехала за границу, а теперь, что тебя вот так, при всех, на сцене… Какая же ты счастливая! И как я тебе завидую!» Внезапно на сцену выходит наша училка по русскому языку Зульфия Доканаева. «Я не могу больше этого скрывать, — говорит она. — Сейчас вечер откровений, и я должна вам открыться. Я — мужчина. Эту тайну я хранил 35 лет. Когда я искал работу учителя русского языка и литературы, брали только женщин. А у меня был маленький ребёнок, и мне очень нужны были деньги. Поэтому, когда я посмотрел фильм „Тутси“ с Хофманом в главной роли, то тоже решил попробовать. И видите, получилось. Я носил все эти годы юбку и высокие каблуки. И это было непросто. Но теперь я по возрасту всё равно ухожу на пенсию. Так что мне больше нечего скрывать, что я — мужчина». И начинает срывать с себя парик и платье. Зал ахает и встаёт. Бурные аплодисменты переходят в овацию. Все друг с другом обнимаются и целуются. Только Вика Эклер говорит: «Что же мне теперь делать? Я ведь для Зульфии юбку в подарок связала. Теперь придётся её в брюки перевязывать». Тут Алла Потехина загадочно кричит: «Внимание! Всем приготовиться, сейчас будет сюрприз!» И радостно хлопает в ладоши. Тогда встаёт наш статный красавец Пашка Римский, картинно вынимает из кармана пистолет в бордовом бархатном чехле и медленно стреляет в огромные макеты оценок, заранее подвешенные к потолку Надькой Кузькиной, от единицы до пятёрки. И оттуда с громким шипением начинает хлестать и пениться игристо-золотистое шампанское, и все одноклассники радостно бегут, подставляя лицо и руки под сладкие липкие струи, и хором скандируют: «Слава школе! Слава дружбе! Ура!..»

Ночные узоры

Как-то раз мне предстояло пройти томографическое исследование позвоночника в одном из израильских медицинских центров. Проверка была мне назначена на 10 часов вечера. В нужное время муж подвёз меня к солидному зданию внушительных размеров, больше похожему на современный отель, чем на медицинское учреждение, а сам поехал ставить машину на стоянку. Едва я приблизилась к входу, как высокие автоматические двери предупредительно передо мной открылись, и я зашла в просторное помещение. Ко мне тут же обратились двое молодых охранников и с доброжелательной улыбкой объяснили, куда надо идти. Других людей вокруг не было, и я побрела по длинному коридору в указанном направлении. Гостеприимно раскрывший свои объятия скоростной сверкающий лифт мгновенно и бесшумно помчал меня наверх. Выйдя на нужном этаже, я оказалась в зале ожидания, где в удобных креслах, стульях и на диванчиках расположились такие же, как и я, посетители, пришедшие на медицинскую проверку. А рядом, за регистрационными стойками, сидели миловидные девушки-оформительницы, напоминающие небесных стюардесс: стройные улыбчивые блондинки с васильковыми глазами и внимательные кареглазые брюнетки.

Подписав необходимые документы, я села ожидать своей очереди. Подняв глаза наверх, я заметила, что потолок был удивительный: он представлял собой райский небосвод в виде витражей с ярким голубым небом, зелёными листьями и оранжевыми плодами. А вскоре меня пригласили зайти в комнату на томографическое исследование. Там стояла большая удобная кровать, а за ней массивная белая арка. Я легла на комфортное ложе, заложив руки за голову, и увидела над собой на потолке уже другой прекрасный пейзаж: голубое небо с цветами и райскими птицами. Девушка включила белую арку, которая умиротворяюще зажурчала, а моя кровать плавно поехала к ней, и казалось, что я приближаюсь к вратам рая. Заехав под арку наполовину, кровать остановилась, видно размышляя: пора мне туда или рановато. И так она двигалась туда и обратно раза три, но потом, видно, решив, что для меня ещё не настало время, отъехала в исходную позицию.

Проверка томографии была завершена. А вскоре одна из «небесных стюардесс» вручила мне диск с результатом исследования. Выйдя из медицинского центра, я пошла искать мужа, обещавшего ждать меня в машине на стоянке. Мне предстояло пройти две улицы и пересечь площадь.