Бесплатный фрагмент - Пути, судьба, судьбы и суета

«…О чём поёт ночная птица

Одна в вечерней тишине…»

К. Никольский и гр. «Воскресенье»

«Судьба, суды, судьбы и суета

Порою часто миг бесстрастный

Смотрящий дальше на года,

Минут порой просивших тщетность

Что к нам заглянет иногда,

И безрассудность, что ведёт к победе,

И долгий путь,

Что верен нам всегда…»

1

Когда Эдвин вышел скрипнув легко за ним закрывшейся стеклянной дверью магазина на вечерний проспект большие настенные часы, возвышавшиеся примерно в 40 метрах от него показывали почти половину 8 и зажав немного поудобнее под мышкой небольшой пакет с 2 пачками кофе и 3 упаковками с вновь появившимся на острове весьма неплохим особым табаком (который до этого почти на 3 месяца исчез со всех прилавках из-за сбоя поставок с материка) он улыбнулся, посмотрел на уже близкое к горизонту солнце, закурил и неспешным шагом пошёл по украшенному разнообразными витринами и отсветами заходящего солнца проспекту. До наступления сумерек оставалось ещё где-то минут 30, и Эдвин неспешной походкой, слегка прихрамывая на совою левую ногу (последствия одного его немного неудачного загородного путешествия, когда он случайно скатился в совершенно невидную из-за лиан и тропической зелени недавно появившуюся и неожиданно осыпавшейся почти у него под ногами большую промоину), да, его левая нога ещё понемногу прихрамывала и он не спеша и иногда поглядывая на висевшие над близким морем довольно причудливые красновато-оранжевые облака уже приближался к большой Почтовой Площади, где его кстати довольно давно должны были ждать. До площади оставалось ещё примерно минут 10 неспешного хода, и он засунув руки в карманы и придерживая пакет с покупками подумал что день сегодня прошёл вроде-бы вполне успешно, и что Элиза… Да, а с Элизой он не виделся уже больше 4 недель, и последствия последней с ней встречи…

Да, а последствием последней с ней встречи явилось его почти двухнедельное содержание на загородной вилле мэра этого города в виде хоть и почётного, но всё-таки ареста, и только благодаря особым ходатайствам и попечительству свыше он 10 дней назад распрощался с этим загородным местом, в котором проходило его заключение и вернулся наконец-то к себе домой. Да, хотя через день у него и был очень серьёзный разговор с мэром, но в принципе всё это вроде было и не такт-то уж и плохо, да, а вот с Элизой, да а с Элизой он… Да, ага, а вот уже и площадь. Да, и интересно, а где-же здесь опять притаился Елор, что-то его опять нигде даже и не видно… Так, а если посмотреть в этом зелёном скверике, ведь как и раньше вполне возможно он может ждать меня там…

И Эдвин прошёл ещё шагов 20 по направлению к пёстро зеленевшему примерно метрах в 50 от него весьма уютному скверу с аккуратными скамейками и небольшим фонтаном посередине, как вдруг почти совсем над своим левым ухом он с небольшой улыбкой услышал очень хорошо знакомое и произнесённое довольно тихим и внятным голосом обращение:

— Да, а извини меня пожалуйста, но если не секрет, то куда ты сейчас так спешишь? Случайно не к этому-ли тенистому и прохладному скверу?

Эдвин обернулся и сразу-же с улыбкой увидел за своей спиной бесшумно идущего прямо следом за ним своего большого и довольно весьма необычного зверя. Да, это был Елор. Эдвин остановился, улыбнулся также вставшему рядом своему большому мохнатому товарищу и с небольшой улыбкой сказал:

— Да, а ты опять встречаешь меня совершенно бесшумно.

— Да, я просто стоял на той стороне площади, вон там, за углом, и увидев что ты уже подходишь сюда перешёл следом за тобою проспект и решив тебя не тревожить просто потихоньку пошёл сзади.

— Ну что-же, спасибо тебе за предусмотрительность.

Елор немного мотнул своей головой с двумя очень внимательными глазами и немного выдававшимся вперёд довольно острым носом, под которым располагалась и его большая пасть с двумя двойными рядами очень больших и крепких зубов, опустился на задние лапы и почесав передней лапой вдоль своей длинной шеи спросил:

— Да, а ты как я понял шёл искать меня сейчас в этом небольшом боковом зелёном сквере?

— Да, и я сейчас даже сильно удивляюсь тому, что ты не там.

— Ну, а туда я сегодня просто не очень хотел заходить, — там сейчас итак довольно много посетителей. Да, и кстати, — как твоя нога?

— Ты знаешь, — а спасибо, — всё почти уже прошло. Только иногда ещё немного побаливает сверху, ну и ещё немного прихрамываю.

— Ну и потянуло-же тебя тогда идти по той дороге… Да ну ладно, это мы тебе поправим, и послезавтра утром никаких следов уже не должно и остаться.

— Да, а за это спасибо.

— Да что уж, впервой-ли? Вечно вас куда-нибудь занесёт, а потом лечи все эти ваши вывихи и травмы.

— Да, а здесь тебе просто большое спасибо, — лучше вас с такими поврежденьями просто никто у нас не справляется.

— Да ну ладно, — впервой-ли? Да и кстати, куда мы с тобой сейчас пойдём?

— Куда? Да конечно-же домой. Там ведь наверняка мы сможем и нормально поужинать, и в нашей гостиной как всегда найдётся и что-нибудь на десерт.

— Ну что-же, — кто бы возражал.

И Эдвин мигнул своему говорящему зверю, он немного встряхнув своей длинной шеей поднялся и они пошли по этому вечернему и пёстро украшенному огнями различных витрин проспекту к находившемуся сравнительно совсем недалеко оттуда небольшому переулку, в конце которого и находился их небольшой и очень уютный дом. Эдвин шёл чуть-чуть впереди, а Елор немного сзади, иногда немного приостанавливаясь и оглядываясь назад как будто бы пытаясь что-то рассмотреть или разобрать на этом уже покрытом довольно густыми сумерками проспекте.

Да, и наверное здесь нам уже стоит пожалуй немного приостановится и в нескольких словах уделить немного нашего внимания Елору и всем другим его собратьям, таким-же довольно весьма удивительным и необычным животным, которые сейчас обитали, увы, только на их большом острове и ещё на небольшом кусочке суши на материке, который отделял от этого острова довольно широкий и глубокий пролив. Да, а эти очень необычные и даже просто уникальные звери сохранились сейчас только на этих небольших и практически просто затерянных посреди огромных тропических вод кусочках суши, — да, только на этом острове и ещё хоть и немного реже на небольшом прибрежном участке на материке, где они тоже хоть и несколько реже, но также иногда встречались. Особенности этих, и по всей вероятности весьма и весьма древних животных были и правда весьма довольно очень достопримечательны, — их задние лапы были немного короче передних, мягкий и довольно длинный хвост совершенно не мешал их бесшумной и лёгкой походке (да и кстати, иногда когда это бывало нужно, они могли совершенно спокойно пробегать и достаточно большие расстояния с весьма завидной скоростью, спокойно достигавшей разгона до 55—60 километров). Прямо над передними лапами у них начиналась довольно высокая и широкая грудка, очень плавно переходящая в довольно длинную и гибкую шею, на верхушке которой очень уютно располагалась и немного нами уже описанная немного удлинённая и очень умная голова, снабжённая двумя двойными рядами очень острых зубов и двумя небольшими и очень зоркими глазами (которые кстати очень хорошо могли всё видеть даже и в самой полной темноте, почти что также ясно как и днём).

Да, и ещё Елор и все его собратья совершенно спокойно могли разговаривать и понимать практически любую человеческую речь (даже на самых необычных и весьма своеобразных языках), очень хорошо владели тем, что сейчас обычно называют телепатией и ещё многими совершенно неожиданными и необычными способностями (например такими, как совершенно неожиданно вдруг исчезать и становиться совершенно невидимыми и в это время совершенно спокойно перемещаться и бывать совершенно в различных местах), да и ещё они в совершенстве владели и совершенно особым и абсолютно уникальным даром «целительства», так что почти все ушибы и травмы, случавшиеся у жителей этого острова они исправляли и излечивали очень быстро и просто, и как им это удавалось всем оставалось лишь только догадываться. Да, и тот перелом, который случайно случился у Эдвина неделю назад его мохнатый друг довольно быстро немного над ним поколдовав просто уложил нашего героя спать, а когда он проснулся, то он уже спокойно смог встать на обе ноги, и единственное что у него ещё осталось от недавнего падения, — так это только эта небольшая хромота, которая по уверению Елора должна будет исчезнуть уже послезавтра утром.

Да, а сейчас Эдвин со своим покрытым мягкой гладкой шерстью четвероногим другом уже входили в свой небольшой переулок, в глубине которого и находился их небольшой двухэтажный дом (а если точнее — пожалуй даже и целый небольшой особняк). Подойдя к воротам Эдвин приостановился, вытащил ключи и открыв небольшую входную дверь пропустил вперёд Елора, потом вошёл сам и захлопнув входную дверь они пошли через довольно большой и обсаженный разнообразной пёстрой зеленью двор к дверям своей веранды (сразу за которой располагалась и их гостиная) и войдя внутрь Эдвин подошёл к столу, включил электрическую кофеварку и сказал своему спутнику:

— Да, а чашка кофе, да и ещё чего-нибудь перекусить сейчас будут нам совсем не лишними.

— Ну знаешь, кофе ты пей уж лучше сам, а вот насчёт перекусить… Да, у нас в холодильнике ещё должно остаться немного и моего прожаренного мяса.

— Да ты шутишь, — немного? Там ведь весь низ заставлен специально подготовленными пакетами с этим твоим лакомством, — ответил ему Эдвин и кивнув уже удобно устроившемуся на своём широком матерчатом коврике рядом со столом Елору (да, это было его обычное и привычное место) подошёл к стоявшему в углу холодильнику, вытащил аккуратно упакованную в полиэтилен вечернюю порцию своего друга а себе взяв из небольшого шкафчика сверху пакет с свежей пиццей ещё раз кивнув своему удобно устроившемуся на своём законном месте спутнику подошёл к столу и положив всё принесённое на стол также опустился в своё любимое хозяйское кресло. Потом немного потянувшись он вытащил из кармана свою любимую трубку, положил её на стол, немного зевнул и развернув вечернюю трапезу Елора положил большой кусок немного поджаренного мяса на широкий поднос, потом поставил туда ёмкость с чистой водой и поставив всё это перед лежавшим удобно устроив свою голову на передних лапах Елором налил себе уже заварившегося кофе и поудобнее устроившись в своём кресле также принялся за свою вечернюю трапезу.

И через 20 минут налив себе вторую чашку кофе и посмотрев на уже покончившего со своим ужином четвероногого жильца он немного улыбнулся и взяв со стола лежавшую там трубку вытащил из пакета упаковки с купленным наконец-то табаком и сказал Елору: — Ну что-же, вот наконец-то у нас на острове и появился мой любимый табак, так что ты уж меня извини, но теперь тебе снова придётся потихоньку привыкать к этому табачному запаху.

— Да ладно, что уж там, в первый что ли раз.

— Да, а давненько его кстати не было.

— О, да, ты ведь где-то 3 месяца почти не курил своей трубки.

— Да, ты совершенно прав.

— Ну что уж тут поделаешь, теперь уж кури.

— О, большое спасибо, — улыбнулся ему Эдвин и забив наконец-то свою трубку взял большую зажигалку, прикурил и выпустив довольно большой клубок дыма немного помолчал, потом затянулся ещё раз и выпустив несколько табачных колец посмотрел на Елора и немного подумав довольно неспешно сказал:

— Да, а как ты думаешь, после моей последней встречи с Элизой как долго её отец будет держать её под надзором на их второй загородной вилле?

— Да нет, ты подожди, и если можно, то я немного сейчас подправлю твой вопрос, и извини, но те две недели, которые мы вместе провели под арестом на вилле нашего мэра, который просто пришёл в ярость после твоей последней встречи с его дочерью, и вышли мы так быстро только благодаря попечениям и особому заступничеству за тебя некоторых твоих знакомых лиц. Да, и извини меня, теперь ты меня ещё спрашиваешь?

— Да нет, скорее это я просто так думаю вслух…

— Ну что-же, а однако ты делаешь это с выражением и разборчиво. Ну что-же, что я здесь тебе могу сказать, — так как ты у нас фигура тоже достаточно важная и высокопоставленная, и как только губернатор острова узнал что наш градоначальник упрятал тебя под арест на своей вилле из-за твоей связи с его дочерью, то сразу…

— Да, то сразу-же пришло распоряжение и мы с тобою вышли на свободу.

— Да, совершенно верно. Да, а что касается мэра и его дочери, твоей несомненной и распрекрасной Элизы, то ты же ведь прекрасно осведомлён об его дальнейших планах выдать её замуж за сына главы всей нашей торговой и промышленной сферы Альгеро, и ты конечно-же прекрасно понимаешь что от этого плана он ни за что просто так не откажется, и что и мы, и все твои друзья и связи просто здесь бессильны.

— Да, ведь Эльмир, сын Альгеро через три месяца достигнет совершеннолетия и примерно через месяц после этого у них планируется…

— Да, совершенно верно, и хоть Элиза и многие из их родственников крайне против этого, да и сам Эльмир прекрасно зная о вашей связи и то что сердце Элизы прочно отдано другому тоже совсем не горит желанием вставать вам на пути, но извини, — но кто же будет у них спрашивать и кто же будет вообще их слушать, если всё вверху уже давно и прочно решено и согласованно и остаётся лишь три — три с половиной месяца до этого числа.

— Да, три с половиной месяца, да, может быть только чуть-чуть больше…

— Да Эдвин, ты меня извини, но я прекрасно понимаю какая у тебя сейчас квадратная голова от всего этого, и ты знаешь, но советовать тебе сейчас чего-нибудь я уже просто не буду.

— Что, советовать?

— Да, только то что ты итак прекрасно знаешь, — не спешить с какими-либо выводами, и может быть за это время вы и найдёте какой-нибудь выход.

— Да, спасибо… Да, а пока мы с тобой разговаривали, моя трубка уже вся догорела, — придётся забивать её по новой. Да уж, давно я не курил нормального табака.

— Ну, а пока ты это делаешь я пожалуй также ещё немного поужинаю, — ответил Елор и пододвинув немного поближе специально отложенный «на закуску» довольно приличный кусок своего ужина глотнул немного воды и с удовольствием принялся за завершение этой вечерней трапезы.

А Эдвин тем временем включил ещё раз чайник, забил свою трубку и выпустив ещё один густой клубок дыма немного подумал, и решив что пожалуй сделать здесь хоть чего-нибудь они пока бессильны, что стемнело уже почти что полтора часа назад, и что ещё… И что ещё у них с Элизой есть ещё почти четыре месяца, и что за это время какое-нибудь решение… Да, и что за это время какое-нибудь решение или какой-нибудь выход должен быть найден. Да, хотя ситуация эта и не очень простая, но ведь и он — Эдвин Кентон, и ещё к тому-же… Да, и до чего-же ведь это прекрасный табак, — подумал он выпуская ещё одно облако дыма и сквозь него небольшую и ровную струйку дымчатых колец, — да, а табак то ведь просто прекрасный, да, как давно его не было…

— Пфы, — и не так уж и давно, а всего лишь три месяца не было здесь этой твоей любимой отравы.

— Да, а в этом ты прав. Ну что, ещё немного посидим, и пойдём спать? Ты где будешь спать, — опять здесь?

— Да, здесь, внизу. Только вот пожалуйста, когда будешь подниматься, приоткрой немного наше окно, пусть немного проветрится, а то мне опять приходится прятать свой нос в свою подушку от этого табака…

— Да, извини, но я забыл что ты чуть-чуть от этого отвык, — сказал немного улыбнувшись Эдвин и поднявшись приоткрыл широкое окно веранды. Да, а ты как я вижу последний год очень полюбил спать здесь, внизу. Да, а ведь второе твоё ночлежное место там, на втором этаже во второй нашей гостиной тоже ведь когда-то тебе очень нравилось, а в последний год ты там почти что и не появляешься…

— Да, ты совершенно прав, сейчас я больше предпочитаю это место, — да, тут и подниматься никуда не нужно, и вообще мне здесь как-то попривычнее.

— Да, ну это уже как тебе больше нравится. Ну ладно, минут через 10 здесь всё уже должно проветрится. Да, на ночь закрывать тебе окно?

— Спасибо, а закрывать его совсем не обязательно.

— Ну что-же, ты тогда располагайся, а я сейчас допью этот чай и тоже пойду к себе.

И просидев ещё минут 15 Эдвин поднялся, взял со стола свою любимую трубку и неспешно поднялся к себе на второй этаж, где у него располагались спальная, его рабочий кабинет, библиотека и вторая гостевая гостиная. Он открыл окно, немного постоял глядя на яркие южные звёзды, потом подошёл к столу, посмотрел некоторые лежавшие на нём бумаги и после этого пошёл к себе в спальню.

2

И пока Эдвин Кентон и его мохнатый и очень сообразительный друг и советник спокойно отсыпаются в своём уютном жилище, мы пожалуй воспользуемся этим весьма благословенным моментом и пока наши герои мирно спят и досматривают свои ночные сны пока на время их оставим и отдадим всё-таки достаточное должное, описав наконец-то то место действия, где потихоньку протекает эта наша повесть, и ту страну где происходят почти все эти события.

Итак, Лэндтерна находилась на одном большом и живописном острове, находившемся в достаточно жарком тропическом климате на 20 градусе южной широты, и берега её обильно омывались очень тёплыми и весьма богатыми всякой разной и разнообразной морской живностью океанскими водами. Народ Лэндтерны был очень добродушным и миролюбивым, власть на острове представляла из себя довольно прочно устоявшуюся и весьма стабильную конституционную монархию (которая стала конституционной где-то около 70 лет назад), но всё равно роль президента и монарха почти всегда играло в ней одно лицо, — это всегда были достигшие совершеннолетия и получившие уже достаточную практику в ведении различных политических и государственных дел и правления члены большой венценосной семьи (чьи предки бессменно правили этим островом уже гораздо больше трёх столетий) и собственно вся президентская и королевская власть передавалась в ней всё также, по наследству. Очень важную и часто просто судьбоносную роль во многих основных вопросах обычно исполнял особо приближенный к «Их Сиятельству» и возглавлявший «кабинет министров» (или точнее — какое-то его подобие) обычно дальний родственник монарха, носивший яркие погоны и титул «Губернатор острова», следом за ним шла небольшая иерархия во главе которой стояли 14 особо уполномоченных избранников, или точнее — мэров 14 основный Лэндтернских городов, собственно и представлявших несколько своеобразный «кабинет министров», а за ними следовал уже и довольно цивилизованный парламент, который в отличии от всех остальных высших органов власти каждые 7 лет торжественно и с помпой выбирал из особого числа особенно заслуженных избранников собственноручно уже сам народ (чему он был особенно и иногда почти что до восторга рад, и каждый раз такие выборы обычно превращались просто в праздник).

Что касается международного положения Лэндтерны, то оно также было и достаточно прочным и в достаточной мере стабильным. Лэдтерна как всегда привычно и не одно уже столетие вела весьма оживлённую торговлю и с многими ближайшими с ней странами, и со странами Европы и Ближнего Востока, а также и довольно успешно и с многочисленными странами Северной и Южной Америки. И хотя этот большой южный остров находился и несколько в стороне от основных больших морских путей, но всё равно не смотря на это все его порты всегда были просто заполнены всякими всевозможными морскими торговыми, пассажирскими и другими прочими судами и лайнерами. Что касалось предметов экспорта, то островитяне весьма успешно торговали различными и очень разнообразными морепродуктами, во многих и близких с ним странах а также и в некоторых странах Ближнего Востока и Европы очень ценились их всевозможные сувениры и прочие разнообразные резные изделия из коралла и красного и чёрного дерева, на острове активно велась добыча жемчуга, а в последние десятилетия на острове также появилось и совершенно неплохо налаженное производство всевозможных электротоваров — хозяйственной и бытовой электротехники, телефонов, телевизоров, небольших ПК и разных приспособлений и всевозможных атрибутов к ним и к этой части. Так что Лэндтерна была к этому времени уже довольно процветающей и развивающейся страной со своим флотом, армией и многочисленными консульствами и посольствами в различных точках мира.

Лэндтерну отделял от основного материка довольно широкий и глубокий пролив, сразу-же за которым находилось и другое, очень похожее и такое-же древнее государство Аркадия, которое связывало с Лэндтерной очень давнее многовековое соседство, которое конечно-же как всегда это бывает иногда и сопровождалось небольшими вспышками небольших конфликтов и разногласий, которые неизбежно всегда кончались взаимными и многократными дружескими заверениями о мире и согласии, мирном и дружелюбном соседстве а иногда и совместными вооружёнными походами на некоторые другие «вдруг что-то себе позволившие» и частенько даже и весьма довольно отдалённые государства. Аркадия также была страной очень давней и очень прочно укреплённой монархической власти, но вот только в отличии от Лэндтерны небольшая приставка «конституционной» в укладе их государственного строя увы, практически полностью отсутствовала (несмотря на их такой-же довольно крупный прыжок и прорыв в научно-технической, образовательной, коммерческой и международной сферах). Языки Лэндтерны и Аркадии практически ничем друг от друга не отличались, как с острова так и на материк постоянно курсировали большие туристические паромы и лайнеры, и многие из жителей этих стран имели между собой постоянные дружеские и родственные связи.

Да, и ещё пожалуй мы увы, но мы можем отметить и то, что к моменту описываемых нами здесь событий обстановка в Аркаде была не очень то благополучной и что последний из представителей правившего там не один уже век королевского клана в возрасте 69 лет вдруг очень сильно и внезапно занемог, и так как никаких детей или других законных наследников престола у него к тому моменту увы, уже не было, то и вся обстановка в стране была уже просто крайне напряжённой (да, по сути там шла уже почти открытая борьба за власть различных претендентов и как будто бы «наследников», и вся страна была уже почти на грани больших гражданских смут, а может быть даже и войн).

Ну что-же, вот такую вот картинку представляла из себя та страна, в которой протекает действие этой нашей повести, её ближайшие соседи, её общественный статус и положение и я надеюсь что пока наши герои мирно отсыпались в своём небольшом и весьма уютном особняке мне удалось дать читателю небольшое представление о том месте действия, в котором и будут происходить все дальнейшие события этого повествования.

Да, а Эдвин Кентон, официальный представитель Губернатора острова по наблюдению за работой 4 основных заводов по производству различных высокоточных изделий с микроэлементами, очень часто используемых в государственных технологиях (а особенно в военных и навигационных целях) сейчас мирно спал на втором этаже своего дома, на мягком коврике на первом этаже положив свою голову на небольшую мягкую подушку также спал и его четвероногий друг и советник (я думаю что совсем не стоит скрывать того, что этот очень неглупый и очень часто просто незаменимый представитель совершенно почти уже исчезнувших на нашей планете животных был его самым полным и самым надёжным доверенным лицом) и в приоткрытые окна обоих этажей совершенно беззаботно влетала обычная утренняя перекличка весьма разнообразных и разноцветных тропических попугаев, разбуженных уже минут 30 назад поднявшимся над океанскими водами большим и тёплым южным солнцем.

Да, Эдвин спал, его мохнатый друг тоже и до половины восьмого (а именно на это время был включён его будильник) оставалось ещё без малого почти три часа. Ну что-же, не будем их пока тревожить и мешать их безмятежным сновидениям, но пока они мирно досматривают свои утренние сны мы пожалуй успеем ещё чуть-чуть отвлечь нашего читателя и сообщить ему ещё одно довольно немаловажное сведение о нашем герое, — да, ведь ещё бы, ведь ко всему нами уже сообщённому у сера Эдвина Кентона (а именно таким было его полное и сан и должность) была и ещё одна и особенно ему доверенная обязанность, — да, он ко всему ещё и числился при свите у «Его Величества» в совершенно особенной и очень почётной должности смотрителя и попечителя за особо любимыми и «Его Величеством» и вообще при дворе и очень бережно оберегаемыми Королевскими кречетами, — да, а эта обязанность обычно возлагалась только на особые и особенно доверенные и удостоенные этого плечи. Да, но пока мы освещали эту, ещё одну подробность и заслугу нашего главного героя яркое солнце уже достаточно давно и хорошо осветило и весь этот большой, почти полностью покрытый зеленью и украшенный в самом центре несколькими большими горными вершинами остров, и этот второй после столицы по статусу большой портовый город, и поправив своё чуть-чуть сползшее лёгкое одеяло Эдвин перевернулся на другой бок, попытался устроиться точно также как раньше и досмотреть остатки какого-то немного смешного и почему-то очень важного сна, но зазвеневший у него над головой будильник всё-таки не позволил ему до конца это сделать и уже открывший глаза и проснувшийся Эдвин немного потянулся, минуты полторы ещё полежал глядя на яркие солнечные блики и поднявшись и немного посмотрев на светившее прямо в открытое окно утреннее солнце он застегнул до конца свою рубашку, подошёл к столу и глотнув немного прохладного утреннего чая подумал что вообще-то неплохо было бы попить и чего-нибудь горячего, а заодно и проведать своего мохнатого и наверняка также уже давно проснувшегося друга.

И Эдвин налив из стоявшего там же на столе графина немного прохладного питья и подумав что Елор внизу тоже мечтает о завтраке немного улыбнулся, подошёл к лестнице и стал потихоньку спускаться. И спустившись до половины он сразу-же увидел умную и молча на него смотрящую голову своего друга, который при виде его широко зевнул, немного пфыркнул и опять уложив свою голову на передние лапы стал дальше молча смотреть на Эдвина.

Эдвин спустился, подошёл к столу, включил чайник и посмотрев на лежавшего на своём коврике и уже как будто бы игнорирующего его зверя немного улыбнулся и подошёл к холодильнику. Елор пфыркнул, поудобнее устроил голову на своих мягких лапах и негромко чихнув всё-таки сказал:

— Ну что-же, с добрым утром тебя.

— Ну да, и тебя точно с тем-же.

— Да, а ты наверное думаешь о том, что я сейчас жду своего завтрака. Да, и пожалуй что в этом ты прав, — да, конечно-же жду. И он тихонько чихнул, почесал немного передней лапой свою длинную шею, потом добродушно кивнул уже положившему на стол свой и его завтрак хозяину, а после негромко продолжил:

— Да, а ты знаешь, а я вчера вечером ещё подумал, — ведь через три дня должен будет наконец-то вернуться из своей поездки на материк и твой Эндрю, и что он наверняка ещё привезёт с собой и кучу всяких новостей и известий.

— Да, совершенно верно, и через 3 дня вечером он будет уже у нас дома. А что это ты вдруг его вспомнил?

— Да как тебе сказать, — так, просто размышлял.

— Ну и если не секрет, и к чему-же привели твои вечерние размышления?

— Да нет, не такой уж и секрет, но я просто думал… Да, а знаешь, а давай мы с тобой поговорим об этом лучше уже после этого завтрака.

— Ну, если ты считаешь что так будет лучше, то кто бы возражал…

— Да, ну вот и прекрасно, — ответил Елор и вежливо кивнув Эдвину, поставившему перед ним тарелку с его трапезой отпил чуть-чуть воды и принялся за свой обычный и довольно приличный кусок немного обжаренного мяса.

Эдвин тоже выключил вскипевший уже чайник, распечатал взятую из шкафа вечернюю пиццу и налив большую чашку чая тоже принялся за свой обычный завтрак. Когда всё было законченно он налил ещё одну большую чашку чая и закурив посмотрел на также уже догрызшего утреннюю трапезу и снова положившего голову на передние лапы Елора. Эдвин сделал несколько глотков, потом затянулся сигаретой и выпустив в окошко небольшую струйку дыма снова посмотрел на своего мирно лежавшего собеседника и отпив ещё немного чая всё-таки поинтересовался:

— Да, а всё же если не секрет, то о чём-же всё-таки ты вчера вечером здесь размышлял, и каковы же всё-таки плоды твоих суждений?

— Да, а вчера вечером я немного подумал, и… И знаешь, — собственно вообще-то особенно нового ничего вроде бы и нет, если не считать скорого приезда твоего помощника, и ещё… Да и ещё, хотя ты можешь и не считать эти мои ночные размышления серьёзными, но как мне кажется, сегодня у нас могут быть и какие-нибудь известия и от твоей Элизы.

— От Элизы?

— Да, возможно что какое-нибудь письмо или записка.

— И ты серьёзно так считаешь?

— Да, просто мне так кажется.

— Ну что-же, спасибо если так. Да а кстати, а чем мы с тобой займёмся этим днём?

— Не знаю, но ты допей лучше для начала свой чай.

— Да, спасибо, — и Эдвин вытащил ещё одну сигарету, закурил и отпив немного чая выпустил густой клубок дыма и поудобнее устроившись в своём кресле немного подумал и улыбнувшись посмотрел на уютно свернувшегося на своём коврике Елора, подмигнул ему и ещё раз затянувшись сигаретой сказал:

— Да, а сегодня, — а сегодня давай мы просто немного прогуляемся по нашему городу, посидим в каком-нибудь кафе и ещё немного прогуляемся по парку. Ну, как ты смотришь на такое предложение?

Елор вытянул вперёд свои передние лапы, потянулся и с удовольствием зевнув посмотрел на Эдвина, кивнул и ответил:

— Ну ты же ведь прекрасно знаешь, что когда-же я отказывался от таких прекрасных предложений, да и к тому-же…

Но до конца он договорить так и не успел, — их разговор прервал немного внезапный звонок с улицы, и подошедший открывать входную дверь привратник (который заодно служил у них и дворником и смотрителем за их зелёным садом) открыв дверь немного с кем-то поговорив посмотрел на окна их веранды и когда Эдвин подошёл к окну он сразу-же крикнул ему что это какая-то почта, и Эдвин кивнув ему сказал чтобы он его пропустил подошёл к двери и улыбнувшись идущему уже к их дому довольно молодому и сильно загоревшему человеку открыл их широкую дверь и пропустив его внутрь показал на свободное кресло у их стола и предложил ему присесть. Молодой человек с благодарностью согласился и на вопрос, что он будет пить, — чай или кофе сказал что лучше всё же кофе и когда Эдвин поставил перед ним его чашку он немного улыбнулся и сказал молча и с ожиданием смотревшему на него хозяину:

— Мистер Кентон, вы извините, но я сейчас пришёл к вам по одной и очень большой просьбе от вашей подруги, и я…

— От Элизы? — переспросил уже взволновавшийся Эдвин.

— Да, от Элизы, и об этом моём визите… Вы извините, — но об этом просто никто не должен знать.

— Да, да, конечно, это всё будет только между нами…

— Да, вот и прекрасно. Да, и вот вам это небольшое письмо, которое она вчера вечером вам написала, — и он протянул немного даже побледневшему Эдвину небольшой запечатанный конверт, и пока Эдвин распечатав его и вытащив сложенный вчетверо и попахивавший тонкими духами листок очень внимательно и немного дрожа губами перечитывал содержание этого небольшого послания их гость сев немного поудобнее успел сделать несколько глотков только что сваренного кофе, и когда Эдвин перечитав ещё раз это написанное мелким подчерком письмо и отложив его в сторону немного помолчал, вытащил из лежавшей на столе пачки сигарету и посмотрев на сидевшего напротив гостя него немного улыбнулся и сказал:

— Да, а вы кстати тоже закуривайте.

— Да, спасибо.

— Да и кстати, и как вас зовут?

— А зовут меня Ментос, и служу я одним из смотрителей на второй вилле мэра нашего города, где сейчас и содержится ваша подруга, и мне…

— Да, спасибо Ментос, — так, я не ошибаюсь? Да, вот и прекрасно, — да, и как там Элиза?

— Да, вы знаете… Вообще-то там всё весьма строго, и никуда кроме сада она выйти просто не может. Да, но вчера вечером мы с ней немного поговорили и договорились, она сразу-же дала мне ваш адрес, и вот я у вас, и вы знаете…

— Да, спасибо, но может быть ещё по кофе?

— С удовольствием.

— Да, кстати эти сигареты — очень неплохие.

— О, спасибо, но я итак курю почти такие-же.

— Да, и извините, Ментос, — так правильно?

— Да, так.

— Да, и вы извините, но если что, то мы можем ведь и через вас…

— Да, господин Кентон, через меня вы можете совершенно спокойно и постоянно поддерживать связь с вашей милой подругой, я сейчас напишу вам адрес где вы можете всегда оставлять для меня свои просьбы и письма, и все они будут переданы лично ей в руки.

— Да? Большое спасибо. Да, вот вам бумага, вот и ваш кофе, ну а я пока напишу свой ответ для Элизы.

И пододвинув поближе к сидевшему гостю его чашку кофе и листок с ручкой Эдвин взял ещё один листок и минут пять сосредоточенно и временами над чем-то задумываясь писал ответное послание для своей далёкой, но очень ему дорогой подруги. Когда с этим было покончено его гость уже допил свою чашку кофе и неторопливо разминая сигарету сидел, ожидая что скажет ему мистер Кентон.

Эдвин кивнул ему, вложил написанное послание в конверт и передал его прикурившему сигарету и выжидающе смотревшему на него посланнику. Ментос улыбнувшись кивнул, тут же запрятал полученное письмо под рубашку и протянув хозяину листок со своим адресом сказал что если что-то будет нужно, то он может оставлять все свои пожелания кому-нибудь, кто будет в этом доме, там постоянно кто-нибудь но есть, — или сестра с детьми, или отец и старший брат, скажите только что это от вас…

— Да, ну что-же, а за это вам спасибо.

— Да, и вы меня извините, но так как я сегодня отпросился в город только по причине приезда своего двоюродного брата, и мне сегодня лучше не задерживаться…

— Да нет, конечно, кто же вас задерживает, и если я могу быть чем-нибудь для вас полезен, — то всегда пожалуйста.

— Да, большое спасибо, и я ещё раз только повторю, что вся эта переписка — это только между нами, и если что-нибудь вам будет нужно, — то вот этот адрес.

— Да, спасибо, я помню, и что-же, — не смею вас больше задерживать.

— Элизе что-нибудь передавать?

— Да, пожалуй скажите ей что вся связь теперь у нас с ней будет через вас.

— Да, так точно, я полностью к вашим услугам.

— Ну что-же, а может быть всё же ещё и по чашечке кофе?

— Да нет, я пожалуй пойду, — меня сейчас уже наверно ждут.

— Ну что-же, не смею задерживать.

И Эдвин поднялся и проводив своего гостя до ворот попрощался и ещё раз вытащив только что полученное письмо снова его перечитал, потом также аккуратно свернул и положив в карман рубашки не спеша пошёл к дому. Войдя внутрь он вытащил сигарету, ещё раз щёлкнул чайником и опустившись на своё кресло несколько минут посидел о чём-то размышляя, и когда чайник закипел он приподнялся, налил чая и взяв со стола трубку стал неспешно её набивать. Да, а вроде-бы всё ничего, да и сегодня у них ещё планы… Да, а интересно всё-таки посмотреть на эту новую подсветку в парке, да, и особенно фонтаны… Но тут Елор (о присутствии которого он даже и как-бы совсем позабыл) приподнял над столом свою острую голову, зевнул и почесавшись посмотрел на него и ещё немного помолчав наконец-то спросил:

— Ну что-же, и о чём-же, если это конечно не секрет, написала тебе твоя распрекрасная Элиза?

Эдвин посмотрел на него, немного улыбнулся и набив наконец до конца свою трубку не без небольшой улыбки ответил:

— Да, ты меня даже наверно смешишь, — «да, если не секрет». Да ведь разве от тебя возможно вообще хоть что-нибудь держать в секрете? Да, а в этом письме она пишет что относятся к ней очень прилично, два раза в неделю её навещает отец, и что вроде-бы всё ничего, но вот только никаких гостей и никуда не выйти дальше этой ограды. Да и ещё и то что она очень сильно скучает и ждёт, и ещё, — если всё-таки вдруг ничего не получится, то у нас остаётся тогда уже только одно, — да, это только побег с этого острова. Да, это крайняя мера, но знаешь, — я тоже в последнее время частенько всё это обдумываю…

— О, как же ты всё же меня удивляешь и извини меня, но что это вдруг у тебя с твоей памятью, — ведь сколько раз мы с тобой и довольно подробно как раз обо всём этом говорили.

— Да? Да, правда, было такое, было…

— Да, и я всё же думаю, что когда вы всё-таки решитесь на этот шаг, то всё-таки как я предполагаю вам там без моей персоны и без моих подсказок будет довольно-таки скучно, и что я… Да, хотя конечно-же мне по большому счёту всё это просто всё равно, но всё же…

— О, а это ты уже не беспокойся, ведь уж про кого, кого, а про тебя-то уж мы точно не забудем. Да, ведь и такого советника как ты, да и ещё и то что за все эти годы мы к тебе так привыкли…

— Ну спасибо, ты меня утешил. Хотя спросил я это кстати просто так, но — всё равно. Да, и ещё один вопрос, — конечно-же послание от твоей избранницы — это просто прекрасно, но я хотел тебе вообще-то ещё и напомнить о том, что мы собрались ведь сегодня и немного прогуляться.

— О, да, конечно. Но только давай это уже где-то после полудня, и лучше всего часа в 2.

— А против этого я как раз ничуть не возражаю.

— Да, а под вечер мы ещё немного прогуляемся по парку и посмотрим на эту новую подсветку вокруг наших фонтанов.

— Да кстати, я вчера там был, и знаешь, — сделаны они просто прекрасно, вот увидишь.

— Ну что-же, ну тогда вообще прекрасно. Ну ладно, я сейчас тогда ещё по кофе, а ты до выхода ещё вполне усеешь подремать.

— О, а это кстати просто замечательно.

3

И когда солнце перевалило уже за полдень, примерно где-то в 2 часа Елор и Эдвин вышли из дома и закрыв небольшую входную дверь не спеша пошли по их довольно небольшому переулку к находившемуся совсем недалеко от них проспекту. Да, а вышли они в это время ещё и по той причине, что как раз в это время та сторона их проспекта по которой обычно проходили почти все их маршруты оказывалась уже полностью укрыта прохладной и просто спасительной в это время тенью, весьма удачно укрывавшей всех проходящих от довольно жаркого и весьма в это время прилично припекавшего тропического солнца. Выйдя на проспект и пройдя довольно небольшое расстояние до Почтовой Площади они немного приостановились и кивнув друг другу на огороженный невысокой резной решёткой зелёный тенистый сквер (как раз тот самый, в котором вчера вечером и Эдвин предполагал найти Елора) решили что сначала по старой привычке они сперва ненадолго заглянут туда подошли к его входу и купив у стоявшего под тенистым навесом лоточника небольшую бутылку прохладного лимонада вошли внутрь, прошли немного под тенистыми деревьями и опустились на одну из аккуратно расставленных вокруг мелодично журчащего по центру сквера фонтана скамеек. Народа в этом сквере почти не было и когда Эдвин усевшись поудобнее и взглянув на нескольких таких-же лоточников с мороженным и разными прохладными напитками открыл бутылку с купленным лимонадом устроившийся рядом с ним на мягкой зелёной траве Елор немного зевнул, потянулся а после взглянув на Эдвина продолжил их ненадолго прерванную этим небольшим путешествием беседу.

— Ну что-же, давай как мы и говорили просидим с полчаса с тобой здесь, а потом…

— Да, а потом мы немного пройдёмся и заглянем в это небольшое новое кафе недалеко от площади, — там вроде всё вполне прилично и там мы сможем кстати и весьма неплохо пообедать. Ну а потом мы дойдём до парка и посмотрим, как там устроили эту разноцветную подсветку и какими цветами теперь светятся все эти наши знаменитые фонтаны.

— О, а эти фонтаны сейчас там сверкают и правда отлично, я просто уверен что тебе это очень понравится, а насчёт небольшого обеда в кафе, — так это кто бы только возражал.

— Ну и отлично.

И Эдвин налил немного прохладного шипящего питья в большой пластмассовый стакан взятый им при входе у лоточника и сделав несколько глотков немного подумав поставил его рядом с собой на скамейку и с удовольствием вытащив свою заветную трубку и кисет с табаком с небольшой и довольной улыбкой стал неспешно её набивать.

— Да, а наконец-то у нас на острове опять появился и этот отличный табак.

— Да, ты это уже говорил, да и к тому-же так вчера вечером обкурил нашу гостиную, что я ещё полчаса после этого чихал.

— Да брось ты, я же ведь всё проветрил.

— Да нет, не всё, просто минут через 10 после твоего ухода это окно случайно захлопнулось и кое-какой табачный запах там ещё остался.

— Ну, тогда уж извини.

— Да, а мне пора опять привыкать к этой твоей трубке. Ну что-же, в первый раз что ли?

— Да, но ты уж извини, но хоть чем-нибудь перебить твой и совершенно особый нюх… Нет, это почти совсем невозможно. Ведь он же у всех у вас такой, что ему по моему совсем ничего почти не страшно.

— О, а это ты наверное здесь немного нам льстишь и немного нас переоцениваешь.

— Да нет, я просто говорю то, что я сам лично наблюдал.

— Ну всё же, здесь ты не совсем вообще-то прав, хотя чего уж тут, — закуривай, я к этому уже немного привык.

— Ну уж спасибо, — ответил своему мохнатому другу Эдвин и ещё немного отпив из стоявшего рядом стакана чиркнул своей зажигалкой и выпустил небольшое облако густого и немного синеватого дыма. Елор негромко чихнул, взъерошился и ткнувшись носом в свои передние лапы проговорил:

— Нет, а всё-таки лучше бы ты сейчас пил это питьё…

Эдвин понимающе посмотрел на него, улыбнулся и ответил:

— Ну что уж тут с тобой поделаешь, придётся просто пересесть от тебя немного подальше. И взяв бутылку и стакан с лимонадом он перебрался на другой конец скамейки.

— Ну что, теперь лучше?

— Если честно, — да.

— Да, а хорошо здесь в тени. Всегда любил этот небольшой скверик.

— Ты знаешь, и я тоже.

Эдвин ещё раз затянулся своей трубкой, выпустил ещё один клубок дыма, немного подумал и улыбнувшись сказал:

— Да, сегодня утром у нас уже было одно хорошее известие, и знаешь, — давай сегодня прогуляемся без каких-нибудь особых разговоров, — ведь если что, то поговорить мы можем вечером и дома.

— О, кто бы против этого возражал, но только не я. Хотя конечно я и немного сомневаюсь что всё это получится, но что-же, ты же сам мне это предложил.

— Да брось ты ворчать, — сказал Эдвин и докурив наконец-то трубку налил ещё немного лимонада и сделав несколько глотков убрал трубку в карман и поудобней прислонился к спинке паркового сидения. Обстановка и настроение царившая в этот день в этом небольшом зелёном островке была очень спокойная и какая-то немного особенно жизнерадостная — мягкая, спокойная, немного влажноватая тень от ветвистых деревьев, мелодичные переклички и посвистыванья небольших разноцветных пернатых, в изобилии обитавших в ветках этого зелёного оазиса, — всё это очень успокаивало и несло в себе какое-то особое примеряющее и жизнерадостное настроение. Просидев так минут 20 Эдвин допил остатки своего лимонада, Елор также поднялся со своего места и подойдя к фонтану с удовольствием попил прохладной чистой воды и просидев ещё минут 10 Эдвин поднялся, посмотрел на стоявших неподалёку от них лоточников и немного улыбнувшись сказал:

— Ну что, а может быть ещё и по мороженному?

— Да, а ты знаешь… А хотя что, — давай.

И Эдвин подошёл к ближайшему лотку, купил такую-же бутылку лимонада и два мороженных и вернувшись к их скамейке улыбнувшись кивнул своему мохнатому другу и сказав ему — «лови» подкинул прямо в мягкие лапы Елора небольшое мороженное и снова уютно устроился на том-же месте на этой тенистой удобной скамейке. И пока Елор сдирал верхнюю обёртку и занимался подготовкой этого прохладного лакомства (ведь сначала оно должно было немного подтаять) Эдвин налил в ту же чашку прохладного лимонада, немного потянулся и прислушавшись к мелодичным пересвистам разноцветных пернатых опять улыбнулся и снова достал свою трубку.

И ещё минут через 20, положив в стоявшую рядом урну пустые бутылки и обёртки от мороженного они переглянулись решили что минут 10 они ещё спокойно посидят здесь, — вставать сейчас совсем им просто очень не хотелось, да, а потом уже потихоньку пойдут к тому новому и как Эдвин это уже знал совсем неплохому кафе, находившемуся сравнительно недалеко от этой площади. И когда эти десять минут прошли Эдвин раскурил ещё раз свою трубку, посмотрел на Елора, немного ему подмигнул и с небольшой улыбкой сказал:

— Нет, а правда, хорошее всё-таки здесь это место.

— Да, ты прав, и особенно в такие дни.

— Ну что, теперь у нас это кафе?

— Да, а потом — ещё и небольшой поход по парку.

— Да, благо он не очень далеко.

И Елор приподнялся, с удовольствием потянулся выставив вперёд свои большие передние лапы и немного встряхнув своей длинной шеей посмотрел на мирно докуривавшего на скамейке трубку Эдвина.

— Ну что, ты готов?

— Совершенно.

— Ну что-же, тогда я сейчас докурю, и пойдём.

И покончив с трубкой Эдвин поднялся, посмотрел на немного встряхнувшегося мохнатого спутника, кивнул ему и они потихоньку направились к выходу из этого сквера. Выйдя на большую Почтовую Площадь они немного постояли, потом переглянулись и пошли придерживаясь спасительной тенистой стороны к тому недавно открывшемуся и довольно неплохо и по праздничному украшенному кафе, где они думали ещё немного посидеть а заодно и пообедать. Народу на проспекте было не очень много и пройдя по этой тенистой стороне минут 20 они подошли к широкой стеклянной двери с блестящей над ней вывеской «Кафе у светлячков» и слегка подтолкнув легко и плавно приоткрывшуюся дверь вошли в это весьма уютное помещение, где стоявший за стойкой молодой высокий бармен сразу-же узнав пришедшего к ним гостя улыбнулся и приветственно и приглашающе кивнув вошедшим посетителям посмотрел на мохнатого спутника Эдвина и ещё раз улыбнувшись сказал:

— Да, а вы сегодня не один, а ещё и со своим мохнатым провожающим?

— Да, мы вдвоём, и если вас не затруднит…

— Да что вы, в первый раз нам это, что ли? Да, и ведь сегодня у нас такие гости, — пожалуйста, проходите, и Энди, — принеси сразу-же коврик и посуду для нашего четвероногого посетителя.

— Сейчас, сейчас, — и выглянувший из бокового помещения такой-же высокий молодой человек посмотрел в зал и быстро оценив ситуацию сказал: — Вам лучше сейчас вот к этим дальним столикам, да, а для вашего спутника мы сейчас принесём отдельный новый коврик, у нас сейчас как раз лежит новая партия, специально для таких гостей. (Пожалуй совсем не секрет то, что все эти четвероногие и очень хорошо разговаривающие животные, которые остались уже теперь увы, почти только лишь на этом острове были совершенно привычны для всех островитян, и очень часто в одиночку (или с кем-то) их можно было встретить и на улицах всех городов и поселений где они очень часто и совершенно свободно гуляли и прогуливались (особенно часто уже чуть ближе к вечернему времени) и что все местные жители при встрече с ними сразу улыбались и начинали потихоньку перебирать специальные заветные приготовленные специально для этого камушки в своих карманах, — ведь обычно встреча с этими животными несла в себе удачу и исполнение каких-либо особенных желаний, и если при встрече с ними перебирать специально для этого подобранные камушки в кармане, то что-нибудь заветное или особенно желанное скорее всего наверняка уже случится или сбудется). Да, такова была старинная легенда, которой верили почти все на этом острове.

И так как визит нашего героя вместе со своим не совсем обычным спутником совершенно не был особенной неожиданностью для хозяев этого кафе, то у дальних столиков очень быстро были отодвинуты мешающие стулья и на освободившееся место был постелен специально подготовленный для всех таких гостей особый коврик, на который пропустив вперёд Эдвина и опустился наш Елор. Висевший напротив них большой плоский телевизор был настроен на какую-то музыкально-развлекательную программу и подошедший к ним официант спросил у Эдвина что они будут заказывать и быстро записав всё выбранное Кентоном в специальный маленький блокнот попросил их немного подождать и поклонившись быстро удалился.

И через несколько минут уставив на столе всё заказанное и положив перед Елором его обычный кусок немного поджаренного мяса и несколько особенно подобранных тропических фруктов и кореньев принёсший всё это официант слегка поклонился и сказав что если им что-нибудь ещё будет надо, — то просьба не стеснятся, на что Эдвин сказав ему спасибо немного посмотрел на висевший рядом телевизор и снова повернувшись к молодому официанту спросил — Да, а как здесь можно переключать каналы?

— О, один момент, сейчас я принесу вам пульт.

— Да? Большое спасибо.

— Да что вы, пожалуйста, народа сегодня у нас нет, так что если вас что-нибудь интересует, то это настроите здесь уже сами.

— Да, спасибо, я как раз очень хотел посмотреть последний выпуск новостей, — да, что-же там творится сейчас у наших соседей в Аркадии.

— Да, пожалуйста, он начнётся где-то через 45 минут. И официант подошёл к конторке, взял пульт и положив его на стол перед Эдвином ещё раз пожелал им приятного аппетита и исчез в боковом помещении.