Наша история о шестерых детях возрастом от семи до восемнадцати лет. Все они были братьями и сёстрами и были сиротами. Их родители погибли во время Французской революции в перестрелке. И дети остались без родителей. Они долго горевали.
Семья жила в предместье Парижа. Отец занимался плетением корзин и научил этому ремеслу всех детей. Когда родители погибли, дети подрабатывали этим на жизнь.
Детей звали так. Самую младшую, которой было семь лет, звали Изабелла. Вторую девочку звали Барбара. Третью звали Кет. А мальчиков: четвёртого — Андрас, пятого — Андре и самого старшего — Мишель. Однажды утром дети встали. Была сырая погода.
«Доброе утро всем» — сказала Изабелла. «Изабелла, что ты будешь есть на завтрак?
«Овощи?» Спросила её Кет. „Да“. Когда дети позавтракали, один из братьев решил выйти из дома подышать свежим воздухом. Он вышел и увидел такое… Андрас всех позвал: „Идите сюда. Посмотрите на это“. Все вышли и сказали: „Что с ними могло случиться? Кто это сделал?“. Дети увидели, что их скот загрызен и измазан кровью. И у всех людей было также. Люди говорят: „Что произошло? Что их убило?
Мы теперь будем голодать. Чем нам теперь питаться? Только наш скот нам давал еду».
Тут Мишель сказал: «Вы посмотрите сюда». Люди подошли туда, где стоял Мишель, и увидели на земле след от лап волка. Все стали говорить: «Это сбылось». «Что сбылось?» — спросил Андрас. Тут один человек говорит: «Тихо. Тихо. Я сам расскажу им это. Пойдёмте в дом. Ещё до появления ваших родителей в этих местах когда-то построили замок королю, и был у него волк. Этот волк никогда не ел человечину, но одной ночью этот волк выбрался на улицу, а рядом ходил молодой парень. И набросился волк на парня, и съел его. Наутро люди проснулись и увидали кости, а рядом были следы этого волка. Тогда люди сказали: «Нужно убить этого волка и утопили его в озере. И с тех пор, один раз в год, в одно из полнолуний этот волк выходит из озера и поедает кого-то. Точнее это призрак волка. Тогда Изабелла сказала: «Нужно его остановить». «Если бы это было так просто, мы бы его давным-давно уже убили, но как можно убить призрака». Тогда этот старик ушёл, а дети стали советоваться. «Подождите — сказала Барбара. Нам надо посмотреть в замке. Там ведь есть книги». «Книги? Какие книги? Спросила Изабелла. «Книги, в которых есть легенды, истории и средства, как убить призрака» — ответила Барбара. «Подождите, а сегодня что у нас? «Пятница?» — Спросил Мишель. «Да нет. Сегодня полнолуние? Кажется, да» — ответил Андрас. «А по рассказам этого старика, волк нападает в полнолуние» — заметил Мишель. «Это безумие — идти в замок — сказал Андрас — там же, возле замка, волк. Мы рискуем. Нельзя туда идти. Надо подождать». «До этого он успеет атаковать и убьет кого-нибудь ещё». Рассуждал Мишель. «Стойте — сказала Кет — вы говорите, что волк убивал. А разве призраки убивают? По-моему они могут только напугать. Так, если верить нашим данным, это просто собака». «Кет, а как ты объяснишь, что весь скот был загрызен и есть следы от лап волка» — спросил Мишель. «Просто, когда вы все уснули, я видела не волка. Я видела человека. А в руках у него были железные зубы» — ответила Кет. «Почему ты нам не сказала?» — встревожился Мишель. «То была всего лишь минута, а потом он пропал» — сказала Кет. Тогда Барбара спросила: «А днём нельзя пойти? « Мишель ей ответил: «Ты что? Днём там ходят люди». «Какие люди?» — спросила Барбара. «Люди в чёрных плащах». Тогда Андре вспомнил своё детство. Когда ему было четыре года, он спустился со второго этажа на первый и только хотел ступить на последнюю ступеньку, как услышал какие-то незнакомые голоса. Поскольку он был очень маленький, то почти ничего не помнил, но запомнил самое главное, что какие-то люди в чёрных плащах угрожают его родителям. Тут Андре вскрикнул: « Я знаю, кто это! У них есть главарь по прозвищу Чёрный Кастет. «Чёрный Кастет — сказал Мишель — тут всё запутано. Чёрный Кастет, призрак собаки или волка.…Какую они ещё нам загадку дадут?» «Подожди. А ты видела человека? А во что он был одет? спросил у Кет Мишель. «Нет, я не видела этого. Там было темно, и я не разглядела. Тут они услышали женский крик, выбежали, побежали к тому месту, откуда донёсся крик, протолкались через толпу и увидали убитого человека, а на нём лежала бумага, на которой было написано послание:
«Нам известно, что вы знаете о нас». « Ну, что ты теперь скажешь, Мишель? — спросили его братья — Они теперь знают. Но откуда? Всё пропало. Теперь они будут действовать» Нельзя всех оставлять насмерть. Что же делать?» — сказал за всех Андрас. « Я не знаю — ответил Мишель- Сегодня не знаю, а завтра буду знать» « Андрас прав — рассуждали братья. Мы не исполняем никакую должность, мы просто здесь живём» Мишель промолчал и ушёл в свою комнату. Тогда Мишелю пришла идея одолеть врагов самому, так как на родных надеяться нельзя. Он взял старый отцовский меч и вылез в окно. Барбара зашла в комнату и увидела, что брата нет. Она прошептала: « Безумный» — и пошла всем сказать, что его нет. « Беда! Мишель вылез в окно и, наверное, пошёл к замку. «Отлично. Мы теперь потеряли старшего брата — сказал Андре — Пойдёмте его искать». «Нет, это опасно» — возразил Андрас. «Ты это что же, хочешь оставить Мишеля в руках Чёрного Кастета?» — спросила Изабелла. Андрас ответил: «Он сам выбрал эту судьбу. Никто его не просил туда идти» «Мишель старший. Он несёт за нас ответственность. Он почувствовал, что надо нас защитить» — сказала Барбара. «Ладно, пошли, — высказался Андрас. Но делать всё вы будете сами. Наши друзья отправились в путь к замку.