Бесплатный фрагмент - Проклятие Алисы Гессенской: черная свадьба Николая II

От автора

Помолвка с принцессой Алисой стала тем самым «шекспировским» событием в жизни Николая II, после которого посыпались несчастья, одно за другим. Внезапно умирает отец, могучий Александр III. Беззаботный Николай вынужден принять тяжелую шапку Мономаха — и немедленно жениться. Его венчание с Алисой омрачено всеобщим горем.

И ведь это не первая «черная» свадьба в гессенской семье. Мать Алисы, которую звали точно так же, и сама вышла замуж в разгар траура. Разве бывают такие совпадения? Обе Алисы умирают молодыми. Их дети страдают гемофилией. Их страны проигрывают войны и терпят страшное крушение.

Поневоле вспоминается «Король Лир»: «Склонимся мы под тяжестью судьбы…»

Сегодня нас ждет еще одна история несчастного преданного монарха.

Проклятие Алисы Гессенской

рассказ

14 ноября 1894 года

Алиса сегодня выходит замуж. В разгар глубокого траура, в атмосфере всеобщей печали и слез. За окном — серый ноябрьский дождь и черные флаги, все вокруг в темных одеждах, она одна в белом платье. «На брачный стол пошел пирог поминный», — перешептываются гости. Скончался любимый отец, любимый монарх. Алиса грустит вместе со всеми. Но что же, ей теперь нельзя быть счастливой?

Принцесса открывает потемневший от времени серебряный медальон. Внутри — фотокарточка, старательно вырезанная по кругу неловкими детскими руками. Это портрет удивительно красивой женщины в старомодном викторианском платье с бахромой. Алиса всматривается в уставшие, такие родные глаза. Мама, милая мама! Ее тоже звали Алисой. Она ушла из жизни, когда дочери было всего пять лет. Но та до сих пор помнит тихий мамин голос и ее печальные истории о детстве в холодном английском дворце под строгим надзором властной и придирчивой матери — королевы Виктории, о жестоком марафоне бесконечных домашних уроков — от латыни до фортепиано, от Шекспира до химии, о суровых наказаниях за мелкие ошибки… Бабуля Виктория не давала спуску своим детям, требовала от них беспрекословного послушания. Подданные должны были видеть на троне Великобритании идеальную семью. Никто не должен был знать о проклятии.

***

Зимой 1861 года принцесса Алиса Великобританская готовилась к свадьбе со своим избранником — симпатичным Людвигом, великим герцогом Гессенским. Ах, как ждала она этой свадьбы! Брак означал свободу от деспотичной матери. «И даже последнюю кладовку в своем новом дворце натоплю так, чтобы там яблочный пирог можно было испечь!» — мечтала Алиса, кутаясь в старую кофту, доставшуюся ей от сестры; Виктория не баловала детей нарядами.

Но 14 декабря скончался супруг королевы — принц Альберт. Королева утонула в беспросветном горе. Виктории едва исполнилось сорок два. Она любила мужа и не могла представить свою жизнь без него. Что дальше? Долгое одиночество — или тайные фавориты, постыдные встречи с молодыми карьеристами, сплетни за спиной? Никогда она уже не сможет быть по-настоящему счастливой.

— Матушка, перенесем свадьбу? — робко предложила Алиса, глядя, как Виктория с каждым днем все больше погружается в черную пучину.

— Этот брак нужен стране, — пробормотала мать сквозь рыдания. — Будешь венчаться, несмотря ни на что. Даже если я сама умру от горя.

Королеве и правда становилось все хуже. За полгода она нисколько не оправилась.

Алиса вышла замуж 1 июля 1862 года. В разгар глубокого траура, в атмосфере всеобщей печали и слез. За окном — мелкий летний дождь и черные флаги, все вокруг в темных одеждах, она одна в белом платье. «На брачный стол пошел пирог поминный», — перешептывались гости. Скончался любимый отец, любимый монарх. Алиса грустила вместе со всеми. Но что же, ей теперь нельзя быть счастливой?

Церемонию провели в загородном Осборн-хаусе, прямо в столовой, где прошло детство невесты и где ее наказывали голодом за строптивость. Пока священник читал молитву, у Алисы закружилась голова — на мгновение ей показалось, что комната вновь наполнилась знакомым ароматом горячего яблочного пирога с плотной янтарной корочкой и нежной золотой начинкой; какими отчаянными глазами смотрела маленькая девочка на это лакомство, постепенно исчезающее с материнской тарелки!

Сейчас, спустя пятнадцать лет, такими же отчаянными глазами смотрела на саму Алису ее мать. После венчания Виктория, едва сдерживая слезы, подарила новобрачной золотой браслет со словами:

— Радуйся, если можешь…

— Матушка, но я и правда рада — я люблю Людвига, всей душой люблю, — призналась дочь и тут же пожалела о своей откровенности — королева мгновенно пришла в ярость:

— Да как смеешь ты радоваться, когда все скорбят? Эта свадьба не веселее похорон!

— Но ты же сама на ней настояла!

— Кто мог знать, что ты будешь стоять тут и улыбаться, пока вся семья, вся страна горюет? — Королева тяжело поднялась со своего кресла у алтаря. — Уезжай в свой Гессен сегодня же. Знать тебя больше не желаю. Будь ты проклята со своей любовью!

***

Нет ничего сильнее материнского проклятья.

Отношения молодоженов, поначалу безоблачные, портились день ото дня — слишком простым и веселым оказался этот добрый немец для утонченной, элегичной англичанки, сумрачной, как небо над Лондоном.

Гессенцы возненавидели новую герцогиню; после ее восшествия на престол они проиграли все войны.