Бесплатный фрагмент - Подарок на сорокалетие. Часть 2

Подарок на сорокалетие. Часть 2

Глава 1. Ася

Сестра Маша, с двумя дочерями, должна была приехать к Анне в конце июня.

Все уже знали, что племянницу в колледж приняли, оставалось только посетить собрание будущих студентов медицинского колледжа в ближайший понедельник.

Уже месяц, как Борис перевёз семью в новую квартиру, и они сразу решили, что одну комнату отдадут для будущей студентки. Комната была небольшой, но с прекрасным видом из окна на парк.

Пришлось купить новую кровать, шкаф и стол, зато комната получилась уютной и светлой.

Больше всех старался Борис, сам выбирал новые шторы и светильник. Когда наступил день приезда, муж волновался даже больше, чем сама Анна.

— Боря, а ты-то что так волнуешься?

— А как ты думаешь, легко уезжать из дома? Ей будет одиноко и страшно одной в чужом городе. Надо ей помочь…

— Кажется, я начинаю понимать. Ты надеешься, что с её приездом я не решусь учиться.

— Ага, угадала, — улыбнулся Борис. — Ну, где они, твои родственники? У тебя всё готово? Обедать пора.

— Маша звонила, они уже давно выехали, она сама за рулём…

— Мам! — в комнату забежал младший сын Иван. — Мам, я в лагерь хочу. Всё едут, а я тут сиди. Купите путёвку на второй сезон, родители.

— Ой, Вань, уже не успеем, в воскресенье заезд. Надо было раньше, ты же не просил…

— Успеем, — перебил её Борис. — Я куплю, в обычный лагерь путёвки найдутся. Андрей будет наукой заниматься, а ты дурака валять.

— Пап, там в футбол играют и волейбол…

— Это радует, хоть набегаешься. Пойду, надо позвонить кое-кому. Собирай вещи, через три дня сезон начинается.

— Ура! — Ваня убежал счастливым.

Но Аня, грустно вздохнув, поправила подушку на новой кровати племянницы и пошла на кухню.

Она так надеялась, что мальчики уедут и она засядет за учёбу. Ваня собирался к бабушке, но Елена Васильевна уехала в деревню к тёте Глаше. И вот, Ваня решился поехать в лагерь, а ей придётся заниматься не учёбой, а племянницей. Хорошо ещё, что теперь не надо было ходить в библиотеку, и лекции её любимого профессора имелись в интернете.

Долго жалеть себя Ане не пришлось — раздался звонок, и Боря побежал открывать дверь. За ним побежали и два её сына, Иван и Андрей.

Дверь распахнулась, и на пороге с широкой улыбкой появилась сестра Маша. Запах её духов сразу заполнил прихожую.

— А вот и мы! Принимаете гостей, дорогие родственники?

Боря обнял Машу, а девочки, с рюкзачками за спиной, без всякой улыбки вошли в квартиру.

Первой Аня обняла Асю, старшую племянницу: — Привет, готова к переезду? Пошли, я тебе твою комнату покажу. И ты, Сонечка, пошли с нами. Как вы выросли, совсем взрослые.

Сонечке недавно исполнилось одиннадцать лет. Она держалась независимо и обниматься ни с кем не собиралась. Она спокойно сняла свой рюкзачок и босоножки, но Ваня ловко схватил её за руку.

— Сонька, а я в лагерь еду через три дня!

— Я тоже, — гордо ответила Соня. — Куда проходить?

— Ты что, вредная? Фифа? — засмеялся Ваня.

— Сам такой.

— Да, я такой. Пошли на кухню, там мама всего наготовила.

— Я есть не хочу.

— А я хочу.

Пока младшие переговаривались, желая выяснить кто будет главней, остальные уже перешли на кухню. Чемодан Аси Борис сам отнёс в её комнату. После появления старшей сестры, Аня уже не чувствовала себя хозяйкой. Да и муж слушал только её.

— Девочки, ну ка быстро за стол! — строго сказала Маша.

— Мам, я не хочу…

— Соня, тебя никто и не спрашивает. Мы поедем назад часа через три, тебе в лагерь собираться. Нам много чего ещё надо купить.

— Ой, нам тоже надо. Ваня, у тебя кроссовки уже маловатые.

С трудом рассевшись за кухонным столом, все принялись накладывать себе в тарелки салаты. Стояла только Аня.

— Кому суп? — быстро спросила Аня.

— Мне, — с улыбкой ответил Борис.

— Что за супчик у тебя, сестра?

— Куринный…

— Давай, я тоже буду.

Дети согласились поесть картошки с мясом и пирог. После обеда они забрали из холодильника мороженое и ушли в комнату мальчиков. Ася, так и не сказав ни слова, мороженое не взяла, а просто ушла.

Аня наблюдала за племянницей. Девочка была очень похожа на неё в детстве, только волосы были светлей, и ростом чуть выше, хотя ей ещё не исполнилось шестнадцати лет. Девочка была похожа на маленькое светловолосое и голубоглазое чудо.

За столом остались только взрослые, но и Боря вскоре удалился, объяснив тем, что нужно срочно оплатить путёвку в лагерь.

— Чай? — Аня спросила у сестры, оттягивая разговор о племяннице.

— Нет, кофейку.

— Переживаешь за Асю? — Аня включила кофеварку.

— Уже нет. А что делать, если она в десятый класс не хочет, а хочет учиться на медика. Скучно ей в школе, видите ли. Она вроде и тихая, но упёртая, как ты была. Я покричу, покричу и соглашусь, а тебя уговаривать было бесполезно.

— Маш, что про нас вспоминать, расскажи лучше, что она любит, что ест.

— Да тут всё просто, она без особых претензий. Печень не ест, но дети редко её любят. Любит, чтобы её никто не трогал.

— Красивая она выросла.

— Это да, красивая. Поэтому и боюсь. Сможет Боря её в колледж возить с утра?

— Даже так? Тут идти пять минут. Он мальчиков в старую школу возит, не захотели в новую. Асе скоро шестнадцать…

— Ты что, не понимаешь? К ней всегда пристают.

— Я буду на дневном учиться два года, так что вместе и ходить придётся.

— Да? Ого, ну ты молодец, Анька. А я Егора твоего недавно видела. Красавец стал, не узнать. Спрашивал, не собираешься ли ты в Андреевку. Поедешь?

— Может и поеду. Асю можно с собой взять?

— Как хочешь. Вот на собрание сходите, а там пусть решает домой вернуться или с тобой поехать.

Глава 2. Маша

Маша весело рассказывала сестре, как хорошо у неё идут дела на фирме, но глаза этой молодой женщины были наполнены грустью.

— Маш, не расстраивайся. Я представляю, как ты будешь скучать по Асе.

— Что? А, конечно буду. У нас с ней непонимание, молчит всё время, разговаривать ни о чём не хочет.

— Это возрастное, пройдёт. Андрюшка тоже такой стал.

— А что я ей плохого сделала? — Маша говорила с отчаянием, напугавшим Аню. — Я для них работаю, чтобы ни в чём не нуждались…

— Мама точно так же говорила.

По щекам Маши потекли слёзы, и Аня испугалась ещё сильней.

— Ты чего? Я же рядом с ней буду, всё будет хорошо.

— Хорошо уже не будет, — всхлипнула Маша.

— Будет звонить, вот увидишь.

— Я плохая мать, — Маша рыдала, не скрывая своих чувств.

— Перестань реветь, это неправда.

Обняв сестру, Аня прижала её к себе.

— Мой Андрей тоже уедет через два года, далеко уедет, в Питер. Я тоже реветь буду.

— Он мальчик, за него не так страшно.

— Не скажи…

На кухню прибежал Иван: — Мам, Соня хочет конфет. Я возьму? А вы что тут, плачете?

— Так, немного, Ванечка, — Маша вытерла слёзы. — Много ей не давай, она меры не знает.

— Я немного.

Ваня схватил вазочку с конфетами и быстро ушёл.

— Ань, мама велела тебе сказать, что у тёти Глаши день рождения 2 июля.

— Да? Ладно, съездим. С детьми разберусь и поедем.

— Асю с собой бери. Может посмотрит на деревню и домой вернётся до сентября. Не думала я, Анька, что это так больно.

— И ты приезжай в Андреевку…

— Я не могу, работы много. Торговля летом особенно бойкая, а без меня всё встанет.

— Сама решай, что тебе важнее.

Маша уже не плакала, и сразу превратилась в деловую женщину: — Скоро поедем, пусть Соня ещё с братьями пообщается, а я к Асе схожу. Ты пока тут посиди, мне надо с ней наедине поговорить.

— Попробуй, главное не плачь больше.

— Я сейчас вспомнила, как мама плакала, когда ты уехала. Но я осталась, может и Сонька останется.

— Кто знает. Маш, а тебе сны страшные снятся?

— Не поняла. Что значит — страшные?

— Я иногда спать боюсь. Во сне иду куда-то в темноте, ищу выход из тоннеля. Но найти не могу.

— О, сестричка, тебе пора к психиатру.

— Думаешь, с ума схожу?

— Но точно проблемы. Давай уже, выбирайся из дому. Я бы точно не смогла так, как ты дома сидеть. Мне мама помогала девочек растить, а ты всё одна. Считай, мы с ней вместе их вырастили. У меня ещё и семь нянь сменилось.

— Мне нравилось…

— Не ври хоть себе. Ты свой мозг в клетку посадила, а ведь такая умная была. Я хоть и старшая, но ты всегда умней меня была, а результат обратный. Ладно, я к дочке.

— Иди, я со стола уберу пока.

Долго Маша в комнате у Аси не пробыла. Вышла оттуда грустная и сразу постучалась в дверь комнату мальчиков.

— Соня, собирайся, уезжаем!

Соня вышла не сразу: — Мам, а мне можно в лагерь, куда Ваня едет?

— Нет, конечно. У тебя уже всё оплачено, да и подруги твои обидятся.

— Ну, да, обидятся…

— Вот именно. На следующий год вместе с Ваней поедите.

В дверях появился Ваня с довольной улыбкой: — С Сонькой я и в разведку пойду.

Маша звонко рассмеялась: — Это да, она ничего не боится. Приезжайте к нам в августе все, устроим грандиозный пикник.

— Я точно приеду, — сразу ответил Ваня.

Когда Маша с Соней уехали, Аня постояла молча у дверей комнаты Аси. Зайти к ней она не решалась, но поговорить было нужно. Ася не вышла провожать мать, чем удивила Аню сильно.

Ближе к ужину, Аня всё-таки постучалась в дверь: — Асенька, пойдём ужинать.

— Я не хочу, — услышала Аня голос племянницы.

— Хотя бы чаю попей.

— Хорошо.

— Вот и славно, у меня есть прекрасный чай.

Вся семья уже сидела за столом, когда Ася зашла на кухню.

— Аська, ты чего такая вялая? — весело спросил Ваня. — Скучаешь? Давай завтра пойдём в парк, а лучше в бассейн. Искупаемся, и ты повеселеешь.

— Пойдём, — просто ответила девочка, усаживаясь за стол.

Аня подвинула Асе блюдо с домашними вафлями и налила в пустую кружку чаю.

Стараясь не смотреть на племянницу, Борис обратился к Ане: — Всё, путёвку я купил. Походите завтра по магазинам, подкупите всё, что надо. И Андрею тоже, не только Ване. Асе надо больше гулять, лето, а она бледная такая. Я вам свою карточку оставлю, в кафе зайдите. Погода райская, я слушал прогноз.

— И я по магазинам пойду? — хитро спросил Иван.

— И не надейся, ты маму подождёшь в парке. Тебя нельзя в магазин брать, у тебя границ желаний нет. Напиши маме, что тебя надо.

— Я много напишу, — улыбнулся Иван.

Попив чаю, Ася ушла молча, лишь тихо сказав — спасибо. Ушли и мальчики.

— Борь, я не знаю, как с ней разговаривать, — призналась Аня.

— Подожди, пусть освоится. Заговорит ещё. Странная она, если честно, но очень красивая. Не живая какая-то.

— Согласна, будто спит.

Когда Аня ложилась в кровать, Борис уже спал. Необъяснимый страх подступил мгновенно, как только Аня закрыла глаза. Она не успела понять, когда уснула, но темнота окутала её, и Аня начала искать выход на свет. Она бежала и бежала, подгоняемая страхом и надеждой.

Глава 3. Привет от Варвары

Темнота то сжималась, то становилась полупрозрачной, но страх не уходил. Аня слышала где-то рядом чужое дыхание, ей захотелось закричать…

— Ань, Ань, проснись. Ты кричишь, — Боря смотрел на жену с удивлением и испугом.

— Прости, опять этот сон.

Открыв глаза, Аня смотрела на мужа не мигая.

— Ты меня сильно напугала, пора сходить к врачу.

— Не поможет.

Сев в кровати, Аня обняла колени и вздохнула: — Это что-то другое, странное. Будто мне надо что-то понять, а я не могу. Боря, я поеду в деревню, как только у Аси пройдёт собеседование. Мальчики тоже уедут, тебе придётся пожить одному. Возможно неделю или больше.

— Это обязательно?

— Да, у тёти Глаши юбилей, мама зовёт…

— Дело не в маме? Как я понимаю, тебя тянет на раскопки.

— Не то, что тянет, но чувствую, что надо. Возьму с собой ноутбук, буду читать, готовиться к учёбе. Заодно позагораю, отдохну. Ты обедай в кафе, что-то впрок я приготовлю, конечно.

— Не надо, я найду, где поесть. Сегодня уже пятница, мальчикам надо всё купить. Проводим их, тогда и поезжай. Автобусом поедите?

— Отсюда часов пять. На электричке поедем, а там до деревни автобусом, так быстрее будет. Асю с собой возьму, пусть там отдыхает.

— А на море поедем? — Боря не скрывал, что расстроился.

— Не в этом году.

— Жаль, у меня в августе отпуск.

— Тогда и решим, мне учиться надо, всё забыла, что знала. Умывайся, я завтрак быстро приготовлю.

К завтраку Ася вышла в летнем ярком платье, волосы она заплела в косичку.

— Мам, вот вы в магазины пойдёте, а нам с Андрюхой что делать? Давай мы сразу в парк поедем и там вас подождём.

— Почему бы и нет, — за Аню ответил Борис. — Доедайте и поезжайте в парк.

— Пусть завидуют, с какой мы красоткой гуляем, — Ваня доедал сырники, а Андрей лишь слегка ухмыльнулся на слова брата.

Ася никак не реагировала на слова брата, осторожно отпивая из кружки горячий чай.

Подъезжая к супермаркету, Аня изредка поглядывала на племянницу. Девочка будто «летала в небесах», не замечая, что происходит вокруг.

И только когда они вышли из машины и пошли к супермаркету, она вдруг сказала: — Варвара просила, чтобы я вам помогала.

— Кто? Асенька, ты видела Варвару?

— Месяц назад. Она встретилась мне, когда я домой шла. Проводила меня…

— Ты так говоришь, будто обычного человека встретила, но Варвара…

— Она мне всё объяснила.

— И ты сразу ей поверила?

— Это так просто, тётя Аня, верить тому, кто врать не может.

— Если честно, то ты меня пугаешь. Я уверена…

— Она сказала, что если бы вы вышли замуж за другого человека, то я бы родилась у вас. Но вы выбрали другую судьбу.

Аня резко остановилась: — Я не верю своим ушам! Ты что, ведьма?

— Я вам должна помогать.

— Почему мне, а не своей маме?

— Вы храните память рода, а мама нет.

— Это случайно…

— Ничего нет случайного, это вам надо делать.

— Хорошо, помогай, если надо. Только в чём? Сейчас вот надо мальчикам кое-что из одежды купить. И тебе, кстати, тоже. Мы едем в деревню к твоей прабабушке Глаше.

— Ей надо купить новый чайник.

— Да? Ты и это знаешь? Удивила, хотя и напугала. Ладно, заходим, пришли уже. А тебе что купить?

— Большой фонарь, накидку от сырости и резиновые сапоги.

— О, да ты в пещеру собралась?

— Пока не знаю, но купить надо.

— И больше ничего?

— Бабушке ещё надо капли для глаз. Она плохо видеть стала.

— Моей маме? Что у неё с глазами? — Аня остановилась у дверей входа, мешая выходящим покупателям.

— У неё глаза сохнут, купите самые дорогие.

— Час от часу не легче. Да ты и впрямь чудо, Асенька. Кстати, извини, но почему именно Ася?

— Мне так нравится, — улыбнулась девочка.

До парка ехали на такси. Шесть пакетов с покупками заполнили весь багажник, и Аня волновалась не слишком ли много они потратили денег.

Когда сели в машину, Ася сказала: — Не волнуйтесь, ваш муж поймёт, ругать не будет.

— Ты что, мысли читаешь?

— Не все. Только те, что сами будто кричат. Их слышно хорошо.

— А мама знает, что ты вот так можешь?

— Она не знает. Она думает, что я много молчу, а я и так знаю о чём она думает.

— Зачем ты так с ней, она плачет…

— Я её люблю, но мне нельзя с ней жить. У меня от её мыслей голова болит. Она очень много думает о деньгах.

— Зато живёте в достатке.

— Тётя Аня, мне этого мало. У них всё будет хорошо, не волнуйтесь. Мы приехали?

— Да, да, приехали. Ты выходи, а я расплачусь и позвоню Андрею, чтобы помог с пакетами.

Шесть пакетов и одна дорожная сумка — водитесь аккуратно поставил всё это на асфальт парковки и уехал. Мальчиков пришлось ждать, стоя на солнце, минут десять. Ваня пришёл весь мокрый и счастливый.

— Купался, вижу, — улыбнулась Аня.

— Мам, там бассейн крутой. Пошли купаться, Ася. Или ты будешь на лавочке сидеть?

— Буду купаться, — улыбнулась и Ася. — Купальник мы купили. Андрей, и ты со мной. Нельзя всё время думать, что ты худой и нескладный, ты очень даже симпатичный.

Глава 4. Шаль

Чем больше Аня узнавала племянницу, тем больше удивлялась. Ася выглядела младше своих лет: слишком хрупкой и наивной казалась она. Как у деловой Маши могла вырасти такая дочь — это ещё одна загадка. В редкие встречи, когда Аня встречалась с племянницей у Елены Васильевны, девочка чаще всего сидела где-то подальше от шумной толпы родственников.

Но сегодня Ася была весёлой, прыгала в бассейн вместе с Андреем, смеялась и выглядела счастливой.

Мокрые и довольные, дети с аппетитом ели гамбургеры, сидя за столиком в летнем кафе. Жара стояла такая, что по парку уже почти никто не гулял, все старались найти место под деревьями или в бассейне.

— Скоро дождь будет, — спокойно сказала Ася.

— Ты что, с чего это? Ни одного облака нет, — удивился Ваня.

— Через час польёт.

— Ты ещё и шаманка? — засмеялся Ваня. — Сёстры у меня одна лучше другой.

— Ваня, но это просто. Почувствуй, как ветерок начинает задувать, он тучи и пригонит…

— Дети, собираемся домой. Будет — не будет, но жара такая тоже не полезна.

— Мам, вот если бы ты искупалась, то тебе и жарко бы не было. Я ещё хочу…

— Нет, едем домой, Ваня.

— Как всегда, всё настроение испортила, — сказал Ваня, хитро поглядывая на сестру.

— Тебе настроение нельзя испортить, пока каникулы, — улыбнулась Аня. — Поели? Я вам окрошку сделаю.

— Только не это, — Ваня продолжал вертеть головой по сторонам, доедая второй гамбургер.

— Ты можешь и не есть. Всё, я вызываю такси.

— Эх, — Ваня поднялся и первым пошёл к стоянке.

Весь следующий день мальчики укладывали свои вещи в чемоданы, в доме царил хаос, кроме комнаты, где жила Ася. Девочка тоже собрала свои вещи, согласившись поехать в деревню, но делала всё тихо и помощи не просила, да и Ане было не до неё.

Не в первый раз Аня отправляла детей в летний лагерь, но это всегда проходило болезненно и нервно. Она повторяла одни и те же фразы, ворчала и обнимала обоих по очереди.

Провожать мальчиков Аня не поехала, оставшись дома, но поплакать успела. Так, с заплаканными глазами, она и вошла в комнату к племяннице.

— Асенька, ты в чём на собеседование пойдёшь? Мы оттуда сразу на электричку поедем, а то не успеем на день рождения. Чайник мы купили, набор вилок и ложек тоже. Остальное у неё есть.

— Платок тёплый надо купить, она о нём давно мечтает. Такой, в котором ваша бабушка ходила.

— В июле? Да где я ей в июле пуховую шаль найду?

— Найдите, она будет счастлива.

— Бабушка в белой ходила, пуховой. Ладно, я поняла. Боря завтра с работы уйдёт и довезёт нас до твоего колледжа. А потом и на вокзал отвезёт. Ася, а почему ты в медицинский поступила, у нас вроде бы не было врачей в роду.

— Были, но давно.

— Ты этого не можешь знать. Это уже слишком… Пойду, Свете позвоню, она знает всё и всех, может и шаль найдётся.

Ася отвернулась к окну, давая понять, что больше ей сказать нечего.

— Платок ей подавай в жару, — ворчала Аня, уже нажав на экран смартфона.

— Светик, привет!

— Привет, подруга. Извини, я очень занята, говори быстрей, что опять случилось. Я сейчас в Греции, тут решили праздновать день рождения.

— У тебя же через неделю…

— Да, но надо подготовить всё, меню обсуждаем.

— Свет, мне срочно нужна белая пуховая шаль.

— Ты сдурела?

— Еду к бабушке в деревню, она мечтает о такой, а ей девяносто стукнет.

— Тогда понятно, это юбилей, так юбилей. Есть одна мастерица, не уверена, но возможно у неё что-то осталось с зимы. Адрес пришлю, а сейчас прости, некогда мне совсем.

Через пару секунд Аня получила смс с адресом мастерицы. Ехать нужно было далеко, на самую окраину города. Нужно было ещё купить продукты в деревню, хотя бы конфет и других сладостей. Она решила, что купит и торт.

— Ася, — Анна приоткрыла дверь комнаты, — я еду за шалью.

— Я с вами, — Ася поднялась с кровати.

— Да? Не будет скучно? Но я рада, такси я уже вызвала. Сегодня опять жарко. Дождя не будет?

— Нет, не будет.

— Жаль, но и на том спасибо. На обратном пути торт курим, фирменный. Завтра после обеда уже в Андреевке будем. Надеюсь, довезём.

— Надо купить два торта.

— Зачем два? У нас много вещей…

— Я понесу.

— Ты как былиночка, хотя бы свой чемодан донесла.

— Лучше купить два.

Небольшой домик, окружённый со всех сторон садом, встретил гостей приветливо.

— Ох, как же красиво. Купим мы платок, Ася?

— Купим, — спокойно ответила Ася.

— Интересно, а ты всё знаешь, что будет?

— Не всё.

— Расскажешь, как это у тебя получается?

— Я сама не знаю. Тётя Аня, пойдёмте, торты уже спекли. Надо успеть купить.

— Сказка, а не девочка.

Аня ожидала встретить старушку, но дверь открыла обычная женщина средних лет.

— Добрый день, вы ко мне?

— Здравствуйте. У вас не найдётся белая пуховая шаль? — быстро выпалила Аня.

— Одна есть, но очень дорогая, — не моргнув ответила женщина.

— Мы купим…

— Тогда заходите в дом. Я летом не вяжу, сад у меня, огород.

В комнате, куда их провела хозяйка, на всей мебели лежали вязаные кружевные салфетки. Такой красоты Аня никогда и не видела.

— Вот есть же люди с золотыми руками.

— Как осень, так скучать начинаю и вяжу, и плету, и пряжу пряду. Сейчас я вам шаль принесу, присаживайтесь пока на диван.

Хозяйка ушла в другую комнату, оставив гостей одних.

— Торгуйтесь, тётя Аня.

— Как? Я не умею.

— Она попросит слишком много, а вы торгуйтесь.

Белая шаль оказалась великолепной, мягкой и пушистой. Ане удалось чуть снизить цену, но шаль была так хороша, что она отдала бы и больше.

Глава 5. Торт

Борис ждал, когда закончится собеседование Аси, стоя возле своей машины. Он ждал и жену, ушедшую вместе с племянницей. Надежда, что Аня передумает учиться ещё не покидала его. Представить себе, что её не будет дома, не хотелось: забота об племяннице, по его представлению, должна перевесить, и учиться ей будет некогда.

Два чемодана лежали в багажнике, там лежал и пакет с двумя тортами.

Собрание заняло не больше часа, Аня вышла улыбаясь, но племянница показалась ему слишком серьёзной.

— Ну, всё получилось?

— Да, всё отлично, в сентябре начнёт учиться.

— Тогда что с лицом? Почему не вижу радости у Аси.

— Боря, вези нас на вокзал. Скоро электричка…

— Успеем. Почему, всё-таки, грустим?

— Дядя Боря, я не грущу, я думаю.

— О чём? — Борис завёл машину, и медленно выехал на главную дорогу.

— О том же, о чём и вы.

— Даже так? — ухмыльнулся Борис.

— Думаю, справится ли тётя Аня со своей учёбой, если у неё теперь трое детей. Но ей очень нужна эта учёба.

— Ты слишком умная, не по годам.

— Перестаньте оба, я справлюсь. Вечером всё по дому буду делать, учёба до двух часов дня.

— Посмотрим, — Борис перестал улыбаться.

— У вас всё будет хорошо, я скоро уеду.

— Куда? — Аня сильно испугалась и даже взяла племянницу за руку.

— Учиться дальше буду в Санкт-Петербурге.

— Как это? Ты что задумала, Ася? Маму с ума сведёшь и бабушку.

— Не сведу. Меня туда направят после первой сессии, — спокойно ответила Ася.

— Так бывает? — Аня не перестала волноваться, хотя видела, как спокойна племянница.

— У нас нехватка операционных сестёр, лучших будут учить в столице.

— А ты, Асенька, не слишком хорошего мнения о себе? — вновь ухмыльнулся Борис.

— Дело не во мне, я просто это знаю.

— Ань, у вас в семье ещё гении были? А пророки?

— Вроде нет. Боря, девочка очень хорошо в школе училась, она в себе не сомневается.

— Это не повод судьбу свою пророчить, неисповедимы пути Господни.

Но Ася отвернулась к окну, всем видом давая понять, что больше разговаривать не хочет.

Борис занёс чемоданы в салон электрички. Народу в вагоне было много, свободные места нашлись у самого выхода.

— Хорошо, что ехать недолго. Ладно, отдыхайте. Я поехал на работу, дела не ждут, у меня сегодня ещё две встречи.

Аня слегка прижалась к мужу: — Держись тут без нас, звони. Как смогу, к детям в лагерь съезжу.

— За них уж точно не волнуйся, им там хорошо.

Поцеловав жену в щёку, Борис вышел из вагона.

Электричка поехала, оставляя позади провожавших, близких и далёких. Оставляя на перроне чьи-то надежды, увозя мечты с собой.

Было шумно, пассажиры весело переговаривались, обсуждая дачные дела. Начала созревать ягода, лето было в полном разгаре. Солнце показывало весь свой пыл, заодно помогая всему расти и зреть. Подрумянивая клубнику, солнце собирало в садах у бабушек городских внуков, давая набраться сил и радости на весь год.

Здесь, в вагоне, внуки пока не выпускали из рук телефонов, но это до того момента, пока они не окунуться в прохладную воду рек и озёр. Дети умеют погружаться в лето с головой, ощущая настоящее счастье.

— Тётя Аня, мы приехали, — Аня очнулась, услышав голос племянницы.

— Ой, я что, задремала?

— Да, нам надо выходить, электричка недолго стоит здесь.

Вытащив из-под сидений оба чемодана, Аня сказала: — Бери пакет с тортами и иди к выходу. Здесь многие выходят, я последней пойду.

— Вам тяжело будет.

— Ничего, справлюсь.

Пока Аня везла чемоданы к выходу проблем не было, но спускать по ступеням из вагона оказалось не так просто. Идущий перед ней мужчина перехватил один чемодан и спустил его на перрон.

— Нагрузились вы не по силам: — улыбнулся он.

— В гости едем, — оправдывалась Аня.

— Понятно. Извините, очень спешу, дальше сами.

— Спасибо большое.

На перроне уже почти никого не оставалось, все разбрелись, электричка уехала, а Аня с племянницей так и стояли, не знаю куда двигаться.

— Нам такси нужно вызвать, Асенька.

— Наверняка там есть стоянка, — спокойно ответила девочка.

— Тогда пошли, жарко сегодня.

— Свой чемодан я сама повезу, он лёгкий.

— Отлично, поехали.

Забрав у Аси пакет с тортами, Аня быстро пошла к зданию вокзала.

Стоянку такси они нашли быстро, но на ней стояла только одна машина. За рулём сидел брутальный мужчина с лицом бандита.

— Извините, не довезёте до Андреевки? — осторожно спросила Аня.

— Нет, я жду…

— Тогда подскажите, как нам туда доехать.

— На автобусе, но он только что отошёл.

— Да? Жаль…

— Я могу довезти, но много возьму.

— Мы заплатим, — обрадовалась Аня.

— У моей дочки сегодня день рождения, мне надо ей денег подарить. Вот такая теперь молодёжь, им только деньги подавай. Три тысячи.

— Заплатим. Ещё и торт подарим, вкусный.

— Так бы и сказали, — лицо мужчины расплылось в довольной улыбке. Теперь он уже не казался Ане таким уж страшным.

Машина мчалась по просёлочной, но добротной дороге, хотя ухабы всё же попадались. Сейчас Аню это только веселило.

Водителя звали Никитой. Он уже успел рассказать, что у него четверо детей. Старшая дочка сегодня отмечает своё пятнадцатилетие, пригласив друзей в кафе. С родителями ей скучно, хотя отношения у них хорошие.

— Вот, с утра за рулём, собираю ей на кафе. Вчера в ночной смене был на заводе, не спал ещё почти. Денег вечно не хватает, мальчишки тоже хотят всё лучшее. А вы к нам надолго?

— Мы тоже на юбилей едем. Вы, Никита, не усните на обратном пути, вас дети ждут. Нашей имениннице девяносто лет исполняется.

— Вот же молодец, бабуля. Нам бы столько прожить, да ещё, чтобы было кому торт подарить.

Глава 6. Подарок

Когда Никита подвёз Аню с племянницей к дому тёти Глаши, во дворе их никто не встречал.

— Спасибо вам, Никита. Счастливого дня, — Аня с улыбкой протянула ему три тысячи.

— Да не за что, вам спасибо. Поеду, порадую дочку. Вас не встречают?

— А мы сюрпризом.

Открыв калитку, Аня завезла свой чемодан во двор.

— Тётя Глаша! — громко крикнула она. — Асенька, пойдём в дом, они там, наверное.

— За домом они.

— Забыла, что ты всё насквозь видишь.

Оставив чемодан на крыльце, Аня пошла вокруг дома. Тётя Глаша и Елена Васильевна склонились над грядкой, собирая спелую клубнику.

— Здравствуйте! — громко крикнула Аня, расплываясь в улыбке.

— Анечка! — Елена бросилась к дочке. — Приехала, всё-таки.

— Да, и не одна. Там Ася у дома стоит. Тётя Глаша, с днём рождения! Живи долго и весело! Мы с подарками…

— Спасибо, Анечка, — Глаша улыбалась всеми своими морщинами, не выпуская из рук большую чашку с клубникой. — Сейчас ягоды соберём и варенье варить будем.

— Сегодня?

— А когда ещё, пропадёт ягода. Кого, говоришь, привезла?

— Правнучку твою, Асеньку.

— Я её и не видела никогда. Сейчас соберём и в дом пойдём. Хотя ладно, завтра соберём.

Старушка подошла к Ане, протягивая чашку с клубникой: — Ешьте, можно сливки с сахаром взбить, вкусно будет.

Аня обняла Глашу: — Я так рада, что приехала.

Ася сидела на своём чемодане, когда три её родственницы вышли из-за угла дома.

Елена Васильевна бросилась обнимать внучку, но Глаша умудрилась её опередить: — Дай — ка я погляжу. Писаная красавица, белая лебёдушка. Ну, здравствуй, правнучка.

— Здравствуйте, — Ася, на удивление всех остальных, широко улыбнулась. — Мечты сбываются, если мечтать по-настоящему.

— Угадала, я очень хотела тебя увидеть. И ещё…

— Клад найти? Найдёте.

— Ух, ты, вот это подарок! На добром слове спасибо. Уж не знаю, успею ли хоть что-то найти, но вот тебя нашла. Ноги уж сильно болят, далеко уже не хожу. Да что это я, заболталась. Лена там уже всё приготовила и Егора в гости позвала. Мясо я на хуторе купила, ждала вас.

— И как ты туда попала? — Аня затаскивала чемодан в дом Глаши, а Елена Васильевна забрала чемодан у внучки.

— Недавно Колька туда ездил, и я с ним напросилась, — старушка закрыла входную дверь. — Он узнал, что Лена приезжает, не отказал мне.

— И что, он так Егору и помогает?

— Помогает, весь лес перерыли. Не могут найти ничего. Егор грозится, что скоро уедет, расстроенный очень.

В доме у Глаши пахло выпечкой и клубникой. Две полные чашки с ягодами стояли на кухонном столе, Елена поставила рядом третью.

— Какие ягоды! Асенька, хочешь клубники?

— Да, тётя Аня, хочу.

— Сейчас помою и ешь, сколько хочешь.

— Аня, зачем её мыть. Пусть ест так, с грядки, здоровее будет, — Глаша явно любовалась правнучкой.

— Тётя Глаша, а ты сядь, мы с Асей тебя поздравлять будем. Только не подсматривай, глаза закрой.

— Ой, — Глаша плюхнулась на стул, — закрывая глаза морщинистыми ладонями. — Сижу, Анечка, ничего не вижу.

Аня открыла свой чемодан и вытащила коробку с чайником: — Подарок первый. Открывай глаза.

— Как догадалась? Чайник вчера сломался, Лена позвонила? Спасибо, спасибо.

— Никто не звонил, это Ася сказала, что тебе нужен чайник. Это ещё не всё, закрывай опять глаза.

Пальцы Глаши слегка подрагивали, но она явно не поглядывала. Аня достала упаковки с ложками и вилками, набор бокалов и кружек.

— Открывай! Вот тебе наборы, старое всё выкинь.

— Зачем выкидывать, — улыбалась Глаша, — это по праздникам буду доставать.

— Как скажешь, но пока сиди. Подарок третий, самый главный, для души.

Когда Глаша в третий раз открыла глаза, но Аня даже немного испугалась. Старушка смотрела на пуховую шаль с такой грустью и тоской, что все вокруг молчали и боялись сказать хоть слово.

— Анечка, это что?

— Шаль тебе…

— Ты где её взяла?

— Мы с Асей купили для тебя.

— Вы не могли знать, что я о такой скучала, никто знать не мог. Мне такую муж дарил на свадьбу, а я её потеряла. В больнице оставила, а потом не нашла. Плакала очень долго.

— Извини, мы думали, что ты обрадуешься.

Глаша встала, взяла из рук Ани шаль и прижала к себе. — Я очень обрадовалась.

— Бабушка Глаша, но ты же хотела её найти…

Все повернулись к Асе. Девочка готова была заплакать.

— Хотела, но смирилась, уже и не ждала. А ты почему плакать собралась?

— Это я виновата. Я иногда не понимаю, чего человек хочет, а о чём просто скучает. Простите меня.

Глава 7. Цепочка

— Этого никто не может знать, Асенька, кроме Господа. Спасибо вам всем. Уже и не чаяла, что на старости лет кто-то меня вспомнит. А конфет привезли?

Аня и Елена рассмеялись, и только Ася так и стояла, не глядя на родню.

— Тётя Глаша, мы даже торт привезли. Самый вкусный! Конфет два килограмма. Мы всего привезли, что ты любишь.

— Тогда давайте сливки взобьём и будем есть клубнику прямо сейчас, пока не лопнем. А торт я в холодильник поставлю на вечер. И конфеты доставай, хотя Ленка много привезла, но лучше спрятать и доставать помаленьку. Нам вкусных редко привозят. Надеюсь, вы завтра не уедите?

— Мы надолго. Мне надо усадьбой заниматься, диплом буду о ней писать и о князьях Забельских.

— Ань, ты уже точно учиться решила? — Елена с интересом смотрела на дочь. — Так и считаешь, что это наша родня?

— Надеюсь, — засмеялась Аня. — Клубники хочу, умираю.

В знакомой спальне под кроватью стоял чемодан Елены Васильевны, туда же и Аня засунула свой, полупустой после раздачи подарков. Асю поместили в самой маленькой комнате, с диваном и шкафом. Не сговариваясь, все решили, что девочка должна спать одна. Нашлось и новое одеяло, и постельное бельё, подаренное Еленой Васильевной.

— Подарила Глаше, а то у неё всё старое, — сказала она Ане, заправляя одеяло в новый пододеяльник.

— Мам, ты представляешь — это Ася говорила мне что надо купить.

Девочка стояла у окна и смотрела в сад.

— Внучка, а мне что надо? Угадаешь? — улыбнулась Елена.

— Ты хочешь в отпуск на острова, чтобы вокруг голубое небо и море.

— Ух ты, угадала. Сто лет на море не была. Но бояться стала, лететь далеко…

— Полетишь скоро, дед уже билеты купил.

— Асенька, ты меня с твоего рождения пугаешь. Если что плохое знаешь, то лучше молчи. Не надо знать то, что пугает. Да и хорошее не говори, а то посеешь надежду, а потом не сбудется — обидно.

— Хорошо, — просто ответила Ася. — Можно переодеться?

— Да, да, мы уже закончили. Сливки Глаша сбила, приходи пробовать. Хотя я больше со сметаной люблю.

На стенных часах большая стрелка подошла к цифре шесть. Стол был накрыт, а сама именинница переоделась в цветное платье, подаренное Еленой.

— Красотка, — смеялась Елена Васильевна. — Как ты умудряешься сохраняться так?

— Чай у меня особый, я же вам говорила. Я траву на берегу реки собираю в июне, на том берегу, дальнем.

— И как ты одна туда попадаешь?

— Туда всех возят на лодке, кто хочет. Там дачи есть теперь. Некоторым хочется пожить в тишине и покое…

В дверь постучались. Открывать пошла Аня, хотя она чувствовала, что пришёл Егор и немного волновалась.

Егор замер на секунду: — Аня? Ты, всё-таки, приехала. Я очень рад. А где племянница, твоя сестра говорила, что она у тебя.

— Здесь она, заходи уже, тебя ждём.

Тётя Глаша светилась от счастья, когда Егор при всех гостях подарил ей букет васильков и какую-то большую коробку.

— Что это, Егорушка?

— Массажёр для ног. Не придумал ничего лучше, вы на ноги жаловались.

— Спасибо. Да, ноги болят…

— А вот ещё, — Егор достал из кармана коробочку.

— Это вам цепочка золотая с крестиком, а то мечта найти золото так и не осуществилась пока.

— Это же дорого! — старушка сразу открыла синюю коробочку. — Такого мне никто, никогда не дарил. Тут спасибом не отделаешься, поклон тебе от всей души. Порадовал, так порадовал. И мечтать не могла, что мне в девяносто лет подарят пуховую шаль и золотую цепочку. Асе завещаю, когда помирать соберусь.

— До ста лет доживёте, — тихо сказала Ася.

— Ой, ли. Хотя почему бы и нет, поживу ещё. Садитесь за стол, гости дорогие.