18+
По осколкам прошлого

Бесплатный фрагмент - По осколкам прошлого

~Искушение~

Объем: 270 бумажных стр.

Формат: epub, fb2, pdfRead, mobi

Подробнее

Глава 1

От других домов его отличает размер. Двухэтажное здание дворцового типа. С богатым декором на фасаде и с не менее богатой отделкой внутри. Он стоит на холме в окружении густого леса и к нему ведет одна дорога. Хозяин этого особняка, Влад Волков — миллиардер, владелец инвестиционной фирмы и совладелец крупной монопольной компании, не имеющей конкурентов. Вдовец. Мужчина уже в возрасте тридцати лет успел заработать свой первый миллион.

Роман Волков — единственный сын Влада, имеет репутацию избалованного, развязного бабника. Его жизнь протекает в ночных клубах, нежели в компании отца. Всякий раз, когда отец пытается говорить с ним о работе, тот спешит уйти.

Виктория — сотрудница домашнего персонала. Серая мышь из бедной деревенской семьи, которая мечтает о таком доме, как этот. О бассейне на заднем дворе и о большом черном доге, прогуливающемся в саду. Пришла работать в особняк не по своей воле, а от безысходности. Потому как именно здесь ей обещали высокооплачиваемую оплату и возможность продолжить учебу. Жанна Сергеевна, которая проработала на семью Волковых более тридцати лет, убедила мужчину в порядочности и самоотдачи девушки. К тому же, женщина знает родителей Вики и не могла обойти стороной сложившиеся трудности в их семье. Теперь Вика единственная, кто может уладить все денежные проблемы семьи Лисицыных. Жанна лишь предупредила, чтобы та вела себя, как полагается прислуге и не совала нос в дела семьи Волковых.

— Отправь кого-нибудь из прислуг забрать мой костюм, — просил Влад Юрьевич своего сына, бросая пиджак на спинку дивана. — Сегодня придут важные гости. Я припозднюсь, а ты их встретишь. Хоть это ты сможешь сделать?

— Я буду в клубе, — беззаботно произнес Роман, шагая к двери.

— Стой, сын! — словно выстрел, пронеслось по гостиной. Роман остановился и повернулся к отцу. Влад старался быть жестким, но в меру. — Ты обещал мне быть сегодня здесь. Клуб и друзья подождут.

— Хорошо, отец, — недовольно согласился Роман и вытащил из внутреннего кармана пиджака несколько купюр. Окликнул Викторию, и когда та подошла, тихо заметил: — Забери костюм отца из химчистки и купи мне выпивку.

Вика согласно кивнула и сжала деньги в кулачке. Вошла в кухню, сняла белый рабочий фартучек и быстрым шагом направилась к выходу. Села в машину, захлопнула дверцу и раздраженно выдохнула.

— Что опять случилось? — интересовался Иван, водитель Влада.

— Эта семейка меня с ума сведет.

— Понимаю, — вздохнул водитель, смотря на девушку в зеркало заднего вида. — Но в этом есть и плюсы: высокая зарплата, вкусная еда в ресторанах и полезные знакомства.

— Нужно забрать одежду из химчистки и заехать за выпивкой для младшего.


Вещи из химчистки были уже в машине, но Вика не спешит возвращаться. Она смотрит на манекен в витрине салона и мысленно примеряет это черное платье на себя. Вероятно, уже завтра его не будет. Да, сумма, что сейчас грела ее карман, была достаточной для такой покупки, но это ведь не ее деньги, а хозяйские. А за любую покупку нужно отвечать перед управляющим. А что если Роман спросит, куда она дела остатки? Как же сильно Вика хочет купить то маленькое черное платье, аж сердце сжимается. Она стоит у машины и кусает губы от жалости.

— Что думаешь? — задал вопрос Иван.

— Гадаю, стоит ли мне рискнуть и потратить оставшуюся сумму на это платье, — тихо заметила девушка, не отводя взгляда от витрины. — Я на него уже пару месяцев смотрю.

— В растрате чужих денег, я тебе не советчик.

Вика посмотрела на Ивана с жалостью и разочарованием, будто просила помощи.

— Давай, думай скорее, время поджимает, — вдруг сообщил он, посмотрев на часы.

— Я только на пару минут…

Она вошла в дом, пытаясь скрыть радость и, в то же время страх быть пойманной за растрату хозяйских денег в свое удовольствие.

— Тебя только за смертью посылать, — тихо возмутилась Лика и взяла из ее рук костюм, упакованный в полиэтиленовый чехол. — Иди, я сама отнесу его в комнату старшего.

Оставшись в своей маленькой комнате, Вика вынула платье из бумажного пакета и встала напротив зеркала. Сняла униформу и надела покупку. Платье было из легкой черной ткани до колен. Рукава отсутствовали, и имелся небольшой вырез горловины, декорированный блестками. Молния на правом боку с легкостью застегнулась. Она собрала свои светлые волосы и закрепила их на макушке, открыв длинную шею. Сняла рабочие балетки и надела туфли на каблуках. Выпрямилась.

— Откуда у тебя это платье? — раздался за спиной голос подруги.

— Купила, — просто ответила Вика.

Лика осуждающе цокнула языком и покачала головой. С тяжестью погрузилась на край кровати.

— И куда ты в нем?

— В клуб, — пожала плечами девушка.

— Не смеши.

— Я серьезно, Лик, иду в клуб. Сегодня. Хочу пойти туда, где бывает Роман Владиславович.

— Ты же никогда не была в таких местах. Не пройдешь.

— Пройду, — твердо сказала Вика. — Вот увидишь, серая мышь прекрасно проведет время этой ночью.

— С выпивкой будь осторожней. Кто знает, что они туда добавляют.

— Ты знаешь, я не пью.

Лика издала смешок и повернулась на бок.

— Неплохо для серой мышки, — оценила она внешний вид Вики. — Украшений не хватает. Там в ящике…

Вика выдвинула ящик. Внутри находилась небольшая шкатулка. Открыв ее, девушка обнаружила много разных украшений.

— Выбери что-нибудь, что понравится.

Вика взяла серебряную цепочку с черным камнем в виде капли.

Лика подошла, чтобы помочь застегнуть украшение и обратила внимание на ярлык с ценником, все еще прикрепленный к вороту платья. Увидев цифры, тут же развернула девушку к себе лицом.

— Напомни, где ты купила его?

— В салоне у Элеоноры.

— Ты же понимаешь, что это не дешевый магазин, а салон с дорогой дизайнерской одеждой? Там цены космические. У тебя нет столько денег, чтобы покупать такие платья, — констатировала подруга.

— И что?

— Ты что, воспользовалась хозяйскими деньгами? Тебя же за это накажут.

Вика молчала. В ее голове не было подходящей отговорки на этот случай. Да, купила. Да, на чужие деньги.

— Тебя уволят. Либо лишат премии или зарплаты. В любом случае, наказания не избежать. Сейчас же верни покупку назад, пока управляющий не прознал.

— Не могу, — выдохнула Вика, сняла туфли, прошла к кровати и начала расстегивать молнию. — Не хочу я его возвращать.

— Дурочка, я же за тебя беспокоюсь.

— А ты не беспокойся.


Вечером в доме собрались приглашенные гости. Влада еще не было, а Роман казался увлеченным этой всей суматохой. На лице улыбка или же, что-то подобное. Во всяком случае, он сейчас здесь, а не в клубе. Раздался звонок на домашний телефон. Никто не собирался отвечать. Роман осмотрелся и, увидев девушку, стоящую в стороне, подал ей знак, чтобы та ответила. Вика подошла к столику и взяла в руку трубку. На том конце раздался голос Влада Юрьевича. Он спросил о гостях и дома ли сын. Вика ответила, что все хорошо, и что Роман как раз занят приглашенными гостями. После короткого разговора девушка скрылась в кухне, чтобы продолжить свою работу.

Спустя долгих пять часов гости начали расходиться по домам. Закрыв дверь за последним гостем, Влад поехал по делам, а Роман вернулся к обычной клубной жизни.

Дом опустел и затих. Огонь в камине потух. Не было ни единого шороха. И только Вика стояла на лестнице в купленном дорогом платье и смотрела на гостиную сверху. Слушала тиканье больших напольных часов. В этот момент она представляла себя хозяйкой особняка. Гордо приподняв подбородок, поднесла пальцы ко рту, будто держала сигарету. Затянулась и выдохнула. Медленно спустилась вниз. Подошла к входной двери и дернула ручку. Затем вышла.


Выходя из такси, Виктория чуть замедлилась. Встала перед входом в клуб «Улей». Именно из этого места Роман возвращается домой не один, а в компании разных девушек. Вика выпрямилась, и смело шагнула вперед. Поправив платье и натянув улыбку на лицо, вошла в клуб. Пробралась к бару и села на стул.

— Привет, — улыбчиво поприветствовал ее парень за барной стойкой. — Что налить?

Вика задумалась, уставившись на парня. В голове вертелось лишь одно — виски с колой. Но разве это тот напиток, который она хотела бы сейчас попробовать? К тому же, виски далеко не женский вариант, а более брутальный и сильный, что точно для нее не подходит.

— Вермут с апельсиновым соком, — отвечает она с улыбкой.

— Сейчас сделаю, — произнес тот и принялся колдовать над стаканом.

Смешал в высоком стакане вермут и апельсиновый сок. Затем добавил еще какую-то жидкость и сунул в стакан трубочку. Вика неуверенно сделала маленький глоток. Облизнув губы, одобрительно улыбнулась. Поблагодарив бармена, решила не сидеть на одном месте под светом прожекторов, а пройти вглубь зала и затеряться среди толпы. Она рассчитывала, что так ее никто не заметит. Под словом «никто» она подразумевает Романа. Но пока его не было видно. Сделала еще пару глотков волшебного напитка и ощутила легкое головокружение. Люди на танцевальной площадке ритмично двигались под музыку. Те, кто был в паре, делал это особенно страстно и с сексуальным подтекстом. Если бы Вика оказалась на месте партнерши того парня, то не смогла бы и шагу сделать. Поэтому, сейчас стояла в стороне и смущенно краснела, наблюдая за ними. Затем подняла голову вверх и увидела его. Роман стоит на балконе и целуется с очередной блондинкой. Вика не считала минуты, как долго длится поцелуй, но за это время ее стакан полностью опустел. Рядом с Романом стоит его друг, что всегда с собой носит видеокамеру. Сашка увлеченно снимает Романа и девушку, а затем поворачивается к залу и начинает снимать людей на площадке. Вика не сразу сориентировалась в действиях, а когда поняла, что может попасть в кадр, скрылась под балконом. Так она оказалась прямо под ними. Постояв немного, решила покинуть клуб, пока кто-нибудь не обнаружил ее пустую комнату в особняке. Но прежде, вернулась к бармену за добавкой. И пока тот делал для нее коктейль, Роман с девушкой спустились вниз. Блонди, еле стоящая на высоких каблучках из-за избытка алкоголя в организме, потеряла равновесие и, падая, схватилась за рукав рубашки Романа. Пуговицы на белой ткани с треском разлетелись, открыв грудь мужчины. Вика никогда бы не подумала, что редкие появления в спортзале окажут такое действие на мужское тело. Роман не любитель занятий на тренажерах, но, тем не менее, имеет неплохой физический результат. Он устоял на ногах, когда блонди оказалась на полу. И продолжал крепко стоять, когда та поднималась, протягивая ему руку. Как только она встала, он схватил девушку под локоть и потащил к двери. Не к центральному выходу, а к двери, что вела в подсобные помещения клуба. Вика оставила стакан на столике и спустя некоторое время пошла за ними.

Дождь застал ее врасплох. Она замерла на месте, уставившись перед собой. На минуту девушка задумалась: идти дальше или же вернуться в клуб. И все же сделала шаг вперед, стараясь не стучать каблуками. Дождь стал сильнее. И чем дальше, тем темнее становилось. Голос блонди затих, хотя еще недавно ее нельзя было заткнуть. А затем послышался вскрик. Пройдя еще немного, Вика увидела то, что ввергло ее в тихий шок. Мужчина стоит перед блондинкой, которая сидит на земле, вцепившись одной рукой в его правую брючину, и умоляюще смотрит на него. Он наклоняется к ней и что-то шепчет на ухо. Кровавое пятно на ее животе медленно расползается по платью. Отцепив ее руку от своих брюк, тот спешит скрыться за углом здания. Вика, ощущая сильное головокружение, сползает по стене вниз и садится на колени. Не издает ни звука. Затем поднимается на дрожащих ногах и в состоянии полного недоумения, опьянения и усталости, уходит.

Глава 2

Натали.

Натали не сомневалась, что скоро найдет этого психопата и упрячет его за решетку. На его счету пятое убийство и на этот раз местом преступления оказался клуб «Улей». После осмотра места убийства, следователь вернулась в клуб.

— Убитую зовут Мария. Родственников здесь не имеет. Приезжая. Нигде не работала. Документы и деньги при ней. Я послал людей осмотреть ее квартиру и опросить соседей, — говорит полицейский.

— Понятно, — протянула Нат, проходя в зал. — Расспроси персонал о ней. Думаю, она часто здесь бывала. Узнай, во сколько пришла, с кем была, что пила… ну, все по инструкции. И позови службу безопасности. Хочу посмотреть записи с камер.

Сотрудник охраны сообщил, что обе камеры: над выходом из клуба и в самом дворике, были неисправны с вечера вчерашнего дня, и чинить их никто не спешил. Решили, что это не так важно. В коридорчике, по которому можно пройти из зала к выходу, камер нет. И все внимание было сосредоточено больше на посетителей в зале.

— Значит, мы можем только гадать, исходя из записей в самом зале, — заметила Нат. — У нас как минимум половина клуба под подозрением, в том числе и сотрудники.

— Это с ним она крутилась весь вечер, — охранник указал на экран.

— Волков, — выдохнула Нат.

— Он и его друзья часто заходят в наш клуб. Еще ни разу не было замечаний по поводу их поведения. Ребята спокойные, — ободряюще говорит мужчина.

— А она? — Натали заметила на другом экране Викторию, стоящую в стороне и не сводившую взгляда с целующейся пары. — Кто она?

— Не видел прежде. Наверное, впервые здесь.

— Она очень увлечена нашей парой, не находите? — заметила Натали.

— Разве? — мужчина всмотрелся в экран. — Признаюсь, я тоже на них некоторое время залип.

— Девушка выглядит напряженной. И потом, она прячется от кого-то. Вот, смотрите, — указала Нат на момент, где Вика вдруг спешит скрыться под балконом.

— Возможно, — протянул охранник, всматриваясь в экран.

— Здесь Роман Волков уводит девушку к выходу, а затем и незнакомка следует за ними. Как думаете, что было дальше? — интересуется Натали.

— Парень убивает свою подругу.

— Мм… — тянет Нат, поджимая губы, и качает головой. — Слишком очевидно.

— А что если это другая… в порыве ревности?

— У нас нет видимых доказательств. Мы точно не знаем, что там произошло. К тому же… — Нат прокрутила запись вперед до того момента, когда Роман вернулся обратно в зал. — Зачем ему возвращаться обратно?

— Заметает следы?

— Камеры должны быть исправлены к обеду. Проверю.

— Сделаем.

— Если я правильно понимаю, то у нас есть конкретный подозреваемый? — интересуется мужчина, встречая Натали у машины. — Сообщим начальству?

— Не спеши. Нужно еще кое-что проверить.

— Проверить? Сколько еще ты будешь проверять? Пятая жертва, Нат. Пятая. Пока ты ждешь чего-то, он действует. Тебе не кажется, что уже хватит ждать?

— У нас нет прямых улик, которые бы доказывали вину.

— Все девушки были знакомы с ним. Нужно лишь арестовать и немного надавить, а там он сам расколется.

— То, что у них была связь с Волковым, еще ничего не говорит. Мы не можем прийти к нему домой и арестовать только поэтому.

— Мне кажется, или ты защищаешь этого парня?

— Защищать — не моя работа. Если Волков действительно виновен, то я его арестую, и он будет наказан.


Вика вошла в кухню. Она еще не отошла после прошлой ночи и до сих пор не ощущала земли под ногами. Налив полный стакан воды, за раз осушила его.

— Да что с тобой? — послышался за спиной голос Лики. — Ты вернулась под утро и сейчас сама не своя. Знаешь, что с тобой будет, если в таком состоянии ты появишься перед хозяевами?

— Вероятно, ничего хорошего, — как-то равнодушно произнесла Вика, поставив пустой стакан на стол. — Мне сейчас не до этого…

— Мягко сказано.

Вика чуть стакан не выронила, услышав ледяной голос Романа за спиной.

— И где вы пропадали всю ночь?

— У меня было дело. Важное дело, — встревожено ответила девушка.

— Ночью?

— Да, ночью. Это не запрещено, — голос дрожал, но девушка все же ответила.

— Нет, не запрещено, если утром вы приходите на работу своевременно. Вы опоздали. Еще и с похмелья. С каких пор вы пьете?

— Простите ее, — извинялась Лика. — Она больше не будет так поступать.

— С этого момента, вам запрещено покидать особняк в ночное время без предупреждения, — сказал он куда-то в сторону. — И я прошу вернуть мне оставшиеся деньги, которые давал вчера.

Это было ожидаемо. Ее словно кирпичом ударили. Она предполагала, что он спросит о деньгах, но не была готова к этому сейчас. Услышать это оказалось куда страшнее, чем Вика думала. Похмелье разом улетучилось.

— Вы слышали меня? — требовал он ответа.

— Я не могу их вернуть, — призналась девушка.

— Почему?

— Их нет.

— И где же они?

— Простите, — лишь ответила она, опустив взгляд. Затем тихо добавила: — Я верну эти деньги потом.

— Этот вариант мне не подходит, — протянул он к ней раскрытую ладонь.

— Я верну позже, — повторила она.

— Я хочу знать, куда вы потратили мои деньги. На что и во сколько это обошлось. Прямо сейчас, — требовал мужчина.

Она ничего не ответила. Сделала шаг в сторону и прошла мимо него. Поднялась в комнату. Открыла дверцу шкафа и стояла несколько минут, уставившись на платье. Затем решительно направилась в комнату Романа.

Мужчина стоит у окна спиной к ней. Когда дверь звучно захлопнулась, он повернулся. Вика протянула ему черную блестящую ткань.

— Вот.

— Что это?

— Платье, — тихо ответила она.

— Ты купила платье на мои деньги? — он злится, делая шаг к девушке.

Она замолчала. Дрожала и смотрела в пол, держа руку с платьем перед собой. Сначала он встал перед ней, а затем обошел ее вокруг и вновь остановился перед Викой. Протянул руку, дотронулся до ткани, чем вселил в девушку еще больший страх. Мужчина провел подушечками пальцев по легкой ткани, а затем взял в руки. Замер так, словно готовился к чему-то. Будто ждал сигнала.

— Я никогда никому не делаю такие подарки и, тем более, прислугам в моем доме, — твердо заявил он, расправляя платье, чтобы рассмотреть. — А ты позволила себе сделать это, не спрашивая меня. Откуда оно?

— Из салона Элеоноры, — ответила она.

— Серьезно? Черт, — прошептал он, осознавая, что оно не из дешевых.

Роман на ее глазах начал тянуть ткань в стороны обеими руками. Послышался треск. Девушка закрыла глаза, понимая, что платье беспощадно рвется. Роман не прилагал усилий: ткань легко поддалась, словно это был лист бумаги. Дорогой лист бумаги. Разорвав платье, он бросил его к ее ногам. Вика тихо плакала.

— Теперь, ты можешь сжечь все это, — холодно процедил мужчина, делая шаг назад. — А после, займись своими прямыми обязанностями.

Вика вышла из его комнаты и поспешила спрятаться в своей. Она закрылась в ванной и включила воду в кране, чтобы не услышали ее слез. Платье было испорчено. А она унижена и втоптана в грязь тем, кто являлся не только сыном Влада Волкова, но и ее работодателем. Его безмерная жестокость пугала.


Роман выходит в гостиную и направляется к входной двери. А открыв ее, натыкается на гостью.

— Добрый день, — произносит Натали.

— Добрый, — насторожено отвечает Роман, видя перед собой удостоверение сотрудника следственного комитета в развернутом виде. — Я вас знаю.

— Это радует. Я к вам по делу, — сообщает ему Натали, переступая порог дома.

Она никогда не видела Волкова так близко. Роман закрыл дверь и последовал за ней.

— Что вас привело?

— Для начала, предложите мне присесть, так как разговор будет серьезным.

Роман указал на диван в гостиной и прошел к столику, где стояли бутылки с алкоголем. Налив в стакан виски, развернулся к девушке. Сделал глоток.

«А он неплохо держится», — подумала Нат, рассматривая мужчину. Его лицо и тело были расслаблены. Спокойные движения рук. Ничто не говорит о том, что он взволнован из-за присутствия следователя. Будто ему это не впервой. Некоторые ломаются сразу, как только видят сотрудника полиции. А этот…

— Виски? — предложил мужчина.

— Я на работе. Предпочитаю крепкий черный кофе.

Вика приняла душ и надела форму. В ней она действительно выглядит серой мышью в белом фартуке. Кулон вернула в шкатулку Лики. А то, что осталось от платья, аккуратно положила на полку шкафа, надеясь, что его все же можно исправить. Посмотрев на свое отражение в зеркале, вспомнила ночь. Она отчетливо ощутила на языке вкус крови. Дождь казался теплым тогда. Тот отрезок времени в замедленном действии, словно происходил не с ней. Но она была там и этого не изменить. Она помнит первое ощущение от увиденного — и это страх.

Подходя к гостиной, Вика слышит голоса. Замедляет шаг и входит. Останавливается позади дивана, на котором сидит Роман.

Натали узнает девушку, и некоторое время не сводит с нее взгляд. Надо же, какая неожиданность.

Роман оборачивается и просит Викторию принести кофе гостье.

Вика уходит на кухню.

— Значит, вы были знакомы с убитой и не раз проводили вместе ночь? Но этой ночью после клуба вы уехали с другой девушкой, верно? В таком случае, мне нужен ее номер телефона и адрес, чтобы убедиться в достоверности ваших слов.

— Меня подозревают?

— Кто-нибудь из вашей семьи был этой ночью в клубе вместе с вами?

— Только мои друзья.

— А служащие вашего дома, например? — спрашивая это, Нат перевела взгляд на Вику.

— Не думаю, а иначе, я бы сразу узнал об этом, — сказал он, чуть повернув голову в сторону Вики. Та опустила глаза. — Это исключено.

— Понятно, — выдохнула Натали.

— Так, значит, меня все же подозревают, — выдохнул Роман.

— Как хорошо вы знали свою спутницу? Кроме того, что у вас была интимная связь. Расскажите что-то, что нам еще неизвестно.

— Мне нечего сказать. Мы не были парой. Я не интересовался ее жизнью. Мы расстались этой ночью в клубе. Ушли раздельно. Что еще мне сказать? К чему эти вопросы? У вас есть что-то против меня?

— Вы были с ней в клубе, а спустя некоторое время ее находят убитой. Вопросов много. К сожалению, камеры во дворе не работали, и мы не можем знать, что точно там произошло.

Роман встал с дивана. Он был сильно огорчен. Застигнут врасплох.

— Я не тот, кто вам нужен, — произнес он, подойдя к камину.

Роман смотрит на Натали. Натали сверлит взглядом его. Напряжение нарастает все сильней. Мужчина выпрямился, приподняв подбородок.

В голове Вики царит хаос. Что же она вообще видела в ту ночь? Нат следит за выражением ее лица. «Эта девушка что-то знает», — думает Нат.

— У вас есть враги, Роман? — вдруг спросила Натали. — Те, кому вы, возможно, перешли дорогу. Может, вы сделали что-то, о чем сейчас должны сильно жалеть? Я имею в виду, что кто-то мстит вам, прибегая к таким жестоким действиям. Возможно, он или она, таким образом, сообщает вам что-то важное.

— О чем вы? — хрипло выдал мужчина.

— О том, что у всего происходящего должны быть причины. Пусть и не самые адекватные или правильные. Мы имеем дело с серийным убийцей. Девушки, которых он убил, так или иначе, были связаны с вами. Если это не вы, тогда кто? Попытайтесь на досуге поразмыслить над этой задачей. Позвоните мне, если что-то вспомните.

Нат положила визитку с номером телефона на столик и собралась уходить. Затем обратилась к Виктории.

— Не проводите меня до ворот?

Вика согласно кивнула и поспешила за ней.

— А вам есть что рассказать? — задала Нат вопрос девушке, когда обе оказались на улице.

— Мне?

— Вы тоже были в клубе. Я видела вас на записи. Очевидно, что Роман не знает об этом. Вы пришли тайком, поэтому такой виноватый вид. Вы мне расскажите, что там было? — просила Натали.

Вика остановилась и подняла глаза на собеседницу.

— Я не знаю.

— Вы наблюдали за ними со стороны. А затем прятались под балкончиком. Боялись, что заметят. Честно говоря, я не ожидала, что встречу вас в образе обычной прислуги в доме Волкова. В клубе вы выглядели иначе. Просматривая записи с видеокамер, я кое-что заметила. Вы вышли следом за Романом и его спутницей. Правда, Роман вернулся некоторое время спустя, а вот вы…

— Вернулся? — удивилась девушка.

— Вернулся. Вы что-то видели, да?

— Что-то видела, но что именно не знаю. Я видела его спину, но это же не является доказательством? Спина могла принадлежать кому угодно.

— Что же, это уже что-то. Будем надеяться, что вам не придется увольняться из-за того, что ваш работодатель… — Нат, будучи прямым человеком, замялась. — Когда будете готовы, Виктория, дайте знать. Мне очень важно во всем разобраться. Я думаю, что и вам тоже это важно.

— Спасибо, что не выдали меня.

— Признаюсь, была такая мысль. Но тогда вместо ответов, я бы усложнила вам жизнь. Мне нужно как можно скорее раскрыть это дело, а не запутать еще больше. И для этого мне нужна ваша помощь.

— Я не помощник, а свидетель, который даже лица убийцы не видел. Толку от меня будет очень мало.

Закрыв ворота за Натали, Вика вернулась в дом. Роман стоит у камина и смотрит на девушку с враждебностью. И пока она пересекает гостиную, то отчетливо ощущает на себе его тяжелый взгляд. Неужели, он догадался о клубе?

Глава 3

Викентий.

Мужчина, чей внешний вид напоминает агента Джеймса Бонда, спешно вошел в отель. Пересек фойе и быстро направился к лифту, но ждать его не стал. Посмотрев на часы на левой руке, поднялся по лестнице на третий этаж. Дверь с номером 105 была не заперта, словно его ждали. Свет не горел. Он медленно прошел в коридор и остановился у зеркала. Прислушался к тишине. Затем раздался щелчок, который означал одно…

— Черт, — прошептал он.

— Ты кто? — поинтересовался нежный женский голос за спиной.

— Ошибся номером, — хрипло отвечает он, ощущая затылком дуло пистолета.

Да, это именно пистолет, и ничто другое быть не может. Мужчина слегка напрягся, но не подал виду.

— Ошибся? Это вряд ли. Шагай вперед, — ткнула она рукой в его широкую спину. А когда мужчина вошел в комнату, то спросила: — Так, кто ты?

— Викентий, — ответил он и тяжело погрузился на край кровати.

— Странное имя. Так уже никого не называют, — усмехнулась она.

— И все же, Викентий, — повторил он уже настойчиво.

Незнакомка подошла к окну, окинула взглядом улицу, освещенную одним фонарем, и решительно заявила:

— Буду называть тебя Вики. Зачем ты здесь, Вики? — ее голос звучал ровно и, кажется, она не напугана внезапному гостю.

— Я всего лишь детектив.

Детектив медленно сунул руку во внутренний карман своего пиджака и вынул визитку, где была написана информация о нем. Тут девушка выпрямилась. Ее поднятая рука, в которой находился пистолет, слегка вздрогнула. Сделав шаг от окна в сторону выхода, она остановилась. Первое, что пришло на ум — бежать. Покрутив визитку в руке, внимательно прочитала информацию, но чтобы убедиться, говорит ли он правду, этого было недостаточно. Затем выдала:

— Предполагаю, что никакой ошибки номера нет?

— Найти тебя было сложнее, чем я думал, ведь ты скрываешься и зря на улицу не высовываешься. Пришлось потрудиться, чтобы выведать твое местонахождение. А если я нашел, то и он найдет.

— Кто? — тихо спросила она, понимая, что этому детективу известна причина ее пряток.

— Тот, от кого ты здесь прячешься. И это не бывший бой-френд. Хотя…

— Зачем так рисковать? Я могла вас убить, — кивнула она на пистолет в руке.

Девушка опустила оружие. Было незачем угрожать тому, кто не являлся ей врагом. Да и другом, в общем-то, тоже не был. Поэтому совсем выпускать из рук «вальтер» не спешила. Вдохнула тяжело, дабы успокоить напряжение в теле и расслабиться, но оставалась бдительной.

— Бескурковый 99-ый? — заметил он, приглядевшись к оружию.

— Подарок друга на день рождение. Пули тоже имеются.

— Внимательный друг.

— Вас кто-то нанял меня найти?

— Твоя сестра.

— Вы были с ней знакомы?

— Лично не был. Думал, что отыскав тебя, смогу понять, почему именно твоя сестра стала жертвой психопата.

— Но ведь она не единственная, кому так не повезло. А вы ничуть не удивлены, увидев меня, — заметила она.

— Твоей схожестью с сестрой? Не-а.

— Мы никогда нигде не появлялись вдвоем одновременно. Только по отдельности. И это ее правило. Она избегала моего присутствия на людях.

— Почему?

— Мы же очень похожи. У нас общее все, не только внешность, но и вкусы. Особенно, на мужчин. Понимаете, о чем я? Она бесилась, когда я появлялась там же, где и она. Приехав в город, я первым делом пошла в клуб, в котором часто зависала Ритка. Она мне о нем говорила как-то. Я взяла коктейль. Бармен назвал меня по имени моей сестры, и я не стала отрицать. Подумала, что это будет кстати. Может, встречу ее друзей и повеселюсь, как это делала Ритка. Сначала ничего не происходило, а потом я увидела его. Он смотрел на меня, словно на призрак. Я испугалась. Думала, что это он, тот самый психопат. Что если, увидев меня, у него вдруг крышу снесет. Решила сразу же уйти. А он последовал за мной. Пришлось просить кого-то подвезти меня, чтобы избавиться от преследования.

— Она не говорила об отношениях? О том, что у нее есть парень или…

— Говорила. Даже фотографии присылала, где она с кем-то в обнимку.

— Это был тот же, что преследовал тебя?

— Нет, тот был совсем другой.

— Какой?

— Ну, не знаю… просто другой.

Девушка прошла к столику, налила в стакан воды и сделала большой глоток. Викентий выждал несколько минут, а затем выдал:

— Я знаю, зачем ты приехала сюда.

Алевтина замерла, уставившись на мужчину.

— Вряд ли.

— Уверен, что знаю, — настаивал Викентий. — Я бы тоже этого хотел, будь на твоем месте.

— Значит, вы нашли меня, чтобы остановить? — выдавила девушка, посмотрев на оружие в руке.

— Если придется. Тебе нужно уехать. Здесь не лучшее место для пряток.

— Домой я не вернусь. Не заставите.

— А никто не говорит о том, чтобы ты уезжала.


Викентий входит в здание полицейского участка. Несмотря на то, что он давно уже не полицейский, многие его приветствовали с улыбкой. Впрочем, смена деятельности никак не отразилась на его значимости среди полицейских. Он до сих пор участвует в раскрытии дел, если требуется помощь. Мужчина стучится и приоткрывает дверь кабинета Натали. Заглядывает.

— Ты по делу? — заметив своего друга, та оживляется.

— Да, — он вынимает из папки лист, на котором изображено лицо незнакомца из клуба, и протягивает ей.

— Кто это?

— Потенциальный подозреваемый.

— Хочешь сказать, что он может быть тем психопатом? Откуда это?

— Объявилась сестра Риты Павловой.

— И она утверждает, что это лицо принадлежит убийце? Она лично с ним говорила? Он напал на нее? Ранил? Есть свидетели?

— Не утверждает, но причины так думать имеются.

— В таком случае, причин для обвинения и ареста данного человека нет. Даже если мы найдем этого человека, и при нем не будет прямых доказательств, мы не сможем ничего сделать. Ты же сам все прекрасно знаешь. Нужны факты. Нужны доказательства. Люди, которые это подтвердят. В конце концов, нужен он сам, а не этот, черт возьми, рисунок. Почему она сама не обратилась в полицию?

— Аля Павлова — сестра-близнец. И когда этот тип увидел ее в клубе, куда она пришла, то чего-то испугался. А затем следил за ней, пока той не удалось скрыться.

— Это не говорит, что он тот, кто нам нужен. Может, он и был когда-то знаком с убитой, поэтому такая реакция. Я бы тоже испугалась, увидев погибшего человека живым. Наш убийца хладнокровен и не станет пугаться призрака. Я думаю, он испытывает эмоции лишь, когда убивает. Когда касается жертвы, наблюдая, как угасает жизнь…

— Ты найди его, а дальше, посмотрим, кто он есть, — произнес мужчина, прерывая ее мысль.

— Я должна поговорить с девушкой. Приведи ее ко мне.

— Думаю, ей пока не стоит светиться. То, что у Риты есть сестра-близнец, никто не знал. И, возможно, даже сам… Нам не нужна еще одна жертва, — указал он на лист, лежащий на столе перед Натали.

— И где она сейчас? — спросила Нат.

— Девушка находится под присмотром в надежном месте, — тихо и протяжно сообщал Вики.

— Под твоим присмотром, полагаю? Не поговорив с ней, я ничего не могу сделать. Я должна понять, почему Рита попала в список жертв. Ее, как и других, что-то должно связывать с убийцей. Любая мелочь…

Далее, Викентий присел в кресло напротив Натали и чуть наклонил голову на бок. Расстегнул пуговицу пиджака, расслабил узел галстука и пристально всмотрелся в ее глаза.

— А как же Волков? Его ты уже в расчет не берешь?

Нат посмотрела на рисунок, который принес Викентий.

— Я не исключаю Волкова из списка подозреваемых. Он все так же под номером один.

— Но думаешь ты иначе, — выдыхает он, разочарованно. — А что на счет свидетельницы? Она, правда, не видела лица? Может, у них тоже связь? — на последнем вопросе он издал смешок.

— Ха. Это не так, поверь. Там все сложно. Отношения находятся на уровне ненависти и неприязни, — отвечает Нат.

— Что ж, когда найдешь человека на этом рисунке, дай знать.


Аля Павлова покинула номер за полчаса до возвращения детектива. Сидела в фойе отеля на диванчике и пила кофе. Когда Викентий появился, окликнула мужчину и пошла навстречу, но на полпути остановилась. Человек, который только что вошел в лифт, был точной копией незнакомца из клуба. Сердце на мгновенье замерло, а затем бешено застучало. Аля потянулась к сумке, где лежит пистолет. И когда двери лифта сомкнулись, продолжала стоять. Викентий медленно развернул девушку к себе.

— Он здесь, — еле слышно произнесла девушка.

— Кто?

— Парень из клуба, что преследовал меня, вошел в лифт.

Детектив повернул голову к лифту. Не медля ни минуты, он обратился к администрации отеля. Внимательно выслушав, сотрудник администрации повел Викентия и Алю в комнату, где находились три больших плоских экрана для наблюдения. Это лучше, чем бегать по этажам в поиске человека. Аля не сводила глаз с мониторов. Наблюдала за происходящим, боясь упустить незнакомца.

— Ты уверена, что это был он?

— Это он, детектив, и никто больше.

Вскоре, незнакомец был замечен на четвертом этаже. Прежде чем войти в номер, тот осмотрелся, показав свое лицо. Затем открыл дверь и вошел.

— Оставайся здесь, — скомандовал Вики Алевтине, направляясь к дверям.

Аля согласно кивнула, хотя тоже хотела поучаствовать в поимке подозреваемого. И не только в поимке. Мысль о том, что может упустить возможность отомстить за сестру, тревожила. Ей не нужно было, чтобы убийца сел за решетку, оставаясь в живых. Только кровь смоет то, что сделал он. И только пуля в его голове поставит точку.

Викентий поднялся на четвертый этаж и вышел из лифта в длинный коридор. Уверенно подошел к номеру, в котором находился подозреваемый и решал, что делать дальше, чтобы не спугнуть и не вынудить его бежать. Ослабил узел галстука и постучал. Никто не ответил. Взявшись за дверную ручку, опустил ее, пока дверь не отворилась. Далее, переступил порог номера. Остановился и прислушался. Раздался женский крик, и детектив спешно направился в спальню. Распахнул дверь комнаты так, что она ударилась об угол шкафа.

— Что за черт! Кто вы такой? — провозгласил мужчина, застигнутый врасплох.

Не менее удивленной оказалась девушка, которая в этот момент находилась на лежащем мужчине.

Затем в комнату вбежала Аля, а следом и администратор с охраной.

— Кто-нибудь объяснит, в чем дело? — раздраженно интересуется Роман Волков, скидывая с себя обнаженную девушку.

Быстро накидывает на себя халат, совсем не стесняясь присутствия неизвестных лиц. Подходит к барному столику. Заполняет стакан золотистой жидкостью и поворачивается к гостям.

— Я жду объяснений.

— Простите, — извиняется администратор, краснея на глазах. — Эти люди сказали…

— Произошла ошибка, — прерывает его детектив.

— Эта ошибка будет стоить вам очень дорого.

Аля взглядом проходится по большой комнате, затем выходит в такую же просторную гостиную. Здесь никого больше не было, кроме тех, кто сейчас находится в спальне. Она не понимает, куда мог деться тот, кто еще пятнадцать минут назад вошел в номер. Потому что человек, который был в спальне, не являлся тем, кто на фото. Не тот, кто им нужен.

— Что это все значит? — задает вопрос Викентий, остановившись за спиной Алевтины.

— Это вы меня спрашиваете? — растерялась девушка, поворачиваясь к нему. — Я тоже удивлена.

— Это не то, что мне сейчас хотелось бы. Мы поставили человека в неловкое положение и должны ответить за это.

— Он здесь, а иначе, как это объяснить?

— Я понимаю, но… — выдыхает Вики, пройдясь по комнате взглядом.

— Нужно все осмотреть.

— Мы проникли сюда без предупреждения.

— Мы следовали за преступником, — замечает она.

После осмотра номера стало ясно, что никого нет. Аля была раздражена и ходила по фойе из стороны в сторону.

— Он там. Куда ему деться-то из номера?

— Успокойся. Не взяли сейчас, возьмем в следующий раз.


Натали прогнала фоторобот по базе, и поиск дал один положительный результат. У хозяина этого лица имелась богатая история в прошлом, вплоть с момента его семнадцатилетия. Воровство. Разбой. Угон авто. Нигде в делах не фигурировали женщины или нож, подобный тому, что использовал серийник. Он не скрывался после преступлений и за все это отсиживал свой срок. Совершал ли он эти убийства? Он ли тот, кого называют психопатом со скальпелем? Позже Натали присмотрелась к названию места, где родился подозреваемый.

На тот момент, когда Нат позвонила, Викентий уже привез Алевтину к себе домой и расположил в гостевой комнате на втором этаже.

— Откуда, говоришь, твоя подопечная? — задала она вопрос.

— Сказала, что приехала из деревни Корякино.

— Человек, которого ты просил найти, из тех же мест, что и эти сестрички. С одной деревни. Возможно, знакомы.

— Если Рита и знала, то вторая сестра его не знает, — уверенно заметил он. — Алевтина бы сразу признала это. К чему ей врать?

— Как можно не знать своих соседей по деревне? Насколько мне известно, в Корякино не так много домов. Один сельский клуб, один магазин и одна аптека. Там каждая мышь друг друга по имени называет.

— Что ты хочешь сказать? — интересуется мужчина, поворачивая голову в сторону ванной комнаты, откуда слышен шум льющейся из крана воды. — Думаешь, вторая сестренка может что-то скрывать?

— Пытаюсь понять, можно ли доверять ей. Наблюдай за сестричкой, а я наведаюсь в квартиру к ее земляку.

— Вышли мне на почту все, что нашла о нем, — просил он, выходя в коридор.

— Уже сделала.

Изучив дела Антона Васильева, детектив понял, что Васильев не тот, кто ему нужен. Все это выглядело по-детски рядом с убийствами девушек. Значит, версия, делающая его серийным убийцей, отпадает. Но кто он? И каким боком он оказался в отеле и у номера Волкова? Этот вопрос остается открытым.

Когда Аля спустилась в гостиную, Вики тут же закрыл ноутбук. Она заметила некое изменение в поведении мужчины, что немного ее насторожило. Сейчас на ней был белый банный халат открывающий шею и ложбинку между грудей. Волосы крепко обмотаны полотенцем. Лицо розовое, без единого намека на макияж. Присев на диван, и поджав под себя ноги, девушка вздохнула.

— Красивый дом, — прошлась она взглядом по комнате. — Твой?

— Моей бывшей жены, — признался он.

— А дети есть?

— Она не хотела, а я и не просил. Выпьешь? — спросил он, подходя к шкафу.

— Да, пожалуй, не откажусь. Ты что-то узнал о человеке из клуба?

— Может быть, — неоднозначно ответил детектив.

— Что это значит?

— Возможно, есть какая-то связь между твоей сестрой и тем, кто на фото, — говорит он, возвращаясь за стол.

— Связь? — девушка встала с дивана и медленно пошла по направлению к столу. — Они были знакомы?

Викентий выпрямился. Аля встала перед ним и, ни капли не сомневаясь, перекинула ногу через него. Села сверху, пристально смотря в глаза мужчине. Он сглотнул слюну, но протестовать не стал. Откинулся на спинку стула. Ощущая ее, совсем голую и горячую, тяжело задышал. Аля же ощутила, как быстро наливается и твердеет его мужское достоинство. Девушка тянет пояс вниз, узел ослабевает, и халат распахивается, приятно удивляя детектива пышной грудью и в тоже время, застигнув его врасплох. Она освобождает волосы от мокрого полотенца. Темные мокрые пряди кучерявились. Она начинает медленно двигать бедрами, чуть выгнувшись назад. Еще немного и Викентий потеряет контроль. Но как можно устоять перед женским оголенным телом! Он и не старался это сделать. Наблюдал за тем, как Аля медленно танцует на его ногах, пробуждая в нем желание владеть ею прямо на столе. Затем девушка начала расстегивать пуговицы на его рубашке. Далее, принялась за ремень и молнию на брюках. Когда расстегивать было нечего, решила атаковать. Запустила руку под «Emporio Armani» (бренд дорого мужского нижнего белья), и почувствовала пульсацию. После чего детектив, придерживая девушку, встает вместе с ней и идет к дивану. Опускается на диван и покрывает грудь поцелуями, двигаясь по телу ниже. Затем, пристраивается между ее ног. Аля издает стон, впиваясь ногтями в плечи мужчины.


Пока Викентий был в ванной комнате, Аля решила заглянуть в ноутбук. Но для того чтобы войти, нужно было ввести пароль, чего она знать не знает. Знала одно, там могла находиться нужная информация, которую девушка должна достать. Опустив палец на клавиатуру, задумалась. Затем раздался стук, и Аля на время оставила эту мысль. Прошла в коридор и открыла дверь.

— Здравствуйте, — на пороге стоит обескураженная Натали. Она прошлась взглядом по внешнему виду Али и поинтересовалась: — Алевтина Павлова, не так ли?

— Вы ошиблись, в этом доме такие не живут.

— Не живут, — согласилась Нат. — Тем не менее, вы — это Аля Павлова, а я являюсь другом детектива, который живет в этом доме.

— Вы и есть тот следователь, что ведет дело того психопата?

Натали вошла. Аля закрыла дверь и прошла следом.

— Вы что-то узнали?

— Ни больше, ни меньше.

— Вы тоже говорите загадками, как и Вики.

— Вики? — удивилась Нат, кинув на девушку недовольный взгляд. С каких пор она называет его Вики? — Все глухо, как в темном и густом лесу. Пока ничего нет, что могло бы нам помочь. Собственно, поэтому я пришла. Хочу расспросить вас о сестре.

— Я уже все рассказала Викентию.

В гостиной появился Викентий. Из одежды на нем было только полотенце, что скрывало нижнюю часть тела. Натали оказалась удивлена. Почему это он позволяет себе расхаживать перед незнакомой девушкой в таком виде? И когда мужчина повернулся спиной, вообще потеряла дар речи. На его спине красовались алые линии, что символизировали… ну, разумные люди сами поймут, что это может означать. И из множества мнений выберут одно. А судя по тому, как смутилась Аля, Нат сделала правильный вывод. Прошла к лестнице и приказала мужчине идти за ней. Тот повиновался. Войдя в спальню, закрыла за мужчиной дверь и развернула его лицом к себе.

— Ты что творишь? — ее голос был полон негодования. — Что это на твоей спине?

— А что не так? — повернулся он спиной к зеркалу, чтобы увидеть, что с его спиной.

— Правила, Викентий…

— К черту правила, Нат! Мы оба этого хотели. Не нужно выносить мне мозг нравоучениями. Это ты у нас вся такая правильная, а я не такой. У меня есть желания и потребности, подруга.

Он прошел к шкафу. Скинул с себя полотенце. Надел брюки и футболку, а затем обратился к подруге:

— Ты была у Васильева? Нашла что-то?

— Не была еще, — выдохнула та. — Хотела сначала посмотреть на Алевтину. Думала, может, она мне что расскажет. Даст какую-то ясность в этом деле. Но судя по тому, что у вас уже налажен особо тесный контакт, тебе придется стать жестким засранцем и чуть поднажать на свою подопечную. Потому как я не верю в то, что они не были знакомы. Говоря о том, чтобы ты держал ее в поле зрения и наблюдал за ней, я не это имела в виду. Она уже знает, что ее незнакомец тоже из Корякино?

— Нет, а должна?

— Ничего пока не говори. Просто собери информацию о сестре и пришли мне, — говорила Нат, взглядом осуждая мужчину.

— Перестань так смотреть, — прорычал он и вышел из комнаты.

Глава 4

Антон.

Натали подъехала к жилому пятиэтажному зданию, коим является общежитие. Вышла из авто и направилась к дверям подъезда. Поднялась на этаж выше. Пахнет дешевым и очень крепким табаком. Из квартир доносятся детские голоса. Она остановилась у нужной ей комнаты и постучала. Когда дверь немного приоткрылась, и никто за ней не ответил, девушка осмотрелась и вошла. В нос ударил теплый запах крови и еще чего-то мерзкого. Пройдя в комнату, Нат обнаружила человека, лежащего на полу в темно-красной луже. Первым делом вызвала реанимацию, так как тот был еще жив: пульс слабый, но прощупывается. Пока помощь ехала, девушка внимательно рассмотрела небольшое помещение. Заглянула в ящики стола. Порылась в вещах в шкафу. Не было ни единой фотографии, как в бумажном виде, так и в памяти телефона. Номера в телефонной книжке были удалены так же, как и сообщения. Когда Антона Васильева увезли, Нат осталась стоять посреди комнаты. Она смотрела в окно на соседние окна. Сейчас было тихо. Нахождение на месте преступления в присутствии тишины, помогало ей понять происходящее. Посмотрев на руку, которая была в крови, не смутилась, а наоборот, сжала кулак, отчего раздался чавкающий звук.

— Жуть. Так вот что тебя заводит? — раздалось за спиной. На пороге появился Вики. Он кивнул на ее руки и поморщился. — Это как-то помогает думать?

— Пришел побесить меня? — спокойно спросила она, не отрываясь от окна.

— Подумал, что моя помощь будет кстати. Что-то нашла?

— Я просила тебя наблюдать за девушкой.

Из-за спины мужчины вырулила Аля. Та смотрела на кровавое пятно на полу и на руку Нат с омерзением. А как только тошнота подкатила к горлу, скрылась в ванной.

— Зачем ты ее сюда привел?

— Она сама…

— Ты что, маленький? — упрекнула его Натали. — Не знаешь, как вести себя с ней? Она будет лишней…

— Черт, Нат, не начинай. Давай по делу. Он не тот, кто нам нужен. Что могло произойти, чтобы он начал убивать людей?

— Для таких людей много не требуется, даже если ты раньше промышлял другим. Пусть на твоем счету кражи, разбой — это не имеет значения. Преступный мир для всех один. Ты так не считаешь? Стоит лишь попробовать и втянешься. Они страстны в своем деле и живут по своим правилам. Жизнь в неволе делает их жестче и опасней для обычных людей. Знание того, что человек сидел, уже делает его врагом общества. А от привычек не так легко избавиться.

— Васильев и наш психопат — совсем разные типы. Нужна сильная мотивация, чтобы уйти с обычного угонщика и вора…

— Возможно, Васильеву стало скучно, и он захотел попробовать что-то новенькое. Ощутить больше адреналина, больше эмоций, — решила Нат, отойдя от окна. — То, что они разные — это точно. Васильев попался бы на второй день. Они по-разному мыслят. Наш убийца, не глупый мальчишка, а очень осторожный и страстный. Без имени. Без лица. Порой мне кажется, что он где-то рядом. Наблюдает.

— Как думаешь, Васильев мог нанести ранения себе сам? — заметил Викентий.

— Нужно быть совсем отбитым, чтобы решиться на это. После первого удара ножом, он не смог бы сделать это еще дважды. Тело от шока и боли начинает сопротивляться и ослабевать. Раны достаточно глубокие, — размышляла девушка, продолжая разминать вязкую кровь пальцами. — К тому же, детектив, отсутствует орудие преступления. Я не смогла найти то, чем ранили Васильева.

Викентий начал осматриваться вокруг в поиске колющего предмета. В комнате появилась бледная Аля.

— Если бы он сделал это сам, то куда дел нож? Следов борьбы нет. Кровь только в пределах этой зоны, — указала она на место возле кровати. — Раненный где-то человек давно бы лежал в больнице и нас бы о нем проинформировали. Вся информация с его телефона стерта: контакты, фото и сообщения. Даже музыка, если она у него была. Комната почти пуста. Он явно вел отшельнический вид существования. Домашнего интернета нет. С момента выхода из тюрьмы, нет ни одного штрафа и ни одного ареста. Видимо, выбрал праведный путь. Ничто не говорит о нем, как об убийце.

— У таких праведников всегда найдутся тайны. Нужно лишь глубже капнуть. Надо встретиться с теми, с кем он общался ранее, — сообщил Вики.

— Тогда начни искать информацию среди людей Жестяного. Васильев когда-то крутился в той компании. Я съезжу в реанимацию и проверю состояние пострадавшего.


— Скажи «серой» принести мне ужин в комнату, — приказным тоном окликнул Роман, уходящую Лику.

Пятидесятилетняя женщина, которая сидит сейчас на диване напротив Романа, с призрением взглянула на прислугу. В длинном дорогом платье синего цвета, явно сшитом на заказ, она выглядит актрисой из фильма 30-тых годов. В ее правой руке между пальцами была зажата тонкая сигарета, которую та периодически прикладывает к красным губам. Вероятно, дама думает, что так выглядит намного выразительней и знатней. Роман не особо любит эту женщину и не скрывает своей неприязни.

— Серая? — хмыкнула женщина. — У прислуг нет человеческих имен?

— То, как я к ним обращаюсь, тетушка, не вашего ума дела, — заявил мужчина, нахмурив лоб.

— Я просто спросила, дитя, — произнесла она довольно сдержанно.

А этот мальчишка не стесняется выговаривать в лицо все, что думает. Еще и тетей называет вместо того, чтобы обращаться по имени.

— Если бы я была хозяйкой этого дома… — протянула она, мечтательно.

— Аккуратней с мыслями, тетушка, — отрезал Роман. Подошел к женщине, нагнулся к ней и прошипел: — Не смейте думать об этом. Вы никогда не станете частью моей семьи. В этом доме вам места нет. Я вас терплю только из-за отца.

— Глупый мальчишка! Не тебе решать, кто займет место хозяйки особняка. Думаешь, твой отец станет слушать детские капризы?

— Держите при себе свои мысли по этому поводу, иначе…

— Успокойся, сын! — возмутился Влад, услышав их спор. Он стоит на лестнице, одетый в серый деловой костюм. Его лицо выражало недоумение. — Я не думаю, что есть повод спорить на этот счет. Никто не собирается занимать чье-либо место в этом доме. Впредь, запрещаю вам обоим затрагивать эту тему.

Гостья сникла, опустив взгляд.

— Мне лучше побыть в своей комнате, отец, — сказал младший Волков и спешно покинул гостиную.


Он нервно ходит по комнате, поглядывая на часы. А когда в дверь постучали, остановился у окна.

— Ваш ужин, — тихо произнесла девушка, входя в комнату.

— Поставь, — махнул он куда-то в сторону. Его взгляд был потерянным. — Подойди сюда.

Вика поставила поднос на столик и прошла к центру комнаты. Ближе к Роману подходить не рисковала. Он стоит в трех шагах от нее и даже так, она ощущает напряжение, витавшее над головой.

— Ближе, — требовал мужчина.

Та подняла на него испуганный взгляд и сделала маленький неуверенный шажок. Остановилась.

— В чем дело? — сердится он, но как-то мягко. Нет гнева или ненависти. Роман сам подошел к девушке и встал напротив. — Не бойся, я не укушу. Жанна Сергеевна говорила, что ты училась в школе танцев. Мне нужна твоя помощь.

Девушка смотрит на него с недоумением, как если бы услышала предложение руки и сердца. Но это другое. Поэтому она уставилась на Романа и молчала, не зная, как правильно отказать. После того что он сделал с платьем, правильней было бы развернуться и уйти, хлопнув дверью.

— Это не так. Я не училась никаким танцам, и поэтому не смогу вам помочь. Ужин на столике, а меня ждет работа. Я должна отработать свой долг вам, — Вика начала разворачиваться, чтобы уйти.

— Мне очень жаль, — уверено произнес мужчина, останавливая девушку у двери.

Она не понимала, о чем он может жалеть. И знала, что в его словаре слова «жаль» не существовало так же, как и слова «прости».

— Я погорячился… с платьем.

— Пытаетесь загладить вину простым словом?

— В этом и твоя вина тоже есть, — заметил мужчина.

Вика вздохнула, так как он был прав. Она поступила неправильно, потратив чужие деньги. И промолчав, пыталась скрыть это.

— Буду платить тебе за каждое израсходованное время на меня.

Виктория чуть опешила, уставившись на дверь.

— Но вы можете нанять профессионального репетитора. Зачем вам я?

— Зачем мне кто-то со стороны, если в моем доме есть свой учитель танцев? Давай по факту: мне нужен репетитор, а тебе нужны деньги. Таким образом, я хотя бы буду знать, куда идут мои сбережения.

Она стоит спиной к нему, лицом к двери и молчит. Рука, что уже сжимала дверную ручку, разжалась. Деньги ей и вправду были нужны.

— Вам снова стало скучно, Роман Владиславович? Ищите объект для забавы? — недовольно произносит она, повернувшись к нему.

— Отбрось свое недовольство, гордость и соглашайся. Это простая просьба. Я быстро обучаюсь. Покажешь несколько движений и всё.

Но Вика знает, что обучиться любому танцу, пусть даже это вальс, не так-то просто. И одним «всё» здесь не обойдешься.


Натали стоит у кровати, на которой лежит Васильев Антон в бессознательном состоянии после тяжелой операции, и изучает лицо мужчины.

— Хотелось бы мне знать, чем ты заслужил это спасение, — шептала Натали.

— Ему повезло, — раздалось за спиной.

— Это как сказать, — процедила она, не повернувшись к вошедшему мужчине.

— Был на волоске от смерти. Держался за жизнь, как мог.

Врач встал рядом с ней, спрятав руки в карманы белого халата. Нат мельком взглянула в его сторону, оценив внешний вид. Мужчина лет сорока. Густая темная растительность на щеках и подбородке. Уставший взгляд за прозрачными линзами очков. Под халатом серая футболка, черные потрепанные джинсы. На ногах белые кеды, чуть замаранные уличной грязью. Бейдж с именем отсутствует.

— Это его подозревают в убийстве тех девушек?

— Откуда у вас такая информация? — удивилась Натали, зная, что никто не должен был узнать об этом.

— Слухи.

— Никогда не верьте слухам, — выдохнула Нат. — Как он? Что вы можете сказать о ранах? — спросила девушка мужчину.

— Судя по ранам — армейский нож. Ширина лезвия в 22 миллиметра. Точнее сказать не могу.

— Неплохо, — приятно удивилась Натали, одарив его улыбкой. — Откуда такие познания?

— Служил в разведывательной группе и всякое повидал. Его спасло то, что удары были нанесены не так глубоко. Неуверенной рукой. Человек, вероятно, сомневался в том, что делает или никогда не делал это раннее.

— Подросток? Женщина?

— Необязательно, — отвечает доктор.

— А мог ли он нанести их себе сам?

— Три раза? Как вы себе это представляете? Если только он не шизофреник. Можем пригласить специалиста, если нужно.

— Да, пожалуй. Сообщите мне, когда он придет в себя, — произнесла девушка и вышла из палаты.

Нат шла по коридору, размышляя над тем, что сказал врач и над тем, что происходит вообще вокруг. Визит Викентия к Жестяному не дал результата. По его словам Васильев не появлялся на их территории после того, как освободился. Может, боялся? Или тот врет, покрывая Антона. В клуб «Улей» Васильев приходил не так часто. Девушек домой не водил. По словам соседей, вел себя тихо, поэтому создалось впечатление, что он там не живет вообще. Натали остановилась, так как в коридоре появилась Виктория Лисицына. Нат проследила за девушкой до палаты, в которую та неспешно вошла. Оказалось, что в этой больнице проходит лечение ее мама. После того, как Вика покинула палату, следователь решила поговорить с ней.

— Добрый день, Виктория.

— Вы здесь? — удивилась девушка, поворачиваясь к Нат.

— Вот, пришла проведать одного человека. Вы что-нибудь вспомнили?

— Вспоминать-то, в общем, нечего. Простите. Бесполезный из меня выходит свидетель.

— Если вы не против, я хотела бы вам показать кое-кого. Пойдемте.

Та согласилась и пошла следом за Натали к палате, где лежит Васильев.

— Подумайте и скажите, видели ли вы когда-нибудь этого человека в доме у Волковых? Или в клубе? Не кажется ли он вам знакомым?

— Не думаю, что он когда-либо был среди знакомых семьи. Я никогда не видела его в доме. Но… — тут Вика задумалась, приложив указательный палец левой руки к губам. — Да, этот человек точно был в клубе тем вечером. Я запомнила, потому что пару раз столкнулась с ним при входе и на танцевальной площадке.

— Вы уверены?

— А кто он? Это как-то касается того дела? — задала Вика вопрос.

— Честно, пока не знаю, чем он может быть нам полезен. Посмотрим, что скажет, когда очнется. Возможно, что он был знаком с одной из жертв.

Вика смотрела на человека без сознания и в голове всплывали картинки того вечера.

— Почему он в таком состоянии? — поинтересовалась девушка.

— На него напали в его же квартире.

Затем Вика прошла к скамейке и присела. Натали последовала ее примеру и села рядом.

— У меня будет небольшая просьба к вам, Вика. Если несложно, то позвоните мне, когда вдруг заметите что-то странное в поведении Романа Волкова. Или, если вам покажется странным кто-то из его друзей или знакомых.

— Вы думаете, что это мог сделать кто-то из его знакомых?

— Нам нужно прорабатывать все варианты. Любая мелочь важна.

— Я не могу плохо думать о человеке, в чьем доме работаю и живу уже столько лет.

— Ох, уж эта благодарность, — выдохнула Нат. — Вы же не можете утверждать, что хорошо знаете эту семью. Хоть вы и находитесь с ними под одной крышей, но у каждого из вас своя личная жизнь. Свои тайны и интересы. Это глупо считать себя должной и говорить, что теперь принадлежите только им. Вы должны знать, что Роман Волков в моем личном списке подозреваемых.

— Его могли подставить.

— Это лишь мое предположение, с которым Роман сам же согласился, — заметила Нат. — Я не знаю правды и могу только догадываться. И пока я не найду настоящего убийцу, он будет в этом списке. И я буду продолжать приходить к нему домой и надоедать вопросами и подозрениями.

— Простите, но мне нужно ехать, — сообщила Вика и поспешила уйти.

Нат проводила ее сосредоточенным взглядом.


Не успела Виктория выйти из своей комнаты, как Роман поймал ее в коридоре и, взяв за руку, повел в свою спальню.

— Ну, ты готова начать?

— Начать? — не понимала она, вжавшись спиной в дверь.

— Вальс.

— Ах, это, — выдохнула Виктория, опустив плечи. — Вы серьезно?

— А разве, похоже, что я шучу?

— Это будет сложно, — заметила она, пройдя в комнату.

— И что в этом сложного? — спросил он, повернувшись к ней.

— Вы хоть раз пробовали танцевать под классическую музыку, а не под клубную?

— Ты во мне сомневаешься?

Пройдя к центру комнаты, он обнял девушку и начал движения в стороны. Быстро и совсем не так, как было нужно. Вика оттолкнула Романа от себя.

— Что вы делаете? Это не так танцуют, — воскликнула она. Затем вздохнула и начала говорить: — Вы слишком напряжены, поэтому движения грубые и корявые. Расслабьтесь. Опустите плечи. Смотрите вперед.

— Это я-то корявый? — Роман замер, уставившись на нее.

Сначала Вика показала ему несколько движений, пройдясь туда-сюда по комнате. Затем смотрела, как он делает это один. Неуклюже. Это было даже забавно наблюдать. Потом они встали лицом к лицу. К этому времени он уже устал. Появилась нервозность. Ноги не слушались. Несколько движений в паре, и мужчина психанул.

— Стоп! Что мы танцуем?

— Это вальс, Роман Владиславович. Простой и легкий танец.

— Если все так просто, тогда какого лешего у меня не получается?

— Вам лучше сменить репетитора. У нас с вами ничего не выйдет.

— Нет. Продолжим.

Роман притянул девушку к себе и просил считать.

— На счет раз — шаг назад. Два-три — два шага вперед. Поворот. Спина прямая. Глаза в глаза. Дыханье ровное и спокойное. Мысли только о танце. Только о движении. О музыке. Вы должны чувствовать своего партнера, — говорит Вика, смотря на его ноги.

— Все, замолчи! — процедил Роман.

Прошло каких-то тридцать минут, когда у него начало получаться, что Вика, конечно же, оценила.

— Как это, танцевать с Романом Волковым? — вдруг задал он вопрос. — Что ты чувствуешь?

— Одно разочарование. Вы мне не нравитесь, — заметила она уверенно и твердо.

— Это успокаивает, — тихо выдохнул он, чуть улыбнувшись ей. — Ты мне тоже не особо…

— Зачем вам это? — спросила она.

— Хочу удивить одного человека.

— Чувства? У вас? Видимо, она особенная.

— Осторожнее, серая, — произнес он, чуть сжав ее руки. — Не нарывайся.

— У вашего отца случится сердечный приступ, если он узнает, что вы втайне танцуете вальс с прислугой.

— Поэтому он не должен узнать об этом. Никаких намеков и перешептываний за спиной, а иначе…

— Вы напряжены. Расслабьтесь, — замечает она ему.

— Я очень расслаблен, — рычит тот.

Было странно возвращаться поздно ночью, осматриваясь по сторонам в страхе, что ее увидят, выходящей из комнаты Романа. Вика тихо, на цыпочках, не издавая шума, и словно шпион, прокрадывается к своей комнате. Ничего предосудительного она не сделала. Разве что танцевала со своим работодателем втайне ото всех. Быстро разделась и легла в кровать. Интересно, кто эта особа, ради которой Роман решил научиться танцевать? И почему скрывает от отца?


Рано утром Вика выехала в город по поручению Волкова старшего. Список оказался большим, и до обеда было необходимо выполнить все пункты. Она уже забрала нужные ей бумаги из офиса и ехала домой в душном такси. Смотрела в окно. Среди незнакомых ей людей, шныряющих по улице, девушка заметила Романа. Он вышел из кафе и сел в машину. В голову ничего не пришло, кроме той идеи, которая казалась очень глупой и рискованной. И, конечно же, в силу своего любопытства, Вика ей воспользовалась. Попросила водителя остановиться. А когда машина Романа проехала мимо, просила следовать за ним. Таксист не упускал из виду авто Волкова и держался в стороне. Через полчаса слежка была закончена. Джип Романа притормозил у большого старого двухэтажного здания. Вика вышла из машины и просила водителя немного подождать. Затем решительно направилась на территорию неизвестной ей организации. Как оказалось, это не простая организация, а дом для стариков. Некий пансионат, предоставляющий пожилым людям место постоянного проживания с оказанием услуг жизнеобеспечения. Полный уход и лечение людей инвалидов с психоневрологическими расстройствами. Вика вошла в здание. Она успела увидеть, как Роман поднимается на второй этаж с женщиной в белом халате, и следовала за ними. Так, чтобы он не заметил, и у сотрудников не возникало вопросов. Когда мужчина скрылся в одной из комнат, девушка решила ждать. Она присела за столик и поняла, что находится в зале для отдыха и развлечений. Здесь много круглых столов, стульев и пара мягких кресел. Большой шкаф с журналами и книгами. За одним столом сидят два старика и играют в шахматы. Другие, за другим столом, играют в карты. И никто не скажет, что у них имеются психические расстройства. Большой телевизор на стене, перед которым сидят женщины. Сейчас как раз показывали романтический фильм. Тот самый момент, где на глазах наворачиваются слезы из-за переживаний за героев. Прошло всего десять минут, и Вика решает узнать, к кому же Роман пришел. Тихо подходит к комнате и смотрит в приоткрытую дверь. Она видит его, сидящего на краю кровати, и улыбающуюся женщину лет пятидесяти пяти, а может и больше. Ее красивое лицо Вике уже знакомо. Роман встает и протягивает женщине руку. Она охотно поднимается с кровати. Когда мужчина начинает двигаться в ритме вальса, женщина начинает тихо смеяться. Ее чистый звонкий смех заполняет всю комнату — она счастлива. Что-то внутри девушки переворачивается. А далее, приходит осознание горькой правды. Никто уже давно не вспоминает о Кристине Павловне. Она забыта миром, собственным мужем, но не сыном. И кажется счастливой, как на единственной фотографии, хранимой в ящике стола в библиотеке. Вика успела спрятаться, прежде чем Роман вышел из комнаты. А когда мужчина покинул здание, девушка рискнула ближе познакомиться с Кристиной, о которой так много слышала от коллег и от Жанны, и обещала никогда не затрагивать эту тему. Девушка вошла в комнату и встала у дверей. А когда женщина повернулась к ней, она произнесла:

— Простите, я…

— Вы не из нашего персонала, — сразу замечает женщина.

— Нет. Я работаю в доме Романа Волкова.

— Кого? — кажется, ее слова женщину немного смутили.

— Романа Волкова. Того, кто сейчас был у вас. Это же ваш сын, не так ли? Роман? — указала Вика на дверь.

— Вы ошиблись, милочка, это не Роман, а Адам. Его зовут Адам.

— Ну, как же не Роман, если Роман. Я работаю прислугой в его доме уже много лет.

— Послушайте, дорогуша, то, что я нахожусь в этом месте, еще не означает, что я сумасшедшая!

Теперь озадаченной оказалась Вика. Будто время остановилось. Все вокруг стихло. Не слышно голосов в коридоре, и даже тиканья часов над кроватью. Девушка подходит к креслу и падает в него. Нужно время, чтобы прийти в себя после такой новости. Зачем Роман притворяется другим человеком? Для чего? А может, он действительно не Роман, а Адам?

— Мой Адам, — прошептала женщина.

Затем Кристина начала рассказывать историю своей жизни, а после, легла на кровать и тихо засопела. Девушка же продолжала сидеть в кресле, переваривая всю полученную информацию.

Глава 5

Как только Васильев пришел в себя, Натали тут же выехала в больницу. Прежде чем девушка вошла в палату, врач просил быть с ним более мягкой, чтобы избежать ненужных последствий. Но у нее не было времени на сюсюканье и осторожность. Не в ее стиле молчать и сдерживаться, когда нужны ответы. Она придвинула стул как можно ближе, чтобы слышать голос мужчины и видеть его лицо. И первые две минуты молчала, наблюдая за ним. Антон пару раз открывал глаза. Затем стонал, говоря что-то невнятное, и вскоре повернул к ней голову. Озвучивая боль стонами, мужчина попытался приподняться.

— Здравствуйте, Антон, я…

— Я знаю, кто вы, — прохрипел мужчина, жмурясь от боли. — Сотрудник следственного комитета. О вас много говорили там…

— Тогда, вы знаете цель моего прихода, верно?

— Догадываюсь, — выдохнул Антон.

— Что произошло?

— А на что это похоже?

— Мнения некоторых людей расходятся. Кто-то считает, что вы могли сделать это сами, а кто-то думает, что на вас напали. Лучше, если вы расскажите мне, что точно произошло, чтобы избежать такого недопонимания и дальше.

— А что думаете вы?

Натали старалась сдержаться, чтобы не повышать тон. Антон выглядит так, будто ему все равно на то, что происходит сейчас. Безразличный взгляд серых глаз был направлен в сторону окна, нежели на Натали.

— Вы не рады, что остались живы?

Антон промолчал, тяжело вздохнув.

— Мне нужна информация, чтобы я смогла разобраться в случившемся. Кем были нанесены удары, и по какой причине?

— Уж точно я это не сам сделал, — холодно ответил он.

— Перед этим вы с кем-то ссорились? Выясняли отношения? В клубе? В баре? В магазине? С соседями? Кому-то остались должны крупную сумму?

— Ничего такого не было. Я ни с кем не ссорился и никому ничего не должен.

— Вы не хотите, чтобы мы поймали этого человека? Если вы ничего мне не расскажите, то я ничего не смогу сделать. Дело завершится, не успев начаться. Прямо здесь и сейчас.

— С одной стороны, я хочу, чтобы его поймали и наказали, а с другой, начнется то, что будет меня мучить еще больше. Вся эта беготня и выяснения…

— Понимаю, это трудно, — выдохнула девушка. — Хочется покоя и тишины. Но я бы предпочла идти до конца, а не останавливаться и прятаться. Где гарантия, что он не повторит это снова? Расскажите мне все.

— Я только вошел в квартиру и успел закрыть дверь, как это произошло. После первого удара упал на пол. Пытался подняться, но затем получил еще удар, а потом третий…

— Вы видели лицо нападавшего? Он что-то говорил?

— Нет.

— Вспомните звуки. Может, вздох или дыхание. Возможно, аромат духов или одеколона. Если да, то кому принадлежит: мужчине или женщине?

Антон кинул на девушку суровый болезненный взгляд и нервно выдохнул. Прищурился. Затем откинулся на спинку кровати. Натали пыталась увидеть в его взгляде и поведении знаки, что помогли бы понять: врет он или же говорит правду.

— Почему вы не стали кричать и звать на помощь? Соседи говорили, что ничего не слышали.

— Из-за шока. Я был сильно напуган и не мог произнести ни слова. Да и сил уже не было, чтобы кричать.

— По предположению врача, который вас оперировал, раны нанесены армейским ножом. Вы знаете кого-то, у кого есть подобный нож?

— Нет, — покачал он головой.

Но по его глазам Натали читала: не знал, но догадывался.

— Что же, все ясно. Поговорим на другую тему. В четверг вечером вас видели в отеле «Монарх».

— У меня была встреча там.

— С Романом Волковым, полагаю?

— Нет, — снова отрицает тот. — Я не знаком с таким человеком.

— Но записи с камер сообщают обратное. Вы не только знакомы с ним, но и зашли в его номер, как выяснилось, без приглашения.

— Возможно, спутал номера…

— Не думаю. Из номера вы уже не вышли. И если бы не мой коллега, который следил за вами и вошел следом, то…

— За мной следили? — спросил тот, напрягшись.

— Расскажите мне про Риту Павлову.

Услышав имя девушки, Васильев изменился в лице. Появилось волнение в глазах. Он будто забыл о боли, перестав постанывать. Вот сейчас его безразличие куда-то улетучилось, и Нат это заметила.

— А я должен ее знать?

— Полагаю, что да, раз я спрашиваю об этом. Могу привести ряд причин, если моя просьба вас не устроила.

— Хорошо, расскажу. Я увидел ее в клубе. Познакомившись ближе, узнал, что мы с одной деревни. Она поступила в институт искусств и мечтала быть знаменитой. А я только устроился на склады.

— Как долго вы общались?

— Два месяца. Она мне понравилась сразу. Я решил пойти в наступление и признался в этом. После клуба пригласил прогуляться, но Рита отказала и ушла с каким-то богатеньким типом. А на утро в новостях сообщили о том, что нашли ее тело. Знаю ли я Волкова? Да, знаю. Это с ним она ушла тогда.

— Вы уверены, что это был он?

— Он. Я искал его. Выслеживал.

— Выслеживали? Вы думали, что это сделал Волков?

— А кто еще? Она была с ним в тот вечер.

— Вы видели, как Рита ушла с этим мужчиной из клуба, но необязательно, что ее убил именно он. Она могла встретиться с кем-то еще после.

— Хотите сказать, что он не причем?

— В любом случае, хорошо, что вам не удалось совершить задуманное, иначе мы бы сейчас говорили по-другому и не в больничной палате. Вы проникли в чужой номер с целью убить. За это придется ответить. Вы действовали один или с кем-то?

— Один. Это моя личная проблема.

— И никто не знал о том, что вы намерены делать?

— Я никому не говорил о таком. Хотел сделать все тихо и незаметно свалить из номера, но не вышло. Пришлось прятаться на балконе, пока Волков выяснял отношения с администрацией отеля. А затем просто перелез на соседний балкон.

Дверь палаты тихо открылась, и вошел Викентий. А следом, робко вошла Алевтина. Увидев девушку Васильев замер с ужасом на лице, как тогда, в клубе. Аля встала у двери, боясь пройти дальше, и наблюдала за ним из-за спины детектива.

— Это Алевтина, — поспешила объяснить Натали, — Сестра Риты. Вы виделись с ней в клубе недавно.

— Сестра? А я думал, что начал сходить с ума. Решил, что увидел призрак, — он смотрит на Алю безумным взглядом, а затем повторил: — Правда, сестра?

— Рита не говорила вам о своей семье? — задал вопрос Викентий.

— Мы не разговаривали на эту тему. Я не спрашивал. Она однажды обиделась, когда я спросил…

— Больному нужен покой, — сообщила медицинская сестра, войдя в палату.

Викентий и Аля вышли из палаты, а Нат продолжила сидеть на стуле возле его кровати. Она до последнего думала, что тот что-то скрывает. Не договаривает.

— Моя первая мысль, когда я увидел эту девушку, меня сильно напугала, — простонал мужчина. — Не мог поверить своим глазам.

— Повезло, что Аля не застрелила вас из своего револьвера. И, возможно, сейчас вы были бы уже мертвы, не будь у нее хоть капли мозгов. Алевтина нарисовала ваш портрет по памяти. Я пришла в вашу квартиру. Нашла вас полуживого на полу. Сейчас вы живы и можете помочь в расследовании. Если вам больше нечего мне рассказать, то я пойду. Увидимся завтра.

Натали вышла.

— Что он сказал? — поинтересовалась Аля, следуя за Натали по коридору.

— Ничего нового, — ответила девушка.

— Я хочу знать, что он рассказал про сестру. Они, правда, встречались?

Нат остановилась и повернулась к Але. Только сейчас она призналась самой себе, что ее присутствие немного раздражает. Возможно, даже больше, чем немного. Нат обращается к Викентию:

— Я ничего не могу сказать точно, пока не проверю все. Знаю только, что они были знакомы и виделись в клубе, но, похоже, ничего большего между ними не происходило. Она держала его в дружеской зоне. В свободное от учебы время Рита больше находилась в кругу друзей Романа Волкова. И в свой последний вечер она покинула клуб с ним. Антон пришел в отель, чтобы покончить с ним, но так и не решился это сделать.

— Признайся, что ты ощутила легкость от мысли, что тем психом мог оказаться Антон, — заметил Вики. — Ведь это означало бы, что Волков не причем.

— Это меня очень обрадовало бы и избавило от ненужных проблем, — выдохнула Нат, а потом тихо продолжила: — Но я все так же склоняюсь к тому, что тот, кто нам нужен, находится в кругу его семьи, друзей или знакомых. Даже враги знают о нас больше, чем мы сами о себе. В этом они нас дополняют. Сложность в том, что ни те, ни другие не хотят идти на контакт.

— Я тебя понял.

— Я хочу помочь.

Услышав это, Нат и Вики повернулись к Алевтине.

— И чем же? Единственное, что ты можешь сделать — вернуться домой в свою деревню и ждать, — Нат была жесткой.

— Я не вернусь туда, пока не выясню все. Я не хочу ждать! Мне нужно быть в курсе всего, что происходит здесь. Я буду с вами. Я имею на это право.

— А я имею право арестовать тебя за хранение и ношение оружия в общественном месте. Ты угрожала Викентию, наставив на него свой револьвер.

Аля посмотрела на Викентия с упреком. Как он мог рассказать ей про пистолет? Но позже пришло понимание. На какое-то время она забыла, что Вики тоже имеет отношение к полиции. И друзьями им все же не стать, когда выбор встанет между Натали и ей. Конечно же, он выберет свою подругу.

— Хорошо, — уже спокойно согласилась Алевтина, опустив глаза.

Затем медленно развернулась и вышла из здания.

— Есть кое-что, что меня беспокоит, — начал вдумчиво говорить Викентий. — Если судить по тому, что сказал Васильев, то Волков тоже должен был хоть как-то отреагировать на появление Али. Его должно было это, как минимум, озадачить. Хотя бы так же сильно испугать, как Васильева. Но на лице не было ни капли удивления. Словно он никогда раньше не видел эту девушку.

— Аля была вместе с тобой в номере Волкова? — Натали оказалась обескуражена замечанием своего друга.

— Они несколько минут смотрели друг другу в глаза и ничего не произошло.


— Какие-то проблемы? — заметил Роман, когда Виктория подошла к нему.

Вика подняла на него глаза, но ничего не ответила. Она думала над словами Кристины, которая попросила ее молчать, и Вика пообещала держать все в секрете. Теперь, зная тайну, девушка смотрит на Романа с большим сомнением и опасением. Она не уверена, что сможет различить их при встрече. И сейчас не была уверена, что перед ней стоит именно Роман. А что если это Адам? Что если он пользуется своей схожестью с братом и входит в дом, не вызывая подозрений? Что ему помешает делать то, что делает Роман? Неужели нет никаких признаков, чтобы отличить их? Шрам. Родинка. Цвет глаз. Тату. Что-то, что выдаст Адама. От мыслей ее отвлек дверной звонок, и она спешно покинула его комнату.

На пороге дома стоит мужичок лет пятидесяти. В старой поношенной одежде и грязной обуви. Седые волосы выбиваются из-под черной потёртой бейсболки. Под глазами красуются темные круги. Его немного трясет, и девушка знает почему. На заднем плане, у ворот, возникает Влад, на чьем лице появляется недовольная гримаса.

— Зачем ты пришел? Уходи. Тебя не должно здесь быть, — шепчет девушка, выталкивая старика.

— Я хочу поговорить, дочь. Мне нужна помощь, — сопротивляется он.

— С каких пор она ваша дочь? Насколько мне известно, вы ей неродной отец, — говорит Влад со всей серьезностью.

— Я растил ее, как родную.

— Вы все время пропадали в барах со своими друзьями-собутыльниками, — возмутился Влад, перешагивая порог дома. — Скажите прямо, что вас сюда привело, и разойдемся по-хорошему, пока это возможно.

— Ты же пьяный, папа, — заметила девушка.

— Совсем чуть-чуть, дочка, — жестом показал мужчина, прищурив один глаз.

Влад скрылся в доме. А вскоре вышел, держа в руке белый конверт, который и протянул Вике.

— Возьми. Отдай это тому человеку.

— Что это? Снова деньги?

— Деньги.

— Но зачем? Это же неправильно…

— Позволь мне решать, что правильно, а что нет. Это мой дом. Ты — часть моей семьи, а не его. Неправильно приходить в чужой дом и требовать деньги у чужих людей, чтобы потом потратить все на выпивку и друзей, — твердо говорит Влад, а затем обращается к мужчине, на чьем лице тревога. — Вы задолжали банкам. Ваша жена в больнице, и вы ни разу не пришли ее навестить. Единственный человек, который беспокоится за Полину — это Виктория. У вас есть выбор: взять деньги и больше не появляться на пороге моего дома, либо покинуть это место в сопровождении полиции. Здесь достаточно, чтобы полностью выплатить свои долги.

Девушка не хотела брать у Влада деньги, зная, какая там может быть сумма. Тем более что отец вряд ли потратит их разумно. В конечном итоге, вновь появится на пороге дома Волковых с теми же запросами, как и предыдущие два раза. Так, стоит ли сейчас повторять ту же ошибку?

За спиной послышались шаги. Роман берет конверт из рук своего отца и прячет его в карман брюк гостя. После чего хлопает по этому карману и тихо, но с нажимом, замечает:

— Вам лучше послушаться и свалить, пока вас не выперли отсюда силой. И предупреждаю, раз и навсегда, не появляйтесь здесь, иначе будет очень плохо. Это последний раз, когда мой отец к вам так щедр. Забудьте сюда дорогу.

Старик попятился к воротам со словами:

— Прости, дочка. Мать я навещу, обещаю. И с долгами расплачусь. Ты больше меня не увидишь.

Но можно ли верить человеку, страдающему алкогольной зависимостью и неспособному отвечать за свои действия? На сумму, которую Влад дал этому человеку, можно было накормить целый район. Но вместо этого, отец надолго потеряется в пивнушке с такими же людьми, как и он сам. И неизвестно, что будет потом.

— Я ужасно проголодался, — спокойно сказал Влад, проходя в дом.

— Как он может быть таким спокойным? — тихо прошептала девушка, взглядом провожая мужчину.

— Забудь об этом, серая.

— Забыть? Я в полной растерянности от того, что сейчас произошло.

— Считай это благотворительностью.

— Это не благотворительность, — разочарованно выдохнула девушка. — Это очень плохо и… мне стыдно за папу.

— Тебе уже давно нужно перестать называть его этим словом. Мой отец дал денег человеку, который никем тебе не является. Никем. Но ты почему-то продолжаешь так говорить. Жалко его, да?

— Не жалко, но Влад Юрьевич не должен был давать ему денег.

— Оставь. Ты не в ответе за поступки этого человека и не обязана переживать за него всякий раз, когда тот просит помощи. В своем никчемном положении виноват только он сам.

— Как долго Влад Юрьевич будет таким щедрым? Отец поэтому и приходит…

— Поверь, он больше не придет. А если решится, то пожалеет.


После плотного обеда, Влад поднялся к себе в комнату. Роман уединился в библиотеке. Когда Вика вошла, он находился на кушетке с книгой в руках. Девушка поставила на стол поднос с заварным чайничком и чашкой и осмотрелась. Она не думала, что в одной комнате можно вместить целую городскую библиотеку. Но так все и выглядит. Пахнет старыми чернилами и клеем. А еще, пылью. Такой запах был свойствен старым книгам с плотными темными страницами и кожаным переплетом. Она даже знала, каким именно книгам. За такие коллекционные издания Влад заплатил большую сумму. Вика не понимала, зачем это делать, если их читает только Роман. Влад не особо любит находиться в библиотеке.

— Я бы хотела уехать на пару часов к маме. Еще нужно купить некоторые продукты к ужину…

— Хорошо, — ответил Роман, отрываясь от книги. — Я тебя подвезу. Мне тоже нужно в город по делам.

Когда мужчина вышел, Вика, проходя следом, задержалась у стола. На столе стоит фотография в рамке, на которой изображена молодая женщина. Казалось бы, что прошлое, проведенное в доме стариков, должно было сломать ее, но Кристина и сейчас выглядит счастливой и решительной. Быть может, Адам стал этому причиной? Роман появился в дверях и встал за спиной девушки, наблюдая за ней.

— Ваша мама? — вдруг спросила та, пытаясь вывести его на разговор.

— Угу, — выдохнул он, не желая вести с ней эти разговоры.

— Красивая. А можно узнать?..

Роман поспешно убрал фотографию в ящик стола.

— Нельзя! Переодевайся. Жду тебя в машине не больше пяти минут. Уеду, если за это время не выйдешь из дома, — скомандовал он, выходя из библиотеки.

Через шесть минут она выбегает во двор, боясь, что младший хозяин уже уехал. И облегченно выдыхает, обнаружив машину Романа у дома. Увидев девушку, он завел двигатель, но с места не тронулся. Ждал. Вика поспешила сесть в машину на заднее сиденье.

После того, как Вика навестила маму, она направилась к Кристине. Прежде чем войти, убедилась, что там нет Романа. Ну, или Адама. Но оказалось, что и Кристины тоже не было. От сотрудников персонала узнала, что гость, навещавший женщину, изредка вывозит ее на прогулку и возвращает ближе к вечеру. Так же она узнала, где чаще всего они бывают.


Вика стоит у окна в ресторан «Бродвей» и взглядом разыскивает Кристину и того, кого женщина называет Адамом. Как так случилось, что Роман не знает о брате и не должен знать? Как так случилось, что родная мать не желает видеть второго сына? Прошло очень много времени, и в СМИ ни разу не появлялась информация о пропавшей жене Влада Волкова. Ее забыли. Но Кристину это не волновало, ибо сейчас она находится с сыном за одним столом и выглядит очень даже счастливой.

— Ты можешь переехать в мой дом, — говорил мужчина, держа руку женщины. — Он большой и очень светлый. Не нужно больше находиться в том месте.

— Мне нравится то место, где я живу сейчас. Там много людей, с которыми я дружу. Они мне дороги.

— Я просто хочу, чтобы ты была рядом со мной, — печально заметил Адам.

— Думаю, там мне будет безопасней, сынок, — шепнула Кристина, чуть поддавшись вперед.

— Столько лет прошло, что вряд ли кто вспомнит о тебе сейчас. У этого мира есть другие заботы.

— Адам, я и так счастлива, — выдохнула Кристина.

— А как же мое счастье? Разве я много прошу? Ты хотела начать преподавать в школе, как раньше, и я присмотрел пару подходящих помещений в том же районе, что и дом. Далеко ходить не надо.

Кристина мило улыбнулась. Мысль о школе никогда ее не покидала. Музыка и детские голоса до сих пор звучат в голове. Женщина мечтательно вздохнула и взяла в руку бокал, наполненный фруктовым вином. Воспоминания так тревожат сердце, что на глазах появились слезы. Слезы счастья.

— Прости, ма, мне нужно отлучиться на пару минут, — сказал Адам и покинул зал, оставив Кристину одну.

За спиной Виктории раздается мужской раздраженный голос.

— Серая!

Она оборачивается и видит перед собой… Романа? Девушка задумалась, внимательно всматриваясь в его лицо. Это уже походит на паранойю. Она молчит, тупо уставившись на мужчину.

— Чего так смотришь?

— Ничего, — пролепетала она и развернулась, чтобы уйти.

— Что тут делаешь, а? Следишь за кем-то? — заглянул он в окно.

— Я ни за кем не слежу, — дернула она его за рукав, заставив отвернуться от окна. — Просто проходила мимо и решила заглянуть. Никогда не была в таких местах, как этот.

— А было похоже на то, что следишь. Ты просто прилипла к этому окну, как муха.

— Хорошо, вы меня раскусили. Да, я следила, — быстро проговорила девушка, поворачивая Романа к себе. — Мне показалось, что там… мой парень.

— У тебя есть парень? — Роман сделал вид, будто удивился.

— А что? Иметь отношения не запрещено.

— В буднее время, пожалуйста. Сейчас ты уже давно должна быть дома, — включил он босса. — За прогул будешь наказана рублем. И где продукты к ужину?

Вика посмотрела на свои пустые руки. Он был зол, но это не так важно. Его безумные голубые глаза с коричневыми вкраплениями говорят, что перед ней стоит Роман, а не Адам. Девушка выдохнула, извинилась и поспешила уйти.


Этой ночью дом Волковых остался без хозяев. Влад взял отпуск на неделю и улетел в Италию. Роман, как обычно, пропал в клубе с друзьями и обещал вернуться к утру. Несмотря на то, что всем было разрешено покинуть дом до десяти утра, Вика же осталась. Она вошла в темную гостиную и остановилась у большого круглого стола. За таким столом легко вмещаются человек десять-двенадцать. Большие окна, занавешенные прозрачной тканью, освещались двумя прожекторами с улицы. Капли дождя поблескивают на стеклах, словно драгоценные камни. Сейчас Вика одна и никто не мешает ей прогуливаться по поместью Волковых, словно она в нем хозяйка. Смело взяв в руки штоф с виски, налила немного в стакан. Принюхалась. Сделала глоток и ощутила жжение в горле и груди. Прокашлявшись, сделала еще глоток. Посидела в хозяйском кресле, держа в руке сигару. Затем поднялась на второй этаж в библиотеку. Достала из ящика фотографию Кристины и поставила на стол перед собой. Когда стакан опустел, — благо в библиотеке тоже был графин с виски, — девушка налила еще. И уже спустя короткое время ее начало немного заносить. Раздался звук. Он шел из гостиной. Сначала Вика решила, что вернулся Роман. Чтобы удостовериться, вышла в коридор. Ноги почти не слушались. Старалась держать равновесие. Не знала, что лучше в такой ситуации: дышать или не дышать. Дойдя до лестницы, остановилась. Казалось, что стало еще темней. Спустилась. Звук раздался в кухне. Вооружившись кованой кочергой, что стояла в подставке у камина, решительно шагнула вперед. Прежде чем войти в кухню, примерилась, как удачней взять тяжелый длинный предмет, чтобы быстро нанести удар по возможному противнику. Но нет ничего хуже, когда противник сильнее и хитрее. Она услышала движение за спиной и развернулась.

— Значит, вот чем занимается прислуга, когда хозяева находятся вне дома?

В нескольких шагах от нее стоит мужчина. Она не видела лица, и от этого было не по себе. Раскат грома и вспышка молнии на миг осветили комнату, и стоящего перед ней человека. На пару секунд его лицо было освещено. Он сделал шаг и остановился. Вика крепче сжала рукоять кочерги.

— Тише ты! Осторожней с этим. Ты же не хочешь ранить меня или себя, — прошептал он, делая еще шаги.

— Это зависит от того, кто сейчас стоит передо мной, — отвечает она непослушным языком.

— В смысле? Я кажусь тебе чужим?

Вика что-то хотела ответить, но приоткрыв рот, промолчала. Кто же сейчас стоит перед ней?

— Опусти это, — он указал на кочергу.

— Я не опущу это, — твердо заявила она.

— Ты выпила, — заметил он.

— Я не пью, — отрицает девушка.

— Еще как пила. Сначала в гостиной, а затем в библиотеке. Ты со своим телом справиться не можешь, и тебя штормит из стороны в сторону. Как же ты собралась защищаться?

— Это не так, — тихо проговорила Вика, а потом пригрозила. — Я точно ударю, если вы сделаете еще шаг.

Она дышит тяжело, так как не хватает воздуха. Колени подгибаются. Во рту горький вкус виски, от которого хотелось избавиться. В итоге, Вика просто не успела сообразить, как мужчина оказался перед ней и выхватил кочергу из ее рук. Она смогла лишь оттолкнуть противника и коснуться одной ногой ступени. Кочерга со звоном упала на пол. Он схватил Вику так, что она, оказавшись в его руках, не могла двинуться. Она ощущает спиной широкую мужскую грудь. Теплое дыхание касается ее уха. Ей показалось, что враг может почувствовать, как ее кожа медленно покрывается мурашками.

— И что ты теперь сделаешь? — прохрипел он.

Вика издала тихий стон и выдохнула. Она еще никогда не была так близко к мужчине, которого почему-то боялась. Ей вдруг показалось, что он пахнет иначе, нежели Роман. Запах более строгий и… опасный. Поэтому в Вике появилась уверенность, что это и есть Адам.

— Я знаю, кто вы, — тихо произнесла она.

— Ты не можешь этого знать, — выдохнул мужчина на ухо, прижимая ее к себе сильнее.

— Знаю.

— Любопытно, — прошептал он.

— Я все расскажу о вас, — заявила она с полной уверенностью. — Все узнают, кто вы. Весь мир узнает…

Он повернул девушку к себе лицом и всмотрелся в затуманенные глаза. Теперь он полностью уверен, что она не шутит и говорит правду. Откуда же ей известно, кто он на самом деле?

— Тебе нечего ему рассказать. Прежде чем доверять миру тайны, подумай, стоит ли так рисковать. Ты ничего не знаешь из того, что знаю я. Лишь мне известна вся правда обо мне.

— Я тоже знаю правду, — испуганно повторила она.

Мужчина притянул ее к себе и коснулся губ. Этот сладкий поцелуй заполнил ее изнутри тягучей дрожью и вырвался стоном из груди. Она на миг поддалась, пока не вспомнила, кто перед ней. А дальше, закрыла глаза и провалилась в сон, повиснув на его руках.

Проснулась Вика в своей комнате. В горле ощущалась горечь. В голове туман. На ней все еще вчерашняя одежда и… запах. Еле уловимый запах, ощущая который, Вика резко поднимается на ноги. Сквозь туман она вспоминает ночную встречу с гостем, и возникает странное, непонятное ощущение. Она была пьяна и не соображала, что делала. А что же она делала? Говорила с ним. Угрожала рассказать что-то миру о нем. Еще она вспомнила поцелуй. А если это был не Адам? Вот, дура!

Приняв душ, Вика идет в кухню, где принимается за готовку завтрака. Увлеченная нарезкой овощей, та не замечает, входящего в кухню Романа. Держа в руке нож, она делает шаг в сторону и поворачивается. Роман реагирует быстро и хватает девушку за кисть правой руки. Вика замирает, уставившись на мужчину. А затем переводит взгляд на свою руку с ножом. Позже приходит понимание того, что могло произойти, если бы он не оказался быстрее и внимательней. Кровь в венах леденеет от мысли, что она могла ранить его или того хуже…

— Прос-стите, — пробубнила девушка, пятясь назад.

— Что за черт! Тебя не учили технике безопасности?! — злобно прорычал он, забрал нож и кинул его в раковину. — Ты могла убить меня, идиотка!

Затем он подошел к холодильнику и, открыв его, взял кувшин с апельсиновым соком. Налил полный стакан и сделал большой глоток. Она наблюдает за ним. Нет, он не может быть тем ночным гостем. Роман относится к Вике, как к прислуге: пренебрежительно и с неким равнодушием. И это чувствуется. Он не стал бы переходить границы и целовать ее. Даже, притворяясь кем-то другим.

— Можешь оставить затею с готовкой, — выдохнул он, сделав еще глоток. — Я позавтракаю в другом месте.

— Понятно, — протянула Вика.

А когда он вышел, взяла нож и продолжила резать овощи, думая о том поцелуе.

Глава 6

— У вас счастливые глаза, — с улыбкой заметила Вика.

— Скоро я покину это место и перееду к сыну, — отвечает Кристина, окинув взглядом помещение.

— У вас будет свой дом? — женщина кивнула, и Вика продолжила: — Жаль с вами расставаться. Наверное, многим здесь будет не хватать вас. В таком месте все становятся друг другу близкими. Одной семьей.

— Я не представляю, как справлюсь одна в том мире, от которого уже отвыкла. Ощущение, будто теряю что-то важное и возвращаюсь туда, откуда бежала…

— А разве вы одна? У вас есть замечательный сын, готовый ради вас на все.

— А я не хочу, чтобы он рисковал ради меня.

— Он вас очень любит, — заметила Вика.

— Адам сказал, что нашел для меня школу поблизости.

— Школой танцев? Это же здорово! Вы снова будете преподавать и быстро ко всему привыкнете.

— Иногда, даже самые хорошие привычки кажутся безрассудными.

— Но люди состоят из привычек, будь они плохими или хорошими…

В глазах Кристины выражается грусть. Она чего-то боится. Переживает. Здесь она находится в безопасности. Среди друзей. Среди людей, которые в любое время могут помочь. А с переездом в новый дом все изменится. Одиночество. Беспомощность. Тишина. Пустота. Адам может не знать этого. Ему просто хочется быть с мамой, которой он был лишен.

— Вам обоим нужно время, чтобы восполнить то, чего вы были лишены, — заметила Вика. — Понимаю, что это сильно заденет ваши чувства, но я хотела бы спросить о Романе. Вы просили меня держать все в секрете, но не сказали, зачем. Было бы проще, если бы я знала причину, по которой стала частью всего этого.

— Ты же помнишь ту историю, что я тебе рассказала? Ни Влад, ни Роман не должны знать, что я жива. Для Влада мы оба потеряны и забыты, и ни к чему ворошить прошлое, которое причинит много боли. Я не хочу снова все потерять. Уверяю, никакого счастливого воссоединения не будет. Все станет только хуже.

— Как же вы справились со всем этим?

— Адам помог. Я думаю, что у тебя тоже есть тот, ради которого ты готова на какие-то изменения.

— Не думаю, — задумчиво ответила девушка и посмотрела на время. — Нужно идти. Прошу, не говорите Адаму о моем визите к вам. Он не должен знать, что мы знакомы.

Кто знает, что будет, расскажи она правду миру. Примет ли мир эту новость или ответит ударом в спину?

Покидая здание, Вика увидела выходящего из машины Адама и поспешила скрыться за углом дома.

Она вернулась в комнату Романа и встала в центре. Взглядом пробежалась по кровати. По письменному столу. По всем предметам, что находятся в спальне. А затем стала проверять каждый ящик, попутно вытирая пыль. Она искала что-то, но сама не знала, что именно. Надеялась на случайность. Наверное, так и выглядят паранойя и психоз. Никаких результатов от поиска не было. Тогда в ход пошла кровать, на которой Роман проводит время с разными девушками. Вика заглянула под матрас. Пусто. Встала на колени и нагнулась, чтобы посмотреть под кровать, и обнаружила небольшой железный кейс. Достала его. На нем был кодовый замок и щель для ключа. Попытка открыть его венчалась неудачей. После трех попыток, задвинула кейс обратно под кровать и встала. Потом еще раз окинула комнату взглядом и вышла.


Дверной звонок издал свою раздражающую мелодию, и Вика поспешила открыть входную дверь.

На пороге стоит Натали. Ее лицо, как и само появление, не предвещало ничего хорошего. Зачастую, причиной таких приходов являлся хозяин этого дома — Роман Волков.

— Ой, здравствуйте. А никого из хозяев сейчас дома нет, — сообщила Виктория.

— Ничего страшного, Виктория, вас будет вполне достаточно.

Нат протянула маленький прозрачный пакетик. Вика взяла пакетик в руку и посмотрела на предмет, лежащий внутри. Он был похож на кулон, который Вика когда-то надевала в клуб. И вряд ли это был именно он, ведь то украшение сейчас лежит в шкатулке Лики.

— Вам знаком этот предмет? — спросила Нат.

— Возможно. Но я не понимаю… — напряженно произнесла девушка, рассматривая кулон.

Это еще не паника, но страх услышать нечто пугающее уже присутствует.

— Анжелика Якушева вам знакома?

— Да. Почему вы спрашиваете?

— Я войду в дом?

Девушка не могла поверить в то, что сейчас слышит. Непослушными ногами она прошла в гостиную и рухнула на диван.

— Когда в последний раз вы ее видели? — не унималась Натали.

— Не помню точно. Может, пару дней назад… — тихо ответила Вика, а затем спросила дрожащим голосом: — Что с ней?

— Сожалею, Виктория, — как-то ровно сказала Нат, а следом, продолжила: — Девушку нашли мертвой в машине на заброшенной парковке за городом. Мы выяснили, что она проводила время в клубе «Калиостро» прошлой ночью…

— Это ее любимый клуб, — подавлено заметила Вика.

— Анжелика принимала какие-нибудь антидепрессанты? Что-то запрещенное? Была с кем-то в отношениях? И как долго? Мне нужно знать все.

— Нет… Не знаю… Может быть… — отрешенно отвечала Вика.

— Важна любая информация, Виктория.

— Что происходит? — раздался суровый голос. — Почему вы снова в моем доме?

— Лику убили, — ответила Вика, вытирая слезы белым фартуком.

— Что за Лика?

— Она работала прислугой в вашем доме, Роман Владиславович, — уточнила Нат.

Он посмотрел на Викторию, лицо которой расплылось от слез и побледнело.

— Что за черт!

— Нам нужно связаться с ее родными, чтобы сообщить им о трагедии.

Мужчина подошел к столу и потянулся к ящику, чтобы взять блокнот, где были записаны все номера телефонов и адреса.

— У нее нет никого, — обессилено заявила Вика. — Звонить некому. Единственная семья, которая у нее была — мы.

— Я все же хочу, чтобы вы поискали информацию о ней, если это возможно. Вы же храните данные о своих служащих? — обратилась Нат к Роману.

— Что же теперь делать? — тревожилась девушка.

— Вам нужно успокоиться, Виктория.

— Это сделал он? Тот убийца?

— Нет, не он, — замечает Натали. — В крови обнаружили высокое содержание антидепрессанта, транквилизатора и алкоголя, что привело к остановке сердца.

— Это безумие. Лика никогда не употребляла ничего из этого, — возразила Виктория. — Я не верю.

— И все же…

После того как Нат вышла за порог дома, получив информацию, Вика продолжала сидеть на диване и шмыгать носом. Слезы скатывались по щекам, и капали на фартук, на котором уже образовалось влажное темное пятно. Роман чем-то гремел на кухне, а затем вышел с чашкой в руке.

— Это горячий травяной чай. Выпей. Может, полегчает.

— От этого не станет легче.

— Ты права, это не поможет, — он поставил чашку на стол и протянул ей другой напиток. — Виски — лучшее лекарство.

Она взяла стакан из его руки и сделала один глоток. Роман примостился на диван и облокотился на спинку. Затем, протянул:

— Честно, не знаю, что сказать…

— Вы и не должны ничего говорить, — тихо заметила ему Вика. — Хотите услышать мое мнение?

— Валяй, — произнес он.

— Давно хотела высказаться, — сообщила она ему и, когда тот неуверенно кивнул, смело продолжила: — Мы — те маленькие серые люди, которые, выполняя свою работу, делают уют и тепло в доме, пока вы заняты другим. Нас могут не принимать всерьез и не замечать, но мы есть. Да, мы ниже статусом, но тоже имеем право на слово, личную жизнь и свои тайны. Вы даже по имени-то никогда к нам не обращаетесь. Я для вас — серая, а Лика… Ее вы вообще не замечали.

— Это было грубо и несправедливо, Вика, — ответил он на упрек в его сторону. — Да, я не интересуюсь жизнью своих служащих, но это не значит, что мне плевать. И то, что я называю тебя «серой мышью», не означает мое плохое отношение к тебе, как к человеку. Просто я такой. Пора бы уже привыкнуть к моему трудному переменчивому характеру.

Вика сделала один большой глоток и громко выдохнула. Потом поставила стакан на столик и встала.

— Учитывая, что у Лики нет родных, и если ты не возражаешь, я могу сам заняться похоронами. Она все же была частью этого дома, — прозвучало довольно уверенно. — Отец не будет против. Я с ним поговорю.

Вика повернулась к мужчине, решив, что ей все это послышалось.

— Вы не обязаны это делать. Я сама со всем справлюсь.

— Я предлагаю свою помощь совершенно бескорыстно, — заметил Роман. — Ничего за это не попрошу.

Девушка поправила униформу и покинула гостиную.


Этой ночью Васильева обнаружили мертвым в своей больничной палате. На прикроватной тумбочке лежал клочок смятой бумаги, где было написано, что это он виновен в смерти Риты Павловой и без нее не видит смысла жить дальше.

— И как это понимать? — спросил Викентий, смотря на листок.

Натали все больше погружалась в мысли и сомнения.

— Думаю, это вина за то, что он не смог остановить ее в тот вечер, когда она ушла из клуба не с ним. Придурок чертов! Его же только с того света вернули! Это бессмысленно и глупо, — выдыхает Нат.

— Даже бессмысленное, так или иначе, имеет какое-то значение, — протянул мужчина, обратив на себя ее внимание.

— Да, но не это!


Натали медленно въехала в открытые двери автомастерской на окраине города. Ее задача — разыскать Алексея Соболева, чьи отпечатки пальцев нашли в машине Юрия Фролова. В этой же машине обнаружили бездыханную Анжелику Якушеву. Выходя из авто, девушка осмотрелась. Стены помещения украшают плакаты с импортными дорогими автомобилями. На металлических стеллажах лежат разного вида инструменты. Как в гараже у Викентия, но только хлама больше. У дальней стены стоит старый диван и столик с журналами. Пахнет машинным маслом. Раздался металлический звук, и раздраженный мужской голос выразил недовольство матом.

— Добрый вечер. Не могли бы вы мне помочь?.. — произнесла Натали, встав за спиной мужчины.

Тот посмотрел на нее и ничего не ответил. Вместо этого он взял тряпку и, протирая руки, не спеша прошел к «Рено», решив, что помощь нужна с машиной. Натали не стала останавливать мужчину, видя его недовольный вид. Видимо, выдался трудный день. И пока он рассматривал содержимое под капотом, та еще раз прошлась взглядом по помещению.

— Вы один? — почему-то спросила девушка.

— А вам еще кого-то надо? Рабочий день закончен. Я отпустил всех по домам.

Затем появился «Опель». Из машины вышел мужчина в черном коротком плаще. Под плащом красовался серый костюм-тройка. Он уверенно направился к механику и так же уверенно задал вопрос:

— Вы хозяин этой автомастерской?

— Ну, допустим. Что нужно? — спросил механик, не отвлекаясь от машины Натали.

— Алексей Соболев, — сказал тот, поправив на переносице очки.

Механик выглянул из-под капота «Рено» и уставился на незнакомца. Натали тоже заинтересовалась гостем.

— Здесь нет таких, — ответил мужчина и юркнул обратно.

— А мои источники говорят, что он работает именно в этой мастерской.

— Ты что, из полиции? — замечания об источниках его насторожило.

— Допустим, — ответил мужчина, что, вероятно, было ложью.

— Документы есть? — просил механик.

— Мне нужен Соболев. Скажите, где он, и я сразу уйду.

— Я же сказал, что нет таких. Вали отсюда, парень, пока жив, — прорычал мужчина, крепко сжимая в руке небольшой гаечный ключ.

— Мне нужна информация, — не успокаивался хозяин «Опеля».

— Я же сказал…

Одно мгновенье, и в руке незнакомца появился маленький револьвер с дулом длиною пять сантиметров, который удобно было прятать под одеждой и в кармане. Механик замер, уставившись на незнакомца, сжимая разводной ключ.

— Стоп, ребята! — для того чтобы избежать ненужных проблем, Натали показала удостоверение, надеясь, что это предотвратит дальнейшую перепалку и возможное кровопролитие. — Предлагаю успокоиться и поговорить, как взрослые адекватные люди, — продолжила она, встав между ними.

Парень в плаще тихо выругался и медленно опустил оружие, продолжая пялиться на механика. Его ничуть не затронуло присутствие следователя. Быть может, потому что она — женщина? Если так, то Нат обязана внести ясность и показать, что ее тоже нужно бояться.

— Вообще-то, я здесь тоже из-за Соболева Алексея, — заявляет она.

— Нет его. Уже неделю не появляется. На звонки не отвечает, — поясняет механик подавленно. Он кидает инструмент на стол и закрывает капот машины. — Ваша машина в полном порядке, леди.

— Вам известно, где он может проживать на данный момент? Может, адреса его друзей, знакомых или родственников? — перечислила Нат.

— Стойте здесь, сейчас приду, — механик буркнул под нос и, выдохнув, направился в свой кабинет.

В итоге, получив всю информацию, Натали направляется к своей машине. Следом идет незнакомец, на чьем лице выражение полного спокойствия.

— Так, кто же вы? — обращается к нему девушка.

— Юрий Фролов. Журналист.

— Надо же! — удивилась она, а затем спросила: — И вас это ничуть не смутило?

— Что именно?

— Ситуация, что произошла сейчас там, — кивнула она в сторону мастерской и на карман его пиджака.

— Ничуть.

— Самоуверенно. Я могла вас арестовать, — заметила она ему с улыбкой.

— Могли, но не стали.

— Еще не вечер. Успеете оказаться в наручниках. Мы ищем одного человека, Юрий. Поделитесь, зачем вам Алексей?

— Коммерческая тайна, — сказал он и сел в свою машину.

Натали ехала за ним не спеша, понимая, что все равно едет по тому же адресу, куда и он. И все равно добьется ответа на свой вопрос.

Первый адрес, и Алексея там нет. По второму адресу живет пожилая женщина, заверяющая, что Алексей уже три месяца не появлялся и задолжал денег за комнату, которую снимал у нее. Оставался третий и последний адрес его возможного проживания. Как и Натали, Юрий остановил машину, не доезжая до дома, чтобы не быть замеченным. Затем вышел из авто.

— Какой план? — спросил мужчина, сев в ее «Рено».

— Вы сидите в машине и ждете меня, пока я разговариваю с парнем. А затем я отвезу вас в участок и хорошенько допрошу.

— Отличный план. И пока этого не случилось, я иду с вами. Тоже хочу с ним поговорить.

Нат смотрела на него с недоумением, а потом решила.

— Хорошо, но тогда вы отдаете мне кольт и рассказываете, что Соболев у вас украл. Вы же его по этой причине ищите? Что это за тайна, а?

— При всем уважении к вам, я не могу этого сказать.

Натали открыла дверцу и вышла из машины. Юрий последовал за ней.

— Почему вы не подавали заявление об угоне? Не указали наименование украденных вещей. Уверена, машину бы быстрее нашли. Что такого важного было, раз вы решили всего этого не делать?

— В машине находилась очень важная конфиденциальная информация, — сообщил он.

— Тогда у вас большие проблемы, так как она может быть где угодно. Скорее всего, ее уже продали, — заметила Натали.

Свет в доме погас, и дверь тихо отворилась. На пороге показался Соболев. Натали и Юрий спрятались за машиной.

— Это он, — шепнула девушка.

— Что делаем?

— Импровизируем.

А когда парень оказался совсем близко, Юрий подошел сзади и сделал обхват руками вокруг шеи так, что Соболь быстро отключился.

— Это было лишнее, — заметила она.

— Простите, психанул чуток. Зато никуда не убежит. Не волнуйтесь, скоро очнется, — уверяет журналист.

Затем они подняли мужчину и уложили в багажник «Рено».

Когда город оказался позади, Натали съехала с трассы и еще долго вела машину по неровной песчаной дороге к лесу. Следом ехал Юрий. Машина Натали остановилась в глубине темного густого леса.

— Что вы задумали? — спросил мужчина, помогая ей вытаскивать Соболя из багажника.

— Изначально, я рассчитывала, что он будет в полном сознании. Не думала, что вы вырубите его.

— Не хотел за ним бегать в дорогой итальянской обуви. Вы сами сказали импровизировать. Почему мы здесь, а не в участке?

— Вы действительно хотите знать причину или же доверитесь?

— Я слышал о ваших методах, поэтому доверюсь, — выдохнул он, видя ее недовольный взгляд.

Вытащив пленника из багажника, и крепко привязав его спиной к дереву, привели в чувство. Фары светили в лицо Соболю так, что он не мог разглядеть стоящих людей перед ним и слышал только голоса. Точнее, голос Натали. Юрий только наблюдал.

— Соболев Алексей Владимирович, — уверенно произнесла Натали его имя.

— Что надо?

— Красный кабриолет «Ауди» 92-го года, который ты угнал неделю назад, помнишь?

— Не помню.

— А если постараться?

— Я ничего не знаю про эту тачку. Отпустите, — простонал он.

— Машину обнаружили на заброшенной парковке за городом. В ней полно твоих отпечатков пальцев. А еще, там нашли труп девушки.

— Что? Не я это! — отрицает парень, нервно дергая связанные руки, пытаясь их освободить. — Ты кто такая, а? Что надо?

— Спрошу еще раз. Если ответ мне не понравится, ты лишишься пальцев на руке, — уверенно заявила девушка. — Ты угнал кабриолет?

— Да, — быстро согласился Соболь, хлюпая носом. — Угнал я эту тачку, и что?

— Зачем?

— Не знаю. Понравилась. Продать хотел.

— Врешь!

Натали зашла за его спину и больно сжала указательный палец на его правой руке. Алексей вскрикнул и выругался.

— Хорошо, расскажу. Я должен был достать кое-что из той машины, и привезти одному человеку. Он дал мне денег, назвал адрес и указал на машину.

— Кто этот человек?

— Я не знаю его. Клянусь.

— Понравилась, значит? А что машину не продал-то? Редкая все же, — произнес Юрий.

— Ага, редкая развалина, мать ее! Я думал, что смогу продать эту развалюху. Но когда та заглохла, то бросил ее.

— На заброшенной парковке на холме? — спросила девушка, на что тот кивнул. — Уверен, что больше ничего не знаешь?

— Не знаю. Я больше ничего не знаю. Клянусь, ё…

— И про девушку не скажешь?

— Не знаю я никакую девушку!

Оставив парня, Натали и Юрий отошли в сторону.

— А наш незнакомец знал, где искать и что делать. Нашел правильного человека, чтобы не марать руки самому, — заметила девушка. — Похоже, он вас хорошо знает.

— Нужен был козел отпущения, и Соболев прекрасно справился с этой ролью, — решил Юрий.

— Может, по случаю нашего знакомства, вы все же расскажите, что это за тайна? Она стоит того, чтобы ее искать? — задумалась девушка, смотря на Юрия, но он молчал. — Хорошо, не говорите. Рано или поздно она всплывет, и тогда узнают все.

— Нужно проследить за Соболем, — сказал мужчина, смотря в его сторону. — Не думаю, что он говорит правду.

— Согласна, настораживает его «клянусь».

Отвязав Алексея от дерева, Нат и Юрий покинули лес.

Соболь взял в руку телефон и набрал номер, а затем начал говорить:

— Это я. Меня взяли. Девка чуть пальцы мне не сломала. Черт! Спрашивала о машине и о тебе. Я ничего не сказал. Клянусь.

— Кто это был? — спросил мужской хрипловатый голос в телефоне.

— Не знаю. Фары светили в лицо — не рассмотрел.

— Хорошо. Я жду тебя на нашем месте. Смотри, чтобы за тобой не было хвоста.

Соболь вышел из леса на дорогу и медленно побрел в сторону города. Затем остановил машину и попросил водителя подвезти его к заброшенному зданию — бывшему игорному клубу.


«Рено» не издало ни звука, подъезжая к клубу. Лишь тихий скрежет асфальта под колесами.

— Он точно здесь? Свет не горит, — сказал Юрий, что сидит рядом с Нат, на пассажирском сиденье.

— Маячок, который я подложила Соболю, привел нас сюда. Это заброшенный игорный клуб. Возможно, их явочный пункт.

— Будем сидеть и ждать? А вдруг узнает, что мы за ним следим и уйдет?

— У вас есть предложения?

— Идем за ним.

— Чуток подождем.

Прошло полчаса. Ничего не происходило. Было тихо и все так же темно.

— Слишком тихо, — произнесла Натали.

Затем попросила телефон Юрия и позвонила в полицию. Сообщила, что в бывшем игорном клубе слышны выстрелы и крики. И через пять минут приехал экипаж. Вышли два здоровых парня в форме. Они остановились у дверей. Один постучал. Дверь оказалась не заперта и с легкостью открылась. Полицейские прошли в здание. Нат и Юрий ждали в машине. Спустя несколько минут полицейский, который вышел первым, сообщил диспетчеру, что в здании находится труп. Вскоре приехала машина с медиками.

18+

Книга предназначена
для читателей старше 18 лет

Бесплатный фрагмент закончился.

Купите книгу, чтобы продолжить чтение.