Бесплатный фрагмент - Пещера сокровищ Дракона

А Дракон устал от своей же сказки,

От подлости Сущностей всех мастей,

Лживых Принцесс и хитрых Теней,

И просто исчез…

Огромный Дракон лежал, свернувшись клубком и закрыв глаза, на груде сокровищ: самоцветы, алмазы, жемчуг, золотые монеты, различные кубки, короны, ожерелья — казалось, всё это было собрано из разных эпох, миров и вселенных и составляло несметное богатство.

Вокруг сновали различные существа отвратительного вида, мелкого роста и уродливые: кто-то из них был похож на гномов, кто-то — на домовых, кто — на демонов и прочих тварей, от одного взгляда на которых любого человека бросило бы в дрожь. Выхватив какой-либо предмет из кучи, существа, трусливо оглядываясь на Дракона, прятались в тень и исчезали.

Ведьма, приняв облик Драконьессы — достаточно крупный, чтобы внушать тварям страх, но при этом достаточно мелкий, чтобы не вызвать агрессию Дракона, непреднамеренно разбудив его раньше времени, — аккуратно приблизилась к его уху.

— Уважаемый Дракон… — прошептала она, стараясь коснуться, но не потревожить сознание этого огромного монстра, опасаясь непредсказуемых последствий его пробуждения во время расхищения сокровищницы.

Дракон тихо вздохнул, всей своей тушей выражая одну-единственную мысль: «Ох… вы меня достали…» Но один глаз приоткрыл, как бы спрашивая: «Что хотела?»

Твари, увидев это, быстро отскочили к границе Света и Тени, с опаской и злобой наблюдая за Драконьессой, понимая, что не каждая Сущность может позволить себе так приблизиться к Дракону, а тем более разбудить его.

— Дракон, ты видишь, что происходит… — начала Ведьма и, увидев, как Дракон покосился своим уже открытым сапфировым глазом в сторону Существ, дрожащих от одновременного страха и непреодолимого желания прихватить любой предмет из кучи сокровищ, поняла ответ — Видит.

Дракон медленно открыл второй глаз. В них, глубоко синих, отливала звенящая сталь и веял холод. Огромное тело слегка дрогнуло, создавая ощущение вселенской опасности и непредсказуемой силы.

Большинство Сущностей исчезли во Тьме. Те, кто остались, не были смелее остальных — просто их сковал непреодолимый страх, который почувствовала Ведьма, даже защищенная обликом Драконьессы. Страх этот пробуждала Сила, которой повеяло от Дракона: она не была ни на кого и никуда направлена — само ее присутствие, даже без цели и вектора, ставило под сомнение дальнейшее существование любой Сущности, любого мира и любой вселенной.

Левый глаз Дракона моргнул — то ли подмигивая, осознавая произведенное впечатление, то ли приглашая к дальнейшим вопросам и диалогу.

— Зачем пришла? — Дракон вывел Ведьму из оцепенения и чуть не отправил обратно, мило ухмыльнувшись.

— Узнать, что происходит.

— Узнала? Можешь возвращаться и больше не мешать мне спать.

— В твоем «спать» больше слышится «отсутствовать», «исчезнуть», «не быть».

— Это все игры вашего человеческого разума и языка. Можешь использовать любое слово, которое тебе объяснит твои ощущения. Для меня это — Спать.

— Но как ты можешь спать, когда темные Сущности растаскивают «Сокровищницу Миров», к которой ты далеко не всех допускал, требуя объяснений намерений применения и проверяя каждое слово претендующего, выдавая сам тот предмет, который мог бы помочь исполнить мечту просящего?