Бесплатный фрагмент - Остров Харона. L’Isola di Caronte
Билингва: Rus/Ita
ОСТРОВ ХАРОНА / L’ISOLA di CARONTE
философско-мистический триллер
un thriller filosofico e mistico
из серии «ИГРА в ИНУЮ РЕАЛЬНОСТЬ»
nella serie «Il GIOCO in un’ALTRA REALTÀ»,
лауреат литературных премий
vincitore dei seguenti concorsi e premi letterari:
«ОКЕАН, ВЕТЕР, ПЕСОК и ЗВЁЗДЫ» /
«OCEANO, VENTO, SABBIA e STELLE» 2021
им. А. де Сент-Экзюпери / A. de Saint-Exupéry
Открытый Литературный Клуб «ОткЛиК»
il Club Letterario Aperto «Risposta»
«ИНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ» / «UN’ALTRA REALTÀ» 2021
им. Л. и Д. Андреевых / L. e D. Andreev
Творческий центр «Облака вдохновения»
il Centro Creativo «Nuvole d’Ispirazione»
«БЕГУЩИЕ ПО ВОЛНАМ» / «CORRENDO SULLE ONDE» 2021
им. А. С. Грина / Alexander S. Grin
Союз писателей России, музеи им. А. С. Грина
l’Unione degli Scrittori della Russia, Musei di A.S. Grin
«КНИГА XXI ВЕКА» / «Il LIBRO del XXI SECOLO» 2021
номинация «КРЫЛЬЯ» / nominazione «Le ALI»
им. А. де Сент-Экзюпери / A. de Saint-Exupéry
Cоюз писателей России, НП «Литературная Республика»
l’Unione degli Scrittori della Russia, «Repubblica Letteraria»
«ДЕЛО №…» / «Il CASO №…» 2021
им. А. Хичкока / Alfred Hitchcock
Cоюз писателей России, НП «Литературная Республика»
l’Unione degli Scrittori della Russia, «Repubblica Letteraria»
О КНИГЕ
От автора: «За кулисами „Острова Харона“»
В феврале 2014 года внезапно для себя самой (конечно же, не случайно!) я оказалась на затерянном в Тихом Океане угрюмом острове Камотес, где, как потом выяснилось, живут настоящие хилеры и маги.
Помню, как в кромешной тьме под чернокнижным Небом с миллиардом мерцающих фонариков я размышляла на берегу Океана (действительно Тихого — он наступал на берег молча и медленно поглощал его, кусочек за кусочком, в качестве «десерта на ужин» под аккомпанемент цикад): будь я Агатой Кристи, написала бы здесь свой самый сильный детектив, а будь я Альфредом Хичкоком, сняла бы свой самый страшный триллер! Но тогда, в 2014-м, ко мне постучалось лишь очаровательное стихотворение («Фонарик лунный юным месяцем на пальме вкрадчиво завис…»), включённое в мой «Остров», материализованный в виде философско-мистической истории через… семь лет, — мысль о загадочном Камотесе прочно засела в голове, проросла и, набирая силу, разветвилась, превратившись в настоящее Дерево Желаний.
Весь июль 2021 «Остров» закипал в моём сознании, подобно зелью в колбе алхимика — отдельные ингредиенты сливались в единое и магическое нечто. Точка кипения настигла меня в Полнолуние, случившееся на Афоне в Пятницу, 13-го… (августа 2021), накануне православного праздника Успения Пресвятой Богородицы, отмечаемого в Греции с 14 на 15 августа (на две недели раньше, чем в России). Именно эта полночь с 13-го на 14-е, сталкивающая Силы Зла и Добра, и становится роковой для главных героев «Острова» — Алисы и Марка — на долгожданном первом свидании вместо любви их поджидает… жуткая ирония судьбы.
Да, я начала писать «Остров Харона» в греческой деревне Урануполи, расположенной на границе с православным Афоном, в доме пасечника, где я жила летом (как раз начиная с 2014 года — года знакомства с языческим Камотесом) в маленькой келье, окна которой выходят на крошечный остров Амульяни — бывшее владение афонского монастыря Ватопед. Так, в книге появляются два Острова — до сих пор «принадлежащий» колдунам (Камотес) и до недавнего времени принадлежавший монахам (Амульяни). Они создают Портал искушением для душ, раздираемых своими Низшим и Высшим «Я» не только при жизни, но и в посмертном пространстве, для душ, которые рано или поздно должны сделать-таки свой окончательный выбор в пользу Сил Света или Тьмы. Я начала писать книгу, ещё не зная, доберётся ли Марк до Афонских старцев, кто встретит Алису в Тонком мире, как именно сложится судьба моих героев в Иной Реальности, смогут ли они избежать ловушек Астрала и покинуть призрачный Остров.
Неужели все эти семь лет я вынашивала убийство, совершённое Силами Тьмы на территории Сил Света? — звучит страшновато. Но нет, конечно же, перед Вами — мистическое путешествие с элементами философии и «детектива с изнанки». Всему виной — моя привычка смотреть на Землю и земную жизнь со стороны Иной Реальности, то есть из Зазеркалья, из Тонкого мира, расположенного за гранью нашего бытия. Почему? — спросите Вы. Мне интересно смотреть «оттуда сюда», а не «отсюда туда». Интересно с детства (все мы родом из детства, а у меня оно связано со многими смертями), и мои романы из серии «Игра в Иную Реальность» — попытка понять земную жизнь, выйдя за её рамки — посмотрев на неё «сверху», а заодно — исследовать и то, что там, «наверху». Так, в обычных детективах все ищут убийцу и рано или поздно находят его, при этом причина убийства, как правило, объясняется автором с точки зрения логики человеческого (!) разума, чувств и эмоций (желание наследства, месть, зависть, ненависть и т.п.). В «Острове» же личность убийцы в итоге не имеет значения (хотя она, естественно, откроется читателю), да и истинная причина убийства вряд ли будет верно установлена даже самым опытным сыщиком — она известна Творцу. Почему? — снова спросите Вы. Потому что эта история — совсем о другом… Она — о Вечном и преходящем. О двойственной душе и божественном Духе. О жажде Любви и её подобии. О поиске Настоящего среди фантомов и иллюзий. О праве выбора и предопределённости. О том, что жизнь заключается в постоянном движении вперёд, и о Надежде, которую нельзя терять, даже если всё уже позади… ведь это только так кажется!
Александра Крючкова,
Заслуженный писатель
Московской городской организации Союза писателей России
Журнал «Москва литературная» №1, 2022
Е. Талленика: «Магический плен прозы Александры Крючковой»
В моих руках философско-мистический триллер — книга «Остров Харона», получившая в 2021 году сразу несколько литературных премий: «Океан, ветер, песок и звёзды» им. А. де Сент-Экзюпери (Открытый Литературный Клуб «Отклик»), «Иная реальность» им. Леонида и Даниила Андреевых (Творческий центр «Облака вдохновения»), «Бегущие по волнам» им. А. С. Грина (Союз писателей России, музеи А. С. Грина в гг. Феодосия и Старый Крым), «Дело №2021» им. Альфреда Хичкока и «Книга XXI века» в номинации «Крылья» им. А. де Сент-Экзюпери (Союз писателей России, НП «Литературная Республика»). Но я изучаю отзывы, чтобы решить: читать или не читать… И я читаю книгу под музыку из фильма Кристофера Нолана «Interstellar», возникающую почти из ниоткуда и звучащую рефреном на том самом Острове, — воссоздаю реальность событий, ведь именно под эту музыку читатель вот-вот узнает, как нежны могут быть объятия даже самой жуткой смерти. «Здесь у каждого — свой остров»…
Музыка звёзд и планет переносит меня в пространственно-временной тоннель «Остров» — «Остров», один из которых находится в Книге Солнца, а другой — в Книге Луны. В памяти всплывает Тallinn, 2019 год, и Кристофер Нолан с его съёмочной группой на улице Tatari под окнами моей гостиницы. Я вижу процесс создания его нового фильма «Tenet» изнутри. Нолан сконцентрирован, серьёзен, сосредоточен. Он даёт команду: «Мотор… начали!»
И я вижу, как Александра пишет свой «Остров»: …Творец, Океан, Небо, Дерево Желаний, Книга Луны и Книга Солнца… — именно так: с заглавной буквы и никак иначе. И это не художественный приём, а суть величин автора — система координат её Мироздания, где главное слово «Любовь» оказывается столь невозможно огромно и свято, что становится непроизносимым! Но именно Любовью пронизано всё и вся вокруг: и случайно встреченный человек, не имеющий анатомических примет, и Девочка, ищущая в Океане свою маму, и Мальчик, её «маленький принц», который просит фонарик не для себя, а для Девочки, — ибо всё на этом Острове может исполнить Дерево Желаний, и даже босой Старик, у которого не осталось ничего, кроме чёрных птиц и чужих воспоминаний, — факт, трогающий меня до глубины души.
Этой хрупкой, не слишком-то общительной девочке-женщине с цветаевской чёлкой, без обиняков сообщающей, что все те, кто западает в душу, врёт, мускулом не поведя, — это и есть ТЫ САМ! — удаётся добиться очевидно простым, но явно магическим повествованием града моих слёз! Непостижимо, но Александра Крючкова, уже выросшая в творчестве до уровня философской Мысли, замахнувшаяся на проникновение в глубины Мироздания и проводящая нас, читателей, ступень за ступенью по Лестнице в Небо каждой своей книгой, остаётся в душе наивным ребёнком, всё ещё открывающим для себя Любовь и Мир, Добро и Зло, и удивляет чистотой и искренностью произнесённого: «ХОЧУ!»
И я! Я тоже хочу на этот Остров! Туда, где нет электричества, интернета, кондиционера, а сознанию всё равно: «происходит нечто только в мыслях или на самом деле, ведь реакция организма всегда одинакова». Где вода из Озера Влюблённых — не простая, не минеральная, а мёртвая и без газа, ибо другой здесь просто нет, зато в такой воде нельзя утонуть, потому что в ней можно дышать! Где филиппинский Рыбак с афонскими чётками взламывает и глючит моё время, будто на Острове магов оно может иметь хоть какое-то значение, ведь на часах — Полнолуние, и это Время — лучшее (!), но только для ловли Рыбы с длинным носом и шаманского угощения — кровью с молоком (!) — зелья с ограниченным сроком годности, главное — не попасться на удочку колдунов, вселяющих в привораживаемого человека духа умершего…
Уплыть! Уплыть из мира, где возможно разрушение старинной готической церкви ради добычи каменного угля, уход с Земли из-за невыплаченных банку процентов по займу для бизнеса, и воровство идей не считается зазорным — вот если бы чужую сумку, тогда — да… а так… Уплыть на Остров, где «снятся не сны — воспоминания!» — из которых я, наконец-то, узнала бы, почему «мы подсознательно боялись потерять друг друга, так и не встретившись в новом качестве, и откладывали все разговоры на потом…» На Остров, где вряд ли с ходу ответишь на вопрос Звездочёта: «Ты действительно веришь в то, что оказался здесь случайно?» И будет возможность подумать о смысле своей жизни, но только до прилива, наползающего тихой (!) водой, как любвеобильный монстр, ведь «Океан приходит сюда молча». На Остров, с которого так сложно исчезнуть, ибо «у каждого — свой паром», но он имеет право не приплыть за тобой никогда, потому что у него не существует расписания, вернее, оно зависит исключительно от тебя. На Остров, где убить можно лишь собственное эгоистичное Я, и никакое воровство уже невозможно, потому что воровать здесь нечего, ведь самое ценное — это свет… фонарика, и он — эксклюзивно — ТВОЙ.
Конечно, и сам Остров, и его главные герои, существующие в реальности, имеют свои прекрасные имена, но для меня лично они уже не столь важны — их вытеснит из памяти потрясающее ощущение свободы (!) от настоящего, прошлого и предполагаемого будущего, которое я получила, сидя, укутав ноги в плед… вернее, в плен — да, в магический плен прозы Александры Крючковой.
Елена Талленика,
член Союза писателей России
Газета «Литературные известия» №11—12 (197—198), 2021
В. Шильцын: «Роза мира Маленького принца»
Если бы представлялось возможным классифицировать литературу, то книгу «Остров Харона» Александры Крючковой вполне логично было бы поставить на одну полку с «Маленьким принцем» Антуана Де Сент-Экзюпери. Трепетное отношение к чуду бытия, построенные от внутренних причин и протянувшиеся во всю вселенную модели взаимосвязей, выглядят у этих авторов похожими, несмотря на разницу исходных обстоятельств и диаметрально противоположные финалы. Правы и те критики, которые сравнивают прозу Александры Крючковой с Даниилом Андреевым. Множество миров и параллельных вселенных, отражённых в его «Розе мира» вполне могли бы включить в себя и конструкции, обнаруживаемые в романе «Исповедь призрака» и в повести «Остров Харона». Сила логических зависимостей, филигранно выстроенных Крючковой, делает эти произведения не менее правдоподобными, чем философский бестселлер знаменитого мистика. Проза Александры Крючковой возводит незримый мост между двумя, ничем прежде не связанными авторами прошлого. «Маленький принц» Экзюпери заботился о розе, и вселенский феномен Даниила Андреева тоже оказывается розой, но у него это уже «Роза мира». Принимая эстафету поколений, за той же розой незримо и деликатно ухаживает Александра Крючкова.
Вадим Шильцын,
член Союза писателей России
Газета «Поэтоград» №4 (400), 2022
И. Антонова: «Корабль призраков»
«Остров Харона» А. Крючковой прочитала на одном дыхании. Потрясена. На мой взгляд, это шедевр! Ничего похожего не читала ранее. Современная притча, в которой за прозрачной выверенной формой спрятан глубокий философский смысл. Автор предлагает свою концепцию бессмертия.
Образы героев напоминают персонажей А. С. Грина, маленького принца Антуана де Сент-Экзюпери и печальную русалочку Г. Х. Андерсена. В главной героине угадываются черты Ассоль, но вместо счастливых «Алых парусов» её ждёт встреча… с кораблём призраков.
Грани реальности и фантазии настолько размыты, что повороты сюжета невозможно предугадать! В книге нет случайных деталей, все они глубоко символичны, а греческие мифы, пропущенные через сердце, обретают вторую жизнь.
В каждую главу гармонично вкраплены стихотворения (впрочем, весь текст — чистой воды поэзия!), придающие повествованию особую задушевность. Кажется, что перед глазами разворачивается волшебная лента кинематографа: стихии воды и неба, любви и смерти.
Безусловно, проза Крючковой заслуживает самой высокой оценки. Уверена, её переведут на многие языки мира и блестяще экранизируют!
Ирина Антонова,
член Союза писателей России
Газета «Поэтоград» №4 (400), 2022
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
Л. Королёва: «Океан, ветер, песок и звёзды»
Море, море, море, острова…
Произведения Александра Грина вдохновляли и продолжают вдохновлять многих поэтов и писателей, а уж о появлении на горизонте «Алых парусов» мечтает практически каждая из нас! Главная героиня «Острова…» — не исключение, но, к сожалению, далеко не всегда в реальности девушки, судьба которых изначально схожа с Ассоль, встречают настоящего Грея, даже если тот называет себя данным именем и действительно является капитаном корабля.
«Остров Харона» — это искушение, экзамен, через который предстоит пройти каждому из нас. В своём «Острове» (как и в «Ловушке для Мыслеформы») Александра Крючкова филигранно-лаконична, многое остаётся «за кадром», спрятано «сокровищем» между строк — читатель чувствует недосказанность, которая влечёт его всё дальше и дальше — исследовать «Остров» в поисках ответов и разгадок очередных шарад, пока в итоге он не остаётся наедине с… самим собой, вернее, со своим Духом…
Надо сказать, что автор «Острова Харона», несмотря на непростую судьбу, а, возможно, и благодаря ей, обладает железной волей и незаурядной силой Духа, и не только пишет книги, но и уже более 15 лет ведёт активную деятельность в сфере литературы: проводит литературные вечера и семинары для современных поэтов и писателей, организует коллективные, в том числе и зарубежные, проекты, помогает начинающим авторам на пути к признанию, неоднократно работала в жюри.
В 2013 году Александра Крючкова отмечена Префектурой ЮЗАО Москвы дипломом почётного члена жюри фестиваля «Славянский родник». В 2014 — благодарственным письмом Зам. председателя Правительства Забайкальского края, руководителя Администрации Агинского Бурятского округа Забайкальского края за активное участие в подготовке и проведении мероприятия, посвящённого 90-летию члена Союза писателей и журналистов, заслуженного работника культуры РСФСР, народного поэта Бурятии Арсалана Жамбалона. В 2015 — дипломом Администрации и Совета депутатов МО «Черёмушки» (ЮЗАО, Москва) за организацию и проведение литературного фестиваля «Славянский родник». В 2016 — дипломом Оргкомитета «Ассамблеи Искусств», проводимой при поддержке Министерства Культуры РФ, за высококвалифицированную работу в составе Экспертного Совета литературного конкурса и конкурса чтецов Всероссийского фестиваля дебютных проектов молодых авторов и исполнителей «Кубок России по художественному творчеству „Ассамблея Искусств“». В 2018 — благодарственным письмом за вклад в развитие культурной жизни района Черёмушки, активную творческую деятельность и верность художественному слову. Награждена медалью префекта ЮВАО Москвы «За доблестный труд» (2007).
Поскольку Открытый Литературный Клуб всегда приветствует и поощряет активных членов клуба, Александра награждалась дипломами за вклад в развитие литературы и сохранение культурных традиций (2010), за верное служение отечественной литературе и достижения в области поэзии и прозы с вручением памятной медали клуба (2011), за весомый вклад в развитие российско-венгерских отношений в области литературы и культуры (2012), за сохранение и приумножение культурных традиций, активную деятельность в области литературы и преданность клубу «ОткЛиК» (2013), за весомый вклад в развитие книгоиздания и активную творческую и организационную деятельность в рамках Года литературы в РФ (2015), за вклад в развитие культуры и активную творческую деятельность (2016).
Однако одна из отличительных особенностей прозы Александры Крючковой, несмотря на её собственный положительный образ в литературных кругах, — явная нелюбовь к «положительным» героям. И здесь, на «Острове», мы обнаруживаем, что главная героиня («Ассоль», нашедшая чужого Грея), от лица которой ведётся повествование, — хоть и не колдунья, но далеко не святая. Предельно открыто беседуя с читателем, листая свои вспоминания и сны, Александра (ведь вся проза Крючковой автобиографична, о чём часто упоминалось ею на творческих вечерах) показывает нам жизнь «как есть», не приукрашивая её, но и — что важно! — никого не осуждая. Хотя, на мой взгляд, самое главное даже не это. Посредством книги автор берёт читателя за руку и уводит его от Тьмы в «Океан Небесного Света» — очистить душу от всего «низшего» и «эгоистичного», «отделить зёрна от плевел», чтобы в итоге:
«…Дух впитал в себя то, что сочтёт достойным быть частью Творца…»
Эта книга заставляет задуматься над собственной жизнью, разобраться в себе, понять своё Высшее и Низшее Я. Меня лично впечатлил неожиданный финал — «смерть вторая» на кладбище воспоминаний… переворачивает всё внутри…
В светлую, но печальную сказку Александры Крючковой в качестве иллюстраций удачно встроены её «морские» стихи, как, впрочем, и миниатюра «Девочка и море», с которой начинается книга, — они придают утончённости повествованию и позволяют почувствовать душу главной героини. Данные произведения были представлены Крючковой на конкурс имени Александра Степановича Грина «Бегущие по волнам» 2021, организованный Московской городской организацией Союза писателей России совместно с МБУК «Феодосийский литературно-мемориальный музей А. С. Грина» и Домом-музеем А. С. Грина в г. Старый Крым (Республика Крым). По результатам работы жюри Александра была объявлена лауреатом конкурса, и это неслучайно, ведь её «Остров» — одна из немногих книг, которые можно прочитать всего за день, но получить пищу для размышлений на долгие годы.
Надо отметить, что Александра Крючкова — настоящий мастер слова, чья проза не только метафизично-мистична, но и поэтична. Неоднократно она становилась победителем литературных конкурсов и лауреатом литературно-общественных премий, в том числе — Открытого Литературного Клуба «ОткЛиК». Так, роман «Ангел-Хранитель» получил премию «Серебряный ангел» 2015 имени Ф. Саган, роман «Исповедь Призрака», на мой взгляд, близкий по духу к «Острову Харона», отмечен премией «Творец миров» 2019 имени Д. Андреева, а бестселлер «Книга Тайных Знаний» (тираж превысил 10 000 экземпляров) в 2020 году стал победителем конкурса «Магический реализм XXI» имени Карлоса Кастанеды и Георгия Гурджиева.
Однако лично для меня «Остров Харона» в большей степени ассоциируется с Экзюпери, поэтому от лица Открытого Литературного Клуба «ОткЛиК» я с радостью объявляю Александру Крючкову лауреатом литературно-общественной премии имени А. де Сент-Экзюпери «Океан, ветер, песок и звёзды» 2021!
Людмила Королёва,
член Союза писателей России,
руководитель
Открытого Литературного Клуба «ОткЛиК»
Газета «Поэтоград» №3 (399), 2022
Б. Михин: «Сказка-детектив для взрослых»
Ни в чём не стоит быть уверенным, ведь «Остров — у каждого свой», и не всегда это — именно остров, да и не везде… Тогда что же такое «Остров» Александры Крючковой? Сказка для взрослых? — Да, конечно. Полная романтики и грусти от Экзюпери и чувства «стояния на краю» от Макса Фрая. Мистический детектив? — Безусловно. Классическая драматургическая «горка», трёхактная схема, держит в напряжении и неведении до самой кульминации. Женский роман? — Тоже верно. Эмоции, скрытые под внешним спокойствием главной героини, зашкаливают! До последнего вдоха и даже после него она ищет земную любовь и познаёт реальность (ну, или не-реальность, — как вам будет угодно) не рационально, не «линейно».
«Остров Харона» Александры Крючковой «разномастен» и «многолик», но тем он и замечателен! Да и самые яркие творческие успехи обычно случаются где-то на стыке, а гениальность проявляется в нестандарте — в том, что выходит за среднестатистические рамки. Хотя… ни в чём не стоит быть уверенным, ведь… «Остров — у каждого свой»!
Борис Михин,
член Союза писателей России
Газета «Поэтоград» №4 (400), 2022
С. Берсенев: «А. Крючкова раскрыла секрет Харона»
С творчеством известного московского писателя Александры Крючковой я знаком не понаслышке. Ещё в 2012 году мне посчастливилось присутствовать на её авторском вечере в Доме ближнего зарубежья им. А. Солженицына на Таганке, где она прекрасно выглядела сразу в двух ипостасях — поэта и автора-исполнителя. Её выступление настолько вдохновило меня, что я написал одно из значимых для себя стихотворений — «Говорю тебе — здравствуй!», в эпиграфе которого стоят строчки Александры. Позднее, в январе 2017 года, там же пройдёт презентация грандиозного кинофильма А. Кулямина «Русь Святая», снятого по мотивам одноимённой книги «Русь Святая. Голоса русских поэтов», в котором звучат проникновенные стихи А. Крючковой.
И вот теперь, спустя несколько лет, когда я, будучи председателем жюри и руководителем Творческого Центра «Облака вдохновения», ознакомился с представленной ею на литературный конкурс «Иная реальность» имени Леонида и Даниила Андреевых мистической повестью-триллером «Остров Харона», Александра Крючкова раскрылась для меня ещё в одной ипостаси — как глубокий и вдумчивый прозаик.
Уже само название книги даёт понять, что нам предстоит не тривиальное перелистывание обыденных банальностей, а путешествие в кропотливые философские размышления. С первых же страниц мы погружаемся в ту самую Иную Реальность, где земная жизнь и смерть главной героини тесно взаимосвязаны с незримыми потусторонними силами — Тьмы и Света, а сюжет разворачивается на загадочном острове, где «всё не так…», поскольку расположен он… в Астральном мире. Но существует ли посмертное бытие в принципе? И если «да», то как устроен тот мир? Что представляет собой суд над душой? Какой ответ каждому из нас придётся держать за совершённые поступки?
Нерешённые задачи и недоделанные дела, допущенные при жизни ошибки, привязанности к земному и даже неисполненные мечты приводят душу на остров, чьим маяком является Дерево Желаний, но: «Дерево Желаний — это ловушка…» Да и хозяин острова неслучайно живёт в доме на Кладбище Воспоминаний, ведь воспоминания о дорогих сердцу людях постоянно преследуют главную героиню. Может ли описанное Александрой Крючковой в «Острове…» происходить именно так и на самом деле? Нам это неведомо, но наверняка каждый из нас, подходя к последней черте, задастся вопросами, на которые ищет и находит ответы главная героиня. Сама же автор открыто выражает своё мнение о возможности познании Истины в диалоге с Хароном:
«…всё, что окружает тебя, — иллюзия. Только тот, кто сможет отказаться от неё, познает Истину.
— Познать происходящее целиком и полностью возможно, лишь выйдя за рамки происходящего. Значит, чисто теоретически, каждому, кто находится здесь, необходимо покинуть Астральный мир?
— Правильно… Персонаж картины не увидит картины целиком, пока не окажется в зрительном зале…»
В отличии от большинства бессвязных и надуманных фэнтези, «Остров…» Александры Крючковой, возникший на стыке жанров (любовный роман, детектив, мистика и философия), держит читателя в напряжении с первой до последней страницы: поиск взаимной любви приводит к расследованию собственного убийства в духе триллеров Альфреда Хичкока, а заканчивается разгадкой секрета Харона для осуществления перехода души на следующую ступень бесконечной лестницы в небо.
На мой взгляд, одна из основных целей произведения — донести до читателя важность признания ответственности за собственные поступки, поскольку каждый человек практически всегда обладает свободой выбора: «Но… обрати внимание: Творец не действует против твоей воли и никогда и никого не лишает права выбора…» А ещё — важность прощения, ведь главная героиня смиряется с замыслом Творца на собственную смерть и в итоге прощает своего убийцу: «Я не желаю тебе зла… Ты прав — так зачем-то было нужно… Прощай…»
В книге нет ничего «лишнего» — все события и диалоги персонажей тщательно выверены и продуманы. Нет и искусственно встроенной «зауми» — «Остров Харона» читается легко, но при этом является серьёзным произведением, заслуживающим внимания не менее, чем аналогичные философские работы в области так называемой «Иной реальности», от «Маленького принца» Антуана де Сент-Экзюпери до «Розы мира» Даниила Андреева.
Решением жюри Творческого Центра «Облака вдохновения» Александра Крючкова объявлена победителем конкурса «Иная реальность» имени Леонида и Даниила Андреевых за 2021 год. Желаем Александре неиссякаемого творческого вдохновения и очередных побед на Литературном Олимпе!
Сергей Берсенев,
Секретарь Союза писателей России, 1-ый Заместитель Председателя Правления Московской областной организации Союза писателей России, Заслуженный писатель Московской городской организации Союза писателей России, руководитель Творческого Центра «Облака вдохновения»
Газета «Литературные известия» №3 (201), 2022
Посвящение
Я посвящаю свой Остров
каждому его читателю!
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
А также:
сыну Андрею и нашей кошке Жозефине,
прототипам:
Б., Г. и С.,
моим греческим друзьям:
Димитре и её мужу Димитрису,
пасечнику Никосу и его жене Николетте,
моей любимой деревне Урануполи,
расположенной на границе
со Святой Горой Афон в Греции,
где я написала эту книгу,
островам:
Амульяни (Греция),
Камотес (Филиппины)
с благодарностью…
ОСТРОВ ХАРОНА
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
«Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом: над ними смерть вторая не имеет власти…» (Откр. 20:6)
«Тогда отдало море мертвых, бывших в нем, и судим был каждый по делам своим…» (Откр. 20:13—14)
«Не жалейте жертв и не осуждайте палачей — они не существуют на Земле по-отдельности, сами по себе, но безошибочно вычисляют друг друга, даже находясь в противоположных точках планеты, и идут навстречу всю свою жизнь, чтобы исполнить предначертанное им Свыше…»
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
ПРОЛОГ. ЖЕРТВА и ПАЛАЧ
0.1. Девочка и Море
остров Амульяни,
Греция
«Она подолгу сидела у моря на закате, Девочка в розовом платье. О чём-то размышляла и пристально смотрела в Небо. Она видела Таинственную Страну в облаках, где жили крылатые люди. Сиреневые замки манили её к себе, в их причудливых садах благоухали сказочные цветы и пели волшебные птицы. Ветер доносил до Девочки необычайные ароматы и отзвуки чарующих мелодий. А ещё она видела в Небе знакомые лица, они улыбались и звали Девочку в Небесную Страну, в Город Солнца. Она мечтала попасть к ним, но не знала, как это сделать, — у неё не было крыльев.
Солнце садилось в море. Тёплые волны ласкали её ножки, напевая тихую добрую песню, которую она слышала от матери, когда была ещё совсем маленькой. Девочка оглянулась, но на берегу никого не было, и ей стало совсем одиноко. Угрюмые Скалы не понимали её, потому что не имели чувств, отчего, впрочем, и не умирали. Скалы, как и обычно, лишь молча созерцали картину на закате Солнца: Девочку и Море.
Солнце приближалось к линии горизонта. Волны шептались всё громче и громче. Волшебная Страна уплывала вдаль, теряя свои очертания. Девочка стояла у моря. И слёзы упали в море, и море стало солёным…
Чайки, прилетевшие вечером на тот берег, уже никого не застали. Солнце скрылось за горизонтом, наступала ночь. Где-то далеко в Небе они заметили очертания неизвестного Города. Им стало интересно: что это за Город — не на Земле, а в Небе? Никогда раньше они не видели таких городов! И две самые любопытные чайки решили долететь до загадочного Города, но тщетно — у них не хватило сил.
А Девочка исчезла. Скалы больше не созерцали её здесь, на берегу моря, на закате Солнца. И только книжка, оставленная Девочкой на прибрежном камне, напоминала им о её существовании…»
М-да… Я закрыла книжку и отложила её в сторону. Эта миниатюра написана мной в двенадцать лет, но иногда меня тянет перечитать её снова, и каждый раз после возвращения в реальность мне кажется, что я так и осталась той маленькой Ассоль, которая всё ещё не теряет надежды на…
Я ждала письма от Марка. Постоянно заходила в Интернет, чтобы проверить, не посмотрел ли он мой последний пост ему…
Да, да, да… именно — сначала совершенно неосознанно, а затем целенаправленно — я стала усиленно делать посты, выкладывая многозначительные фотки, подписывая их кратко, но с потаённым смыслом…
Мои руки дрожали, я зажмуривалась и, видя его имя в списке просмотров — он не поставил мне даже лайка! — я подпрыгивала, я визжала: «Ты не забыл меня! Ты хочешь меня! Ну, скажи, что ты тоже хочешь меня!!!»
В тот день я сделала пост с фотографией двух волн, бегущих навстречу друг другу и подписала:
«Встретимся?!»
И… он прокомментировал фотку, ответив мне в личку:
«Дa».
От этих двух букв я закричала на всю Вселенную! За-кри-ча-ла ему: «Я ТОЖЕ тебя хочу!», но, подумав немного, успокоилась и написала:
«Я тоже хочу…»
«Что хочешь?»
«тебя… увидеть…»
Это было безумием! Я всё понимала, но взывать к разуму в такие моменты совершенно бесполезно! Он, конечно же, не был Греем, — я чувствовала себя главной героиней фильма «Титаник»…
А разве Вам никогда не нравились плохие мальчики/девочки?! И разве Вы думали в тот момент, что Ваш «Титаник» уже заведомо обречён?! И я была согласна утонуть… когда-нибудь потом… но тогда…
0.2. Остров колдунов
Остров Камотес,
Тихий океан
…Вода, вода, кругом — вода, и панический ужас охватывает меня — я пытаюсь всплыть на поверхность, но почему-то не могу и… задыхаюсь!
Алексей будит меня. Я открываю глаза и вижу перед собой лишь бескрайнее звёздное Небо. Здесь мгновенно темнеет.
— Океан приходит сюда молча, — мрачно произносит Алексей и протягивает мне руку.
Я поднимаюсь с белоснежного песка — ещё чуть-чуть и прилив проглотил бы меня.
Да, он реально очень странный, этот дикий остров — остров хилеров и чёрных колдунов. Совершенно не похожий на Рай, несмотря на божественные названия бухт и описания в Интернете, Камотес пугает, но одновременно притягивает. Здесь отсутствуют толпы туристов, не видно и не слышно местных жителей, да и вообще подозрительно тихо, и совсем нет волн в Океане, однако к вечеру часть острова молча уходит под воду, поэтому от берега до скалы с лестницей, соединяющей Океан с единственным «соломенным» отелем, как окрестил его мой спутник, добраться можно только вплавь.
— Подожди! — кричу я удаляющемуся вдаль Алексею.
Он оборачивается. Я догоняю его, он берёт меня за руку, и мы медленно бредём вдоль Океана в пляжное кафе местного «дикаря».
— Когда-нибудь я вернусь сюда, — присаживаясь за деревянный столик у потрёпанного зонта, мечтательно произношу я.
— Сумасшедшая! Что здесь делать-то? Какой тут к чёрту Рай? Никакой цивилизации! Дикари-аборигены да и только! Даже ресторана нет, а в единственном соломенном отеле карты не принимают! Знал бы, куда нас этот паром завезёт, ни за что бы не поехал! Втянула меня в авантюру! Жди теперь парома обратно, когда у него даже расписания не существует! Захочет — приплывёт, а не захочет…
— А мне здесь нравится! Этот остров пропитан магией! В нём есть какая-то загадка, которую ужасно хочется разгадать…
— Магия, в лучшем случае, представляет собой сказки для взрослых, а в худшем — шарлатанство! Ты ещё скажи, что в загробную жизнь веришь!
— А ты — нет? — усмехаюсь я.
— Человек, Алиса, — это кости и мясо! А всё остальное — от лукавого!
***
Пылился в столике давно,
Не зная ценности в царь-судьях,
Сценарий грустного кино
О звёздной нежности и людях.
Не сдержит пламени узда…
В шкатулке сказочных преданий
Рождалась новая звезда,
Мерцая вспышками свиданий.
Под пледом скроются с трудом
Что души дерзкие, что пятки, —
Играли с жизнями в Содом,
С Морфеем — в салочки и прятки.
Хотелось высветлить весь мир!..
Разлука вылилась в банальность, —
Звездою созданный кумир
Не верил в звёздную реальность.
Сомнений выудив рекорд,
Гуляет призраком на море
Прощанья скомканный аккорд,
Зачётный в траурном миноре.
Глава 1. РЫБАК
1.1. Рыбачья сеть
много лет спустя
…Вода, вода, кругом — вода, и панический ужас охватывает меня — я пытаюсь всплыть на поверхность, но почему-то не могу и… задыхаюсь!
Он будит меня. Я открываю глаза и вижу перед собой лишь бескрайнее звёздное Небо.
Здесь мгновенно темнеет.
— Океан приходит сюда молча, — мрачно произносит мужчина и протягивает мне руку.
Я поднимаюсь с белоснежного песка — ещё чуть-чуть и прилив проглотил бы меня. К тому же…
«Бррр! Фууу! Что это? Ужас! — Океан набросил на меня… рыбачью сеть?!»
Меня передёргивает, я брезгливо скидываю её с себя и кричу удаляющемуся вдаль мужчине:
— Эй!
Он оборачивается. Я подбегаю к нему и…
— Простите! Померещилось…
Он улыбается. Странное чувство, что я видела его где-то… раньше. Наверное… Знакомое лицо? Или даже взгляд? А так — ничего особенного: высокий, худощавый, черноглазый — без отличительных примет. В светлой майке и синих шортах. Фенечки — на запястьях, пиратская бандана — на голове…
— Ты говоришь по-английски? — спрашиваю я у незнакомца, и он кивает.
Мы медленно бредём вдоль Океана в пляжное кафе.
— Когда-то я была на этом острове. Давным-давно. Тогда я случайно оказалась здесь, хотя… случайностей не бывает? Поехала в отпуск на Себу, познакомилась с соотечественником, который там зимовал, и мы решили прогуляться по окрестностям. Набрели на паром. Даже не знали, куда он нас завезёт. Но мне здесь понравилось. В этом острове есть какая-то загадка!
— И ты всю жизнь мечтала сюда вернуться?
— Да, но не так прям, чтоб всю жизнь…
— А тот мужчина решил не возвращаться? Поэтому ты грустишь здесь в одиночестве? Наверное, ты любила его?
— Нет, у нас не было отношений, хотя, как ни странно, я запала ему в душу, — улыбнулась я. — Но вот была ли у него душа? — ещё большой вопрос. Он напоминал мне главного героя из «Рождественской песни в прозе» Чарльза Диккенса.
— Не читал.
— Старик, заядлый атеист и бывший финансист, которого многие называли «подпольным миллионером». Сам же он считал себя бравым Робинзоном — после выхода на пенсию сдавал крутую квартиру в центре Москвы, путешествуя по Азии — Тайланд, Индонезия, Бали, Филиппины и так далее. Стремился в женское общество. Думаю, ему было очень одиноко. Родители его давно умерли, сам — в разводе, а единственная дочь эмигрировала в Италию. Ему, безусловно, не хватало любви, заботы и внимания. Возможно, именно из-за внутреннего конфликта «хочу, но уже из-за возраста не могу», он и стал таким злым и нетерпимым к чужому мнению. Его раздражали все и вся вокруг, всё ему было не так. Кстати, его звали Алексеем. А как зовут тебя?
Мужчина остановился и посмотрел мне в глаза.
— Янис. А тебя?
От его взгляда мне почему-то стало не по себе.
— Алиса… У тебя греческое имя?
Янис кивнул и улыбнулся.
— Ты переехал сюда из Греции?
— Да…
— А я часто проводила свой отпуск в Греции, на островах. Это кафе на берегу, случайно, не твоё?
Янис снова кивнул и предложил зайти перекусить.
Я села за столик, он принёс рыбное меню.
— Ты сам ловишь рыбу или покупаешь её на рынке?
— Сам, — улыбнулся Янис.
— Так это была твоя сеть, которую набросил на меня Океан?! — засмеялась я.
— Конечно! Я же каждую ночь расставляю сети вокруг острова.
— Не слишком ли крупная сеть для рыбы? Или ты ловишь русалок? — пошутила я и поймала себя на мысли, что не хочу есть. — Принесёшь попробовать креветок?
Янис снова кивнул, и в тот же момент послышались детские рыдания.
1.2. Девочка, которая искала маму
Я обернулась и заметила будто из ниоткуда возникшую на берегу темноволосую девочку лет пяти в полупрозрачном розовом платье. Она смотрела в Океан, но никого рядом с ней не было.
— Ма-мааааа!!!! — раздался её душераздирающий крик.
Я взглянула на Яниса. Казалось, его лицо помрачнело, но он даже не сдвинулся с места. Я вскочила из-за стола и побежала к девочке.
— Эй! — я обняла её за плечи. — Что случилось?
Девочка всхлипывала, повторяя всего одно слово: «Мама!», и не обращала на меня никакого внимания.
— Что с твоей мамой? — спросила я. — Где она? В воде? Как тебя зовут?
Девочка то ли не понимала, то ли не слышала меня, и продолжала всхлипывать. А в Океане было по-прежнему тихо и совершенно пусто — ни души. Ни в нём, ни на берегу. Кроме нас, разумеется.
Я вернулась в кафе к Янису, но тот исчез — видимо, удалился за креветками.
Океан уже затопил часть берега, и я бросилась к лестнице вплавь. Вскарабкавшись на скалу, побежала на ресепшн соломенной гостиницы и зазвонила в колокольчик. Но никто не появился.
— Эй! — закричала я. — Здесь есть кто-нибудь? Помогите! Там девочка! Она потерялась!
Но зловещая тишина была мне ответом.
Я побежала обратно к лестнице — не дай Бог, девочка утонет в этом Тихом — со всех точек зрения — Океане вслед за своей матерью! Но, когда я вышла из воды на кусочек ещё не затопленного берега, девочки нигде не наблюдалось…
Пребывая в состоянии шока, я стояла на берегу и смотрела в Океан, который молчаливо продолжал поглощать остров.
— Креветки? — внезапно раздалось прямо за моей спиной.
— Девочка… — прошептала я в отчаянье.
— Она вернётся, — Янис осторожно прикоснулся к моей руке и повёл меня прочь.
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
***
Горы седеют от горя —
Ведьмы сбывалось проклятье,
Скалы сидели у моря,
Фею держали за платье.
Замок — воздушный, но в саже,
Фея вздыхает — не плачет:
«Мама, напомни той страже:
Долго за феей не скачет!»
Ветер шептался с золою,
Вечер тянулся к балладам,
Солнце прощалось с землёю,
Время дышало на ладан.
Фею украла Жар-птица…
Скалы угрюмо молчали:
Ночью виденьям не спится —
Бродят сплошные печали!
Тучки спускались на склоны,
Небу немножко всплакнулось,
Слёзы упали на волны,
Море — солёным — проснулось.
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
1.3. Мальчик, который просил фонарик
К десяти вечера я определённо ожила. Во-первых, сказывалась разница во времени — именно ночью у меня дома начинался день. Во-вторых, днём здесь стояла неимоверная жара, и находиться на улице было совершенно невыносимо.
Казалось, жизнь на острове за эти годы совсем не изменилась, как и соломенный отель, состоящий из малогабаритных гостевых домиков, в одном из которых я и провела тогда ночь в ожидании парома на Себу. Правда, теперь, вслед за Алексеем, мне хотелось называть гостевой дом «хижиной».
Соломенная крыша, голые стены, небольшое окошко, стол с подсвечником, крошечная кровать и узкий платяной шкаф. Я обратила внимание ещё тогда, что в светильниках отсутствовали лампочки, — и до сих пор никто не догадался их вставить! По-прежнему не было крана для горячей воды в душевой, правда, холодная теплела естественным образом — нагреваясь от палящего Солнца в накопительных баках с внешней стороны дома. Что уж говорить о кондиционерах! — в номере я обнаружила лишь старенький вентилятор, но электричество из сети куда-то улетучилось. И ещё — я перепроверила трижды, в том числе на ресепшн, — здесь всё так же не работал Интернет. Но, возможно, именно в подобной дикости — в отрыве от цивилизации — и заключалась прелесть затерянного в Океане острова, загадку которого мне предстояло разгадать?
В этот свой приезд я решила досконально исследовать Камотес, ведь в прошлый раз пришлось сбежать отсюда на следующее же утро — наличных денег не было, а карты здесь не принимают.
Я шагнула из хижины в кромешную тьму и побрела на свет факела, горящего у ресепшн подобно вечному огню. Факелов, на самом деле, всегда зажигалось несколько, чтобы туристы могли взять их с собой в дорогу, если кому-то приспичит прогуляться по острову в ночи. Я воспользовалась возможностью осветить свой путь и вышла за ворота на грунтовку, по бокам от которой возвышались длинноногие пальмы, протыкающие чернокнижное Небо.
Повернув налево, я зашагала в сторону пристани, привыкая к темноте, как внезапно из тропических зарослей неизвестных мне пород выскочил… мальчик! На вид лет семи, похожий на бездомного чумазого попрошайку, которого можно запросто встретить и на улицах больших городов, он схватил меня за руку и стал что-то требовать, выкрикивая одно и то же слово чуть ли не на всех языках мира. И это слово было…
— Фонарик!
Ничего не понимая про фонарик, я достала из кармана пару монет и протянула их мальчику. Но, к моему величайшему удивлению, разглядев содержимое милостыни, попрошайка брезгливо швырнул деньги в заросли, покрутил пальцем у виска, хихикая, а затем снова крикнул:
— ФОНАРИК!!!
1.4. Старик с чёрными птицами
Мне стало не по себе, но в тот же момент послышались чьи-то шаги, — слева, со стороны пристани, к нам приближалась сгорбленная мужская фигура, и вскоре около меня остановился босой седовласый Старик в холщовых одеждах, держащий в одной руке посох, а в другой — клетку с чёрными птицами.
— Добрый вечер, — произнесла я, чтобы разбавить гнетущую тишину. — Я могу Вам чем-то помочь?
Старик усмехнулся, продолжая меня сканировать, а мальчик снова захихикал. Внезапно, откуда ни возьмись, появилась женщина, судя по всему, мать мальчика. Она низко поклонилась Старику, что-то пробормотала на местном наречии, затем схватила сына за руку, и они мгновенно исчезли в зарослях. А мне стало совсем не по себе — я стояла как парализованная и не могла пошевелиться от страха.
— Чего ты хочешь, Душа моя? — отчётливо, властным голосом спросил Старик.
Моё сердце бешено заколотилось. В голове царил полный хаос, но я почему-то подумала про рыбака. Мне захотелось, чтобы Янис сейчас оказался здесь, рядом со мной, но я промолчала.
Старик же, поняв, что ответа от меня вряд ли дождётся, развернулся и поковылял дальше. Я смотрела ему вслед, всё ещё не в состоянии прийти в себя, как чья-то рука опустилась на моё плечо, и я вскрикнула от неожиданности.
— Алиса? — послышался уже знакомый голос.
Я обернулась и увидела Яниса. Он любезно проводил меня до хижины, попрощался и исчез.
Глава 2. ВОДА МЁРТВАЯ
2.1. Океан приходит молча
…Вода… кругом — вода… я не могу всплыть — у меня нет сил, чтобы…
«Проклятье! Этот сон уже замучил меня!»
Я смутно помню, что там, во сне, последним кадром я всё время вижу мужское лицо, но, просыпаясь, не могу восстановить его в памяти.
Я очнулась на берегу Океана вовремя — прилив. Всё-таки странно — здесь совсем нет волн, и Солнце мгновенно падает в воду, уступая место госпоже чернокнижнице по имени Ночь.
Я присела за столик в кафешке Яниса.
— Как дела, Алиса? — спросил он. — Удалось выспаться?
— Да, спасибо. Хорошо, что ночью ты проводил меня до дома. Немножко страшновато, если честно. Здесь действительно живут чёрные колдуны?
— И колдуны, и звездочёты, и хилеры, и алхимики… Кого здесь только нет! — усмехнулся Янис.
— А тот Старик с чёрными птицами… Он кто?
— Хозяин острова, — как-то нехотя ответил Янис.
— Хозяин?! Никогда бы не подумала! Такой совсем… как нищий… А у него здесь вилла? Или он в вашем Раю тоже довольствуется шалашом?
— Нет, он живёт на кладбище, — ответил Янис, не проявляя никаких эмоций.
— Где?! Янис, ты шутишь! Хотя на острове чёрных колдунов без чёрного юмора, наверное, никак… А что здесь можно посмотреть? На Камотесе? Ты же знаешь его лучше меня.
— Смотря что ты желаешь увидеть.
— Здесь каждый видит своё? — засмеялась я.
— А как же! Впрочем, как и повсюду. Чем твоя душенька желает полакомиться сегодня? Креветками, мидиями или…?
— Нет-нет… Только кофе с молоком…
Янис удалился, а когда через пару минут принёс мне капучино и стакан воды, я решила продолжить наш забавный диалог.
— И давно ты здесь?
— Время — понятие условное, — уклончиво ответил он. — Зависит от того, в чём ты его измеряешь.
— Так что ты посоветуешь посмотреть?
— Всё, — улыбнулся Янис.
Внезапно кто-то дёрнул меня за руку. Я обернулась и увидела… Мальчика! Того самого, похожего на попрошайку. Он нырнул мне в душу жалобным взглядом, протянул ладошку и сказал заветное слово:
— Фонарик!
Я взглянула на Яниса, но тот что-то произнёс на неизвестном мне языке, и Мальчик удалился восвояси.
— Но почему «фонарик»?! — воскликнула я, поскольку странный запрос вводил моё сознание в ступор.
— Ты не должна ничему удивляться здесь, на Камотесе, — Янис подмигнул мне, — ведь этот остров не такой, как обычные острова!
Я допила кофе, поблагодарила Яниса, оставила чаевые и решила прогуляться.
2.2. Жуткий рынок
На этот раз, не возвращаясь по лестнице в отель, я пошла вдаль по тропинке, которая начиналась сразу же за кафешкой Яниса и, судя по всему, вела в деревушку местных жителей.
В кромешной тьме мелькали огоньки зажжённых свечей и факелов, туда-сюда носились детишки, люди в домах громко разговаривали и даже пели. Я обратила внимание, что многие из встречающихся мне по пути аборигенов шли с корзинками, полными всякой всячины, будто возвращались домой с базара. И действительно — за деревней располагались рыночные ряды…
Я обрадовалась наличию мелочи в кармане и решила побаловать себя, купив что-нибудь вкусненькое. Однако в первой же лавочке, к которой выстроилась очередь, я обнаружила лишь воду.
— Хочешь попробовать? — любезно поинтересовался продавец.
— С вашего острова? Минеральная? С газом или без? — уточнила я.
— С нашего Озера, — уточнил продавец с гордостью. — Но не минеральная — просто мёртвая. Без газа.
— Мёртвая Вода? — я отшатнулась и подумала: «Очередной шутник?»
— Попробуй! — предложил продавец и протянул мне кружку.
— Нет-нет, спасибо! В другой раз! — улыбнулась я ради приличия и проследовала дальше.
Минуя лавки с летучими мышами, змеями, тараканами, пауками и прочей живностью в разнообразных вариантах приготовления, я встала в очередь к мужчине, торгующему кокосовыми коктейлями и свежевыжатым гранатовым соком, но, уже почти добравшись до прилавка, услышала внезапные возгласы из толпы:
— Обманщик! Продавец — обманщик! Не верьте ему!!! Вчерашняя!!!
К продавцу подлетела взбешённая полуобнажённая женщина с бутылкой в руке и, облив несчастного с головы до ног жидкостью бордового цвета, прокричала:
— Вчерашняя!!! Она вчерашняя!!!
Очередь возмущённо зашумела и мгновенно испарилась. Лишь я, будто загипнотизированная собственным непониманием происходящего, зачем-то подошла к прилавку ещё ближе. Продавец, протерев лицо, окинул меня оценивающим взглядом и, как ни в чём не бывало, произнёс:
— Да свежая кровь! Наисвежайшая! Мамой клянусь! Понюхайте! Вам сколько литров? С молоком или без?
Я отшатнулась, не веря своим ушам, в то время как в глазах замерцали звёздочки. Я начала терять сознание, но, к счастью, кто-то вовремя подхватил меня под руку.
Я открыла глаза.
— Янис…
— Выпей это, — он протянул мне деревянную кружку.
Я сделала глоток и тут же пришла в себя.
— Мёртвая? — пошутила я.
Янис наклонился к моему уху и прошептал:
— А здесь другой просто нет…
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
2.3. Гигантский Корабль
Ночью мне не спалось. Я вышла из своей хижины и решила насладиться видом на Океан со скалы — с того места, где начинается лестница, соединяющая отель с пляжем.
Я остановилась на самом краю. Чёрное звёздное Небо, Тихий — во всех смыслах — Океан и я…
Однако буквально через пару секунд я почувствовала странное, уже позабытое здесь, на острове, дыхание… Ветра! Да! Надо же, господин Ветер вернулся! И Небо мгновенно изменилось — по нему побежали тучи, да так быстро, будто кто-то нажал на кнопку ускоренной перемотки кинофильма. Раздался мощнейший удар грома. Небо разрезали лезвия молний.
Я уже собиралась бежать обратно, в хижину, как внезапно заметила… Гигантский Корабль… Он выглядел абсолютно сюрреалистичным! Казалось, его занесло сюда Ветром и совершенно случайно — из какой-то другой эпохи, из параллельного мира!
Начался проливной дождь, но я не могла пошевелиться — Корабль! Он был действительно гигантским! И таким странным — старинным, с потрёпанными парусами. Без каких-либо флагов и опознавательных знаков. Но вот Корабль зашёл в бухту… Нет! Этого не может быть! С него — и прямо в Океан — стали спускаться люди… Но сколько их? Сотня? Тысяча?.. И все они казались мне призрачно-прозрачными… Люди шли по воде… к берегу… и, добираясь до него, тут же исчезали…
Я с трудом заставила себя развернуться, побежала в хижину и, ворвавшись внутрь, заперла дверь на замок.
«О, если бы мой телефон не был разряжен (!) и здесь бы работал Интернет, уверена: Гигантский Корабль произвёл бы фурор в сети! Интересно, проявились бы на фотках призрачные люди? Кому рассказать — не поверят! Но уже через неделю я вернусь домой и придётся отчитываться народу о своём путешествии. Главное, чтобы потом ничего не забыть, начать всё вовремя записывать!»
Я зажгла свечу, благо в ящике стола их находилось предостаточно, достала блокнот и начала так:
«…Вода, вода, кругом — вода, и панический ужас охватывает меня — я пытаюсь всплыть на поверхность, но почему-то не могу и… задыхаюсь…»
***
В сумерках созрели
ягоды фрустраций:
Видели планеты
Призрака и парус
В Космосе бескрайнем
с волнами вибраций
Чувственных безмолвий,
сотканных из пауз.
Звёздочка мерцает —
хлопают ресницы,
Хочется вернуться
к старому паролю
В школьную тетрадку,
где с полей страницы
Маленький Кораблик
вырвался на волю.
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
Глава 3. КАПИТАН КОРАБЛЯ
3.1. Капитан, улыбнитесь!
Миша был капитаном корабля. Сначала. А потом — важной персоной в политических кругах. Помню, когда мне вручали очередную творческую награду в Центральном Доме Литераторов, Президент наградил его государственной. Но Мишка творил, как и я, и, в отличие от меня, был гениален. Собственно, мы и познакомились с ним на творческой волне. А потом…
Каждую нашу встречу Миша превращал в фейерверк эмоций. Он будто всё время пытался доказать мне или даже себе самому: он — лучший, «никто, как он…»; что было безусловно приятно, но совершенно не обязательно, ведь Миша и так являлся лучшим, по крайней мере для меня, — не просто чертовски обаятельным, высоким и, как принято говорить, спортивного телосложения, но и умным человеком. Мише нравилось много читать, стильно одеваться, вкусно кушать и дорого пахнуть. Когда мы гуляли по городу, я завидовала самой себе: с каким мужчиной шагаю рядом! Собственно, мы были прекрасной парой не только внешне.
Иногда я удивлялась, почему Миша не найдёт себе какую-нибудь малолетнюю девочку, ведь я младше его лишь на семь лет. Однажды (хотя ссорились мы всего два раза) я даже послала его… нет, не «на…», а «к…» проституткам, на что он совершенно спокойно ответил, что ему интересно и приятно общаться со мной, как с умным человеком, и, несмотря на то, что мы совершенно разные, у нас есть общие интересы, интеллектуальная и физическая совместимость, а проститутки — это путь в никуда.
Да, я считала себя плохой любовницей, но только с Мишей я целовалась в губы, потому что он действительно умел целоваться, и именно с ним — и как-то исключительно легко и ненавязчиво, по его инициативе, но с моего согласия — мы перепробовали в постели всё, а затем вернулись к традиционной классике.
Мишка был лидером, и мне это нравилось, поскольку на работе я, конечно, беспрекословный диктатор, зато в личных отношениях — покорная глина. Я знала Мишу много лет не только по словам, но и по поступкам, поэтому смело могу заверить: это был именно тот мужчина, о котором мечтают почти все ведомые женщины, — любая из нас почувствовала бы себя за ним как за каменной стеной: при возникновении проблем он не прятал голову в песок, подобно страусу, но мужественно брал их решение на себя. История не терпит сослагательных наклонений, но если бы… то… думаю, Миша был единственным из посланных мне Свыше мужчин, за которого я бы вышла замуж, при этом совершенно осознанно расписываясь под тем, что…
«МА-МАааа!!!» — раздалось где-то совсем близко…
«Её крик даже мёртвого из гроба поднимет!» — подумалось мне.
Я открыла глаза… Вода прибывала…
3.2. Опять — Девочка?!
Вода… кругом — вода…
Я села на белоснежный песок, отодвинувшись от наступающего на меня Океана, и оглянулась. Девочка. Та самая. Она опять плакала, стоя на берегу и смотря вдаль.
Я подошла к ней и в очередной раз спросила:
— Как тебя зовут? Что случилось? Где твоя мама?
Девочка всхлипнула. Однако теперь мне показалось, что она понимает мои слова, но молчит как партизан. Я ударила пяткой по белоснежному песку, расписываясь в собственном бессилии, и увидела бредущего к нам Яниса.
— Привет, Алиса!
— Здравствуй, Янис. Этот ребёнок, с ней нужно что-то делать! Надо заявить в полицию! Она не понимает, что я ей говорю?! Ты знаешь её? Где она живёт? Она же явно не местная аборигенка! И что с её матерью?!
Янис посмотрел на меня странным взглядом, в котором просвечивалась глубинная печаль или даже… боль? И мне снова показалось: я встречалась с Янисом ранее, вернее, он слишком сильно похож на кого-то ещё…
— Что ты хочешь покушать сегодня? — неожиданно спросил Янис, и я сначала опешила, а потом закричала:
— ПОМОГИ ЕЙ НАЙТИ МАМУ!!! Я не могу слышать её бесконечный плач!!!
Янис приложил палец ко рту: «Тсс!»
Я замолчала и внезапно… очутилась в вакуумной тишине. Я обернулась — Девочки уже нигде не было. Я с ужасом взглянула на Яниса, но тот, как ни в чём не бывало, протянул мне руку.
— Пойдём?
— ДЕВОЧКА!!! — закричала я ещё громче, но Янис спокойно ответил:
— Она вернётся…
***
Тот Запах из детства, где оси надлом,
Внезапно вдоль моря зашлёпал навстречу.
Казалось, не вспомню: затерян в былом,
А, если и вспомню, едва ли замечу…
Столкнулись нос к носу, накрыло волной, —
Смятенье эфира усилив стократно,
Он вспыхнул надеждой и плёлся за мной,
Напрасно пытаясь вернуться обратно.
Но кадры душили, целуя тобой,
И дождик закапал, и ноги — как вата,
И чайкой к ресницам — солёный прибой
Из детства, в котором застряла когда-то…
3.3. И снова — Мальчик!
Я сидела в кафешке Яниса. Есть не хотелось — болела голова. Янис принёс мне свежевыжатый сок из тропических фруктов и половинку кокоса, а затем, бросая взгляд на плетёное кресло, расположенное напротив меня, учтиво спросил:
— Можно?
Я кивнула ему «Да». Он присел и продолжил наш разговор:
— А где ты отдыхала в Греции?
— На острове, напротив Афона.
— На Тасосе?
— Нет, на Амульяни. А ты был на Тасосе?
— Нет… И как тебе Амульяни, остров монахов? Прочувствовала Дух Святогорцев? Ведь ещё не так давно Амульяни принадлежал монастырю Ватопед. Можно сказать, что ты жила на Святой земле…
— Да, потрясающе! — улыбнулась я, вспоминая. — Знаешь, там пляж с видом на Святую Гору. Песочное дно и прозрачная вода. Даже когда далеко заплываешь, дно видно. И совсем не страшно. Я боюсь воды…
— Боишься? Почему?
— Не знаю. С детства. Мне часто снился сон, что я тону. В море или в Океане. И я боюсь волн. А на Амульяни нет волн.
— Здесь тоже нет волн, — усмехнулся Янис.
— Но здесь — Океан, очень долго очень мелко и водоросли… А там — сразу глубоко и без водорослей… Я заплывала далеко-далеко от берега и чувствовала себя рыбой в воде! Ну, или… русалкой! Плавала каждый раз больше часа, совсем одна, вернее: я, море и Святая Гора… Представляешь? И никого из людей рядом… Мне нравилось нырять… и наблюдать за рыбками…
Янис улыбался, когда я рассказывала ему про его Грецию, а я улыбалась от собственных воспоминаний.
Много-много лет назад в книжке умного человека я обнаружила интересную идею: нашему сознанию всё равно, происходит нечто только в мыслях или на самом деле — реакция организма всегда одинакова. И я подумала: «Возможно, человеческая мысль и есть „машина времени“, а наши воспоминания — это всегда „по-настоящему“, поэтому вспоминать счастливые или просто приятные моменты — полезно для здоровья…»
Внезапно кто-то схватил меня за руку. Я вскрикнула от неожиданности, обернулась — Мальчик! Тот самый…
Он протянул ладошку и, жалобно заглянув в глаза, произнёс:
— Фонарик!
И в тот момент мне показалось, что мой мозг окончательно взломан.
Янис встал из-за стола и взял мальчика за руку. Разговаривая на местном наречии, они пошли в сторону деревни. Я задумчиво провожала их взглядом, как внезапно вспомнила свой ночной кошмар — Гигантский Корабль, и, когда Янис вернулся, решила поделиться загадочным видением.
— Янис! Послушай! Ночью! Сегодня ночью!
— Тебе не спалось?
— Да, я вышла из хижины подышать Океаном. Я стояла на скале, у лестницы, как вдруг поднялся ураганный Ветер! Небо мгновенно стало таким страшным! Тучи носились туда-сюда! Молния, гром, и начался дождь, вернее, тропический ливень, а в бухту зашёл Гигантский Корабль! Только люди… я видела, видела, понимаешь, сквозь стену дождя, как они спускались с Корабля, но прямо в Океан! И они шли к берегу по воде!!!
— А откуда ещё людям взяться на острове, как не с корабля? — усмехнулся Янис. — Ты сама-то как здесь оказалась? На ковре-самолёте прилетела?
И тут моё сознание снова заглючило.
Разумом я прекрасно понимала, что другого пути на остров не существует. Но картинка на внутреннем экране почему-то раздваивалась: я видела тот старый паром, на котором приплыла сюда впервые — с Алексеем, много лет назад, и…
…воду… которая повсюду… кругом — вода, и панический ужас охватывает меня — я пытаюсь всплыть на поверхность, но почему-то не могу и…
…нет, не задыхаюсь! — перед «задыхаюсь» — я вижу лицо какого-то мужчины… лицо, пульсирующее сквозь раздвоенную картинку на внутреннем экране — последнее, что мелькает в том сне…
3.4. Процессия колдунов
Ночью было подозрительно тихо. Ветра не наблюдалось, как и тучек в Небе. Я воспользовалась одним из зажжённых факелов у ресепшн и отправилась на прогулку по мрачному острову, решив обязательно добраться до хоть какого-нибудь конкретного пункта.
И вот, повернув в сторону пристани, как и в прошлый раз, я шла минут десять вдоль всё тех же длинноногих пальм, протыкающих Небо, благополучно минуя и прочие деревья и кустарники неизвестных мне пород, как вдали послышались звенящие бубны и барабанная дробь, а затем — леденящие душу песнопения.
Однако любопытство взяло верх над страхом, и уже через пару минут я столкнулась с необычной процессией почти обнажённых аборигенов-колдунов с раскрашенными лицами и перьями на голове, с устрашающими украшениями и жуткими аксессуарами, с черепами на палках и огромной соломенной куклой на центральном шесте. Несколько человек обеспечивали музыкальное сопровождение церемонии, чередуя манипуляции с бубнами и барабанами, остальные распевали заклинания и пританцовывали.
Я сделала шаг в сторону — на обочину, чтобы пропустить процессию, и тут же почувствовала, что кто-то дёргает меня за рукав платья, а в ушах раздалось уже знакомое волшебное слово:
— ФОНАРИК!
— Мальчик!!! — воскликнула я, обернувшись. — Ну нет у меня фонарика!!! Нету! Не видишь?!
Я показала ему взглядом на факел в своей руке. Мальчик в ответ ткнул пальцем в Небо. Но подумать, что бы это значило, я не успела, поскольку увидела на дороге Яниса, бредущего в сторону пристани с рыбачьей сетью и снастями. Процессия колдунов удалялась.
— Привет… — выдохнула я. — Вуду?
— Да. Но тебе лучше не…
— Они реально тут шаманят, или это игра?
— Реально, но…
— Каждую ночь?
— Да…
Янис был немногословен, но я почувствовала, что тема Вуду его явно не возбуждает, в то время как мне представлялось жутко любопытным поприсутствовать на мероприятии колдунов.
— А куда они пошли?
— В Портал… Но я категорически не советую тебе обращаться к ним.
Я хотела спросить: «А кто ты такой, чтобы мне что-то советовать?» Но вовремя остановилась: Янис, к счастью или к сожалению, был единственным на тот момент местным жителем, с кем я могла общаться по-человечески, то есть говорить на одном языке.
«А церемония Вуду подождёт и до завтра. Ставить Яниса в известность о своих планах и отчитываться ему о их реализации меня же никто не заставляет!»
— Окей. Допустим, Портал действительно существует, — сказала я. — Но фонарик? Почему Мальчик постоянно просит у меня какой-то фонарик?
Происходящее на острове никак не укладывалось в стандарты моего мышления.
— Не фонарик он просит на самом деле, — вздохнул Янис. — А… лампочку.
— Лампочку? — ещё больше удивилась я.
— Для фонарика… Но можно и без фонарика… Просто лампочку… Но…
— ЗАЧЕМ?!! — воскликнула я, ничего не понимая.
— Чтобы повесить на Дерево…
Янис, видимо, решил поприкалываться надо мной!
— Да здесь нет лампочек даже в отеле!!! Нет фонарей на дорогах!!! Здесь вообще электричества нет!!!
— Зато Дерево Желаний есть, — улыбнулся Янис и спросил: — А чего хочешь ты?
Я сжала пальцы в кулак от бессилия что-либо понять и машинально ответила:
— Проводи меня до дома. Пожалуйста.
Вернув факел на ресепшн, я зашла в свою хижину, зажгла свечку, достала блокнот и продолжила вчерашнее:
«Миша был капитаном корабля. Сначала. А потом — важной персоной в политических кругах…»
***
Повсюду — признаки агонии,
Картинку высветлить спеши —
Раскрылись царские магнолии
В предгорье ласковой души.
При жизни пёрышком колышемся,
А крылья тянутся на взлёт…
Друг другом в сумерках надышимся
На сотни месяцев вперёд!
Дух Солнца кружится над винами,
А Небу плачется дождём,
Что все мы снежными лавинами
С вершины жертвенно сойдём…
Станцуем радостно у пропасти,
Венчаясь девочкой-Луной! —
Разлуку выведем из плоскости
Никчёмной порванной струной!
Завянут нежные магнолии,
Но вспомнишь в собственный черёд,
Что каждый, мучаясь в агонии,
По волнам к Вечности бредёт…
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
Глава 4. ПЕЩЕРА КОЛДУНОВ
4.1. Жизнь слишком коротка
Миша… вот бы он сейчас оказался здесь, со мной, на этом острове!
Мы никогда не отдыхали вместе… Я присылала ему свои эротичные фотки с греческих островов, спрашивала: «Выбирай, какая девушка тебе нравится?» А он: «Берём всех!» С чувством юмора у него тоже всё было в порядке…
Да, пожалуй, Миша — единственный из посланных Свыше в мою жизнь мужчин, за которого я бы вышла замуж, при этом совершенно осознанно расписываясь под тем, что он будет изменять мне после свадьбы точно так же, как до этого изменял жене со мной. Странно, что многие девушки пребывают в глубоких иллюзиях о возможности переделать мужчину штампом в паспорте. Я не понимала и тех, кто тайком заглядывает в телефон своего МЧ, высматривает на его одежде чужие волосы, вынюхивает посторонние запахи и выполняет прочие функции частного детектива. Заметив улики, я бы, наверное, что-нибудь съязвила, но попросила в следующий раз меня ими не беспокоить.
Ревновала ли я Мишу к жене? — нет. Желала ли в тайне их развода? — даже и не думала в этом направлении. Его жена была аксиомой. К тому же чуть ли не с первого дня нашего знакомства Миша вбивал в меня гвоздями мысль о том, что я — абсолютно свободна, могу найти любого другого мужчину в любой момент, просто так или с целью выйти замуж, и Миша будет искренне рад и даже с удовольствием погуляет на моей свадьбе, потому что его, Миши, у меня вообще нет, не было и никогда не будет.
Периодически я честно пыталась с кем-нибудь познакомиться с целью создания семьи, рассматривая исключительно свободных МЧ, и иногда даже делилась с Мишей результатами поисков — тщетно. Но совсем не потому, что я предъявляла завышенные требования к потенциальному принцу. Видимо, так было суждено Свыше: ко мне притягивались «не мои» мужчины — хронические алкоголики, прожжённые альфонсы, бескомпромиссные атеисты и сексуальные извращенцы. При всём «богатстве» выбора, иной альтернативы Мише не находилось.
Возможно, именно из-за духа свободы каждая наша встреча, которая могла оказаться последней, превращалась в маленький праздник, и подобный формат отношений выдержал достаточно длительное испытание временем? Миша никогда не давал мне денег и не дарил подарков, зато именно с ним связано моё самое волшебное 14-ое февраля. Миша всего лишь ловил для нас уникальный момент — «здесь и сейчас», в котором нам было просто хо-ро-шо. Однако ощущение непринадлежности и чувство незанятости отравляло меня изнутри. Что ему стоило признать тот факт, что я занята им? Да и в целом, надо смотреть правде в глаза: это были совсем не те отношения, которые приносят счастье, о которых следует мечтать и/или которым стоит завидовать. Хотя ссорились мы за все эти годы лишь дважды. Даже не ссорились — я просто обиделась. Сначала на его циничность по отношению к… Вернее, на тон высказывания своего мнения. Не потому что я была с данным мнением не согласна — конечно же, Миша, как всегда, был абсолютно прав — но именно на то, как он произнёс то, что произнёс. Однако спустя пару дней Миша понял, на что я обиделась, приехал ко мне на работу и попросил прощения. Многие ли люди просили у вас прощения за тон высказывания своего мнения? Второй раз он настойчиво выяснял у меня причину обиды два дня подряд — как раз перед моим вылетом на очередной греческий остров. Я даже отправила ему шуточную угрозу: «Вот как напишу на острове роман про то, как ты…»
На что получила ответ «не мальчика, но мужа»: «Не-не-не, это не роман, и даже не история, и не эпизод… это всего лишь момент из жизни двух взрослых самодостаточных людей, которые просто недопоняли друг друга. Прости, я поступил неправильно, когда исчез, ничего не объяснив, у меня была чёрная полоса, проблемы с деньгами и вообще… но как только жизнь стала налаживаться, я позволил себе тебя…»
И это «я позволил себе тебя» пропечаталось во мне раз и навсегда, мгновенно соединив в единое целое километры воспоминаний:
«Я даже не знаю, чем ещё тебя удивить…»
«О ужас, я — уже дедушка!»
«Я похудел на Икс килограмм! Теперь совсем как мальчик!»
Я улыбнулась и написала совершенно серьёзно: «Услышь меня… Ты не обязан быть супергероем! Если у тебя нет денег, чтобы снять для нас „Метрополь“ целиком, мы можем просто погулять по городу. Если ты станешь импотентом, погладишь меня по спинке, и мне будет приятно… Жизнь слишком коротка, чтобы терять время, зависая на чёрных полосах!»
Кто-то дёрнул меня за руку.
В полудрёме, лёжа на белоснежном песке, я приоткрыла глаза, но вскрикнула от испуга — вместо привычного Неба мой взгляд уткнулся в чумазое лицо… Мальчика!
Он засмеялся и, убегая от берега в сторону деревни, кричал по дороге заветное:
— Фонарик! ФО-НА-РИК!!!
Я встала, вздохнула и перевела взгляд на Океан…
Вода… кругом — вода…
«Океан приходит сюда молча…»
4.2. Афонские чётки
— Алиса, — послышался голос Яниса, хотя… на мгновение мне показалось, что это голос другого человека, которого я почему-то никак не могу вспомнить.
Я обернулась — нет, Янис.
Собственно, кому ещё тут быть?
— Как спалось? — поинтересовался он.
— Спасибо, нормально… Послушай, Янис… Уже четвертый день, как я здесь в отпуске, а на пляже — никого. И у тебя нет клиентов в кафе, да? Не сезон? Тебе хватает денег на жизнь? Может, лучше вернуться в Грецию?
— Не сезон, — лаконично ответил Янис, и мы побрели в сторону его кафе.
Янис принёс мне воды (мёртвой? — ха-ха-ха…), сел напротив и поинтересовался:
— У тебя на греческих островах остались друзья?
Видимо, воспоминания об уютной и совершенно не колдовской Греции грели душу нам обоим.
— Скучаешь по Греции?.. Там здорово, да. Настоящий Рай. Хотя в Интернете как раз пишут, что Рай — здесь, на Камотесе. Были друзья, конечно! Последние годы я ездила только на Амульяни. Так там вся деревня меня знала. Я пыталась иногда тайком прогуляться по второстепенным улицам, но и на них стала узнаваема и со мной здоровались. У вас, в Греции, принято остановиться при встрече, обменяться парой фраз, но я — человек не особо общительный. Кстати, в соц. сети ты можешь найти много греков у меня в друзьях. Правда, был среди них и совершенно замкнутый МЧ, условно назовём его «Кондитер».
— Любишь сладкое?
— Нет, но иногда заходила к нему в лавку за печеньем.
— Ты хотела бы выйти замуж за грека?
— Возможно.
— А жить в Греции?
— Да, на острове… — я засмеялась, вспомнив: — Моя подруга с Амульяни, София, сказала: «Пока ты на острове, с тобой ничего не случится!»
— Почему так? — удивился Янис.
— Последний раз, когда я приезжала, в сводках новостей шли сплошные убийства. Мужчины убивали своих жён и любовниц. Сами греки считали всему виной пандемию, мол, крыша поехала на фоне самоизоляции. Каждый день кто-то кого-то убивал. Но не на Амульяни, слава Богу! Единственно, кто чисто теоретически из местных жителей и мог бы стать «палачом», так это тот самый Кондитер, — размышляла я вслух. — Кстати, мой ровесник. Мрачнейшее создание. Нелюдимый, угрюмый, никогда не женился и не состоял в отношениях ни с женщинами, ни с мужчинами. Жил с мамой, но она умерла в тот год. Однажды я пришла к нему в лавку уже вечером и попросила кофе. «Какой ещё кофе? Нет кофе! Ночью спать надо! Ты смотрела на часы?!» Тогда я попросила минеральной воды с газом. И он опять заворчал: почему я говорю «минеральная» и почему «с газом»?! Я же уже давно должна была выучить, что в Греции говорят «Сода»!
— Не твоя история, — усмехнулся Янис.
— Да, когда мы с Софией перебирали потенциальных женихов из числа местных жителей Амульяни, она тоже сказала, что Кондитер для меня — не вариант!
Янис почему-то помрачнел, задумавшись, а потом спросил:
— И ты весь отпуск проводила на острове безвылазно?
— На самом деле я на многих островах в Греции побывала — на Санторини, на Крите, на Корфу… Да и на соседние с Амульяни острова тоже плавала. Иногда. На катерах или на яхтах. С музыкой и греческими танцами — ух!
— Ух! — усмехнулся Янис и…
…в тот же момент послышалась музыка… греческая…
— Сиртаки… — уточнил Янис.
Я была в шоке! Откуда она раздавалась? Как это?
— Потанцуем? — предложил Янис и протянул мне руку.
— Ну-у-у… давай…
Пока мы танцевали — и всё это время где-то играла музыка, и не только сиртаки — Солнце уступило Небо колдунье-Луне.
Завершая танец, я бросила взгляд на запястья Яниса, густо усеянные плетёными браслетами, и с улыбкой поинтересовалась:
— А зачем тебе так много?
— Это чётки с Афона, — Янис почему-то опять помрачнел.
— Ты был на Афоне? Прямо на Горе у Креста или в каком-то монастыре? Давно? — спросила я, одновременно пытаясь пощупать чётки и разглядеть серебряные вставки по центру с изображениями Святых и молитвами, но Янис отдёрнул руку.
— Да, прямо у Креста, три дня назад…
Я замерла в оцепенении: он — сумасшедший?!
Янис вернулся с Афона сюда, на Камотес, со мной в один день?!
«Но это физически невозможно!!! — воскликнула я про себя и решила прикинуть время путешествия. — Паром с Афона приходит в Урануполи утром, из Урануполи до аэропорта в Салоники — плюс 2 часа. Но из Салоников нет прямого перелёта даже до Манилы, не говоря уже про Себу, от которого на корабле или пароме добираться до Камотеса ещё около двух часов! Самый быстрый рейс из Афин в Манилу — около 16 часов! Мы как раз обсуждали этот рейс с Софией. Будучи любительницей экзотики, после отпуска на Бали они с мужем запланировали именно Филиппины!»
— М-м-м… То есть… три дня назад, — чтобы не молчать, повторила я, — ты был на Афоне в Греции?
Янис молча кивнул и так жалобно посмотрел мне в глаза, что я непроизвольно закусила губу.
Да, я уже видела этот взгляд. Абсолютно точно. Это был взгляд не Яниса. И меня передёрнуло от внезапно нахлынувшего страха.
— Окей, — выдохнула я, пытаясь не выдавать волнения. — Пожалуй, я пойду…
Даже не дожидаясь ответа, я развернулась в наступающий на берег Океан и поплыла к лестнице, чтобы вернуться в свою хижину и перевести дух.
— Не ходи к колдунам! — прокричал Янис мне в след, но…
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
4.3. Желание №1
Я решила добраться до колдунов — теперь, в отличие от предыдущих ночей, цель путешествия была сформулирована достаточно конкретно, значит, всё получится.
Зачем? Не знаю, возможно, Янис прав, но…
Миша не выходил у меня из головы. Мысли о нём не давали мне покоя… Его последнее письмо из приморского города N, где он находился в командировке, в ответ на порцию моих очередных фоток, которые я отправляла ему лично, помимо выкладки в соц. сеть, поскольку Миши в соц. сетях не было: «Острова идут тебе на пользу! Шикарно выглядишь! Готовь крылья, Ассоль!»
…и… всё.
Ну не мог он просто так исчезнуть! Тем более — навсегда… Может, я обидела его чем-то? К тому же мне хотелось с ним поговорить — рассказать про Камотес, столь необычный (!) остров, чтобы Миша, любитель всяческих экспериментов в Иной Реальности и открытий в области квантовых теорий, прокомментировал происходящее со мной здесь.
Захватив в дорогу факел с ресепшн, я вышла за ограду и теперь направилась в противоположном от пристани направлении — направо, поскольку именно в ту сторону вчера ночью проследовала процессия колдунов.
Не помню, как долго я шла, перебирая в голове истории из нашей с Мишей несовместной жизни, но внезапно вдали замерцал свет от костра, а затем послышались звуки — вчерашние!
Я добралась до Пещеры, на площадке у входа в которую и происходило загадочное действие, видимо, связанное с вызыванием духов местными шаманами-колдунами, практикующими Вуду.
«Наверное, в Пещере и находится тот самый Портал, о котором говорил Янис!» — подумала я и тут же почувствовала, что кто-то взял меня за руку.
Я обернулась — судя по всему, главный из колдунов, высокий мужчина в набедренной повязке из заморских листьев, бритый наголо, но весь в татуировках с изображением змей, магических символов и слов заклинаний, резко подтолкнул меня внутрь круга, образованного танцующими, а темнокожая девушка, с разрисованным — пеплом (?) — лицом, начертила на моём лбу тайный знак и протянула курящееся благовоние.
Под звуки устрашающих ритуальных бубнов, барабанную дробь и треск взметающихся в чернокнижное Небо костров участники обряда подходили ко мне по очереди, приплясывая и воспевая формулы заклинаний на неизвестном языке до тех пор, пока у меня не закружилась голова, — я упала, потеряв сознание.
Очнувшись в освещённой свечами Пещере у подземного Озера, я оглянулась по сторонам и увидела мужчину-Колдуна: он сидел за деревянным столом и листал пергаментные свитки. Заметив, что я пришла в себя, Колдун жестом пригласил меня присесть напротив, сканируя мою душу вдоль и поперёк.
Я обратила внимание, что, помимо свитков, на столе лежали две древние книги. На обложке одной из них было нарисовано Солнце, а на второй — Луна.
Колдун молча протянул мне Книгу Луны и жестом предложил открыть её.
Я распахнула фолиант на произвольной странице и… не поверила своим глазам! — Миша… Это была его фотография! Слева от моей, находящейся справа на том же развороте. Прямо как в сборнике, где наше творчество издали рядом…
Меня бросило в дрожь!!! Как??? Без магии здесь явно не обошлось!
Я вопросительно посмотрела на Колдуна. Тот усмехнулся, позвал кого-то, одновременно протягивая мне красную свечу и бутылку (с вином?), закупоренную пробкой. В Пещере появилась темнокожая девушка, видимо, помощница Колдуна. Она подошла к нам и обратилась ко мне по-английски:
— На ночь зажги свечу. А когда ОН придёт, распейте с ним зелье.
— Спаси… — начала произносить я слова благодарности, но девушка закрыла мне рот ладонью.
— Это здесь неуместно. С тебя два фонаря, — спокойно произнесла она, а затем тут же уточнила: — Сначала — два фонаря, а потом — всё остальное. Ты же у нас — впервые!
— Простите, а два фонаря… принести вам сюда?
Колдун усмехнулся, а девушка просто улыбнулась:
— Не нам, на Дерево Желаний повесь.
Колдун указал мне на выход из Пещеры. Я послушно взяла свечу и зелье и уже направилась к выходу, но девушка спохватилась, вспомнив немаловажную деталь, и крикнула вдогонку:
— Через 24 часа содержимое бутылки испортится!
Я кивнула и — чёрт меня дёрнул! — спросила:
— А что там, в бутылке?
— Кровь с молоком… — серьёзно ответила девушка, но уже через мгновенье они с Колдуном захохотали.
Я не помню, как вернулась в хижину, всё ещё пребывая в состоянии лёгкого гипнотического транса под воздействием шаманских курительных благовоний, но помню, как спрятала свечу и бутылку в шкаф, а затем, уже приходя в себя, достала дневник и записала в нём свой очередной день:
«Миша, вот бы он сейчас оказался здесь, со мной, на этом острове!»
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
Помню яркую одежду,
Хлеб да соль,
Мысли дёргали надежду:
«Я — Ассоль?!»
Тосты ластятся прилежно,
Смысл пронзит:
«В жизни плаванье — безбрежно,
Смерть — транзит!
Лучше славного кинжала
Твой хорей!»
Рифма жалобно дрожала:
«Грей, согрей!»
Парус — мимо, в окнах — лгунья
Тьма — не Ночь:
«Грей — Ассоли, ты — колдунья,
Чем помочь?»
Глава 5. ДЕРЕВО ЖЕЛАНИЙ
5.1. Пасечник
В полночь мы с Софией сидели в ресторане на берегу моря, традиционно отмечая мой очередной приезд на Амульяни. Наконец-то безумная жара спала — в +46С кушать особо не хочется, а в +30С можно уже и познакомиться, например, с господином Октопусом (Осьминогом) на гриле.
— София, послушай… Я хочу рассказать тебе кое-какую историю, но не для передачи кому-либо, — наконец-то решилась я.
— Ну, мы же с тобой постоянно сплетничаем по-дружески! Конечно, твоя история останется между нами!
— Мне тут пишет один грек…
— Вау! А как он тебя нашёл?
— В соц. сети… Думаю, сначала он увидел фотки, которые я ежедневно выкладываю в закрытой группе Амульяни, а потом уже вышел на мою личную страницу. Лайкает каждый пост…
— Круто! — София предвкушала долгожданный хэппи-энд даже сильнее десерта. — А он тоже живёт здесь?!
— Нет, на Афоне, в деревне Мегали Панагия.
— А кто он?
— Пасечник.
— И…? Он тебе нравится?
— Не в этом дело… Он глубоко и навсегда женат, не мой вариант, но… Понимаешь, этот пасечник — сумасшедший! У него явно не всё в порядке с головой!
— Ха-ха-ха! У нас у всех не всё в порядке с головой! — Софии было смешно. — Ладно, не обижайся, а почему ты так думаешь?
— Он… будто следит за мной, затерроризировал меня посланиями… Описывает в деталях сцены нашего будущего свидания. В море и в лесу. Аж два варианта! В деталях, понимаешь?..
— Ну и пусть себе фантазирует на здоровье! Брось! Кто из нас не погружался в мир иллюзий и нереализованных желаний! Если ты не разделяешь его фантазий или просто не хочешь с ним общаться, так игнорируй, не отвечай ничего. Умный человек сам всё поймёт и отстанет.
— София, послушай, — я тщетно пыталась объяснить подруге своё нехорошее предчувствие. — Не тот случай, правда! От этого человека исходит нечто зловещее! И он знает, где я живу, где плаваю по утрам, по каким улицам хожу и где ужинаю вечером. На столь маленьком острове сложно спрятаться! Вчера ночью он написал, что приедет сегодня на «мой» пляж, чтобы тайком похитить меня и отвезти «в лесок»…
— И? — Софии всё ещё было забавно.
— Я ответила, чтобы он не тратил времени зря, типа я не приду, потому что он — вообще не моя история. К тому же в его фантазиях процветают всяческие извращения, а вовсе не…
— Ок, ты послала его… И?
— И сегодня утром я получила 24 (!) сообщения — мол, он уже на пляже! И останется на острове до тех пор, пока я не сдамся!
— Дай-ка посмотреть, что он тебе пишет…
София вытерла руки о салфетку и потянулась к моему телефону. Я послушно передала его ей, открыв переписку с Пасечником.
— О-о-о! — пролистывая сообщения, вполголоса восклицала София. — Да тут… прямо сценарии для порнофильмов! А это что за фото?
— Пролистай ниже! Он якобы нашёл статую древнегреческого бога..!
— В пять утра?.. Как это мило с его стороны!.. И даже видео в придачу?!
— Песня какая-то. Видеоклип. Прислал, потому что ему она очень нравится, чтобы я послушала на досуге и оценила его утончённый вкус. Но песня — на греческом, я не знаю, о чём…
— Ну так у тебя же есть я! Дай послушать — скажу…
В ходе прослушивания концертной записи выступления какой-то рок группы, выражение лица Софии менялось явно в худшую сторону.
— Ну и что там, в песне? Секс? — спросила я, уже предчувствуя неладное.
— Нет, Алис… Смерть.
— Эта песня про смерть?! — я чуть ли не подпрыгнула.
— Ну-у-у… Про Харона. Знаешь, кто это? В греческой мифологии Харон является помощником Гадеса (Аида, или Плутона), бога Смерти, старшего сына Кроноса-Сатурна. Сам Харон — сын Мрака (Эреба) и Ночной Темноты (Нюкты). Если Плутон заведует Царством Мёртвых, то Харон — старик-паромщик, он перевозит души умерших в Подземное Царство через реку Стикс, или Ахерон. Перевозит только тех, кто обрёл покой в могиле. По дороге души забывают всё, что происходило с ними на Земле. Так вот… Эта песня — о человеке, который ждёт, когда Харон увезёт его отсюда. Но сам Харон не спешит перевезти того человека, сидит себе, пьёт, посмеивается, наблюдает за ним со стороны и ведёт неспешную беседу с его душой…
«Можно ли заледенеть от страха в +30С?!» — подумала я, и мурашки пробежали по моему телу.
София вернула мне телефон, и мы обе долго молчали, пытаясь осмыслить происходящее.
— Стоп! — внезапно воскликнула она. — Ты сказала, что Пасечник нашёл тебя в соц. сети. Открой-ка Интернет, давай посмотрим его страницу! Узнаем, кто он!
— А он — твой друг… — многозначительно произнесла я. — И друг Панайотиса, владельца дома, где я живу здесь. Они же оба — пасечники, и каждый день, вроде как, общаются. Но не меня обсуждают, конечно, потому что «я — тайна». И я тоже, в свою очередь, должна сохранить нашу переписку в тайне ото всех!
— Хорош дружок! — София была уже сильно зла. — Так и как же его зовут?
Я открыла соц. сеть, чтобы не быть голословной, нашла страницу незнакомца и молча передала телефон подруге.
Заглянув в экран, София мигом отпрянула от него, а затем схватила меня за руку и загробным голосом прошептала:
— ПОКОЙНИК!!! Он мёртв, этот человек! Уже три года как! Мы все были на его похоронах… Но какой… дьявол пишет тебе от его имени?!
София позвонила мужу, и тот любезно согласился проводить меня до дома.
Вернувшись к себе, я мучительно пыталась переварить информацию вместе с Октопусом. Выключив свет, я долго не могла заснуть, потом провалилась в сон и проснулась уже от стука в дверь — жена Панайотиса всегда приносит мне завтраки по утрам.
Но, открыв дверь, я в ужасе отшатнулась и закричала — передо мной стоял человек, голова которого была задёрнута чёрной сеткой шляпы Пасечника!!!
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
5.2. Заброшенный Маяк
Я проснулась и вскочила как ошпаренная, огляделась — хижина!
«Уфф… слава Богу! Пасечник — всего лишь…»
Стоп! Внезапно я осознала, что Пасечник — не сон! Разговор, явленный во сне, состоялся между мной и Софией в реальности, то есть наяву, в мой последний приезд на их остров. Другое дело, что Пасечник не приходил ко мне тогда утром…
Впрочем, воспоминания о Пасечнике могли бы и подождать! А вот у зелья из Пещеры Колдунов — срок ограниченный, всего лишь 24 часа! Да и загадка про Дерево Желаний — гораздо актуальнее всяких пасечников!
«Что же предпринять?.. — напряжённо размышляла я. — Расспросить Яниса? Сразу начнёт: „Ага! Ходила к колдунам!..“ Но, с другой стороны, а кого ещё тут спрашивать? Девочку, которая ищет маму, или Мальчика, которому нужен фонарик, возможно, не меньше, чем мне?.. О! Идея! Скажу Янису, что хочу раздобыть фонарик для Мальчика!»
Я спустилась по лестнице на берег. Светало. Океан уже отступил, и я добралась до кафешки Яниса пешком по обнажённому песку.
Подошла и постучала — тишина. Приоткрыла незапертую дверь:
— Янис! Ау!.. Ты здесь?
И снова — тишина. Я зашла внутрь — конура собачья! Кровати не было — только кухонные столы и полки. Правда, готовил он на улице за кафешкой — на костре, на углях, но жить-то здесь как?..
Пусто — нет Яниса…
Однако женское любопытство заставило меня на мгновение задержаться — я осмотрела содержимое стола и полок: банки со специями, коренья трав, какие-то сухофрукты и…
«О нет!!! Вот это да!!! Ну я тебе это ещё припомню!» — мой взгляд уткнулся в точно такую же бутылку, какую накануне мне выдали колдуны!!!
Я вышла из кафешки и задумалась: где же Янис может ночевать? В деревне? Но, пробежавшись глазами по голому пляжу, заметила невдалеке перевёрнутую лодку.
Я подошла к ней и постучала:
— Янис, ты случайно не здесь?
Под лодкой послышалось шевеление, затем она медленно приподнялась с одного бока…
— Алиса? В такую рань? — Янис окинул меня сонным взглядом и зажмурился от первых солнечных лучей.
— Привет, прости! Но… где растёт Дерево Желаний? — спросила я сходу, пока он не особо осознавал реальность.
— У пристани. А где ещё ему расти? — удивился Янис и зевнул, пытаясь укрыться лодкой от Солнца, но потом вдруг лукаво улыбнулся и поинтересовался: — Чего не спишь? До заката ещё далеко! Если тебе страшно спать одной, можешь присоединиться ко мне.
— В след. раз, — кивнула я.
Лодка на моих глазах рухнула обратно, и практически сразу же в утренней тишине раздалось безмятежное похрапывание Яниса.
«Чёрт! Забыла спросить, где раздобыть фонарики! — вспомнила я по дороге к пристани. — Но хорошо, что врать не пришлось про фонарик для Мальчика. Собственно, если раздобуду себе два, можно и Мальчику в подарок один взять».
Я вернулась в гостиницу на скале, вышла через ворота у ресепшн на главную дорогу, свернула налево и даже прошла минут десять в сторону пристани, как почувствовала себя совершенно нехорошо.
Казалось, Солнце, едва поднявшись со своей заморской кровати, охотилось за мной, чтобы зажарить и съесть меня на завтрак! И если сначала я льнула к теням деревьев, то вскоре мои ноги уже заплетались, глаза закрывались сами собой, а голова думала лишь об одном: где бы залечь до заката, чтобы не свалиться прямо на дороге замертво.
И вот, на грани отчаяния, среди внезапно расступившихся пальм, я заметила маяк и стремглав бросилась к нему.
Маяк, понятное дело, уже погрузился в дрёму, но дверь в башню оказалась открытой. Я влетела внутрь и, подняв голову вверх и измеряя взглядом спиралевидную лестницу, закричала:
— Эй! Здесь есть кто-нибудь?
Внезапно этот кто-нибудь похлопал меня по плечу. Я вздрогнула и обернулась: передо мной находился седой бородатый мужчина в очках, в синем домашнем халате и с колпаком на голове — прямо сказочный персонаж! Он покачивался, видимо, сильно желая спать, и зевнул чуть ли не мне в лицо, правда, вежливо прикрыв рот ладонью, а затем спросил:
— Ты за звёздами?
Я уже собиралась сказать: «Просто шла мимо, но пере-дневать негде», как вдруг вспомнила:
— За фонариками!
— А я что спросил?! — удивился он, снова зевнул и добавил: — Сейчас только один фонарь в доступности, и он — общий! — звезда по имени Солнце. А ты кто?
— Я — Алиса… А Вы — смотритель маяка?
— Звездочёт я! Ох, уж эти новенькие! После заката приходи.
— А у Вас, случайно, нельзя здесь…
— Передневать? — усмехнулся Звездочёт и пробурчал себе под нос: — Хоть бы кто-нибудь что-нибудь нестандартное придумал… Пойдём.
Он отвёл меня в подвал, где предложил любую из нескольких уютных комнат на выбор, а, уже прощаясь, прошептал:
— Сказали б мне, что буду почасовой гостиницей заведовать!
5.3. Звездочёт
Засыпая, я вспоминала Мишу, как он, будучи на голову выше в творчестве, всегда поддерживал меня в нужное время в нужном месте. Однажды я была в прямом эфире на ТВ. Пока всякие МЧ, бьющие себя в грудь «Всегда твой!», и льстецы — «О, наша королева!» — придумывали причины увильнуть от просмотра передачи даже в записи, Миша, которого я не напрягала такой мелочью, смотрел прямой эфир и комментировал не в общий чат, чтобы прославиться, а прямо на мой телефон, лежащий передо мной на столе в студии. Он буквально провёл меня за руку через данное довольно-таки мучительное испытание от «Ты — лучшая! Иди и покажи им, кто есть кто!» до — когда я отчиталась уже в последнем раунде — «Всё, супер! Ты всех победила! Умничка! Никакое голосование уже не важно. Кто разбирается, всё понял, а остальные нам с тобой не судьи! Теперь расслабься и сделай себе что-нибудь приятное!» Собственно, какой бы графоманкой я ни была на самом деле и как бы ни выступила по факту, Миша всё равно бы написал мне эти слова, потому что так поступает настоящий мужчина, поддерживая свою девушку в подобные моменты.
— МА-МААААА!!!
Я нехотя вернулась из сна в реальность…
«Господи! Да что себе позволяет мама этой несчастной Девочки, чьи крики и плач сводят меня с ума?! Если я ещё…»
Но приоткрывающаяся дверь в комнату не позволила мне развить данную мысль.
— Солнце закатилось! — радостно сообщил Звездочёт, уже переоблачённый в тёмно-синюю мантию с вышитыми на ней серебристыми звёздами.
Я встала и проследовала за ним наверх по спиральной лестнице. Комната на вершине башни была погружена во тьму — лишь Свет Небесный проникал в окошки со всех сторон света и даже через окошко на крыше. По центру комнаты находились стулья и стол, почётное место на котором занимал глобус, возвышавшийся над множеством старинных карт и книг.
— Здесь, получается, нигде света нет? — на всякий случай уточнила я.
— На острове ты имеешь в виду? Но ведь вам всем нужны фонари, не так ли? — усмехнулся Звездочёт.
— Но почему маяк не светит в ночи? Разве так бывает? Зачем тогда…
— Это же Заброшенный Маяк, а не обычный! К тому же я, как ты уже знаешь, Звездочёт, а не смотритель маяка. А звёзды наблюдают в кромешной тьме! Обычный свет только отвлекает от настоящего Света!
Звездочёт присел за стол и предложил мне последовать его примеру.
— Но ведь корабли и паромы в ночи, — не унималась я, — нуждаются в маяках! Они же рискуют разбиться! Разве можно жить на острове без маяка?
— Видишь ли, Алиса, маяком на этом острове служит Дерево Желаний, — улыбнулся Звездочёт. — А для меня лучше башни места и не придумаешь — почти Вавилонская!
— Неужели Дерево Желаний действительно исполняет желания? — почти шёпотом спросила я.
— Если лампочка перегорит, не исполнит, — серьёзно ответил Звездочёт, а потом засмеялся. — Ты пришла за фонарями, не так ли?
— Да, — кивнула я. — Вернее, я шла к Дереву Желаний, возможно, там кто-то и подсказал бы мне, где раздобыть фонарей… Но… я, если честно, так и не поняла: какая связь между фонарями и звёздами?
— Ловишь падающую звезду, сажаешь её в фонарь и вешаешь на Дерево! Ты сколько классов в школе закончила? — усмехнулся Звездочёт.
— У меня два высших образования, и оба — с красным дипломом, — призналась я и вздохнула. — Но я не только про звёзды в фонарях, но и вообще ничего из происходящего на острове не понимаю!
— Прости, я пошутил, Алиса. Возможно, тебе и не нужно, или даже вредно… всё и сразу. Слона едят по кусочкам. К тому же каждый видит его через призму своих собственных звёзд!
— Как это? — удивилась я.
— Судьба человека достаточно сильно предопределена Небом. Не на все 100%, но в матрице маршрута земного путешествия коридоры достаточно узки. Тот, кому по решению Творца следует утонуть, никогда не будет сожжён на кострах инквизиций.
«Вода… кругом — вода…» — пронеслось в моей голове, и я невольно вздрогнула, но продолжила разговор:
— Вы хотите сказать, что каждой Жертве заведомо отведён свой Палач?
— Иногда существуют вариации с Палачом: какой именно палач отрубит данной Жертве голову, но если голова должна быть отрублена…
— А дата, когда голову…?
— Может быть несколько дат, в одну из них она и…
— И Вы знаете свою собственную?
— Странный вопрос! — удивился Звездочёт.
— И всё это записано в звёздах?
— В небесных паспортах, где стоят штампы тех или иных звёзд и планет на момент воплощения души на Земле, который аналогично — заранее! — предопределён Творцом.
— И Вы умеете читать всю правду по небесным паспортам?! — недоверчиво спросила я.
— Ни один Звездочёт не скажет тебе всей правды, потому что Звездочёт — не Творец. Я не могу знать, например, по какой причине чья-то голова должна быть отрублена.
— То есть почему Жертва является на Свет Божий не Палачом, а Жертвой?
— Верно, это исключительно прерогатива Творца. О причинах человеческой участи можно, но совершенно бесполезно гадать. Астрология же — наука математически точная, это вам не «пальцем в Небо»!
Я вдруг обратила внимание, что на столе у Звездочёта лежали те же книги, что и у колдунов в Пещере: Книга Луны и Книга Солнца.
— В них — тоже звёзды? — поинтересовалась я, бросив взгляд на каждую из книг по очереди.
— Не только, — вздохнул Звездочёт. — Кстати, на этом острове каждый видит что-то одно: или всегда Полнолуние, или Новолуние. А что видишь ты?
Я замялась — не помню! Но тут же вспомнила: зелье! «Оно же имеет срок годности! А у меня ещё ни одного фонаря нет!»
— Простите, всё это очень интересно, но…
— Но тебе нужны фонари? Сколько?
— Два, — машинально ответила я, но тут же вспомнила про Мальчика: — Нет, давайте сразу три!
— Что значит «давайте»? — удивился Звездочёт. — Я звёзд никому не раздаю!
— Как?! — опешила я.
— Я могу только подсказать, где они сейчас падают. Там и будешь ловить!
Моё сознание стало похоже на несчастный чайник, вода в котором уже скоро вся выкипит, а с плиты его снимать явно никто не собирается.
— Послушайте, пожалуйста… Я ничего не понимаю…
Но Звездочёт углубился в небесные карты, затем подошёл к одному из окошек и, усмехнувшись, вернулся ко мне:
— На Афоне в Греции.
— В смысле?!
— Звёзды сейчас падают там. Всю неделю уже падают, между прочим. Скоро закончатся!
Я беспомощно посмотрела в окно. Звездочёт обнял меня и прошептал:
— Встань у края скалы с Деревом Желаний, посмотри в Небо, где висят небесные фонарики. Представь, как они падают. И визуализируй свои собственные, уже на ладони, а затем силой мысли, думая о заветном желании, зажги их и повесь на Дерево. Поняла?
Я вышла из башни Заброшенного Маяка, повернула налево и, к счастью, сразу же заметила за бухтой одинокую скалу, освящённую множеством огоньков! Однако практически одновременно почувствовала, что кто-то наблюдает за мной. Я обернулась и… Мужская фигура мигом исчезла в зарослях! Но мурашки пробежали по моему телу — мне показалось, что это была не просто фигура какого-то там человека… Это был даже не Янис, но…
…Пасечник!
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
5.4. Дерево Желаний
Ускорив шаг, я миновала пристань, расположенную в небольшой бухте, и забралась на скалу с Деревом Желаний, возвышающимся точь-в-точь симметрично Заброшенному Маяку.
Абсолютно мёртвое — засохшее — «чернокнижное» дерево, ветви которого были усеяны множеством мерцающих «светлячков» — лампочками и фонарями различных форматов и степени яркости, производило странное, если не сказать жуткое, впечатление.
Но как я могла видеть все эти огни, если они являлись лишь результатом чужих визуализаций? Неужели магический остров окончательно и бесповоротно раскрыл-таки мой третий глаз, доставшийся мне по наследству от бабушки-колдуньи?
Я обошла Дерево по часовой стрелке и присела у края скалы над Океаном…
«М-да, кто бы мне сказал, что я на полном серьёзе буду заниматься подобной ерундой! — пронеслось в голове. — Но… а вдруг это действительно работает?»
Однако, если задачка по визуализации падающих звёзд решалась достаточно легко и просто, то с их материализацией на моей ладони и превращением в лампочки — не говоря уже о фонарях, в которые лампочки необходимо вставить далее! — дело обстояло совсем плохо: они то не загорались, то гасли, то внезапно и бесследно растворялись, то видоизменялись до неузнаваемости!..
«Зелье… Чёрт бы его побрал!.. Сколько у меня ещё есть времени?.. Ну же, соберись, Алиса!!! Неужели ты слабее тех, чьи фонари уже висят на Дереве?!»
И вот, наконец-то, я настолько сильно разозлилась на саму себя, что лампочки в моей ладони засияли не хуже ярчайших звёзд над головой!
И их было сразу — ТРИ!
Я подпрыгнула от радости, забив на визуализацию фонариков, подошла к Дереву Желаний и аккуратно, будто боясь разбить стекло, поднесла лампочки к ближайшей ветке, на которой обнаружилось свободное место, и представила, что они — уже на ней. Лампочки послушно прикрепились, благодаря возникшей из ниоткуда серебристой нити. И я уже собиралась пуститься в обратный путь, забежав по дороге к Янису, чтобы передать лампочку для Мальчика — ну да, без фонарика, а что поделать! — но кто-то дёрнул меня за рукав платья.
Я обернулась и увидела… того, кому она и предназначалась!
— Отлично! Ты как раз вовремя! — воскликнула я и протянула лампочку Мальчику.
Тот улыбнулся и радостно вскарабкался на Дерево, чтобы повесить её повыше.
— А чего ты хочешь? — спросила я Мальчика, не ожидая ответа, ведь он говорил на каком-то неизвестном мне языке.
Мальчик слез с Дерева и нарисовал на земле две фигуры — маленькой девочки и большой тёти, наверное, её мамы.
— Ты хочешь, чтобы у тебя появилась сестрёнка? — предположила я.
Но Мальчик лукаво улыбнулся и убежал…
5.5. Работает?!!
Я возвращалась домой в кромешной тьме — покидая хижину ещё утром, я и не подумала захватить факел с собой.
Внезапно поднялся сильный Ветер, и по Небу, как в быстрой перемотке кино, помчались наимрачнейшие тучи. Я ускорила шаг, чтобы успеть вернуться до начала очередного тропического ливня, который в прошлый раз застал меня у скалы с лестницей.
Я вспомнила ту ночь и Гигантский Корабль — с призраками? — и содрогнулась.
Однако на этот раз стена дождя обрушилась на меня прямо у порога, одновременно с приближающейся зловещей тенью, растущей из-за моей спины…
О нет!
…Боже!
…… Ключ!
…… …Скорее!!!
Я судорожно распахнула дверь, влетела внутрь и заперлась.
Прогремел гром и сверкнула молния…
Я задрожала. То ли от того, что промокла. То ли от страха преследующей меня тени… Пасечника?.. То ли от предвкушения предстоящей магической ночи…
А, может, из-за всего сразу?..
Я взяла блокнот и записала события текущего дня:
«Я проснулась и вскочила как ошпаренная, огляделась — хижина! Уфф… слава Богу! Пасечник — всего лишь…»
Дописав дневник, я достала из шкафа спрятанную в нём красную свечу колдунов, зажгла её и долго смотрела на пламя…
Фонарик лунный — юным месяцем —
На пальме вкрадчиво завис,
К Созвездьям в гости — вверх по лестнице —
Взлетает девичий каприз.
Явись же, милый! — чудо-лодочка
Морфеем выдана в прокат…
Сегодня счастьем вспыхнет звёздочка
Над морем сказочных цикад…
Я проваливалась в воспоминания, уже не реагируя ни на усиливающиеся раскаты грома, ни на кинжалы молний, расчленяющих Небо, ни на пляски адских теней за окном, в которое…
…внезапно постучали.
Я вышла из состояния транса…
Миша?..
…Янис?..
……Пасечник?..
Сердце замерло…
Я бросила взгляд на свечу — она сгорела лишь на две трети… Стук раздался уже в дверь. Я зажмурилась, на ощупь повернула ключ в замке и сжалась…
— Привет, Ассоль!
Я открыла глаза и завизжала от счастья!
— ПРИВЕТ!!! ПРИВЕТ!!! ПРИВЕЕЕЕЕТТТ!!!
«Работает!» — одновременно пронеслось в голове.
Мишка, в военно-морской форме, весь промокший от ливня, снял фуражку и какую-то накидку, наподобие плаща, и, улыбаясь, посмотрел мне прямо в глаза:
— Ну и…?
Я бросилась к нему на шею:
— Я знала, что ты вернёшься! Что ты не мог… не мог так… не прощаясь!
— Бывшими бывают только жёны и мужья. Бывших любовников и любовниц не бывает…
Наобнимавшись, Мишка отпустил меня и уселся за столом у окна, а я вспомнила про зелье.
— Но где ты был? — спросила я, одновременно доставая колдовскую бутылку из шкафа, как внезапно обнаружила, что пробки в ней уже нет, и бутылка…
ПУСТА!!!
— В Межгалактическом пространстве, — улыбнулся Миша. — Я же теперь, видишь, на Корабле снова служу… А ты? Пишешь здесь очередной роман?
Мишка бросил взгляд на мой блокнот на столе.
Я кивнула.
— Всё правильно делаешь. Только пиши со смыслом, так, чтобы сразу — на полку… да не абы куда, а в Библиотеку Вселенной… В конечном счёте, это — то единственное, что действительно важно…
Я оставила его слова без комментариев, но села к нему на колени…
— Забери меня с собой… — предчувствуя нечто из ряда вон выходящее, прошептала я. — Пожалуйста, забери… Здесь всё не так… Здесь…
— А ванна здесь есть? — не дослушав, спросил Миша, нежно кусая меня в ухо.
— Душ там… Иди первый, ты весь промок — заболеешь ещё…
— Пойдём вместе… Я тебе спинку почешу… Она за столько лет, наверное, уже сильно соскучилась?..
«За столько лет?.. Да нет, не может такого быть!.. Господи, как же быстро летит время…»
Внезапно я услышала музыку… Она была до боли знакомой, пробирающей до дрожи, из какого-то кинофильма, но… откуда она доносилась?
— Да-да-да, именно, — улыбнулся Миша. — Капитан межгалактического корабля ищет жизнеспособную планету, но попадает в Чёрную дыру, где твоя любимая «комната в кубе» множится, множится… А время в каждой своей точке существует бесконечно, постоянно повторяясь… по кругу… И он проваливается в прошлое… Помнишь?
Я улыбнулась и кивнула — да, мой любимый эпизод.
— Времени действительно не существует, Алиса… Вернее, оно существует вечно — в каждом «здесь и сейчас»… Иди сюда…
Он стал гладить меня нежно и страстно, целовать в губы и в шею, а музыка разливалась во мне Океаном, в котором хотелось утонуть…
И я задышала в такт…
Глава 6. КРОВЬ С МОЛОКОМ
6.1. Кондитер
Я проснулась от телефонного звонка.
— Всё ещё дрожишь? — голос Софии в телефоне звучал достаточно оптимистично. — Вчера полиция арестовала Кондитера! Похоже, это он был твоим «Пасечником»!
— Да ладно! — воскликнула я, ещё не полностью проснувшись.
— Говорят, у него окончательно съехала крыша после смерти матери. Он, собственно, и до этого был не особо адекватен.
— А за что его арестовали? Из-за съехавшей крыши?
— Нет, конечно! Наш общий знакомый подал на него жалобу из-за взлома то ли электронной почты, то ли сайта — в подробности я не вникала. Но поскольку переписка касалась бизнеса и достаточно крупных инвестиций, то полиция…
— А почему… Кондитер? — перебила я Софию.
— Потому что, во-первых, в данном конкретном случае безобразничал явно человек из нашей деревни.
— Но в вашей деревне живёт много людей!
— Да, и здесь появляется то самое во-вторых: только Кондитер в своё время учился на программиста в Салониках. Возможно, вернувшись в деревню, по ночам, вместо общения с женщинами, он постоянно самосовершенствовался в области компьютерных технологий и незаметно для окружающих стал хакером!
— Ничего себе… Кондитер!
— Кстати, в ходе обыска у него дома обнаружили в том числе и массу непристойных фото и видео!
— То есть… ты хочешь сказать, что Кондитер взломал личный кабинет покойного Пасечника в соц. сети, чтобы попереписываться со мной?
— А почему нет? Да и кто ещё, Алиса? Прости, но… в виду форс-мажора, я поведала своим друзьям в деревне твою жуткую историю, и мы все сошлись во мнении, что под шляпой Пасечника скрывался Кондитер. А ты считаешь, что тебе писал сам дух покойного с Того Света?!
— Не знаю, София, — выдохнула я, пожав плечами.
— Поверь, мы знали Пасечника очень хорошо! Мы дружили семьями, ездили по праздникам к друг другу в гости. Этот человек никогда бы не написал тебе ничего такого! Даже если бы он сейчас воскрес! К тому же… прости, Алиса, но я не верю в зомби! Бояться надо живых, а не мёртвых!
«Бояться надо и живых, и мёртвых…» — почему-то переиначилось у меня в голове, но я промолчала, а София воскликнула:
— Кстати! Деревня Мегали Панагия, в которой жил наш покойный друг, находится прямо у Скурье! Вот оно — реальное вочеловечившееся Зло! Дьявол проснулся на Халкидиках, когда Святой Афон продал ему свою душу! Возможно, волна убийств как раз и…
— Территория Скурье принадлежала Афону?
— Да, одному из его главных монастырей. И когда крупнейшая зарубежная золотодобывающая компания пришла с мешком денег в монастырь, эти «святые люди» даже не задумались о том, что продают Родину! Ведь после того, как добытчики начнут промывать золото, погибнет не только Афон, но и все три полуострова! Что уж говорить про наш крошечный Амульяни!
— Из-за воды?
— И из-за воды тоже! Видела бы ты фотографии земель, которые оставляли после себя эти варвары, — пустыня! Ладно, Алиса, прости, что я погрузила тебя в наши местные проблемы. Но зато теперь ты можешь плавать спокойно даже на своём диком пляже с видом на обожаемую тобой Афонскую Гору. Слава Богу, Кондитер — под арестом, а Пасечник мёртв… Прости, Господи!
6.2. Мама?!
Я проснулась в хижине ближе к закату — никак не получалось перестроиться на местное время. Поднявшись с кровати, я попыталась сосредоточиться — слишком много событий за ночь! Или за… сколько дней здесь, на острове колдунов, из запланированных мной девяти? — я могла позволить себе отдыхать целый месяц лишь в Греции.
«М-да… уже второй странный сон подряд, ведь показанное в нём — точная копия яви. А сны всегда, пусть даже по мелочи, но отличаются от реальности. Хотя… первый сон, в котором мы говорили с Софией про Харона, закончился явлением Пасечника, чего на самом деле не было. Ну и слава Богу! Кондитера арестовали, а Пасечник…»
Внезапно мой блуждающий взгляд остановился на пустой бутылке из-под зелья колдунов…
«Боже! А ведь Миша-то сегодня ночью был здесь! Но бутылку мы так и не распили, значит, всё произошло само собой? Интересно, а что было бы, если бы мы выпили колдовское зелье? И кто, хотела бы я знать, тайком проник в хижину, пока я отсутствовала, и выпил мою кровь с молоком???»
Я привела себя в порядок и решила наведаться к Янису.
Спустившись к уже наступающему на берег Океану, я заметила Девочку, радостно бегающую туда-сюда вдоль воды по белоснежному песку, и Мальчика, который не менее радостно бегал за ней.
«О, первая любовь!..» — вздохнула я.
Янис ещё издалека приветственно помахал мне рукой и даже направился навстречу, но мы не успели дошагать друг до друга, когда подбежавшая Девочка улыбнулась, обняв меня, и, светясь счастьем, воскликнула:
— МАМА!
Я замерла как вкопанная, но затем, даже забыв поздороваться, спросила у подошедшего к нам Яниса:
— Ты слышал?.. Что это всё значит?
— Кажется, она нашла того, кого искала, — с едва заметной, но доброй усмешкой ответил Янис, чем мгновенно вывел меня из себя.
— Но я — не её мама!!!
Девочка, наклонив голову набок, внимательно смотрела на нас.
— Как это могло произойти?! — воскликнула я, одновременно переводя взгляд на подбежавшего к нам чумазого Мальчика. — Она меня со своей мамой явно перепутала!
— Фона-а-а-рик! — мелодично произнёс Мальчик и показал пальцем сначала на Девочку, потом на меня.
— Что?! — я в ужасе отпрянула от них, вспомнив рисунок Мальчика у Дерева Желаний. — Значит, фонарик требовался тебе для того, чтобы… твоя принцесса нашла свою маму?!
Мальчик хитро улыбнулся и побежал прочь.
Я посмотрела на Яниса, который молча и совершенно спокойно, без каких-либо эмоций, наблюдал за мной.
— Послушай, Янис… Возможно, ошибка произошла, потому что я визуализировала чужую лампочку?! Но эта Девочка — не моя дочь!!!
Янис пожал плечами.
— Ты что… не веришь?! — воскликнула я. — Но мне-то что теперь делать? Надо же вернуть Девочку её законной матери или отцу!
Девочка, услышав мои слова, явно обиделась, но, сделав шаг в сторону, уселась на белоснежном песке, не сводя с меня глаз.
— Хорошо, — кивнул Янис. — Она может пока пожить у меня…
— Ты сумасшедший?! Где у тебя? В лодке???
— Мы все здесь в одной лодке, — усмехнулся Янис.
— О, да ты у нас — философ! Безусловно, на любом острове можно и так сказать! Но не увиливай, Янис! Что значит твоё «пока»??? Ты ей кто? Не много ли ты на себя берёшь?! — возмутилась я. — Обвинение в краже ребёнка — это тебе не чужая кровь с молоком!!!
От моих последних слов Янис явно напрягся.
— Я говорил тебе не…
— Не ходить к колдунам? — ядовито договорила за него я. — А зачем ТЫ САМ ходил к ним?!
Янис задумался, видимо, размышляя, откуда я узнала об этом, ведь он мирно похрапывал в перевёрнутой лодке на берегу, когда я обнаружила колдовскую бутылку в его кафе.
— Окей, — кивнул Янис, соглашаясь. — Ты права. Я был у колдунов. Дней пять назад. Но я нашёл в себе силы не воспользоваться их зельем, вылив его в раковину последний момент. И я не хочу, чтобы ты превратилась в… вампира…
— В какого ещё такого вампира?!! Сколько тебе лет, что ты всё ещё веришь в сказки про вампиров?!! Да ты просто… обыкновенный сумасшедший!!! Как и все на этом проклятом острове!!! — прокричала я.
— Алиса, — Янис попытался взять меня за руку, чтобы успокоить, но я демонстративно скрестила руки на груди и продолжила:
— Если мне не изменяет память, кто-то говорил, что дней пять назад ты находился у монахов на Святой Горе в Греции! А теперь ты утверждаешь, что в тот же день заскочил ещё и к колдунам на Камотесе?! Интересно, а с какой целью тебе потребовалось воспользоваться их зельем?
Янис тяжело вздохнул и снова посмотрел на меня тем самым странным взглядом, которым он напоминал мне кого-то ещё, кого я никак не могла вспомнить, а затем спокойно произнёс, отводя взгляд в сторону:
— Ты можешь думать всё, что тебе хочется, но… я говорю правду, Алиса. И, заметь, не спрашиваю, зачем это зелье потребовалось тебе.
Внезапно я осознала весь бред происходящего: Янис был совершенно чужим мне человеком, а я нагло вторглась на его территорию и предъявляла претензии по колдовскому зелью, имеющему явно любовный привкус…
— Окей, прости, — тихо-тихо выдавила я из себя и предложила в качестве примирения выпить кофе.
Девочка, всё это время наблюдающая за мной и Янисом, вприпрыжку последовала за нами.
6.3. Внуки колдунов
Янис принёс Девочке сок и пирожное (откуда он его раздобыл?), усадил её за соседний столик, а сам присел напротив меня и спросил:
— Больше не загораешь?
— Что ты имеешь в виду?
— Обычно ты спускалась сюда, на пляж, ближе к закату, чтобы позагорать, и дремала… а потом, когда Океан подбирался к тебе, просыпалась.
— Считаешь, что я ещё недостаточно забронзовела? — окинув себя оценивающим взглядом, усмехнулась я.
— А в Греции? Ты весь день проводила на своём одиноком пляже с видом на Афонскую Гору?
— По-разному, когда как… Обычно после завтрака плавала… И на закате иногда.
— А ночью под Луной никогда не плавала?
— Нет, — машинально ответила я, но внутри у меня что-то ёкнуло… «Плавала?!»
Однако Янис перебил мои воспоминания:
— И неужели ни один грек так и не решился с тобой познакомиться?
— Почему же… Но не там, не на острове. На Амульяни все, кроме Кондитера, были заняты.
— Вы познакомились в самолёте?
— Нет, в Интернете. Его звали Костас.
— Константинос?
— Ага.
— Он был женат?
— Нет, но он жил в городе Драма. Вполне возможно, драматическое название и сыграло с Костасом злую шутку — всё, за что он ни брался, заканчивалось трагедией. Жена ушла к крутому бизнесмену, оставив сына и дочь Костасу на воспитание. Его частная спец. школа стала никому не нужна, поскольку детей даже для заполнения обычной не хватало. Костас называл Драму городом пенсионеров. Хотя название города на самом деле связано не со словом «трагедия», но с источниками воды — ключами, которые били из-под земли в той местности.
— И когда дети Костаса выросли, он решил начать жизнь с чистого листа?
— Да, именно так. Он мечтал найти себе жену.
— Почему же ты не подсказала ему переехать куда-нибудь подальше от Драмы, например, на Амульяни?
— Он и сам отважился на переезд. Но не на Амульяни, а на Тасос. Дорогой остров. Не для среднестатистических туристов. Представь карту Северной Греции: Амульяни смотрит на Святую Гору снизу, а Тасос — сверху.
— Да знаю я, где этот остров. И Костас предложил тебе переехать к нему?
— Для начала жизни с чистого листа Костас пошёл ва-банк. Он взял кредит в банке и арендовал на несколько лет чрезмерно дорогое и слишком большое, на мой взгляд, помещение на самой дорогой улице самого дорогого туристического города Тасоса — Потоса, чтобы открыть ресторан. Между нами, девочками, глядя правде в глаза, речь шла не о ресторане, а об обычном греческом «гиросе», но, даже когда я произносила более престижное слово «кафе», Костас обижался и требовал называть его детище исключительно «рестораном».
— Типичный эллин! — усмехнулся Янис.
— Согласна… Но, опять же, на мой взгляд, элитные туристы приезжают на элитный курорт не за шашлыком, а за деликатесами. Да я и сама никогда не ела в Греции мяса — только морепродукты.
— И вы поссорились на почве кулинарии?
— Брось, Янис. Я даже не высказывала своего мнения. Впрочем, его никто особо и не спрашивал.
— Но шашлык-то попробовала?
— Представь себе, нет!
— Как так?!
— В итоге мы так и не встретились. Всё рухнуло из-за пандемии — границы позакрывали, ни я, ни вожделенные Костасом туристы просто не приехали. Но контракт по аренде был заключен сразу на несколько лет. И стоимость аренды зашкаливала. Костас еле-еле дотянул до лета №2, надеясь на двукратный поток туристов, но, к величайшему сожалению, прогадал.
— Пусто?
— Даже после открытия Грецией своих границ на въезд, некоторые страны, включая европейские, приложили максимум усилий, чтобы ограничить выезд собственных граждан за рубеж.
— Смена русла финансовых потоков на внутренний туризм?
— Верно, Янис. К тому же многие люди чисто психологически побоялись ехать заграницу. А, например, монополист по турам в Грецию из России — «Музенидис Тревел» — вообще рухнул. Кто бы мог подумать! — более 20 лет на туристическом рынке, безупречная репутация, авиакомпания и отели в собственности… В первое «закрытое» лето «Музенидис» пообещал туристам с уже выкупленными поездками исполнить свои обязательства ровно через год. Естественно, деньги не возвращались. А весной владелец «Музенидиса» внезапно умер от ковида, прилетев на туристическую отраслевую выставку в Москву.
— Да-да, вся Греция содрогнулась, — кивнул Янис. — Компания «Музенидис Тревел», на момент смерти своего владельца, задолжала около 250 миллионов евро одной только Северной Греции!
— Умереть проще, согласна… Что уж говорить про несчастного Костаса! Периодически он присылал мне селфи в защитной маске на фоне вопиющей пустоты своего «ресторана».
— Банкрот?
— Да, он потерял 150 000 евро, — кивнула я и внезапно вспомнила нечто более важное: — Прости, Янис, но… скажи мне правду: что произошло бы со мной, если бы прошлой ночью я выпила ту кровь с молоком? Только без сказок про вампиров, пожалуйста!
— Окей… Ты веришь в существование зависимостей? — спокойно спросил Янис.
— Конечно!
— Ну так вот… Это зелье вызывает привыкание и…
— А ты откуда знаешь?
— Мой дед был колдуном. В колдунов-то, надеюсь, ты веришь? — снова без каких-либо эмоций спросил Янис.
— Хм, — усмехнулась я. — Моя бабушка, кстати, тоже была колдуньей.
— Как интересно, — вздохнул Янис. — Мы стали бы отличной парой. Странно, что ты не веришь в вампиров.
«Мы стали бы отличной парой? Как интересно!» — усмехнулась я про себя, повторяя его слова, и произнесла вслух:
— Но тогда получается, что зелье является не колдовством, а лишь вызывает привыкание к нему самому, не меняя реальности?
Я пыталась понять: работает ли Дерево Желаний само по себе, без колдунов? И как бы прошла моя ночь с Мишей, если бы кровь с молоком была распита на двоих?
— Твоя бабушка никогда не занималась приворотами?! — удивился Янис.
— А твой дедушка?! — отзеркалила я.
— Тогда ты должна знать, что происходит после того, как…
— Конечно, знаю! В привораживаемого подселяют духа. Правильней сказать, беса — сущность, которая исполнит желание заказчика.
— Душу умершего человека, — Янис вздохнул и добавил: — За определённую плату.
— Естественно! Но я не понимаю, к чему ты клонишь!
— Платят все. Согласна?
— Согласна. Но я заплатила два фонарика!
Янис наклонился ко мне, будто собирался открыть какую-то страшную тайну:
— Ты пригласила на Остров Тьмы ещё две души! А в какой Книге — Луны или Солнца — ты нашла того, кого желала… увидеть?
Я отшатнулась, но… чтобы хоть что-то прояснить, иногда приходиться быть откровенным, и я выдохнула:
— В Книге Луны… Но что это значит?
— Что ж, жаль, но всяко лучше, чем находиться в разных Книгах. Хотя, при любом раскладе, ты проснулась бы в чужом теле.
Я тяжело вздохнула — нет, Янис — точно сумасшедший! — и решила самоустраниться:
— Знаешь, мне пора. Я тут пишу… по ночам… небольшой роман… Но вчера ни строчки не записала, а уже через три дня уезжать.
Девочка, всё это время сидевшая за соседним столиком, подошла ко мне и жалобно посмотрела прямо в душу. Но Янис взял её за руку, усмехнулся, поднимаясь из-за стола, и на прощание произнёс:
— На твоём месте, Алиса, я бы уточнил расписание парома. Но, как бы то ни было, искренне желаю тебе уехать отсюда вовремя!
…Вернувшись в соломенный отель, я подумала: а ведь когда-то я так мечтала о дочери; но, не позволив себе продолжить цепочку наипечальнейших мыслей, достала блокнот и записала:
«Я проснулась в хижине ближе к закату — никак не получалось перестроиться на местное время…»
***
Звенела гибелью для сердца
Судьбы глава:
Не шутка — шустрые, как скерцо,
Разлук слова,
Нет крыльев — вырастут едва ли —
Мой дух поник —
Сознанье взломано — в подвале
Иссяк родник,
Взывала к жертвенной надежде —
Вся — в пух и прах,
Я буду счастлива, как прежде,
В иных мирах,
Но сколько выпросить у скерцо
Реприз — не грёз! —
Чтоб нежность вытравить из сердца,
Забыть — всерьёз,
Воскреснуть радостно — без боли —
В чужой весне
Тобою брошенной Ассоли
Вчера… во сне…
Здесь есть иллюстрация
Зарегистрируйтесь или войдите, чтобы увидеть ее и другие изображения
Глава 7. КНИГА ЛУНЫ
7.1. Тень Пасечника
Я возвращалась от Софии домой в полночь.
Каждый вечер после заката Солнца я соблюдала «ритуал» — ходила гулять по острову, заглядывая на пристань и в гости к Софии. В сезон (с апреля по сентябрь включительно) она допоздна работала в сувенирной лавочке, мы пили кофе, обсуждая всяко-разное, иногда совершали небольшой променад вдоль моря, по центральной улице, после чего я ужинала и возвращалась к себе, хотя, правильней сказать, в дом пасечника Панайотиса, у которого я жила здесь — снимала апартаменты.
Этот уютный и типично греческий трёхэтажный дом находился на другой стороне острова, на скале, в километре от пристани. Добраться до него возможно лишь одной тропой — через часовню Святого Георгия, которая, в отличие от рядом стоящей церкви, открыта круглосуточно. Иногда по дороге я заглядывала в часовню, чтобы зажечь свечу. В Греции все часовни открыты 24/7, и в них даже свечи бывают в общем доступе…
Я шла домой, напевая греческую песенку, услышанную в ресторане на берегу, как вдруг, пройдя часовню, почувствовала, что кто-то идёт за мной следом. Я замерла и прислушалась — нет, в тишине, нарушаемой лишь цикадами, шагов не раздавалось.
Я продолжила путь, но уже без греческой песенки и явно ускорив темп. Однако через отрезок в пару фонарей ощущение присутствия незнакомца, следующего за мной, только усилилось. И я набралась смелости, чтобы обернуться и…
Ужас лишил меня голоса — я не смогла закричать! Белый силуэт человека с чёрной сеткой пасечника вместо лица находился на расстоянии метров двадцати от меня! И никого, совсем никого, кроме фонарей, вокруг!
«Боже! Помоги мне!»
Я побежала к дому Панайотиса со всех ног, одновременно пытаясь читать молитву, но постоянно сбивалась, забывая слова и порядок их следования…
Наконец-то я распахнула входную дверь в дом Панайотиса — «Какое счастье! Я спасена!» — но в тот же момент тяжёлая рука схватила меня за плечо…
Не выдержав и зажмурившись от ужаса, я закричала во всю ивановскую!
— Алиса! Прости! Я тебя напугал? — раздался голос удивлённого Панайотиса.
— Уффф…. — выдохнула я, открыв глаза, и обернулась: — Да, немного.
— Я видел, как ты бежала сюда, будто за тобой кто-то гнался… Всё хорошо?
— Да-да… конечно… всё хорошо, — сбивчиво произнесла я, не в состоянии так быстро прийти в себя и отдышаться. — Но… Если…
— Что «если»? Если кто-то придёт сюда за тобой, ты имеешь в виду?
— Ну… да… Если… меня кто-то будет спрашивать…
— Не говорить, что ты здесь, да?
— Да, — кивнула я.
— Мой дом — твоя крепость! — улыбнулся Панайотис. — Кстати, хочешь подарю тебе баночку с мёдом? На ночь с чаем — самое оно!
Я поблагодарила хозяина дома за столь сладкое предложение, но вежливо отказалась, поднялась к себе, заперла дверь и даже проверила балконную — закрыта! — зашторила окно и позвонила Софии.
— Алиса! Что случилось? Очередной маньяк? — удивлённо воскликнула она, понимая, что просто так я бы её не потревожила.
— Я видела его… опять…
— Кого?
— Пасечника…
— Он мёртв! Прекрати!
— Пожалуйста, София, поверь мне! — я пересказала подруге своё возвращение домой.
— М-да, — вздохнула она, задумавшись. — Или это твои глюки на нервной почве, или… чёрный юмор явно нехорошего человека.
— Но ты говорила, что Кондитер уже арестован!
— Да, его нет на острове. Он в Салониках. А лже-Пасечник ничего больше тебе не писал?
— Нет, слава Богу!
— Тогда единственное, что я могу предположить, Алиса, в случае отсутствия в этой тёмной истории твоих собственных галлюцинаций… Завтра будет Пятница, 13-ое. У нас в Греции считается…
— Да, можешь не объяснять, у нас тоже, — вздохнула я.
— В общем, советую тебе быть крайне осторожной, — мрачно подытожила София. — Особенно в тёмное время суток… Я не смогу, к сожалению, попросить мужа проводить тебя завтра вечером до дома, потому что он как раз уходит в море. Завтра же полнолуние — лучшее время для ловли рыбы с длинным носом, которую очень любят и уже давно ждут на Афоне… У них в августе — сплошные праздники, поэтому…
— Да, я помню, ты говорила… Ладно, извини за беспокойство…
— Не бери в голову. Мне кажется, ты просто перенервничала… Ложись спать, завтра решим, что и как, да?
И мы попрощались.
Я долго не могла заснуть. Чтобы хоть как-то отвлечься, я пересматривала около тысячи уже отснятых мною на Амульяни фоток. Сделав очередной пост в соц. сеть — две волны у скалы, которые бегут навстречу друг другу, я подписала фотографию одним лишь словом: «Встретимся?»
И буквально через минуту получила комментарий: «Да».
И я подпрыгнула от счастья! Да! Да!! Да!!! Чёрт возьми — да!!! Невероятно! Наконец-то!!! Я отчётливо помню то чувство, которое испытала от его «Да» — я закричала на всю Вселенную! За-кри-ча-ла: «Я ТОЖЕ тебя хочу!», но, подумав немного, успокоилась и написала:
«Я тоже хочу…»
«Что хочешь?»
«тебя… увидеть…»
Это было безумием! Я всё понимала, но взывать к разуму в такие моменты совершенно бесполезно! Я чувствовала себя главной героиней фильма «Титаник»… А разве Вам никогда не нравились плохие мальчики/девочки?! И разве Вы думали в тот момент, что Ваш «Титаник» уже заведомо обречён?! И я была согласна утонуть… когда-нибудь потом… но тогда…
Я спросила его:
«Значит, ты всё-таки приедешь завтра?! Мне сказали, что с 1 августа у вас ввели запрет на выезд в Грецию…»
«Да, но я приеду, вечером. Хочу, чтобы ты пришла ко мне. Ты можешь остаться у меня ночевать. Правда, рано утром я уеду на Афон…»
«А где ты будешь здесь?»
«У Марии…»
«Я не знаю, где это…»
«Рядом с тобой, на скале…»
7.2. Пристань
Я проснулась в своей хижине. Будто кто-то разбудил меня. Посмотрела в окно — нет, всё ещё ночь. Прислушалась — цикады, прямо как в Греции, наслаждались отсутствием ветра и тропического дождя.
«И всё-таки… какие интересные мне снятся здесь сны — не сны, а воспоминания! Стоп! — осекла я себя. — Воспоминания — это, конечно же, хорошо, но вспоминать можно всю жизнь и достаточно долго. А Янис…»
Он как-то ехидно намекнул, чтобы я уточнила расписание корабля, вернее, парома. И ещё говорил что-то там про важность Книги Луны, и нёс какую-то ахинею про фонарики, вампиров и колдунов…
«Видимо, здесь, на острове чернокнижников и звездочётов, у всех постепенно съезжает крыша. А так с виду — идеальный мальчик, этот внук колдуна, Янис: смуглый красавец с греческим профилем — настоящий эллин, черноглазый, высокий, худощав немного, но с его-то кафешным бизнесом в несезон…»
Я набросила шаль, вышла из хижины, взяла на ресепшн факел и отправилась к пристани.
Пристань, расположенная в бухте между Заброшенным Маяком и Деревом Желаний, была… наводнена людьми…
«Но как? Почему? Ночью? Откуда здесь столько ожидающих, что яблоку некуда упасть? К тому же для того, чтобы перевезти их всех в таком количестве на Себу, потребуется вовсе не паром, а большой-пребольшой корабль!»
Я медленно проплывала между людьми, пытаясь отыскать табло с расписанием, но одновременно невольно разглядывала их лица — уставшие или изнеможённые? Печальные или обречённые? Почему они казались мне такими? Некоторые ожидали паром в гордом одиночестве, другие же — целыми семьями. Кто-то, сидя на песке, укачивал детей, кто-то дремал, кто-то дымил табаком, а кто-то нервно расхаживал туда-сюда, измеряя расстояние между пальмами. Но всех этих людей, по-моему, объединяло даже не столько ожидание парома, а тот факт, что в темноте они выглядели чрезмерно мрачными…
— Простите, Вы говорите по-английски? — я пыталась найти хоть кого-нибудь, чтобы…
И вот, наконец-то, какая-то беззубая старуха прошамкала мне в ответ:
— Он не придёт… опять…
— А разве расписания не существует?!
Старуха усмехнулась:
— Конечно, нет.
— Как это? — удивилась я.
— У каждого — свой собственный.
— Кто?
— Не кто, а что! — прошептала она мне на ухо и… зловеще расхохоталась. — Паром, деточка! Он может никогда и не прийти за тобой! Ни-ко-гда!
Казалось, я окончательно сошла с ума. Возможно, как Янис. И как все здесь присутствующие. Но, похоже, чтобы вернуть себе разум, необходимо прежде всего свалить с дьявольского острова.
«И зачем я возжелала сюда вернуться?»
— Простите, — я решила договорить со старухой. — А от чего или от кого зависит: придёт за мной паром или нет?
Старуха наклонила голову на бок так сильно и неестественно, что мне показалось, её голова существовала сама по себе… И я снова услышала зловещий хохот, а затем — не менее зловещие слова:
— От тебя, дурочка!
Круг замкнулся. Я попыталась собрать своё расщеплённое сознание воедино:
— А что я должна сделать, чтобы…
— Чтобы он пришёл за тобой? — переспросила старуха.
— Да-да! — кивнула я. — Мне надо уехать отсюда.
— Говорила б ты со мной сейчас, если бы я знала!
Внезапно я вспомнила про Звездочёта и решила пообщаться с ним.
7.3. Книга Луны и Книга Солнца
Входная дверь в Заброшенный Маяк, как и в предыдущий раз, оказалась не запертой. Я поднялась по винтовой лестнице на самый верх и постучалась в комнату Звездочёта. Он открыл дверь, а затем улыбнулся и произнёс:
— Я знал, что ты вернёшься! Все возвращаются, ибо… остров наш — круглый! Заходи, Алиса…
Звездочёт жестом предложил мне присесть за рабочий стол, потом крутанул глобус с картой Созвездий против часовой стрелки и сказал:
— Спрашивай…
— Мне кажется, что я сошла с ума…
— Конечно, в этом есть доля истины. Кто из нас здесь целиком и полностью пребывает в трезвом уме и твёрдой памяти? Никто, заверяю тебя, и нигде во Вселенной не найдётся ни одного подобного существа, за исключением разве что Творца… А потому — успокойся, Алиса. Всё хорошо!
— Я хочу уехать отсюда, но… на пристани и без меня полно народа. К тому же мне сказали, что расписания парома не существует…
— Верно. Многие хотят уплыть, но не могут. А те, кто может, не хочет… По-разному бывает.
— Но почему? Разве эти люди…
— Ты действительно веришь в то, что оказалась здесь случайно? Я уже говорил, что абсолютно всё на свете — и на том, и на этом — предопределено Творцом. Или как сказано в церковных книгах: ни один волосок не упадёт с твоей головы…
— Почему Вы здесь? Вы ведь давно на острове? Не хотите уезжать?
— У меня свои отношения с островом, а у тебя — свои, — уклончиво ответил Звездочёт и вздохнул.
— Но я хочу уехать отсюда! — настойчиво повторила я. — Что мне надо сделать для этого?
— Понять, что тебя держит здесь.
— Но меня ничего не держит здесь! — воскликнула я.
— А как же твои фонари? — усмехнулся Звездочёт.
— А при чём здесь фонари? — удивилась я. — Это была плата за желание.
— Сбылось? — поинтересовался он.
— Да, но не совсем… Всё, что происходило… это было… не по-настоящему, а во сне… Я потом только поняла… Моя сила мысли, или воли, которая визуализировала, зажгла и повесила на Дерево фонарик, и создала иллюзию исполнения желания — сон.
— Возможно, — Звездочёт пожал плечами, а я внезапно вспомнила слова Яниса про две загадочные книги и спросила:
— Скажите, а в чём разница между Книгой Луны и Книгой Солнца?
— Как? Ты действительно не знаешь?! Для этого даже не нужно быть Звездочётом! Луна — Подсознание, ночь, душа, астральное или звёздное тело. Солнце — Сознание, это день, это жизнь, это…
— Когда я была в Пещере у колдунов, — пытаясь осмыслить услышанное, рассуждала я вслух, — они показали мне моего знакомого в Книге Луны… Что это значит?
Звездочёт достал обе Книги и положил на стол прямо передо мной:
— Попробуй, Алиса, подумать о ком-то, а затем найти его сначала в Книге Солнца, а затем — в Книге Луны.
Первый, кто пришёл мне в голову, — бабушка-колдунья, и дрожь пробежала по моему телу.
Я открыла Книгу Солнца, но разворот оказался абсолютно пустым. Отложив Книгу Солнца в сторону, я открыла Книгу Луны и…
Содрогнувшись от догадки, я стала перебирать всех своих родных и близких, которые…
— Нет! — воскликнула я, вспомнив Мишу. — Он жив!
Звездочёт встал из-за стола, подошёл ко мне и присел рядом. Многозначительно взглянув исподлобья, он обнял меня и спокойно произнёс:
— Так ты тоже… жива… И я — жив, нет?
Я сжала голову руками.
— Нет! Пожалуйста, помогите мне! Я должна выбраться отсюда!!! Что надо сделать? Вы же знаете!!!
— Каждый решает эту задачу самостоятельно, Алиса. Но как только ты разгадаешь загадку, тебе не придётся ждать парома и секунды!
— Постойте… А чью загадку я должна разгадать?
— Паромщика, разумеется… Но нам пора прощаться — светает…
Не в состоянии вместить и осмыслить хаос в своей голове, я поблагодарила Звездочёта и вернулась в хижину с первыми лучами Солнца.
7.4. Тата и Марк
Мне слышался шёпот морской пены из далёкого прошлого:
Лаская нежностью веков,
Шипела, шамкала, шептала:
«Бедняжка, странствовать устала
По дебрям траурных венков!
В земное верится с трудом…
Я — кладезь ключиков несметных
И голос каждого из смертных,
Кто морем к Вечности ведом!
Что суша? — под воду уйдёт! —
Не дёрнуть тайного стоп-крана:
Не стерпит Времени-тирана —
Утопит тяготы невзгод.
Страданье — лакомство гробниц,
На волю выскользнет сознанье,
Что в жизни главное — не зданье,
А гибель заданных границ!»
…Вода, вода, кругом — вода, и панический ужас охватывает меня — я пытаюсь всплыть на поверхность, но почему-то не могу и… задыхаюсь!
Я проснулась, когда Солнце уже собиралось баиньки.
Спускаясь по лестнице на берег к кафешке Яниса, я увидела, как он играет в «футбол» с Девочкой и её принцем — чумазым Мальчиком.
«Наверное, Янис стал бы хорошим отцом…» — подумала я и улыбнулась.
Заметив меня, Девочка бросилась ко мне навстречу с криком:
— Ма-а-а-ма!
Я нехотя обняла её, погладила по длинным тёмным волосам и спросила:
— Как тебя зовут?
— Тата, — улыбаясь, произнесла Девочка.
М-да… Так звали мою маму. И я всегда думала: если у меня родится дочка, я назову её в честь мамы.
Янис подошёл вслед за Татой и снова одарил тем загадочным взглядом, которым напоминал мне другого человека.
— Смотрю, вы поладили? — спросил Янис.
— Почему ты не хочешь заявить о ней в полицию?
— Она мне не мешает, — спокойно ответил он. — А как прошла твоя ночь?
Я задумалась: «Вода-вода, кругом — вода…»
— Янис! Помоги мне уехать отсюда! Я не в состоянии понять, что здесь у вас происходит, но со мной лично на острове чёрных колдунов творится какая-то… хрень. Кажется, сегодня ночью я была на пристани, но…
— Не обнаружила расписания? — усмехнулся Янис.
Девочка отпустила меня и побежала играть со своим маленьким принцем, а мы с Янисом добрели до кафешки и уселись напротив друг друга.
— Янис… Звездочёт сказал, что Книга Луны — это книга теней, то есть Книга… Мёртвых. Это правда?
— Разве не ты — внучка колдуньи?!
— Но я не практиковала магию!
— Ты веришь в существование Смерти?!
— Я видела себя в Книге Луны… Если мы мертвы, то…
— Но ты не можешь быть мёртвой. Как минимум, потому что ты мыслишь, — спокойно констатировал Янис.
— Почему ты здесь?
— Возможно, из-за тебя?
Янис взял мою руку и погладил пальцы.
— Но я хочу уехать отсюда, — не отнимая у него руки, беспомощно выдохнула я.
— Мне жаль, — почему-то печально произнёс Янис, отводя взгляд в сторону.
— Почему? А чего хочешь ты?
Янис помрачнел. Казалось, он пытался сформулировать ответ, но в итоге так и не смог или не захотел произнести его вслух.
Тогда я спросила сама, чтобы избежать неловких пауз:
— У тебя, наверное, тоже есть фонарики на Дереве Желаний?
Янис молча кивнул.
— Много?
— Нет, всего один.
Бесплатный фрагмент закончился.
Купите книгу, чтобы продолжить чтение.