Бесплатный фрагмент - ОРЕХОВОЕ ЗЕРНЫШКО

ПОСВЯЩАЕТСЯ БОЛЬНЫМ ДЕТЯМ…

СРЕДСТВА, ВЫРУЧЕННЫЕ ОТ ПРОДАЖ КНИГИ… НАПРАВЛЯЮТСЯ НА ЛЕЧЕНИЕ ОНКОБОЛЬНЫХ ДЕТЕЙ И ПОДДЕРЖКУ ХОСПИСОВ

Слова автора:

В далеком-далеком королевстве, за тремя океанами…

Жили добрые и трудолюбивые люди. Они жили своим трудом, растили детей, любили свою землю и берегли все, что она давала им. Зеленые леса и травяные луга, поля, засеянные пшеницей, реки и озера.

Все то, чем они жили, и то, что передавали своим детям с любовью и заботой. Круглый год они трудились, и солнце дарило им свое тепло. Они ухаживали за своим скотом, который гулял по зеленым горным лугам. Сеяли пшеницу и все, что могло вырасти на этой плодородной земле, не ленились и не жаловались на свою жизнь.

Но одна неделя в году была самая темная и холодная, именно в это время могли произойти самые неприятные и порой страшные события. Пропадали дети и скот, это очень огорчало людей, живущих в этой сказочной стране. И никто не знал, когда наступит это время, все происходило очень быстро и неожиданно. Темнота, которая накрывала все вокруг, неизбежно наступала и входила холодным воздухом в каждый дом и в каждую семью. Порой забираясь даже в сердца людей, заполняя отчаянием и страхом все внутри.

Дом деревенского плотника был на окраине деревни, возле шумной реки. Водяное колесо его мастерской крутилось так быстро, что иногда его лопасти подхватывали рыбу из реки и выбрасывали ее на сушу возле дома. По утрам мальчик, сын плотника, со своим лохматым другом Джеком выходил и собирал рыбу, выброшенную на сушу, в свою плетеную корзину. Рыбу, которая была еще жива, он снова отпускал в реку.

Остальную он относил своей маме, которая готовила ужин из того, что он смог собрать утром. Но, конечно, так было не каждое утро, и, конечно, никто не надеялся, что так будет всегда. Но это было приятно, будто кто-то заботится о тебе и ты не знаешь, кто именно. Но благодарен ему за это. Вот и это утро принесло немного радости для семьи плотника.

Ореховое зернышко — так звала его мама.

Слова автора (продолжение):

Он был небольшого роста и немного отставал от своих сверстников, но был очень сильный и никогда не отступал от намеченной цели. В нем чувствовалась внутренняя сила и доброта. А еще мама просто очень любила ореховые ядрышки, которые они вечерами все вместе доставали из орехов и делились друг с другом.

Некоторые из ребят называли его мелким или малявкой, это, конечно, мальчику не нравилось. И ему часто приходилось доказывать то, что он достоин другого к себе отношения даже среди старших ребят в его деревне.

Мальчик с улыбкой, держа корзину в руках, побежал в дом показать своей маме, сколько он смог собрать сегодня рыбы. И вместе с ней порадоваться этому. Мама стояла возле печи, доставая только что приготовленный хрустящий хлеб из неё. Корочку которого он так любил отламывать сразу после того, как мама доставала его из печи.

Ореховое зернышко:

Мама, мама, посмотри, сколько я собрал сегодня рыбы. Думаю, нам хватит приготовить не только ужин сегодня, но и на завтра останется.

Мама:

Да, родной, ты прав, сегодня ее больше, чем обычно. Нужно попросить отца, чтобы он обложил ее солью. Иначе она может испортиться.

Ореховое зернышко:

Хорошо, мама, я отнесу ее отцу и попрошу его об этом. Или попрошу показать мне, как это нужно сделать.

Мама (улыбаясь):

Спасибо, дорогой. Мое Ореховое зернышко, я буду очень тебе благодарна за это.

Слова автора:

Она наклонилась к нему для того, чтобы поцеловать и обнять его.

Мама:

А сейчас можешь отломить свою любимую горячую корочку, хлеб уже готов. Только, пожалуйста, осторожнее, он еще горячий, и ты можешь обжечь ладони.

Слова автора:

Мальчик поцеловал маму и осторожно, чтобы не обжечь руки, отломил корочку горячего хрустящего хлеба. Потом, немного подумав и посмотрев на нее немного задумчивым взглядом, отломил еще одну корочку.

Ореховое зернышко:

Мамочка, если ты не против, я отнесу кусочек своему дружочку, который ждет меня во дворе и всегда помогает мне искать и собирать рыбу по утрам, он будет очень этому рад, да и я, признаюсь, тоже буду очень этому рад.

Мама:

Хорошо, только не говори об этом отцу. Он не любит, когда ты даешь горячий хлеб Джеку, конечно, он твой друг, но все же собака, и горячий хлеб может испортить его нюх. А собака без нюха, как человек без рук, понимаешь?

Ореховое зернышко (улыбаясь):

Понимаю, мамочка, конечно, я дам ему совсем немного, и, думаю, этот кусочек точно ему не повредит.

Мама:

Хорошо, мой родной, а когда вернешься, мы продолжим с тобой заниматься чтением. Я пока занята, мне нужно еще немного времени закончить работу по дому.

Ты беги пока во двор, передай отцу рыбу и поиграй с Джеком, думаю, он уже ждет тебя, размахивая своим хвостом.

Слова автора:

Мальчик подхватил корзину, быстро выскочил из дому и побежал к своей собаке, которая уже не могла устоять на месте и размахивала своим хвостом во все стороны, показывая всем своим видом, как она рада видеть его снова.

Ореховое зернышко:

Ну вот, держи, это для тебя. Мама разрешила. Только давай быстрее, отец не должен этого заметить. Или нам всем достанется.

Слова автора:

Пес с радостным визгом осторожно взял кусочек хлебной корочки из рук мальчика и принялся ее грызть. Ореховое зернышко тем временем направился в мастерскую к своему отцу. Отец стоял у верстака, вытачивая ножку для стола, который стоял рядом почти готовый, но на трех ножках.

Ореховое зернышко (улыбаясь):

Папа, доброе утро. Посмотри, сколько я сегодня собрал рыбы. Сегодня мне с Джеком особенно повезло.

И это только половина, остальное мама уже отобрала на ужин. А эту часть мама попросила тебя переложить солью, чтобы она не испортилась.

Папа:

Доброе утро, мой родной. Какой ты у меня молодец. Прямо кормилец наш с мамой. Я благодарен тебе за твою помощь, сынок.

Ореховое зернышко:

Ну что ты, отец. Это совсем не моя заслуга. Но я действительно хочу по-настоящему помогать тебе. Вместе с тобой работать в мастерской. Пожалуйста, научи меня твоему ремеслу.

Ореховое зернышко (продолжает):

Я вырасту и смогу, как ты, работать в своей мастерской. Мне очень нравится твоя работа, и мне это очень интересно.

Папа (улыбаясь):

Это хорошая мысль. Просто я думал, что тебе еще рано. Но судя по тому, как ты относишься к своим обязанностям, уверен, самое время научить тебя тому, что я знаю сам. Только давай начнем с завтрашнего дня. Сегодня мне необходимо закончить заказ. Его нужно передать уже сегодня вечером.

Слова автора:

Мальчик с улыбкой подошел к отцу и обнял его со спины, стараясь ему не мешать работать за верстаком. И, оставив корзину с рыбой, выбежал из мастерской во двор, где его ждал довольный и лающий от восторга его лохматый друг Джек.

Утреннее солнышко, забравшись через окно в комнату мальчика, солнечным зайчиком опустилось на его глаза, заставляя его проснуться. Почувствовав теплый свет на своем лице, Ореховое зернышко открыл глаза, но тут же зажмурился. Солнышко светило прямо ему в лицо. Он потянулся и встал с постели.

День был солнечный и теплый. Он, как обычно, взял свою корзину, собрал всю рыбу, которую выбросило на берег, и отнес ее маме. Погладив своего дружочка, он направился в мастерскую. Но отца там не было. Вернувшись в дом, он обратился к маме.

Ореховое зернышко:

Мама, скажи, ты не видела, куда ушел отец?

Я был сейчас в мастерской, но его там нет.

Мама (улыбаясь):

Он сегодня с утра уехал на ярмарку…

Хотел сделать тебе сюрприз, пока ты спишь, но ты проснулся сегодня раньше.

Мама (продолжает):

Но я очень надеюсь, что сюрприз от этого не станет менее приятным для тебя. Во всяком случае, мне бы этого очень хотелось.

Ореховое зернышко:

Ого, сюрприз, а когда он приедет?

Мама:

Не знаю, родной. Но, верно, скоро, он уехал уже достаточно давно. Потерпи, иди пока поиграй с Джеком и покорми, пожалуйста, гусей и уток во дворе. Ты сегодня действительно проснулся раньше обычного. Но есть хорошая пословица по такому случаю: «Кто рано встает, тому Бог подает». Вот, видимо, и тебе сегодня будет подарок.

Слова автора:

Мальчик поцеловал маму и с шумом и визгом выскочил во двор, чем не на шутку напугал и Джека, и гусей, и уток, которые чистили свои перья после утреннего заплыва. Он подбежал к Джеку и принялся валить его на бок, что ему не особо понравилось, но, немного поупиравшись, он завалился на бок и стал облизывать своего друга прямо в лицо.

Через некоторое время вдали он услышал знакомое ржание лошади, топот копыт и шум приближающейся повозки.

«Это отец!» — закричал мальчик и вместе с Джеком побежал к воротам встречать его, снова распугав гусей и уток, важно прогуливающихся во дворе.

Открыв ворота, он с нетерпением ждал отца, как и Джек, все так же размахивающий своим длинным хвостом, выказывая этим свое взволнованное состояние.

Ореховое зернышко:

Папа, папа, как я долго тебя ждал. Как хорошо, что ты приехал. И почему ты не взял меня с собой?

Я бы с удовольствием помог тебе на рынке.

Отец:

Извини, пожалуйста, родной. Но мы с мамой хотели сделать тебе сюрприз, пока ты спишь. Поэтому я тебя не стал будить. Но посмотри, что я тебе привез, надеюсь, наш с мамой подарок понравится тебе.

Слова автора:

Отец осторожно поднял покрывало, глаза мальчика увеличивались вместе с улыбкой на лице. Он был просто счастлив и прыгал от радости вокруг повозки. Перепугав Конрада, который тоже стоял с круглыми глазами и ничего не мог понять, лишь время от времени тряс гривой и шевелил ушами на своей голове. Отец привез детский верстак, который был сделан будто специально для Орехового зернышка. Маленький, но в нем все было настоящее, все, как у отца: все приспособления, винтики и даже ремни для привода. Счастливые глаза мальчика нельзя было описать. И радость отца, стоящего рядом, он не ожидал, что этот подарок доставит столько радости его ребенку.

Ореховое зернышко:

Мама, скорее посмотри, что привез папа. Это мой самый лучший подарок и самый неожиданный. Как же я рад. Ура, мама, теперь я смогу помогать папе в мастерской и у меня будет свое рабочее место! Скорее, скорее посмотри, мама, посмотри, посмотри, что привез папа.

Мама (улыбаясь):

Да, действительно, какой неожиданный подарок. Я даже сама не могла себе этого представить. И, видя, как ты счастлив, сама счастлива вместе с тобой, мое Ореховое зернышко.

Ореховое зернышко:

Папа, я так счастлив. Спасибо тебе огромное. Я даже не знаю, как передать свою радость. Ты исполнил мою мечту, о которой я даже сам не догадывался.

Слова автора:

Он подбежал к отцу, который опустился на колени, и крепко обнял его, расцеловывая во все щеки. Мама, подойдя к ним, тоже обняла мальчика и своего супруга.

Джек носился как бешеный, нарезая круги вокруг них, гуси и утки во дворе гоготали и крякали, расправив крылья. Лишь Конрад ничего не мог понять, стоял с удивленным видом и, как прежде, тряс своей гривой.

На следующее утро мальчик, уже проснувшись, крутился в своей кровати. От ожидания предстоящих событий он был возбужден и уже не мог спать. И с нетерпением ждал, когда наступит время и он сможет выйти во двор.

Одевшись, он сидел на своей кровати и тихо ждал. Услышав шум с улицы, мальчик выглянул в окно, увидев, как отец выходит во двор, вынося корм для гусей и уток. Не теряя ни одной минуты, он подскочил на месте и с визгом выскочил из своей комнаты.

Ореховое зернышко:

Доброе утро, отец, ты не представляешь, как я ждал этого дня. Мне казалось, что это утро никогда не наступит.

Не понимаю, почему оно именно сегодня так долго не могло наступить. Может, ты знаешь почему?

Отец (улыбаясь):

Наверное, знаю, я тоже был ребенком. И прекрасно тебя понимаю. Сейчас я закончу кормить птиц и овец и мы сможем вместе пойти в мастерскую.

Ореховое зернышко:

Папа, я сейчас соберу рыбу, а после можно тебе помогу?

Отец (улыбаясь):

Конечно, родной, я буду очень этому рад. И пока ты будешь собирать рыбу, я занесу твой подарок в мастерскую, а когда ты вернешься, мы вместе его установим.

Слова автора:

Мальчик подхватил свою корзину и вместе со своим четвероногим другом побежал к реке собирать рыбу.

Каждое утро, просыпаясь, мальчик помогал отцу по хозяйству, а после они вместе работали в мастерской. С каждым новым днем у него получалось все лучше и лучше. Он очень старался, отец это видел и благодарил его за усердие. Он уже помогал отцу в подготовке и выполнении его основной работы. Отец, определяя для него новое задание, давал ему понять, что он доверяет ему. Это было очень замечательное время. И мальчик был по-настоящему счастлив в эти дни.

Однажды за обедом, когда светило яркое солнце, вдруг всё потемнело, поднялся ветер. И стало темно и холодно, будто на дворе была осень и она пришла без предупреждения среди лета. Мама мальчика закрыла все окна и двери в доме. Отец зажег керосиновую лампу, стоящую за камином, и, подвесив ее над столом, вышел на улицу, чтобы загнать в загоны домашних животных: гусей, уток и овец, которые гуляли в это время во дворе. И пригнать коров с пастбищ. Мальчик тоже встал из-за стола, чтобы помочь отцу, но мама мальчика, взяв его руку, тихо ему сказала.

Мама:

Прошу тебя, будь дома, не выходи, папа справится сам. Тебе не нужно выходить на улицу в эти дни.

Ореховое зернышко:

Хорошо, но я не боюсь, мама.

Мама:

Я знаю, родной, но каждый раз, когда это происходит и длится целую неделю, я сама не своя. И никто не знает, почему это происходит именно в нашем Королевстве.

Пропадает скот, а главное — пропадают дети и никто никогда их больше не видит.

Мама (продолжает):

Почему наступают эта темнота и этот холодный ветер и почему это происходит, никто не знает и, к сожалению, наверное, никогда не узнает.

Ореховое зернышко:

Мама, люди стараются не выходить на улицу в это время. Наверное, поэтому на этот вопрос пока никто ответить не может.

Мама:

Я знаю, мое Ореховое зернышко, и очень боюсь тебя потерять.

Слова автора:

Она обняла мальчика, и в ее глазах были тревога и страх за этого смелого, но все же маленького человечка. Вернулся отец, заперев двери, он затопил камин принесенными из пристроек дровами. В доме стало тепло, и потрескивающие дрова в камине согревали людей и растворяли тревогу, заполнявшую их сердца.

Вспышки света за окном и громкий лай Джека разбудили мальчика среди ночи. Он проснулся и посмотрел в окно. За окном было огненное зарево, и казалось, оно вот-вот приблизится к их дому.

Мальчик спешно надел то, что смог нащупать в темноте, и выскочил во двор. Весь двор был освещен пламенем, которым были охвачены пастбища для скота. Огненный поток, как огненный водопад, заливал землю сверху. Мальчик был очень напуган, но желание спасти Джека пересилило его страх, и он побежал к нему.

Джек, который сторожил по ночам животных на пастбище, лаял и пытался перепрыгнуть огненную стену, за которой был скот в своих загонах. Но это было невозможно, стена огня росла на глазах и все ближе подступала к окраине ограждений.

Ореховое зернышко:

Джек, Джек, ко мне, скорее ко мне, ты можешь сгореть, прошу тебя, родной, беги скорее ко мне!

Слова автора:

Мальчик кричал и бежал к своему другу, но Джек его не слышал. Наконец он обернулся, увидел мальчика и рванул к нему, чтобы остановить Ореховое зернышко перед приближающимся огнем.

Ореховое зернышко:

Джек, Джекуля, родной, ты мог погибнуть. Нам нужно возвращаться, скот уже, наверное, не спасти. Папа сейчас должен что-то придумать. Мы должны возвращаться домой, побежали скорее, нужно спасаться, иначе будет поздно, Джек!

Слова автора:

Вдалеке мальчик услышал, как отец зовет его и бежит к ним с Джеком. Они вместе побежали изо всех сил к нему навстречу. Вдруг сильный ветер и гул, заглушающий все вокруг, с огромной скоростью приблизились со стороны горевшего пастбища. Мальчик что есть сил бежал к отцу, пытаясь убежать от этого шума за спиной, который настигал его с каждой новой секундой.

В следующее мгновение он почувствовал легкость своего тела и его глаза смотрели уже не перед собой, а над землей. Скованное тело мальчика не давало ему возможности даже шевельнуться, будто его сжали огромные тиски.

Ореховое зернышко:

Папа, папа, помоги мне!

Слова автора:

Мальчик кричал, но каждую последующую секунду его уносило с огромной скоростью, и он стремительно отдалялся от того места, где был вместе с Джеком еще мгновение назад.

Слова автора (продолжение):

Он видел как отец, подняв голову, кричал ему что-то, а Джек лаял, подпрыгивая вверх. Но он не слышал ни голоса отца, ни лая Джека, гул заполнил все вокруг и, кажется, проник даже в сознание мальчика.

Еще некоторое время он видел сверху свой дом, освещенный пламенем, который постепенно превратился в маленькую коробочку с красной крышей. От скованности, усталости и боли он чувствовал, что теряет сознание.

Холод, постепенно подступающий к ногам мальчика, вернул его в сознание. Он открыл глаза. Его ноги были в снегу, а он сам лежал на камнях под открытым небом. Подняв голову, он с ужасом понял, что находится высоко в горах, на снежной вершине, куда могут подняться только птицы, улетающие на зимовку в теплые страны. Рядом с ним лежали дети, кто-то был из его деревни, других он не знал. Некоторые из них тоже подняли свои головы и, ничего не понимая, смотрели друг на друга и вокруг себя.

На вершине горы, расправив огромные крылья, сидел черный дракон и пристально смотрел в сторону детей, будто ожидая невидимого приказа направиться в их сторону.

Из огромной пещеры доносились звуки, похожие на рык огромного медведя. Но это был не просто рык, это была речь огромного существа, говорящего человеческим голосом. Его шаги, которые приближались все ближе и ближе, сотрясали камни, на которых лежали дети. Тень его огромного тела закрыла огонь, который просачивался из пещеры, из которой он выходил. Наконец он вышел из пещеры. Его рост был огромный, казалось, руками он достает до облаков. Его огромная, заплетенная в косы рыжая борода свисала почти до самой земли. Как будто это был лес цвета поздней осени, а косы в ней были похожи на высокие деревья. В руках великан держал палку размером с вековую сосну. Подойдя ближе, наклонившись и нахмурившись, он внимательно разглядывал детей.

Великан:

Поднимитесь, подойдите и покажите мне ваши ладони, я хочу видеть ваши руки и пальцы.

Слова автора:

Дети поднялись со своих мест и, осторожно приближаясь к нему, показали ему свои ладони. Девочки плакали, некоторые мальчики тоже, всхлипывая, вытирали слезы. Великан посмотрел и, немного успокоившись, сел перед детьми.

Великан:

Теперь я объясню, для чего вы здесь. Вы каждый день по очереди будете расчесывать и заплетать мою бороду. Аккуратно и бережно. Если кто-то не захочет или не станет делать это аккуратно, я скину его прямо со скалы в пропасть. И никто не сможет вас теперь спасти. И не думайте сбежать от меня. Вокруг ледники, снег и дикие животные, которые унесут вас и съедят. Или вы провалитесь в пропасть под замерзшие ледники. И даже если вы все это пройдете, добраться до своих домов вы никогда сможете. Мы на самой высокой горе, под облаками.

Слова автора:

Ни сил, ни пищи у вас для этого никогда не хватит. Вы замерзнете и погибнете в дороге, не добравшись даже до подножья горы, поэтому выбросьте из головы все надежды и планы. И лучше меня не злить, это дорого вам всем обойдется, и напоминать об этом я больше никогда не буду.

Всю свою жизнь вы проведете здесь, а когда вырастите и ваши пальцы станут большими и грубыми, вас ждет другая жизнь, о которой я ничего не знаю. Но меня это и не интересует. А теперь забирайтесь ко мне в руку, я отнесу вас в свою пещеру.

Дети осторожно друг за другом забрались в руку великана и, держась за его огромные пальцы, смотрели вниз с огромной высоты.

Слова автора (продолжение):

Великан, поднявшись, направился в сторону пещеры, идя через длинный проход, с потолка которого свисали острые каменные свечи. Вдали был виден свет горящего внутри костра. В пещере горел костер, на нем на огромном вертеле готовился огромный бык, которого принес дракон с деревенских пастбищ. В глубине пещеры было озеро. Вода сочилась прямо из стен, рисуя красивые узоры на ее стенах. Внутри было несколько проходов. В одном из них стояла большая деревянная клетка. Дальше, за озером, был виден огромный лежак из шкур убитых животных. В пещере было тепло, свет от костра заполнял все видимое пространство. Дым от него поднимался вверх и выходил в расщелину в самом верху пещеры.

Великан:

Я не хочу знать ваших имен, мне это безразлично!

Спать вы будете в клетке вместе с теми, которые появились здесь задолго до вас. До тех пор, пока они не исчезнут навсегда в моей бороде. А теперь слезайте с моей руки и отправляйтесь в клетку. Выберите того, кто будет приходить ко мне за пищей и водой.

Слова автора:

Великан опустил свою руку, поднося детей к клетке, где находились другие ребята, которые были старше их. На полу была сухая солома и теплые шкуры. Клетка была огромная, прутья были из тонких, но очень прочных деревьев. У каменной стены стоял большой деревянный стол. Двери клетки подпирались огромным камнем, который мог сдвинуть только сам великан. Отодвинув камень, он впустил детей в клетку. Закрыв двери и подперев их камнем, направился к костру, где уже приготовился его сегодняшний ужин. Дети, уставшие и напуганные, выбиваясь из сил, опустились на солому и шкуры, расстеленные на полу клетки. Через время, согревшись, стали один за другим засыпать, прижавшись друг к другу. Мальчик тоже присел рядом с ребятами и, согревшись, заснул.

Слова автора (продолжение):

Ему снился замечательный сон. Будто он вместе с отцом и мамой в лесу за домом собирает ягоды, а Джек бегает, заглядывая под каждый куст, ища мышей и другую мелкую живность, чтобы погоняться за ними между деревьев. Мама разговаривала с папой, а он смотрел вверх, пытаясь рассмотреть того, кто наверху дерева прыгает и скидывает на него шишки. Наконец он заметил рыжеватую шубку с пушистым хвостиком. Это была белка, которая лущила орехи, вытаскивая их из шишек, и сбрасывала их с дерева вниз. Прямо под ноги мальчика. Наклонившись, чтобы поднять сброшенную шишку, он почувствовал, как к его плечу что-то прикоснулось, что спугнуло сон и разбудило мальчика. К его плечу осторожно прикоснулся мальчик из его деревни по имени Томас, который просил его проснуться.

Томас:

Лукас, извини за то, что разбудил тебя, но девочки хотят кушать и пить. Мы еще не выбрали того, кто будет ходить к великану за едой. Я подумал разбудить тебя, чтобы мы вместе решили, кто будет выходить из клетки за пищей. Многие боятся не только выходить, а даже просто посмотреть на него.

Лукас:

Да, конечно. Но решать ничего не нужно. Я буду ходить за едой и приносить воду. Я не боюсь его. И мне действительно несложно это делать.

Томас:

Ты меньше нас, но смелости в тебе больше, чем во всех нас, вместе взятых. Верно, твоя мама не зря называет тебя Ореховым зернышком.

Лукас (улыбаясь):

Наверное, хотя иногда мне кажется, что я очень боюсь. Но просто не могу поступить иначе.

Лукас (продолжает):

Возможно, потому, что я слишком маленький и трусость, не найдя свободного места, не смогла во мне поместиться.

Слова автора:

В углу справа, перед дверью, висела огромная сковорода. Именно в нее нужно было стучать для того, чтобы великан открыл дверь. Лукас поднялся, подойдя к двери, громко стукнул по сковороде. Звук был сильный и немного напугал ребят. Но зато все были уверены, что великан его точно услышит. И действительно, через минуту вдалеке послышались огромные шаги, которые постепенно приближались к клетке, где были заперты дети. Подойдя ближе, он посмотрел на них, отодвинув камень, отворил дверь клетки.

Великан:

Ну что, решили, кто будет ходить за едой и водой?

Лукас:

Да, решили, я пойду.

Великан:

Ты… Побольше никого не нашлось?

Великан (продолжает):

Ну иди за мной, раз ты такой смелый. И не вздумай бежать, я догоню тебя в несколько шагов. И тогда едой станешь ты.

Слова автора:

Мальчик осторожно вышел из клетки и, осматриваясь, пошел за великаном. Взяв пищу у костра, приготовленную великаном, он принес ее детям и вернулся к озеру за водой. Зачерпнув в кувшин воды, возвращаясь, он увидел, как струйка света пробивается между складками скалы в том месте, где был выход из комнаты, где стояла клетка, и выходом в пещеру великана.

Великан принялся за еду и не смотрел в его сторону. Лукас воспользовался этим моментом и подошел к расщелине, чтобы посмотреть, откуда пробивается свет. Поставив кувшин с водой на камень и немного продвинувшись, он увидел, что трещина между складками в пещере, возможно, позволит ему протиснуться и выбраться наружу. Немного подумав, он решил попробовать сделать это в следующий раз и, взяв кувшин с водой, направился к ребятам в клетку, которые смотрели на него с тревогой в глазах. Как раз в этот момент он услышал шаги великана, который шел, чтобы закрыть двери клетки за ним. Лукас вошел в клетку и передал кувшин с водой Томасу. Томас направился к ребятам, которые уже принялись ужинать, присев вокруг еды, которую принес мальчик.

Томас:

Лукас, не понимаю, как ты не боишься? Он такой огромный и злой. Он может раздавить тебя в любую минуту, даже не заметив.

Лукас:

Я просто об этом стараюсь не думать. Делаю то, что нужно, и то, что должен. Можно бояться всю жизнь и всего вокруг. Наш страх сидит в нас самих, и только мы сами можем справиться с ним. Иначе он справится с нами.

Лукас (продолжает):

Только в этом разница наших поступков. Каждый из нас чего-то боится, и я не исключение, просто иначе я поступить не могу.

Томас:

Знаешь, я всегда удивлялся тому, как ты ведешь себя, и тому, как рассуждаешь. Ты слишком умен для своего возраста. Даже я, будучи старше тебя, иногда не понимаю того, что уже давно понял ты.

Лукас:

Я не могу этого объяснить, Томас, тем более что ты смотришь на меня со стороны и другие тоже. Я не могу видеть себя со стороны. Могу только догадываться об этом. Но специально я ничего не делаю. У меня нет желания ссориться и драться с ребятами, но, если это необходимо, конечно, я не отступлю.

Томас:

Многие ребята в деревне завидуют тебе, но не показывают этого. А наоборот, хотят задеть, обидеть посильнее, чтобы перестать видеть в тебе то, чего не могут найти в себе. И они все настойчивее стараются досадить тебе, задеть, посмеяться над тобой. Каждому из них понятно, они завидуют твоему характеру и внутренней силе, притом что ты намного меньше каждого из них. Это только больше раздражает их. И для многих уже не важно, кто прав или виноват, главное — просто быть среди большинства.

Лукас:

Этого я тоже не могу объяснить, я просто живу и поступаю так, как считаю необходимым. И не важно, как это может для меня закончиться в итоге: парой новых синяков или разбитым носом.

Томас:

Понятно… Но почему ты не притронулся к еде?

Лукас:

Пусть ребята поедят, я смогу насытиться тем, что останется. Мне много не нужно, я не такой большой, как видишь, и не стоит переживать из-за этого.

Томас (улыбаясь):

Нет-нет, так не пойдет. Тебе нужны силы. Благодаря тебе мы вообще сегодня смогли поесть.

Поэтому идем покушаем и я вместе с тобой, иначе я тоже не буду, а я хочу есть, как десять медведей.

Слова автора:

Томас взял Лукаса за руку, и они вместе подошли к ребятам, которые с радостью уступили им место за столом, осторожно пересаживаясь, стараясь не мешать другу другу.

Немного отдохнув и успокоившись, ребята общались между собой, стараясь не думать о том, что произошло с ними. Необходимо было найти силы жить дальше в этих условиях и надеяться только на лучшее. Главное, что они живы, и главное — они вместе. Все остальное будет завтра. И они будут делать все, чтобы и завтрашний день подарил им надежду и силы жить дальше. Лукас тоже сидел и думал о том, как ему незаметно выбраться из пещеры в эту расщелину, чтобы попытаться добраться до ближайшей деревни и позвать людей на помощь. Другого выхода из пещеры он не знает. Основной вход закрыт камнем, его не сдвинуть, и пройти незаметно мимо великана тоже непросто. Эта расщелина была единственной возможностью выбраться из пещеры. Никто из ребят в нее протиснуться, кроме него, не сможет. С этими мыслями он незаметно заснул, согреваясь теплом рядом сидящего друга Томаса, который тоже уже тихо посапывал.

Где-то вдалеке слышались приближающиеся шаги великана. Через сон он пока еще не понимал, что происходит, но через секунду, открыв глаза, увидел, как к клетке приближается Густав — так они с ребятами прозвали великана, когда ужинали. Он был похож на мальчика из деревни, который обижал ребят и часто задирался. И, дав ему имя, они уже не так сильно его боялись. Подойдя к клетке, великан громко сказал.

Великан:

Выходите и садитесь ко мне в руку, пора приступать к работе. Или вы думаете, я просто так вас буду кормить? Даже не думайте об этом и запомните это раз и навсегда. Этого я тоже вам повторять не буду.

Слова автора:

Дети начали потихоньку вставать и будить еще не проснувшихся ребят. Наконец Густав отодвинул камень от двери и, опустив свою огромную руку, смотрел, как дети наступают на его ладонь. Когда все ребята разместились у него в руке, он поднялся и быстрым шагом пошел к месту, где находился его лежак из шкур. Присев, он опустил детей на свою огромную рыжую бороду.

Великан:

А теперь каждый из вас выбирайте свое место и наблюдайте за теми, кто старше вас, делайте так же, как они, и начинайте расчесывать и заплетать косы на моей бороде. Если я увижу, что вы не занимаетесь работой, я сброшу вас в пропасть или съем, это зависит от моего настроения.

Слова автора:

Дети приступили к своей работе, наблюдая за тем, как это делают ребята, которые были здесь раньше них. Волосы на бороде великана были грубые, и руки детей быстро уставали. Уже сплетенные ранее волосы бороды великана свисали огромными рыжими косами, будто это были действительно настоящие деревья в лесу. Великан пристально следил за детьми. Отдохнуть было можно только внутри его бороды, забравшись глубже. Так подсказал детям мальчик, который был старше их. Его звали Степан, но и там было находиться долго нельзя. Воздуха было недостаточно, и становилось очень жарко.

Так продолжалось достаточно долго, пока великан не начал засыпать, сидя на своем лежаке. Проснувшись в очередной раз, он обратился к детям.

Великан:

Ну все, на сегодня хватит. Заканчивайте начатое, и я отнесу вас обратно в клетку. Я уже проголодался и хочу есть, или мне придется съесть кого-нибудь из вас.

Слова автора:

Дети, заканчивая работу, осторожно спускались с бороды великана и рассаживались в его ладони. Наконец последний ребенок спустился и сел возле ребят в его ладони. Великан направился к клетке, разглядывая свою бороду. Подойдя к клетке, он, выпуская ребят, сказал.

Великан:

Вы неплохо потрудились сегодня и заслужили еду. Где ваш смельчак? Пусть идет за мной.

Слова автора:

Лукас, спустившись с руки великана, отправился за ним к костру, стараясь не торопиться и рассмотреть складку расщелины, проходя мимо нее. Взяв еду, направился к клетке и, взяв кувшин, пошел к озеру за водой. И, уже возвращаясь, когда великан был занят своим обедом, поставив кувшин на землю, попытался протиснуться в глубину трещины. Ему это удалось, он смог достаточно глубоко пробраться в глубину трещины. Но, понимая, что великан в любую минуту вернется закрывать двери клетки, стал продвигаться обратно ко входу. Выбравшись, он быстро пошел в сторону клетки.

Ребята, видя то, что делает Лукас, очень нервничали, некоторые девочки, закрыв глаза, начали плакать. Подходя к клетке, он услышал шаги великана, приближающегося к нему. Через мгновенье Лукас вошел в клетку, передав кувшин с водой Томасу, который, тоже переживая, стоял у входа, ожидая его. Великан, закрыв двери за Лукасом и приперев их камнем, отправился к костру.

Томас:

Ты очень рискуешь, думаю, нужно быть осторожнее. Если он заметит трещину, он закроет ее и шансов у нас уже не будет. И нам уже никто и ничего не поможет.

Лукас:

Ты прав, Томас, но мне нужно было проверить, смогу я протиснуться в нее или нет.

Томас:

И что, получилось?

Лукас:

Да, но, возможно, мне придется снять верхнюю одежду, слишком узкий проход.

Томас:

Хорошо, давай попробуем завтра. Но надо подумать, как выиграть больше времени.

Лукас:

Да, верно, времени мало, нужно что-то придумать, нужно как-то его отвлечь. Над этим нужно подумать, ты прав.

Слова автора:

Они направились к столу, ребята, немного успокоившись и уступив место Лукасу и Томасу, принялись за еду. Лукас не мог отвлечься, он постоянно думал, как можно задержать великана и успеть протиснуться к выходу из пещеры.

Лукас:

Думаю, есть одна возможность, Томас.

Томас:

Какая?

Лукас:

Днем, когда мы будем работать, нужно дождаться, когда он крепко уснет. Я смогу осторожно спуститься по бороде и попытаться протиснуться в расщелину. Это единственный способ. Но мне понадобится ваша помощь. Как только он начнет просыпаться, нужно начать петь какую-нибудь песню. Чтобы я смог вас услышать и смог успеть вернуться обратно. Понимаешь?

Томас:

Да, понимаю и думаю, это отличная идея. Нужно предупредить ребят. Но только нам нужно начать ее петь еще до того, когда он заснет и ты начнешь спускаться с бороды. Чтобы он привык к ней и мы смогли ему объяснить, что поем потому, что нам скучно. Иначе, если мы вдруг начнем ее петь, когда он спит, наоборот, проснется. И начнет задавать вопросы.

Лукас:

Знаешь, думаю, нужно вообще начать петь песни, приступая к работе. Так мы сможем его усыпить и отвлечь от звуков, которые могут быть, когда я пойду в сторону расщелины. И закончить петь в тот момент, когда он начнет понемногу шевелиться и просыпаться. Так я пойму, что пора возвращаться обратно, и начать петь снова, когда я вернусь в пещеру из расщелины.

Томас:

Да, ты прав, так и будем делать. Нужно предупредить ребят. Хорошо, теперь давай покушаем. Назавтра нам нужно много сил.

Слова автора:

Лукас кивнул головой в знак согласия. И ребята приступили к еде. После Томас и Лукас все рассказали и объяснили ребятам. И, заручившись поддержкой, отправились отдыхать на свои места. На следующий день великан, как обычно, пришел за детьми и, усадив ребят на свою бороду, начал за ними смотреть. Томас и Эльза, девочка, которая была рядом с ним, начали тихо напевать всем знакомую деревенскую песню. В этот момент остальные ребята осторожно один за другим начали им подпевать.

Слова автора (продолжение):

Великан с удивленным видом смотрел некоторое время на них, но потом, увидев, как ребята ведут себя спокойно, у некоторых даже улыбка выступила на лице, успокоился сам и только прислушивался к мотиву и голосам детей.

Так продолжалось несколько дней. Великан не засыпал. И все шло как обычно. Ребята ужинали и засыпали после работы. И только Томас и Лукас вечерами разговаривали между собой.

На следующий день великан, как обычно, пришел за детьми. Дети, начав свою работу, уже привычную для великана, начали петь свою песню. И вот, наконец, через некоторое время огромные глаза великана стали закрываться. Через некоторое время он уже спал крепким сном. Лукас и Томас переглянулись, это был сигнал к тому, чтобы Лукас начал осторожно спускаться. Он медленно спустился по косе великана и осторожным шагом направился к расщелине. Подойдя к расщелине, он снял свою верхнюю курточку и, спрятав ее за камнем рядом, протиснулся в складку пещеры. С каждым новым шагом продвигаться было все труднее и труднее. В конце концов ему пришлось опуститься на колени и, повернувшись боком, продолжать проталкиваться к выходу. Наконец он почувствовал свежий воздух и его руки почувствовали легкую прохладу. Он остановился и прислушался. Дети продолжали петь песню, значит, он мог двигаться дальше. Он уже наполовину смог выбраться из пещеры. Вдруг звуки песни перестали доходить до него. Еще секунду прислушавшись, он быстро начал возвращаться обратно. Сделав несколько движений, он уже был внутри пещеры, поднимая свою курточку и немного ускорившись, направился к великану. Подойдя к его бороде, он поднялся к ребятам, ничего не сказав, только немного улыбнувшись, принялся за свою работу. Через пять минут храп великана прекратился и он окончательно проснулся. «Вовремя я вернулся», — подумал про себя Лукас.

На следующий день все повторилось: усевшись на свой лежак, великан через полчаса снова начал засыпать. Лукас так же осторожно спустился по косе его бороды и направился к расщелине.

Слова автора (продолжение):

Сняв свою курточку, он протиснулся в расщелину и, как в прошлый раз, опустившись на колени, а затем повернувшись боком, начал продвигаться к выходу. Наконец он снова почувствовал свежий воздух и легкую прохладу на своих руках. Через минуту Лукас смог уже наполовину выбраться из пещеры, в следующие несколько минут он полностью выбрался из нее. Увидев за долгое время голубое небо над собой, он вдохнул полной грудью свежий горный воздух и, казалось, вот-вот потеряет сознание. Через расщелину были слышны голоса детей, которые, казалось, стали петь еще громче. Лукас, не теряя времени, начал осматривать все вокруг пещеры, ища что-нибудь похожее на салазки или лыжи, чтобы можно было спуститься по снежному склону. Но ничего не мог найти. Пройдя немного дальше, он увидел огромные деревья, заготовленные великаном для своего костра.

Подойдя еще ближе, он смог рассмотреть, как огромный кусок коры отслоился от одного из них. Выбрав два подходящих куска коры, он отложил их в сторону, спрятал за камень, лежащий у пещеры. Немного подумав, он решил вернуться к расщелине, чтобы услышать голоса детей. Подойдя ближе, он услышал звуки песни. Но как только он прислонил свое ухо к пещере, наступила тишина. Лукас начал пробираться в расщелину, он теперь мог двигаться быстрее, так как знал, как нужно двигаться и где разворачиваться. Через несколько минут он был уже внутри и, забыв свою курточку, уже поднимался по бороде великана.

Великан еще спал, но храпеть перестал. Дети продолжили свою песню. Лукас посмотрел на Томаса, Эльзу и Степана, улыбнулся им такой счастливой улыбкой, какой, наверное, улыбался только своей маме и отцу. Ребята улыбнулись ему в ответ, в их душах будто загорелось солнышко, и их глаза светились от радости.

Великан отнес детей в клетку и, как обычно, сказал Лукасу пойти за ним. Мальчик послушно направился за великаном к костру. Возвращаясь с кувшином воды, он незаметно подбежал к камню, за которым лежала его курточка. Взяв ее, вернулся к ребятам.

Слова автора (продолжение):

За столом все были в возбужденном состоянии, но старались не шуметь и не показывать своей радости слишком открыто. Великан мог заметить это. Поужинав и немного пообщавшись, они все дружно, друг возле друга, приготовились ко сну. Только Томас и Степан присели на корточки возле Лукаса и смотрели на него во все глаза, в которых были только одни вопросы.

Томас:

Лукас, расскажи, что тебе удалось сделать и увидеть сегодня?

Лукас:

Мне удалось выбраться из пещеры и найти кору дерева недалеко от нее. Из коры, я думаю, можно смастерить лыжи, закрепить их на ногах и скатиться с горы по снежному склону. Но я пока не знаю, чем я смогу закрепить их у себя на ногах, а это очень важно; если моя нога выскочит из крепления, я уже не смогу скатиться со склона по снегу и добраться до подножия горы.

Степан:

Знаешь, Лукас, мы можем собрать свои ремни, а девочки могут передать свои ленты. Возможно, этого будет достаточно для того, чтобы закрепить лыжи на ногах.

Лукас:

Ты прав, это единственное, что мы можем сделать. Хорошо, ты поговори с мальчиками, а мы с Томасом поговорим с девочками. Завтра я должен уже что-то приготовить. Иначе нужно придумать другой вариант.

Степан:

И еще: я нашел в пещере металлический прут. Возьми, возможно, он тебе пригодится.

Лукас:

Спасибо Степан, он точно пригодится.

Слова автора:

Мальчики, тихо приблизившись к ребятам, сказали все, что им было необходимо на завтра. Все, что смогли ребята собрать, Лукас решил обмотать вокруг себя, иначе великан мог заметить все эти ремни и ленты.

На следующий день великан, как обычно, пришел за детьми. Дети, принявшись за свою работу, начали петь. Великан начал медленно погружаться в глубокий сон. Как только он начал храпеть, Лукас осторожно спустился по его бороде и направился к трещине в пещере. Как обычно, сняв свою курточку, он медленно продвигался к выходу из пещеры. На этот раз он смог выбраться гораздо быстрее, и это по-настоящему его порадовало.

Найдя куски спрятанной коры, он с помощью железного прута, найденного в пещере, сделал несколько отверстий. И, продев в них кожаные ремни, сделал необходимые крепления для своих ног.

Ленты девочек он примотал к найденным палкам, которые после нужно было обмотать вокруг своих рук, чтобы они не выскользнули. «Как хорошо, что папа научил меня всему, что я сейчас знаю», — подумал он про себя. Подготовив все, он спрятал все под камнем возле пещеры и направился обратно в пещеру. Дети все еще пели свою песню, а великан продолжал спать, ничего не подозревая.

Лукас смог быстро вернуться обратно и забраться на бороду великана. Улыбнувшись своим друзьям, успокоив их и успокоившись сам, принялся за работу.

После ужина Томас, Степан и Лукас в стороне от всех обсуждали завтрашний день, пытаясь заранее все обдумать и не забыть даже самых мелких деталей.

Томас:

Как думаешь, Лукас, сколько нужно времени для того, чтобы спуститься к подножию горы?

Лукас:

Не знаю, и никто не знает. Дело в том, что спуститься — это половина дела. Необходимо добраться до ближайшей деревни. Я уверен, что все деревни у подножия горы великан ограбил давно. И люди, скорее всего, покинули эти края. Но будем надеяться, что это не так, иначе мне будет непросто найти помощь.

Степан:

Тебе необходима теплая одежда, а проход слишком узкий.

Лукас:

Я думал об этом. Сначала перед собой я вытолкну одежду, которая у меня есть. И уже после выберусь сам.

Степан:

Возьми мою шапку и рукавицы, их мне оставил мой друг Мартин, который год назад заблудился и исчез в бороде великана. Он стал достаточно взрослым, и в очередной раз, когда мы заплетали косы великана, он просто исчез среди заплетенных кос, как среди деревьев в лесу. Больше я его не видел, но очень скучаю по нему.

Возможно, скоро я и сам исчезну в его бороде, как в дремучем лесу. Я тоже уже достаточно взрослый. Так что думаю, ты, Лукас, — моя последняя надежда.

Томас:

Все будет хорошо, вот увидишь, Степан. Мы еще побегаем по цветочным лугам и пшеничным полям в наших деревнях. Увидим наших родителей и будем только вспоминать эти дни, которые провели здесь. Иногда с грустью, а иногда с улыбкой. Я нисколько не сомневаюсь в этом.

Лукас:

Все действительно будет хорошо, Степан. Томас прав, и я сделаю все возможное, чтобы как можно быстрее вернуться за вами.

И еще: когда великан обнаружит, что я исчез, он, наверное, пустится в погоню. Но вы не выходите из пещеры. В горах достаточно холодно, и вы не сможете убежать от него по снежному склону. И еще: он будет очень злой, и поэтому делать этого точно не нужно. Просто ждите, не рискуйте собой и другими, в пещере у вас больше шансов выжить, чем в горах.

Слова автора:

Ребята согласились с Лукасом и начали готовиться ко сну. Прижавшись, как обычно, друг к другу, они медленно начали засыпать. Но Лукас не мог заснуть, он был слишком возбужден и взволнован, ожидая предстоящего дня. И поэтому просто смотрел на расщелину сквозь прутья клетки.

Лукас проснулся раньше всех, пока ребята еще досматривали свои сны, и тихо начал собирать свои теплые вещи. Он положил их ближе к стенке клетки, чтобы после можно было быстро их взять, не заходя в нее.

Шаги великана разбудили ребят, которые еще не проснулись. И, как обычно, отодвинув камень и открыв двери клетки, сказал детям забираться к нему в ладонь. Сев на свой лежак, он принялся рассматривать свои косы. И, довольный тем, что увидел, принялся слушать песню детей. Прошло более получаса. Наконец Густав заснул, протяжным храпом заполняя своды пещеры.

Лукас, простившись взглядом с ребятами, осторожно, не торопясь начал спускаться вниз. На минуту он остановил взгляд на Эльзе, она тихо плакала, будто навсегда прощаясь с ним. Он улыбнулся ей, и она будто оживилась, тоже улыбнулась ему в ответ, освещая своей улыбкой его мысли и его тревогу. Лукас так же тихо, как и всегда, направился в сторону расщелины. Подойдя к клетке, наклонившись, он взял в руки свой сверток с теплыми вещами. Подойдя к расщелине, он начал протискивать вещи перед собой, сам осторожно продвигаясь вперед — к выходу. Это продолжалось до тех пор, пока он не протолкнул вещи наружу. Выбравшись из пещеры, он быстро побежал к сложенным деревьям, где лежали его самодельные лыжи.

Слова автора (продолжение):

Подойдя к камню, он не обнаружил их на месте. Еще какое-то время не понимал, что происходит. Он осматривал место, где положил их вчера, обходя камень уже который раз. В голове звучал один вопрос: «Где они?»

Сев на камень, он начал вспоминать прошедший день. Вдруг его взгляд поймал край алой ленточки Эльзы, которую она передала ему вчера, вытаскивая ее из своих волос. Он рванул к ней и увидел свой сверток, который отнесло ветром вниз по склону. Подобрав и развязав его, он спешно начал надевать свои лыжи на ноги, перевязывая их кожаными ремнями. Через несколько минут все было готово. Привязав палки к рукам цветными шелковыми лентами, он приготовился к спуску.

Вдруг раздался сильный шум, и гневный рык, доносящийся из пещеры, заглушил все вокруг. Это был великан, он выскочил из пещеры и огромными шагами начал приближаться к Лукасу, который смотрел на него испуганным и растерянным взглядом.

Ни минуты не теряя, мальчик начал спуск по склону. Великан побежал за ним, приближаясь все ближе и ближе. Он уже чувствовал, как огромные ступни великана оставляют за ним огромные ямы, в которые мог бы поместиться целый дом. Не теряя надежды и не пуская страх в свои мысли, отталкиваясь, он набирал скорость, спускаясь с горы. Он все сильнее набирал скорость, но великан бежал слишком быстро, и его шаги были просто огромные.

Краем глаза мальчик заметил взлетающего и направляющегося в его сторону дракона, который расправил огромные крылья.

Вдруг он увидел, что впереди на его пути обрыв с отвесными скалами в пропасть. Он секунду раздумывал, что делать, и решил как можно сильнее разогнаться и попытаться перепрыгнуть обрыв на своих спасительных лыжах.

Край обрыва был все ближе, великан тоже приближался к нему. Наконец, набрав скорость и наклонившись вперед, он прыгнул. Почувствовав на лице порыв ветра, который подхватил его, он нашел в себе силы посмотреть вниз.

Слова автора (продолжение):

Под ним были пропасть и черные отвесные скалы, тонувшие в утреннем тумане.

В следующую секунду Лукас почувствовал сильный удар перед собой и холодный снег на своем лице. «Значит, я еще жив», — подумал он. И это позволило ему наконец пошевелиться и оглянуться назад. Он увидел, как великан, пытаясь спастись, цеплялся за край скалы, но снег скатывался и вместе с ним все ниже и ниже по склону. Наконец великан сорвался вниз и с криком полетел в пропасть.

Не зная, плакать ему или смеяться, Лукас еще какое-то время лежал на снегу. Но после, найдя в себе силы, поднялся и подошел к краю обрыва, чтобы посмотреть вниз. Великана было не видать, только легкая дымка тумана, будто разорванная простыня, медленно затягивалась над пропастью.

Дракон, будто очнувшись ото сна, смотрел на мальчика своим грозным взглядом. Не отводя взгляд от дракона, Лукас стоял на краю пропасти и не мог сдвинуться с места. Взмахнув огромными, как паруса, крыльями, дракон полетел в сторону мальчика.

И, пролетая над ним, издав при этом громкий, как звук извергающегося жерла вулкана, голос, взмыл вверх так быстро, что воздух перед ним будто разорвался на части.

Лукас еще долго смотрел в небо над собой, но дракон был уже очень далеко.

Немного отдохнув и переведя дух, он продолжил свой путь, спускаясь на лыжах все ниже и ниже по снежному склону. Снег на склоне горы был твердый, солнце теплыми лучами превратило верхний слой снега в ледяную корку. Поэтому спускаться нужно было осторожно: в любой момент можно было потерять равновесие и разбиться о камни у подножия горы.

Когда в очередной раз, оперевшись на свои палки, он пытался удержать равновесие, он почувствовал, как огромный пласт снега поплыл под его ногами. И вместе с ним стремительно начал набирать скорость.

Слова автора (продолжение):

Еще некоторое время он пытался понять, что происходит, но в следующее мгновение почувствовал, как теряет равновесие и падает на снег, плывущий под его ногами. Скорость нарастала с огромной силой, заглушая все звуки вокруг. Лукас понимал, что ему необходимо выбраться как можно быстрее из этой снежной западни. Иначе снежная лавина в конце концов раздавит его своим весом и он задохнется внутри нее. С трудом поднявшись на ноги, наклонившись в сторону и помогая руками, он старался как можно ближе подобраться к краю отколовшегося снега. Но скорость с каждой минутой увеличивалась, и у него не получалось удерживать равновесие. Отвес скалы был уже недалеко, и каждая секунда была решающей для него. Собрав силы, он решил прыгнуть и зацепиться за расщелину в скале, которая с огромной скоростью приближалась к нему. Это была его единственная возможность выбраться из этого снежного капкана. Он решил досчитать до пяти и сделать этот отчаянный прыжок в неизвестность. Эти пять секунд в его сознании промелькнули как целая вечность. И только когда он почувствовал, что держится руками за холодные камни, время снова стало для него осязаемым. Он держался всеми своими пальцами и всеми мыслями за эти острые и холодные камни, которые в этот момент стали ему как будто родными. Найдя опору, он смог немного отдышаться, но понимал, что в любое мгновение сила проносившейся массы снега и ветер могут сорвать его со скалы и снова унести с собой к обрыву. Заполняющий гул лавины проникал в каждую клеточку его организма и в каждую частицу его мыслей. Он окутал его своей ужасной мощью и силой. Но через несколько минут гул начал затихать и будто прощался с ним, изредка нарастая и вновь затихая. Он еще не понимал, все закончилось или все еще продолжается. Открыв глаза, все вокруг было в белой дымке, и еще некоторое время он ничего не мог рассмотреть. Наконец ясные образы окружающих его скал позволили ему поверить в то, что он жив и все закончилось.

Слова автора (продолжение):

Посмотрев в небо, он увидел яркое солнце и белоснежные облака, медленно проплывающие над ним. Осторожно спустившись, Лукас увидел под ногами вместо снега голые камни, которые были будто исцарапаны и высечены диким зверем. Он снял свои спасительные лыжи и, закрепив их у себя за спиной, начал спускаться с горы пешком.

Прошло достаточно много времени с момента, когда Лукас, сняв свои лыжи, начал спускаться пешком. Силы оставляли его, и вечерние сумерки уже спускались на горизонт.

Наконец наступила темнота. Он не знал, что ему делать, но двигался все дальше, спустившись к подножию горы. Запах травы оказался для него таким родным и таким настоящим.

Сил уже не было, но надежда и огонек впереди не давали ему остановиться. Все ближе и ближе, и уже к утру почти без сознания Лукас услышал ржание коней и гоготание гусей.

Ничего не обрадовало его больше, чем эти звуки. Ноги будто подхватили его, и он бежал из последних сил до заветного огонька и звуков, к которым привык с детства.

Очертания деревенского дома уже отчетливо отразились в его сознании, и из последних сил он начал звать на помощь. Он кричал со всех сил, но он понимал, что голос его сейчас, наверное, слышен только ему одному.

Лукас:

Помогите, я здесь, пожалуйста, помогите!

Слова автора (продолжение):

Лукас, побежав к ним, будто летел, не чуя под собой ног, и показалось на мгновение, что он поднялся над землей. Открыв глаза, он понял, это был его сон и он просто заснул. «Неужели мне все это только приснилось?» — подумал Лукас. Ему стало так тоскливо и одиноко.

Он открыл ладонь, в которой была алая ленточка Эльзы, которую он нес с собой, от этого ему стало немного легче.

Еще немного посидев возле догоревшего костра и дождавшись рассвета, мальчик поднялся и продолжил свой спуск к подножию горы. Прошло еще несколько часов, пока мальчик спускался по голым камням.

Наконец на камнях появилась трава и уже ниже были видны деревья и кустарники. Это очень порадовало Лукаса, он так устал идти по голым камням и не видеть ничего того, что напоминало ему о доме. Пройдя еще пару часов, Лукас наконец спустился к подножию горы. Решив немного отдохнуть, он нашел ближайшее дерево и, подойдя ближе, сделал небольшое отверстие в его коре.

Через некоторое время на коре возле места, где он сделал отверстие, появилась жидкость. Он аккуратно собрал ее, промокая куском материи, а после выдавил все, что было в ткани, себе в рот. Это была единственная возможность утолить жажду. В горах он ел снег, но теперь было сложнее найти источник, а пить хотелось все больше и больше. Присев возле дерева, он решил немного отдохнуть.

Птицы, сидящие на дереве, успокаивали его мысли и напоминали о доме. Одна из них будто старалась привлечь внимание Лукаса, подлетев к нему ближе остальных. Громко разливая свой хрустальный тонкий голос, заполняя все вокруг своим пением. Окутывая им замерзшего и уставшего мальчика.

Лукас думал о своих родителях, о которых он так тосковал и каждый раз вспоминал с любовью. Они часто приходили к нему во снах, как и сейчас под звуки этой маленькой доброй птички.

Отдохнув, мальчик с новыми силами двинулся в путь. Наступили сумерки. «Необходимо найти место, где можно устроить себе ночлег, и нужно чего-нибудь покушать», — подумал Лукас. Выйдя в открытое поле, вдалеке он увидел что-то отдаленно напоминающее дом. Он надеялся успеть добраться до этого места до наступления темноты. Действительно, это был деревенский дом. Лукас остановился и ущипнул себя за руку. «Нет, я не сплю», — с улыбкой сказал он.

Слова автора (продолжение):

Подойдя ближе, он пытался услышать знакомые звуки, но ни огня, ни звуков домашних животных слышно не было. Обойдя дом, он с сожалением понял, что был прав, когда говорил, что люди могли покинуть эти места. Дом был действительно пуст, люди давно оставили его. И только ставни на окнах тихо поскрипывали на ветру. Зайдя в дом, он попытался найти пищу, но, ничего не найдя, направился в хранилище, где обычно люди хранят свои запасы.

Горящая лучина освещала стены хранилища. В одном из проемов он увидел небольшую баночку. Взяв ее, он выбрался наверх. Это было клубничное варенье, которое он так любил. Улыбка проступила на его измученном и исхудавшем лице.

Открыв баночку, он с удовольствием съел большую часть ее содержимого. Остальное оставил на предстоящий путь. Найдя место в пустом доме, мальчик присел в уголке и, тихо засыпая, думал о родном доме, улыбка осветила его лицо, будто ничего не произошло и не было ничего до этого.

Утреннее солнышко осветило его лицо, как это было раньше по утрам в его комнате. Он улыбнулся и, поднявшись, вышел из дома. Баночка с вареньем была как нельзя кстати, это прибавило ему сил. И он готов был идти дальше. Впереди перед ним, казалось, были бескрайние просторы. И до самого горизонта не было ничего напоминающего деревню или дом.

Солнце, поднявшись высоко в небе, заливало его своим теплым светом. Силы быстро оставляли его, он был вымотан практически до предела, но останавливаться не желал.

Жара высосала из него почти все силы. Из последних сил он решил добраться до опушки леса, которая была через поле перед ним, чтобы немного отдохнуть и подкрепиться остатками пищи. Медленно передвигая ноги, он шел через высокую траву, которая постепенно, как ему казалось от усталости, превращалась в деревья.

Пройдя еще несколько метров, мальчик упал.

Слова автора (продолжение):

Он уже ничего не видел и не помнил. Просто лежал в поле среди травы под палящим солнцем, потеряв сознание и последние остатки своих сил.

Вдруг он почувствовал теплое дыхание на своем лице. Оно согревало его и позволило ему вернуться в сознание. Лукас открыл глаза. На мгновение, испугавшись, он увидел перед своими глазами огромные ноздри. Над ним склонилась лошадь, которая паслась недалеко на поле и будто, поднимая его своей мордой с огромными скулами, подталкивала его.

Он поднялся и обнял ее за шею. Запах ее гривы ворвался в его память и взорвал все имеющиеся в его сознании эмоции. На его лице была улыбка, а на глазах выступили слезы радости.

Он с трудом забрался на нее, и то только потому, что она наклонилась перед ним. Он поскакал к опушке леса, которая приближалась так быстро, что, казалось, он не скачет, а летит на драконе. Ветер бил ему в лицо, не давая открыть глаза, и трепал его волосы. За опушкой леса, вдалеке, он увидел небольшие строения и коров, пасущихся на деревенском пастбище.

«Наконец я добрался и теперь смогу вернуться за ребятами», — подумал про себя Лукас, обнимая и целую шею своего спасителя, держась за его черную гриву.

Приехав в деревню, мальчик рассказал людям о том, что с ними произошло. И, собрав все необходимое, мужчины деревни направились в горы для спасения оставшихся в пещере детей.

Прошло еще пять дней, пока люди смогли добраться до пещеры великана. Путь был очень тяжелым, но все же был желанным. Подходя ближе к пещере, Лукас увидел возле нее Томаса и Степана, которые заносили в нее части сухого дерева для костра, горящего в пещере.

Набравшись сил и задыхаясь от радости, он закричал.

Лукас:

Томас, Степан! Эгей, дружочки мои родные, это я, Лукас!

Слова автора:

Лукас кричал что есть мочи и бежал им навстречу. Томас и Степан бросили все и тоже побежали ему навстречу. Приблизившись друг к другу, они обнялись и все вместе упали в снег, катаясь по нему, крича и смеясь во весь голос.

Томас:

Как я счастлив, что снова увидел тебя, Лукас. Ты даже не представляешь. Мы так переживали за тебя и не знали, жив ты еще или нет. Но верили, что, если ты жив, ты вернешься за нами обязательно. Как я счастлив, я не могу передать это словами.

Ты жив и снова с нами, это самый счастливый для меня день. И я никогда его не забуду.

Степан:

Я тоже очень рад и счастлив, Лукас, ты стал для меня самым верным и желанным другом. Спасибо тебе за все.

Слова автора:

Слезы на глазах ребят мешали им смотреть друг на друга. Они, сбивая их руками, не стыдились этого, а только что-то говорили и говорили друг другу наперебой.

Потом, поднявшись, вместе направились к пещере, из которой уже выходили остальные дети, услышав шум смеющихся ребят. Дети, увидев Лукаса, начали прыгать и смеяться, вся вершина горы заполнилась детским смехом и шумом счастливых детей.

Лукас вместе с Томасом и Степаном подбежали к ним и, обнимаясь, что-то рассказывали друг другу. Лукас искал глазами Эльзу, но не мог ее найти. Почувствовав прикосновение к своему плечу, он обернулся. Эльза стояла перед ним, улыбаясь и плача. Лукас, взяв ее за руку, достал из своего кармана алую шелковую ленточку, которую она передала ему.

Эльза:

Ты ее сохранил? Спасибо за то, что ты вернулся. Я очень ждала тебя и боялась, что никогда тебя больше не увижу. И думала, никогда уже не вернусь домой к своим родителям.

Лукас:

Я не мог иначе, я должен был выжить и вернуться к вам, и твоя ленточка помогла мне вынести все трудности, я держал ее в руках и не отпускал, видишь, и сейчас она со мной.

Слова автора:

Стоящие в стороне взрослые некоторое время не могли понять, что происходит. Но после тоже подошли детям, которые обнимали их как своих родителей, по которым безумно соскучились. Лишь Лукас осторожно направился в сторону пещеры. Зайдя в пещеру, он увидел, что все было так, как прежде: костер горел, ручеек воды, журча, спускался в озеро. Не было только клетки, которую дети, разобрав, сожгли, бросив в костер. На костре варился суп, который уже был почти готов.

Немного отдохнув и успокоившись, все принялись обедать, чтобы набраться сил перед предстоящей дорогой домой, к которой мысленно уже давно были готовы.

Согревшись, Лукас начал свой рассказ о том, как великан гнался за ним и как разбился, провалившись в пропасть; о драконе, который мог его сжечь, но не тронул. О том, как ему пришлось долго идти к людям. И о лошади, которая спасла жизнь ему и всем детям, смеющимся сейчас с ним рядом.

Выйдя на улицу и проходя мимо пещеры великана, случайно Лукас увидел свет, пробивающийся сквозь трещины в скале, которая была рядом с пещерой великана. Зайдя в нее, он увидел в глубине огромной пещеры через текущий внутри горный источник стоящий в середине камень, из которого выходил яркий свет. Перейдя через него и подойдя ближе к камню, он рассмотрел высеченные буквы, из которых и выходил яркий свет. Они ярко светились, и смотреть на них было очень больно глазам.

Слова автора (продолжение):

Но он попытался прочесть то, что было высечено на камне, вспоминая, как мама учила его читать. Но глаза быстро уставали от света и тепла, исходившего от них.

На камне было написано заклинание, читая его, он понял — это заклинание, которое читал великан перед тем, как отправить дракона грабить людей, забирая у них скот, и забирать детей, насылая на Королевство темноту и холод.

А повзрослевшие дети, которые, вырастая, пропадали, заблудившись в его бороде, давали сил его магии.

В самом конце заклинания было несколько слов, которые нужно было произнести вслух. Для того чтобы снять все заклятия, высеченные на этом камне, он прочел их, камень вдруг перестал светиться, будто остыл навсегда.

Через некоторое время в глубине пещеры он услышал шум и шаги, которые все сильнее и сильнее наполняли пространство пещеры шумом, приближаясь к нему.

Это были повзрослевшие дети, заблудившиеся в бороде великана. Среди них был и Мартин, друг Степана, о котором он рассказывал ему с Томасом. Когда Степан увидел Мартина, он долго стоял и не мог поверить своим глазам. Лишь притронувшись к нему, понял, что это не сон. И, обняв его, заплакал от радости. И только улыбка на его лице и слезы в глазах могли передать его чувства в эти минуты.

Через несколько дней они спустились с горы и вернулись в свои родные края, в свои дома, к своим родителям и друзьям. Вернулись живыми, здоровыми и счастливыми.

Ореховое зернышко тоже вернулся домой к своим родителям и к своему другу Джеку, чтобы снова помогать отцу в мастерской, читать с мамой книги и собирать рыбу по утрам возле дома.

                                      Конец.

НА ОБЛОЖКЕ КНИГИ ПРЕДСТАВЛЕНА КАРТИНА
SKYRIM ELDER SCROLLS

В КНИГЕ ПРЕДСТАВЛЕНЫ КАРТИНЫ

ХУДОЖНИКА KARLA FLIEHERA

ХУДОЖНИКА ОЛЬГИ ГЕОРГИЕВНЫ СИМОНОВОЙ

ХУДОЖНИКА ANTONIO BRAITHA

ХУДОЖНИКА ALMARA ZAADSTRA

ИСТОЧНИК КАРТИНЫ: THE HISTORY OF AGES

ИСТОЧНИК КАРТИНЫ: FANTASY (FANTASY ART)

ХУДОЖНИКА ASGEIR JONA ASGEIRSSONA

ХУДОЖНИКОВ CRYSTAL CAVE и HENRY LEDESMA

ХУДОЖНИКА DINA BRODSKY

ИСТОЧНИК КАРТИНЫ: SKYRIM ELDER SCROLLS

ХУДОЖНИКА TOMMY CHANDRA

ХУДОЖНИКА KARLA FLIEHERA

ИСТОЧНИК КАРТИНЫ: АРТ-АТЕЛЬЕ ALLIANCE

ХУДОЖНИКА ВЛАДИМИРА ФЕДОРОВА