Племянница Дракулы

Пролог

Промозглым мартовским днем, по грязной, раскисшей дороге, ползла карета. Она направлялась в местечко под загадочным названием «В» и везла в своем чреве одну единственную пассажирку. Очень юную девушку. Девушка происходила из знаменитого рода графов «Д» и носила прекрасное славянское имя- Ольга. Вечерело. С неба сыпался то ли дождь, то ли снег. Девушка, казалось, не замечала мерзостного пейзажа, мелькавшего за окном. Она была весела и возбуждена, в ее возбуждении было даже что-то неестественное! Карета поехала в гору. И хотя была она почти пустая, лошади вдруг настолько обессилели, что казалось вот еще чуть-чуть, и карета покатиться, вниз потащив за собой лошадей. Кучер, впавший вдруг в непонятное, сонное состояние, невероятным усилием стряхнул с себя оцепенение и хлестнул лошадей. Карета дернулась, и девушка, впавшая в сон одновременно с кучером, очнулась. Роковой подъем остался позади и, стали видны дома какого-то поселения. Ольга засмеялась и захлопала в ладоши, кучер же хмуро покачал головой. И чем больше радовалась девушка, тем сильнее тревожился старый кучер.

Карета еще не успела остановиться, а девушка уже выпрыгнула и угодила прямо в грязь. Это, казалось, немного охладило пыл Ольги. Туфельки, созданные для балов, и шелковые тончайшие чулки, были безнадежно испорчены. Девушка стояла почти по колено в грязи. Какое-то время казалось, что Ольга вот-вот заплачет, как вдруг она сделала рывок, из неохотно отпустившей ее грязи, и зашлепала по направлению к самому большому, не считая церкви, дому, в этом поселке. К трактиру. До двери трактира оставалось несколько шагов, как вдруг, эта самая дверь распахнулась и оттуда выбежала девушка, почти ровесница прибывшей. В руках она держала библию. Увидев Ольгу, она сначала оцепенела, потом затряслась и завопила, указывая на облепленные грязью ноги прибывшей.

— Это Она! Разве вы не видите? Мизко, — обратилась она к кучеру, — зачем ты ее привез?

— Ты же знаешь, я человек подневольный, — начал оправдываться кучер, но приезжая гостья, которой надоело, что о ней говорят в третьем лице, вмешалась в разговор. — Я замерзла и устала, — обратилась она к девушке с библией, — не могли бы вы посторониться?!

Но увидев, что крикливая особа и не думает двигаться с места, Ольга оттолкнула аборигенку в сторону и вошла в вожделенные двери. Мизко сначала двинулся за Ольгой, но потом замешкался в дверях, привлеченный непонятным перепадом поведения местной девушки. После того как Ольга дотронулась до аборигенки, девушка застыла на месте и замолчала.

— Элеонора, — кучер дотронулся до плеча девушки, — что с тобой? Очнись, дуреха!

— Все совпадает, но это не она! Тем хуже для нее! Предупреди ее Мизко, ведь я… — девушка хотела еще что-то сказать, но вдруг задохнулась и упала лицом прямо в грязь. Мизко, и прибежавшие на помощь люди, попытались привести Элеонору в себя, девушка вскоре очнулась, но больше не сказала, ни слова. Но вернемся к Ольге. Обсушившись, переодевшись и перекусив, она засобиралась в дорогу. На увещевания и уговоры Мизко, о том, что уже поздно, она отреагировала просто: вышла из трактира и села в карету. Мизко ничего не оставалось, как прервать свой ужин и отправиться снова в дорогу.

У цели

Прошло не больше часа и вот показались главные ворота замка. Они были плотно закрыты, хотя девушка заранее позаботилась известить своего дальнего родственника о приезде. Выйдя из кареты, Ольга подошла к воротам и подергала за решетку. Тщетно. Все указывало на то, что Ольгу здесь никто не ждал. Решимость оставила девушку, она жалобно и растерянно посмотрела на Мизко.

— Я же Его оповестила… — начала, было, она и замолчала, чтобы не расплакаться.

— Поехали назад, — нерешительно предложил Мизко, — у меня там сродственники живут. На ночь приютят, а потом ……

— Нет, — перебила его юная графиня, — я отсюда просто так не уеду, пока не узнаю о судьбе моей… — но тут лунный луч, упал, на незамеченную ранее калитку, и Ольга ринулась к ней.

Калитка отворилась от первого же прикосновения девушки и Ольга, не обращая внимания на ворчание не поспевающего за ней Мизко, ринулась к заветной цели. Впрочем, уже возле самого замка, она вспомнила о правилах приличия и перешла с бега на шаг.

Вопль Мизко заставил Ольгу поднять голову и посмотреть на замок. Несмотря на расстояние, пройденное в столь короткий срок, замок не приблизился ни на милю. Скорее, еще больше отдалился. Полыхнула молния, и в ее болезненном свете стало видно, что из замка кто-то наблюдает за приехавшими. Однако, как только Ольга повела глазами, ставни захлопнулись, и вокруг стало еще темнее, чем было. Было видно, что Ольга устала, но, тем не менее, упрямо продолжала идти вперед, к замку. Наконец, запнувшись несколько раз за невидимые в темноте корни, она сдалась. И повернула назад к карете. Уже предвкушая покой, и мечтая лишь о каретной подставочке для ног, она в последний раз, на прощание, бросила взгляд на замок, и в очередной раз обомлела. Замок был рядом, в двух шагах. Повернувшись, чтобы обрадовать этим известием Мизко, она увидела, что тот в глубоком обмороке. Яркий свет, ударивший вдруг в глаза, заставил Ольгу зажмуриться. Парадный вход озарился светом факелов, и двери гостеприимно распахнулись. Девушка сделала шаг вперед и тут же неуверенно оглянулась на кучера. Стоило ей только бросить взгляд на Мизко, как рядом с ним бесшумно появились двое и, взяв Мизко под руки, повлекли следом за Ольгой.

Мужчина, встретивший Ольгу в дверях замка, был красив как бог, но он не был тем мужчиной, к которому Ольга ехала. Это был не тот мужчина, который должен был ответить Ольге на вопросы. Голубые глаза и белокурые волосы незнакомца, были большой неожиданностью, в этом краю, смуглых, кареглазых и черноволосых людей. Бледность мужчины может кому-то и показалась бы болезненной, но не юной девушке, увидевшей вдруг свою мечту. На несколько мгновений она даже забыла о цели своего визита. Но тут же вспомнила, стоило лишь только мужчине взять ее руку в свои ледяные ладони.

— Если не ошибаюсь, — торжественно проговорил мужчина, — передо мной графиня Ольга?

— Да, да — это я, — девушка попыталась вырвать вмиг озябшую ладонь, — я — Ольга!

— Графиня Ольга Красивая из рода графов «Д»? — настойчиво уточнил белокурый, сжимая пальцы Ольги еще сильнее.

— Отпустите же мои пальцы, мне больно! — не отвечая на уточнение, закричала Ольга.

— Ах, пальцы, — казалось, мужчина только сейчас заметил, что его пальцы переплетены с пальчиками Ольги, — вы абсолютно правы! Эти пальцы! Они так совершенны и хрупки, впрочем, как у всех графинь из рода «Д». Если вы посмотрите на этот портрет…

— А если вы не отпустите мою ладонь…

— Тогда что?

— Тогда… Тогда, я, пожалуюсь! -Ольге вдруг показалось, что она засыпает. Комната закружилась вокруг нее, но ноги Ольги не подломились, она по-прежнему стояла прямо. — Я пожалуюсь Ему!

— Но графиня, помилуйте, я только хотел засвидетельствовать свое почтение! Простите, если обидел невольно. Он сейчас в отъезде и оставил меня. И если вы решили, что я — это…

— Не смешите меня! Неужели вы могли подумать, что я перепутаю вас с Ним? Его портрет висел над моей колыбелькой, все мое младенчество, потом переместился в детскую и, наконец, в классную комнату. И если вы уж действительно такой воспитанный, то пора уже и представиться! Ну, как вас там, управляющий, дворецкий, старший садовник… Имя у вас есть?

— Да, конечно, — мужчина поклонился. Когда мужчина выпрямился, стало видно, как страшно он побледнел. — Это мое упущение. Разрешите представиться, меня зовут Влад…

Ой, не смешите меня! — начала, было, Ольга, но мужчина не дал ей договорить.

— Влад младший. Я не садовник и не повар, я незаконнорожденный сын.

Его сын.

— Но, как же так… Мы же ничего не знали. Нет, этого не может быть! Наше генеалогическое древо… Оно висит в гостиной, на самом видном месте. Вот уже 16 лет как в него не вносили никаких изменений. А вы… Ведь вам же никак не дашь шестнадцать лет!

— Мне двадцать, — меланхолично и отстраненно ответил Влад-младший.

— Мне наплевать на вас и на ваш возраст! Вы не встретили меня и чуть не сломали мне пальцы.

— Это была воля графа. Графиня из рода «Д» не должна оставаться наедине с байстрюком. Для вас приготовлена комната в гостинице, она в нескольких километрах отсюда. Прошу извинить!

— Нет, постойте! Ведь вы же наполовину тоже граф «Д»?

— Лишь наполовину.

— Но…

— Я прошу вас, идите к карете. Каждая минута наедине со мной увеличивает опасность.

— Какую опасность?

— Идите к карете!

— И вы не проводите меня к ней?

— Прошу извинить меня графиня!

Идите к карете.

— Можно мне хоть на замок посмотреть? — выгадывая время, просительно протянула Ольга, — мне с самого детства столько о нем рассказывали!

— Как вам будет угодно, — все так же отстраненно ответил мужчина — я вас предупредил!

— И вы будете моим экскурсоводом? — с замиранием сердца прошептала Ольга.

— Я к вашим услугам!

Экскурсия длилась не меньше двух часов, но Ольге показалось, что прошло не больше двадцати минут. Сердце ее билось, а глаза упорно искали глаз мужчины, идущего рядом.

Но взгляд Влада-младшего был устремлен на предметы, о которых он рассказывал, на картины, скульптуры, мебель, то есть, куда угодно, только не на Ольгу. Куда делся тот чуть развязный и отважный молодой человек, который встретил ее, когда она переступила порог замка? Мужчина, который шел с ней и «бубнил» как заправский экскурсовод, был похож сейчас скорее на монаха, чем на блестящего графа «Д», хоть и незаконнорожденного.

Когда дошли до жилой половины замка, граф с видимым облегчением заявил, что экскурсия окончена и проводил ее к выходу.

— Могли бы хоть покормить меня! — попыталась снова потянуть время девушка и вдруг действительно почувствовала зверский голод.

— Завтрак ждет вас в гостинице, — чуть раздраженно и уже нетерпеливо ответил Влад-младший.

Массивные двери замка захлопнулись. Туман, царивший на улице, был таким густым, что Ольга с трудом разглядела карету, стоявшую за воротами. К ней ее проводили все те же двое в темном, что тащили несколько часов назад обморочного Мизко. Придя к выводу, что со слугами у Влада — старшего не ахти, Ольга уже занесла ногу для того, чтобы сесть в карету, как вдруг ее будто что-то толкнуло в спину. Она почувствовала взгляд.

Он прожигал ее насквозь. Ольга круто обернулась. Молодой граф стоял в проеме открытой парадной двери и в упор смотрел на Ольгу. Взгляд его… Впрочем, Ольга так и не поняла, чего больше было в его взгляде, любви или ненависти. Дверь замка захлопнулась, а через несколько секунд захлопнулась и дверца кареты. И наша путешественница снова тронулась в путь.

Вместо замка комната в гостинице

На этот раз Ольга даже не успела утомиться, а путешествие уже было закончено, и вокруг Ольги захлопотала маленькая и смешная хозяйка гостиницы. И очень любопытная. Но это совсем не смутило Ольгу. У нее тоже накопилось огромное количество вопросов. И вскоре чистая и сытая Ольга, слушала словоохотливую госпожу Жанну, хозяйку гостиницы.

Прошло три дня. Каждый день девушка посылала посыльного в замок с письмом, в котором был один единственный вопрос, и каждый раз получала ответ со словом «нет». Прошло еще три дня, и вот прибежала госпожа Жанна, с известием, что у дверей гостиницы стоит и ждет Ольгу графская карета. Ольга заметалась по комнате, вытаскивая и бросая в досаде, одно платье за другим. К сожалению, она не смогла захватить из дома весь свой гардероб. Да и за время путешествия фасон многих платьев, как она подозревала, сильно устарел. Конечно, здесь не Париж, никто не будет ехидно косить глазом, и перешептываться за спиной Ольги, но все же… К тому же за время путешествия она здорово похудела и кажется, еще больше вытянулась. Большинство платьев висели на ней как на вешалке, и стали коротки.

Конечно, можно позвать местную портниху, если она есть в этой дыре, но время, время…

Осмотрев еще раз платья, она вдруг вспомнила, в каком виде ее видел Влад-младший, фыркнула и взяла платье, которое лежало в самом дальнем углу кровати, но зато идеально подходило к ее цвету глаз. Лошади, впряженные в графскую карету, давно уже нетерпеливо ржали! Их недовольное фырканье, и звон сбруи, доносились даже сюда, в комнату. Наконец Ольга решила, что худой и угловатой девушке, смотрящей на нее из зеркала, уже никакие ухищрения в пользу не пойдут, и решительно вышла из комнаты, бросив на себя прощальный взгляд в зеркало. Она взялась уже за ручку двери, но тут же отпустила ее и вернулась к зеркалу. Секунду назад она видела в зеркале Влада-младшего. Его глаза лишь на секунду встретились с ее, но зато, какой это был взгляд! Потом что-то испугало его, и он, бросив на прощание взгляд полный мольбы, исчез.

Все это длилось лишь секунду. Когда Ольга подбежала вновь к зеркалу, на нее смотрело лишь ее собственное, взволнованное отражение. Ольга села перед зеркалом. Но прошла минута, две, три, а в зеркале ничего больше не менялось. В дверь постучала госпожа Жанна и напомнила, что господин Граф не любит, когда приглашенные задерживаются. В досаде Ольга повернула зеркало стеклом к стене и вышла. Ах, если она подождала еще полминуты…

Первая встреча с графом

На этот раз замок показался Ольге еще мрачней. Может потому, что ее путь не освещал свет факелов, а может, потому что ее встретил в дверях не он, а его отец. Граф Влад «Д»

Влад Тепеш выглядел так же, как и на портрете, сопровождавшем все ее детство. Он ни постарел, ни на йоту. Но ничего другого Ольга и не ожидала. С самого детства она знала, что время над Ним не властно. Приближалось время обеда, и, после взаимных приветствий и короткой беседы, Ольгу провели в обеденную залу. Прислуживали за столом все те же двое в черном. Выбор блюд и сервировка были выше всяких похвал. Месяцем раньше это обстоятельство заняло бы все ее внимание, но сегодня Ольга даже не ощутила вкуса блюд. Если бы ее спросили о том, что было подано к столу, она затруднилась бы ответить, все ее внимание занимала дверь, ведущая в обеденную залу. Ольга все ждала, что дверь вот-вот откроется и.…Но шли минуты, а дверь все также оставалась закрытой. Наконец, на ее беспокойное поведение обратил внимание граф.

— Вы кого-то ждете? — участливо спросил он

— Нет, я… — растерялась Ольга

— Если вы ждете графа Влада-младшего, то его нет в замке!

— Но почему? Где он?

— Он наказан, — голос хозяина замка стал ледяным и пресек дальнейшие вопросы.

Остаток обеда прошел в принужденном молчании. По своей природе Ольга была веселой и жизнерадостной девушкой, иногда даже довольно смелой. Но бывали минуты, когда ей хотелось, спрятаться за чью-нибудь юбку и когда такой юбки или такого человека рядом не оказывалось, тогда… Тогда ее большие и прекрасные глаза расширялись еще больше, выражение их становилось жалобным, а речь убыстрялась. Вот и сейчас, когда граф задал прямой вопрос, девушка оглянулась ища того человека, который ответил бы за нее, но зала была пуста. Слуги удалились еще полчаса назад, повинуясь знаку хозяина. Ольга сделала вид, что не расслышала вопросе заинтересовал солнечный луч, проникший сквозь витражи, и окрасивший комнату, в которой они только что отобедали, в причудливые и почти сказочные тона. Повисла пауза, однако граф Дракула снова повторил вопрос:

— А вам понравился мой сын?

Ольга окончательно растерялась, но граф не отводил от нее вопрошающего взгляда, и девушка вынуждена была ответить

— Но, господин граф, — чуть слышно залепетала девушка, однако Дракула перебил ее

— Дедушка Влад!

— Что? — не поняла Ольга

— Называй меня дедушкой. И ответь, пожалуйста, на вопрос, который я тебе задал. Мне кажется, ты его не расслышала, засмотревшись на витраж. Может тебе его повторить?

— Нет.

— Ну, тогда я жду ответ, — почти с садисткой настойчивостью повторил Влад Тепеш.

— Я не виновата. Это он! Он сам! Понимаете, граф… дедушка… я… — Ольга говорила и ненавидела себя, свой голос, свою трусость.

— Я так и подумал, что он сам, — саркастически повторил хозяин замка, — и именно поэтому наказал его.

— Нет, я не это хотела сказать, — Ольге было мучительно стыдно и поэтому ее речь убыстрилась до невозможности, — я просто не знала, что он…

Ольга запнулась и окончательно смутившись, замолчала. Молчал и граф, великолепно догадавшийся о том, что не смогла договорить его пра (В шестом колене) внучка. Молчание затягивалось. Наконец он проговорил.

— Ваши комнаты на втором этаже. К сожалению, у меня в замке нет служанок. Но не волнуйтесь, вы найдете свои комнаты легко. Это единственные комнаты, двери которых открыты настежь. Двери остальных комнат замурованы. И что касается служанок и компаньонок… А, где ваша подруга? Мария, кажется? Смею вам напомнить, что главным условием вашего приезда сюда, на два месяца раньше установленного срока, было именно ваше прибытие вместе с подругой. И вы уведомили меня, что выезжаете согласно договора не одна. Так, где ваша подруга?

— Она заболела. У нее лихорадка, — страх Ольги дошел до такой степени, что в голосе зазвучал вызов, — а я не маленькая девочка и вполне могу справиться со своим вечерним туалетом сама.

— В таком случае вы сейчас же отправляетесь в обратную дорогу!

— А как же.…Нет, я не могу просто так взять и уехать!

— Графиня уезжает. — Не обращая внимания на слова Ольги, властно проговорил граф, обращаясь к неведомо откуда появившимся слугам. — Приготовьте карету.

— Ну, хорошо. Врач сказал, что как только Марии станет легче, он уведомит меня и… Можно мне теперь подняться в свои комнаты?

Повисла пауза. Бунт был подавлен в зародыше.

— Не надо закладывать карету, — ровным голосом проговорил граф, — Графиня, вы можете подняться к себе.

И не обращая больше внимания на Ольгу, Дракула повернулся и пошел в то крыло замка, куда Влад-младший не пожелал провести родственницу во время краткой экскурсии по замку.

Ольга не относилась к разряду томных и болезненных девиц, которыми так славился 19 век, не смогла бы она, как девушка из 18 века, целый день провести за пяльцами, или вышивкой плащаницы. Да что там говорить, просидеть час без общения, для девушки было мукой. И поэтому, разложив свои вещи по местам, умывшись и отдохнув, Ольга заскучала. Телевизора в комнате не было, мобильник…